第760章 殊途同歸

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  第760章 殊途同歸

  「從我開始服侍黑暗至今,已經過了兩年。她在象牙迷宮中找到了我,她的視線刺穿我所有的防護法術,仿佛施展這些法術的是個外行的學徒,而非瓊寧最後的大法師。她力量強大、行蹤詭秘,是位完美的刺客。她的名號是諾緹庫拉。」

  又是例行的茶會時間,老邁的說書人瞪著無神的雙眼,進入了通感的狀態,講述自己記錄在日記上那早已忘卻的過去。

  「諾緹庫拉。」艾維閉上了眼睛,輕聲念叨魅魔女王的名字,有關世界之殤的一切,都和惡魔領主脫不了關係,而相較於擺在明面上的蝗災之主德斯卡瑞和迷宮之主巴弗滅,諾緹庫拉無疑是個藏在迷霧裡的惡魔領主。

  就算擁有神話之力的冒險小隊進入了她在深淵的城市裡,也並未傳回多少有用的信息。

  所幸艾維身邊就有一位深入研究過深淵的大法師,雖然他的記憶已經隨著眼疾一同消失,但留在世界之殤附近的日記碎片,依舊能幫他回憶起往昔的各種經歷。

  但說書人和兩位惡魔領主,還有世界之殤之間隱約的聯繫,還是讓艾維嗅到了一絲不尋常。

  仿佛時隔諸多歲月之後,命運的大手終於決定一塊塊拼好他曾經打碎的拼圖那樣。

  而世界之殤締造者阿瑞露,還有她縫合深淵精華與奈罕翠水晶製造的神話之力載體伊利尼卡,就是命運將一塊塊拼圖歸位的雙手。

  「繼續。」艾維放下思緒,輕聲吩咐說書人。

  「她邀請我前往阿勒什尼拉,深淵深處的惡魔城市,也是午夜群島的首都。匿影女士器重我隱藏自身的能力。我跪在她的王座前,聽著她的讚美之詞,就像孩子頭一次幫家裡做了些簡單的粗活時,被父母拍頭的感覺。」

  「但這一切都不再重要了。如今,我服侍著一位惡魔領主,因為這正是我們之間的協議。我在象牙迷宮中抄下了十七段文字,她會協助我解開它們的秘密。而我則要在接下來的十七年裡,擔任她的宮廷法師和間諜,來作為回報。如今,阿勒什尼拉成了我的家,而諾緹庫拉則是我尊貴的匿影女士。」

  「你在研究深淵?或許不只是深淵,而是鮮為人知的位面知識。」在艾維的猜測中,世界之殤與眼前的盲眼老精靈脫不了關係。

  在打開世界之殤前,阿瑞露不過是一個生活在薩闊力鄉下野女巫,就算再怎麼天資高絕,也不可能依靠閉門造車完成締造世界之殤這樣深奧的研究。

  比起動輒研究幾十上百年的傳統法師,艾維在積累知識方面已經算是極快的了。

  就算如此,他也主要是依靠自己在多元宇宙間穿越的實踐,以及獲取不同位面間的他山之石,來攻克位面魔法這塊美玉。

  在此道浸淫愈久,他就越是明白位面魔法的深不可測。因此出身於反奧術施法者風氣濃厚的薩闊力高原的野女巫阿瑞露,才絕對不可能是依靠自己的聰明才智精研位面魔法,繼而打開世界之殤,溝通深淵。

  她一定也是站在了前人的肩膀上。

  此前,聖教軍內部將阿瑞露的行為解釋為深淵惡魔的陰謀,說是惡魔領主德斯卡瑞將知識傳授給了邪教徒阿瑞露,從而促使她成為世界之殤締造者。

  但現在看來,艾維更傾向於是阿瑞露率先得到了說書人的筆記,而後才打開世界之殤,成為惡魔入侵物質位面的先鋒。

  這說明,阿瑞露更像是德斯卡瑞這種惡魔領主的合作者,而非僕從,或許阿瑞露同樣也存在著背叛深淵的可能性。

  但在阿瑞露向自己的實驗品伊利尼卡進一步揭露真相之前,艾維也無法進一步推測她的最終目的。

  「十七段文字的翻譯,換取你十七年的效勞————」艾維沉吟片刻,試探著問道,「你還記得那十七段文字嗎?」

  盲眼的精靈吃了一塊軟乎乎熱騰騰的鬆餅,又用加了雙倍牛奶的紅茶潤了潤嗓子,才搖頭回答了艾維的問題:「我從這幾頁筆記中獲得的記憶並沒有提到那些文字的具體內容,不過我可以肯定,曾經的我已經將這些得自象牙迷宮的文字都轉化成了研究成果。」

