第669章 人生如戲，全靠演技
到了中午，客廳內擺好四張桌席，還請來兩位歌女董嬌兒和韓金釧，為大家彈唱助興，大家一起飲酒作樂。
同時，前面的樓上，也準備好更加精緻可口的酒席，李瓶兒又邀請月娘等人，上樓看燈玩耍。
樓檐前掛著湘妃竹做的帘子，還有五彩斑斕的燈籠裝飾。
吳月娘穿著大紅色的繡花通袖襖，搭配著嬌嫩的綠色綢裙和貂鼠皮襖。
李嬌兒、孟玉樓、金銀花，都穿著白色的綾襖和藍色的綢裙，頭上珠翠滿飾，鳳釵半卸，都靠在樓窗上向外觀看。
燈市里人潮湧動，熱鬧非凡。
在街道上搭建了數十座燈架，周圍擺滿各種攤位，男女老少都在賞燈遊玩。
五彩斑斕的衣物，與花紅柳綠相映成趣，車馬喧囂，如同雷鳴。
到了深夜，李奕走出家門，玳安牽著馬跟隨，徑直來到獅子街的李瓶兒家，發現大門緊閉，就知道女眷們坐轎子外出了。
玳安叫來馮媽媽開門，李奕走了進去。
此時，李瓶兒在堂屋裡點著蠟燭，頭戴整齊的花冠，身穿素雅的衣裳，正倚著窗簾，翹首以盼。
看到李奕來了，她心中歡喜，急忙邁著輕盈的步伐，提著湘妃竹製成的裙子，走下台階來迎接。
「你要是早點來，就好了。剛才玉樓、銀花還在這裡，半個小時前，才起身離開。今天月娘回去得早，說你不在家。對了，你去哪兒了呢？」
李奕微微一笑：「今天早上，我和應二哥、謝子純出去看花燈，從你家門口經過。沒想到又碰上兩個朋友，被拉去青樓里，一直拖到現在。
我怕你在這裡等我，就從後門溜出來了。不然肯定被他們纏住，別想能脫身。」
「多謝你的厚禮。」李瓶兒嫣然一笑，「她們幾位不肯多坐，只說家裡沒人，弄得我挺不好意思的。」
於是，重新篩上美酒，整理好佳肴，堂屋裡所有的花燈都點亮，放下了暖簾。
金爐里添上獸炭，寶篆香爐里焚燒著龍涎香。
李瓶兒給李奕遞酒，柔聲道：「我丈夫已經去世，現在舉目無親。今天這杯酒，就指望官人你，做我的依靠。
不要嫌棄我長得不好看，我願意給官人鋪床疊被，與各位娘子結為姐妹，我自己心甘情願。不知道官人心裡，是怎麼想的？」
說著，她的眼淚就流了下來。
李奕一隻手接酒，一隻手摟住她，微笑道：「你快起來。既然承蒙你如此厚愛，我李奕會銘記在心。
等你孝服期滿，我自有安排，不用你操心。今天是你的好日子，咱們先喝酒。」
他喝完酒，也斟滿一杯，回敬李瓶兒。
李瓶兒喝完酒，安坐回席上。
馮媽媽專門負責廚房，不一會兒，就端上麵條來吃。
李奕微笑著，問道：「今天請的是哪兩位來唱曲？」
李瓶兒笑道：「今天請的是，董嬌兒和韓金釧。傍晚時分，送她們去玉樓、銀花家討花兒去了。」
兩人在席上，你一杯我一盞地喝著酒。
繡春、迎春這兩個丫鬟，在旁邊斟酒布菜伺候。
這時，小廝玳安上來，給李瓶兒磕頭拜壽。
李瓶兒連忙起身，回了個禮，吩咐迎春，叫馮媽媽在廚房準備壽麵、點心和下飯菜，再拿一壺酒，給玳安喝。
李奕吩咐道：「吃了早點回家去。」
李瓶兒笑道：「回到家，夫人要是問，別說老爺在這裡。」
玳安點點頭：「小的知道，就說老爺在青樓過夜，明天早上來接他回去。」
瓶兒點了點頭，吩咐迎春拿二錢銀子，給玳安作為零花，讓他去買瓜子吃，笑道：「明天你拿個鞋樣來，我給你做雙好鞋穿。」
玳安連忙磕頭拒絕，但最終還是接受了銀子，吃了酒飯後，牽馬離開了。
馮媽媽關上大門，並上了鎖。
