第332章 英國政府
第332章 英國政府
陸軍大臣約翰·帕金頓男爵清了清嗓子說道：「從軍事角度來說，迪斯雷利先生的建議並非不可行。我們可以從本土調兩個師，外加上地中海駐軍，組建一支足夠威的遠征軍。如果僅僅是威鑷，我們甚至不需要實際出動。」他翻開面前的軍事檔案，指著一份部署圖，「第12步兵師和第3
獵兵師可以在兩周內做好準備。」
「看，這就是我的意思。」迪斯雷利滿意地指向陸軍大臣，「這是一場外交博弈，而不是實際的軍事行動。我們只需要表明立場，讓各國知道英國不會容忍他們破壞歐洲均勢。」
「而且普魯士的野心是不是太大了點，他們才統一了北德意志大部分邦國，還拿走了大部分丹麥本土，該死的。」
德比伯爵放下手中的茶杯，茶水已經涼了。他看著窗外陰沉的倫敦天空，烏雲密布，似乎預示著歐洲即將到來的風暴。他思考了片刻：「班傑明，你的觀點有道理，但我擔心這種強硬姿態可能適得其反。如果奧地利或普魯士認為我們在虛張聲勢，他們可能會更加冒進，逼我們要麼出兵，要麼丟臉。」
「這正是我們需要採取堅決行動的原因，」迪斯雷利堅持道，「我們必須表明，這不是虛張聲勢。如果需要，我們確實準備動用武力。只有這樣，才能真正震那些野心勃勃的大國。」
「而且，」他從內袋中取出一份報紙剪報，「《泰士報》昨日的社論已經在敦促政府採取行動了，公眾輿論對我們的期待很高。」
「但這將是一場賭博，」內政大臣加索恩·哈迪伯爵摸了摸自己的大光頭，有些擔憂地說，「如果演變成實際軍事衝突，我們的經濟可能無法承受。」
「曼徹斯特和利物浦的工廠都開始裁員了，倫敦金融城每天都有銀行傳出壞消息。」
財政大臣迪斯雷利微微一笑：「這當然是一場賭博，政治從來都是賭博。但請記住，經濟危機部分是由國際不確定性導致的。如果我們能夠恢復歐洲穩定，解決中東危機，投資者的信心將會回升，經濟自然會逐步復甦。」
他看向首相：「德比勳爵，我相信這是一次重塑大英帝國全球地位的機會。是否抓住，全在於我們的決斷。」
會議室內一片沉默，窗外傳來馬車的嘶鳴聲和遠處大本鐘的鐘聲。所有人都在等待首相的決定，空氣似乎都凝固了。
「地中海艦隊有把握突破奧地利人的封鎖嗎？」首相德比勳爵終於打破沉默，問道。
「有把握，首相閣下。」海軍大臣亨利·洛瑞挺直腰板，非常自信地說：「儘管奧地利的本土艦隊比地中海艦隊強一些，但是我相信我們的水手不會令我們失望的。」
洛瑞的自信並非沒有根據。皇家海軍的確有這樣的傲氣，百年海軍，自從擊敗了西班牙無敵艦隊以來，皇家海軍的艦隊水手說自己世界第二沒人敢稱之為第一。另外，事實上，當時的地中海艦隊比英國的本土艦隊艦船數量更多，是當時英國最重要的艦隊，駐紮在馬爾他和直布羅陀的基地更是讓他們能夠控制整個地中海。
「算了，為了保險起見，」首相德比勳爵沉思片刻後說道，他的手指在桌面上畫出一條航線，「命令樸茨茅斯軍港的本土艦隊調十艘鐵甲艦前往地中海艦隊，米諾陶級（英國最強大的鐵甲艦，萬噸級別)出動四艘。」
財政大臣迪斯雷利點點頭，眼神興奮。
「要做我們就做到底。」
「但是，「首相德比勳爵伸出手指，嚴肅地強調，「底線是，不允許我們的陸軍真的跟奧地利人交上火。「