  「而它們最有可能存在的地點,就是深淵,就是阿勒什尼拉。」艾維的手指無意識地敲打著扶手,「我聽說阿勒什尼拉一共有三個城區,那你當時的住處一定距離諾緹庫拉的宮殿很近了?畢竟你是她的宮廷法師嘛。」

  「沒錯,我在上城區有一座法師塔,那裡是我的要塞,我盡力把它布置得跟我在格拉利昂的家一模一樣。」老精靈點了點頭。

  「我在塔里布置了許多魔像,還有一個通往格拉利昂的傳送門,並規定這道門的使用者只能是我自己。這是我為自己精心準備的逃亡路線,用在必須的時刻。在阿勒什尼拉,我每天都預期自己會受到攻擊,甚至是使用那道傳送門,但事實上,我的防禦措施從來都沒派上用場。」

  「阿勒什尼拉是一座活著的城市,你覺得你的法師塔還在那裡嗎?」艾維很想知道說書人究竟從巴弗滅的迷宮裡獲得了什麼秘密。

  「我不清楚。」說書人搖了搖頭,「我甚至不知道那和現在隔著多長時間,怎麼能預測它此時的狀態呢?」

  艾維有些失望,不過他的失望很快就被打斷了。

  伏在攤開的書本下呼呼大睡的龍族聖子忽然撲騰著翅膀飛了起來,在艾維頭頂繞圈,並發出咕咕嘎嘎的叫聲,活像一隻從書頁下方探出來的報時鳥。

  「啊,我知道了,賈西各斯,你很準時。」艾維伸手安撫了一下自己的這位學生,讓他停留在肩頭。

  「到了該和伊利尼卡聯絡的時間了,還好我們在深淵有一支實力強大的隊伍,可以讓他們幫忙探聽一下你法師塔的消息。跟我一起來吧,朋友,讓我們去看看他們是否需要幫助,又有什麼新的進展。」艾維向說書人發出了邀請,「我會用法術將我們的星靈體投射到深淵中。」

  不必親身赴險,說書人自然沒什麼拒絕的理由。

  藍色的魔法靈光很快便將二人一龍籠罩,使他們陷入了沉睡之中。與此同時,恍然星雲的耀光物質構成了他們意識的新載體,並在法術的牽引下遁入虛空,一股腦鑽進了深淵之中。

  艾維給法術設定的目標點是以伊利尼卡為中心的。

  因此當星靈體的傳送結束後,艾維和說書人發現自己正身處一座豪華的城堡之內。

  此時城堡大廳里正在舉行一場規模巨大的宴會,長桌兩邊坐滿了人,他們看起來仿佛剛剛死裡逃生,每個人臉上都充滿了對「活著」這一事實的慶幸和不可置信,香甜的蜂蜜酒和令人食指大動的佳肴被以一種極其不雅觀的方式送進嘴裡,仿佛少吃一口就會被餓死似的。

  目睹了艾維和說書人的現身後,城堡大廳里的宴會陷入了停滯,喧譁仿佛被按下了暫停鍵,所有人都愣愣地看著突然出現在面前的奇怪傢伙。

  「嘿!艾維,還有說書人!」坐在城堡王座上的伊利尼卡站起身來,手裡還拽著一塊用來擦手的餐巾,「我正在想你什麼時候會過來呢!」

  「和我們上次見面不過三天,我發現你的營地里多了不少生面孔啊。」

  格拉利昂的自轉周期和地球一樣,都是二十四小時,但在阿勒什尼拉,負責照明的月亮每十六個小時就要經歷一次輪迴。因此通訊周期對兩個地方的人來說相隔的天數並不一樣,在格拉利昂是兩天,在阿勒什尼拉是三天。

  「他們都是我從深淵中拯救的奴隸!」伊利尼卡雙手掐腰,一副自豪的模樣。

  位置就在她旁邊,埋首於一個巨大巧克力蛋糕的愛烏也抬起頭來,一副與有榮焉的模樣:「我們在那個討厭的奴隸市場裡唱了一首極樂境之歌,現在那裡多了一顆大樹,任何想在樹下奴役他人的企圖都會被阻止!」

