第565章 總動員對帝國化政策的嚴重影響
第565章 總動員對帝國化政策的嚴重影響
明斯特市政廳。
戰爭大臣比蘭特—萊特男爵和教育大臣施特雷邁爾男爵是坐同一趟火車來的科隆。兩個人都沒怎麼睡好，施特雷邁爾的衣領有點歪，比蘭特—萊特倒是還保持著軍人的體面，但眼底下的青黑是藏不住的。
他們帶了兩樣東西：內閣建議書，以及南方海岸線防禦計劃。
弗朗茨在明斯特市政廳的一間臨時徵用的辦公室里接見了他們。牆上掛畫的位置還留著一個明顯的色差方塊—一不久前那裡還掛著普魯士國王威廉二世的軍裝肖像照，現在被摘了下來，但也沒來得及換上別的什麼。
弗朗茨先看見的是比蘭特—萊特，這沒什麼意外，戰爭大臣在這個節骨眼上來前線匯報工作是正常的。但他隨即看見了跟在後面的施特雷邁爾，就有點愣住了。
「卡爾？你怎麼來了？」
弗朗茨確實不太理解。施特雷邁爾是教育大臣，這種時候跑到前線來做什麼？
當然，施特雷邁爾不是一個普通的教育大臣。在弗朗茨心裡，這個人的分量其實很重。原本的歷史上，施特雷邁爾搞出了那個著名的「施特雷邁爾語言條例」，要求波希米亞和摩拉維亞的所有政府機關在對外事務中使用德語一—那是一個簡單粗暴的德語化政策，後來惹了一堆麻煩。但在這個時空里，弗朗茨給他指了一條不太一樣的路。德語化被重新包裝成了「帝國化」，核心手段不是行政命令，而是教育。六年義務教育加上三年公立中學，用學校、課本和教師把帝國語一點一點地灌進去。施特雷邁爾幹了十七年，可以說是奧地利帝國帝國化政策的奠基人。
但他畢竟還是教育大臣啊。
弗朗茨招呼兩人坐下，讓副官倒了咖啡。施特雷邁爾沒碰杯子，而是從公文包里抽出一份裝訂好的文件，直接遞了過來。
「陛下，請您先看看這份數據。」
弗朗茨接過來，封面上寫著《奧地利帝國義務教育體系年度報告》。他翻開，裡面是一連串的表格和數字：各省入學率、入學人數、公立學校數量、師資配置、畢業率、帝國語考核通過率————
弗朗茨看了幾頁，說實話，沒太看出來施特雷邁爾要表達什麼。數據挺好看的。
「嗯————教育部的工作很出色，入學率從百分之六十逐年提升到了現在的百分之八十七，這個成績」
「不，陛下。」
施特雷邁爾打斷了他，嘆了口氣。他猶豫了一下，似乎是在決定要不要繼續繞彎子，最後還是放棄了。他側過身，從比蘭特—萊特手裡拿過另一份報告，遞給弗朗茨。
「陛下，我直說了。」
弗朗茨接過第二份文件，這一份是戰爭部的動員統計。
「我們這次總動員，經過這十幾年帝國化教育培養出來的男性公民，有意願參軍的基本上已經應徵入伍了。除了原本的德意志人之外，其他各民族裡通過帝國化教育、能夠熟練使用帝國語的青壯年，大概是七十多萬人。這些人已經進去了。」
施特雷邁爾停頓了一下，看了比蘭特—萊特一眼。
「如果再繼續往下動員，我們能得到的，就是一些在自己鄉鎮裡生活了一輩子的四五十歲的人。他們說本地語言，沒有經過帝國化教育，很多人連帝國語都說不利索。把這些人塞進軍隊裡，恐怕不是在增強戰鬥力，而是在稀釋它。」
弗朗茨放下文件，看向比蘭特—萊特。
戰爭大臣的表情有些發苦。他點了點頭，接過話來：「是的，陛下。原來我們的預備役和帝國正規軍基本上都是流利的帝國語使用者，這些年因為帝國化教育的成果越來越好，報名參軍的人裡面帝國語合格的越來越多，我們甚至開始裁撤部分1859年設立的那批軍隊帝國語教師了一一因為用不上了嘛，不合格的人在篩選階段就直接淘汰掉了。」
