第212章 帝國不向異形屈服
第212章 帝國不向異形屈服
馬爾加斯星區的首府是納珈蒂，坐落於同名星球，是一個花園世界。
由於人口稀少，生產設施約等於不存在，帝國無法徵收高額的什一稅，花園世界的稅收等級相當低，一般每年只需提供靈能者稅和少量人口稅即可，無需提供物資稅。
納珈蒂晝短夜長，存在數目繁多的螢光植物，靜謐又充滿誘惑的夜景是它的特色。
太陽星域的富商和貴族群體，喜歡在這裡構建自己的私人隱居地。
從休閒娛樂，到密謀交易，再到放縱，納珈蒂上總有一處能夠滿足客人的需求。
「樹中湖」莊園，就是這樣一個地方。
高大的樹木環繞湖泊。
距離地面高度超過百米的樹冠上，粗壯的樹幹構成地基，螢光藤蔓與帶有驅蟲清香的木板組成樹屋，而樹屋又拼湊成了一座充滿森林氣息的宅邸。
月夜之下的湖面倒映清冷的月光，湖水清澈見底，螢光水草跟隨水流飄蕩。
一道人影出現在跳台上。
她卸下浴巾，展露婀娜的曲線，以靈動的姿態一躍而下，完成精彩的二十米跳水。
迸濺的水花拍打弧面，泛起一圈圈漣漪。
她在螢光草叢中徜徉，冰冷又順滑的草葉從皮膚上滑過。
她仰面躺在湖底，凝視月光在水面上形成的光暈，想要將自己的生命定格在這一刻。
缺氧帶來的暈眩衝擊她的腦海，視野開始變得模糊，黑暗從四周湧現，快速地吞噬她的意識。
「咕嚕咕嚕…」
求生的本能促使她尋求空氣，卻只從肺部擠壓出一連串的氣泡。
她抓住水草，用手腕和手指緊緊地將它們纏繞，竭盡所能地將自己固定在湖底，靜靜地等待自己被水壓壓垮的那一刻。
意識彌留之際，她隱約聽到嘈雜的聲音，似乎是有什麼人強行闖進莊園，與這裡的安保發生爭執。
它們終於還是來找自己了.
「咕嚕咕嚕…」
女人大口吞咽湖水，讓水體充盈自己的肺泡，好讓自己儘快死去。
幾秒後，她無力地鬆開緊握水草的雙手，身體在湖中化為一道弧線，緩緩上浮。
「把她身上的水擦乾淨，掰開她的嘴，把吸引器塞進去，再給她戴上BVM面罩。那個誰，過來用除顫器給她做心肺復甦，便宜你了臭小子，這位索拉尼婭·根納羅可是出了名的大美人啊，你就偷著樂吧。」
半響過後，索拉尼婭幽幽醒轉，發現自己位於溫暖的樹屋臥室，床邊守著幾名荷槍實彈的法務部仲裁員。
「長官，目標人物醒了。」仲裁員朝窗戶方向叫了聲。
判官轉過身，摘掉臉上的黑色面具，隨手丟給仲裁員，頂著一張大鬍子臉步步靠近，語氣中充斥著調侃的意味：
「喔喔喔~我們的索拉尼婭·根納羅·梅斯拉頓小姐終於起床了。你應該感謝我們。如果不是我們及時趕到，現在的你早已發白腫脹，不會像現在這麼美麗。」
判官止住腳，抱著膀子俯視索拉尼婭，將對方臉上的茫然盡收眼底
「你是不是很疑惑？我們為什麼會來找你？需要我提醒你一下嗎，小姐。」
判官彎下腰，盯著對方有些緊張的臉龐，話音變得低沉：
「你們梅斯拉頓家族暗中勾結了飲骨者。你們的家主和飲骨者達成了隱秘的協議。每隔一段時間，你們必須向飲骨者獻上高智商、高學歷的祭品。飲骨者會感染祭品，把他帶去隱秘的場所舉行靈能儀式，將其改造成靈能者。你的父親根納羅是梅斯拉頓家族的第一個祭品，而你作為根納羅的女兒，是家族內定的第二個祭品。我說的對嗎？」
「我…我沒得選…」索拉尼婭攥緊被子，雙唇緊抿，感覺體內一陣一陣地發虛，背後出了許多冷汗。
