第165章 誰才是柱石之臣！
第165章 誰才是柱石之臣！
十月初九，秋風肅殺。
周國皇帝親率王師抵達永寧鎮，隨即遣客省使潘美為壽州巡檢使，命其在壽州境內安撫當地百姓，讓他們各自返回家中，恢復日常的生產生活。
翌日，宰相李谷的請罪文書快馬送至行在，為自己的撤軍行為上奏辯解，言其退守乃為保全兵力云云。
「保全兵力？」柴榮頓時怒極反笑，將奏疏重重擲於案上，震得青瓷茶盞叮噹作響，「好一個巧舌如簧！」
「哼！」柴榮霍然起身，絳色龍袍的下擺拂過桌案，「丟盔棄甲，自亂陣腳，這就是他李谷的保全之法？」
霎時間，帳內文武全都屏息垂首，無人敢開口觸皇帝的霉頭。
恰逢秋風捲入軍帳，吹動案上燭火搖曳。柴榮蹙著眉頭負手踱步，又抬頭望向帳外沉默良久。
他深知李谷的才幹，確實並非庸碌之輩，但此番貽誤戰機，險些釀成大禍，著實讓他心裡很不高興。
不過想起皇后的勸說，柴榮也認為很有道理。況且戰事才剛開始沒多久，還未取得顯著的成果，若是就這般嚴懲前線的主官，難免對軍隊的士氣產生影響。
權衡利弊之後，柴榮決定採納皇后的意見，暫且給李谷一個戴罪立功的機會。
他沉吟片刻，決斷道：「免去李谷前軍都部署之職，改判壽州行府事，負責調度軍務等一應事宜。」
這道旨意看似貶謫，實則仍予重任。若是李谷能幹好這份差事，自然不再追究先前的過錯，可若辦砸了，那便新帳舊帳一併清算。
王溥當即出列道：「陛下，前軍不可一日無帥，若現在就撤了李相的職，那前線諸軍便無人統轄……」
其實他想要建議皇帝讓李重進取代李谷統率前軍，因為眼下前線能鎮得住場面的大將唯有李重進。
而且對方又剛在正陽取得了大捷，由其統領前軍，可迅速穩定因撤軍而動搖的士氣。不管怎麼看李重進都是很合適的人選。
但王溥心知皇帝對李重進有防備，在摸不清皇帝心思的情況下，他不敢貿然說出自己的想法，只能委婉的提醒一句。
「王卿不必擔憂，朕已有安排。」柴榮微微頷首，說著便回身坐下，沉聲道，「命李重進為淮南道行營都招討使，統率前軍諸部，即刻向壽州城進發，舉全力攻城。」
永寧鎮距離正陽不到百里，過了淮河往北就是壽州城。如今柴榮親率大軍趕赴前線，頂多數日就能抵達壽州城下，當然可以放心把前軍兵權交予李重進。
話音落下，帳內眾臣自然沒有異議，大伙兒也都習慣了皇帝雷厲風行的決斷。
侍立在側的翰林學士走到一旁，取出預備好的白麻絹紙鋪開，提筆蘸墨開始草擬詔書任命。
與此同時，柴榮掃視一圈，又吩咐道：「諸位愛卿也去準備吧，明日一早起營開拔，朕要親率中軍趕赴正陽。」
眾人齊聲應諾，魚貫退出大帳。
……
正陽大營，晨曦微露。
李重進立於校場高台之上，披掛著一身精鍛山文環鎧，細密的甲片在晨光中泛著冷冽的寒芒。
這位太祖郭威的外甥已年近四十，歲月在他稜角分明的臉上留下痕跡，黧黑的面容顯現幾分剛毅，眉宇間透著久經沙場的威嚴。
李重進單手按著腰間鎏金劍柄，鷹隼般的目光掃過列陣的將士。每個被他目光觸及的士卒都不自覺地挺直了腰板，握緊了手中的兵刃。
「兒郎們！」李重進的聲音如洪鐘般炸響，在肅靜的校場上迴蕩，「昨夜快馬傳來陛下詔令，命我等即刻進軍壽州城！」
