第48章 一丘之貉
暮色如濃稠的墨汁，在天邊肆意暈染，一點點吞噬著白日的餘暉。葉楓靜靜佇立在哥德式尖頂投下的陰影里。手中的邀請函隨著他的動作輕輕翻轉，燙銀的鳶尾花紋章在煤氣路燈的映照下，泛著森冷的光。
在自家母親的書房抽屜里，這樣的邀請函摞了半尺高，每一年都被塵封在黑暗中，無人問津。
他抬眼望向劇院那高聳的鐘樓，時針在錶盤上緩緩移動。什麼時候開始表演呢？他又低頭看了看邀請函，上面明明白白寫著晚上八點開始，可關於具體節目時間，卻隻字未提。
「可別遲到了，怎麼這麼多人堵著。」
就在他滿心焦急，視線在鐘樓與邀請函間來回遊移時，一雙手從背後輕輕拍了拍他的肩膀。葉楓猛地轉身，動作帶起一陣冷風。
「叮——」一聲清脆的聖銀鎧甲輕鳴，瞬間刺破了周圍的嘈雜。只見洛奇身著閃耀的聖銀鎧甲，威風凜凜地站在面前，他屈指輕輕叩響胸甲，臉上掛著似有深意的笑容，說道：「願光明神庇佑您，葉楓閣下。」
葉楓心中一沉，眼前這人正是許久未見的聖騎士洛奇。自上次匆匆一面後，洛奇便如人間蒸發般銷聲匿跡，如今卻在這時出現，葉楓心底湧起一股強烈的不安，直覺告訴他，洛奇的出現絕對不是什麼好事。
「洛奇殿下。」葉楓強壓下內心的情緒，微微點頭示意，聲音保持著一貫的禮貌，可眼神中卻透著一絲警惕。
「不如一起？」洛奇往前一步，熱情地相邀，那熟稔的態度仿佛他們是相交多年的老友。
「我約了人在散場後碰面。」葉楓鎮定自若地晃了晃手中的懷表，表鏈在昏暗的光線下閃爍著奇異的光，幻影在空中竟凝成了半截麵包的形狀。
洛奇眼中閃過一絲不易察覺的不悅，但很快又恢復了笑容。「那真是遺憾。」說罷，他轉身大步離去，鐵靴踏在地面上，發出沉悶的聲響，迴蕩在空蕩蕩的走廊里。直到洛奇的身影消失在拱廊盡頭，葉楓頸後的寒毛才漸漸伏倒，和聖騎士一起看宴會，除非他腦子有問題。
葉楓望向遠處的鐘樓，時針正緩緩朝著八點靠近。他深吸一口氣，隨著熙熙攘攘的人群邁進劇院。劇院裡人聲鼎沸，過道上擠滿了人。
葉楓艱難地在人群中穿行，走走停停。
周圍的議論聲此起彼伏，像潮水般湧來。「不知道今年有沒有什麼新人，每年都是那幾個老面孔在那裡合唱、跳舞，早就看膩了。」一個尖細的聲音帶著不滿響起。
「你懂什麼？你知道後面幾個節目是什麼嗎？」一個鑲著金牙的綢緞商捏著水晶酒杯，袖口露出半截競價牌，臉上帶著一絲神秘的笑意，故意吊人胃口。
「不就是孤兒院裡幾個孤兒上來隨便表演表演嗎，有什麼稀奇的。」先前那人嗤笑一聲，
先前吊胃口的男人臉上的神情猥瑣又令人作嘔，「這裡可有不少人就是衝著這來的，那些孤兒可都是些年輕可愛的女孩，你要是看上了，可以通過出價的方式將她們偷偷買走，當然，前提是如果沒有人競價的話。」
說罷，男人還晃了晃袖口的競價牌。
「還有這種事？」
「那可不，你以為鎮子每年捐那麼多錢給孤兒院真就做慈善？每年供她們吃穿的，還免費教她們唱歌跳舞？那些貴族富商捐那麼些錢，不就為了自己好選些女僕或者……」那人越說越興奮，臉上的表情愈發猙獰。
