第2456章 多線開戰
大周伐唐的戰報，像雪片一樣飛向四面八方。
每一道戰報，都是攻城略地的消息。
滁州破，揚州降，江北十四州盡入大周之手。
國防軍的旗幟從淮河一路插到長江北岸，隔江遙望金陵。
消息傳到南方各國，朝野震動。
西蜀成都，後主孟昶連夜召集群臣議事。
大殿裡燭火通明，人人面色凝重。
「周軍三月渡淮，五月定江北，這……這也太快了！」有老臣聲音發抖，「江北十四州，南唐經營了幾十年，就這麼沒了？」
「國防軍那些兵，到底是怎麼練的？聽說攻城用火藥炸牆，守將不降就策反內應，一城一城地破，跟切瓜砍菜似的……」
孟昶坐在御座上，臉色發白。
他想起五年前，大周的國書也曾送到成都……
納土歸周，可保富貴。
當時他沒當回事。
蜀道天險，他以為那是他的護身符。
現在看看南唐，長江天險，比蜀道差嗎？
照樣被周軍打到對岸。
「陛下，」有大臣小心翼翼地道，「要不……咱們也遞個表？」
孟昶沉默了很久。
「再……再等等。」
荊南已經沒了，南唐眼看要完。
西蜀還能等多久？
他不知道。
楚國王逵，南漢劉晟，一個個都坐立不安。
只有吳越國，相對淡定。
錢弘俶接到戰報時，正在後花園裡喝茶。
他看完，放下，端起茶杯抿了一口。
「大軍打到哪兒了？」
「回大王，已至六合，隔江與金陵相望。」
錢弘俶點點頭。
「咱們的人呢？」
「國防軍水師正在杭州灣操練，聽說打得不錯。錢氏子弟在汴梁國子監讀書，上月來信說，陛下待他們甚厚。」
錢弘俶沉默片刻，忽然笑了。
「當初降周，有些人罵我軟骨。現在看看，誰軟誰硬？」
他站起身，望向北方。
「大周若真能一統天下，我錢氏子弟，也能堂堂正正當大周的子民。」
江南各國惶恐不安，北邊也沒閒著。
契丹上京，遼主耶律璟的皇宮裡，氣氛凝重。
耶律璟坐在御座上，手裡捏著從南方送來的密報，臉色陰沉得像要滴出水來。
「江北十四州，三個月就沒了？」
殿中無人敢應。
他把密報摔在案上。
「郭家那個養子才登基幾年？老三才多大？二十一吧？二十一歲，就把南唐打成這樣？」
一個契丹貴族小心翼翼地道，「陛下，那個秦王，就是高平之戰親自衝鋒的那個……」
「朕知道！」耶律璟打斷他，「高平之戰，楊袞跑得快，沒吃大虧。可那個秦王，朕記住了。」
他站起身，在殿中來回踱步。
「不能再等了。」
「等周軍拿下南唐，整合江南，下一個是誰？」
沒有人回答。
但所有人都知道答案。
是契丹。
周軍遲早要北上。
到時候，契丹面對的不是一個偏安一隅的小朝廷，而是一個統一了中原、掌握了整個南方財富和兵力的龐然大物。
「傳朕旨意。」耶律璟停下腳步，「召集各部，準備南下，阻止大周的統一進城。」
有大臣猶豫道：「陛下，周軍正銳，此時南下……」
「此時不南下，等他們打完南唐再北上？」耶律璟冷笑，「朕沒那麼蠢。」
「北漢那邊，也去個信。劉旻那個廢物，國讎家恨，他比咱們更想打。」
「告訴他們，這次契丹為主力，他們出多少兵隨他們。打贏了，周的地盤，分他們一份。」
「是！」
使者飛馬南下，奔向北漢太原。
北漢皇宮裡，劉旻接到契丹國書時，正在遙望開封發呆。
要知道如今的開封在所有人心裡都有重要的意義，他劉旻自然是很想滅亡大周入主中原。
劉旻看完契丹國書，沉默了很久。
「陛下，」身邊的大臣低聲道，「契丹這是想讓咱們當炮灰……」