說罷他的目光掃過台下將士，見大伙兒全都戰意高昂，心下十分滿意。
李重進繼續道：「先前我軍在正陽東大破偽唐劉彥貞的援軍，斬首萬餘，生擒敵將咸師朗以下將校數十人！如今壽州守軍孤立無援，又受此大敗的影響，定然士氣低迷，正是我等建功立業的大好時機！」
他猛地拔出佩劍，劍鋒在朝陽下劃出一道刺目的寒光，「壽州城已是強弩之末！破城之日，陛下必有重賞！封妻蔭子，光耀門楣，就在當下！」
「殺！殺！殺！」將士們齊聲怒吼，聲震雲霄，驚得林中飛鳥四散。
李重進轉頭沖各部將領喝道：「傳令各營，立即拔寨起兵！騎兵先行，步兵隨後，務必今日渡過淮河，趕赴壽州城下！」
「諾！」眾將轟然應命。
不到一個時辰，數千精銳騎兵便集結完畢。
戰鼓擂擂，號角長鳴。鐵騎如洪流般湧出大營，馬蹄聲震得大地微微顫動，肅殺之氣直衝雲霄。
李重進騎在馬上跨過營門，眯眼眺望遠方連綿的隊列，目光閃過一絲銳色。
此番南征的戰事，皇帝派自己打頭陣，卻讓李谷統管前軍兵權，明顯是在忌憚防備自己。
然而結果如何？
劉彥貞的援軍還在二百里之外，李谷就被嚇得從壽州城下撤軍，倉促退守造成了不小的損失，對軍隊的士氣也產生很大影響。
要不是自己率軍在正陽東邊擊潰劉彥貞的人馬，戰局還指不定會向什麼樣的方向發展。
哼！想到這裡，李重進感覺心中很不痛快，隱隱憋著一口窩囊氣。
他下意識握緊韁繩，腦中浮現出更多的事，就比如張永德……那個傢伙能靠裙帶關係上位，不外乎皇帝想借對方來制衡自己。
可真要論起戰功和資歷，那廝又怎能與自己相比？當年自己隨舅舅郭威南征北戰之時，張永德還他娘的不知在哪撒尿和泥巴玩呢！
但如今對方卻執掌殿前司，地位上竟與自己平起平坐。
若是再算上殿前司內皇帝的另一位姻親……相比起殿前司主將張永德，李重進覺得那位皇后的妹夫，反倒是更棘手的競爭者。
僅僅不到兩年的時間，對方已經從一名禁軍的小校，崛起成為殿前司的二號人物，晉升之快實在令人咋舌。
不過眼下並非計較這些的時候，當務之急是儘快拿下壽州城，用實實在在的戰功來證明自己的價值。
他在心中暗自盤算：此戰定要迅速的拿下壽州城，讓皇帝能清清楚楚的知道，誰才是值得倚重的柱石之臣！
「駕！」李重進隨即壓下心思，輕夾馬腹而行，絳色大氅立時在風中獵獵作響。
……
而就在前軍渡河的同時，近百里之外的永寧鎮，皇帝柴榮的中軍也已拔營，向著正陽方向而來。
兩天後，柴榮率中軍浩浩蕩蕩抵達正陽。
皇帝的儀仗如巨龍般蜿蜒於官道之上，絳色龍旗在秋風中獵獵招展，金線繡制的龍紋在陽光下熠熠生輝。
柴榮騎乘在御馬之上，身披戰袍、外罩金甲，眉目沉凝，遠遠望著前方的城池輪廓。
正陽城外，李谷早已率文武跪伏道旁。他身著素服，未戴官帽，以示請罪之意。
待御駕漸近，李谷額頭觸地，恭聲道：「臣李谷，叩見陛下！」
皇帝當即勒住馬韁，冷冷俯視著這位宰執重臣。李谷的官袍沾滿塵土，髮髻鬆散，哪裡還有往日宰相的威儀。
柴榮心裡有氣，並不喚李谷起身，而是就讓他這麼跪著說話。