「這麼說，這聖誕節晚會只是個幌子？其實是個孤兒拍賣會？」
「唉！什麼東西？」綢緞商突然掐住喉嚨乾嘔，兩顆魔法凝成的黑麥麵包在他食道里膨脹。葉楓站在一旁，臉色陰沉得可怕，他將剩餘五顆「誠實之種」收回袖袋，指甲深深陷進掌心，手心傳來的疼痛讓他更加清醒。
他看著眼前混亂的場景，心中的憤怒如洶湧的潮水，幾乎要將他淹沒。他很想衝上去，給那些滿嘴污言穢語的人一點教訓，可理智告訴他，現在還不是時候。他深呼吸幾次，努力平復起伏的心情，臉頰的肌肉因極力克制而微微抽搐。
二樓傳來管風琴的轟鳴，低沉而厚重的聲音仿佛是命運的前奏。幕布在金色齒輪的轉動中徐徐拉開，葉楓望著舞台上旋轉的孤兒合唱團，那些雪白裙擺下隱約可見的編號牌，像一道道刺目的傷疤。
他的思緒瞬間飄遠，想起修仙界拍賣會上鎖著禁靈鐐的爐鼎，當年他能一劍劈開囚籠，可此刻，卻只能看著這些十來歲女孩們的競價水晶閃爍如星，自己卻無能為力。
回想剛才，那倆人交談的時候，周圍沒有一人露出吃驚和意外的神色，看來所有人都知道這宴會的本質，這讓葉楓感到一陣憤怒，看來這什麼貴族富商不過是一丘之貉。
「競價？」
突然，葉楓想到了什麼，將之前那老妖婆給他的契約拿了出來，看著那空空蕩蕩的，本該蓋著印章的位置，忽然明白她為什麼留了一手。
「真是該死啊……」
他突然懷念那個能修煉的自己。若是還在修仙世界，聽到這般令人髮指的言論，看到這樣黑暗的交易，他只怕早已拔劍相向，砍個痛快了。
可如今，他只能將這份憤怒深埋心底，等待一個時機……
在自家母親的書房抽屜里，這樣的邀請函摞了半尺高，每一年都被塵封在黑暗中，無人問津。
他抬眼望向劇院那高聳的鐘樓，時針在錶盤上緩緩移動。什麼時候開始表演呢？他又低頭看了看邀請函，上面明明白白寫著晚上八點開始，可關於具體節目時間，卻隻字未提。
「可別遲到了，怎麼這麼多人堵著。」
就在他滿心焦急，視線在鐘樓與邀請函間來回遊移時，一雙手從背後輕輕拍了拍他的肩膀。葉楓猛地轉身，動作帶起一陣冷風。
「叮——」一聲清脆的聖銀鎧甲輕鳴，瞬間刺破了周圍的嘈雜。只見洛奇身著閃耀的聖銀鎧甲，威風凜凜地站在面前，他屈指輕輕叩響胸甲，臉上掛著似有深意的笑容，說道：「願光明神庇佑您，葉楓閣下。」
葉楓心中一沉，眼前這人正是許久未見的聖騎士洛奇。自上次匆匆一面後，洛奇便如人間蒸發般銷聲匿跡，如今卻在這時出現，葉楓心底湧起一股強烈的不安，直覺告訴他，洛奇的出現絕對不是什麼好事。
「洛奇殿下。」葉楓強壓下內心的情緒，微微點頭示意，聲音保持著一貫的禮貌，可眼神中卻透著一絲警惕。
「不如一起？」洛奇往前一步，熱情地相邀，那熟稔的態度仿佛他們是相交多年的老友。
「我約了人在散場後碰面。」葉楓鎮定自若地晃了晃手中的懷表，表鏈在昏暗的光線下閃爍著奇異的光，幻影在空中竟凝成了半截麵包的形狀。
