第451章 有能的隊友
第451章 有能的隊友
走下馬車，里塔斯只覺得眼前的全部光景都在旋轉。
雖說，路程上花費的時間，比預想之中少了差不多三倍。但是，坐索拉的馬車，無疑是一種酷刑。
中途，里塔斯甚至都用上了防護魔法，可還是頂不太住無所不在的顛簸與碰撞。這讓里塔斯對於防護魔法，又有了新的理解。或許，想要突破他人的防護魔法，讓整個區域一起震盪或許是個不錯的選擇。
雖說，在戰鬥中先開盾且一直開盾的人，一般來說都是他自己就是了。
「那什麼...還好嗎？小里。你臉色都在發綠。」
和里塔斯一起晃，同樣有些遭罪的浴女神，離線了一段時間之後再度返回，「看來，索拉的這馬車就不是設計給正常人坐的，得像她那樣的魔導身軀，才能適應得來。」
「...也不見得索拉教授就能適應。」
里塔斯帶著白色圓盤，繞到了馬車的另一側。只見，之前被馬車的車廂遮擋住的地方，索拉正以雙手扶著地面，跪著吐...機油？狀的事物。
「...好吧。」
「不好意思，里塔斯教授，讓你見笑了。」
一段時間之後，索拉用衣袖擦著嘴角，對里塔斯如此說道。
「不必介意，索拉教授。」
也不知道該說些什麼的里塔斯，只是姑且的應和著。
雖說與索拉接觸的時間並不長，但里塔斯也算是稍微了解到了蘇索拉這位「魔導具之父」的些許「底色」。
對於蘇索拉而言，最重要的事物，可能是通過魔導具與魔晶石，完成他頭腦中的種種設想。至於實用性、穩定性之類的部分，一點都不關鍵。
他只負責將新的事物做出來就好。哪怕那件事物是千萬次嘗試之中，僅僅一次的巧合，但是只要有「完成」這一最終概念，其餘的事情就已然無所謂了。
回想起來，學院交流會時蘇索拉的「未來熔爐」計劃，也是差不多的感覺。
他只是想以新的方式創造出魔晶石而已，只要能滿足這個條件，其他條件都不怎麼重要。
這麼一想的話，里塔斯覺得蘇索拉的四賢人稱號，真的是非常的恰當。
他是「先驅」，也只是「先驅」。
回頭看了眼基本已經是報廢狀態的馬車，內心中不禁浮現起了「回去的時候難道要徒步」這類想法的里塔斯，輕嘆了口氣，決定暫時不去想這些事情..，「我一直以為，雖然嘴上說著的是魔導具。但蘇索拉做的事情，依舊不過是魔法」的一種分支...但怎麼說呢？越來越覺得比起魔法，蘇索拉在做的事情，更貼近我這邊世界的體系。」
「是嗎...」
里塔斯隨口附和著，內心稍微浮現起了邀請索拉進入浴女神教會，看看她與浴女神之間是否會有共同語言的想法。
不過暫時，里塔斯還不打算施行。畢竟...四賢人還是太危險了一些。在一個小水窪里，丟入一塊滾燙的巨石，即使巨石沒有惡意，後果也難以估量。
如果有的選擇，里塔斯甚至不會讓克蘿加入到浴女神教會之中。
只能說，比起隨時可以切割的建立初期，現今的浴女神教會對里塔斯而言，也成為了不能輕易割捨的事物。
又過了一段時間，里塔斯和索拉來到了一處山丘之上。
從這裡，已然可以大致的眺望到被廢棄的冒險家小鎮，沃魯卡斯鎮。
