第717章 影界

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  第717章 影界

  因為夜已經很深,紅龍之友部落成員進入眷澤城時並未引起很大的騷動。

  但作為艾維的幕僚,安妮維雅和伊拉貝斯夫婦還是被命令從床上扯了下來。

  至於紅龍之友騎士團的冊封被定在明天,除了讓這些在叢林裡困居了一百年的部落民先吃上一頓熱飯之外,安排住宿也同樣是當務之急。

  好在前來拜訪眷澤城的聖戰志願者幾乎每天都在增長,城裡最不缺的就是臨時床鋪,作為行軍用品的帳篷和鋪蓋卷也能應急。

  艾維的兩名傳令官也被他指使去幫忙,畢竟作為艾維的近侍,小象和仿生人都屬於聖教軍公認的有力面孔,更方便紅龍之友融入聖教軍。

  只不過這樣一來,眷澤城的龍穴就又要擴張了。

  骨龍迪拉德自然可以待在通靈塔里,從死亡聖殿裡蔓延出的死靈術魔力對她有好處。

  但她在生前產下的兩顆蛋就不能放在通靈塔里孵化了,過於富集的負能量會徹底改造兩顆龍蛋,鑑於他們本就因世界之殤的腐化力量而出現了一定程度的變異,還是避免類似的事情在他們未孵化前重複上演為妙。

  艾維本意是要自己的約德爾馬夫璐璐來幫忙孵化的,但如今有了善良紅龍艾克山,那還是交給他比較好。

  位於西塞倫河谷峭壁上的火龍巢穴可以適當的進行改造,以適應紅龍艾克山一家。

  真龍作為一種強大的魔法生物,其巢穴和領地範圍內會出現非同尋常的領地魔法效果,並且不同的真龍之間還有所差距。

  如果龍巢主人的血脈足夠強大,甚至能夠被動地改造地形地貌,乃至在僕從生物的身體裡留下自己的力量。

  紅龍艾克山與他的朋友在村子裡朝夕相處了一百年,卻沒能帶來任何變化,只能歸結於他的血脈強度不夠,要麼就是希斯訶德的靈魂碎片影響了他作為真龍的純度。

  紅龍艾克山只能算是剛剛邁入成年的階段,和艾維這樣處於全盛時期的真龍還差得很遠。

  就算幫他把龍穴修在火龍的巢穴旁邊,也不一定能讓這些來自其他世界的同族享受到真龍的力量輻射。

  不過沒關係,艾維還有另外一招。

  在古早的西幻小說里,沐浴龍血通常是英雄超越凡俗的一個重要步驟,也是完成了屠龍偉業者的終極獎勵。

  其起源恐怕要追溯到日耳曼人的史詩《尼伯龍根之歌》,主人公齊格弗里德殺死邪龍後沐浴龍血,並因此變得力大無窮刀槍不入的情節。

  而這個故事情節也有其原型,齊格弗里德在沐浴龍血之時,有一片樹葉落在了他的後背,導致他的後背出現了一塊樹葉形狀完整皮膚,也是他唯一的弱點。

  而這種英雄的悲劇弱點,則被提煉為一個大類特徵,阿格琉斯之踵。

  只不過相比造就了阿格琉斯刀槍不如之軀的冥河水,還是龍血聽起來更容易理解一些。

  但色彩龍和金屬龍的龍血卻不能讓一個生物直接獲得刀槍不入的能力。

  沐浴龍血的行為確實會讓生物獲得一些來自真龍的魔法遺贈,但這種情況必須是在巨龍自願的情況下,或者是在親手殺死巨龍後進行。

  實話說,就算以這種方式獲得了龍族的力量,好處也極其有限,其中最強的效果就是將生物轉化成一個半龍,獲得壽命上限的增長,體型的提升,巨龍的吐息能力,以及能量抗性。

  因為沐浴龍血是獲得巨龍力量最粗放的過程,大量的龍族精華會被浪費,只有極少部分能在生物體內造成永久改變。

  不過艾維是個鍊金術大師,精通血肉魔法的龍巫妖,對於如何高效利用龍族精華有著相當程度的研究。

  不久前在迪拉德殞命之時,艾維就用自己開發的獨特魔法抽取了她屍體中的全部血肉精華,本意是用來加強亡靈生物,但如今紅龍之友部落的加入,卻讓他看到了一條新路。

  用紅龍迪拉德的血肉精華,她的兩顆龍蛋,還有剛剛成年的紅龍艾克山作為紐帶,在火龍、紅龍之友的部落成員以及紅龍艾克山之間共享真龍的力量。

  就算是艾維這樣的時間管理大師,也常常感嘆時間不夠用。他有太多的研究課題要進行,但卻很少能有時間能靜下心來鑽研。

  距離紅龍艾克山和他的朋友融入聖教軍還有一段時間,因此這個課題也可以先往後放,艾維的當務之急是湊齊希斯訶德的靈魂碎片,測試一下這位惡魔領主的鮮血能否製造成奈罕翠水晶。


