第573章 不祥的預感
第573章 不祥的預感
「說說看，賈希拉？為什麼鋼鐵王座作為一百年前沙洛佛克的統治中心，居然會出現在灰港的水面之下？」威爾試圖尋找一些話題讓時間走得快一點。
埋伏和等待總是煎熬的。冒險者們躲在倉庫區一棟半廢棄的房子裡。它原本屬於公會，算是九指基恩的不良資產。
聽聞豎琴手和賈希拉有需要，博德之門的犯罪集團頭目十分大方地貢獻了出來，還安排這支突襲隊伍從幾條街之外的地道進入，防止被那些守在倉庫外的班恩教團成員看出端倪。
「雷文伽德高公爵給你找的歷史老師不太稱職啊，這件事當年可是在城裡引起了極大轟動呢。」賈希拉透過窗縫朝倉庫的方向瞄了一眼，那些公然守在門口的班恩信徒被稱為暴君之拳，造型猙獰的硬頭錘是他們的制式武器。賈希拉此前已經叮囑了所有人，絕對不能輕易被這些武器傷到，因為它們都是戈塔什和地獄大公瑪門勾結的證據，是來自腐沼地獄彌瑙洛斯惡毒地獄鐵武器，如果被它殺死，靈魂將被拖入地獄，成為一枚在烈焰和毒霧中鑄造的小小硬幣。
不知為何，賈希拉總覺得這些班恩信徒顯得十分焦躁。
「威爾沒能接受完整的宮廷教育，就被雷文伽德公爵驅逐出博德之門了。」深色皮膚的公爵顧問弗洛瑞克也參加了此次行動，正矮身坐在一個破破爛爛的木箱子上，由於這棟房子已經塌了一半，所以大夥都只能委委屈屈地蜷縮成一團，儘量為隊友讓出一些空間，「可不是我沒盡到宮廷教師的責任。」
「嘿……弗洛瑞克……」威爾的無奈提醒引起了一些低沉的笑聲。
「這件事當時在議會裡引起了很廣泛的討論，最後大家得出一致結論，認為象徵沙洛佛克殘暴統治的象徵應該被完全毀去，自由民主的博德之門不需要改建和使用這暴君的宮殿。」弗洛瑞克裝作沒聽到威爾的提醒，一本正經地介紹起鋼鐵王座被沉入灰港的始末來，「因此在投票結束後，公爵們花了一大筆錢從深水城請法師，要他們使用了一個聯合魔法，共同把鋼鐵王座完整的從地面上拔起，然後丟進灰港之中。就是因為博德之門捨得掏錢僱傭施法者，我才來這裡謀生的，誰知道我碰見的那個黑皮膚年輕人，會成為未來的焰拳大元帥，兼博德之門高公爵呢？」
「安靜！」賈希拉伸手打斷了屋子裡的討論，閉上眼睛凝神靜聽。
所有人都屏息凝視，期待著賈希拉的手勢——她握起拳頭，隨後豎起手掌向前一指：「是時候了！開始行動！」
————
「咕咚……咕咚……」一名班恩的暴君之拳被斗篷人溫柔地抱在懷裡，身體正伴隨著對方的吞咽進行有節奏的抽搐。
殷紅的血液順著班恩信徒的脖頸往下淌，很快便將那發黃的領口染成了一片暗沉的紅色。
斗篷人抬頭喘息了一下，過於激烈的進食讓她那早已被遺忘的呼吸本能再次激活，劇烈的喘息讓兜帽從她頭頂滑落，露出一張混合著邪異與嬌柔的面龐——它屬於一名女性半精靈吸血鬼衍體。
「夠了！維奧萊特！」吸血鬼衍體正準備再次俯下身子享用食物，卻被來自身後的兄弟喝止，「我們不應該沉迷於此！克制，才會讓每一次放縱都有意義，否則你就只會沉淪在欲望中，變成一個怪物！」
看到白髮的半精靈打了個哆嗦，阿斯代倫也放緩了語調，擺出了一如既往的玩世不恭：「再說，他已經死了，已經不能算是新鮮食材了，對吧？」
「你說的對，阿斯代倫。」維奧萊特用袖口擦去了嘴角的血漬，「他已經不新鮮了。」