「雖然說著可能有點像廢話，但這座小鎮...是不是有些怪怪的？」
沃魯卡斯鎮的整體，就像是被沙暴所淹沒一般，整體覆蓋著厚厚的黃沙。有些矮棟建築，甚至有一半以上埋在荒漠裡，只有房檐之上的部分完整的露在外側。
但與這荒涼相對比的，是環繞著沃魯卡斯鎮的，充滿了生機的鬱鬱蔥蔥的樹林。
「有迷宮枯竭的地方，經常會出現這樣的光景。」
里塔斯也望著眼前極為不協調的光景，解釋道，「這也是大多冒險家小鎮，在迷宮全部枯竭之後，會迅速沒落並且被廢棄的理由之一。有種說法，是迷宮在逝去之後，身軀會分泌出特殊的物質，促進植物的生長。過度生長的植物，會將周邊大地中的養分、水分等事物無節制的進行吸收。只不過...」
「指向性太明顯了。只有人類居住過的地方，往往會徹底變成荒漠般的光景」
。
聽著里塔斯話語的索拉，也順勢講解道。
「哦哦...長知識了。」
雖然知道索拉聽不到，但多少有些受寵若驚的浴女神還是如此回道。
「接下來，我們是該直接進入沃魯卡斯鎮的範圍之內，尋找線索嗎？里塔斯教授。」
索拉徵詢意見道。
「按照我的想法，我們或許應該先在周邊的一些城鎮村落進行打探。即使拋開迷宮之類的因素，沃魯卡斯鎮的情況也有些反常。即使城鎮遭到了冒險家與冒險家公會的廢棄，通常也不代表裡面完全不會有人居住。特別是這座小鎮，近幾年才被廢棄的情況之下。」
里塔斯繼續觀察著城鎮的內部，「至少，城鎮裡會長出些野生的盜賊團、傭兵團之類的東西。如果徹底沒有了固定住民，也會被商人們作為中繼點來使用。而且如果已然長時間沒有他人活動痕跡的話...」
莉茲·安普爾，為什麼會選這樣的場所，作為求救地點？
按照通常的邏輯，莉茲定然不會是在沃魯卡斯鎮一直發送求救信的。否則，她早就被軟禁在了這種地方的情況下，還能發出信件。那也不需要大費周折，真接寫上「救命」兩字差不多就可以了。
所以，她大概是預感到，一些情況下她會被帶到沃魯卡斯鎮，所以才提前做好了準備？
換而言之，沃魯卡斯鎮本身，對於莉茲又或者說安普爾家族而言，就有著特殊的含義。可能是家族專門的監牢之類的。
但還是那個問題...既然如此，鎮中為什麼會荒無人煙？
「所以，里塔斯教授的建議...大概是先行去調查安普爾領與安普爾家族？只不過，這樣會不會太花費時間了一些？我還打算在下個星期到來前，回到學院。
橙輝學級里的學員們優秀到遠超我的想像，所以同樣成為了我的壓力。如果可以，我並不想耽誤他們的學業。」
「6
」
因為趕時間，所以不想遵循最保守的路徑。而趕時間的理由..
本想說些什麼的里塔斯，忽然想起面前的這名年輕女士，實際上是賢人的化身。所以，意識到自己那些小家子氣的顧慮與勸阻，其實根本沒有意義。而且，根本輪不到他來操心。
「既然是索拉教授的決定，我自然不會有什麼意見。我這次前來，只不過是陪同索拉教授，尋找教授學級之中行蹤不明的學員而已。
「？」
看著一臉平靜的將責任全推了過來的里塔斯，索拉也不禁錯愕了一下。
在學院裡，可不是這麼說的..
