第439章 大結局

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  第439章 大結局

  宋梓死了。

  黎明時分,看守的獄卒赫然發現,宋梓已經氣絕身亡。

  未曾自盡,但強弩之末的最後一口氣,在宋衍走後,便散了個乾乾淨淨。

  得知消息,皇帝瞞而未發,令刑部照舊將屍體拉到刑場上,在萬千百姓的圍觀下,執行腰斬,以慰民心!

  穆青澄特意穿了一身孝服白衣,她混在人群當中,沉靜的望著刑台。

  她是仵作,只消一眼,便看出了端倪。

  宋梓的屍體,被鍘刀攔腰斬斷,噴出的鮮血,在穆青澄眼前形成了一道血霧,她隔著那道虛空的屏障,與母親遙遙相望……

  回頭,遠走,隻身沒入長街。

  穆嚴尋了過來,父女二人靜默無言。

  午時的光影,指引著他們西行,停駐在山間的一座墓碑前。

  「娘,青兒來看您了。」穆青澄一張口,便哽咽的帶上了哭腔,「對不起,女兒來遲了。」

  穆嚴顫抖著大手,溫柔輕撫墓碑上的名字,潮濕的雙眼,透出無盡思念,「夫人,大仇得報了,為夫終於有臉來看你了。我們的女兒長大了,長得像你,漂亮又能幹,還繼承了我的衣缽,文武雙全,屢破奇案,現如今,是大周朝赫赫有名的刑名女師爺,頗得聖上看重。夫人,你九泉之下,可以安息了。」

  夏風拂過,曠野草木颯颯作響,仿佛墓中之人自語的呢喃,又仿佛溫柔的回應……

  翌日,黎明時分,國公府的馬車,靜悄悄的出了城。

  宋衍帶著兩個兒子,前往宋家祖墳,為宋夫人虞挽掃墓。

  自此,宋紓余消失了整整一日。

  直到夜裡,亥時已過,穆青澄洗漱完畢,打算入睡時,窗戶被人叩響,緊接著,宋紓余竟翻窗跳進了屋子。

  「大人?」穆青澄愕然,「怎麼突然來了?為何不走正門?」

  最近公務不多,沒有棘手的突發案件,所以穆青澄下了值,都會回穆宅陪伴父親。

  而宋紓余,生怕穆嚴不喜,鮮少會登堂入室的來穆宅找她,更遑論翻牆翻窗這種失禮行徑。

  瞧見他泛紅的眼眸,悲傷的模樣,穆青澄心下一緊,連忙走過去,牽起他的大手,將人帶到床邊坐下。

  「青澄。」宋紓余喃喃一句,傾身抱住了穆青澄,他伏在她肩頭,嗓音沙啞,隱隱帶著哭腔,「我,我今日才知,我娘,我娘她生我的時候,不是難產,是被宋梓下了毒,她用自己的命,換了我的命,我……我心裡好難受,好痛苦。」

  穆青澄震驚了片刻,宋梓的罪孽,竟又多了一條!竟從二十多年前便開始了!

  她撫上宋紓余的背部,幫他平復內心的動盪,她柔聲說:「宋夫人是位偉大的母親,大人可以難過,但不能難過太久,不然,宋夫人會傷心的。」

  「嗯。」

  倆人靜靜的擁抱了會兒,感覺到宋紓余情緒平和了下來,穆青澄才脫身出來,用帕子沾去他眼角殘留的淚痕,問出她心裡積攢了很久的疑惑,「宋梓究竟是什麼出身?她對國公爺是不是有男女方面的情感?」

  宋紓余眼神閃爍,猶豫了半晌,才將宋家隱瞞了幾十年的難以啟齒的秘密,分享給了穆青澄。

  四十多年前,老國公宋清汝是朝中最年輕有為的武將,為國立下汗馬功勳,深受當今器重。

  宋清汝奉父母之命,媒妁之言,迎娶了門當戶對的貴女為妻,婚後夫婦和睦,誕下了嫡子宋衍。

  不久,敵國犯境,宋清汝奉旨赴邊關平叛。此仗艱難,一打就是三年。

  兵部為安撫將士,送來一批充為軍妓的官女子,賞給宋清汝的軍妓叫做溫芸,原是五品官家的庶女,父親犯案後,先被罰入教坊司,後被賣入青樓「水雲間」,兵部征妓的時候,又淪為了軍妓。

  宋清汝人品端正,只留溫芸在身邊做了個灑掃丫鬟。

  但好景不長,宋清汝在一次戰役中,不慎遭到暗算,中了魅藥,非男女交合不得解。軍中不可無將,為了大局,及宋清汝的性命,副將找來了溫芸。

  待宋清汝清醒,為時已晚。他書信一封,寄回京城,向家中父母和夫人稟明了情況,商討安置溫芸的法子。

  但溫芸自知身份低賤,進不了宋家門,也不想連累宋清汝的前程,便悄悄離開了軍營。


  七年後,一個嬤嬤帶著一個小姑娘找上宋清汝,並帶來了溫芸的書信。

  原來,溫芸出走後發現自己懷了身孕,於是躲到鄉下隴源莊生了個女兒。原本想著母女相依為命過完一生,誰知,溫芸突生重病,無力撫養女兒,為了女兒的前程,不得不託人將女兒送給宋清汝撫養。