「勾結異形是重罪，勾結靈能異形是重罪中的重罪。梅斯拉頓家族會灰飛煙滅。」
一想到家族全體成員被送上絞刑架，索拉尼婭就微微哆嗦。
誰知判官話鋒一轉：
「但你走運了，小姐。帝國需要你應到公民應盡的義務。只要你願意助我將飲骨者引入法務部的陷阱，我可以保你在這場漩渦中相安無事。」
索拉尼婭沒得選，只能臉色慘白地點點頭。
判官切入正題。
他從桌上拿來索拉尼婭的數據板，讓對方解除訪問限制。
數據板內的通訊記錄和數據被導出，仲裁員啟用高性能的專用數據板進行分析。
索拉尼婭和家主之間的通訊被翻了出來。
一個月前，家主命令索拉尼婭以度假為由，前來花園世界-納珈蒂待命。
她可以在這裡挑選自己喜歡的莊園，為自己送最後一程。
飲骨者會神不知鬼不覺地潛入莊園，避開法務部的視線，感染索拉尼婭，再以不引人矚目的方式，將她帶往秘密基地接受靈能改造。
大約兩周前，家主突然告訴索拉尼婭，飲骨者因為未知原因推遲行動。
六天前，家主再次通知索拉尼婭，飲骨者即將感染她，感染日期預定在索拉尼婭收到通知後的第五天到第十天。
在此期間，索拉尼婭不准離開莊園，必須繼續保持度假狀態。
根據通訊記錄，從明天起，未來五天內，飲骨者隨時有可能出現在莊園內。
「讚美泰拉，運氣站在我們這邊，這次我們來得剛剛好。」
判官咧嘴笑道：
「你因為不想成為飲骨者的一員，選擇在飲骨者到來之前溺死自己，是這樣嗎？」
「是的。」
「勇氣可嘉，但缺乏反抗異形的信念。」判官環視四周，觀察這間臥室，一邊吩咐道：
「把莊園裡的侍者和安保召集起來，由你來親自指認他們。我們先核實他們的身份，再著手布置陷阱。」
判官朝仲裁員們比劃出一個手勢：
「走，夥計們，我們先出去看看地形，給索拉尼婭小姐一些梳妝打扮的時間。」
一行人離開房間，索拉尼婭的貼身女侍進入屋內。
臥室外的走廊內，仲裁員們原地帶門，看守臥室入口，判官帶領自己的副手來到另一邊小聲交流。
督法者壓低聲音問道：
「安德魯大人，寂靜修女還要好幾天才能抵達這裡。如果即將到來的飲骨者是靈能者，咱們恐怕攔不住它。我建議向本地的總督求援。」
花園世界的總督令人一言難盡。
這幫傢伙的社交手腕一流，精通各種娛樂休閒行當，與其說他們是總督，不如稱呼他們為首席公關。
納珈蒂的總督王庭區里，總共只有兩支總督衛隊，和其它帝國世界完全沒法比。
本地的執法部有十支法警隊伍，主要用來維持世界的秩序，保障客人的休閒體驗，戰鬥力還算不錯。
佳斯特羅·安德魯思索一下，吩咐道：
「用加密頻道給本地的總督發一份《協助令》，讓他調一支法警隊伍過來，法警的指揮權暫時移交給我。」
「好的，大人。」督法者在數據板上編輯加密信息。
不一會兒，索拉尼婭換好衣服，召集莊園內的人員，讓仲裁員逐一檢查。
24小時內，眾人在林中湖莊園做好萬全準備，只等著飲骨者上鉤。
可讓他們沒想到的是，一連等了五天，也沒有不速之客上門，莊園內的人員也未曾出現失蹤的狀況。
今天是飲骨者按照計劃前來感染索拉尼婭的最後一天。
如果還沒有飲骨者出現，那只能說明本次行動失敗了，飲骨者早已從其它渠道掌握了林中湖莊園內的動向，產生警覺。
最壞的情況即將出現，眾人心頭倍感無奈。
就在這時，索拉尼婭的數據板上出現一條通訊。
這是一封登門拜訪之前的問候信，來自另一處莊園，那裡的主人名叫卡沃爾·霍拉傑夫，出生自霍拉傑夫家族，該家族掌握了兩個工業世界，地位比梅斯拉頓家族要高一級。