李谷頓時戰戰兢兢，心知皇帝余怒未消，連忙伏地叩首道：「臣一時糊塗，擅自撤軍回防，以致貽誤戰機，差點釀下大禍，還請陛下降罪！」
「糊塗？」柴榮冷哼一聲：「若非李重進及時在正陽東擊潰唐國援軍，朕此刻恐怕是要率軍退守潁州了！」
哪怕他暫且不準備追究李谷的過錯，准許對方一個戴罪立功的機會。但他心中的怒氣一時半會兒卻難消除，正好藉此機會敲打敲打李谷，同時也給其他人提個醒。
「臣罪該萬死！」李谷渾身一顫，不敢辯駁，只是重重叩首，額上已見血痕。跪在一旁的官員噤若寒蟬，就連呼吸都放輕了，生怕招引皇帝的怒火。
王溥見狀，忙上前勸道：「陛下，李相雖有失當之處，然其忠心可鑑，且壽州軍務繁重，仍需能臣坐鎮……」
宰輔之首的范質也跟著出聲求情：「李相定能戴罪立功，以報陛下不責之恩。」
柴榮沉默片刻，目光掃過李谷，見他形容憔悴，鬢角已見霜色，心中怒意稍減。
回想起去年親征時，李谷鞍前馬後的操勞。而且對方早年間被契丹俘虜，經歷嚴刑拷問六次，都不屈服……在兵役、治黃河等方面也很有建樹。
種種一切在柴榮腦中閃過，頓時怒氣又消散了大半。
他也覺得敲打的差不多了，這才稍稍緩和語氣，拂袖道：「念在你多年勤勉，又正值用人之際，姑且讓你戴罪立功。但若前線軍需調度有所差池，朕絕不再饒你！」
李谷如蒙大赦，連連叩首：「臣必竭盡全力，不負陛下聖恩！」
柴榮不再多言，御駕繼續前行，直入正陽城內。
王溥緊隨其後，小聲道：「陛下寬宏大量，李相必感恩戴德，用心辦好陛下交託的差事。」
「希望如此。」柴榮淡淡道，「派人去壽州前線看看，攻城的戰事進展如何。」
(本章完)
十月初九，秋風肅殺。
周國皇帝親率王師抵達永寧鎮，隨即遣客省使潘美為壽州巡檢使，命其在壽州境內安撫當地百姓，讓他們各自返回家中，恢復日常的生產生活。
翌日，宰相李谷的請罪文書快馬送至行在，為自己的撤軍行為上奏辯解，言其退守乃為保全兵力云云。
「保全兵力？」柴榮頓時怒極反笑，將奏疏重重擲於案上，震得青瓷茶盞叮噹作響，「好一個巧舌如簧！」
「哼！」柴榮霍然起身，絳色龍袍的下擺拂過桌案，「丟盔棄甲，自亂陣腳，這就是他李谷的保全之法？」
霎時間，帳內文武全都屏息垂首，無人敢開口觸皇帝的霉頭。
恰逢秋風捲入軍帳，吹動案上燭火搖曳。柴榮蹙著眉頭負手踱步，又抬頭望向帳外沉默良久。
他深知李谷的才幹，確實並非庸碌之輩，但此番貽誤戰機，險些釀成大禍，著實讓他心裡很不高興。
不過想起皇后的勸說，柴榮也認為很有道理。況且戰事才剛開始沒多久，還未取得顯著的成果，若是就這般嚴懲前線的主官，難免對軍隊的士氣產生影響。
權衡利弊之後，柴榮決定採納皇后的意見，暫且給李谷一個戴罪立功的機會。
他沉吟片刻，決斷道：「免去李谷前軍都部署之職，改判壽州行府事，負責調度軍務等一應事宜。」
這道旨意看似貶謫，實則仍予重任。若是李谷能幹好這份差事，自然不再追究先前的過錯，可若辦砸了，那便新帳舊帳一併清算。
王溥當即出列道：「陛下，前軍不可一日無帥，若現在就撤了李相的職，那前線諸軍便無人統轄……」
其實他想要建議皇帝讓李重進取代李谷統率前軍，因為眼下前線能鎮得住場面的大將唯有李重進。
