第481章 抵達
第481章 抵達
熔爐城，這座剛剛被天啟與聖域的血戰洗禮過的巨大金屬墳場，此刻籠罩在一種詭異的寂靜中空氣中瀰漫的硝煙、血腥、焦糊味與殘留的腐化氣息混合成令人作嘔的基調。
扭曲的建築殘骸如同巨獸的骸骨，在昏暗的天光下投下獰的陰影。
一台金屬甲蟲般的機械，憑藉著底部堅固的履帶，碾過破碎的、半熔融狀態的金屬殘骸和風化的岩石碎塊，發出細微的咯哎聲響。
它的多光譜鏡頭冰冷地掃視著四周。
視野所及，是傾頹的鋼鐵骨架，曾經高聳的塔樓如同被無形巨手粗暴地斷，扭曲的鋼筋刺向灰濛濛的天空，斷裂的截面還殘留著高溫灼燒後的暗紅與焦黑。
殘破的能量管道如同被抽乾了血液的巨，裸露在廢墟之上，斷口處偶爾進發出一兩朵幽藍或慘綠的電火花，照亮覆蓋其上的、散發著金屬鏽蝕與血肉腐敗混合氣味的粘稠苔蘚。
沉重的、帶著微弱硫磺氣息的悶熱，如同巨獸垂死的鼻息，緊緊包裹著這片廢墟，
忽然，掘進者-7的廣角鏡頭捕捉到側前方一處巨大金屬拱門的殘骸下，一團蠕動的陰影。
鏡頭快速聚焦、放大，那東西像是由兒具不同生物的殘骸被粗暴地縫合、融化後又重新塑形。
依稀可辨的金屬外骨骼扭曲地支撐著膨脹的、覆蓋著流膿水泡的肉質部分。
一條粗壯的、布滿吸盤的節肢觸手從它畸形的背部伸出，末端卻詭異地融合著一隻仍在微微轉動的、布滿血絲的金屬義眼。
它沒有明顯的頭部，只在軀幹中央裂開一道縫隙，裡面是螺旋排列、閃爍著污穢綠光的鋸齒狀口器。
它緩慢地、毫無目的地拖行著，那融合了血肉與金屬的肢體刮擦著地面，發出令人頭皮發麻的刮擦聲。
掘進者-7立刻進入最高隱蔽模式，能量波動降至最低，光學迷彩啟動，將自己偽裝成一塊不起眼的瓦礫，潛伏下來。
「這裡是鐵匠，報告位置，發現『腐化縫合體』，標準型。威脅度評估：中低，能見度低，結構脆弱。」
鐵匠低沉的聲音在耳麥中響起，同時掘進者-7捕捉到的生物影像及初步掃描數據出現在了一個女性契約者的面前。
「『幽靈」收到，現在進行信息同步。」女人低聲回應。
她的造物「影梭-3」如同一隻巨大的金屬蜘蛛，擁有八條極其靈活的節肢長腿，末端是尖銳的吸附爪。
它正悄無聲息地在一座斜插向地面的巨型能量塔殘骸上攀爬。
影梭-3的複眼陣列閃爍著微光，高頻聲波與能量粒子掃描如同無形的觸手，反覆掃過下方一片相對開闊、曾是城市廣場的區域。
「廣場區域。大量低階腐化生物遊蕩。確認種類：『腐化獵犬』，「蝕靈』，『巨錘殘骸」.
」
幽靈調出掃描圖，傳遞向了另外兩人。
廣場上，那些形態各異、散發著不祥氣息的腐化生物漫無目的地徘徊著。
「未發現任何聖域契約者和天啟樂園契約者的生命體徵，重複，未發現任何聖域契約者和天啟樂園契約者。」
「博士，世界之核找到了嗎？」鐵匠問道。
「在找了，在找了。」
這個被稱作博士的契約者操控著「渡鴉之眼」，一架擁有流線型外殼和靜音旋翼的微型飛行器，此刻正懸浮在熔爐城中心區域高空邊緣的濃密煙塵雲團中。
它的傳感器全功率運轉，指向正下方。
那是一個巨大的深坑，坑底中央，聶立著一座古樸、布滿塵垢與灼痕的石質祭壇。
在祭壇的正上方，懸浮著一顆拳頭大小的、近乎透明的晶體。
它緩緩自轉著，散發出一種柔和的光芒一一世界之核！
「找到了！！」
可還不等『博士」高興，『渡鴉之眼」傳回來的影像卻讓他眉頭皺起。
只見在祭壇的旁邊，有一個不斷顫動的陰影。
那是..
