第774章 王彌逃出生天
對於漢軍來說，王彌的消失確實是一個謎題。
因為單純就形勢上來看，王彌已經處在一個無處可逃的絕境。從建鄴處離開時，齊軍可謂是遭遇了史無前例的大潰敗，一開始雖然還有數萬大軍，但軍心已散，將士們飢腸轆轆，又精疲力盡，甚至有些人身上還帶有疫病，更何況身後還有劉朗的追擊，身前還有顧眾的阻攔。如此情形下，齊軍就開始出現了大規模的掉隊減員。
光建鄴潰敗後的前三日，王彌就被劉朗驅逐著被迫行進了三百里，一口氣從秣陵趕到了永世，根本沒有什麼反抗，齊軍的三萬餘眾直接因此減員近兩萬人，消失逃匿的人到處都是。
只是這些掉隊的人不敢直接投降，原因是在此前渡江後，他們流寇習性發作，在三吳地帶搶掠了一通，故而擔心會被漢軍與吳人報復，乾脆便想著躲藏山林，落草為寇，做回自己的老本行。漢軍為了搜捕這些人，降低其影響，不得不降低速度，這也才給了王彌進一步流亡的時間，又繞了個圈子，從永世跑到了無錫。
王彌在這裡還留守有八千守兵，專門負責轉運三吳到建鄴的物資，至此才算能稍微得以喘息，但這根本無法扭轉惡劣的局勢走向。
齊人能夠在揚州立足，歸根到底是強盛的軍勢，讓吳人們不敢與之抗衡。可如今齊人淪落到這等田地，吳人哪裡還會有好臉色？一聽說漢軍已經取勝，天子又表態不追究前嫌，之前被齊人威逼貢賦，又被迫遣送人質等等仇怨頓時湧上吳人心頭，如賀循、薛兼等人，便紛紛糾合部曲，相互聯絡，號稱要討伐王彌。
這使得王彌根本不敢在無錫久留，可接下來該去哪兒呢？王彌的第一反應便是想設法渡江北返。可他也想像得到，劉羨此刻必然已經封鎖了包括京口在內的所有長江渡口，他現在想要從中渡江，必然難如登天。但最要命的問題是，他現在把水師丟了個精光，連船都沒有，難道靠自己游回去嗎？那怕是只會淪為魚鱉的餌食了。
故而王彌理智地放棄了這個想法，稍作斟酌後，決定先行南下。
表面上看，南下是一個極為艱難的選擇，因為齊人沒有任何根基，當地條件又艱苦，可王彌以為，未必不是一條活路。因為漢軍需要一定的時間來重新恢復揚州的秩序，也必然重點防禦海上，很難料到王彌會捨棄歸途，直接南下前往廣州。那裡山林密布，正適合齊人這種流寇四處流竄，神出鬼沒，漢軍必然難以追捕，等躲過風頭，無論是換個地方繼續肆虐，還是設法造船返回青徐，都可以見機行事。
可王彌沒有料到的是，自己還是輸了一招，他能想到的策略，劉羨早就瞭然於心。等王彌率部急行軍南下，穿越會稽郡，即將進駐至臨海郡時，正好在鮚鯕亭撞上了自交州北上的郭誦所部。雙方倉促之間遭遇交手，齊人又疲累無比，結果自然是養精蓄銳的漢軍取勝。
王彌至此算是一敗塗地，隊伍進一步縮減到只有四千餘人，他們只好又倉促北上，奔波數日，強行進攻與錢唐毗鄰的鹽官城。因為王彌之前已經作勢南下，當地的吳人正在忙著與漢軍進行磋商，沒人想到，王彌竟然還會殺個回馬槍，所以鹽官城防禦薄弱至極，到底還是為王彌拿下。
只是走到這一步，王彌算是徹底地走投無路了。他此時才算是明白，究竟什麼是真正的天羅地網。這一路走來，宣城、會稽的道路竟然都被漢軍提前封鎖，而且拷掠沿路捕獲的村民可知，就連新安的道路也有漢軍布置。