而且對方又剛在正陽取得了大捷，由其統領前軍，可迅速穩定因撤軍而動搖的士氣。不管怎麼看李重進都是很合適的人選。
但王溥心知皇帝對李重進有防備，在摸不清皇帝心思的情況下，他不敢貿然說出自己的想法，只能委婉的提醒一句。
「王卿不必擔憂，朕已有安排。」柴榮微微頷首，說著便回身坐下，沉聲道，「命李重進為淮南道行營都招討使，統率前軍諸部，即刻向壽州城進發，舉全力攻城。」
永寧鎮距離正陽不到百里，過了淮河往北就是壽州城。如今柴榮親率大軍趕赴前線，頂多數日就能抵達壽州城下，當然可以放心把前軍兵權交予李重進。
話音落下，帳內眾臣自然沒有異議，大伙兒也都習慣了皇帝雷厲風行的決斷。
侍立在側的翰林學士走到一旁，取出預備好的白麻絹紙鋪開，提筆蘸墨開始草擬詔書任命。
與此同時，柴榮掃視一圈，又吩咐道：「諸位愛卿也去準備吧，明日一早起營開拔，朕要親率中軍趕赴正陽。」
眾人齊聲應諾，魚貫退出大帳。
……
正陽大營，晨曦微露。
李重進立於校場高台之上，披掛著一身精鍛山文環鎧，細密的甲片在晨光中泛著冷冽的寒芒。
這位太祖郭威的外甥已年近四十，歲月在他稜角分明的臉上留下痕跡，黧黑的面容顯現幾分剛毅，眉宇間透著久經沙場的威嚴。
李重進單手按著腰間鎏金劍柄，鷹隼般的目光掃過列陣的將士。每個被他目光觸及的士卒都不自覺地挺直了腰板，握緊了手中的兵刃。
「兒郎們！」李重進的聲音如洪鐘般炸響，在肅靜的校場上迴蕩，「昨夜快馬傳來陛下詔令，命我等即刻進軍壽州城！」
說罷他的目光掃過台下將士，見大伙兒全都戰意高昂，心下十分滿意。
李重進繼續道：「先前我軍在正陽東大破偽唐劉彥貞的援軍，斬首萬餘，生擒敵將咸師朗以下將校數十人！如今壽州守軍孤立無援，又受此大敗的影響，定然士氣低迷，正是我等建功立業的大好時機！」
他猛地拔出佩劍，劍鋒在朝陽下劃出一道刺目的寒光，「壽州城已是強弩之末！破城之日，陛下必有重賞！封妻蔭子，光耀門楣，就在當下！」
「殺！殺！殺！」將士們齊聲怒吼，聲震雲霄，驚得林中飛鳥四散。
李重進轉頭沖各部將領喝道：「傳令各營，立即拔寨起兵！騎兵先行，步兵隨後，務必今日渡過淮河，趕赴壽州城下！」
「諾！」眾將轟然應命。
不到一個時辰，數千精銳騎兵便集結完畢。
戰鼓擂擂，號角長鳴。鐵騎如洪流般湧出大營，馬蹄聲震得大地微微顫動，肅殺之氣直衝雲霄。
李重進騎在馬上跨過營門，眯眼眺望遠方連綿的隊列，目光閃過一絲銳色。
此番南征的戰事，皇帝派自己打頭陣，卻讓李谷統管前軍兵權，明顯是在忌憚防備自己。
然而結果如何？
劉彥貞的援軍還在二百里之外，李谷就被嚇得從壽州城下撤軍，倉促退守造成了不小的損失，對軍隊的士氣也產生很大影響。
要不是自己率軍在正陽東邊擊潰劉彥貞的人馬，戰局還指不定會向什麼樣的方向發展。
哼！想到這裡，李重進感覺心中很不痛快，隱隱憋著一口窩囊氣。
他下意識握緊韁繩，腦中浮現出更多的事，就比如張永德……那個傢伙能靠裙帶關係上位，不外乎皇帝想借對方來制衡自己。
