第417章 交易完成

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  第417章 交易完成

  「尼訥是個懦弱的jaluk(精靈語:賤種),」冒險小隊重新集合後,明薩拉在分享著自己從軍士長斯林嘴裡得到的信息,「他曾是我的隨從,是班瑞家族的一名法師顧問。在我率領家族的軍隊抵達月出之塔時,他不過是個諂媚小人,每日為了編造討好我的謊言費盡了心思。但當成為了至上真神的真魂者後,他竟然與我平起平坐,還被凱瑟里克賦予了如此重要的任務。」

  「凱瑟里克·索姆想在這座神殿裡找到什麼?」影心皺著眉毛打聽,「某種莎爾女士的神器?」

  「凱瑟里克曾經是塞倫涅信徒,」參加過一百年前對抗凱瑟里克·索姆暗夜法官大軍的哈爾辛解釋道,「後來他轉投莎爾的懷抱,並從雷斯文拉起了一整支暗夜法官大軍。這座神殿說不定就是他接受黑夜女神力量的地方。」

  「無論他到底想找到的究竟是某種失落的神器,還是不為人知的力量,抑或是精金熔爐本身,我們都不能讓他得逞。」艾維的餘光瞥向正圍著邪念轉個不停的至上真神之眼,自從那個魔法眼球看見了邪念,就一直跟在她屁股後面。

  邪念最擅長在陰影和廢墟中活動,這片半廢棄的神殿對她來說就像遊樂場一樣。繞過幾根石柱和鐵門,邪念很快就帶著至上真神的魔眼遠離了人群。雖然從小隊談話的地方無法看清具體情況,但艾維很清楚,那個魔法眼球馬上就會遭到毒手了。除了自己的決鬥劍和匕首之外,邪念還從卓爾手裡拿了一朵輕語花。對於魔法造物來說,能夠吸收魔力的輕語花在各種方面都完全克制了至上真神的魔眼。

  「灰矮人的軍士長提供了一個有趣的消息……」明薩拉接著說道,「尼訥那個jaluk(精靈語:賤種)所處的通道並不完全是一處斷崖,而是一處連接著更深處神殿的升降台,他希望能找到什麼辦法給下方的平台功能,好讓自己能完成凱瑟里克的任務。」

  「除此之外,在左手邊的石牆和岩漿湖後面,還有更大的空間。這些灰矮人正在想辦法通過頭頂的金屬傳送帶繞過去看看。我的顧問告訴我,精金熔爐最有可能在有大量岩漿的地方,因為那座鍛爐正是依靠岩漿的熱力起效的。」

  明薩拉口中的金屬傳送帶就在眾人頭頂,它看起來像是一條懸空的礦車軌道,上方用來當做棧道,下方則用金屬滾輪吊著裝料車斗。一個類似吊裝平台的設施就懸在軌道附近,通過精密的機械結構與上方的高塔相連。雖然這些金屬設施的表面看起來鏽跡斑斑,但都還十分堅固,不知道它們的功能有沒有被損壞。

  整座神殿中的所有結構,無不彰顯了許多年前這裡的繁忙景象,透過這些沉寂的鋼鐵巨獸,每個人都能想像出鍛爐在全盛時期,究竟能製造多少神兵利器。

  依照艾維的眼光來看,這座鍛爐的輸料部分,已經頗有工業時代的雛形了。如果岩漿的熱力不但為精金熔爐提供了鍛造之火,還為這些附屬設施提供了動力的話,那麼這整座建築的設計思路,就算是放在地球上,也堪稱工業奇觀。

  艾維抬頭向上看,那些布置在高處的灰矮人崗哨已經默默換人了。在邪念引走至上真神的魔眼之後,布利斯瓦爾長老就以「為了至上真神和她榮耀的真魂者」這種簡單的口號,就將所有已經被打上烙印的灰矮人聚集在了一起,前去代替地底侏儒進行挖掘石塊的勞動。

  「軍士長。」布利斯瓦爾長老帶著灰矮人們靠近了坍塌的石碓,「這些侏儒奴隸的手腳實在是太慢了!這樣下去不知道多久才能將真魂者給救出來。或許我們應該想個辦法提振一下他們的士氣——你覺得抽殺這個方法怎麼樣?」

  抽殺是在地底世界盛行的一種集體懲戒手段,往往對於作戰不力的部隊、或是工作效率明顯下降的奴隸們使用。明薩拉就多次在地精營地施展這種手段,以震懾那些散漫又沒有紀律的地精們。