這種感覺真是叫王彌毛骨竦然，他與孫秀一樣，自幼便做了道士，最擅長的便是審視人心，往往三言兩語便能看透旁人的底細。這讓他頗為自得，自比是天選之人。可這次面對劉羨，他總算體會到了被人看穿的滋味，仿佛思緒如透明般毫無秘密，這破天荒地讓王彌產生了一絲疑慮：莫非劉羨真是真命天子？
不管王彌信不信此事，至少他麾下的士卒們是確信無疑了。即使打下了鹽官城，還是有大量士卒趁夜逃亡，等到正月上旬，王彌麾下就僅剩下千餘人。哪怕是王彌自己都很難相信，他還有絕處逢生的機會，不過在城中靜靜等死罷了。
誰知天無絕人之路，就在這最為絕望的時刻，一個人站了出來，為他指點了一條活路。
此人不是旁人，正是一直為王彌裹挾的佛圖澄。
雖然在戰敗逃竄的過程中，王彌被迫放棄了各種人質，可他仍然忌憚佛圖澄在信徒中的影響力，唯恐在戰敗之後，佛圖澄到揚州挾私報復，那後果就不堪設想了。作為天師道的監天，王彌尤其明白宗教的影響力。因此便以其為人質，依舊試圖脅迫佛圖澄為己所用。
一路上佛圖澄被迫隨王彌東奔西走，一直面色平靜，沿途只是誦經而已，渴了便飲雪水，餓了便吃些野菜，困了便裹塊從西域帶來的羊毛毯子，竟然也挺了過來，全然看不出是位七十餘歲的老人。等到了鹽官城，許多齊人都如同脫了一層皮，佛圖澄依舊老神在在，如同剛從建鄴出發一般。
王彌也不禁對這位老胡僧有幾分佩服了，他身處彷徨之境，閒著也是閒著，有一日見佛圖澄正在打坐，便與他閒聊道：「大和尚，你不怕死嗎？」
和尚一詞本是梵語，意指德高望重的出家人，大眾之師，引路人。是佛圖澄自西域遠來中土以後，才貼切地將此詞翻譯為和尚。王彌如此尊稱佛圖澄，足見其態度之轉變。
佛圖澄並沒有立即回答，而是先誦經完畢，後雙手合十，對王彌微笑道：「王施主說笑了，貧僧既然已經遁入空門，自然無所謂生死。」
「無所謂生死？」
「世尊有言，耳、鼻、舌、身、意觸生受非我，意觸生受是生滅法；若是我者，我復應受生死，是故意觸生受是我者，是則不然，是故意觸生受非我。」
佛圖澄先是念了一段《阿含經》，而後徐徐解釋道：「王施主，生並非開始，死並非結束，世道永恆不變的只有無常與苦難。太過在意生死與超脫，就會有貪嗔之禍，只有捨棄生死，達到空我之境界，才能用佛性感受，脫離生死，究竟涅槃。」
王彌聞言，難免有所動容，他又問：「既然和尚你連生死都不在乎，那功名利祿也當如浮雲，你在世上還有何所求呢？」
「善哉，善哉。」佛圖澄念了一句佛號，淡淡道：「施主又說笑了，在下是出家人，唯一的心愿，自然是弘揚佛法，普渡眾生，能讓天下眾生都不再受煩惱蒙蔽，能從苦海中得到解脫。」
「解脫……」佛圖澄的言語令王彌若有所悟，頗生感觸。
征戰十年，王彌殺人無數，便是再鐵石心腸的人，也早就感到疲倦了。他之所以繼續征戰，一是為了成就一番事業，二是他到底還是相信天師道的教義，在這個人倫敗壞的末世，想要徹底地改變，就必須要徹底地將其毀滅，然後才能重建一個新世界。可隨著時間越久，他越來越能感受到，人心或許是無法滿足的，與建立一番事業相比，知足才是難事。不過他早就走上了一條不歸路，至此也就無法回頭了。