只能說，看著再怎么正常，終歸也是那「樹魔女」的弟子。
「還有...或許有些多餘，但我還是需要提醒一下。如果塞西莉亞學員也在周邊的話，這片區域之中可能環繞著一股未知的力量。有可能，會在各方各面對我們造成影響。」
里塔斯提醒的是浴女神的界面里，塞西莉亞的窗口變成「暗紅」的事情。
而如里塔斯的預想一般，索拉並沒有追問信息的來源。不然，他其實還真有點解釋不清楚。
擬定了速戰速決方案之後，索拉和里塔斯便開始了行動。
大概是尊重了里塔斯的提醒，索拉在距離沃魯卡斯鎮有一段距離的位置，開始了初期的偵查。
而身為「禁魔與被禁魔大師」的里塔斯，也以自己的方式，檢查起了周遭的魔法粒子等事物是否異樣。
只見，索拉這邊雙手張開，瞬時間大量黑乎乎的沙粒狀事物，覆蓋起了她的雙手。
然後，下一刻的光景，令看到的里塔斯和浴女神不禁有些生理方面的頭皮發麻。
因為，那一大片黑乎乎的沙粒狀事物，其實是一隻又一隻的細微魔導蟲。而數以萬計的魔導蟲，就這麼突然全部展翼飛了起來。
在浴女神不禁發出的尖叫聲中，隨著魔導蟲群散開，索拉周遭的光景才恢復到了「能看」的程度。
其實仔細看去，這些粒狀的魔導蟲並不是黑色，而是青色。但是...顏色什麼的，顯然是最無關緊要的部分。
「它們只有最初步的偵查以及定位的功能。我曾經向學院長建言，讓學院中的每名學員都攜帶一些魔導蟲。並且，明確的表示過大概率不會被察覺，即使被吸入到身體裡也不會造成危害。但是，卻被否決了...明明，這麼做的話，這次就能省下不少麻煩。」
看著里塔斯正將目光投向自己，索拉像是在抱怨的搖著頭。
而一臉黑線的里塔斯，真的是非常少見的，在心中贊同了自己老師的決策。
嗚泱泱的飛向了沃魯卡斯鎮內部的魔導蟲群，很快就開始帶回了偵查信息。
伸出手指，讓返回的魔導蟲停留在上方，以特有的方式接受著信息，索拉不時的微微頷首後，最終說出了她的收穫。
「雖然還沒有探清全貌，但是這座城鎮的下方，有一片非常廣闊的空間。似乎是迷宮殘骸。」
「地下空間？」
里塔斯稍微思考了一下，不出意外的話，那片地下空間就是他們這一行的目的地。
即使無法直接找到莉茲或者塞西莉亞，也能找到更多線索。
只是...為什麼這座小鎮的下方會有迷宮殘骸？
通常，冒險家小鎮的建立，主要區域都是會避開在迷宮之上的。而且，既然小鎮下方也有迷宮殘骸，那為什么小鎮區域也會荒漠化？
是有哪個迷宮當時枯竭的並不徹底，苟延殘喘的又增大了一些？
「魔導蟲能帶回的信息很有限，所以接下來我們還是直接去一探究竟比較好。入口方面，我也已經發現了三處...」
又是接受了幾隻魔導蟲傳遞的信息後，索拉如此的說道。
而里塔斯自然是沒有什麼異議。
不如說，索拉有能到，他已經看到了事件的解決近在眼前。唯一的缺陷，可能就是索拉的過於全能的能力，導致事件解決得也過於輕易與迅速。於是，事件之中纏繞的種種謎團，也會一同消失大半。
就在當了十多年樹魔女弟子的里塔斯，在奇怪的地方，感受到了「抱大腿」
是種什麼體驗的時候。
忽然間...
只見，又是一隻魔導蟲從小鎮中飛回，平平無奇的落在了索拉的指尖。而索拉的身體，就這般毫無徵兆的，猛然劇震了一下。
然後，索拉對著里塔斯伸出了手掌，並且不由分說的將整個手臂彈射了出去O
「！？」「—？」
睜圓著眼睛的里塔斯一生都沒有見過，一條手臂的末端噴發著藍色火焰，向著他衝撞而來的光景。但是，卻也已經本能的做好了全部防禦措施。