  從具體的執行層面上來說,就是從一個集體中以抽籤或者投票的方式指定一人,再讓整個集體將暴力施加在其身上,直至倒霉鬼徹底死掉。

  在執行抽殺的時候,地底世界的軍官或者奴隸主們往往不會提供武器,因為他們希望能夠儘可能的延長受害者的痛苦,以達到對其他人震懾的目的。所以這些抽到死簽或者被同伴票選出來的倒霉鬼,往往會被此前的同伴用石塊或者工具毆打致死。

  地底侏儒同樣是出身於幽暗地域的種族,因此在聽到布利斯瓦爾長老講出「抽殺」這個詞後,許多人都不自覺地發起了抖。

  「恐懼確實是提高工作效率的有效手段……」軍士長斯林有些猶豫,「可是……」

  「可是救援真魂者的任務經不起任何拖延。」布利斯瓦爾長老馬上接過話頭,「所以我把至上真神的好小伙子們都帶來了!在侏儒奴隸們恢復工作能力之前,可以讓他們先代替進行挖掘工作。這是個為至上真神獻上忠誠的好機會,對不對?」


  「你對至上真神的忠心我都看在眼裡,長老。」軍士長斯林愁苦的表情放鬆了許多,早就把全部心思放在營救尼訥身上的她,不但沒有發現任何不妥之處,甚至還讚許地點了點頭。

  布利斯瓦爾長老露出一個殘酷的微笑,指揮身後的灰矮人們從地底侏儒手中搶走挖掘工具:「廢物懶鬼們,放下你們手裡的東西,跟我走吧。很快,我們就能知道誰才是那個幸運兒了。」

  地底侏儒們渾身顫抖著,一個個失魂落魄地丟下了手中的工具。他們並非不想反抗,但還待在這裡的都只是工匠和學者,並不精通戰鬥,即使真的用手裡的工具襲擊這些灰矮人,也不過是在讓氏族滅亡的倒計時走得快一點罷了。

  灰矮人們罵罵咧咧連踢帶踹地將地底侏儒們聚集在一起,撿起被他們丟在地上的工具,開始了熱火朝天的工作。

  跟在布利斯瓦爾長老身後的地底侏儒們懷著忐忑不安的心情,穿過大廳和壞了一半的閘門。

  他們都知道再經過幾段階梯之後,就會抵達下方的碼頭,而在碼頭的右側,就是灰矮人們關押地底侏儒的地方。鐵手氏族有一大半人都死在了那裡,灰矮人將他們的屍體堆在岸邊,還沒來得及丟進黑檀湖裡。

  可想像中恐怖的景象並沒有出現。

  在碼頭附近等著地底侏儒和布利斯瓦爾長老的,是冒險小隊的一行人。

  他們提前在這裡聚集了起來,一方面是清除守在這裡的至上真神信徒,另一方面才是等待灰矮人長老的「貨物」。

  「貨都帶到了,老闆。」布利斯瓦爾長老看了一眼倒在地上的屍體,那是火陰氏族裡最年輕的成員,不過也在軍士長斯林的蠱惑下接受了至上真神的烙印。

  這種靈能烙印能將真魂者腦中的奪心魔蝌蚪作為中轉站,擴大主腦的靈能力量影響範圍,從而奴役更多僕從士兵。一旦被打上烙印,這些倒霉蛋就不再是之前的自己了,他們會全心全意愛戴至上真神和她的真魂者,就算是為了博他們一笑而跳進岩漿也在所不惜。

  「你買下了這些侏儒奴隸?」明薩拉向艾維投去了讚賞的目光,「他們看上去像一群工匠,而不是苦工,讓灰矮人使用他們就是在浪費!他們會給我們的城市帶來新的生機,這很好,DOOM。」

  「這些侏儒應該是自由的!他們不是任何人的奴隸!」蓋爾警告道,「別忘了我們已經答應過圖拉,救出她的同伴,而鐵手侏儒也答應會支付一筆報酬。」

  明薩拉顯然不希望到手的勞動力就這麼飛了,就在她要和蓋爾進行一次辯論的時候,灰矮人長老揮手打斷了他們的談話。

  「我不關心你們到底和這些奴隸達成了什麼條約,不過我已經把貨物帶到了,是時候展現你們的誠意了,地表人。」老矮人回頭看了看,他清楚抽殺這個藉口爭取不了太多的時間。

  「統治地表和統治地下是完全不同的政治邏輯,明薩拉。」艾維安撫道,「讓我們把注意力集中在至上真神身上吧,長老已經給我們提供了極大的便利,現在那些至上真神的擁躉手中只有鐵鎬和鐵鍬,我們可以不費吹灰之力地拿下他們,再搞定通道里的尼訥。」