此時佛圖澄的話語讓王彌生出了惻隱之心，便終於解除了對這位老胡僧的軟禁，準備施捨他一些盤纏，放其歸去。誰知在得到了自由以後，佛圖澄竟然不願意離開了。
佛圖澄主動對王彌道：「我看王施主與佛有緣，王施主可願皈依我佛？」
王彌笑道：「大和尚說得哪裡話？我好心放你一命而已，我乃是堂堂漢家男兒，要麼拜天，要麼拜地，怎會屈膝信奉胡神？」
「那不知王施主，願不願意要貧僧化來的海船？」佛圖澄靜靜地注視著王彌，眼中卻透露出玩笑的神態。
「什麼？」王彌聞言，驚訝地瞪大了雙眼：「你哪裡來的海船？」
佛圖澄不慌不忙地陳述道：「兩個月前，貧僧曾在錢唐設壇講經，在此處認識了幾位經商的施主。他們都與貧僧承諾過，只要貧僧願意，他們便願意借船送貧僧北上中原。」
這並非虛言，與王彌告別一日之後，次日晚上，佛圖澄便乘坐著二十艘商船返回鹽官城。這些船沒有武器，槳手也在當夜就離去了，但還是在在船內留下了鹽米等物，可以供海上飲食。而此時距離鹽官城最近的漢軍，乃是甘卓所部，他們就在錢唐，相距僅僅只有十餘里。可甘卓卻並未發現此事，一來是他正忙於恢復錢唐秩序，無暇顧及王彌，二來是甘卓很難想像，以王彌在揚州的名聲，竟然還能借到海船，這全然是不可理喻的。
這使得王彌與最後的千餘齊人，終於得以坐船踏上了歸途。
此時東海之上還較為平靜，並沒有大風吹來，不過一旦遠離岸邊，極目所及，全是無邊無際的海浪，好似隨時能將船上的士卒吞沒一般，讓人心驚不已。海上的寒氣更是讓人瑟瑟發抖，裹緊皮裘的齊人望著茫茫大海，無不緊張地抓穩船舷，每當橫浪湧來，船上人便隨之左右晃動，生怕船隻會就此傾覆。
王彌坐在船上，渾身冰冷，但卻又充滿了死裡逃生的喜悅，他不顧將士們在船上的恐懼之態，做出鎮靜之態，笑問佛圖澄道：「大和尚，你為何要救我一命？」
佛圖澄坐在船艙中，依舊閉著眼誦經，良久才回答道：「貧僧告訴過王施主，貧僧的夙願是弘揚佛法。王施主既然是中原的主人，那貧僧救王施主一命，到中原弘法，也是自尋方便。」
「哦？」這確實是個理由，但王彌卻不怎麼相信，他道：「我聽說劉羨對你頗為禮遇，你留在江南弘法，不也是一則美談麼？」
這便是佛圖澄不得不離開的第二個理由了，他嘆息道：「貧僧自西域一路而來，見過的王子國王沒有一百，也有數十，論天資才情，確無人能超過義安天子，奈何他有慧根而不願開悟，反而對佛法心生疑慮。惜哉，貧僧若在江南講法，恐怕只會平添猜忌。」
「原來如此。」這終於說服了王彌，他雖未見過劉羨，卻也不得不承認此人的難纏，回想起建鄴一戰的種種設計，他自認為已經做到最好，可仍然無法將其擊敗，若是一定要檢討，恐怕從一開始，自己便不應該與其正面對壘，打到今日這個結果，縱然能夠逃出生天，恐怕也再無法與之抗衡了。
他喃喃自語道：「天意弄人，既生我王彌，何生劉羨？唉，此戰之後，恐怕有生之年，我軍都無力進取，只能設法自保一隅了。」
縱使尚不知曉此時中原的詳情，王彌也能猜到此時大局的惡劣。在損失了如此規模的兵力之後，齊漢已經無力自保，不只是南面的劉羨，還有西面的劉聰，北面的石勒，無不是野心勃勃之輩，自己該如何行事，才能挽回局面？
