第820章 「祭祀之地」
第820章 「祭祀之地」
當伊妮莎跟老者交談完，從大屋裡走出來的時候，她感覺自己的頭皮都有點發麻。
這個所謂的「阿洛哈托部落」，它果然就不是一個「部落」。
在這片丘陵之下有一個岩石洞窟，最早是波瓦坦部落也就是「波瓦坦聯盟」的核心部落的人發現了它，隨後他們意識到這個洞窟中存在神秘而強大的力量，他們嘗試接觸它、了解它，再然後便是想辦法利用它。
於是當溫莎王國的殖民先行者最初抵達福吉尼亞州的時候，他們看到的是一個強大的「波瓦坦聯盟」—一由數十個征服或者被征服的部落組成，統治範圍西到里奇蒙、東到切薩皮克灣東岸，北到如今的馬里蘭州、南到如今的北卡羅萊納州，由於這片區域是順著水脈往東海岸方向擴張到近海盡頭的，所以殖民先行者們還給這整片區域起了一個統稱，叫做福吉尼亞「潮水地帶」。
阿洛哈托部落當時就已經負責守衛這個最重要的「祭祀之地」了，波瓦坦部落要求其它的部落定期派遣最優秀且強壯的戰士過來，既是為了讓他們參與祭祀和守衛，也是為了讓這些最優秀的戰士意識到波瓦坦部落的強大，並且接受波瓦坦部落的文化、習俗和訓練，這樣當他們最終再回到出身部落的時候，就能夠把忠誠和習慣帶回去，波瓦坦聯盟的統治和號召力也能因此一直維繫—非核心部落的戰士們始終只知道這裡是重要的「祭祀之地」，或許也能夠參與祭祀，卻一直不知道其中的秘密。
溫莎王國早期殖民探索先行者們其實也不清楚這層內幕，他們只是在地圖上對原住民們的一個個聚居之處進行標記，於是「阿洛哈托」這個稱呼就被認為成了部落的「名字」，而波瓦坦聯盟的人哪怕知道了這件事情，就算是在相對雙方相對友好的時期，也不會跟殖民先行者們進行解釋。
不過這樣的隱瞞其實沒有多大的意義，後來當溫莎殖民者們計劃徹底清除整個波瓦坦聯盟、讓整個福吉尼亞州都歸於「文明」的時候，溫莎國教派遣的教士團以及獵人協會的部分資深獵人，就敏銳地察覺到了這個地方的不同之處，為了徹底摧毀波瓦坦部落深藏起來的力量根源，一場經過縝密籌劃且異常堅定的清除行動，便由當時殖民隊伍中最精銳的非凡力量隊伍秘密執行。
再往後，溫莎殖民者們就迎來了所謂的「詹姆士河大屠殺」。
在溫莎王國的記錄中，這段導致詹姆士河沿岸數十個農場和定居點被摧毀、讓當時的溫莎殖民人口直接銳減三分之一的不幸歷史，是由于波瓦坦部落當時的統治者突然無恥地發動了偷襲，但在老者的口中，那起災難的真相其實是一場無比強大的颶風，從這裡一直刮向了詹姆士河、隨後沿著河流不知道推了多遠才平息。
颶風過後是瘟疫，隨之而來的是乾旱和蟲災，溫莎國教派遣的教士團以及獵人協會的資深獵人嘗試了各種辦法，卻依舊對此束手無措，波瓦坦聯盟本身也因此損失慘重。
但萬幸的是，沒想到波瓦坦部落流傳下來的、看起來愚昧且愚蠢的「祭祀儀式」最終居然發揮了作用，溫莎殖民者們及時更換了策略，廣義上的「波瓦坦聯盟」至今依舊存在，最核心的「波瓦坦部落」血脈卻通過那位知名的原住民小公主分流到了「文明世界」，剩餘的血脈則被逐漸清除。
到現在，福吉尼亞州依舊分散著不少原住民部落，原來那些屬於「波瓦坦聯盟」的部落，也依舊會按照慣例派遣年輕的戰士過來守護祭祀之地，並接受傳統學習以及戰鬥訓練，溫莎殖民者被驅逐出新大陸以後，聖靈教會和本地的一些大家族則繼承了「這一邊」的慣例，不對所有的原住民部落趕盡殺絕、也對阿洛哈托部落的存在視而不見，甚至在有必要的時候，還會確保提供最低限度的供給。
不過相應的，一些事情就此便也成為了秘密，知情者們在密約之下都互相保持著默契，既不擴散，也不斷絕，大家都勉為其難且各取所需地繼續過日子。
伊妮莎在聽完整個故事後的第一反應是震驚：「這麼巨大的隱患，這麼多年來就沒有人嘗試徹底解決掉它嗎？」