他搓了搓手：「結果沒想到，動員到這個階段，除了德意志人以外，其他民族裡願意來而且能用帝國語正常交流的，就沒那麼多了。能來的大部分都三十五歲往上了，年輕的那一批能來的早就來了。」
房間裡安靜了一會兒。
然後施特雷邁爾說出了他真正想說的話。他的聲音放低了一些，但每個字都很清楚。
「另外，陛下。我想說一件更長遠的事。」
弗朗茨看著他。
「這七十多萬人，是帝國化政策十七年的成果。他們是第一代真正在帝國教育體系里長大的非德意志人。他們會說帝國語，認同帝國，願意為帝國扛槍。按照正常的發展軌跡，再過十年，他們會成家，會成為各地方的中堅力量，會把帝國認同傳遞給下一代。他們是帝國化的基石。」
施特雷邁爾摘下眼鏡，用手帕擦了擦，然後重新戴上。
「但是現在，他們在前線。戰爭會殺死其中一部分人。可能是很大一部分。」
他沒有再往下說了。
弗朗茨靠在椅背上，看著桌上那兩份報告。窗外傳來遠處軍營操練的口令聲，用的是標準的帝國語。他忽然覺得那些聲音聽起來和以前不太一樣了。
弗朗茨沉默了很久。
比蘭特—萊特和施特雷邁爾都沒有催他，兩個人就坐在那裡等著。施特雷邁爾男爵端起了那杯放涼的咖啡，抿了一口，又放下了。戰爭大臣比蘭特—萊特則保持著軍人的坐姿，目光落在桌面上，什麼也沒看。
最後弗朗茨還是開了口。
「是我的疏忽。」
這句話說得很平，沒有什麼特別的情緒，但兩位大臣都微微一怔。他們來之前其實做好了各種準備一陛下可能會發火，可能會追問責任，可能會要求拿出解決方案再來一唯獨沒太想過他會先認錯。
「從現在開始，動員方面做一些調整。儘量優先徵集德意志人，尤其是南德諸邦國的。巴伐利亞、符騰堡、巴登那邊，還有空間。」弗朗茨說著，語速不快，像是在一邊想一邊說，「至於其他民族有參軍意願的，這當然是好事，不能拒絕。但帝國語不過關的問題得解決。去巴伐利亞和符騰堡那邊看看，他們的公立教育體系比我們建得早，也比較完善，德語教師很多。高薪聘請一部分過來，充實到軍隊裡去。」
戰爭大臣比蘭特—萊特點頭，在隨身的小本子上快速記了幾筆。
弗朗茨摸了摸太陽穴，還是嘆了口氣。
「我沒想到這個。是我的過失。」他又重複了一遍。
教育大臣施特雷邁爾男爵張了張嘴，似乎想說「陛下不必自責」之類的話，但最終沒說出口。他跟弗朗茨打了十幾年交道了，知道這位皇帝不喜歡那種場面上的寬慰。他說是他的過失，那就是他真的覺得這是他的過失，你說兩句漂亮話不會讓他好受，只會讓他覺得你在敷衍。
所以施特雷邁爾換了個方向。
「陛下，我有一個建議。」
弗朗茨抬眼看他。
「那些帝國語不太熟練的應徵者，與其強行編入主力部隊，不如先調去南方海岸線防守。」施特雷邁爾男爵的語氣很平穩，顯然這個方案他來之前就已經想過了，「內閣的同僚們討論過，大家的共識是—一英國人不太敢在帝國南方搞登陸作戰。他們頂多是派遣艦隊實施海上封鎖，亞得里亞海那邊鬧不出太大動靜來。讓這些人去守海岸線，一來不會浪費兵力，二來給他們時間適應軍隊環境、
繼續學帝國語，三來」
他頓了一下。
「三來，不會把他們直接送上最危險的戰場。」
這句話的意思大家都懂。這些人是帝國化政策的種子，能少死一些就少死一些。
「嗯。同意。」弗朗茨說。
他端起桌上的茶杯喝了一口。茶已經不燙了，但他也沒在意。他放下杯子，忽然轉了個話題。
「教育部再準備一份東西。」
施特雷邁爾立刻坐直了一些。
「我需要一份接收萊茵蘭地區教育系統的規劃方案。」
這話一出來，房間裡的氣氛就變了。
施特雷邁爾男爵沒有馬上回答，而是看了一眼戰爭大臣比蘭特—萊特。後者微微皺起了眉頭，手裡的筆停了下來。