在起起伏伏的波濤之中，王彌一時陷入了沉思，他心中隱隱生出一個主意，若是向南走不通，那就只能用一些非常手段，向北進取了。
開入東海之後，王彌一行人並不靠岸停留，一直在海面上漂浮了二十餘日，只靠船上的鹽米度日，終於在二月中旬抵達城陽郡。
王彌既然離開揚州，漢軍雖暫時不知他的下落，但終於得以趁勢收復揚州的所有失地，並徹底將淮水南岸的所有土地納入版圖，更將前線推進到青徐之間。對於南漢而言，他們已經攻克了除泰山以外的所有齊漢天險，隨時可以將兵鋒推進到齊漢的國都大興之下。
而劉羨見江左的局面已經得到穩固，便按計劃調整人事，先是廢除了晉安國的建制，這個短暫的藩國僅僅存在了兩年，就此消亡。而後劉羨在建昌郡以南分出一郡，名曰同安郡，並以此為封地，轉封司馬熾為同安郡公，並解除了司馬氏宗室的禁錮。
以此為契機，揚州正式從藩屬轉為軍鎮。劉羨下詔，由安東將軍王敦坐鎮建鄴，並授予使持節，開府儀同三司的待遇，可以先斬後奏，直接干預揚州本地的人事任命。又下詔，命王敦以追查齊人逃卒為由，清查揚州各郡縣僮客，私自藏匿者嚴懲不貸，絕不姑息。
並取消原有的徐州建制，由淮南、廬江、弋陽、安豐、廣陵、臨淮、東海七郡合為淮州，原征東將軍杜弢則擔任淮州刺史兼淮州都督，改鎮至鍾離，與王敦一南一北，共同決斷東面戰事。
最後，劉羨又任命周玘為江州刺史兼江州都督，並徵辟甘卓、顧眾、周勰等人進入羽林軍。
至此，劉羨攜眾踏上了西返之旅，結束了這次歷時數月的揚州戰事。
（漢啟明七年二月形勢圖）
因為單純就形勢上來看，王彌已經處在一個無處可逃的絕境。從建鄴處離開時，齊軍可謂是遭遇了史無前例的大潰敗，一開始雖然還有數萬大軍，但軍心已散，將士們飢腸轆轆，又精疲力盡，甚至有些人身上還帶有疫病，更何況身後還有劉朗的追擊，身前還有顧眾的阻攔。如此情形下，齊軍就開始出現了大規模的掉隊減員。
光建鄴潰敗後的前三日，王彌就被劉朗驅逐著被迫行進了三百里，一口氣從秣陵趕到了永世，根本沒有什麼反抗，齊軍的三萬餘眾直接因此減員近兩萬人，消失逃匿的人到處都是。
只是這些掉隊的人不敢直接投降，原因是在此前渡江後，他們流寇習性發作，在三吳地帶搶掠了一通，故而擔心會被漢軍與吳人報復，乾脆便想著躲藏山林，落草為寇，做回自己的老本行。漢軍為了搜捕這些人，降低其影響，不得不降低速度，這也才給了王彌進一步流亡的時間，又繞了個圈子，從永世跑到了無錫。
王彌在這裡還留守有八千守兵，專門負責轉運三吳到建鄴的物資，至此才算能稍微得以喘息，但這根本無法扭轉惡劣的局勢走向。
齊人能夠在揚州立足，歸根到底是強盛的軍勢，讓吳人們不敢與之抗衡。可如今齊人淪落到這等田地，吳人哪裡還會有好臉色？一聽說漢軍已經取勝，天子又表態不追究前嫌，之前被齊人威逼貢賦，又被迫遣送人質等等仇怨頓時湧上吳人心頭，如賀循、薛兼等人，便紛紛糾合部曲，相互聯絡，號稱要討伐王彌。