「朕知道。」
「那咱們……」
「打。」劉旻站起身，目光陰冷，。
「高平那一仗，咱們輸了，而且是損失慘重。可這次契丹為主力，咱們只是跟著。就算再輸，也輸不到哪兒去。」
「可萬一贏了呢？契丹會不會卸磨殺驢？」
「哼！萬一贏了，朕就入主開封，也坐一坐這中原天子。」
大臣們面面相覷，沒有人再勸。
……
顯德三年秋，契丹集結大軍五萬，號稱十萬，由耶律璟親自統帥，南下幽州。
北漢劉旻召集殘部一萬，湊了兩萬人，從太原東出，配合契丹行動。
其實這兩萬北漢兵在契丹人看來就是僕從軍，惟一的作用可能也就是嚇唬嚇唬人罷了。
兩路大軍，一東一西，氣勢洶洶殺向大周。
邊關告急的戰報，八百里加急送往汴梁。
郭榮接到戰報時，正在御書房裡批閱奏章。
他看完，沉默了很久。
「契丹……終於動了。」
符皇后站在一旁，輕聲道，「陛下，要不要召秦王回來？」
郭榮搖搖頭。
「他在南邊打得好好的，這時候召回來，前功盡棄。而且契丹的目的就是打斷我們的統一進程。」
「那北邊怎麼辦？」
郭榮想了想。
「讓李重進即刻北上，統率鎮守在河北的第六甲級軍。再加派三個國防軍乙級師，由石守信率領，星夜馳援。」
「夠嗎？」
……
契丹南下、北漢東出的消息傳到揚州時，蘇寧正在大帳里和眾將商議渡江之策。
他看完戰報，沉默片刻，遞給身邊的趙普。
趙普看完，臉色變了，「殿下，契丹五萬，北漢兩萬，合計七萬大軍。陛下那邊……」
蘇寧抬手制止他，「陛下怎麼說？」
「戰報上沒說。但想來，是要召殿下回師的。」
蘇寧搖搖頭，「不能回。」
帳中眾將面面相覷。
「殿下，」第一師指揮使潘美忍不住道，「北邊危急，若不回師……」
「回師，南唐就白打了。」蘇寧道，「江北剛定，人心未附。大軍一撤，那些投降的守將，那些觀望的豪強，轉眼就能反了。」
「等咱們下次再來，就要重新打一遍……」
帳中安靜下來。
所有人都知道，殿下說得對。
就像是膿瘡一樣，要麼直接斷根，徹底清除，反反覆覆只能是越來越狠。
可北邊怎麼辦？
「陛下自有陛下的安排。」蘇寧道，「咱們的任務，是儘快拿下江南。」
他走到輿圖前，指著長江對岸的金陵，「傳令各師，加緊準備。等到金陵這顆果子熟透了，就是我們摘取果實的時刻。」
「諾。」
揚州的消息八百里加急送往汴梁。
郭榮看完，沉默了很久。
「果然如此，和我想的不謀而合，三弟不回。」他把戰報遞給符皇后，「他說，南唐要緊，他也不想前功盡棄。」
符皇后看完，眉頭緊皺。
「陛下，那北邊……」
「朕親自去。」
符皇后愣住了，「陛下？難道要御駕親征？」
「對。」郭榮站起身，走到窗前，「高平那一仗，是三弟打的。朕在汴梁坐鎮，看著他立功。」
「這一次，朕要自己去。」他轉過身，目光灼灼，「皇后，朕登基三年了。這三年，三弟東征西討，立下赫赫戰功。朕呢？朕做了什麼？」
「朕不能一輩子靠弟弟。」
符皇后看著郭榮，沒有說話。
因為她知道，陛下心裡憋著一股勁。
那股勁，從郭榮登基那天就有了。
郭榮想證明自己。
證明自己不只是郭威的養子，不只是秦王的兄長，而是大周的皇帝，是能統率千軍萬馬、禦敵於國門之外的皇帝。
「陛下可想好了？」符皇后輕聲問。
郭榮點點頭，「想好了。」
……
顯德三年十月，郭榮在汴梁誓師。
國防軍主力，盡數北上。