  為此,他沒有過多在眷澤城內停留,繼續著自己的冒險。

  最後一塊希斯訶德靈魂碎片的所在指向了影界,這是一個光線暗淡的位面,它毗鄰物質位面,也與之共存。

  它和靈界一樣大幅度的與物質位面重疊,所以利用影界來進行次元跳躍,通常可以迅速跨越很短的距離。

  對於一名法師來說,利用影界的特性施法並非什麼非常困難的事情。

  如果將格拉利昂的影界與費倫的墮影冥界類比,會發現它們擁有許多令人驚奇的類似特徵。

  但終究,影界沒有一個真正的統治者,它只是物質位面的扭曲投影,雖然你能在這裡找到主物質位面中的相似構造,但它們永遠看起來似是而非。

  那些出名的地標或許會在影界中得到原原本本的複製,但大多數時候人們能找到的不是熟悉的感覺,只是一堆殘破絕望的廢墟。

  即使如此,影界也並非一個荒涼的地點,這裡生活著許多陰影生物,某些對影界深有研究的人甚至宣稱,物質位面的任何生物,都能在影界中找到黑暗的陰影轉化版本。

  其中一部分影界居民,甚至是從物質位面遷移到此界生活的,長久的處於陰影之中,他們已經適應了影界無處不在的暗影。

  就像艾維面前這位身形瘦小,皮膚宛如白粉筆在黑板上留下的痕跡般蒼白的老人。他看起來就像是人類朦朧而扭曲的倒影,那些真實而清晰的輪廓似乎脆弱到隨時可能融化在影界陰鬱的空氣中。

  艾維已經通過傳送門進入了希斯訶德靈魂碎片的最後一個所在地。

  這裡看起來是個巨大且宏偉的城堡,城堡的各個塔樓由巨大且粗壯的鎖鏈相連,一切都籠罩在濃厚的陰影中,甚至就連物質世界多彩的顏色都不被允許出現。

  這座城堡只有黑白兩種極端,在兩者之間則是濃度不同的灰色,了無生趣又蒼白單調。

  艾維穿過了城堡的街道,向一座看起來像是教堂的建築物走去,因為那座纏繞著尖刺鎖鏈的建築物剛剛發出了鐘聲。在物質位面中,擁有報時和警告功能的鐘樓通常會建立在市政廳和教堂中。

  他也確實在這座燃燒著許多淡紫色蠟燭的教堂中見到了一群活著的生物,正是前文描述中的蒼白人影。

  一個瘦削、皮膚蒼白的男人用沒有瞳孔的黃眼睛看向艾維,他的聲音里幾乎不帶任何感情色彩:「歡迎你,流浪者。我是阿穆克,這座村莊的長老。你是誰?」

  他身旁一個同樣蒼白的人低過頭,低聲詢問長老:「長老,您為什麼要花這麼多時間理會每一個過路人?當幽影在沒有鐘聲示警的情況下飛來時,他就出現了。我敢肯定,一定是這異鄉人給我們帶來了麻煩。」