  「即使是位於深淵之內,午夜群島的罪惡核心之中,我們的勇士也並沒有忘記心中對良善和正直的堅守。」立於伊利尼卡王座另一邊,純金的天使後繼者之手也衝著艾維點頭致敬,看來他對伊利尼卡在這趟深淵行中的表現很滿意,「我們正在討論該如何安置這些可憐人,正好您來了,您能設法將這些人送回主物質位面嗎?」

  「當然可以。」艾維點了點頭,打開異界之門對他來說不過是舉手之勞,「我會把他們送回眷澤城,在身上的傷勢都養好之後,他們可以自由選擇去向。」

  艾維已經注意到,伊利尼卡又多了一位新的神話夥伴,而且他看起來和那位雪琳的祭司索希爾長得頗有幾分相似。

  「你一定就是索希爾的哥哥,特雷弗·韋尼克吧?你的未婚妻瑪倫塔正在我的軍團中服役,她一定很高興聽到你還活著的消息。」艾維沖韋尼克兄弟的方向點了點頭,結束了自己對大廳里人群的環視,「怎麼沒看到你的靈使顧問?他去哪了?」

  聽到這個問題,伊利尼卡的夥伴們紛紛嘆了一口氣,反倒是她本人沒什麼多餘的反應,看起來還是那副無憂無慮的模樣。

  「哦,朝暮不是靈使,而是一個來自地獄的大魔鬼。」伊利尼卡簡單地陳述道。

  「這就完了?」索希爾就沒有自己的信仰姐妹那麼灑脫,「那不是普通的魔鬼,而是第八層————」


  雪琳的祭司猛然打住了話頭,左右看了看長桌邊的其他人,這才壓低聲音說道:「第八層地獄卡尼亞的魔鬼大公,墨菲斯托菲利斯!別把他說得好像是個友好的訪客,我一點兒都不懷疑他想要得到你的靈魂!」

  「讓他等著吧!」伊利尼卡不在乎地擺了擺手,「反正他說過會在我們回到格拉利昂後再來拜訪,如果我們真能從深淵中全身而退,魔鬼大公肯定也沒什麼了不起的。我的力量仍在持續增長,你們都知道這份力量有多強大。」

  虱子多了不癢,債多了不愁。

  比起近在眼前的惡魔,魔鬼也確實算不上什麼大問題。

  「墨菲斯托菲利斯————呵。」艾維念了一遍這位魔鬼大公的名字,不由發出一聲輕笑。因為他想起了拉斐爾,墨菲斯托菲利斯在另一個多元宇宙的同位體的好大兒。

  神話冒險者們對視一眼,看來魔鬼大公的自白確實不假,聖教軍的現任指揮官乃是一頭有資格成為真神的金龍,也難怪聽到這位地獄大公的名號,會是這種不屑的反應了。

  艾維對冒險者們心中所想一無所知,繼續問道:「成為惡魔角斗場裡的冠軍,又阻礙了阿勒什尼拉的奴隸貿易,甚至還讓極樂境的力量紮根在午夜群島的心臟地帶。我能想像你們在這座城市的市民眼裡究竟是怎樣一副形象,但即便如此,諾緹庫拉依舊沒有向你們發出邀請,看來你們在這座城市裡的惡名還不夠啊。」

  伊利尼卡講述了自己的打算:「萬樂園的主人已經向我們發出了邀請,根據愛露的說法,那裡是阿勒什尼拉市民尋歡作樂的地方。不過,我已經有下一個目標了,你絕對想不到,阿瑞露也在阿勒什尼拉!我們在活畜市場發現了縫線,那個髒兮兮的贅行魔。」

  在聖教軍的記錄中,阿瑞露是侍奉德斯卡瑞的邪教徒,但根據象牙迷堂里賢希爾·王的證詞,阿瑞露和巴弗滅的女兒赫普澤彌拉也有不清不楚的關係。而此刻她現身於阿勒什尼拉,必然是因為這裡也有她在意的東西。

  「縫線————那個贅行魔在找什麼,或者說,阿瑞露在找什麼?」艾維有種奇妙的預感,或許阿瑞露也聽聞了說書人嘉立在阿勒什尼拉上城區的法師塔,想要獲取他的研究成果。

  「齊弗婪,即便我從奴隸販子手裡救了他一命,他也只告訴了我這個名字。」伊利尼卡聳了聳肩,「不過奴隸販子是在下城區抓住他的,我想齊弗婪應該也在下城區。」

  「齊弗婪!他還活著?」說書人的驚呼引得眾人側目。

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