「一枚卵？」
畫面迅速清晰，一枚懸浮在祭壇旁邊、距離世界之核不過百米之遙的巨卵出現在了博士眼前。
它的體積不大，僅僅只有三米直徑，外殼呈現出紫黑色，表面並非光滑，而是布滿了無數粗大虱結、如同活物血管般的脈絡。
這些脈絡並非靜止，它們在緩緩地、有節奏地搏動著，每一次搏動，都帶動著整個巨卵微微震顫。
「什麼卵？博士，你看到了什麼？把影像傳遞過來。」
鐵匠的聲音在耳麥里響起，博士這才回過神來。
他在手中的物件上操控了兩下，接著將渡鴉之眼所看到的影像傳遞給了另外兩個人。
「嘴，看著不是個好玩意兒啊。」
鐵匠看著畫面上的巨卵，眉頭也是皺起「行了，我們的任務完成了，別打草驚蛇。」
「明白。」
「知道。」
鐵匠和博士自然知道自己應該做些什麼，作為偵查型人員，只需要獲取情報就夠了，剩下的就交給那些戰鬥人員了。
幽靈一邊操控著影梭-3返回，一邊打開了戰爭頻道。
幽靈：「世界之核位置已確定，在城中心一個深坑底部的祭壇上，旁邊還有一個看起來很危險的巨卵，城內腐化生物的情況如下.：：：
」」
伊琳娜：「辛苦，剩下的就交給我們吧。」
距離熔爐城那扭曲、噴吐著硫磺濃煙的獰輪廓僅三百米之遙，一個巨大的彈坑宛如大地被惡魔啃噬的傷口，深陷在焦黑龜裂的土地上。
坑內，本該是潛伏待發、屏息凝神的數百名輪迴樂園契約者，此刻卻上演著一場光怪陸離的「戰前準備大會」。
伊琳娜剛關閉了充斥著肅殺指令和戰場情報的戰爭頻道，深深吸了一口混雜著硝煙和塵土味的空氣，試圖凝聚起一點戰前動員的氣勢。
她轉過身，目光掃過坑內密密麻麻的人影，剛張開嘴一一「王炸！哈哈！給錢給錢！老子的棺材本都贏回來了！」
一個光著膀子、渾身塗滿詭異綠色迷彩的大漢猛地一拍地面，震得旁邊堆疊的彈藥箱都晃了晃他對面，一個戴著防毒面具的傢伙懊惱地把幾顆腐化結晶拍過去。
「別吵吵！沒看我這兒正關鍵著呢嗎？」
旁邊一個穿著粉色兔子睡衣的少女頭也不抬，正全神貫注地—給一把寒光閃閃的鏈鋸刃塗抹指甲油？鮮艷的桃紅色在鋸齒上流淌，顯得格外詭異。
「喂，新來的！幫個忙，按住這頭！」
坑壁邊緣，幾個契約者正七手八腳地摁住一頭不斷掙扎、發出哼哼唧唧慘叫的—變異疣豬？
其中一個正試圖把一根粗大的雷管塞進它嘴裡，嘴裡還嘟著：「這玩意兒當自爆卡車肯定夠勁，衝進城門就B0OM！」
更遠處，一個戴著金絲眼鏡、看起來斯斯文文的青年，正小心翼翼地用微型焊槍，往一台迫擊炮的炮口邊緣鑲嵌亮晶晶的.水鑽？嘴裡還哼著走調的小曲兒。
空氣中瀰漫的不僅是硝煙和塵土味，還有烤肉的香氣一一一個火堆正啪作響，上面架著一隻烤得焦黃流油的不知名獸腿。
旁邊圍坐的幾個契約者一邊大快朵頤，一邊熱烈討論著熔爐城哪個區域的惡魔肉質可能更鮮嫩「都說了我的『地獄火球術」需要預熱！你們離遠點！」
一個穿著破爛法袍的法師不耐煩地揮舞著法杖，杖頭凝聚著一團極不穩定的幽綠火球，嚇得周圍幾人罵罵咧咧地躲開。
角落裡，甚至有人鋪開了睡袋，鼾聲如雷，仿佛身處的不是戰場邊緣，而是度假營地。
伊琳娜張開的嘴無聲地合上了。她揉了揉突突直跳的太陽穴，感覺一股深深的無力感和荒謬感席捲而來。
緊張？肅殺？決戰氛圍？不存在的。
眼前這景象，與其說是即將攻城的契約者，不如說是一群剛從某個抽象派精神病院集體出逃、