直到這一刻，郭榮才真正見識到，他那個弟弟這些年到底練出了一支什麼樣的軍隊。
第一師到第十師，甲級野戰師，每師一萬人。
第十一師到第二十師，乙級野戰師，每師一萬人。
而且還有第二十一師到第三十師的丙級守備師，鎮守在大周的各個守備區，軍政分離，剪除了各地節度使手中的軍權。
此時六個甲級師和四個乙級師的士卒們列陣時鴉雀無聲，行進時整齊劃一。
令旗一揮，萬人齊動；令旗再揮，戛然而止。
郭榮站在點將台上，看著那些年輕的士卒，心中湧起一股難以言喻的情緒。
他帶兵二十多年，從鄴都打到汴梁，自認見過無數精兵。
可國防軍的兵，和他見過的任何一支都不同。
那些士卒看他的眼神，不是敬畏，不是懼怕，而是一種平靜的服從。
他們服從的不是他這個人，是那面旗幟，是那個軍令，是那個讓他們一日一練、按時發餉、戰死有撫恤的制度。
這支部隊，不屬於任何人。
不屬於三弟，不屬於他郭榮，不屬於任何將領。
它屬於大周。
郭榮忽然有些明白，三弟這些年為什麼要費那麼大勁改編軍隊。
這樣的軍隊，不會叛變，不會譁變，不會成為任何人的私兵。
這樣的軍隊，才是真正的國防軍。
「陛下，」身邊的石守信低聲道，「該出發了。」
郭榮點點頭。
他走下點將台，翻身上馬。
身後，十萬大軍，列陣待發。
旌旗蔽日，號角震天。
郭榮勒馬回頭，望著那一片黑壓壓的軍陣，忽然生出一個念頭……
這樣的軍隊，若是由他親自統率，打贏了契丹，那會是什麼局面？
三弟在南邊打南唐，他在北邊打契丹。
誰打的仗更大？
誰立的功更高？
這個念頭一冒出來，就壓不下去了。
郭榮策馬向前，大軍開拔。
身後，汴梁城漸漸變小，化作天邊一個模糊的黑點。
前方，是未知的戰場，是等待征服的敵人。
也是……證明自己的機會。
御駕親征的消息傳到揚州時，蘇寧正在和趙普核對渡江的細節。
他聽完，沉默片刻。
「陛下竟然親征了？」
「是。」趙普道，「國防軍主力盡起，六個甲級師和四個乙級師，共計十萬人，北上抗遼。」
蘇寧點點頭，沒有說話。
趙普看著蘇寧，欲言又止，「殿下，陛下這一去……」
「我知道。」蘇寧道，「他還是想爭。」
趙普愣住了，「爭什麼？」
「爭軍權。」
蘇寧放下手裡的輿圖，望向北方。
「國防軍是我練的。可練出來之後，同樣一直是我在帶。他心裡，未必沒有想法。」
趙普沉默片刻，「殿下，那咱們……」
「咱們打咱們的。」蘇寧道，「南唐要緊。」
他重新拿起輿圖，指著長江對岸的金陵。
「傳令明理堂繼續收買南唐將領和官員。」
「諾！」趙普應聲而去。
蘇寧獨自站在帳中，望著北方，沉默了很久。
大哥，你想爭，那就爭吧！
可你得先打贏契丹。
打贏了，什麼都好說。
打輸了……
他沒有往下想。
窗外，秋風正緊。
……
江北的冬天來得比往年更早。
十一月的揚州城外，江風已經帶著刺骨的寒意。
國防軍大營里，士卒們裹著厚厚的冬衣，照常操練。
一日一練的規矩，從未因天氣而改變。
中軍大帳里，炭火燒得正旺。蘇寧坐在輿圖前，眉頭緊鎖。
趙普剛送來最新的情報……南唐那邊，明理堂的行動遇到了麻煩。
「李璟把幾個主和的大臣都貶了，換上了一批死硬的主戰派。」趙普道，「金陵城裡，現在風聲鶴唳，咱們的人不敢輕舉妄動。」
「劉壽的小妾呢？不是說能策反他？」
「劉壽已經被軟禁了。李璟親自下令，不許任何人探視。咱們的人連靠近都做不到。」