「陛下，」戰爭大臣比蘭特—萊特斟酌了一下措辭，開口說道，「這是不是——
——太早了一些？」
」
弗朗茨沒說話，等他說完。
「說實話，其他列強可能願意看到普魯士被拆分，甚至被削弱。但讓我們吞併萊茵蘭？」比蘭特—萊特搖了搖頭，「恐怕沒有哪個大國願意看到這個結果。法國人不願意，俄國人不願意，英國人更不願意。哪怕是成立一個名義上獨立的新邦國，在他們眼裡也和直接吞併沒什麼區別。」
弗朗茨把茶杯放回碟子上，發出一聲輕響。
「這是大戰的起因，兩位。」
他說這句話的時候語氣很淡，但比蘭特—萊特和施特雷邁爾都聽出了底下的分量。
「萊茵蘭的戰略資源對帝國本土來說是不可或缺的。魯爾的煤，萊茵河的航運，還有那些已經建起來的工業設施一我們需要這些東西。」弗朗茨的手指在桌面上輕輕點了點，「你們也看到了，英國皇家海軍已經著手實施封鎖計劃。我們現在的海軍實力，沒辦法正面突破英國人的封鎖線，這是事實。」
戰爭大臣比蘭特—萊特沒有反駁。
「封鎖一旦成形，殖民地的原材料就運不回本土。銅、橡膠、棉花、硝石全都進不來。帝國的工業已經開始受到影響了，你們應該比我更清楚。」
兩位大臣都沒說話。他們來之前問過海軍大臣這件事了，不過，幸好，皇帝陛下有遠見，在1873年就建立了戰略儲備系統，其中最高級別的方案就是統一德意志之戰遇到列強阻撓，帝國可能被封鎖，所以，這批物資，短時間內還可以應付，但是市場上物資漲價是肯定的。
「所以，萊茵蘭我必須拿到手。」弗朗茨把話說死了，沒有留餘地，「無論如何。就算因為這件事要和英國人多耗上一陣子，我也認了。」
房間裡安靜了幾秒鐘。
「是的，陛下。」戰爭大臣比蘭特—萊特先點了頭，施特雷邁爾跟著點頭。
施特雷邁爾男爵把那份教育報告重新收回了公文包里，他的動作很輕，像是怕弄出什麼聲響似的。但他的腦子裡已經開始轉了—一萊茵蘭的教育系統是普魯士模式的，和奧地利這邊有不少差異，要接收的話，師資怎麼調配，教材怎麼替換，學制怎麼銜接，帝國語教育怎麼推行又不至於引起當地人的強烈反感————這些事情每一件都是麻煩事。
但他看了一眼弗朗茨的表情，決定這些問題回去再提。
「維也納現在什麼樣？」弗朗茨隨口問了一句。
比蘭特—萊特和施特雷邁爾男爵對視了一眼。這種問題不太好答，因為「什麼樣「可以指很多東西。
還是施特雷邁爾男爵先開口了。
「陛下走了之後，維也納一開始是很亢奮的。」他靠在椅背上，語氣比剛才鬆弛了不少，「開戰前一個月，環城大道上天天有人自發集會，唱歌的、演講的、揮旗子的。咖啡館裡的人從早到晚在討論戰況，好多人桌上攤著地圖，拿鉛筆畫箭頭，一個個跟總參謀部似的。」
弗朗茨嘴角動了一下，不知道算不算笑。
「格拉本大街的報攤每天早上五點就排隊了，報紙一來就被搶光，有些人一□氣買三四份不同的報紙對著看，看哪家寫得更詳細。《新自由報》那陣子加印了兩次還不夠賣。」
「現在呢？」弗朗茨問。
施特雷邁爾沉默了兩秒。
「現在沒那麼鬧了。」
他想了想怎麼措辭。
「不是說民心動搖了，不是那個意思。就是————人的勁頭不可能一直那麼高。死傷名單開始往各個社區傳了。以前大家討論的是我們打到哪裡了「，現在變成了「誰家的兒子沒了「。前者是熱鬧，後者是真實，這是兩回事。」
比蘭特—萊特沒插嘴，但他點了一下頭，幅度很小。
「不過總體來講還是穩的。」施特雷邁爾補了一句，「沒有什麼反戰的聲浪，至少明面上沒有。物價漲了一些，主要是工業物資大概漲幅百分之十二之內，還在能接受的範圍內。真正讓人緊張的是咖啡和糖，這兩樣東西要靠海運進來的，自從英國宣布參戰以來，現在已經漲了快三成了。維也納人沒有咖啡喝—你知道的，陛下，這比打敗仗還嚴重。」