洛奇眼中閃過一絲不易察覺的不悅，但很快又恢復了笑容。「那真是遺憾。」說罷，他轉身大步離去，鐵靴踏在地面上，發出沉悶的聲響，迴蕩在空蕩蕩的走廊里。直到洛奇的身影消失在拱廊盡頭，葉楓頸後的寒毛才漸漸伏倒，和聖騎士一起看宴會，除非他腦子有問題。
葉楓望向遠處的鐘樓，時針正緩緩朝著八點靠近。他深吸一口氣，隨著熙熙攘攘的人群邁進劇院。劇院裡人聲鼎沸，過道上擠滿了人。
葉楓艱難地在人群中穿行，走走停停。
周圍的議論聲此起彼伏，像潮水般湧來。「不知道今年有沒有什麼新人，每年都是那幾個老面孔在那裡合唱、跳舞，早就看膩了。」一個尖細的聲音帶著不滿響起。
「你懂什麼？你知道後面幾個節目是什麼嗎？」一個鑲著金牙的綢緞商捏著水晶酒杯，袖口露出半截競價牌，臉上帶著一絲神秘的笑意，故意吊人胃口。
「不就是孤兒院裡幾個孤兒上來隨便表演表演嗎，有什麼稀奇的。」先前那人嗤笑一聲，
先前吊胃口的男人臉上的神情猥瑣又令人作嘔，「這裡可有不少人就是衝著這來的，那些孤兒可都是些年輕可愛的女孩，你要是看上了，可以通過出價的方式將她們偷偷買走，當然，前提是如果沒有人競價的話。」
說罷，男人還晃了晃袖口的競價牌。
「還有這種事？」
「那可不，你以為鎮子每年捐那麼多錢給孤兒院真就做慈善？每年供她們吃穿的，還免費教她們唱歌跳舞？那些貴族富商捐那麼些錢，不就為了自己好選些女僕或者……」那人越說越興奮，臉上的表情愈發猙獰。
「這麼說，這聖誕節晚會只是個幌子？其實是個孤兒拍賣會？」
「唉！什麼東西？」綢緞商突然掐住喉嚨乾嘔，兩顆魔法凝成的黑麥麵包在他食道里膨脹。葉楓站在一旁，臉色陰沉得可怕，他將剩餘五顆「誠實之種」收回袖袋，指甲深深陷進掌心，手心傳來的疼痛讓他更加清醒。
他看著眼前混亂的場景，心中的憤怒如洶湧的潮水，幾乎要將他淹沒。他很想衝上去，給那些滿嘴污言穢語的人一點教訓，可理智告訴他，現在還不是時候。他深呼吸幾次，努力平復起伏的心情，臉頰的肌肉因極力克制而微微抽搐。
二樓傳來管風琴的轟鳴，低沉而厚重的聲音仿佛是命運的前奏。幕布在金色齒輪的轉動中徐徐拉開，葉楓望著舞台上旋轉的孤兒合唱團，那些雪白裙擺下隱約可見的編號牌，像一道道刺目的傷疤。
他的思緒瞬間飄遠，想起修仙界拍賣會上鎖著禁靈鐐的爐鼎，當年他能一劍劈開囚籠，可此刻，卻只能看著這些十來歲女孩們的競價水晶閃爍如星，自己卻無能為力。
回想剛才，那倆人交談的時候，周圍沒有一人露出吃驚和意外的神色，看來所有人都知道這宴會的本質，這讓葉楓感到一陣憤怒，看來這什麼貴族富商不過是一丘之貉。
「競價？」
突然，葉楓想到了什麼，將之前那老妖婆給他的契約拿了出來，看著那空空蕩蕩的，本該蓋著印章的位置，忽然明白她為什麼留了一手。
「真是該死啊……」
他突然懷念那個能修煉的自己。若是還在修仙世界，聽到這般令人髮指的言論，看到這樣黑暗的交易，他只怕早已拔劍相向，砍個痛快了。
可如今，他只能將這份憤怒深埋心底，等待一個時機……