蘇寧沉默片刻，目光落在輿圖上的金陵。
那塊地方，標註了整整三個月，始終沒有變過顏色。
南唐的抵抗意志，比他預想的要強。
或者說，李璟比自己預想的要硬。
「殿下，」趙普小心翼翼地道，「要不……強攻？」
蘇寧搖搖頭，「強攻代價太大。金陵城高池深，守軍還有三萬。就算能打下來，國防軍至少要折損一半。」
「那……」
「換條路。」
蘇寧站起身，走到輿圖前，目光從金陵移開，掃向南方那些小國。
閩國，南楚，南漢，後蜀。
一個個標註著國名的地方，像一盤散落的棋子。
「先易後難。」蘇寧開口，「南唐硬，那就先不打。」
趙普愣了一下，「殿下，咱們之前不是定了要先滅南唐嗎？」
「那是之前。」蘇寧道，「現在北邊打起來了，南唐這邊耗不起。與其在金陵城下死磕，不如先把那些小國收拾了。」
此時他指著輿圖上的閩國，「閩國，地處東南，兵力不過兩萬。這些年內亂不休，正是拿下的時候。」
又指向南楚，「楚國，王逵無能，朝政混亂。明理堂的人早就在那邊鋪好了線，只等咱們動手。」
再指向南漢，「南漢劉晟，殘暴不仁，民怨沸騰。咱們過去，不用打，百姓就能開城迎接。」
最後指向後蜀，「蜀道難，可再難也難不過金陵。等閩、楚、漢都拿下，蜀地孤立無援，孟昶還能撐多久？」
趙普聽得入神，眼睛越來越亮。
「殿下，這一招妙啊！」
蘇寧沒有接話。
他只是靜靜看著輿圖，目光深邃。
並不是自己多厲害，而是歷史上的北宋就是採用的這種措施，先易後難統一中原，而不是和大遼和南唐死磕到底。
「傳令。讓鎮守吳越的第十六師動起來。」
「目標——閩國。」
「諾。」
……
三天後，一道軍令從揚州發出，八百里加急送往杭州。
第十六師，乙級野戰師，一萬人，自吳越歸周后一直駐紮在杭州灣一帶，負責東南防務兼練水師。
師指揮使姓王，名名揚，是第一批伴讀營出身的老兵，跟了蘇寧整整八年，絕對是蘇寧的心腹中的心腹。
他接到軍令時，正在海邊督練水師。
看完，二話不說，立刻召集眾將。
「殿下有令：拿下閩國。」
帳中眾將精神一振。
「將軍，怎麼打？」
王名揚指著輿圖，「兵分兩路。一路走陸路，從溫州南下，直取福州。一路走海路，水師運兵，在福州登陸，兩面夾擊。」
「閩國兵力分散，福州城不過八千守軍。咱們五千人，加上水師配合，足夠了。」
「什麼時候出發？」
「三天後。」
三天後，第十六師拔營南下。
與此同時，國防軍水師的戰船從杭州灣出發，沿著海岸線悄悄向福州逼近。
消息傳到福州時，閩國朝野震動。
閩主王延政，是個庸碌無能之輩。
這些年靠著幾個老臣撐著，勉強維持局面。
聽說周軍南下，他當場就慌了，「快，快派使者去金陵求援！」
「陛下，金陵那邊自身難保，哪有餘力救咱們？」
王延政癱坐在椅子上，「那……那怎麼辦？」
沒人能回答他。
十天後，國防軍第十六師抵達福州城下。
陸路、海路兩軍會師，將福州城圍得水泄不通。
攻城戰，只打了一天。
不是周軍太強，是閩國太弱。
城牆年久失修，守軍士氣低落，加上明理堂的人早在城裡煽風點火……
攻城不到兩個時辰，就有守將打開城門，放周軍入城。
王延政在宮裡聽到喊殺聲，當場嚇得尿了褲子。
第二天，他捧著國璽，跪在宮門口，向王名揚投降。
閩國，滅。
消息傳開，天下震動。
而正在和大遼死磕的郭榮信心暴增，面對強敵再一次雄心萬丈。