「天哪……你們就不能換點形容詞嗎？」邪念皺著眉頭從一個敵人的背心抽出匕首，「你們把人類當食物的做法，讓我想起了……烤矮人肚……我可是費了好大功夫才把它們都忘掉的！」
突襲至高奇蹟之殿的小隊由邪念領導，主要成員是來自暮星城的吸血鬼衍體，以及卓爾聖武士明薩拉。
作為隱匿行動的一環，他們選擇走巴爾教派的老路，從下水道直接打洞進入上城區的班恩教徒聚集區。
相較於規模宏偉的貢德信徒展覽館，戈塔什布置在這裡的守衛數量稀少，需要依靠不斷的巡邏才能彌補防區的死角。
這也導致突襲小隊的任務進展十分順利，只要打開最後一道大門，邪念就能抵達半年前和戈塔什初次見面的地方了。
「你怎麼還留了個活口，明薩拉？」邪念歪著頭問道，「我們不需要找到鑰匙，我隨便就能把這道門撬開。」
明薩拉冷淡地瞥了一眼邪念，將手裡的俘虜摔在地上，又用一記窩心腳讓其閉嘴：「我是為了貢德信徒留在這裡的發明圖紙。這座大廳里到處都是各種各樣的機械造物，裡面一定有我和艾維的暮星城能用上的發明。比如潤滑油配方什麼的。」
「你還真是勤政愛民啊。」邪念掏出開鎖工具，隱蔽地撇了撇嘴。明薩拉的發言乍一聽是事業型，但邪念可不會省略她用在「暮星城」前的定語。這黑皮婊子是來挑釁的！
不過作為和影心分享勝利果實的人，邪念無需回應這種蹩腳的挑釁，只需要在床上把勝利果實吞進肚裡就行，或者作為勝利果實被吞下肚也行。
「這次怎麼這麼慢？」阿斯代倫有些不太耐煩，空氣里瀰漫的血腥味勾起了他的食慾，「你往常不都是一眨眼就搞定的嗎？」
被打斷遐想的邪念隱蔽地瞪了一眼晨星城的審判官，手上稍微用力，就聽到門鎖傳來一聲清脆的咔噠聲。
「打開了。」邪念推開大門，率先走了進去，「我們時間不多，還要時刻關注至高大廳那邊的情況，看看艾維需不需要支援。」
同屬於神殿區的建築，貢德信徒的至高奇蹟之殿和博德之門議會的至高大廳直線距離很近，幾乎每一扇朝北的窗戶都能看到至高大廳的城牆。
如今那裡依舊一片平靜，只有焰拳和哨衛的士兵，以及戈塔什的鋼鐵衛士站在城牆附近巡邏，絲毫沒有爆發戰鬥的跡象。
邪念很清楚，如果影心的行動順利，那麼戈塔什賴以震懾全城居民的鋼鐵衛士，很快就要倒戈加入正義的一方了。
————
「所以……這就是那什麼什麼協調器？」
與到處充斥著的刺鼻機油味道，擺滿各種巨大金屬零件的上層設施不同。鋼鐵衛士鑄造廠下層的控制中樞顯得格外具有奪心魔風格。
粘稠的紫紅色血肉攀附在交錯縱橫的金屬管道上，就好像一株肉質藤蔓沿著鋼鐵巨樹生長。
一股股白色蒸汽從管道的密封不嚴的接縫處噴出，震耳欲聾的嘶嘶聲響徹整個中樞結構，在這些管道的末端，連接著一個個整齊排列的黃銅貯腦罐，粉紅色的大腦在稍顯渾濁的半透明液體中起伏，向博德之門各地的鋼鐵衛士傳達來自主腦的靈能指令。
位於卡菈克面前的巨大控制台與最深處的大型球體相連，而那些連接著貯腦罐的管線，也最終匯集到了此處。這間地下密室至少有一半的空間，都被用來安置那看起來就無邊昂貴的金屬造物了。
「是神經電容協調器。」一個雙目皆盲的瘦小侏儒回答了卡菈克的問題，他是贊德·圖賓，貢德信徒的工匠首領，也是鋼鐵衛士的主要設計者。
影心收起手掌中的光暗雙刃，把精金盾牌背在身後：「你確定那個什麼自毀代碼真的能夠起效？」