這回弗朗茨確實笑了一下，很短。
「對了，劇院還在開。」施特雷邁爾男爵像是想起了什麼，「宮廷劇院那邊排了一出新的東西，講歐根親王的，特別應景，票賣得很好。不過我聽說內容改了好幾稿，把涉及法國的部分全刪了——畢竟現在法國人還算是中立。
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「他們確實算中立。」弗朗茨淡淡地說了一句，語氣里的意思是「至少目前是」。
施特雷邁爾男爵沒有接這個話茬，因為法國的立場不是他該評論的事情。他轉而說起了另一件事，而這件事顯然是他真正想聊的。
「陛下，我跟您說一件我在教育系統里觀察到的事情。」
弗朗茨端起茶杯，示意他繼續。
「這次開戰之後，我收到了很多來自公立中學的報告。各地的中學都出現了同一個現象—一最後一年級和倒數第二年級的男生，大批大批地申請提前結業，要去報名參軍。有些學校一個班走掉三分之一，有些甚至一半。」
他停了一下。
「這批孩子，十七八歲，基本上都是帝國化教育完整走下來的。六年義務加三年中學。他們是真的相信自己是「帝國的人「。這話不是我編的，布拉格那邊有個捷克族的中學校長給我寫信，說他班上一個學生走之前跟他說—「先生，我是帝國公民，帝國需要我上前線，我就該去。「這個學生的父母在家裡說捷克語，但這個孩子在學校說了九年帝國語，他的朋友有德意志人、有捷克人、有斯洛伐克人。他不覺得自己要代表捷克人去打仗，他覺得自己是以帝國公民的身份去打仗。」
施特雷邁爾說到這裡，聲音放輕了。
「十七年前我們開始推行帝國化教育的時候，說實話，我自己心裡也沒底。
我不知道幾間教室和幾本課本能不能真的改變什麼。但現在我看到了一這些孩子和他們的父輩是不一樣的。他們的父輩可能一輩子住在自己的村子裡，說自己的語言，只關心自己那一畝三分地。但這些孩子不是。他們知道維也納在哪裡，知道帝國有多大，知道亞得里亞海是什麼樣子，雖然大部分人沒有親眼見過。」
他看著弗朗茨。
「這是好事。但也正因為這樣，他們是最積極參軍的那批人。
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話說到這裡，其實又繞回了之前那個讓人不太舒服的問題—這些人是帝國化政策最好的成果，而他們正在往槍林彈雨里沖。
弗朗茨沒有馬上接話。他把茶杯放下，手指在杯沿上轉了一圈。
「那個捷克學生叫什麼？」他忽然問。
施特雷邁爾愣了一下，沒想到弗朗茨會問這個。他回憶了一下：「那封信上寫的是————揚·霍拉克。」
「哪個部隊？」
「我不清楚，陛下。我只是收到了校長的來信。」
弗朗茨點點頭，沒再問了。
但比蘭特—萊特看見他把「揚·霍拉克「這個名字寫在了手邊的一張便條紙上O
房間裡又安靜了一會兒。窗外的天色似乎更暗了一些，大概是要下雨了。
「咖啡漲了三成啊。」弗朗茨忽然沒頭沒尾地說了一句。
施特雷邁爾一時沒反應過來，然後意識到弗朗茨又想起了他剛才說的那個事O
「差不多，陛下。還在漲。」
「那確實比打敗仗嚴重。」弗朗茨面無表情地說。
比蘭特—萊特終於忍不住輕輕笑了一聲—在這整場談話里，這大概是最接近輕鬆的一個瞬間了。
但也就那麼一瞬間。
窗外傳來一陣馬蹄聲，大概是傳令兵到了。弗朗茨看了一眼門口的方向，兩位大臣也都自覺地把身子坐正了。
短暫的喘息結束了，戰爭還在繼續。