順路參加篝火晚會的重度患者。
「各位—」伊琳娜的聲音帶著一絲不易察覺的虛弱，試圖蓋過鬥地主的叫囂、烤肉的滋滋聲、疣豬的哀豪和焊槍的嘶鳴，「我們距離目標只有三百米了—.」
回應她的是一陣稀稀拉拉的「知道了知道了」、「打完這把就來」、「等我給炮管鑲完這顆鑽」、「別動我的烤肉！」」-以及那個法師手中火球術失控爆炸的悶響和隨之而來的叫罵聲。
伊琳娜閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下一種「算了，毀滅吧，趕緊的」的麻木。
指望這幫人能正經起來？不如指望熔爐城的聖域的人自己笑死比較快。
她默默拔出了自己的武器，放棄了任何形式的戰前動員一一精神病人思路廣，二逼青年歡樂多，而輪迴樂園的契約者，兩者兼而有之，且病情尤為嚴重。
她唯一能做的，就是在這群抽象派大師們徹底放飛自我之前，率先衝出去，或許還能帶起一點微不足道的衝鋒勢頭。
「隊長，啥時候開飯？」一個正剔著牙的傢伙湊過來問。
伊琳娜面無表情。
「滾一邊去，再囉嗦我先把你剁了。」
「得嘞！」
伊琳娜有些疲憊地靠在大坑的邊上，等待著那不知道究竟是不是來幫助他們攻打熔爐城的神聖教廷的部隊的到來。
「找到那個能指揮那些部隊的契約者了嗎？」
「沒有。」
聽著耳機里的回覆，伊琳娜嘆了口氣。
「你說，能夠在幾天之內就能調動這麼龐大部隊的人，會是什麼樣的人啊？」
「姐姐，你不會想談戀愛了吧？」
伊琳娜惆悵地看著天空。
「不是誰都跟你似的，一階換一個一個男朋友。」
「再說了....
伊琳娜還想說什麼，突然。
咚！
咚！
咚！！
一陣陣沉悶的聲響從遠處傳來。
那聲音並非戰鼓，而是某種更加沉重、更加龐大的東西在踐踏大地。
每一次撞擊都仿佛敲打在伊琳娜的胸腔上，讓靠在大坑邊緣碎石上的她猛地彈了起來。
「來了！」
伊琳娜眼晴頓時一亮，她手腳並用地爬上大坑邊緣鱗的土石，碎石籟滾落。
視野豁然開朗，但眼前所見，卻讓她瞬間屏住了呼吸。
遠方地平線並非塵土飛揚，而是被一片移動的、閃爍著金屬寒光的「山脈」所取代。
那不是山，是人！是數量多到匪夷所思、排列得如同機器般的軍隊！
最前方，是鋼鐵的森林。
一片無法看到盡頭的厚重塔盾，緊密相連，形成了一道連綿起伏、反射著熔爐城方向黯淡光線的冰冷壁壘。
陽光吝音地灑在上面，卻只讓那金屬的光澤顯得更加冷硬、更加無情。
盾牌後方，是同樣覆蓋著全身的、閃耀著奇異銀灰色光芒的重甲士兵。
他們沉默如山，只有那沉重的腳步聲，偶爾，能看到甲胃縫隙中露出的眼晴一一冰冷、堅定，
燃燒著一種近乎非人的狂熱光芒。
他們步伐整齊劃一，每踏出一步，那「咚」的一聲便如重錘砸在所有人的神經上。
在這片鋼鐵森林的最前端，一面格外龐大、仿佛由整塊山岩雕琢而成的巨盾聶立著，像一塊沉默的墓碑，盾後那個模糊的身影，僅僅是輪廓就散發出磐石般不可撼動的氣息。
伊琳娜毫不懷疑，這道鋼鐵洪流能碾碎前方的一切障礙。
左側，數量遠少於中央那支冰冷整齊的鋼鐵軍團，但它們散發的氣息卻讓伊琳娜眉頭皺起。
強，很強。
它們呈現出人形，但每個個體都被層層疊疊、航髒泛黃的繃帶嚴密地包裹著，從頭到腳，幾乎不留一絲縫隙，像是某種病態的、巨大的木乃伊。