瓶兒和李奕玩了一會兒猜枚遊戲，又拿出一副三十二扇的象牙牌，在鋪著茜紅色桌布的桌子上，玩抹牌、飲酒的遊戲。
玩了一會兒，她吩咐迎春去房裡點蠟燭，還讓迎春收拾床鋪，準備果盒和酒。
接著，兩人一邊看牌，一邊用大杯飲酒。
李瓶兒輕聲問李奕：「你那邊的房子，什麼時候收拾啊？」
李奕笑道：「等到二月再動工，連同你這邊的房子，一起打通，與那邊的花園連成一片。前邊建個帶卷棚的山子，可以在花園裡玩耍，後邊再蓋三間玩花樓。」
李瓶兒指著床後的茶葉箱，柔聲道：「裡面還藏著四十斤沉香、二百斤白蠟、兩罐子水銀、八十斤胡椒。
你明天把它們都搬出去賣了，換成銀子，用來蓋房子。
如果你不嫌棄我，回去後好好跟大娘說說，我願意和她們做姐妹，不管排第幾都行。親，我真捨不得你。」
說著，眼淚就落了下來。
李奕忙用手帕給她擦拭，微笑道：「你的心意，我都懂。等你這邊的孝服滿了，我那邊的房子也蓋好了，再娶你過去。不然，現在娶你過去，也沒地方住。」
李瓶兒點點頭：「如果你真的有心想娶我，到時候把我的房子與銀花的連在一起。我捨不得她，跟她很投緣。還有後邊的玉樓，見了我也特別親熱。
她們兩個，天生就像姐妹一樣，根本不像不是同一個娘生的。只有月娘的脾氣不太好，總是用眼神瞪人。」
李奕笑著搖搖頭：「我家的那些女人，你最不用擔心的，就是月娘。
記住我說的這句話：表面上對你好的，未必是真的好；表面上對你凶的，未必是真的壞。」
「好，我記住了。」瓶兒乖巧地點點頭。
………………
李奕和瓶兒，一直睡到第二天吃午飯時，才起床。
瓶兒連頭髮都沒梳，迎春端來粥，她陪著李奕吃了半碗，接著又拿來酒，兩人邊聊邊吃。
過了一會兒，突然聽見玳安在外面敲門，騎著馬來接他們。
李奕把玳安叫到窗邊問話。
玳安輕聲道：「家裡來了三個從川廣地區來的客人，正等著呢。他們帶了很多細貨，想和傅二叔做交易。
只需要一百兩銀子，作為押金簽合同，約定八月中旬，補齊剩餘的銀子。大娘派我來，請老爺回去處理這件事。」
李奕笑道：「讓傅二叔打發他們走，不就好了，還來找我幹嘛？」
玳安解釋：「傅二叔跟客人說了，但客人不肯，非要等老爺你去才肯簽合同。」
瓶兒見狀，勸道：「既然家裡派人來請，買賣上的事也很重要，你要是不去，難道不怕大娘怪罪嗎？」
李奕笑著搖搖頭：「你不懂，這些蠻夷商人，因為行情不好，貨物沒地方出手，才找上門來想脫手。
要是行情好，他們就該得意忘形了。整個清河縣，除了我家店鋪大、發貨多，不論什麼時候，他們都不怕找不到我們。」
瓶兒微微一笑：「你就聽我的，先回家把事情處理了再來。以後的日子，還長著呢。」
「好，我聽你的。」
李奕點點頭，慢慢起身，梳洗打扮一番，戴上頭巾，穿好衣服。
李瓶兒準備了飯菜，讓他吃了。
李奕戴著帽子，騎著馬，前往生藥鋪。
在鋪子裡，已經有五個客人在等著，準備稱量貨物並交付銀兩。
李奕逐一簽署了合同，把客人們打發走了。
第二天，李奕找來經紀人，把李瓶兒的那些香蠟等物品，逐一稱重，總共賣了三百八十兩銀子。
李瓶兒自己留下一百八十兩，作為日常開銷，剩下的都交給李奕保管，打算用來蓋房子。
兩人還特意請了風水先生，選了個吉日，定在二月初八，破土動工。