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明斯特市政廳。
戰爭大臣比蘭特—萊特男爵和教育大臣施特雷邁爾男爵是坐同一趟火車來的科隆。兩個人都沒怎麼睡好，施特雷邁爾的衣領有點歪，比蘭特—萊特倒是還保持著軍人的體面，但眼底下的青黑是藏不住的。
他們帶了兩樣東西：內閣建議書，以及南方海岸線防禦計劃。
弗朗茨在明斯特市政廳的一間臨時徵用的辦公室里接見了他們。牆上掛畫的位置還留著一個明顯的色差方塊—一不久前那裡還掛著普魯士國王威廉二世的軍裝肖像照，現在被摘了下來，但也沒來得及換上別的什麼。
弗朗茨先看見的是比蘭特—萊特，這沒什麼意外，戰爭大臣在這個節骨眼上來前線匯報工作是正常的。但他隨即看見了跟在後面的施特雷邁爾，就有點愣住了。
「卡爾？你怎麼來了？」
弗朗茨確實不太理解。施特雷邁爾是教育大臣，這種時候跑到前線來做什麼？
當然，施特雷邁爾不是一個普通的教育大臣。在弗朗茨心裡，這個人的分量其實很重。原本的歷史上，施特雷邁爾搞出了那個著名的「施特雷邁爾語言條例」，要求波希米亞和摩拉維亞的所有政府機關在對外事務中使用德語一—那是一個簡單粗暴的德語化政策，後來惹了一堆麻煩。但在這個時空里，弗朗茨給他指了一條不太一樣的路。德語化被重新包裝成了「帝國化」，核心手段不是行政命令，而是教育。六年義務教育加上三年公立中學，用學校、課本和教師把帝國語一點一點地灌進去。施特雷邁爾幹了十七年，可以說是奧地利帝國帝國化政策的奠基人。
但他畢竟還是教育大臣啊。
弗朗茨招呼兩人坐下，讓副官倒了咖啡。施特雷邁爾沒碰杯子，而是從公文包里抽出一份裝訂好的文件，直接遞了過來。
「陛下，請您先看看這份數據。」
弗朗茨接過來，封面上寫著《奧地利帝國義務教育體系年度報告》。他翻開，裡面是一連串的表格和數字：各省入學率、入學人數、公立學校數量、師資配置、畢業率、帝國語考核通過率————
弗朗茨看了幾頁，說實話，沒太看出來施特雷邁爾要表達什麼。數據挺好看的。
「嗯————教育部的工作很出色，入學率從百分之六十逐年提升到了現在的百分之八十七，這個成績」
「不，陛下。」
施特雷邁爾打斷了他，嘆了口氣。他猶豫了一下，似乎是在決定要不要繼續繞彎子，最後還是放棄了。他側過身，從比蘭特—萊特手裡拿過另一份報告，遞給弗朗茨。
「陛下，我直說了。」
弗朗茨接過第二份文件，這一份是戰爭部的動員統計。
「我們這次總動員，經過這十幾年帝國化教育培養出來的男性公民，有意願參軍的基本上已經應徵入伍了。除了原本的德意志人之外，其他各民族裡通過帝國化教育、能夠熟練使用帝國語的青壯年，大概是七十多萬人。這些人已經進去了。」
施特雷邁爾停頓了一下，看了比蘭特—萊特一眼。
「如果再繼續往下動員，我們能得到的，就是一些在自己鄉鎮裡生活了一輩子的四五十歲的人。他們說本地語言，沒有經過帝國化教育，很多人連帝國語都說不利索。把這些人塞進軍隊裡，恐怕不是在增強戰鬥力，而是在稀釋它。」
弗朗茨放下文件，看向比蘭特—萊特。
戰爭大臣的表情有些發苦。他點了點頭，接過話來：「是的，陛下。原來我們的預備役和帝國正規軍基本上都是流利的帝國語使用者，這些年因為帝國化教育的成果越來越好，報名參軍的人裡面帝國語合格的越來越多，我們甚至開始裁撤部分1859年設立的那批軍隊帝國語教師了一一因為用不上了嘛，不合格的人在篩選階段就直接淘汰掉了。」