這使得王彌根本不敢在無錫久留，可接下來該去哪兒呢？王彌的第一反應便是想設法渡江北返。可他也想像得到，劉羨此刻必然已經封鎖了包括京口在內的所有長江渡口，他現在想要從中渡江，必然難如登天。但最要命的問題是，他現在把水師丟了個精光，連船都沒有，難道靠自己游回去嗎？那怕是只會淪為魚鱉的餌食了。
故而王彌理智地放棄了這個想法，稍作斟酌後，決定先行南下。
表面上看，南下是一個極為艱難的選擇，因為齊人沒有任何根基，當地條件又艱苦，可王彌以為，未必不是一條活路。因為漢軍需要一定的時間來重新恢復揚州的秩序，也必然重點防禦海上，很難料到王彌會捨棄歸途，直接南下前往廣州。那裡山林密布，正適合齊人這種流寇四處流竄，神出鬼沒，漢軍必然難以追捕，等躲過風頭，無論是換個地方繼續肆虐，還是設法造船返回青徐，都可以見機行事。
可王彌沒有料到的是，自己還是輸了一招，他能想到的策略，劉羨早就瞭然於心。等王彌率部急行軍南下，穿越會稽郡，即將進駐至臨海郡時，正好在鮚鯕亭撞上了自交州北上的郭誦所部。雙方倉促之間遭遇交手，齊人又疲累無比，結果自然是養精蓄銳的漢軍取勝。
王彌至此算是一敗塗地，隊伍進一步縮減到只有四千餘人，他們只好又倉促北上，奔波數日，強行進攻與錢唐毗鄰的鹽官城。因為王彌之前已經作勢南下，當地的吳人正在忙著與漢軍進行磋商，沒人想到，王彌竟然還會殺個回馬槍，所以鹽官城防禦薄弱至極，到底還是為王彌拿下。
只是走到這一步，王彌算是徹底地走投無路了。他此時才算是明白，究竟什麼是真正的天羅地網。這一路走來，宣城、會稽的道路竟然都被漢軍提前封鎖，而且拷掠沿路捕獲的村民可知，就連新安的道路也有漢軍布置。
這種感覺真是叫王彌毛骨竦然，他與孫秀一樣，自幼便做了道士，最擅長的便是審視人心，往往三言兩語便能看透旁人的底細。這讓他頗為自得，自比是天選之人。可這次面對劉羨，他總算體會到了被人看穿的滋味，仿佛思緒如透明般毫無秘密，這破天荒地讓王彌產生了一絲疑慮：莫非劉羨真是真命天子？
不管王彌信不信此事，至少他麾下的士卒們是確信無疑了。即使打下了鹽官城，還是有大量士卒趁夜逃亡，等到正月上旬，王彌麾下就僅剩下千餘人。哪怕是王彌自己都很難相信，他還有絕處逢生的機會，不過在城中靜靜等死罷了。
誰知天無絕人之路，就在這最為絕望的時刻，一個人站了出來，為他指點了一條活路。
此人不是旁人，正是一直為王彌裹挾的佛圖澄。
雖然在戰敗逃竄的過程中，王彌被迫放棄了各種人質，可他仍然忌憚佛圖澄在信徒中的影響力，唯恐在戰敗之後，佛圖澄到揚州挾私報復，那後果就不堪設想了。作為天師道的監天，王彌尤其明白宗教的影響力。因此便以其為人質，依舊試圖脅迫佛圖澄為己所用。
一路上佛圖澄被迫隨王彌東奔西走，一直面色平靜，沿途只是誦經而已，渴了便飲雪水，餓了便吃些野菜，困了便裹塊從西域帶來的羊毛毯子，竟然也挺了過來，全然看不出是位七十餘歲的老人。等到了鹽官城，許多齊人都如同脫了一層皮，佛圖澄依舊老神在在，如同剛從建鄴出發一般。
王彌也不禁對這位老胡僧有幾分佩服了，他身處彷徨之境，閒著也是閒著，有一日見佛圖澄正在打坐，便與他閒聊道：「大和尚，你不怕死嗎？」