這些繃帶並非潔淨的醫用紗布，而是浸透著深褐色污漬，有些地方甚至被內部滲出的暗紅色粘液浸透，變得沉重、粘膩。
繃帶纏繞的方式也異常粗暴、混亂，像是在極度痛苦或瘋狂狀態下完成的，布滿了不自然的褶皺和凸起。
它們沉默地移動著，步履極快，關節處不是裸露的螺栓肌腱，但繃帶在這裡纏繞得格外厚實，
仿佛承受著內部巨大的壓力。
透過繃帶的縫隙或磨損破口，偶爾能窺見一閃而過的、非人類的慘白皮膚；深紫色、如同壞死的肌肉紋理。
在軀幹或頭部的位置，繃帶下透出不祥的、脈動著的暗紅色光芒，如同被強行封入人體熔爐的、即將熄滅卻依然灼熱的痛苦餘燼。
「這是木乃伊？」
伊琳娜接著朝右方看去，右側是一股灼熱的風暴。
暗紅色的重甲覆蓋著臃腫的身軀，士兵們手持著造型獰、連接著巨大背囊的管狀武器，管口幽深，仿佛隨時會噴吐出毀火的烈焰。
他們騎乘的坐騎應該是一種腐化生物，形態扭曲而凶暴，覆蓋著類似熔岩冷卻後的粗糙甲殼，
關節處滲出暗紅的粘液，被粗大的、閃爍著符文光芒的鎖鏈死死禁著。
這些可怖的生物發出低沉的、充滿痛苦與暴戾的嘶吼，載著背上的鐵罐士兵，躁動不安地刨動著地面。
濃烈的硫磺味和刺鼻的燃油味，即使隔著這麼遠的距離，也隨著風一陣陣飄來，嗆得伊琳娜喉嚨發癢。
那些士兵的眼神透過面甲的縫隙射出，是純粹的、毫不掩飾的毀滅欲望。
他們簇擁著一個騎在體型格外龐大、仿佛由褐色岩漿凝固而成的怪獸背上的身影，那人影手中緊握著一柄巨劍，劍身纏繞著不祥的暗紅色光芒，如同凝固的血。
這時，一片低沉的「烏雲」在遠處的天空之上突然冒出，伊琳娜定晴看去，才發現那不是雲而是騎乘著各種形態扭曲、散發著腐敗氣息的飛行生物的騎士。
她們駕馭著這些本應帶來死亡的坐騎，在空中編織著複雜的隊形，尖銳的嘶鳴和翅膀拍打空氣的沉悶聲響交織成一片壓抑的噪音。
在這片「烏雲」的最前方，懸停春一個最為醒目的身影一一六片巨大的、閃煉看金屬寒光的翅膀完全展開，翅膀邊緣不斷滴落著某種冒著白煙的、顯然具有極強腐蝕性的液體，在稀薄的陽光下折射出致命的虹彩。
她座下的生物，擁有銀白色的鱗片和一雙冰冷的、俯瞰大地的龍瞳，每一次低沉的咆哮都讓空氣為之震顫，強大的威壓即使在地面也能清晰感受到。
然而，讓伊琳娜感到最意外的，是夾在龐大軍隊中後方的幾輛特製的、覆蓋著厚重黑布的巨大囚車。
這些囚車呈環形排列，散發著一種難以言喻的、混合著神聖與褻瀆的詭異氣息。
黑布並非完全遮蔽，偶爾被風吹動，露出下面粗大、閃爍著符文的金屬柵欄。
僅僅是驚鴻一警，伊琳娜就看到了一些讓她有些皺眉的景象。
一個囚籠里，關押著一個人形的東西。
它的一半身體呈現出璀璨卻冰冷的晶體結構，折射著詭異的光，而另一半卻保持著衰老人類的模樣，嘴巴無聲地開合著，仿佛在念誦某種古老而晦澀的語言。
另一個囚籠中，隱約可見一個女性輪廓，她的頭髮—不，那根本不是頭髮，是無數細微的、
如同活物般緩緩蠕動的觸鬚。
最獰的還是其中一個囚籠里，她似乎警見了一團—不斷蠕動、變形、組合的內臟聚合體。
「神聖教廷里.......還有這種東西？」