他搓了搓手：「結果沒想到，動員到這個階段，除了德意志人以外，其他民族裡願意來而且能用帝國語正常交流的，就沒那麼多了。能來的大部分都三十五歲往上了，年輕的那一批能來的早就來了。」
房間裡安靜了一會兒。
然後施特雷邁爾說出了他真正想說的話。他的聲音放低了一些，但每個字都很清楚。
「另外，陛下。我想說一件更長遠的事。」
弗朗茨看著他。
「這七十多萬人，是帝國化政策十七年的成果。他們是第一代真正在帝國教育體系里長大的非德意志人。他們會說帝國語，認同帝國，願意為帝國扛槍。按照正常的發展軌跡，再過十年，他們會成家，會成為各地方的中堅力量，會把帝國認同傳遞給下一代。他們是帝國化的基石。」
施特雷邁爾摘下眼鏡，用手帕擦了擦，然後重新戴上。
「但是現在，他們在前線。戰爭會殺死其中一部分人。可能是很大一部分。」
他沒有再往下說了。
弗朗茨靠在椅背上，看著桌上那兩份報告。窗外傳來遠處軍營操練的口令聲，用的是標準的帝國語。他忽然覺得那些聲音聽起來和以前不太一樣了。
弗朗茨沉默了很久。
比蘭特—萊特和施特雷邁爾都沒有催他，兩個人就坐在那裡等著。施特雷邁爾男爵端起了那杯放涼的咖啡，抿了一口，又放下了。戰爭大臣比蘭特—萊特則保持著軍人的坐姿，目光落在桌面上，什麼也沒看。
最後弗朗茨還是開了口。
「是我的疏忽。」
這句話說得很平，沒有什麼特別的情緒，但兩位大臣都微微一怔。他們來之前其實做好了各種準備一陛下可能會發火，可能會追問責任，可能會要求拿出解決方案再來一唯獨沒太想過他會先認錯。
「從現在開始，動員方面做一些調整。儘量優先徵集德意志人，尤其是南德諸邦國的。巴伐利亞、符騰堡、巴登那邊，還有空間。」弗朗茨說著，語速不快，像是在一邊想一邊說，「至於其他民族有參軍意願的，這當然是好事，不能拒絕。但帝國語不過關的問題得解決。去巴伐利亞和符騰堡那邊看看，他們的公立教育體系比我們建得早，也比較完善，德語教師很多。高薪聘請一部分過來，充實到軍隊裡去。」
戰爭大臣比蘭特—萊特點頭，在隨身的小本子上快速記了幾筆。
弗朗茨摸了摸太陽穴，還是嘆了口氣。
「我沒想到這個。是我的過失。」他又重複了一遍。
教育大臣施特雷邁爾男爵張了張嘴，似乎想說「陛下不必自責」之類的話，但最終沒說出口。他跟弗朗茨打了十幾年交道了，知道這位皇帝不喜歡那種場面上的寬慰。他說是他的過失，那就是他真的覺得這是他的過失，你說兩句漂亮話不會讓他好受，只會讓他覺得你在敷衍。
所以施特雷邁爾換了個方向。
「陛下，我有一個建議。」
弗朗茨抬眼看他。
「那些帝國語不太熟練的應徵者，與其強行編入主力部隊，不如先調去南方海岸線防守。」施特雷邁爾男爵的語氣很平穩，顯然這個方案他來之前就已經想過了，「內閣的同僚們討論過，大家的共識是—一英國人不太敢在帝國南方搞登陸作戰。他們頂多是派遣艦隊實施海上封鎖，亞得里亞海那邊鬧不出太大動靜來。讓這些人去守海岸線，一來不會浪費兵力，二來給他們時間適應軍隊環境、
繼續學帝國語，三來」
他頓了一下。
「三來，不會把他們直接送上最危險的戰場。」
這句話的意思大家都懂。這些人是帝國化政策的種子，能少死一些就少死一些。
「嗯。同意。」弗朗茨說。
他端起桌上的茶杯喝了一口。茶已經不燙了，但他也沒在意。他放下杯子，忽然轉了個話題。
「教育部再準備一份東西。」
施特雷邁爾立刻坐直了一些。
「我需要一份接收萊茵蘭地區教育系統的規劃方案。」
這話一出來，房間裡的氣氛就變了。
施特雷邁爾男爵沒有馬上回答，而是看了一眼戰爭大臣比蘭特—萊特。後者微微皺起了眉頭，手裡的筆停了下來。