為此，他們拿出五百兩銀子，交給家裡的得力助手來招、主管賁四，負責搬運建築材料、監督工程和記帳。
同時，前面的樓上，也準備好更加精緻可口的酒席，李瓶兒又邀請月娘等人，上樓看燈玩耍。
樓檐前掛著湘妃竹做的帘子，還有五彩斑斕的燈籠裝飾。
吳月娘穿著大紅色的繡花通袖襖，搭配著嬌嫩的綠色綢裙和貂鼠皮襖。
李嬌兒、孟玉樓、金銀花，都穿著白色的綾襖和藍色的綢裙，頭上珠翠滿飾，鳳釵半卸，都靠在樓窗上向外觀看。
燈市里人潮湧動，熱鬧非凡。
在街道上搭建了數十座燈架，周圍擺滿各種攤位，男女老少都在賞燈遊玩。
五彩斑斕的衣物，與花紅柳綠相映成趣，車馬喧囂，如同雷鳴。
到了深夜，李奕走出家門，玳安牽著馬跟隨，徑直來到獅子街的李瓶兒家，發現大門緊閉，就知道女眷們坐轎子外出了。
玳安叫來馮媽媽開門，李奕走了進去。
此時，李瓶兒在堂屋裡點著蠟燭，頭戴整齊的花冠，身穿素雅的衣裳，正倚著窗簾，翹首以盼。
看到李奕來了，她心中歡喜，急忙邁著輕盈的步伐，提著湘妃竹製成的裙子，走下台階來迎接。
「你要是早點來，就好了。剛才玉樓、銀花還在這裡，半個小時前，才起身離開。今天月娘回去得早，說你不在家。對了，你去哪兒了呢？」
李奕微微一笑：「今天早上，我和應二哥、謝子純出去看花燈，從你家門口經過。沒想到又碰上兩個朋友，被拉去青樓里，一直拖到現在。
我怕你在這裡等我，就從後門溜出來了。不然肯定被他們纏住，別想能脫身。」
「多謝你的厚禮。」李瓶兒嫣然一笑，「她們幾位不肯多坐，只說家裡沒人，弄得我挺不好意思的。」
於是，重新篩上美酒，整理好佳肴，堂屋裡所有的花燈都點亮，放下了暖簾。
金爐里添上獸炭，寶篆香爐里焚燒著龍涎香。
李瓶兒給李奕遞酒，柔聲道：「我丈夫已經去世，現在舉目無親。今天這杯酒，就指望官人你，做我的依靠。
不要嫌棄我長得不好看，我願意給官人鋪床疊被，與各位娘子結為姐妹，我自己心甘情願。不知道官人心裡，是怎麼想的？」
說著，她的眼淚就流了下來。
李奕一隻手接酒，一隻手摟住她，微笑道：「你快起來。既然承蒙你如此厚愛，我李奕會銘記在心。
等你孝服期滿，我自有安排，不用你操心。今天是你的好日子，咱們先喝酒。」
他喝完酒，也斟滿一杯，回敬李瓶兒。
李瓶兒喝完酒，安坐回席上。
馮媽媽專門負責廚房，不一會兒，就端上麵條來吃。
李奕微笑著，問道：「今天請的是哪兩位來唱曲？」
李瓶兒笑道：「今天請的是，董嬌兒和韓金釧。傍晚時分，送她們去玉樓、銀花家討花兒去了。」
兩人在席上，你一杯我一盞地喝著酒。
繡春、迎春這兩個丫鬟，在旁邊斟酒布菜伺候。
這時，小廝玳安上來，給李瓶兒磕頭拜壽。
李瓶兒連忙起身，回了個禮，吩咐迎春，叫馮媽媽在廚房準備壽麵、點心和下飯菜，再拿一壺酒，給玳安喝。
李奕吩咐道：「吃了早點回家去。」
李瓶兒笑道：「回到家，夫人要是問，別說老爺在這裡。」
玳安點點頭：「小的知道，就說老爺在青樓過夜，明天早上來接他回去。」
瓶兒點了點頭，吩咐迎春拿二錢銀子，給玳安作為零花，讓他去買瓜子吃，笑道：「明天你拿個鞋樣來，我給你做雙好鞋穿。」
玳安連忙磕頭拒絕，但最終還是接受了銀子，吃了酒飯後，牽馬離開了。
馮媽媽關上大門，並上了鎖。
瓶兒和李奕玩了一會兒猜枚遊戲，又拿出一副三十二扇的象牙牌，在鋪著茜紅色桌布的桌子上，玩抹牌、飲酒的遊戲。