卡沃爾在問候信中說，自己會在兩個小時後拜訪索拉尼婭的莊園，商討雙方家族在工業領域展開合作的可能性。
值得注意的是，卡沃爾的信件在索拉尼婭的數據板里出現過。
霍拉傑夫家族可能對他有所安排，他一直在想方設法地接近索拉尼婭。
如果沒有飲骨者的感染計劃在先，卡沃爾的行為再正常不過了。
可現在不一樣。
他登門拜訪的時間點過于敏感，不得不引起法務部的懷疑。
「我要接受他的拜訪嗎？」索拉尼婭微蹙眉頭詢問，姣好的臉蛋上帶著凝重和不安。
佳斯特羅沉吟道：
「當然，你沒有理由拒絕他。」
「好，那我給他發消息。」索拉尼婭點觸數據板，一旁的女侍前去隔壁的衣帽間準備待客的服飾。
佳斯特羅戴上戰鬥時的機械面罩，激活內部通訊：
「各小隊注意，有個叫卡沃爾·霍拉傑夫的公子哥要來拜訪咱們的小姐。都打起精神來，把鏈鋸劍和爆彈槍準備好，客人來了我們有煙有酒，敵人來了我們有槍子兒。誰要是敢掉鏈子，我就親手把他扭送到泰拉接受審判。都聽清楚了嗎？」
「是！」
「收到！」
仲裁員和法警先後回應。
林中湖莊園暗流涌動，仲裁員和法警全副武裝，躲藏在宅邸與樹冠的夾層之間，經過緊急培訓的侍者和莊園安保勉強保持鎮定，等待客人上門。
兩小時後，一艘穿梭機從上空飛來，劃破了寧靜的夜色。
穿梭機停在莊園外的停機坪上，呼嘯的引擎聲驚動了莊園內的各方人員，一雙雙眼睛通過監控畫面注視著從穿梭機上下來的十幾道人員。
卡爾沃擁有高顴骨和大腦門，頭髮比較長，遵照家族傳統扎著幾根彩色短辮，身上是一件精緻的皮面長袍，頭戴一頂鑲金的圓帽，佩戴淺灰色的領結，看上去彬彬有禮。
他身後是自己的男侍和侍衛隊。
侍衛隊在莊園外等候，侍衛長和男侍跟隨卡爾沃步入莊園。
三人通過一條藤蔓懸廊從地面來到樹冠的宅邸，在宅邸的木門前見到了這裡的主人。
索拉尼婭穿戴猶如月華一般的絲質長裙，佩戴帶有白花的藤蔓頭冠，在月光之下散發耀眼的魅力。
卡沃爾用右手按住左胸，欠身致禮，嘴角向上彎起一道弧度：
「索拉尼婭小姐，你的美麗令今晚的月亮黯然失色。」
索拉尼婭分不清面前的貴族少爺是不是飲骨者，心裡忐忑不安，卻不敢展露出來，只能將雙手交迭放在小腹位置，行了個淑女的禮節：
「卡沃爾少爺，我代表梅斯拉頓家族歡迎你的到來，請隨我去花園落座。」
索拉尼婭在前面帶路。
動人的背影看得卡沃爾一陣恍惚。
卡沃爾身邊的侍者和侍衛長卻是對視一眼，迅速地將目光挪開，不動聲色地掃視莊園的各個角落。
與此同時，仲裁員的通訊頻道里傳出一個聲音：
「大人，鳥卜儀捕捉到了兩個異常的能量信號，和卡沃爾的隨從有關。信號強度在增強，懷疑是某種混合了靈能與電磁的複雜信號。」
佳斯特羅下令：
「啟動反精神網絡力場發生器。」
「收到。」
埋藏在森林裡的發生器被激發，白色的穹頂力場籠罩莊園。
卡沃爾愣了下，疑惑問道：
「索拉尼婭小姐，那是什麼？一種防窺屏障嗎？」
「是的，希望你不要介意。我不喜歡在密探的時候，被外面的人打擾。」
索拉尼婭努力壓制怦怦跳動的心臟，生怕看到卡沃爾三人臉上浮現不適的神色。
反精神網絡力場可以切斷飲骨者之間的精神通訊，飲骨者會對此產生深感厭惡的本能反應。
還好，還好，卡沃爾三人沒有異常之處，只是稍微看了力場幾眼就收回目光。