「陛下，」戰爭大臣比蘭特—萊特斟酌了一下措辭，開口說道，「這是不是——
——太早了一些？」
」
弗朗茨沒說話，等他說完。
「說實話，其他列強可能願意看到普魯士被拆分，甚至被削弱。但讓我們吞併萊茵蘭？」比蘭特—萊特搖了搖頭，「恐怕沒有哪個大國願意看到這個結果。法國人不願意，俄國人不願意，英國人更不願意。哪怕是成立一個名義上獨立的新邦國，在他們眼裡也和直接吞併沒什麼區別。」
弗朗茨把茶杯放回碟子上，發出一聲輕響。
「這是大戰的起因，兩位。」
他說這句話的時候語氣很淡，但比蘭特—萊特和施特雷邁爾都聽出了底下的分量。
「萊茵蘭的戰略資源對帝國本土來說是不可或缺的。魯爾的煤，萊茵河的航運，還有那些已經建起來的工業設施一我們需要這些東西。」弗朗茨的手指在桌面上輕輕點了點，「你們也看到了，英國皇家海軍已經著手實施封鎖計劃。我們現在的海軍實力，沒辦法正面突破英國人的封鎖線，這是事實。」
戰爭大臣比蘭特—萊特沒有反駁。
「封鎖一旦成形，殖民地的原材料就運不回本土。銅、橡膠、棉花、硝石全都進不來。帝國的工業已經開始受到影響了，你們應該比我更清楚。」
兩位大臣都沒說話。他們來之前問過海軍大臣這件事了，不過，幸好，皇帝陛下有遠見，在1873年就建立了戰略儲備系統，其中最高級別的方案就是統一德意志之戰遇到列強阻撓，帝國可能被封鎖，所以，這批物資，短時間內還可以應付，但是市場上物資漲價是肯定的。
「所以，萊茵蘭我必須拿到手。」弗朗茨把話說死了，沒有留餘地，「無論如何。就算因為這件事要和英國人多耗上一陣子，我也認了。」
房間裡安靜了幾秒鐘。
「是的，陛下。」戰爭大臣比蘭特—萊特先點了頭，施特雷邁爾跟著點頭。
施特雷邁爾男爵把那份教育報告重新收回了公文包里，他的動作很輕，像是怕弄出什麼聲響似的。但他的腦子裡已經開始轉了—一萊茵蘭的教育系統是普魯士模式的，和奧地利這邊有不少差異，要接收的話，師資怎麼調配，教材怎麼替換，學制怎麼銜接，帝國語教育怎麼推行又不至於引起當地人的強烈反感————這些事情每一件都是麻煩事。
但他看了一眼弗朗茨的表情，決定這些問題回去再提。
「維也納現在什麼樣？」弗朗茨隨口問了一句。
比蘭特—萊特和施特雷邁爾男爵對視了一眼。這種問題不太好答，因為「什麼樣「可以指很多東西。
還是施特雷邁爾男爵先開口了。
「陛下走了之後，維也納一開始是很亢奮的。」他靠在椅背上，語氣比剛才鬆弛了不少，「開戰前一個月，環城大道上天天有人自發集會，唱歌的、演講的、揮旗子的。咖啡館裡的人從早到晚在討論戰況，好多人桌上攤著地圖，拿鉛筆畫箭頭，一個個跟總參謀部似的。」
弗朗茨嘴角動了一下，不知道算不算笑。
「格拉本大街的報攤每天早上五點就排隊了，報紙一來就被搶光，有些人一□氣買三四份不同的報紙對著看，看哪家寫得更詳細。《新自由報》那陣子加印了兩次還不夠賣。」
「現在呢？」弗朗茨問。
施特雷邁爾沉默了兩秒。
「現在沒那麼鬧了。」
他想了想怎麼措辭。
「不是說民心動搖了，不是那個意思。就是————人的勁頭不可能一直那麼高。死傷名單開始往各個社區傳了。以前大家討論的是我們打到哪裡了「，現在變成了「誰家的兒子沒了「。前者是熱鬧，後者是真實，這是兩回事。」
比蘭特—萊特沒插嘴，但他點了一下頭，幅度很小。
「不過總體來講還是穩的。」施特雷邁爾補了一句，「沒有什麼反戰的聲浪，至少明面上沒有。物價漲了一些，主要是工業物資大概漲幅百分之十二之內，還在能接受的範圍內。真正讓人緊張的是咖啡和糖，這兩樣東西要靠海運進來的，自從英國宣布參戰以來，現在已經漲了快三成了。維也納人沒有咖啡喝—你知道的，陛下，這比打敗仗還嚴重。」