「戈塔什用人質威脅我們為他效力，但我們一直都在尋求反抗的辦法。為了神經電容協調器的底層自毀邏輯，我甚至付出了雙眼的代價……它絕對有效，也必須有效。」贊德·圖賓的雙手不停在控制台上輸入著什麼，即使他什麼都看不見，行動也沒有絲毫遲疑，整套輸入流程已經被他上百次在腦海中演練，絕對不會有任何錯漏，「自毀代碼會引起神經電容協調器致命的靈能反饋循環……簡單來說，就是使用主腦自己的力量擾亂它們，從而使整個裝置過載。這些純手工打造的物件本來就運行地不太穩定。要不是那些增生的血肉結構給它做了補強，整個鋼鐵衛士鑄造廠早就炸成一團廢鐵了！」
卡菈克吹了個口哨：「就算脖子上被栓著會爆炸的項圈，你也從沒放棄反抗？你可真是個硬骨頭！」
「我不是什麼硬骨頭！」贊德·圖賓惱怒地吼了一聲，不知道是針對卡菈克，還是針對他自己，「我唯一的女兒，奧貝麗婭被他們作為人質帶走了……我昧著良心為戈塔什效力……我的造物殘害城市裡的無辜百姓……」
「放心，這會兒他們肯定被救出來啦！」卡菈克把手放在侏儒工匠的肩膀上，龍心帶來的異常體溫讓贊德·圖賓打了個哆嗦。
「我懷疑奧貝麗婭早就被殺了……還有那些其他的人質也是……否則根本無法解釋戈塔什的手下到底是從哪裡搞來這麼多新鮮腦子的……」贊德·圖賓甩開卡菈克的手，繼續自己的工作，「反正我只是需要一個反抗暴君的藉口，並不奢望奧貝麗婭還活著……」
「但你們要答應我……」贊德·圖賓偏了偏頭，大廳中間不斷散發出陰冷氣息的亡靈生物讓他發自內心地感到恐懼，失去視力讓他的大腦能分出更多精力加強其他感官，因此在鋼鐵衛士集體倒戈的第一時間，他就站出來號召所有貢德信徒開始了反抗，「你們要用鋼鐵衛士徹底摧毀戈塔什對博德之門邪惡統治！」
「我們已經在做這件事情了。」影心打量著自己面前的鋼鐵泰坦，那是鋼鐵衛士們的升級型號，採用了和黯影滅除者相似的四足設計，只不過鋼鐵泰坦的武器依舊全部由煉獄引擎帶動齒輪傳動，不像精金魔像那樣主要由魔法參與。
「等到我們搞定這一切，你可以跟我們一起去見證戈塔什統治的破滅。」影心放下按在鋼鐵泰坦腿部盾牌上的手，轉身說道。
由於打造鋼鐵泰坦的材料並非堅不可摧的精金，所以這台機器的設計者額外在腿部增添了四面金屬重盾作為裝甲，防護最脆弱的關節部分。
可惜再多防護也無法抵擋統御死靈權杖對於內部殭屍的掌控，惡龍史矛革的乾癟眼睛一瞪，剛剛登場的巨大金屬造物就絲滑投敵，完全沒有發揮出鋼鐵衛士鑄造廠最終防線的效果。
「謝謝……」贊德·圖賓似乎完成了最後一步操作，「你們對鋼鐵衛士的掌控源於死靈術，對吧？」
「沒錯。」木乃伊領主陰惻惻的聲音迴蕩在控制樞紐里，「製造這些鋼鐵士兵無疑是天才般的想法，將各種技術和資源整合在一起，造就了如此廉價的精銳。只不過環節越多，就意味著出錯的可能性越大。高強的死靈術能越過奪心魔的靈能網絡，直接掌握這些鋼鐵士兵的行動。你們應該給它裝上一些反魔法部件的。」
「那會讓成本飆升，而且靈能和魔法也是會互相影響的，反魔法部件也同樣會反靈能，雖然效果不會那麼好……」贊德·圖賓停下了和木乃伊領主討論技術思路的話題，「總之，我只是想確認，關閉神經電容協調器不會影響你們操縱鋼鐵衛士，對吧？」
「當然！」木乃伊領主卡里翁傲然回答，「在煉獄引擎中的靈魂消耗完畢之前，它們的全部行動都由這根權杖掌控！」
「很好，」贊德·圖賓轉向卡菈克，在他的感知里，那是個異常溫暖的人形輪廓，「請你把手邊的閥門擰開，女士。那是腦液閥門……這些大腦已經受苦太久了，我不希望靈能反饋循環最後一次傷害它們……」