老者把秘密說出口之後，態度卻顯得輕鬆：「嘗試過，而且嘗試過了很多次。最開始主要是溫莎國教和你們獵人協會的人，後來就變成了聖靈教會和驅魔師協會的，都來過很多批，也死過不少人。反正我知道的結論是，祭祀儀式在短時間內還不能停止，如果運氣好的話，大概到我兒子的兒子老死的時候，就不需要再有人過來繼續維持儀式了。」
伊妮莎想了想，接著又問：「礦洞裡的東西究竟是什麼？為什麼當年會造成那麼大的災難？」
老者搖頭：「不清楚。部落里知道太多東西的祭司都死了，我當年被允許學習的東西也只有祭祀儀式本身，連從前的祭司是怎麼利用其中力量的都不清楚。」
「那你就不好奇嗎？這麼多年了，難道沒有想過要進行探索和嘗試？」伊妮莎在震驚之後，接著湧起的便是好奇心。
老者的目光中似乎帶著幾分微妙：「試圖暗中進行探索和嘗試的祭司當然有，不過基本都被殺了，其中不少應該就是你們這些獵人幹的。我老師的老師據說當年在學徒里是最愚鈍且資質最差的，但那一代最後能活到老死的只有他一個。」
「————」伊妮莎一時語塞，只能轉而詢問別的問題，「一點其它的信息都沒有了嗎？
如果有機會的話，我可以到那個礦洞裡去看看嗎？」
「進洞窟不難。我每個月都要下去的，那些不知情的年輕人也基本都進去過，只不過不能擅自進入到被炸塌過的更深處罷了。」
老者看伊妮莎實在好奇又似乎沒有惡意，這時候才終於補了一句，「其實按照流傳下來的說法，當年最早的時候，有人在無意中聽到獵人們聊過，說洞窟里的其實是什麼東西的遺蛻，位階大概是什麼十一階」。
「」
十一階————？！
伊妮莎難得地稍微瞪大了眼睛：「你確定這是獵人們說的？」
老者仿佛覺得伊妮莎的問題有些多餘：「據說這是當年出事之後流傳下來的消息，你就算問我，我也沒辦法確定。」
由於非凡者能保持穩定狀態的極限基本是7階，所以通常而言，「低階」部分的1到4
階，以及「中階」部分5到8階的劃分是比較清晰的，9階往上，就幾乎是絕大部分人一輩子都無法接觸的了，甚至他們已經很難再被稱為「人」，而諸如「9階和10階具體要如何區分」之類的高階問題，那基本就已經進入到了純學術探討的領域，在非凡界中都算是相對模糊和抽象的概念。
不過倒推過來反而容易，按照獵人協會裡的定義，最頂端12階的位置毫無疑問屬於聖靈，如果在交流時要照顧其他教派的情感的話，那麼在理論上能跟聖靈「相提並論」的其他神只也可以臨時擺在12
階的位置，只不過這頂多能算是「友情位」。
至於獵人們嚴謹定義的11階————
那至少就是其他七個領域的「主位神只」那個位階了————
伊妮莎在跟老者聊到這裡的時候，都忍不住低頭看了一眼大屋裡嵌著玻璃塊的壓實地面，總覺得下邊仿佛埋了一顆定時炸彈。
還好這只是所謂的「遺蛻」，聽起來似乎還被切斷了非凡聯繫，其力量在隨著時間而不斷消解，否則的話，伊妮莎覺得哪怕是琳娜召喚來「智慧賢者」的投影，都未必能承受住相應的力量大型儀式召喚來的投影或許可以另當別論，但琳娜似乎從不像某些邪神信徒那麼有更近距離直面神只的虔誠心。
在離開大屋前，老者最後問道：「現在你明白，我為什麼不擔心那些本地大家族會對我們部落動手了吧？」
伊妮莎其實更擔心了：「如果試圖動手的人，並不清楚這個秘密呢？」
「怎麼可能？！」
「我問個具體的人吧。蘭道夫家族的家主喬治·蘭道夫，他知道這個密約以及當年的真相嗎？」
「他當然————」老者的話說到一半，然後便猛然頓住了，接著語氣似乎柔軟了幾分，「至少聖靈教會的主教肯定知道這個秘密，不會放任不懂事的人亂來的。」
「前一任的柯里昂主教可能死於因病暴斃，新上任的提利爾主教才剛被按立沒多久。
這關係到你們部落這麼多人的生死，你確定他們之間做好交接了嗎？」
」
「，「別猶豫了，這不是允許存疑的事情。你之前說訪客過來的時間是明天晚上」，無論如何，現在我們都還有機會避免最壞的結果。