還未等里塔斯質問索拉為什麼突然攻擊自己，索拉的聲音便傳了過來。
「抱歉...里塔斯教授，你的想法是對的，我們該更加謹慎一些。只是，我沒想到...整起事件都是針對我的陷阱...」
索拉的身體如同失控了一般，僵硬與扭曲同時呈現的狀態中，脖子以超出人體極限的角度扭轉著，襟起的面容上展露出著空虛與無奈，「或許已經來不及了...但，快逃——
」
隨著話音，索拉腳下的地面，猛然泛起了深黃色的光芒。
這些光芒如同無規律伸展的樹木枝幹一般，雜亂伸展著，匯聚到了索拉的身體之中。
而一動不動的接收了這一切的索拉，身體陡然膨脹了數倍。
轟—！
極盡耀眼的熾白光芒，從索拉的身體之中，綻放而出。
將沾染到的全部事物徹底吞噬殆盡的猛烈爆炸蹂著大地，完全的改變了周遭的地形。
只是，從外界窺探沃魯卡斯鎮的周遭。
一切，都是完好如此。
走下馬車，里塔斯只覺得眼前的全部光景都在旋轉。
雖說，路程上花費的時間，比預想之中少了差不多三倍。但是，坐索拉的馬車，無疑是一種酷刑。
中途，里塔斯甚至都用上了防護魔法，可還是頂不太住無所不在的顛簸與碰撞。這讓里塔斯對於防護魔法，又有了新的理解。或許，想要突破他人的防護魔法，讓整個區域一起震盪或許是個不錯的選擇。
雖說，在戰鬥中先開盾且一直開盾的人，一般來說都是他自己就是了。
「那什麼...還好嗎？小里。你臉色都在發綠。」
和里塔斯一起晃，同樣有些遭罪的浴女神，離線了一段時間之後再度返回，「看來，索拉的這馬車就不是設計給正常人坐的，得像她那樣的魔導身軀，才能適應得來。」
「...也不見得索拉教授就能適應。」
里塔斯帶著白色圓盤，繞到了馬車的另一側。只見，之前被馬車的車廂遮擋住的地方，索拉正以雙手扶著地面，跪著吐...機油？狀的事物。
「...好吧。」
「不好意思，里塔斯教授，讓你見笑了。」
一段時間之後，索拉用衣袖擦著嘴角，對里塔斯如此說道。
「不必介意，索拉教授。」
也不知道該說些什麼的里塔斯，只是姑且的應和著。
雖說與索拉接觸的時間並不長，但里塔斯也算是稍微了解到了蘇索拉這位「魔導具之父」的些許「底色」。
對於蘇索拉而言，最重要的事物，可能是通過魔導具與魔晶石，完成他頭腦中的種種設想。至於實用性、穩定性之類的部分，一點都不關鍵。
他只負責將新的事物做出來就好。哪怕那件事物是千萬次嘗試之中，僅僅一次的巧合，但是只要有「完成」這一最終概念，其餘的事情就已然無所謂了。
回想起來，學院交流會時蘇索拉的「未來熔爐」計劃，也是差不多的感覺。
他只是想以新的方式創造出魔晶石而已，只要能滿足這個條件，其他條件都不怎麼重要。
這麼一想的話，里塔斯覺得蘇索拉的四賢人稱號，真的是非常的恰當。
他是「先驅」，也只是「先驅」。
回頭看了眼基本已經是報廢狀態的馬車，內心中不禁浮現起了「回去的時候難道要徒步」這類想法的里塔斯，輕嘆了口氣，決定暫時不去想這些事情..，「我一直以為，雖然嘴上說著的是魔導具。但蘇索拉做的事情，依舊不過是魔法」的一種分支...但怎麼說呢？越來越覺得比起魔法，蘇索拉在做的事情，更貼近我這邊世界的體系。」
「是嗎...」
里塔斯隨口附和著，內心稍微浮現起了邀請索拉進入浴女神教會，看看她與浴女神之間是否會有共同語言的想法。
不過暫時，里塔斯還不打算施行。畢竟...四賢人還是太危險了一些。在一個小水窪里，丟入一塊滾燙的巨石，即使巨石沒有惡意，後果也難以估量。