伴隨著卡菈克轉動幾乎鏽死的金屬閥門，牆壁上整齊排列的貯腦罐迅速排空了其中的液體，失去了營養供給的大腦將會在很短的時間內完全喪失功能，不過貯腦罐中的腦液同樣起到靈能物理交換的介質作用，雖然做不到完全杜絕，但至少可以大幅減輕這些大腦對靈能反饋循環的感知。
就在贊德·圖賓下定決心按下最後一個鍵之前，控制樞紐的鐵門再一次被打開了。
門外走進來一個籠罩在銀色盔甲中的天使，她儘量偏過頭去，讓木乃伊領主不要出現在自己的視野中，對著影心說道：「賈希拉已經帶著所有人質從碼頭登陸了，就在我們這一側。」
戈塔什把運送俘虜的碼頭設置在鋼鐵衛士鑄造廠的對岸，就是為了大幅度延緩入侵者的腳步，讓他們沒辦法依次對兩個要地同時發起進攻。如果先救人質，那鑄造廠里的工匠就凶多吉少，反之亦然。
「據說他們幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗，只有魔鬼在雷文伽德公爵身上布置的陷阱造成了一點麻煩。」艾琳神情嚴肅，聖武士的直覺讓她感覺到了異常，「這不對勁……我們的行動都太過順利了……」
「奧貝麗婭！」贊德·圖賓從台子上跌了下來，向著艾琳的方向伸出手，「戈塔什的人質！奧貝麗婭·圖賓！我的女兒！她還活著嗎？」
「你是贊德·圖賓？」艾琳反問道，「外面的貢德信徒幾乎都在慶祝團聚和新生，只有一個女兒向我詢問父親的下落，所以我印象很深。是的，她還活著。」
「太好了……實在是太好了……」鼻涕和血淚混合著從贊德·圖賓的臉上淌下，他勉力撐起身子，指著控制台上的一個按鈕，「快摁下它！我們去終結戈塔什的邪惡統治！」
(本章完)
「說說看，賈希拉？為什麼鋼鐵王座作為一百年前沙洛佛克的統治中心，居然會出現在灰港的水面之下？」威爾試圖尋找一些話題讓時間走得快一點。
埋伏和等待總是煎熬的。冒險者們躲在倉庫區一棟半廢棄的房子裡。它原本屬於公會，算是九指基恩的不良資產。
聽聞豎琴手和賈希拉有需要，博德之門的犯罪集團頭目十分大方地貢獻了出來，還安排這支突襲隊伍從幾條街之外的地道進入，防止被那些守在倉庫外的班恩教團成員看出端倪。
「雷文伽德高公爵給你找的歷史老師不太稱職啊，這件事當年可是在城裡引起了極大轟動呢。」賈希拉透過窗縫朝倉庫的方向瞄了一眼，那些公然守在門口的班恩信徒被稱為暴君之拳，造型猙獰的硬頭錘是他們的制式武器。賈希拉此前已經叮囑了所有人，絕對不能輕易被這些武器傷到，因為它們都是戈塔什和地獄大公瑪門勾結的證據，是來自腐沼地獄彌瑙洛斯惡毒地獄鐵武器，如果被它殺死，靈魂將被拖入地獄，成為一枚在烈焰和毒霧中鑄造的小小硬幣。
不知為何，賈希拉總覺得這些班恩信徒顯得十分焦躁。
「威爾沒能接受完整的宮廷教育，就被雷文伽德公爵驅逐出博德之門了。」深色皮膚的公爵顧問弗洛瑞克也參加了此次行動，正矮身坐在一個破破爛爛的木箱子上，由於這棟房子已經塌了一半，所以大夥都只能委委屈屈地蜷縮成一團，儘量為隊友讓出一些空間，「可不是我沒盡到宮廷教師的責任。」
「嘿……弗洛瑞克……」威爾的無奈提醒引起了一些低沉的笑聲。