「啊？」財政大臣迪斯雷利有些驚訝，他的眉毛高高揚起，「這、、、
2
「這是極限施壓，但是帝國不會真的參與到這場新的大戰。」首相的聲音變得低沉，「除非法國人或者普魯士人站在我們這邊，我們需要一個陸軍強國做後盾，要是真和奧地利俄國開戰，光靠我們的袖珍陸軍是遠遠不夠的，這你要理解，迪斯雷利。」
迪斯雷利沉默了一會兒，他那精明的政治頭腦迅速計算著各種可能性。「好吧，首相大人，仔細想想，的確如此。」財政大臣迪斯雷利點點頭，他理解了首相的憂慮，「法國人那邊等盧森堡危機解決之後，我會去一趟的。拿破崙三世對普魯士的擴張也同樣頗為不安，要不然也不會這麼針鋒相對了。」
「可以。」首相微微點頭，「班傑明，我同意你的基本方向。但我們需要更具體的計劃。首先，起草一份邀請函，邀請普魯士和法國代表來倫敦進行盧森堡問題的和平談判。」
「其次，按照我說的，皇家海軍地中海艦隊增加實力，做好前往伊斯坦堡的準備。但在實際行動前，我們需要再開一次會，評估具體風險。」
迪斯雷利點頭表示同意：「這是明智的做法，首相。我會立即著手準備相關文件。我可以請約翰·恩德比勳爵以非官方身份先接觸普魯士駐倫敦大使。」
「還有一點，「德比伯爵補充道，「我們需要探明奧地利和普魯土之間是否存在秘密協議。據我所知，普魯士首相安東親王不是那種會冒冒失失挑戰法國的人，除非他背後有奧地利或者是俄國人的支持。」
外交大臣愛德華·斯坦利皺起眉頭：「這倒是個有趣的觀點。我會立即指示我們的情報網絡調查這一點。不過，如果真的是密約，查明的可能性有些小。」
「搜集應有的證據，看看佐證這個結論。」首相德比伯爵點了一根雪茄，抽了一口，冷笑道：「我們可給了普魯士人不少投資，現在帝國爆發了金融危機，你們說我們要不要全面抽離資金。」
「這」
這招可太狠了，尤其是普魯士在推出所謂的中歐經濟同盟後，為了重振普魯士工業，出台了很多政策吸引外資，投資最多的就是英國、奧地利、法國三家，什麼，還有法國？畢竟是歐洲的高利貸帝國嘛，資本總是尋找利潤最大的地方。
要是真的大規模抽離資金，估計會在普魯土王國引發經濟危機，屆時盧森堡危機很可能就自然解決了一一普魯士王國的內閣要是還有正常思維，就會頭腦冷靜下來，認識到與英國交惡的代價，
接受英國的調解。
「我認為這是一個非常有效的手段，首相。」迪斯雷利眼睛一亮，他作為財政大臣，立即理解了這一策略的威力，「我可以與倫敦金融城的幾位銀行家朋友暗中溝通，讓他們開始減少對普魯土的投資。不需要全面撤資，只要釋放出這樣的信號，就足以讓柏林緊張起來。」
「我贊同這個建議，」海軍大臣洛瑞插話道，「經濟壓力比軍事威脅更容易讓普魯士人明白他們的處境。」
財政副大臣格雷維爾·哈迪擦了擦額頭上的汗水：「首相，如果這樣做，我們是否應該同時安撫我們自己的投資者？畢竟撤資也會影響到英國資本家的利益。」
「當然，」德比伯爵點頭，「我們可以承諾在國內提供某些稅收優惠，作為他們配合國家戰略的補償。迪斯雷利，這方面你來起草一個方案。」
「我會的，首相。」
「那麼，最後一個問題，」德比伯爵環視四周，「如果我們強硬介入這些危機，是否會影響我們解決國內經濟問題的能力？」