和尚一詞本是梵語，意指德高望重的出家人，大眾之師，引路人。是佛圖澄自西域遠來中土以後，才貼切地將此詞翻譯為和尚。王彌如此尊稱佛圖澄，足見其態度之轉變。
佛圖澄並沒有立即回答，而是先誦經完畢，後雙手合十，對王彌微笑道：「王施主說笑了，貧僧既然已經遁入空門，自然無所謂生死。」
「無所謂生死？」
「世尊有言，耳、鼻、舌、身、意觸生受非我，意觸生受是生滅法；若是我者，我復應受生死，是故意觸生受是我者，是則不然，是故意觸生受非我。」
佛圖澄先是念了一段《阿含經》，而後徐徐解釋道：「王施主，生並非開始，死並非結束，世道永恆不變的只有無常與苦難。太過在意生死與超脫，就會有貪嗔之禍，只有捨棄生死，達到空我之境界，才能用佛性感受，脫離生死，究竟涅槃。」
王彌聞言，難免有所動容，他又問：「既然和尚你連生死都不在乎，那功名利祿也當如浮雲，你在世上還有何所求呢？」
「善哉，善哉。」佛圖澄念了一句佛號，淡淡道：「施主又說笑了，在下是出家人，唯一的心愿，自然是弘揚佛法，普渡眾生，能讓天下眾生都不再受煩惱蒙蔽，能從苦海中得到解脫。」
「解脫……」佛圖澄的言語令王彌若有所悟，頗生感觸。
征戰十年，王彌殺人無數，便是再鐵石心腸的人，也早就感到疲倦了。他之所以繼續征戰，一是為了成就一番事業，二是他到底還是相信天師道的教義，在這個人倫敗壞的末世，想要徹底地改變，就必須要徹底地將其毀滅，然後才能重建一個新世界。可隨著時間越久，他越來越能感受到，人心或許是無法滿足的，與建立一番事業相比，知足才是難事。不過他早就走上了一條不歸路，至此也就無法回頭了。
此時佛圖澄的話語讓王彌生出了惻隱之心，便終於解除了對這位老胡僧的軟禁，準備施捨他一些盤纏，放其歸去。誰知在得到了自由以後，佛圖澄竟然不願意離開了。
佛圖澄主動對王彌道：「我看王施主與佛有緣，王施主可願皈依我佛？」
王彌笑道：「大和尚說得哪裡話？我好心放你一命而已，我乃是堂堂漢家男兒，要麼拜天，要麼拜地，怎會屈膝信奉胡神？」
「那不知王施主，願不願意要貧僧化來的海船？」佛圖澄靜靜地注視著王彌，眼中卻透露出玩笑的神態。
「什麼？」王彌聞言，驚訝地瞪大了雙眼：「你哪裡來的海船？」
佛圖澄不慌不忙地陳述道：「兩個月前，貧僧曾在錢唐設壇講經，在此處認識了幾位經商的施主。他們都與貧僧承諾過，只要貧僧願意，他們便願意借船送貧僧北上中原。」
這並非虛言，與王彌告別一日之後，次日晚上，佛圖澄便乘坐著二十艘商船返回鹽官城。這些船沒有武器，槳手也在當夜就離去了，但還是在在船內留下了鹽米等物，可以供海上飲食。而此時距離鹽官城最近的漢軍，乃是甘卓所部，他們就在錢唐，相距僅僅只有十餘里。可甘卓卻並未發現此事，一來是他正忙於恢復錢唐秩序，無暇顧及王彌，二來是甘卓很難想像，以王彌在揚州的名聲，竟然還能借到海船，這全然是不可理喻的。
這使得王彌與最後的千餘齊人，終於得以坐船踏上了歸途。
此時東海之上還較為平靜，並沒有大風吹來，不過一旦遠離岸邊，極目所及，全是無邊無際的海浪，好似隨時能將船上的士卒吞沒一般，讓人心驚不已。海上的寒氣更是讓人瑟瑟發抖，裹緊皮裘的齊人望著茫茫大海，無不緊張地抓穩船舷，每當橫浪湧來，船上人便隨之左右晃動，生怕船隻會就此傾覆。