熔爐城，這座剛剛被天啟與聖域的血戰洗禮過的巨大金屬墳場，此刻籠罩在一種詭異的寂靜中空氣中瀰漫的硝煙、血腥、焦糊味與殘留的腐化氣息混合成令人作嘔的基調。
扭曲的建築殘骸如同巨獸的骸骨，在昏暗的天光下投下獰的陰影。
一台金屬甲蟲般的機械，憑藉著底部堅固的履帶，碾過破碎的、半熔融狀態的金屬殘骸和風化的岩石碎塊，發出細微的咯哎聲響。
它的多光譜鏡頭冰冷地掃視著四周。
視野所及，是傾頹的鋼鐵骨架，曾經高聳的塔樓如同被無形巨手粗暴地斷，扭曲的鋼筋刺向灰濛濛的天空，斷裂的截面還殘留著高溫灼燒後的暗紅與焦黑。
殘破的能量管道如同被抽乾了血液的巨，裸露在廢墟之上，斷口處偶爾進發出一兩朵幽藍或慘綠的電火花，照亮覆蓋其上的、散發著金屬鏽蝕與血肉腐敗混合氣味的粘稠苔蘚。
沉重的、帶著微弱硫磺氣息的悶熱，如同巨獸垂死的鼻息，緊緊包裹著這片廢墟，
忽然，掘進者-7的廣角鏡頭捕捉到側前方一處巨大金屬拱門的殘骸下，一團蠕動的陰影。
鏡頭快速聚焦、放大，那東西像是由兒具不同生物的殘骸被粗暴地縫合、融化後又重新塑形。
依稀可辨的金屬外骨骼扭曲地支撐著膨脹的、覆蓋著流膿水泡的肉質部分。
一條粗壯的、布滿吸盤的節肢觸手從它畸形的背部伸出，末端卻詭異地融合著一隻仍在微微轉動的、布滿血絲的金屬義眼。
它沒有明顯的頭部，只在軀幹中央裂開一道縫隙，裡面是螺旋排列、閃爍著污穢綠光的鋸齒狀口器。
它緩慢地、毫無目的地拖行著，那融合了血肉與金屬的肢體刮擦著地面，發出令人頭皮發麻的刮擦聲。
掘進者-7立刻進入最高隱蔽模式，能量波動降至最低，光學迷彩啟動，將自己偽裝成一塊不起眼的瓦礫，潛伏下來。
「這裡是鐵匠，報告位置，發現『腐化縫合體』，標準型。威脅度評估：中低，能見度低，結構脆弱。」
鐵匠低沉的聲音在耳麥中響起，同時掘進者-7捕捉到的生物影像及初步掃描數據出現在了一個女性契約者的面前。
「『幽靈」收到，現在進行信息同步。」女人低聲回應。
她的造物「影梭-3」如同一隻巨大的金屬蜘蛛，擁有八條極其靈活的節肢長腿，末端是尖銳的吸附爪。
它正悄無聲息地在一座斜插向地面的巨型能量塔殘骸上攀爬。
影梭-3的複眼陣列閃爍著微光，高頻聲波與能量粒子掃描如同無形的觸手，反覆掃過下方一片相對開闊、曾是城市廣場的區域。
「廣場區域。大量低階腐化生物遊蕩。確認種類：『腐化獵犬』，「蝕靈』，『巨錘殘骸」.
」
幽靈調出掃描圖，傳遞向了另外兩人。
廣場上，那些形態各異、散發著不祥氣息的腐化生物漫無目的地徘徊著。
「未發現任何聖域契約者和天啟樂園契約者的生命體徵，重複，未發現任何聖域契約者和天啟樂園契約者。」
「博士，世界之核找到了嗎？」鐵匠問道。
「在找了，在找了。」
這個被稱作博士的契約者操控著「渡鴉之眼」，一架擁有流線型外殼和靜音旋翼的微型飛行器，此刻正懸浮在熔爐城中心區域高空邊緣的濃密煙塵雲團中。
它的傳感器全功率運轉，指向正下方。
那是一個巨大的深坑，坑底中央，聶立著一座古樸、布滿塵垢與灼痕的石質祭壇。
在祭壇的正上方，懸浮著一顆拳頭大小的、近乎透明的晶體。
它緩緩自轉著，散發出一種柔和的光芒一一世界之核！
「找到了！！」
可還不等『博士」高興，『渡鴉之眼」傳回來的影像卻讓他眉頭皺起。
只見在祭壇的旁邊，有一個不斷顫動的陰影。
那是..