可真要論起戰功和資歷，那廝又怎能與自己相比？當年自己隨舅舅郭威南征北戰之時，張永德還他娘的不知在哪撒尿和泥巴玩呢！
但如今對方卻執掌殿前司，地位上竟與自己平起平坐。
若是再算上殿前司內皇帝的另一位姻親……相比起殿前司主將張永德，李重進覺得那位皇后的妹夫，反倒是更棘手的競爭者。
僅僅不到兩年的時間，對方已經從一名禁軍的小校，崛起成為殿前司的二號人物，晉升之快實在令人咋舌。
不過眼下並非計較這些的時候，當務之急是儘快拿下壽州城，用實實在在的戰功來證明自己的價值。
他在心中暗自盤算：此戰定要迅速的拿下壽州城，讓皇帝能清清楚楚的知道，誰才是值得倚重的柱石之臣！
「駕！」李重進隨即壓下心思，輕夾馬腹而行，絳色大氅立時在風中獵獵作響。
……
而就在前軍渡河的同時，近百里之外的永寧鎮，皇帝柴榮的中軍也已拔營，向著正陽方向而來。
兩天後，柴榮率中軍浩浩蕩蕩抵達正陽。
皇帝的儀仗如巨龍般蜿蜒於官道之上，絳色龍旗在秋風中獵獵招展，金線繡制的龍紋在陽光下熠熠生輝。
柴榮騎乘在御馬之上，身披戰袍、外罩金甲，眉目沉凝，遠遠望著前方的城池輪廓。
正陽城外，李谷早已率文武跪伏道旁。他身著素服，未戴官帽，以示請罪之意。
待御駕漸近，李谷額頭觸地，恭聲道：「臣李谷，叩見陛下！」
皇帝當即勒住馬韁，冷冷俯視著這位宰執重臣。李谷的官袍沾滿塵土，髮髻鬆散，哪裡還有往日宰相的威儀。
柴榮心裡有氣，並不喚李谷起身，而是就讓他這麼跪著說話。
李谷頓時戰戰兢兢，心知皇帝余怒未消，連忙伏地叩首道：「臣一時糊塗，擅自撤軍回防，以致貽誤戰機，差點釀下大禍，還請陛下降罪！」
「糊塗？」柴榮冷哼一聲：「若非李重進及時在正陽東擊潰唐國援軍，朕此刻恐怕是要率軍退守潁州了！」
哪怕他暫且不準備追究李谷的過錯，准許對方一個戴罪立功的機會。但他心中的怒氣一時半會兒卻難消除，正好藉此機會敲打敲打李谷，同時也給其他人提個醒。
「臣罪該萬死！」李谷渾身一顫，不敢辯駁，只是重重叩首，額上已見血痕。跪在一旁的官員噤若寒蟬，就連呼吸都放輕了，生怕招引皇帝的怒火。
王溥見狀，忙上前勸道：「陛下，李相雖有失當之處，然其忠心可鑑，且壽州軍務繁重，仍需能臣坐鎮……」
宰輔之首的范質也跟著出聲求情：「李相定能戴罪立功，以報陛下不責之恩。」
柴榮沉默片刻，目光掃過李谷，見他形容憔悴，鬢角已見霜色，心中怒意稍減。
回想起去年親征時，李谷鞍前馬後的操勞。而且對方早年間被契丹俘虜，經歷嚴刑拷問六次，都不屈服……在兵役、治黃河等方面也很有建樹。
種種一切在柴榮腦中閃過，頓時怒氣又消散了大半。
他也覺得敲打的差不多了，這才稍稍緩和語氣，拂袖道：「念在你多年勤勉，又正值用人之際，姑且讓你戴罪立功。但若前線軍需調度有所差池，朕絕不再饒你！」
李谷如蒙大赦，連連叩首：「臣必竭盡全力，不負陛下聖恩！」
柴榮不再多言，御駕繼續前行，直入正陽城內。
王溥緊隨其後，小聲道：「陛下寬宏大量，李相必感恩戴德，用心辦好陛下交託的差事。」
「希望如此。」柴榮淡淡道，「派人去壽州前線看看，攻城的戰事進展如何。」
(本章完)