第79章 一場春災

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  如旬嬤嬤所說,一道聖旨即下,褚家的確大難當了頭。

  家僕遣散,褚范褚晟褚芷妍被抓,林季芳與那出生未多久的孩子卻下落不明。

  弗勒宓因謀害皇子被打入冷宮,賜白綾,至於京城中的弗勒一族,自然是滿門緝拿。連同弗勒宓的堂姐夫張碩科一同處置了。

  余斯家因為余斯明尚在西疆,暫且沒有聲張潘是意與余斯明苟且之事。

  而對於潘家,周崇是一再斟酌,終究不想下死手。

  便有殿前侍衛進來報:「臨禧縣主求見。」

  周崇聽清來人是誰,這才想起來竇岌雲這號人物,他眉毛一挑,雙手一拍桌子,嘆出一口氣:「好手筆啊,真是好手筆,快把人請進來吧。」

  「臨禧給陛下請安。」

  「你來做什麼?」

  「我代太后娘娘來的。」完槿生面無神色,「如今各處宮門被地方鄉貢或是京城學子圍堵,有人甚至在門外搭起帳篷,如今這時候,陛下若不趁早對科考一事有個交代決斷,恐怕要出事,要您儘早決斷。」

  周崇看著她,手指捏成拳:「太后是何意?」

  「再增加一輪殿試。」

  周崇看著面前不過十幾歲的丫頭,心下一陣自嘲:「朕費盡心思討好太后多年竟還不如你這個才到京城不過兩個月的丫頭了,竇岌雲,你真是好大的本事。」

  「不是我多有本事,只是臣女與太后真心換真心罷了。」

  「真心換真心。」周崇冷哼一聲,「我原以為你是個明理曉事之人,知道這天下之主是誰,又該忠心與誰?」

  「臨禧知道,這天下之主自然是陛下。」

  「那你這是在代表太后勒令朕做事嗎?」周崇冷哼,站起身,停在她耳邊,「竇家是要造反嗎?」

  「陛下息怒,臨禧以項上人頭擔保,竇家絕無造反之意。」她跪地俯首,「若是臨禧的言行觸怒天威,請陛下降罪臨禧,但竇家對您絕對忠誠。」

  周崇看著她發抖的身軀,一如她進京當日那般慌張無措。

  裝,接著裝。

  「太后的意見,朕會考慮,你出去吧。」

  「是,謝陛下寬仁之心。」

  她正往後退著,周崇的聲音再度響起。

  「臨禧,西疆之行危機重重,你可要萬事當心。」

  「是,臣女謹遵陛下囑託。」

  事情不斷發酵,皇城四周門前堵著無數書生,登聞鼓從早上響到傍晚。

  趙雲遲和邱在鶴攜兵守護在各個城門。

  終於,緊閉一整日的萬佑門大開。

  長福在一行千牛衛的護衛下走出城門,宣讀聖旨:「門下:戶部尚書兼主考官潘錄,忤逆天恩,收受賄賂,壞考科之正,損大千禮法,阻天下門生之光明仕途。貴妃潘氏,與外人勾結,壞後宮之風,朕深惡痛絕,琢以剝官奪號,滿門誅殺,以儆效尤。

  禮部尚書褚范及女褚芷妍,罔顧律法,行舞弊之策,為正考科之風,交由萬民之期,褚氏滿門流放邊塞,男充兵,女為娼,削後代之仕權。

  行賄賂之舉得功名者,俱以禁考二十年,欽此。」

  潘褚兩家齊整整地下獄,而駐守孔南的潘全則派司徒千越領軍八百里加急押送回京。

  百姓歡呼。

  慎王著了急,跪在和心殿門前,直到夜裡都不肯離去。

  同樣是被處落母族的周盛棠在此時就表現的無情多了,他嗜武成魔,可以殺人殺到麻木,他也不傻,知道這時替弗勒宓求情才會招周崇的厭煩,是以,自始至終,沒有出面為他的母親說過一句話。同時,聽了楚生的建議,反給周崇啟奏,要親手了解弗勒宓的性命,彌補他母親犯下的罪過。

  周崇儼然沒有想到周盛棠是這樣的態度,不免目光在他遞上的摺子上多停留了一番。

  這時,長福進來。

  周崇像是魂不附體地詢問:「他走了嗎?」

  長福小心翼翼地回答:「回陛下,還在殿外跪著。」

  窗外的雪無聲,青銅樹形燭台下,長福瞧見周崇雙眼下躺著一圈的眼袋,直接跪地:「陛下,該休息了,明日還得上朝呢。」

  周崇疲憊地靠向椅背,自嘲一聲:「上朝?我上了大半輩子朝,做了二十多年的皇帝,原意是想除掉他給我留下的爛攤子!結果,現在你告訴我,我錯了,我從一開始選擇扶持潘家就是錯的,我這半輩子算什麼?」


  「陛下息怒。」長福不敢置喙其他,他一個中宮內侍,更不能言說朝政,只是恨不得將頭扎進地里,勸說,「陛下勤政愛民,上天有目共睹,自然不會讓陛下您的努力白費。」

  不會白費嗎?

  窗邊透下的月光映照著周崇鬢邊的白髮,夜風輕輕而過,帶著絲絲涼涼的冷意,雪花飄落在樹形青銅燭台上,融化,消失。

  「春雪漫,布衣苦。」周崇舉起玉壺,靠向窗邊,現在的他只想宿醉,「春災不饒人,稻麥不豐收,太陽神!你聽不見朕的祈禱嗎!」

  他靠著窗戶滑倒在地,年過半百的男人,如今哭成了一個可憐的淚人。

  「陛下,保重龍體啊!」長福慌亂地將他扶起來靠在僧床上。

  周崇摔掉手裡的玉壺:「告訴扶瑢,朕批了他的摺子了!」

  長福被嚇得跪在他的腳邊,玉瓷照著他的臉,驚恐萬狀:「陛下,今日太晚了,若不然明日酒醒了再說。」

  「去!」周崇一聲怒吼。

  長福只好應下命令:「是是是!奴才這就去。」

  「回來。」

  長福腳步頓住,額角滲出薄汗:「陛下還有何指示?」

  「讓外頭那個滾回去!朕不想見他!讓他滾!」

  「是。

  這一夜註定無眠。

  於周崇如此,於潘家褚家和弗勒家亦是如此。

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