「一枚卵？」
畫面迅速清晰，一枚懸浮在祭壇旁邊、距離世界之核不過百米之遙的巨卵出現在了博士眼前。
它的體積不大，僅僅只有三米直徑，外殼呈現出紫黑色，表面並非光滑，而是布滿了無數粗大虱結、如同活物血管般的脈絡。
這些脈絡並非靜止，它們在緩緩地、有節奏地搏動著，每一次搏動，都帶動著整個巨卵微微震顫。
「什麼卵？博士，你看到了什麼？把影像傳遞過來。」
鐵匠的聲音在耳麥里響起，博士這才回過神來。
他在手中的物件上操控了兩下，接著將渡鴉之眼所看到的影像傳遞給了另外兩個人。
「嘴，看著不是個好玩意兒啊。」
鐵匠看著畫面上的巨卵，眉頭也是皺起「行了，我們的任務完成了，別打草驚蛇。」
「明白。」
「知道。」
鐵匠和博士自然知道自己應該做些什麼，作為偵查型人員，只需要獲取情報就夠了，剩下的就交給那些戰鬥人員了。
幽靈一邊操控著影梭-3返回，一邊打開了戰爭頻道。
幽靈：「世界之核位置已確定，在城中心一個深坑底部的祭壇上，旁邊還有一個看起來很危險的巨卵，城內腐化生物的情況如下.：：：
」」
伊琳娜：「辛苦，剩下的就交給我們吧。」
距離熔爐城那扭曲、噴吐著硫磺濃煙的獰輪廓僅三百米之遙，一個巨大的彈坑宛如大地被惡魔啃噬的傷口，深陷在焦黑龜裂的土地上。
坑內，本該是潛伏待發、屏息凝神的數百名輪迴樂園契約者，此刻卻上演著一場光怪陸離的「戰前準備大會」。
伊琳娜剛關閉了充斥著肅殺指令和戰場情報的戰爭頻道，深深吸了一口混雜著硝煙和塵土味的空氣，試圖凝聚起一點戰前動員的氣勢。
她轉過身，目光掃過坑內密密麻麻的人影，剛張開嘴一一「王炸！哈哈！給錢給錢！老子的棺材本都贏回來了！」
一個光著膀子、渾身塗滿詭異綠色迷彩的大漢猛地一拍地面，震得旁邊堆疊的彈藥箱都晃了晃他對面，一個戴著防毒面具的傢伙懊惱地把幾顆腐化結晶拍過去。
「別吵吵！沒看我這兒正關鍵著呢嗎？」
旁邊一個穿著粉色兔子睡衣的少女頭也不抬，正全神貫注地—給一把寒光閃閃的鏈鋸刃塗抹指甲油？鮮艷的桃紅色在鋸齒上流淌，顯得格外詭異。
「喂，新來的！幫個忙，按住這頭！」
坑壁邊緣，幾個契約者正七手八腳地摁住一頭不斷掙扎、發出哼哼唧唧慘叫的—變異疣豬？
其中一個正試圖把一根粗大的雷管塞進它嘴裡，嘴裡還嘟著：「這玩意兒當自爆卡車肯定夠勁，衝進城門就B0OM！」
更遠處，一個戴著金絲眼鏡、看起來斯斯文文的青年，正小心翼翼地用微型焊槍，往一台迫擊炮的炮口邊緣鑲嵌亮晶晶的.水鑽？嘴裡還哼著走調的小曲兒。
空氣中瀰漫的不僅是硝煙和塵土味，還有烤肉的香氣一一一個火堆正啪作響，上面架著一隻烤得焦黃流油的不知名獸腿。
旁邊圍坐的幾個契約者一邊大快朵頤，一邊熱烈討論著熔爐城哪個區域的惡魔肉質可能更鮮嫩「都說了我的『地獄火球術」需要預熱！你們離遠點！」
一個穿著破爛法袍的法師不耐煩地揮舞著法杖，杖頭凝聚著一團極不穩定的幽綠火球，嚇得周圍幾人罵罵咧咧地躲開。
角落裡，甚至有人鋪開了睡袋，鼾聲如雷，仿佛身處的不是戰場邊緣，而是度假營地。
伊琳娜張開的嘴無聲地合上了。她揉了揉突突直跳的太陽穴，感覺一股深深的無力感和荒謬感席捲而來。
緊張？肅殺？決戰氛圍？不存在的。