「這件事當時在議會裡引起了很廣泛的討論，最後大家得出一致結論，認為象徵沙洛佛克殘暴統治的象徵應該被完全毀去，自由民主的博德之門不需要改建和使用這暴君的宮殿。」弗洛瑞克裝作沒聽到威爾的提醒，一本正經地介紹起鋼鐵王座被沉入灰港的始末來，「因此在投票結束後，公爵們花了一大筆錢從深水城請法師，要他們使用了一個聯合魔法，共同把鋼鐵王座完整的從地面上拔起，然後丟進灰港之中。就是因為博德之門捨得掏錢僱傭施法者，我才來這裡謀生的，誰知道我碰見的那個黑皮膚年輕人，會成為未來的焰拳大元帥，兼博德之門高公爵呢？」
「安靜！」賈希拉伸手打斷了屋子裡的討論，閉上眼睛凝神靜聽。
所有人都屏息凝視，期待著賈希拉的手勢——她握起拳頭，隨後豎起手掌向前一指：「是時候了！開始行動！」
————
「咕咚……咕咚……」一名班恩的暴君之拳被斗篷人溫柔地抱在懷裡，身體正伴隨著對方的吞咽進行有節奏的抽搐。
殷紅的血液順著班恩信徒的脖頸往下淌，很快便將那發黃的領口染成了一片暗沉的紅色。
斗篷人抬頭喘息了一下，過於激烈的進食讓她那早已被遺忘的呼吸本能再次激活，劇烈的喘息讓兜帽從她頭頂滑落，露出一張混合著邪異與嬌柔的面龐——它屬於一名女性半精靈吸血鬼衍體。
「夠了！維奧萊特！」吸血鬼衍體正準備再次俯下身子享用食物，卻被來自身後的兄弟喝止，「我們不應該沉迷於此！克制，才會讓每一次放縱都有意義，否則你就只會沉淪在欲望中，變成一個怪物！」
看到白髮的半精靈打了個哆嗦，阿斯代倫也放緩了語調，擺出了一如既往的玩世不恭：「再說，他已經死了，已經不能算是新鮮食材了，對吧？」
「你說的對，阿斯代倫。」維奧萊特用袖口擦去了嘴角的血漬，「他已經不新鮮了。」
「天哪……你們就不能換點形容詞嗎？」邪念皺著眉頭從一個敵人的背心抽出匕首，「你們把人類當食物的做法，讓我想起了……烤矮人肚……我可是費了好大功夫才把它們都忘掉的！」
突襲至高奇蹟之殿的小隊由邪念領導，主要成員是來自暮星城的吸血鬼衍體，以及卓爾聖武士明薩拉。
作為隱匿行動的一環，他們選擇走巴爾教派的老路，從下水道直接打洞進入上城區的班恩教徒聚集區。
相較於規模宏偉的貢德信徒展覽館，戈塔什布置在這裡的守衛數量稀少，需要依靠不斷的巡邏才能彌補防區的死角。
這也導致突襲小隊的任務進展十分順利，只要打開最後一道大門，邪念就能抵達半年前和戈塔什初次見面的地方了。
「你怎麼還留了個活口，明薩拉？」邪念歪著頭問道，「我們不需要找到鑰匙，我隨便就能把這道門撬開。」
明薩拉冷淡地瞥了一眼邪念，將手裡的俘虜摔在地上，又用一記窩心腳讓其閉嘴：「我是為了貢德信徒留在這裡的發明圖紙。這座大廳里到處都是各種各樣的機械造物，裡面一定有我和艾維的暮星城能用上的發明。比如潤滑油配方什麼的。」
「你還真是勤政愛民啊。」邪念掏出開鎖工具，隱蔽地撇了撇嘴。明薩拉的發言乍一聽是事業型，但邪念可不會省略她用在「暮星城」前的定語。這黑皮婊子是來挑釁的！
不過作為和影心分享勝利果實的人，邪念無需回應這種蹩腳的挑釁，只需要在床上把勝利果實吞進肚裡就行，或者作為勝利果實被吞下肚也行。
「這次怎麼這麼慢？」阿斯代倫有些不太耐煩，空氣里瀰漫的血腥味勾起了他的食慾，「你往常不都是一眨眼就搞定的嗎？」
被打斷遐想的邪念隱蔽地瞪了一眼晨星城的審判官，手上稍微用力，就聽到門鎖傳來一聲清脆的咔噠聲。
「打開了。」邪念推開大門，率先走了進去，「我們時間不多，還要時刻關注至高大廳那邊的情況，看看艾維需不需要支援。」
