第158章 暗訪廣州
「好，那就請哈森帶隊。」
朱瞻基說，「表面上是做生意，實際上要摸清那邊的情況。特別是有沒有可疑的工程活動。」
「另外，」
朱瞻基又對阮先生說，「近來可有異常的天象？」
阮先生搖頭：「目前一切正常。不過……」他遲疑了一下，「最近確實發現一些奇怪的現象。」
「什麼現象？」
「有漁民報告說，夜裡經常看到海面上有怪異的光。而且潮汐也不太正常，好像受到了什麼影響。」
朱瞻基皺眉：「會不會是對方在測試什麼新式火器？」
「有這個可能。」
黃匠人說，「之前在泉州看到的那種藍色信號，就不是普通的火藥能造出來的。」
「報告大人！」
一個情報員跑進來，「剛收到消息，廣州那邊發現了一批可疑的貨物！」
「什麼貨物？」
「是一些奇怪的金屬零件，看起來像是某種機械的部分。而且……」
情報員壓低聲音，「發現的地方是一個倭寇經常出沒的港口。」
朱瞻基眼睛一亮：「看來他們不只是在收買人才，還在搞些新式武器啊。」轉向眾人，「諸位，看來我們得改變策略了。」
「大人的意思是？」
「與其被動防守，不如主動出擊。」
朱瞻基說，「首先，加快航海學堂的建設。阮先生負責天文歷算課程，黃老爺子教授造船技藝，趙老和趙明教航海知識，馬哈木你們幾個教外語和各地風土人情。」
「其次，」
他繼續說，「要在各個重要港口都設立情報點。不光是收集消息，還要發展自己的人手。」
「那些被擄走的工匠……」
鄭和問。
「派人繼續追查。」
朱瞻基說，「但要記住，我們最重要的是建立自己的力量。就算找不回那些人，只要我們能培養出更多的人才，就不怕他們。」
「最後，」
朱瞻基目光掃過眾人，「我要你們記住，我們現在做的一切，都是為了海防。不管對方有什麼圖謀，只要我們能掌握制海權，就立於不敗之地。」
眾人齊聲應是。
散會後，朱瞻基獨自在書房研究那些航海圖。
「來人，」
他突然喊道，「準備一下，我要去一趟廣州。」
廣州碼頭，人聲鼎沸。作為南方最大的港口之一，這裡每天都有來自各國的商船進出。
朱瞻基換上了普通商人的裝束，和鄭和等人混在熙攘的人群中。
他們已經在這裡暗中觀察了三天。
「大人，」鄭和低聲道，「那邊那艘船有些古怪。」
朱瞻基順著他的目光看去。
一艘外形怪異的大船停在碼頭邊，船身漆成深色，幾乎與夜色融為一體。
船上的水手都很警惕，不時往四周張望。
「那些人說的是波斯語。」
馬哈木小聲說，「但口音不對，像是刻意裝出來的。」
正說著，幾個人抬著箱子上了船。箱子很沉，抬的人走路都帶著踉蹌。
「那箱子……」
黃匠人眯起眼睛，「看材質，應該是裝著金屬零件。」
朱瞻基點點頭：「跟上去看看。」
他們悄悄跟著另一批貨物，來到一個偏僻的倉庫。
倉庫外表破舊，但守衛森嚴。
「這裡以前是個鹽場。」
當地的探子介紹，「半年前被一個外國商人買下。從那以後，經常有可疑的貨物進出。」
「能混進去看看嗎？」
探子搖頭：「很難。他們的警惕性極高，而且……」
「進去的工人都要經過嚴格檢查。有幾個想打探消息的人，都莫名失蹤了。」
朱瞻基沉思片刻：「那就換個方式。馬哈木，你去打聽打聽，最近有什麼商船要去南洋。」
「大人是想……」
「我們要雇一艘船。」
朱瞻基說，「就說是去做香料生意。」
很快，馬哈木就找到了一艘合適的商船。
船主是個老實巴交的廣東商人，經常跑南洋的航線。
「老陳，」
朱瞻基用廣東話和船主交談，「聽說你對南洋那邊很熟？」
「還行還行。」
老陳憨厚地笑著，「做了二十多年的生意，那邊的水路都熟。」
「最近可有什麼異常情況？」