迪斯雷利搖搖頭：「恰恰相反，首相。一個在國際舞台上強大自信的英國，將更容易吸引投資和恢復經濟。此外，如果我們能成功調停這些危機，將大大提升保守黨政府的聲望，為我們贏得更多時間來實施經濟改革。」
德比伯爵滿意地點點頭：「好吧，就這麼定了。迪斯雷利，你負責起草外交文件和經濟刺激計劃；愛德華，你負責情報收集和外交準備；洛瑞，準備海軍調動計劃；帕金頓，準備陸軍遠征行動。一周後，我們再次會面，確定最終方案。」
「還有一件事，」財政大臣迪斯雷利在會議即將結束時補充道，「我建議我們暫時對外保持低調。讓歐洲各國繼續認為我們因內部危機而無暇他顧，這樣我們的行動將更具震撼效果。」
德比伯爵微微一笑：「精明如往，班傑明。就這麼辦。各位，今天的會議到此結束。上帝保佑大英帝國。」
隨著內閣成員陸續離開，德比伯爵示意迪斯雷利留下。當房間只剩他們兩人時，首相的表情變得更加嚴肅：「班傑明，我還是有些不放心，在國內危機嚴重的情況下，實施這個方案是不是太冒險了？」
迪斯雷利沉默片刻，然後堅定地回答：「我相信，首相。大英帝國的偉大之處在於，我們總是能在最危險的時刻找到力量。這次也不會例外。相信我，首相大人，大英帝國有時候需要一點激進，這也是我們被民眾選上來的原因。」
德比伯爵嘆了口氣：「希望如此。因為如果我們失敗了，可能不僅僅是一個政府的垮台，而是整個帝國地位的動搖。」
迪斯雷利看了這位三度擔任首相的伯爵，繼續打氣道：「這就是為什麼我們必須成功，首相大人。因為失敗的代價太過沉重。」
陸軍大臣約翰·帕金頓男爵清了清嗓子說道：「從軍事角度來說，迪斯雷利先生的建議並非不可行。我們可以從本土調兩個師，外加上地中海駐軍，組建一支足夠威的遠征軍。如果僅僅是威鑷，我們甚至不需要實際出動。」他翻開面前的軍事檔案，指著一份部署圖，「第12步兵師和第3
獵兵師可以在兩周內做好準備。」
「看，這就是我的意思。」迪斯雷利滿意地指向陸軍大臣，「這是一場外交博弈，而不是實際的軍事行動。我們只需要表明立場，讓各國知道英國不會容忍他們破壞歐洲均勢。」
「而且普魯士的野心是不是太大了點，他們才統一了北德意志大部分邦國，還拿走了大部分丹麥本土，該死的。」
德比伯爵放下手中的茶杯，茶水已經涼了。他看著窗外陰沉的倫敦天空，烏雲密布，似乎預示著歐洲即將到來的風暴。他思考了片刻：「班傑明，你的觀點有道理，但我擔心這種強硬姿態可能適得其反。如果奧地利或普魯士認為我們在虛張聲勢，他們可能會更加冒進，逼我們要麼出兵，要麼丟臉。」
「這正是我們需要採取堅決行動的原因，」迪斯雷利堅持道，「我們必須表明，這不是虛張聲勢。如果需要，我們確實準備動用武力。只有這樣，才能真正震那些野心勃勃的大國。」
「而且，」他從內袋中取出一份報紙剪報，「《泰士報》昨日的社論已經在敦促政府採取行動了，公眾輿論對我們的期待很高。」
「但這將是一場賭博，」內政大臣加索恩·哈迪伯爵摸了摸自己的大光頭，有些擔憂地說，「如果演變成實際軍事衝突，我們的經濟可能無法承受。」
「曼徹斯特和利物浦的工廠都開始裁員了，倫敦金融城每天都有銀行傳出壞消息。」