……(本章完)
每一道戰報，都是攻城略地的消息。
滁州破，揚州降，江北十四州盡入大周之手。
國防軍的旗幟從淮河一路插到長江北岸，隔江遙望金陵。
消息傳到南方各國，朝野震動。
西蜀成都，後主孟昶連夜召集群臣議事。
大殿裡燭火通明，人人面色凝重。
「周軍三月渡淮，五月定江北，這……這也太快了！」有老臣聲音發抖，「江北十四州，南唐經營了幾十年，就這麼沒了？」
「國防軍那些兵，到底是怎麼練的？聽說攻城用火藥炸牆，守將不降就策反內應，一城一城地破，跟切瓜砍菜似的……」
孟昶坐在御座上，臉色發白。
他想起五年前，大周的國書也曾送到成都……
納土歸周，可保富貴。
當時他沒當回事。
蜀道天險，他以為那是他的護身符。
現在看看南唐，長江天險，比蜀道差嗎？
照樣被周軍打到對岸。
「陛下，」有大臣小心翼翼地道，「要不……咱們也遞個表？」
孟昶沉默了很久。
「再……再等等。」
荊南已經沒了，南唐眼看要完。
西蜀還能等多久？
他不知道。
楚國王逵，南漢劉晟，一個個都坐立不安。
只有吳越國，相對淡定。
錢弘俶接到戰報時，正在後花園裡喝茶。
他看完，放下，端起茶杯抿了一口。
「大軍打到哪兒了？」
「回大王，已至六合，隔江與金陵相望。」
錢弘俶點點頭。
「咱們的人呢？」
「國防軍水師正在杭州灣操練，聽說打得不錯。錢氏子弟在汴梁國子監讀書，上月來信說，陛下待他們甚厚。」
錢弘俶沉默片刻，忽然笑了。
「當初降周，有些人罵我軟骨。現在看看，誰軟誰硬？」
他站起身，望向北方。
「大周若真能一統天下，我錢氏子弟，也能堂堂正正當大周的子民。」
江南各國惶恐不安，北邊也沒閒著。
契丹上京，遼主耶律璟的皇宮裡，氣氛凝重。
耶律璟坐在御座上，手裡捏著從南方送來的密報，臉色陰沉得像要滴出水來。
「江北十四州，三個月就沒了？」
殿中無人敢應。
他把密報摔在案上。
「郭家那個養子才登基幾年？老三才多大？二十一吧？二十一歲，就把南唐打成這樣？」
一個契丹貴族小心翼翼地道，「陛下，那個秦王，就是高平之戰親自衝鋒的那個……」
「朕知道！」耶律璟打斷他，「高平之戰，楊袞跑得快，沒吃大虧。可那個秦王，朕記住了。」
他站起身，在殿中來回踱步。
「不能再等了。」
「等周軍拿下南唐，整合江南，下一個是誰？」
沒有人回答。
但所有人都知道答案。
是契丹。
周軍遲早要北上。
到時候，契丹面對的不是一個偏安一隅的小朝廷，而是一個統一了中原、掌握了整個南方財富和兵力的龐然大物。
「傳朕旨意。」耶律璟停下腳步，「召集各部，準備南下，阻止大周的統一進城。」
有大臣猶豫道：「陛下，周軍正銳，此時南下……」
「此時不南下，等他們打完南唐再北上？」耶律璟冷笑，「朕沒那麼蠢。」
「北漢那邊，也去個信。劉旻那個廢物，國讎家恨，他比咱們更想打。」
「告訴他們，這次契丹為主力，他們出多少兵隨他們。打贏了，周的地盤，分他們一份。」
「是！」
使者飛馬南下，奔向北漢太原。
北漢皇宮裡，劉旻接到契丹國書時，正在遙望開封發呆。
要知道如今的開封在所有人心裡都有重要的意義，他劉旻自然是很想滅亡大周入主中原。
劉旻看完契丹國書，沉默了很久。
「陛下，」身邊的大臣低聲道，「契丹這是想讓咱們當炮灰……」
「朕知道。」
「那咱們……」