  宋清汝欲讓女兒認祖歸宗,但孩子生母為罪奴軍妓,宋家族長堅決不允,宋清汝苦苦哀求,只求得將女兒以養女身份記在嫡妻名下入家譜,更名為宋梓。

  宋梓和兄長宋衍一起長大,她並不知自己是宋清汝的親生女兒,只以為是宋家養女,因此不可自拔的愛上了宋衍,但這段不倫之戀,終被知情的宋衍和宋家人察覺,宋家為了斬斷宋梓的感情,迅速為宋衍訂下婚事,同時將宋梓送入宮中為妃。

  宋梓以為是宋家人不允,並非宋衍對她無意,所以,她一邊在後宮裡掙扎,一邊尋找機會欲與宋衍私定終身,宋衍幾番拒絕,皆無法令宋梓死心,無奈之下只得告訴了宋梓身世的真相。

  宋梓崩潰,既不肯相信她愛慕的人竟是親生哥哥,也接受不了自己的生母竟是軍妓罪奴,於是,宋梓將全部的怨恨轉嫁在了父親宋清汝身上。

  宋清汝自知愧對女兒,恰逢邊關戰事又起,便自請出戰,並奏呈皇帝,若他戰死,請善待宋梓。戰報傳來,宋家軍獲勝,宋清汝為國捐軀,皇帝履行承諾,冊封宋梓為皇后。

  宋梓內心陰暗,偏執暴戾,終其一生,活在自欺欺人的幻像里,只謀劃了兩件事。

  一是得到宋衍,二是除掉溫芸。

  然而,以行惡對抗天道,因果輪迴,結局註定是一場空。

  ……

  朝廷興建女學的消息,不脛而走。

  這一重大的政治舉措,想當然,引發了天下女子和學子的熱烈討論,結果自是褒貶不一,有讚揚君主開明的,有唱衰女子誤國的,但匯總全國十幾個主要州府的情況來看,支持者是遠高於反對者的。

  因為,有穆青澄珠玉在前,她以女子之身,力破國案,匡扶社稷,她做出的成績,有目共睹,天下無人不信服!

  而典範的作用,便是給天下女子豎起了一根標杆,點亮了一盞衝破前路黑暗的燈,讓女子們知道,除了為人母,為人女,除了高牆後宅,除了琴棋書畫、刺繡女工,女子也能像男子一樣讀書明理,可以去闖一條不被世俗所定義的路!

  於是,趁著民意沸騰,天時地利人和,悉數俱全的時候,宋紓余發動監察院、翰林院、六部、大理寺、京兆府,聯合上書皇帝,增設女官,制定女子入仕的準則、晉升、考核等諸項事宜!

  尤以刑部尚書秦松陽和大理寺卿陸詢為最,二人力薦穆青澄入朝,成為首位入仕女官!

  「皇上,微臣認為,穆青澄可以勝任大理寺任何職位,懇請皇上和戶部考慮大理寺!」

  「皇上,梁若鳴外放後,刑部空缺尚未補足,更需要穆青澄來刑部效力!」

  陸詢和秦松陽爭個不休,宋紓余難得沒有生氣,他對自己也是十分佩服和滿意的,該吃醋該爭取的時候,分毫不讓,該為穆青澄前程考慮的時候,絕不小心眼兒。

  最終,皇帝一錘定音,「即日起,刑部增設懸鏡司,賜封穆青澄為懸鏡司主官司案,轄正四品,負責全國疑難懸案的覆核、督辦、查辦!」

  穆青澄心潮澎湃,跪行大禮:「微臣穆青澄,必不辱使命,不負皇恩!皇上萬歲萬歲萬萬歲!」

  「恭賀皇上,又添肱骨,此乃皇上之福,社稷之福啊!」

  「刑部如虎添翼,秦尚書如願以償,實乃可喜可賀啊!」

  「恭喜穆司案,日後同朝為官,還請穆司案不吝賜教!」

  「……」

  在一片喜慶聲中,皇帝龍顏大悅,揚聲道:「今日,朕還要賜封一人!原大理寺卿穆嚴,在位期間,政績卓越,為查辦『水雲間』案、白璃案,毅然辭官,從事仵作十二年,兢兢業業,終破懸案,還律法公正,實乃我大周不可多得的忠義之臣!故而,朕決定,請穆嚴還朝,入主監察院,封正二品左都御史!」

  「老臣穆嚴,叩謝皇上隆恩!」

  穆嚴本以為,皇帝特召他上朝,是為了見證穆青澄榮封女官的高光榮耀,不承想,皇帝竟也厚愛於他,給了他一個驚喜!

  穆嚴高升,實至名歸,百官無人不服,由衷的恭賀,再度沸騰了金鑾殿!