財政大臣迪斯雷利微微一笑：「這當然是一場賭博，政治從來都是賭博。但請記住，經濟危機部分是由國際不確定性導致的。如果我們能夠恢復歐洲穩定，解決中東危機，投資者的信心將會回升，經濟自然會逐步復甦。」
他看向首相：「德比勳爵，我相信這是一次重塑大英帝國全球地位的機會。是否抓住，全在於我們的決斷。」
會議室內一片沉默，窗外傳來馬車的嘶鳴聲和遠處大本鐘的鐘聲。所有人都在等待首相的決定，空氣似乎都凝固了。
「地中海艦隊有把握突破奧地利人的封鎖嗎？」首相德比勳爵終於打破沉默，問道。
「有把握，首相閣下。」海軍大臣亨利·洛瑞挺直腰板，非常自信地說：「儘管奧地利的本土艦隊比地中海艦隊強一些，但是我相信我們的水手不會令我們失望的。」
洛瑞的自信並非沒有根據。皇家海軍的確有這樣的傲氣，百年海軍，自從擊敗了西班牙無敵艦隊以來，皇家海軍的艦隊水手說自己世界第二沒人敢稱之為第一。另外，事實上，當時的地中海艦隊比英國的本土艦隊艦船數量更多，是當時英國最重要的艦隊，駐紮在馬爾他和直布羅陀的基地更是讓他們能夠控制整個地中海。
「算了，為了保險起見，」首相德比勳爵沉思片刻後說道，他的手指在桌面上畫出一條航線，「命令樸茨茅斯軍港的本土艦隊調十艘鐵甲艦前往地中海艦隊，米諾陶級（英國最強大的鐵甲艦，萬噸級別)出動四艘。」
財政大臣迪斯雷利點點頭，眼神興奮。
「要做我們就做到底。」
「但是，「首相德比勳爵伸出手指，嚴肅地強調，「底線是，不允許我們的陸軍真的跟奧地利人交上火。「
「啊？」財政大臣迪斯雷利有些驚訝，他的眉毛高高揚起，「這、、、
2
「這是極限施壓，但是帝國不會真的參與到這場新的大戰。」首相的聲音變得低沉，「除非法國人或者普魯士人站在我們這邊，我們需要一個陸軍強國做後盾，要是真和奧地利俄國開戰，光靠我們的袖珍陸軍是遠遠不夠的，這你要理解，迪斯雷利。」
迪斯雷利沉默了一會兒，他那精明的政治頭腦迅速計算著各種可能性。「好吧，首相大人，仔細想想，的確如此。」財政大臣迪斯雷利點點頭，他理解了首相的憂慮，「法國人那邊等盧森堡危機解決之後，我會去一趟的。拿破崙三世對普魯士的擴張也同樣頗為不安，要不然也不會這麼針鋒相對了。」
「可以。」首相微微點頭，「班傑明，我同意你的基本方向。但我們需要更具體的計劃。首先，起草一份邀請函，邀請普魯士和法國代表來倫敦進行盧森堡問題的和平談判。」
「其次，按照我說的，皇家海軍地中海艦隊增加實力，做好前往伊斯坦堡的準備。但在實際行動前，我們需要再開一次會，評估具體風險。」
迪斯雷利點頭表示同意：「這是明智的做法，首相。我會立即著手準備相關文件。我可以請約翰·恩德比勳爵以非官方身份先接觸普魯士駐倫敦大使。」
「還有一點，「德比伯爵補充道，「我們需要探明奧地利和普魯土之間是否存在秘密協議。據我所知，普魯士首相安東親王不是那種會冒冒失失挑戰法國的人，除非他背後有奧地利或者是俄國人的支持。」
外交大臣愛德華·斯坦利皺起眉頭：「這倒是個有趣的觀點。我會立即指示我們的情報網絡調查這一點。不過，如果真的是密約，查明的可能性有些小。」