這回弗朗茨確實笑了一下，很短。
「對了，劇院還在開。」施特雷邁爾男爵像是想起了什麼，「宮廷劇院那邊排了一出新的東西，講歐根親王的，特別應景，票賣得很好。不過我聽說內容改了好幾稿，把涉及法國的部分全刪了——畢竟現在法國人還算是中立。
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「他們確實算中立。」弗朗茨淡淡地說了一句，語氣里的意思是「至少目前是」。
施特雷邁爾男爵沒有接這個話茬，因為法國的立場不是他該評論的事情。他轉而說起了另一件事，而這件事顯然是他真正想聊的。
「陛下，我跟您說一件我在教育系統里觀察到的事情。」
弗朗茨端起茶杯，示意他繼續。
「這次開戰之後，我收到了很多來自公立中學的報告。各地的中學都出現了同一個現象—一最後一年級和倒數第二年級的男生，大批大批地申請提前結業，要去報名參軍。有些學校一個班走掉三分之一，有些甚至一半。」
他停了一下。
「這批孩子，十七八歲，基本上都是帝國化教育完整走下來的。六年義務加三年中學。他們是真的相信自己是「帝國的人「。這話不是我編的，布拉格那邊有個捷克族的中學校長給我寫信，說他班上一個學生走之前跟他說—「先生，我是帝國公民，帝國需要我上前線，我就該去。「這個學生的父母在家裡說捷克語，但這個孩子在學校說了九年帝國語，他的朋友有德意志人、有捷克人、有斯洛伐克人。他不覺得自己要代表捷克人去打仗，他覺得自己是以帝國公民的身份去打仗。」
施特雷邁爾說到這裡，聲音放輕了。
「十七年前我們開始推行帝國化教育的時候，說實話，我自己心裡也沒底。
我不知道幾間教室和幾本課本能不能真的改變什麼。但現在我看到了一這些孩子和他們的父輩是不一樣的。他們的父輩可能一輩子住在自己的村子裡，說自己的語言，只關心自己那一畝三分地。但這些孩子不是。他們知道維也納在哪裡，知道帝國有多大，知道亞得里亞海是什麼樣子，雖然大部分人沒有親眼見過。」
他看著弗朗茨。
「這是好事。但也正因為這樣，他們是最積極參軍的那批人。
3
話說到這裡，其實又繞回了之前那個讓人不太舒服的問題—這些人是帝國化政策最好的成果，而他們正在往槍林彈雨里沖。
弗朗茨沒有馬上接話。他把茶杯放下，手指在杯沿上轉了一圈。
「那個捷克學生叫什麼？」他忽然問。
施特雷邁爾愣了一下，沒想到弗朗茨會問這個。他回憶了一下：「那封信上寫的是————揚·霍拉克。」
「哪個部隊？」
「我不清楚，陛下。我只是收到了校長的來信。」
弗朗茨點點頭，沒再問了。
但比蘭特—萊特看見他把「揚·霍拉克「這個名字寫在了手邊的一張便條紙上O
房間裡又安靜了一會兒。窗外的天色似乎更暗了一些，大概是要下雨了。
「咖啡漲了三成啊。」弗朗茨忽然沒頭沒尾地說了一句。
施特雷邁爾一時沒反應過來，然後意識到弗朗茨又想起了他剛才說的那個事O
「差不多，陛下。還在漲。」
「那確實比打敗仗嚴重。」弗朗茨面無表情地說。
比蘭特—萊特終於忍不住輕輕笑了一聲—在這整場談話里，這大概是最接近輕鬆的一個瞬間了。
但也就那麼一瞬間。
窗外傳來一陣馬蹄聲，大概是傳令兵到了。弗朗茨看了一眼門口的方向，兩位大臣也都自覺地把身子坐正了。
短暫的喘息結束了，戰爭還在繼續。
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