王彌坐在船上，渾身冰冷，但卻又充滿了死裡逃生的喜悅，他不顧將士們在船上的恐懼之態，做出鎮靜之態，笑問佛圖澄道：「大和尚，你為何要救我一命？」
佛圖澄坐在船艙中，依舊閉著眼誦經，良久才回答道：「貧僧告訴過王施主，貧僧的夙願是弘揚佛法。王施主既然是中原的主人，那貧僧救王施主一命，到中原弘法，也是自尋方便。」
「哦？」這確實是個理由，但王彌卻不怎麼相信，他道：「我聽說劉羨對你頗為禮遇，你留在江南弘法，不也是一則美談麼？」
這便是佛圖澄不得不離開的第二個理由了，他嘆息道：「貧僧自西域一路而來，見過的王子國王沒有一百，也有數十，論天資才情，確無人能超過義安天子，奈何他有慧根而不願開悟，反而對佛法心生疑慮。惜哉，貧僧若在江南講法，恐怕只會平添猜忌。」
「原來如此。」這終於說服了王彌，他雖未見過劉羨，卻也不得不承認此人的難纏，回想起建鄴一戰的種種設計，他自認為已經做到最好，可仍然無法將其擊敗，若是一定要檢討，恐怕從一開始，自己便不應該與其正面對壘，打到今日這個結果，縱然能夠逃出生天，恐怕也再無法與之抗衡了。
他喃喃自語道：「天意弄人，既生我王彌，何生劉羨？唉，此戰之後，恐怕有生之年，我軍都無力進取，只能設法自保一隅了。」
縱使尚不知曉此時中原的詳情，王彌也能猜到此時大局的惡劣。在損失了如此規模的兵力之後，齊漢已經無力自保，不只是南面的劉羨，還有西面的劉聰，北面的石勒，無不是野心勃勃之輩，自己該如何行事，才能挽回局面？
在起起伏伏的波濤之中，王彌一時陷入了沉思，他心中隱隱生出一個主意，若是向南走不通，那就只能用一些非常手段，向北進取了。
開入東海之後，王彌一行人並不靠岸停留，一直在海面上漂浮了二十餘日，只靠船上的鹽米度日，終於在二月中旬抵達城陽郡。
王彌既然離開揚州，漢軍雖暫時不知他的下落，但終於得以趁勢收復揚州的所有失地，並徹底將淮水南岸的所有土地納入版圖，更將前線推進到青徐之間。對於南漢而言，他們已經攻克了除泰山以外的所有齊漢天險，隨時可以將兵鋒推進到齊漢的國都大興之下。
而劉羨見江左的局面已經得到穩固，便按計劃調整人事，先是廢除了晉安國的建制，這個短暫的藩國僅僅存在了兩年，就此消亡。而後劉羨在建昌郡以南分出一郡，名曰同安郡，並以此為封地，轉封司馬熾為同安郡公，並解除了司馬氏宗室的禁錮。
以此為契機，揚州正式從藩屬轉為軍鎮。劉羨下詔，由安東將軍王敦坐鎮建鄴，並授予使持節，開府儀同三司的待遇，可以先斬後奏，直接干預揚州本地的人事任命。又下詔，命王敦以追查齊人逃卒為由，清查揚州各郡縣僮客，私自藏匿者嚴懲不貸，絕不姑息。
並取消原有的徐州建制，由淮南、廬江、弋陽、安豐、廣陵、臨淮、東海七郡合為淮州，原征東將軍杜弢則擔任淮州刺史兼淮州都督，改鎮至鍾離，與王敦一南一北，共同決斷東面戰事。
最後，劉羨又任命周玘為江州刺史兼江州都督，並徵辟甘卓、顧眾、周勰等人進入羽林軍。
至此，劉羨攜眾踏上了西返之旅，結束了這次歷時數月的揚州戰事。
（漢啟明七年二月形勢圖）