老陳警惕地四下看看，壓低聲音：「確實有些不對勁。以前那些偏僻的小島，突然多了不少陌生的船。」
「什麼船？」
「說不好。」
老陳搖頭，「樣子很怪，從沒見過。而且那些人出手闊綽，經常高價收購各種物資。」
正說著，突然聽到碼頭那邊傳來一陣騷動。
「走私的給抓著了！」
有人喊道。
朱瞻基和鄭和對視一眼，快步走過去。
只見幾個官兵正在檢查一艘小船，船上裝著幾個大箱子。
「這是什麼？」
一個官兵打開箱子，裡面竟然是一堆精緻的金屬零件。
「大人饒命！」
船主跪地求饒，「小的只是負責運送，具體是什麼都不知道啊！」
「誰讓你運的？」
「是……是一個外國商人……」
朱瞻基走近細看那些零件。
做工極為精細，一看就不是普通鐵匠能打造的。
「把東西先收起來。」
他低聲對鄭和說，「回頭給黃老爺子看看。」
「是。」
正要離開，突然看到岸邊有個形跡可疑的人在偷偷觀察。
那人見被發現，轉身就跑。
「跟上去！」
一路追到一條小巷，那人突然停下，轉身抽出一把彎刀。
「別追了。」
朱瞻基攔住要上前的鄭和，「他是想拖住我們。」
果然，遠處的碼頭方向突然傳來一陣喧譁。
等他們趕回去時，那艘可疑的大船已經啟航了。
「好快的行動。」
鄭和嘆道。
「他們早有準備。」
朱瞻基冷笑，「不過……」
他從懷中取出一個小本子，「趁亂我倒是發現了點有趣的東西。」
那是從走私船上找到的記錄本。
雖然只有短短几頁，但記載了不少重要信息。
「看來得加快行動了。」
朱瞻基說，「去請黃老爺子過來，我要看看這些零件究竟是什麼。另外，讓阮先生也來，我有幾個問題要問他。」
「大人要問什麼？」
「這些人的行動太有規律了。」
朱瞻基說，「我懷疑他們是在等待什麼特定的時機。也許……」
他看向阮先生剛送來的天象圖，「這裡面有我們需要的答案。」
朱瞻基說，「表面上是做生意，實際上要摸清那邊的情況。特別是有沒有可疑的工程活動。」
「另外，」
朱瞻基又對阮先生說，「近來可有異常的天象？」
阮先生搖頭：「目前一切正常。不過……」他遲疑了一下，「最近確實發現一些奇怪的現象。」
「什麼現象？」
「有漁民報告說，夜裡經常看到海面上有怪異的光。而且潮汐也不太正常，好像受到了什麼影響。」
朱瞻基皺眉：「會不會是對方在測試什麼新式火器？」
「有這個可能。」
黃匠人說，「之前在泉州看到的那種藍色信號，就不是普通的火藥能造出來的。」
「報告大人！」
一個情報員跑進來，「剛收到消息，廣州那邊發現了一批可疑的貨物！」
「什麼貨物？」
「是一些奇怪的金屬零件，看起來像是某種機械的部分。而且……」
情報員壓低聲音，「發現的地方是一個倭寇經常出沒的港口。」
朱瞻基眼睛一亮：「看來他們不只是在收買人才，還在搞些新式武器啊。」轉向眾人，「諸位，看來我們得改變策略了。」
「大人的意思是？」
「與其被動防守，不如主動出擊。」
朱瞻基說，「首先，加快航海學堂的建設。阮先生負責天文歷算課程，黃老爺子教授造船技藝，趙老和趙明教航海知識，馬哈木你們幾個教外語和各地風土人情。」
「其次，」
他繼續說，「要在各個重要港口都設立情報點。不光是收集消息，還要發展自己的人手。」
「那些被擄走的工匠……」
鄭和問。
「派人繼續追查。」
朱瞻基說，「但要記住，我們最重要的是建立自己的力量。就算找不回那些人，只要我們能培養出更多的人才，就不怕他們。」
「最後，」
朱瞻基目光掃過眾人，「我要你們記住，我們現在做的一切，都是為了海防。不管對方有什麼圖謀，只要我們能掌握制海權，就立於不敗之地。」
眾人齊聲應是。