「，
當伊妮莎跟老者交談完，從大屋裡走出來的時候，她感覺自己的頭皮都有點發麻。
這個所謂的「阿洛哈托部落」，它果然就不是一個「部落」。
在這片丘陵之下有一個岩石洞窟，最早是波瓦坦部落也就是「波瓦坦聯盟」的核心部落的人發現了它，隨後他們意識到這個洞窟中存在神秘而強大的力量，他們嘗試接觸它、了解它，再然後便是想辦法利用它。
於是當溫莎王國的殖民先行者最初抵達福吉尼亞州的時候，他們看到的是一個強大的「波瓦坦聯盟」—一由數十個征服或者被征服的部落組成，統治範圍西到里奇蒙、東到切薩皮克灣東岸，北到如今的馬里蘭州、南到如今的北卡羅萊納州，由於這片區域是順著水脈往東海岸方向擴張到近海盡頭的，所以殖民先行者們還給這整片區域起了一個統稱，叫做福吉尼亞「潮水地帶」。
阿洛哈托部落當時就已經負責守衛這個最重要的「祭祀之地」了，波瓦坦部落要求其它的部落定期派遣最優秀且強壯的戰士過來，既是為了讓他們參與祭祀和守衛，也是為了讓這些最優秀的戰士意識到波瓦坦部落的強大，並且接受波瓦坦部落的文化、習俗和訓練，這樣當他們最終再回到出身部落的時候，就能夠把忠誠和習慣帶回去，波瓦坦聯盟的統治和號召力也能因此一直維繫—非核心部落的戰士們始終只知道這裡是重要的「祭祀之地」，或許也能夠參與祭祀，卻一直不知道其中的秘密。
溫莎王國早期殖民探索先行者們其實也不清楚這層內幕，他們只是在地圖上對原住民們的一個個聚居之處進行標記，於是「阿洛哈托」這個稱呼就被認為成了部落的「名字」，而波瓦坦聯盟的人哪怕知道了這件事情，就算是在相對雙方相對友好的時期，也不會跟殖民先行者們進行解釋。
不過這樣的隱瞞其實沒有多大的意義，後來當溫莎殖民者們計劃徹底清除整個波瓦坦聯盟、讓整個福吉尼亞州都歸於「文明」的時候，溫莎國教派遣的教士團以及獵人協會的部分資深獵人，就敏銳地察覺到了這個地方的不同之處，為了徹底摧毀波瓦坦部落深藏起來的力量根源，一場經過縝密籌劃且異常堅定的清除行動，便由當時殖民隊伍中最精銳的非凡力量隊伍秘密執行。
再往後，溫莎殖民者們就迎來了所謂的「詹姆士河大屠殺」。
在溫莎王國的記錄中，這段導致詹姆士河沿岸數十個農場和定居點被摧毀、讓當時的溫莎殖民人口直接銳減三分之一的不幸歷史，是由于波瓦坦部落當時的統治者突然無恥地發動了偷襲，但在老者的口中，那起災難的真相其實是一場無比強大的颶風，從這裡一直刮向了詹姆士河、隨後沿著河流不知道推了多遠才平息。
颶風過後是瘟疫，隨之而來的是乾旱和蟲災，溫莎國教派遣的教士團以及獵人協會的資深獵人嘗試了各種辦法，卻依舊對此束手無措，波瓦坦聯盟本身也因此損失慘重。
但萬幸的是，沒想到波瓦坦部落流傳下來的、看起來愚昧且愚蠢的「祭祀儀式」最終居然發揮了作用，溫莎殖民者們及時更換了策略，廣義上的「波瓦坦聯盟」至今依舊存在，最核心的「波瓦坦部落」血脈卻通過那位知名的原住民小公主分流到了「文明世界」，剩餘的血脈則被逐漸清除。
到現在，福吉尼亞州依舊分散著不少原住民部落，原來那些屬於「波瓦坦聯盟」的部落，也依舊會按照慣例派遣年輕的戰士過來守護祭祀之地，並接受傳統學習以及戰鬥訓練，溫莎殖民者被驅逐出新大陸以後，聖靈教會和本地的一些大家族則繼承了「這一邊」的慣例，不對所有的原住民部落趕盡殺絕、也對阿洛哈托部落的存在視而不見，甚至在有必要的時候，還會確保提供最低限度的供給。
不過相應的，一些事情就此便也成為了秘密，知情者們在密約之下都互相保持著默契，既不擴散，也不斷絕，大家都勉為其難且各取所需地繼續過日子。
伊妮莎在聽完整個故事後的第一反應是震驚：「這麼巨大的隱患，這麼多年來就沒有人嘗試徹底解決掉它嗎？」