眼前這景象，與其說是即將攻城的契約者，不如說是一群剛從某個抽象派精神病院集體出逃、
順路參加篝火晚會的重度患者。
「各位—」伊琳娜的聲音帶著一絲不易察覺的虛弱，試圖蓋過鬥地主的叫囂、烤肉的滋滋聲、疣豬的哀豪和焊槍的嘶鳴，「我們距離目標只有三百米了—.」
回應她的是一陣稀稀拉拉的「知道了知道了」、「打完這把就來」、「等我給炮管鑲完這顆鑽」、「別動我的烤肉！」」-以及那個法師手中火球術失控爆炸的悶響和隨之而來的叫罵聲。
伊琳娜閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下一種「算了，毀滅吧，趕緊的」的麻木。
指望這幫人能正經起來？不如指望熔爐城的聖域的人自己笑死比較快。
她默默拔出了自己的武器，放棄了任何形式的戰前動員一一精神病人思路廣，二逼青年歡樂多，而輪迴樂園的契約者，兩者兼而有之，且病情尤為嚴重。
她唯一能做的，就是在這群抽象派大師們徹底放飛自我之前，率先衝出去，或許還能帶起一點微不足道的衝鋒勢頭。
「隊長，啥時候開飯？」一個正剔著牙的傢伙湊過來問。
伊琳娜面無表情。
「滾一邊去，再囉嗦我先把你剁了。」
「得嘞！」
伊琳娜有些疲憊地靠在大坑的邊上，等待著那不知道究竟是不是來幫助他們攻打熔爐城的神聖教廷的部隊的到來。
「找到那個能指揮那些部隊的契約者了嗎？」
「沒有。」
聽著耳機里的回覆，伊琳娜嘆了口氣。
「你說，能夠在幾天之內就能調動這麼龐大部隊的人，會是什麼樣的人啊？」
「姐姐，你不會想談戀愛了吧？」
伊琳娜惆悵地看著天空。
「不是誰都跟你似的，一階換一個一個男朋友。」
「再說了....
伊琳娜還想說什麼，突然。
咚！
咚！
咚！！
一陣陣沉悶的聲響從遠處傳來。
那聲音並非戰鼓，而是某種更加沉重、更加龐大的東西在踐踏大地。
每一次撞擊都仿佛敲打在伊琳娜的胸腔上，讓靠在大坑邊緣碎石上的她猛地彈了起來。
「來了！」
伊琳娜眼晴頓時一亮，她手腳並用地爬上大坑邊緣鱗的土石，碎石籟滾落。
視野豁然開朗，但眼前所見，卻讓她瞬間屏住了呼吸。
遠方地平線並非塵土飛揚，而是被一片移動的、閃爍著金屬寒光的「山脈」所取代。
那不是山，是人！是數量多到匪夷所思、排列得如同機器般的軍隊！
最前方，是鋼鐵的森林。
一片無法看到盡頭的厚重塔盾，緊密相連，形成了一道連綿起伏、反射著熔爐城方向黯淡光線的冰冷壁壘。
陽光吝音地灑在上面，卻只讓那金屬的光澤顯得更加冷硬、更加無情。
盾牌後方，是同樣覆蓋著全身的、閃耀著奇異銀灰色光芒的重甲士兵。
他們沉默如山，只有那沉重的腳步聲，偶爾，能看到甲胃縫隙中露出的眼晴一一冰冷、堅定，
燃燒著一種近乎非人的狂熱光芒。
他們步伐整齊劃一，每踏出一步，那「咚」的一聲便如重錘砸在所有人的神經上。
在這片鋼鐵森林的最前端，一面格外龐大、仿佛由整塊山岩雕琢而成的巨盾聶立著，像一塊沉默的墓碑，盾後那個模糊的身影，僅僅是輪廓就散發出磐石般不可撼動的氣息。
伊琳娜毫不懷疑，這道鋼鐵洪流能碾碎前方的一切障礙。
左側，數量遠少於中央那支冰冷整齊的鋼鐵軍團，但它們散發的氣息卻讓伊琳娜眉頭皺起。
強，很強。