同屬於神殿區的建築，貢德信徒的至高奇蹟之殿和博德之門議會的至高大廳直線距離很近，幾乎每一扇朝北的窗戶都能看到至高大廳的城牆。
如今那裡依舊一片平靜，只有焰拳和哨衛的士兵，以及戈塔什的鋼鐵衛士站在城牆附近巡邏，絲毫沒有爆發戰鬥的跡象。
邪念很清楚，如果影心的行動順利，那麼戈塔什賴以震懾全城居民的鋼鐵衛士，很快就要倒戈加入正義的一方了。
————
「所以……這就是那什麼什麼協調器？」
與到處充斥著的刺鼻機油味道，擺滿各種巨大金屬零件的上層設施不同。鋼鐵衛士鑄造廠下層的控制中樞顯得格外具有奪心魔風格。
粘稠的紫紅色血肉攀附在交錯縱橫的金屬管道上，就好像一株肉質藤蔓沿著鋼鐵巨樹生長。
一股股白色蒸汽從管道的密封不嚴的接縫處噴出，震耳欲聾的嘶嘶聲響徹整個中樞結構，在這些管道的末端，連接著一個個整齊排列的黃銅貯腦罐，粉紅色的大腦在稍顯渾濁的半透明液體中起伏，向博德之門各地的鋼鐵衛士傳達來自主腦的靈能指令。
位於卡菈克面前的巨大控制台與最深處的大型球體相連，而那些連接著貯腦罐的管線，也最終匯集到了此處。這間地下密室至少有一半的空間，都被用來安置那看起來就無邊昂貴的金屬造物了。
「是神經電容協調器。」一個雙目皆盲的瘦小侏儒回答了卡菈克的問題，他是贊德·圖賓，貢德信徒的工匠首領，也是鋼鐵衛士的主要設計者。
影心收起手掌中的光暗雙刃，把精金盾牌背在身後：「你確定那個什麼自毀代碼真的能夠起效？」
「戈塔什用人質威脅我們為他效力，但我們一直都在尋求反抗的辦法。為了神經電容協調器的底層自毀邏輯，我甚至付出了雙眼的代價……它絕對有效，也必須有效。」贊德·圖賓的雙手不停在控制台上輸入著什麼，即使他什麼都看不見，行動也沒有絲毫遲疑，整套輸入流程已經被他上百次在腦海中演練，絕對不會有任何錯漏，「自毀代碼會引起神經電容協調器致命的靈能反饋循環……簡單來說，就是使用主腦自己的力量擾亂它們，從而使整個裝置過載。這些純手工打造的物件本來就運行地不太穩定。要不是那些增生的血肉結構給它做了補強，整個鋼鐵衛士鑄造廠早就炸成一團廢鐵了！」
卡菈克吹了個口哨：「就算脖子上被栓著會爆炸的項圈，你也從沒放棄反抗？你可真是個硬骨頭！」
「我不是什麼硬骨頭！」贊德·圖賓惱怒地吼了一聲，不知道是針對卡菈克，還是針對他自己，「我唯一的女兒，奧貝麗婭被他們作為人質帶走了……我昧著良心為戈塔什效力……我的造物殘害城市裡的無辜百姓……」
「放心，這會兒他們肯定被救出來啦！」卡菈克把手放在侏儒工匠的肩膀上，龍心帶來的異常體溫讓贊德·圖賓打了個哆嗦。
「我懷疑奧貝麗婭早就被殺了……還有那些其他的人質也是……否則根本無法解釋戈塔什的手下到底是從哪裡搞來這麼多新鮮腦子的……」贊德·圖賓甩開卡菈克的手，繼續自己的工作，「反正我只是需要一個反抗暴君的藉口，並不奢望奧貝麗婭還活著……」
「但你們要答應我……」贊德·圖賓偏了偏頭，大廳中間不斷散發出陰冷氣息的亡靈生物讓他發自內心地感到恐懼，失去視力讓他的大腦能分出更多精力加強其他感官，因此在鋼鐵衛士集體倒戈的第一時間，他就站出來號召所有貢德信徒開始了反抗，「你們要用鋼鐵衛士徹底摧毀戈塔什對博德之門邪惡統治！」