散會後，朱瞻基獨自在書房研究那些航海圖。
「來人，」
他突然喊道，「準備一下，我要去一趟廣州。」
廣州碼頭，人聲鼎沸。作為南方最大的港口之一，這裡每天都有來自各國的商船進出。
朱瞻基換上了普通商人的裝束，和鄭和等人混在熙攘的人群中。
他們已經在這裡暗中觀察了三天。
「大人，」鄭和低聲道，「那邊那艘船有些古怪。」
朱瞻基順著他的目光看去。
一艘外形怪異的大船停在碼頭邊，船身漆成深色，幾乎與夜色融為一體。
船上的水手都很警惕，不時往四周張望。
「那些人說的是波斯語。」
馬哈木小聲說，「但口音不對，像是刻意裝出來的。」
正說著，幾個人抬著箱子上了船。箱子很沉，抬的人走路都帶著踉蹌。
「那箱子……」
黃匠人眯起眼睛，「看材質，應該是裝著金屬零件。」
朱瞻基點點頭：「跟上去看看。」
他們悄悄跟著另一批貨物，來到一個偏僻的倉庫。
倉庫外表破舊，但守衛森嚴。
「這裡以前是個鹽場。」
當地的探子介紹，「半年前被一個外國商人買下。從那以後，經常有可疑的貨物進出。」
「能混進去看看嗎？」
探子搖頭：「很難。他們的警惕性極高，而且……」
「進去的工人都要經過嚴格檢查。有幾個想打探消息的人，都莫名失蹤了。」
朱瞻基沉思片刻：「那就換個方式。馬哈木，你去打聽打聽，最近有什麼商船要去南洋。」
「大人是想……」
「我們要雇一艘船。」
朱瞻基說，「就說是去做香料生意。」
很快，馬哈木就找到了一艘合適的商船。
船主是個老實巴交的廣東商人，經常跑南洋的航線。
「老陳，」
朱瞻基用廣東話和船主交談，「聽說你對南洋那邊很熟？」
「還行還行。」
老陳憨厚地笑著，「做了二十多年的生意，那邊的水路都熟。」
「最近可有什麼異常情況？」
老陳警惕地四下看看，壓低聲音：「確實有些不對勁。以前那些偏僻的小島，突然多了不少陌生的船。」
「什麼船？」
「說不好。」
老陳搖頭，「樣子很怪，從沒見過。而且那些人出手闊綽，經常高價收購各種物資。」
正說著，突然聽到碼頭那邊傳來一陣騷動。
「走私的給抓著了！」
有人喊道。
朱瞻基和鄭和對視一眼，快步走過去。
只見幾個官兵正在檢查一艘小船，船上裝著幾個大箱子。
「這是什麼？」
一個官兵打開箱子，裡面竟然是一堆精緻的金屬零件。
「大人饒命！」
船主跪地求饒，「小的只是負責運送，具體是什麼都不知道啊！」
「誰讓你運的？」
「是……是一個外國商人……」
朱瞻基走近細看那些零件。
做工極為精細，一看就不是普通鐵匠能打造的。
「把東西先收起來。」
他低聲對鄭和說，「回頭給黃老爺子看看。」
「是。」
正要離開，突然看到岸邊有個形跡可疑的人在偷偷觀察。
那人見被發現，轉身就跑。
「跟上去！」
一路追到一條小巷，那人突然停下，轉身抽出一把彎刀。
「別追了。」
朱瞻基攔住要上前的鄭和，「他是想拖住我們。」
果然，遠處的碼頭方向突然傳來一陣喧譁。
等他們趕回去時，那艘可疑的大船已經啟航了。
「好快的行動。」
鄭和嘆道。
「他們早有準備。」
朱瞻基冷笑，「不過……」
他從懷中取出一個小本子，「趁亂我倒是發現了點有趣的東西。」
那是從走私船上找到的記錄本。
雖然只有短短几頁，但記載了不少重要信息。
「看來得加快行動了。」
朱瞻基說，「去請黃老爺子過來，我要看看這些零件究竟是什麼。另外，讓阮先生也來，我有幾個問題要問他。」
「大人要問什麼？」
「這些人的行動太有規律了。」
朱瞻基說，「我懷疑他們是在等待什麼特定的時機。也許……」
他看向阮先生剛送來的天象圖，「這裡面有我們需要的答案。」