它們呈現出人形，但每個個體都被層層疊疊、航髒泛黃的繃帶嚴密地包裹著，從頭到腳，幾乎不留一絲縫隙，像是某種病態的、巨大的木乃伊。
這些繃帶並非潔淨的醫用紗布，而是浸透著深褐色污漬，有些地方甚至被內部滲出的暗紅色粘液浸透，變得沉重、粘膩。
繃帶纏繞的方式也異常粗暴、混亂，像是在極度痛苦或瘋狂狀態下完成的，布滿了不自然的褶皺和凸起。
它們沉默地移動著，步履極快，關節處不是裸露的螺栓肌腱，但繃帶在這裡纏繞得格外厚實，
仿佛承受著內部巨大的壓力。
透過繃帶的縫隙或磨損破口，偶爾能窺見一閃而過的、非人類的慘白皮膚；深紫色、如同壞死的肌肉紋理。
在軀幹或頭部的位置，繃帶下透出不祥的、脈動著的暗紅色光芒，如同被強行封入人體熔爐的、即將熄滅卻依然灼熱的痛苦餘燼。
「這是木乃伊？」
伊琳娜接著朝右方看去，右側是一股灼熱的風暴。
暗紅色的重甲覆蓋著臃腫的身軀，士兵們手持著造型獰、連接著巨大背囊的管狀武器，管口幽深，仿佛隨時會噴吐出毀火的烈焰。
他們騎乘的坐騎應該是一種腐化生物，形態扭曲而凶暴，覆蓋著類似熔岩冷卻後的粗糙甲殼，
關節處滲出暗紅的粘液，被粗大的、閃爍著符文光芒的鎖鏈死死禁著。
這些可怖的生物發出低沉的、充滿痛苦與暴戾的嘶吼，載著背上的鐵罐士兵，躁動不安地刨動著地面。
濃烈的硫磺味和刺鼻的燃油味，即使隔著這麼遠的距離，也隨著風一陣陣飄來，嗆得伊琳娜喉嚨發癢。
那些士兵的眼神透過面甲的縫隙射出，是純粹的、毫不掩飾的毀滅欲望。
他們簇擁著一個騎在體型格外龐大、仿佛由褐色岩漿凝固而成的怪獸背上的身影，那人影手中緊握著一柄巨劍，劍身纏繞著不祥的暗紅色光芒，如同凝固的血。
這時，一片低沉的「烏雲」在遠處的天空之上突然冒出，伊琳娜定晴看去，才發現那不是雲而是騎乘著各種形態扭曲、散發著腐敗氣息的飛行生物的騎士。
她們駕馭著這些本應帶來死亡的坐騎，在空中編織著複雜的隊形，尖銳的嘶鳴和翅膀拍打空氣的沉悶聲響交織成一片壓抑的噪音。
在這片「烏雲」的最前方，懸停春一個最為醒目的身影一一六片巨大的、閃煉看金屬寒光的翅膀完全展開，翅膀邊緣不斷滴落著某種冒著白煙的、顯然具有極強腐蝕性的液體，在稀薄的陽光下折射出致命的虹彩。
她座下的生物，擁有銀白色的鱗片和一雙冰冷的、俯瞰大地的龍瞳，每一次低沉的咆哮都讓空氣為之震顫，強大的威壓即使在地面也能清晰感受到。
然而，讓伊琳娜感到最意外的，是夾在龐大軍隊中後方的幾輛特製的、覆蓋著厚重黑布的巨大囚車。
這些囚車呈環形排列，散發著一種難以言喻的、混合著神聖與褻瀆的詭異氣息。
黑布並非完全遮蔽，偶爾被風吹動，露出下面粗大、閃爍著符文的金屬柵欄。
僅僅是驚鴻一警，伊琳娜就看到了一些讓她有些皺眉的景象。
一個囚籠里，關押著一個人形的東西。
它的一半身體呈現出璀璨卻冰冷的晶體結構，折射著詭異的光，而另一半卻保持著衰老人類的模樣，嘴巴無聲地開合著，仿佛在念誦某種古老而晦澀的語言。
另一個囚籠中，隱約可見一個女性輪廓，她的頭髮—不，那根本不是頭髮，是無數細微的、
如同活物般緩緩蠕動的觸鬚。
最獰的還是其中一個囚籠里，她似乎警見了一團—不斷蠕動、變形、組合的內臟聚合體。
「神聖教廷里.......還有這種東西？」