「我們已經在做這件事情了。」影心打量著自己面前的鋼鐵泰坦，那是鋼鐵衛士們的升級型號，採用了和黯影滅除者相似的四足設計，只不過鋼鐵泰坦的武器依舊全部由煉獄引擎帶動齒輪傳動，不像精金魔像那樣主要由魔法參與。
「等到我們搞定這一切，你可以跟我們一起去見證戈塔什統治的破滅。」影心放下按在鋼鐵泰坦腿部盾牌上的手，轉身說道。
由於打造鋼鐵泰坦的材料並非堅不可摧的精金，所以這台機器的設計者額外在腿部增添了四面金屬重盾作為裝甲，防護最脆弱的關節部分。
可惜再多防護也無法抵擋統御死靈權杖對於內部殭屍的掌控，惡龍史矛革的乾癟眼睛一瞪，剛剛登場的巨大金屬造物就絲滑投敵，完全沒有發揮出鋼鐵衛士鑄造廠最終防線的效果。
「謝謝……」贊德·圖賓似乎完成了最後一步操作，「你們對鋼鐵衛士的掌控源於死靈術，對吧？」
「沒錯。」木乃伊領主陰惻惻的聲音迴蕩在控制樞紐里，「製造這些鋼鐵士兵無疑是天才般的想法，將各種技術和資源整合在一起，造就了如此廉價的精銳。只不過環節越多，就意味著出錯的可能性越大。高強的死靈術能越過奪心魔的靈能網絡，直接掌握這些鋼鐵士兵的行動。你們應該給它裝上一些反魔法部件的。」
「那會讓成本飆升，而且靈能和魔法也是會互相影響的，反魔法部件也同樣會反靈能，雖然效果不會那麼好……」贊德·圖賓停下了和木乃伊領主討論技術思路的話題，「總之，我只是想確認，關閉神經電容協調器不會影響你們操縱鋼鐵衛士，對吧？」
「當然！」木乃伊領主卡里翁傲然回答，「在煉獄引擎中的靈魂消耗完畢之前，它們的全部行動都由這根權杖掌控！」
「很好，」贊德·圖賓轉向卡菈克，在他的感知里，那是個異常溫暖的人形輪廓，「請你把手邊的閥門擰開，女士。那是腦液閥門……這些大腦已經受苦太久了，我不希望靈能反饋循環最後一次傷害它們……」
伴隨著卡菈克轉動幾乎鏽死的金屬閥門，牆壁上整齊排列的貯腦罐迅速排空了其中的液體，失去了營養供給的大腦將會在很短的時間內完全喪失功能，不過貯腦罐中的腦液同樣起到靈能物理交換的介質作用，雖然做不到完全杜絕，但至少可以大幅減輕這些大腦對靈能反饋循環的感知。
就在贊德·圖賓下定決心按下最後一個鍵之前，控制樞紐的鐵門再一次被打開了。
門外走進來一個籠罩在銀色盔甲中的天使，她儘量偏過頭去，讓木乃伊領主不要出現在自己的視野中，對著影心說道：「賈希拉已經帶著所有人質從碼頭登陸了，就在我們這一側。」
戈塔什把運送俘虜的碼頭設置在鋼鐵衛士鑄造廠的對岸，就是為了大幅度延緩入侵者的腳步，讓他們沒辦法依次對兩個要地同時發起進攻。如果先救人質，那鑄造廠里的工匠就凶多吉少，反之亦然。
「據說他們幾乎沒有遇到什麼像樣的抵抗，只有魔鬼在雷文伽德公爵身上布置的陷阱造成了一點麻煩。」艾琳神情嚴肅，聖武士的直覺讓她感覺到了異常，「這不對勁……我們的行動都太過順利了……」
「奧貝麗婭！」贊德·圖賓從台子上跌了下來，向著艾琳的方向伸出手，「戈塔什的人質！奧貝麗婭·圖賓！我的女兒！她還活著嗎？」
「你是贊德·圖賓？」艾琳反問道，「外面的貢德信徒幾乎都在慶祝團聚和新生，只有一個女兒向我詢問父親的下落，所以我印象很深。是的，她還活著。」
「太好了……實在是太好了……」鼻涕和血淚混合著從贊德·圖賓的臉上淌下，他勉力撐起身子，指著控制台上的一個按鈕，「快摁下它！我們去終結戈塔什的邪惡統治！」
(本章完)