「搜集應有的證據，看看佐證這個結論。」首相德比伯爵點了一根雪茄，抽了一口，冷笑道：「我們可給了普魯士人不少投資，現在帝國爆發了金融危機，你們說我們要不要全面抽離資金。」
「這」
這招可太狠了，尤其是普魯士在推出所謂的中歐經濟同盟後，為了重振普魯士工業，出台了很多政策吸引外資，投資最多的就是英國、奧地利、法國三家，什麼，還有法國？畢竟是歐洲的高利貸帝國嘛，資本總是尋找利潤最大的地方。
要是真的大規模抽離資金，估計會在普魯土王國引發經濟危機，屆時盧森堡危機很可能就自然解決了一一普魯士王國的內閣要是還有正常思維，就會頭腦冷靜下來，認識到與英國交惡的代價，
接受英國的調解。
「我認為這是一個非常有效的手段，首相。」迪斯雷利眼睛一亮，他作為財政大臣，立即理解了這一策略的威力，「我可以與倫敦金融城的幾位銀行家朋友暗中溝通，讓他們開始減少對普魯土的投資。不需要全面撤資，只要釋放出這樣的信號，就足以讓柏林緊張起來。」
「我贊同這個建議，」海軍大臣洛瑞插話道，「經濟壓力比軍事威脅更容易讓普魯士人明白他們的處境。」
財政副大臣格雷維爾·哈迪擦了擦額頭上的汗水：「首相，如果這樣做，我們是否應該同時安撫我們自己的投資者？畢竟撤資也會影響到英國資本家的利益。」
「當然，」德比伯爵點頭，「我們可以承諾在國內提供某些稅收優惠，作為他們配合國家戰略的補償。迪斯雷利，這方面你來起草一個方案。」
「我會的，首相。」
「那麼，最後一個問題，」德比伯爵環視四周，「如果我們強硬介入這些危機，是否會影響我們解決國內經濟問題的能力？」
迪斯雷利搖搖頭：「恰恰相反，首相。一個在國際舞台上強大自信的英國，將更容易吸引投資和恢復經濟。此外，如果我們能成功調停這些危機，將大大提升保守黨政府的聲望，為我們贏得更多時間來實施經濟改革。」
德比伯爵滿意地點點頭：「好吧，就這麼定了。迪斯雷利，你負責起草外交文件和經濟刺激計劃；愛德華，你負責情報收集和外交準備；洛瑞，準備海軍調動計劃；帕金頓，準備陸軍遠征行動。一周後，我們再次會面，確定最終方案。」
「還有一件事，」財政大臣迪斯雷利在會議即將結束時補充道，「我建議我們暫時對外保持低調。讓歐洲各國繼續認為我們因內部危機而無暇他顧，這樣我們的行動將更具震撼效果。」
德比伯爵微微一笑：「精明如往，班傑明。就這麼辦。各位，今天的會議到此結束。上帝保佑大英帝國。」
隨著內閣成員陸續離開，德比伯爵示意迪斯雷利留下。當房間只剩他們兩人時，首相的表情變得更加嚴肅：「班傑明，我還是有些不放心，在國內危機嚴重的情況下，實施這個方案是不是太冒險了？」
迪斯雷利沉默片刻，然後堅定地回答：「我相信，首相。大英帝國的偉大之處在於，我們總是能在最危險的時刻找到力量。這次也不會例外。相信我，首相大人，大英帝國有時候需要一點激進，這也是我們被民眾選上來的原因。」
德比伯爵嘆了口氣：「希望如此。因為如果我們失敗了，可能不僅僅是一個政府的垮台，而是整個帝國地位的動搖。」
迪斯雷利看了這位三度擔任首相的伯爵，繼續打氣道：「這就是為什麼我們必須成功，首相大人。因為失敗的代價太過沉重。」