老者把秘密說出口之後，態度卻顯得輕鬆：「嘗試過，而且嘗試過了很多次。最開始主要是溫莎國教和你們獵人協會的人，後來就變成了聖靈教會和驅魔師協會的，都來過很多批，也死過不少人。反正我知道的結論是，祭祀儀式在短時間內還不能停止，如果運氣好的話，大概到我兒子的兒子老死的時候，就不需要再有人過來繼續維持儀式了。」
伊妮莎想了想，接著又問：「礦洞裡的東西究竟是什麼？為什麼當年會造成那麼大的災難？」
老者搖頭：「不清楚。部落里知道太多東西的祭司都死了，我當年被允許學習的東西也只有祭祀儀式本身，連從前的祭司是怎麼利用其中力量的都不清楚。」
「那你就不好奇嗎？這麼多年了，難道沒有想過要進行探索和嘗試？」伊妮莎在震驚之後，接著湧起的便是好奇心。
老者的目光中似乎帶著幾分微妙：「試圖暗中進行探索和嘗試的祭司當然有，不過基本都被殺了，其中不少應該就是你們這些獵人幹的。我老師的老師據說當年在學徒里是最愚鈍且資質最差的，但那一代最後能活到老死的只有他一個。」
「————」伊妮莎一時語塞，只能轉而詢問別的問題，「一點其它的信息都沒有了嗎？
如果有機會的話，我可以到那個礦洞裡去看看嗎？」
「進洞窟不難。我每個月都要下去的，那些不知情的年輕人也基本都進去過，只不過不能擅自進入到被炸塌過的更深處罷了。」
老者看伊妮莎實在好奇又似乎沒有惡意，這時候才終於補了一句，「其實按照流傳下來的說法，當年最早的時候，有人在無意中聽到獵人們聊過，說洞窟里的其實是什麼東西的遺蛻，位階大概是什麼十一階」。
「」
十一階————？！
伊妮莎難得地稍微瞪大了眼睛：「你確定這是獵人們說的？」
老者仿佛覺得伊妮莎的問題有些多餘：「據說這是當年出事之後流傳下來的消息，你就算問我，我也沒辦法確定。」
由於非凡者能保持穩定狀態的極限基本是7階，所以通常而言，「低階」部分的1到4
階，以及「中階」部分5到8階的劃分是比較清晰的，9階往上，就幾乎是絕大部分人一輩子都無法接觸的了，甚至他們已經很難再被稱為「人」，而諸如「9階和10階具體要如何區分」之類的高階問題，那基本就已經進入到了純學術探討的領域，在非凡界中都算是相對模糊和抽象的概念。
不過倒推過來反而容易，按照獵人協會裡的定義，最頂端12階的位置毫無疑問屬於聖靈，如果在交流時要照顧其他教派的情感的話，那麼在理論上能跟聖靈「相提並論」的其他神只也可以臨時擺在12
階的位置，只不過這頂多能算是「友情位」。
至於獵人們嚴謹定義的11階————
那至少就是其他七個領域的「主位神只」那個位階了————
伊妮莎在跟老者聊到這裡的時候，都忍不住低頭看了一眼大屋裡嵌著玻璃塊的壓實地面，總覺得下邊仿佛埋了一顆定時炸彈。
還好這只是所謂的「遺蛻」，聽起來似乎還被切斷了非凡聯繫，其力量在隨著時間而不斷消解，否則的話，伊妮莎覺得哪怕是琳娜召喚來「智慧賢者」的投影，都未必能承受住相應的力量大型儀式召喚來的投影或許可以另當別論，但琳娜似乎從不像某些邪神信徒那麼有更近距離直面神只的虔誠心。
在離開大屋前，老者最後問道：「現在你明白，我為什麼不擔心那些本地大家族會對我們部落動手了吧？」
伊妮莎其實更擔心了：「如果試圖動手的人，並不清楚這個秘密呢？」
「怎麼可能？！」
「我問個具體的人吧。蘭道夫家族的家主喬治·蘭道夫，他知道這個密約以及當年的真相嗎？」
「他當然————」老者的話說到一半，然後便猛然頓住了，接著語氣似乎柔軟了幾分，「至少聖靈教會的主教肯定知道這個秘密，不會放任不懂事的人亂來的。」
「前一任的柯里昂主教可能死於因病暴斃，新上任的提利爾主教才剛被按立沒多久。
這關係到你們部落這麼多人的生死，你確定他們之間做好交接了嗎？」
」
「，「別猶豫了，這不是允許存疑的事情。你之前說訪客過來的時間是明天晚上」，無論如何，現在我們都還有機會避免最壞的結果。
「，