  鮮血很快就潑灑在大廳的各個角落裡,岩漿帶來的熱量將血液中的腥臭味全部揮發到了空氣中,讓本就渾濁不堪的空氣更多了一份污穢。

  軍士長斯林的腳被蓋爾的冰霜魔法凍在了地上,她艱難地撕下皮肉,怒斥大廳中的背叛者:「布利斯瓦爾!你這叛徒!你背叛了至上真神!」

  灰矮人的戰士被稱為磐石守衛,這些傢伙都穿著敦實的鱗甲和鎖甲,常年的訓練讓他們掌握了多種武器的使用技巧,而灰矮人堅韌的體魄也讓這些戰士能無視尋常刀劍帶來的外傷。

  然而在沒有武器且措手不及的情況下,只是一個照面,多數忠於軍士長斯林的磐石守衛就領了盒飯。

  他們不但在人數上陷入劣勢,在戰鬥意志上也同樣如此。

  最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥⊥⊥首⊥發!

  除了被困在通道里的卓爾精靈尼訥之外,此地還忠於至上真神的人,就剩下跛著一條腿的軍士長斯林了。

  她絕望地靠在碎石堆崎嶇的表面上,揮動武器渴望奇蹟發生。然而碎石堆除了飛出一捧塵土之外,再也沒有別的動靜了。

  「背叛?你沒資格說背叛!」布利斯瓦爾舉起自己的戰錘,來到軍士長面前,「是你背叛了火陰氏族!讓可憐的小伙子們墮入奪心魔的陰謀之中!」

  戰錘與軍士長的腦門連續碰撞,灰白的內容物很快潑灑在碎石堆表面,把之前軍士長斯林在絕望中砸出來的凹坑重新填滿。


  做完一切的長老俯身打量自己的傑作,希望找到艾維此前告訴他的奪心魔蝌蚪。

  他需要向火陰氏族裡剩下的成員證明,自己的做法沒有錯誤。

  「神啊……」布利斯瓦爾長老後退兩步,喉頭不由自主地發緊,一隻醜陋的蟲子正張牙舞爪地從軍士長斯林那破碎的眼眶中爬出,從它布滿尖刺口器和位於頭部的短小觸手來看,正是奪心魔蝌蚪無疑,「這不應該……它……它太大了……」

  雖然被稱為奪心魔蝌蚪,但實際上所有誕生於腦池中的這種小蟲子都有持續生長的潛力,只要條件和食物合適,它們甚至可以成長為一隻野蠻的巨型蠕蟲。不過所有主腦都會嚴格把控奪心魔蝌蚪的成長,不會讓它們的體長超過幾英寸。一旦發現過度成長的奪心魔蝌蚪,主腦就會把它當做自己或者其他奪心魔蝌蚪的食物。

  與真魂者們腦子裡的奪心魔蝌蚪相比,其他藏身在幽暗地域中的奪心魔主腦所培養的蝌蚪,簡直像是發育不良。

  艾維念頭一動,無形的法師之手就從軍士長斯林殘破的腦袋上,將肥碩的蠕蟲捏起。

  大廳里的所有人都目睹了那猙獰醜陋的蟲子,一想到這東西會在鑽進腦袋後徹底取代一個人的存在,大廳下方流過的熔岩河甚至都不能帶來一絲熱量了。

  「奪心魔就是這個世界的禍害!」灰矮人的言語中充滿了冰冷的憎恨,「就讓尼訥那個混蛋徹底被莎爾的毒煙吞沒吧!我們可以等他死了,再從他身上把金子拿走。」

  「求求你……求求你救救我家的貝德龍吧!他馬上就要死在裡面了!」打破大廳沉寂的是一名地底侏儒,在灰矮人長老將他們賣掉後,他們就一直躲在暗處觀察局勢的發展。

  眼見凌虐他們很長時間的灰矮人自相殘殺,這些來自博德之門的鐵手侏儒也很快搞清楚了,現場誰才是真正的話事人。

  「我們有一個同伴跑了,菲爾羅敏,她還帶著好大一桶煙粉!只要能找到她,一定可以弄開這些石頭!」另一名地底侏儒說道。

  (本章完)

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