「打。」劉旻站起身，目光陰冷，。
「高平那一仗，咱們輸了，而且是損失慘重。可這次契丹為主力，咱們只是跟著。就算再輸，也輸不到哪兒去。」
「可萬一贏了呢？契丹會不會卸磨殺驢？」
「哼！萬一贏了，朕就入主開封，也坐一坐這中原天子。」
大臣們面面相覷，沒有人再勸。
……
顯德三年秋，契丹集結大軍五萬，號稱十萬，由耶律璟親自統帥，南下幽州。
北漢劉旻召集殘部一萬，湊了兩萬人，從太原東出，配合契丹行動。
其實這兩萬北漢兵在契丹人看來就是僕從軍，惟一的作用可能也就是嚇唬嚇唬人罷了。
兩路大軍，一東一西，氣勢洶洶殺向大周。
邊關告急的戰報，八百里加急送往汴梁。
郭榮接到戰報時，正在御書房裡批閱奏章。
他看完，沉默了很久。
「契丹……終於動了。」
符皇后站在一旁，輕聲道，「陛下，要不要召秦王回來？」
郭榮搖搖頭。
「他在南邊打得好好的，這時候召回來，前功盡棄。而且契丹的目的就是打斷我們的統一進程。」
「那北邊怎麼辦？」
郭榮想了想。
「讓李重進即刻北上，統率鎮守在河北的第六甲級軍。再加派三個國防軍乙級師，由石守信率領，星夜馳援。」
「夠嗎？」
……
契丹南下、北漢東出的消息傳到揚州時，蘇寧正在大帳里和眾將商議渡江之策。
他看完戰報，沉默片刻，遞給身邊的趙普。
趙普看完，臉色變了，「殿下，契丹五萬，北漢兩萬，合計七萬大軍。陛下那邊……」
蘇寧抬手制止他，「陛下怎麼說？」
「戰報上沒說。但想來，是要召殿下回師的。」
蘇寧搖搖頭，「不能回。」
帳中眾將面面相覷。
「殿下，」第一師指揮使潘美忍不住道，「北邊危急，若不回師……」
「回師，南唐就白打了。」蘇寧道，「江北剛定，人心未附。大軍一撤，那些投降的守將，那些觀望的豪強，轉眼就能反了。」
「等咱們下次再來，就要重新打一遍……」
帳中安靜下來。
所有人都知道，殿下說得對。
就像是膿瘡一樣，要麼直接斷根，徹底清除，反反覆覆只能是越來越狠。
可北邊怎麼辦？
「陛下自有陛下的安排。」蘇寧道，「咱們的任務，是儘快拿下江南。」
他走到輿圖前，指著長江對岸的金陵，「傳令各師，加緊準備。等到金陵這顆果子熟透了，就是我們摘取果實的時刻。」
「諾。」
揚州的消息八百里加急送往汴梁。
郭榮看完，沉默了很久。
「果然如此，和我想的不謀而合，三弟不回。」他把戰報遞給符皇后，「他說，南唐要緊，他也不想前功盡棄。」
符皇后看完，眉頭緊皺。
「陛下，那北邊……」
「朕親自去。」
符皇后愣住了，「陛下？難道要御駕親征？」
「對。」郭榮站起身，走到窗前，「高平那一仗，是三弟打的。朕在汴梁坐鎮，看著他立功。」
「這一次，朕要自己去。」他轉過身，目光灼灼，「皇后，朕登基三年了。這三年，三弟東征西討，立下赫赫戰功。朕呢？朕做了什麼？」
「朕不能一輩子靠弟弟。」
符皇后看著郭榮，沒有說話。
因為她知道，陛下心裡憋著一股勁。
那股勁，從郭榮登基那天就有了。
郭榮想證明自己。
證明自己不只是郭威的養子，不只是秦王的兄長，而是大周的皇帝，是能統率千軍萬馬、禦敵於國門之外的皇帝。
「陛下可想好了？」符皇后輕聲問。
郭榮點點頭，「想好了。」
……
顯德三年十月，郭榮在汴梁誓師。
國防軍主力，盡數北上。
直到這一刻，郭榮才真正見識到，他那個弟弟這些年到底練出了一支什麼樣的軍隊。