  長老阿穆克沒有理會自己的同伴,只是希望艾維能給出一個答案。

  「村莊?我還以為這裡是個城堡。」艾維望向教堂中心那隱藏在陰影中的雕像,它描繪的不是某一個人,而是一個正在向受害者施加酷刑的魔鬼。

  與其說這裡是個教堂,倒不如說它更像是個氣派的行刑室,大量牢籠和鎖鏈從教堂的木樑上垂下,在人們頭頂發出嘎吱作響的聲音。

  「村莊屬於我們,我們屬於城堡,而城堡屬於這裡的主人。」長老阿穆克回答道。

  「很好,那你能為我通知此地的主人嗎?我來尋找一件東西,或許是一個人,能使用異常冰霜力量的人。」艾維十分欣賞長老阿穆克的鎮定。

  「不!我們絕不會進入那座黑暗的殿堂!想都別想!因為沒有一個人能夠從中返回!」

  艾維的要求顯然觸動了這些人敏感的神經,他驚恐地遠離長老,似乎這樣做可以在城堡主人的判決中逃得性命。

  「這是怎麼回事?願意為遠道而來的客人講解一下嗎?」艾維揮了揮手,從教堂地板上拉起一張椅子,施施然坐了上去。

  長老阿穆克無疑擁有超越同伴的見識或直覺,他能感受到面前之人的要求,絕非一個影界村莊的小老頭能忤逆的。」

  「,在長老開口之前,艾維又伸手阻止了他:「這裡實在是太暗了,影界就這點討厭————

  稍等,讓我來點光亮。」

  秘銀法杖頂端向前的碩大鑽石被艾維舉在唇邊,輕聲頌念了一段咒語,剎那間,一陣柔和的星光便照亮了教堂中的一切,恢復了它們的色彩。

  從木樑上垂下的鐵籠和鏈條依舊是深沉的鐵黑色,但懸掛在周圍的帷幔,用木頭打造的長椅,還有那些立在燭台上的蠟燭,卻展現出更生動的色彩來。


  長老的一位蒼白同伴茫然地揪起胸前的領子,將自己灰色的長袍與散發著紫色光芒的蠟燭做對比,然後便陷入了一陣長久的默然,直到一滴渾濁苦澀的淚水淌進嘴裡。

  「這是什麼————」長老阿穆克驚恐地問,「塔格特哈爾會毀了我們所有人!」

  「只是一點魔法————至於你的擔憂,只要他不知道,就不會發生。」艾維將散發柔和星光的法杖立在地上,沖長老露出一個安撫的笑容。

  「好吧————」長老阿穆克沉默一下,「當你出現時,偉大領主派來的幽影正在尋找新的靈魂————任何被幽影帶走的人,都會永遠消失在塔格特哈爾的黑暗殿堂中。」

  「這麼說,此地的主人是個魔鬼?」會主動尋求靈魂的生物有不少,其中最出名的就是魔鬼了。

  「是的,塔格特哈爾是個維斯特拉魔,黑暗王子的偉大僕從和攝政王。他是痛苦的主宰,也是這片土地的主人。他是我們的救星,為我們阻擋外界的恐怖和黑暗。每隔幾個月,充滿痛苦和絕望的幽影就會遵照主人的諭令,帶走某個人。」長老阿穆克平靜地講述著,仿佛出賣族人的靈魂換取生存是一件十分正當的事情。

  所謂維斯特拉魔也就是鏈魔,主物質世界通常也將其歸類為魔鬼,但據說許多鏈魔都認為自己的種群是更加高貴的生物。

  除了地獄之外,鏈魔在影界中也有相當龐大的種群,但居住在影界卻向黑暗王子阿斯摩蒂斯宣誓效忠的鏈魔可不多見。

  「那你們是誰?看起來和人類十分相似。」艾維又問道,這些蒼白的人類即使在他的光魔法照耀下,也沒有出現什麼太大的改變,皮膚依舊蒼白,鬍鬚和頭髮也是相當單調的顏色,甚至連反光都不會出現。

  長老阿穆克答道:「許多個世紀前,我們的祖先曾是阿茲蘭特人,為了躲避天墜造成的災難,便來到影界尋求庇護。在這裡生活了一段時間後,他們被永久改變了,變成了我們。我們自稱卡亞爾人,物質位面的人通常稱我們為竊影鬼,認為我們是狡猾的商人、小偷和騙子。」

  卡亞爾人,也就是被稱為竊影鬼的人類種群,看起來和格拉利昂五顏六色的侏儒完全是兩個極端,他們更像是因脫色症而陷入死亡懷抱的倒霉蛋,除了眼睛裡的最後一點顏色之外,渾身上下都只有單調的白色與黑色,以及介於兩者之間的各種灰色。

  「這位鏈魔領主似乎不是一個合格的統治者,你們的生活看起來非常艱難。」艾維的視線掠過這些村民毛毛躁躁的衣服,以及布滿厚繭的手掌。

  「他並不統治,只是實至名歸。」長老解釋道,「影界和主物質位面不同,這裡的一切都在發生改變,荒野就是最大的危險。如果不能得到庇護,我們隨時都會被影界本身毀滅。」

  影界的性質十分有趣,就像物質位面的影子會因光源和遮擋物的變化而產生變化類似,影界的某一部分也始終在流向其他位面,因為這種流動性,這片世界很少有固定不變的東西。

  除非是那些來自物質位面的地標投影。

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