如果有的選擇，里塔斯甚至不會讓克蘿加入到浴女神教會之中。
只能說，比起隨時可以切割的建立初期，現今的浴女神教會對里塔斯而言，也成為了不能輕易割捨的事物。
又過了一段時間，里塔斯和索拉來到了一處山丘之上。
從這裡，已然可以大致的眺望到被廢棄的冒險家小鎮，沃魯卡斯鎮。
「雖然說著可能有點像廢話，但這座小鎮...是不是有些怪怪的？」
沃魯卡斯鎮的整體，就像是被沙暴所淹沒一般，整體覆蓋著厚厚的黃沙。有些矮棟建築，甚至有一半以上埋在荒漠裡，只有房檐之上的部分完整的露在外側。
但與這荒涼相對比的，是環繞著沃魯卡斯鎮的，充滿了生機的鬱鬱蔥蔥的樹林。
「有迷宮枯竭的地方，經常會出現這樣的光景。」
里塔斯也望著眼前極為不協調的光景，解釋道，「這也是大多冒險家小鎮，在迷宮全部枯竭之後，會迅速沒落並且被廢棄的理由之一。有種說法，是迷宮在逝去之後，身軀會分泌出特殊的物質，促進植物的生長。過度生長的植物，會將周邊大地中的養分、水分等事物無節制的進行吸收。只不過...」
「指向性太明顯了。只有人類居住過的地方，往往會徹底變成荒漠般的光景」
。
聽著里塔斯話語的索拉，也順勢講解道。
「哦哦...長知識了。」
雖然知道索拉聽不到，但多少有些受寵若驚的浴女神還是如此回道。
「接下來，我們是該直接進入沃魯卡斯鎮的範圍之內，尋找線索嗎？里塔斯教授。」
索拉徵詢意見道。
「按照我的想法，我們或許應該先在周邊的一些城鎮村落進行打探。即使拋開迷宮之類的因素，沃魯卡斯鎮的情況也有些反常。即使城鎮遭到了冒險家與冒險家公會的廢棄，通常也不代表裡面完全不會有人居住。特別是這座小鎮，近幾年才被廢棄的情況之下。」
里塔斯繼續觀察著城鎮的內部，「至少，城鎮裡會長出些野生的盜賊團、傭兵團之類的東西。如果徹底沒有了固定住民，也會被商人們作為中繼點來使用。而且如果已然長時間沒有他人活動痕跡的話...」
莉茲·安普爾，為什麼會選這樣的場所，作為求救地點？
按照通常的邏輯，莉茲定然不會是在沃魯卡斯鎮一直發送求救信的。否則，她早就被軟禁在了這種地方的情況下，還能發出信件。那也不需要大費周折，真接寫上「救命」兩字差不多就可以了。
所以，她大概是預感到，一些情況下她會被帶到沃魯卡斯鎮，所以才提前做好了準備？
換而言之，沃魯卡斯鎮本身，對於莉茲又或者說安普爾家族而言，就有著特殊的含義。可能是家族專門的監牢之類的。
但還是那個問題...既然如此，鎮中為什麼會荒無人煙？
「所以，里塔斯教授的建議...大概是先行去調查安普爾領與安普爾家族？只不過，這樣會不會太花費時間了一些？我還打算在下個星期到來前，回到學院。
橙輝學級里的學員們優秀到遠超我的想像，所以同樣成為了我的壓力。如果可以，我並不想耽誤他們的學業。」
「6
」
因為趕時間，所以不想遵循最保守的路徑。而趕時間的理由..
本想說些什麼的里塔斯，忽然想起面前的這名年輕女士，實際上是賢人的化身。所以，意識到自己那些小家子氣的顧慮與勸阻，其實根本沒有意義。而且，根本輪不到他來操心。
「既然是索拉教授的決定，我自然不會有什麼意見。我這次前來，只不過是陪同索拉教授，尋找教授學級之中行蹤不明的學員而已。
「？」
看著一臉平靜的將責任全推了過來的里塔斯，索拉也不禁錯愕了一下。
在學院裡，可不是這麼說的..