第一師到第十師，甲級野戰師，每師一萬人。
第十一師到第二十師，乙級野戰師，每師一萬人。
而且還有第二十一師到第三十師的丙級守備師，鎮守在大周的各個守備區，軍政分離，剪除了各地節度使手中的軍權。
此時六個甲級師和四個乙級師的士卒們列陣時鴉雀無聲，行進時整齊劃一。
令旗一揮，萬人齊動；令旗再揮，戛然而止。
郭榮站在點將台上，看著那些年輕的士卒，心中湧起一股難以言喻的情緒。
他帶兵二十多年，從鄴都打到汴梁，自認見過無數精兵。
可國防軍的兵，和他見過的任何一支都不同。
那些士卒看他的眼神，不是敬畏，不是懼怕，而是一種平靜的服從。
他們服從的不是他這個人，是那面旗幟，是那個軍令，是那個讓他們一日一練、按時發餉、戰死有撫恤的制度。
這支部隊，不屬於任何人。
不屬於三弟，不屬於他郭榮，不屬於任何將領。
它屬於大周。
郭榮忽然有些明白，三弟這些年為什麼要費那麼大勁改編軍隊。
這樣的軍隊，不會叛變，不會譁變，不會成為任何人的私兵。
這樣的軍隊，才是真正的國防軍。
「陛下，」身邊的石守信低聲道，「該出發了。」
郭榮點點頭。
他走下點將台，翻身上馬。
身後，十萬大軍，列陣待發。
旌旗蔽日，號角震天。
郭榮勒馬回頭，望著那一片黑壓壓的軍陣，忽然生出一個念頭……
這樣的軍隊，若是由他親自統率，打贏了契丹，那會是什麼局面？
三弟在南邊打南唐，他在北邊打契丹。
誰打的仗更大？
誰立的功更高？
這個念頭一冒出來，就壓不下去了。
郭榮策馬向前，大軍開拔。
身後，汴梁城漸漸變小，化作天邊一個模糊的黑點。
前方，是未知的戰場，是等待征服的敵人。
也是……證明自己的機會。
御駕親征的消息傳到揚州時，蘇寧正在和趙普核對渡江的細節。
他聽完，沉默片刻。
「陛下竟然親征了？」
「是。」趙普道，「國防軍主力盡起，六個甲級師和四個乙級師，共計十萬人，北上抗遼。」
蘇寧點點頭，沒有說話。
趙普看著蘇寧，欲言又止，「殿下，陛下這一去……」
「我知道。」蘇寧道，「他還是想爭。」
趙普愣住了，「爭什麼？」
「爭軍權。」
蘇寧放下手裡的輿圖，望向北方。
「國防軍是我練的。可練出來之後，同樣一直是我在帶。他心裡，未必沒有想法。」
趙普沉默片刻，「殿下，那咱們……」
「咱們打咱們的。」蘇寧道，「南唐要緊。」
他重新拿起輿圖，指著長江對岸的金陵。
「傳令明理堂繼續收買南唐將領和官員。」
「諾！」趙普應聲而去。
蘇寧獨自站在帳中，望著北方，沉默了很久。
大哥，你想爭，那就爭吧！
可你得先打贏契丹。
打贏了，什麼都好說。
打輸了……
他沒有往下想。
窗外，秋風正緊。
……
江北的冬天來得比往年更早。
十一月的揚州城外，江風已經帶著刺骨的寒意。
國防軍大營里，士卒們裹著厚厚的冬衣，照常操練。
一日一練的規矩，從未因天氣而改變。
中軍大帳里，炭火燒得正旺。蘇寧坐在輿圖前，眉頭緊鎖。
趙普剛送來最新的情報……南唐那邊，明理堂的行動遇到了麻煩。
「李璟把幾個主和的大臣都貶了，換上了一批死硬的主戰派。」趙普道，「金陵城裡，現在風聲鶴唳，咱們的人不敢輕舉妄動。」
「劉壽的小妾呢？不是說能策反他？」
「劉壽已經被軟禁了。李璟親自下令，不許任何人探視。咱們的人連靠近都做不到。」