  ……

  下朝後,皇帝單獨宣召穆嚴,君臣關起門來暢聊了一番。

  從國事聊到私事,皇帝繞了一個大圈子,最終把話題繞到了宋紓余和穆青澄的婚事上。

  穆嚴至此才算是聽明白了,皇帝親自下場,是想要為宋紓余保媒!

  「穆卿,你有所不知,這一年多以來,朕是親眼見證了宋紓余對令千金的用心,從生活點滴到前程謀劃,無一不傾注了真心,他二人歷經數次生死考驗,感情堅韌,相互扶持,實在難能可貴。」

  皇帝說到此處,眼裡盛滿了笑意,「再者說,宋紓余才華橫溢,人品貴重,相貌亦是一等一的好,這幾年,想與他結親的貴女,那是多到不可勝數,但他從九歲起,便鍾情穆青澄,一心一意,潔身自好,去年他們剛重逢不久,他便向朕求旨,給他們賜婚,而且不止一次。前些日子,朕的賜婚聖旨已經寫好了,他又擔心穆卿誤會,以為他是要用皇權逼迫穆卿。倒是朕,瞧他可憐,忍不住想替他說上幾句公道話,還望穆卿能給他一個機會。」

  穆嚴聽完,沉默了片刻,拱手道:「有勞皇上為小女的婚事費心,老臣愧不敢當。老臣有個不情之請,想請皇上作個見證,與宋家當面談談。」

  皇帝欣喜,「朕允了。擇日不如撞日,來人,即刻宣召宋國公、宋紓荇、宋紓余和穆青澄見駕!」

  很快,四人奉旨入宮。

  穆嚴開門見山,「我穆嚴一生只得一愛女,珍之重之,勝於一切。關於青兒的婚事,自是慎之又慎,多方考量。我要的聘禮,非金銀玉器,鋪子良田。而是,姑爺不納妾、不催生、不干涉阻礙小女前程,不以世家宗婦為范逼迫小女,小女婚嫁和離來去自由。」

  宋紓余被巨大的驚喜包裹,激動的立刻跪下,道:「穆伯父,我願意寫承諾書,若我違背諾言,就讓皇上治我欺君之罪!」

  穆嚴面色鬆了松,但仍是嚴肅至極,「我醜話說在前頭,你國公府家大業大規矩大,青兒自小率性而為……」

  「穆伯父不必擔心,我夫人的規矩,往後就是國公府的規矩,就是宋家一族的規矩!」宋紓余語速飛快,語氣堅定。

  聞言,皇帝一口茶水,險些嗆了喉嚨!

  穆嚴蹙眉,「你莫要巧言令色,你上有高堂,還有兄長小公爺,豈容你胡亂應承?」

  穆青澄亦是吃驚,但她身為女兒家,實在不好意思插嘴議論自己的婚事。

  不料,宋衍笑容滿面的說道:「穆兄放心,阿余可以做我和他兄長的主,只要是阿余許下的,我們都認。而且,我們全家人都喜歡青澄,斷不會讓她受半分委屈的。」

  「沒錯,在我們宋家,阿余說了算。」宋紓荇也笑著表態,還順帶揶揄了一句,「所以,我們特別期盼青澄姑娘能早日嫁進宋家,如此,便有了能治阿余的人了。」

  穆青澄瞬間羞紅了臉龐。

  但宋紓余不以為恥,反以為榮,「對對對,兄長所言及是,成婚之後,我就是妻管嚴,青澄說一,我絕不敢說二!」

  「宋紓余,你閉嘴吧。」穆青澄撫上額頭,無語又羞臊。

  宋紓余乖乖點頭,「哦,好。」

  見狀,皇帝龍顏大悅,「穆卿,這個姑爺,你還滿意嗎?」

  穆嚴不苟的臉上,終於浮現出了笑意,「老臣多謝皇上作媒,請皇上賜婚吧!」

  翌日早朝,戶部尚書上奏,宋紓余在京兆府的改革創新,成效顯著,戶部決議採用,推行至全國。

  皇帝准奏!

  諸事議完,在下朝之前,皇帝公開宣讀了賜婚聖旨,詔諭全國,並令禮部尚書親自頒發婚書,挑選大婚吉日。

  宋穆兩家緊鑼密鼓的準備起了婚事。

  下聘當日,宋紓余奉上了八十八抬名貴聘禮,及簽字蓋印的承諾書。

  戶部也在同一日,送上了專為穆青澄定製的刑部懸鏡司司案官服和官印,恭請穆青澄走馬上任。

  宋紓余夙願得償,春風得意,「我扶賢妻青雲志,賢妻贈我小登科。夫人,我宋紓余這一生,圓滿了。」

  穆青澄笑中含淚,「往後餘生,夫君請指教。」

  宋紓余為穆青澄換上官服,戴上官帽,為她扶正衣冠,牽著她的手,親自送她前往刑部上任。

  晴空萬里,海晏河清。

  他們走過惠民街,走過女學,走過京城的長街小巷。

  未知的前路,或許是光明坦途,或許荊棘叢生,但他們攜手向前,從不懼怕,從不回頭……

  ——全文完

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