只能說，看著再怎么正常，終歸也是那「樹魔女」的弟子。
「還有...或許有些多餘，但我還是需要提醒一下。如果塞西莉亞學員也在周邊的話，這片區域之中可能環繞著一股未知的力量。有可能，會在各方各面對我們造成影響。」
里塔斯提醒的是浴女神的界面里，塞西莉亞的窗口變成「暗紅」的事情。
而如里塔斯的預想一般，索拉並沒有追問信息的來源。不然，他其實還真有點解釋不清楚。
擬定了速戰速決方案之後，索拉和里塔斯便開始了行動。
大概是尊重了里塔斯的提醒，索拉在距離沃魯卡斯鎮有一段距離的位置，開始了初期的偵查。
而身為「禁魔與被禁魔大師」的里塔斯，也以自己的方式，檢查起了周遭的魔法粒子等事物是否異樣。
只見，索拉這邊雙手張開，瞬時間大量黑乎乎的沙粒狀事物，覆蓋起了她的雙手。
然後，下一刻的光景，令看到的里塔斯和浴女神不禁有些生理方面的頭皮發麻。
因為，那一大片黑乎乎的沙粒狀事物，其實是一隻又一隻的細微魔導蟲。而數以萬計的魔導蟲，就這麼突然全部展翼飛了起來。
在浴女神不禁發出的尖叫聲中，隨著魔導蟲群散開，索拉周遭的光景才恢復到了「能看」的程度。
其實仔細看去，這些粒狀的魔導蟲並不是黑色，而是青色。但是...顏色什麼的，顯然是最無關緊要的部分。
「它們只有最初步的偵查以及定位的功能。我曾經向學院長建言，讓學院中的每名學員都攜帶一些魔導蟲。並且，明確的表示過大概率不會被察覺，即使被吸入到身體裡也不會造成危害。但是，卻被否決了...明明，這麼做的話，這次就能省下不少麻煩。」
看著里塔斯正將目光投向自己，索拉像是在抱怨的搖著頭。
而一臉黑線的里塔斯，真的是非常少見的，在心中贊同了自己老師的決策。
嗚泱泱的飛向了沃魯卡斯鎮內部的魔導蟲群，很快就開始帶回了偵查信息。
伸出手指，讓返回的魔導蟲停留在上方，以特有的方式接受著信息，索拉不時的微微頷首後，最終說出了她的收穫。
「雖然還沒有探清全貌，但是這座城鎮的下方，有一片非常廣闊的空間。似乎是迷宮殘骸。」
「地下空間？」
里塔斯稍微思考了一下，不出意外的話，那片地下空間就是他們這一行的目的地。
即使無法直接找到莉茲或者塞西莉亞，也能找到更多線索。
只是...為什麼這座小鎮的下方會有迷宮殘骸？
通常，冒險家小鎮的建立，主要區域都是會避開在迷宮之上的。而且，既然小鎮下方也有迷宮殘骸，那為什么小鎮區域也會荒漠化？
是有哪個迷宮當時枯竭的並不徹底，苟延殘喘的又增大了一些？
「魔導蟲能帶回的信息很有限，所以接下來我們還是直接去一探究竟比較好。入口方面，我也已經發現了三處...」
又是接受了幾隻魔導蟲傳遞的信息後，索拉如此的說道。
而里塔斯自然是沒有什麼異議。
不如說，索拉有能到，他已經看到了事件的解決近在眼前。唯一的缺陷，可能就是索拉的過於全能的能力，導致事件解決得也過於輕易與迅速。於是，事件之中纏繞的種種謎團，也會一同消失大半。
就在當了十多年樹魔女弟子的里塔斯，在奇怪的地方，感受到了「抱大腿」
是種什麼體驗的時候。
忽然間...
只見，又是一隻魔導蟲從小鎮中飛回，平平無奇的落在了索拉的指尖。而索拉的身體，就這般毫無徵兆的，猛然劇震了一下。
然後，索拉對著里塔斯伸出了手掌，並且不由分說的將整個手臂彈射了出去O
「！？」「—？」
睜圓著眼睛的里塔斯一生都沒有見過，一條手臂的末端噴發著藍色火焰，向著他衝撞而來的光景。但是，卻也已經本能的做好了全部防禦措施。
還未等里塔斯質問索拉為什麼突然攻擊自己，索拉的聲音便傳了過來。
「抱歉...里塔斯教授，你的想法是對的，我們該更加謹慎一些。只是，我沒想到...整起事件都是針對我的陷阱...」
索拉的身體如同失控了一般，僵硬與扭曲同時呈現的狀態中，脖子以超出人體極限的角度扭轉著，襟起的面容上展露出著空虛與無奈，「或許已經來不及了...但，快逃——
」
隨著話音，索拉腳下的地面，猛然泛起了深黃色的光芒。
這些光芒如同無規律伸展的樹木枝幹一般，雜亂伸展著，匯聚到了索拉的身體之中。
而一動不動的接收了這一切的索拉，身體陡然膨脹了數倍。
轟—！
極盡耀眼的熾白光芒，從索拉的身體之中，綻放而出。
將沾染到的全部事物徹底吞噬殆盡的猛烈爆炸蹂著大地，完全的改變了周遭的地形。
只是，從外界窺探沃魯卡斯鎮的周遭。
一切，都是完好如此。