蘇寧沉默片刻，目光落在輿圖上的金陵。
那塊地方，標註了整整三個月，始終沒有變過顏色。
南唐的抵抗意志，比他預想的要強。
或者說，李璟比自己預想的要硬。
「殿下，」趙普小心翼翼地道，「要不……強攻？」
蘇寧搖搖頭，「強攻代價太大。金陵城高池深，守軍還有三萬。就算能打下來，國防軍至少要折損一半。」
「那……」
「換條路。」
蘇寧站起身，走到輿圖前，目光從金陵移開，掃向南方那些小國。
閩國，南楚，南漢，後蜀。
一個個標註著國名的地方，像一盤散落的棋子。
「先易後難。」蘇寧開口，「南唐硬，那就先不打。」
趙普愣了一下，「殿下，咱們之前不是定了要先滅南唐嗎？」
「那是之前。」蘇寧道，「現在北邊打起來了，南唐這邊耗不起。與其在金陵城下死磕，不如先把那些小國收拾了。」
此時他指著輿圖上的閩國，「閩國，地處東南，兵力不過兩萬。這些年內亂不休，正是拿下的時候。」
又指向南楚，「楚國，王逵無能，朝政混亂。明理堂的人早就在那邊鋪好了線，只等咱們動手。」
再指向南漢，「南漢劉晟，殘暴不仁，民怨沸騰。咱們過去，不用打，百姓就能開城迎接。」
最後指向後蜀，「蜀道難，可再難也難不過金陵。等閩、楚、漢都拿下，蜀地孤立無援，孟昶還能撐多久？」
趙普聽得入神，眼睛越來越亮。
「殿下，這一招妙啊！」
蘇寧沒有接話。
他只是靜靜看著輿圖，目光深邃。
並不是自己多厲害，而是歷史上的北宋就是採用的這種措施，先易後難統一中原，而不是和大遼和南唐死磕到底。
「傳令。讓鎮守吳越的第十六師動起來。」
「目標——閩國。」
「諾。」
……
三天後，一道軍令從揚州發出，八百里加急送往杭州。
第十六師，乙級野戰師，一萬人，自吳越歸周后一直駐紮在杭州灣一帶，負責東南防務兼練水師。
師指揮使姓王，名名揚，是第一批伴讀營出身的老兵，跟了蘇寧整整八年，絕對是蘇寧的心腹中的心腹。
他接到軍令時，正在海邊督練水師。
看完，二話不說，立刻召集眾將。
「殿下有令：拿下閩國。」
帳中眾將精神一振。
「將軍，怎麼打？」
王名揚指著輿圖，「兵分兩路。一路走陸路，從溫州南下，直取福州。一路走海路，水師運兵，在福州登陸，兩面夾擊。」
「閩國兵力分散，福州城不過八千守軍。咱們五千人，加上水師配合，足夠了。」
「什麼時候出發？」
「三天後。」
三天後，第十六師拔營南下。
與此同時，國防軍水師的戰船從杭州灣出發，沿著海岸線悄悄向福州逼近。
消息傳到福州時，閩國朝野震動。
閩主王延政，是個庸碌無能之輩。
這些年靠著幾個老臣撐著，勉強維持局面。
聽說周軍南下，他當場就慌了，「快，快派使者去金陵求援！」
「陛下，金陵那邊自身難保，哪有餘力救咱們？」
王延政癱坐在椅子上，「那……那怎麼辦？」
沒人能回答他。
十天後，國防軍第十六師抵達福州城下。
陸路、海路兩軍會師，將福州城圍得水泄不通。
攻城戰，只打了一天。
不是周軍太強，是閩國太弱。
城牆年久失修，守軍士氣低落，加上明理堂的人早在城裡煽風點火……
攻城不到兩個時辰，就有守將打開城門，放周軍入城。
王延政在宮裡聽到喊殺聲，當場嚇得尿了褲子。
第二天，他捧著國璽，跪在宮門口，向王名揚投降。
閩國，滅。
消息傳開，天下震動。
而正在和大遼死磕的郭榮信心暴增，面對強敵再一次雄心萬丈。
……(本章完)