玩了一會兒，她吩咐迎春去房裡點蠟燭，還讓迎春收拾床鋪，準備果盒和酒。
接著，兩人一邊看牌，一邊用大杯飲酒。
李瓶兒輕聲問李奕：「你那邊的房子，什麼時候收拾啊？」
李奕笑道：「等到二月再動工，連同你這邊的房子，一起打通，與那邊的花園連成一片。前邊建個帶卷棚的山子，可以在花園裡玩耍，後邊再蓋三間玩花樓。」
李瓶兒指著床後的茶葉箱，柔聲道：「裡面還藏著四十斤沉香、二百斤白蠟、兩罐子水銀、八十斤胡椒。
你明天把它們都搬出去賣了，換成銀子，用來蓋房子。
如果你不嫌棄我，回去後好好跟大娘說說，我願意和她們做姐妹，不管排第幾都行。親，我真捨不得你。」
說著，眼淚就落了下來。
李奕忙用手帕給她擦拭，微笑道：「你的心意，我都懂。等你這邊的孝服滿了，我那邊的房子也蓋好了，再娶你過去。不然，現在娶你過去，也沒地方住。」
李瓶兒點點頭：「如果你真的有心想娶我，到時候把我的房子與銀花的連在一起。我捨不得她，跟她很投緣。還有後邊的玉樓，見了我也特別親熱。
她們兩個，天生就像姐妹一樣，根本不像不是同一個娘生的。只有月娘的脾氣不太好，總是用眼神瞪人。」
李奕笑著搖搖頭：「我家的那些女人，你最不用擔心的，就是月娘。
記住我說的這句話：表面上對你好的，未必是真的好；表面上對你凶的，未必是真的壞。」
「好，我記住了。」瓶兒乖巧地點點頭。
………………
李奕和瓶兒，一直睡到第二天吃午飯時，才起床。
瓶兒連頭髮都沒梳，迎春端來粥，她陪著李奕吃了半碗，接著又拿來酒，兩人邊聊邊吃。
過了一會兒，突然聽見玳安在外面敲門，騎著馬來接他們。
李奕把玳安叫到窗邊問話。
玳安輕聲道：「家裡來了三個從川廣地區來的客人，正等著呢。他們帶了很多細貨，想和傅二叔做交易。
只需要一百兩銀子，作為押金簽合同，約定八月中旬，補齊剩餘的銀子。大娘派我來，請老爺回去處理這件事。」
李奕笑道：「讓傅二叔打發他們走，不就好了，還來找我幹嘛？」
玳安解釋：「傅二叔跟客人說了，但客人不肯，非要等老爺你去才肯簽合同。」
瓶兒見狀，勸道：「既然家裡派人來請，買賣上的事也很重要，你要是不去，難道不怕大娘怪罪嗎？」
李奕笑著搖搖頭：「你不懂，這些蠻夷商人，因為行情不好，貨物沒地方出手，才找上門來想脫手。
要是行情好，他們就該得意忘形了。整個清河縣，除了我家店鋪大、發貨多，不論什麼時候，他們都不怕找不到我們。」
瓶兒微微一笑：「你就聽我的，先回家把事情處理了再來。以後的日子，還長著呢。」
「好，我聽你的。」
李奕點點頭，慢慢起身，梳洗打扮一番，戴上頭巾，穿好衣服。
李瓶兒準備了飯菜，讓他吃了。
李奕戴著帽子，騎著馬，前往生藥鋪。
在鋪子裡，已經有五個客人在等著，準備稱量貨物並交付銀兩。
李奕逐一簽署了合同，把客人們打發走了。
第二天，李奕找來經紀人，把李瓶兒的那些香蠟等物品，逐一稱重，總共賣了三百八十兩銀子。
李瓶兒自己留下一百八十兩，作為日常開銷，剩下的都交給李奕保管，打算用來蓋房子。
兩人還特意請了風水先生，選了個吉日，定在二月初八，破土動工。
為此，他們拿出五百兩銀子，交給家裡的得力助手來招、主管賁四，負責搬運建築材料、監督工程和記帳。