索拉尼婭暗鬆一口氣，旋即發現對方的男侍和侍衛長胸前佩戴了記錄儀：
「抱歉，卡沃爾少爺，請讓你的隨從關閉錄像設備。」
這本是一句再正常不過的提醒，卻引發了預料之外的答案。
卡沃爾神秘一笑，沒有說話。
他身後的男侍冷冷地瞥了眼索拉尼婭：
「我代表我的主人，拒絕你的提議。」
索拉尼婭努力維持表情：
「為什麼？」
「因為我們需要記錄即將到來的畫面，把它傳遞到所有與我們結盟的人類手中，警告他們別妄圖聯合帝國法務部對付我們。任何反抗在我們面前都只是徒勞。」
索拉尼婭的禮儀性笑容徹底僵住，過了兩秒才回道：
「抱歉，我不懂你在說什麼…」
「別和我們演戲了，該死的叛徒。」男侍抬起右手，用力握拳。
念力系靈能發動，一道道無形的鎖鏈將索拉尼婭死死地捆住，她整個人繃得筆直，動彈不得，驚懼的神色快速占據她的面孔。
卡沃爾的侍衛長作出同樣的動作。
靈能讀數瞬間報表，陡然上升至伽馬級別。
由螢光藤蔓和高檔木材構建的宅邸劇烈震動，整個房屋被一股巨力橫著撕開，牆體斷裂，屋頂向上拋飛，砰的一聲砸進湖面，藏在宅邸與樹冠之間的仲裁員和法警暴露無遺。
飛濺的碎木化作一柄柄鋒利的刀刃，射向四面八方。
傾盆暴雨一般的攻勢之中，莊園的侍者和安保頃刻倒下，陶鋼粒製成的甲殼甲震顫不止，脆弱的護目鏡被碎木撕開，一大把木片粗暴地擠進去，戳爆顱內組織，炸出一團團紅白之物。
只是一個照面之間，蹲守此地的法警和普通人便沒了生息，唯有被偏轉護盾保護起來的仲裁員隊伍僥倖苟活。
「火力壓制，別讓飲骨者施展靈能。」
佳斯特羅沉穩下令，扣動重型爆彈槍的扳機。
「砰砰砰砰砰砰砰——————」
爆矢彈幕蜂擁而至，卻在距離三人數米的地方齊齊停頓，如同撞上了一堵無形的牆面。
飛旋的彈頭停住旋轉，在半空中整齊排列，不管射出多少彈幕，都無法觸碰到卡沃爾三人的衣角。
這般詭異的景象令人如墜冰窟，心頭生出絕望。
「該死。這次算是栽跟頭了。」佳斯特羅暗罵一句，他也沒想到飲骨者會一下子出動兩名靈能者。
等等，不對，不排除卡沃爾也是靈能者的可能性。
若真是這樣，現場就一下子出現了三名靈能者。
也不知道飲骨者是怎麼辦到的，它們的靈能者就跟不要錢一樣，一窩一窩地誕生，真是匪夷所思。
佳斯特羅思維飛轉，尋找對策，卻驚恐地看到自己射出的爆矢彈正在轉動方向。
「停止射擊！」
一聲令下，槍響停歇，裊裊硝煙隨風搖擺，現場陷入短暫的沉寂。
幾百上千枚爆矢彈調轉彈頭的指向，隔空瞄準周圍的仲裁員隊伍。
面對這密密麻麻的爆炸性彈頭，哪怕有護盾保護，仲裁員們也不由得心頭髮寒。
卡沃爾背負雙手，淡淡地說道：
「在錄嗎？」
他身後的男侍欠了欠身，畢恭畢敬地回應：
「是的，尊主，記錄儀一直開著。」
能被飲骨者尊稱為「尊主」的，一定是摩卡這傢伙。
他附身卡沃爾，優哉游哉地掃視全場，目光從一眾仲裁員身上掃過，最後落在現場唯一的判官身上：
「佳斯特羅·安德魯，準備好向你的元帥爺爺道別了嗎？」
佳斯特羅不語，攥緊手中的重型爆彈槍，在內部頻道里飽含歉意地說了句：
「抱歉，兄弟們，是我害了你們。我來吸引這三個雜碎的注意，你們找機會離開，把這裡的情況傳遞出去。帝國，絕不向異形屈服。」
說完話，佳斯特羅握住腰間的熱熔手雷用力一拔，解除保險，一邊開槍射擊，一邊沖向飲骨者。
仲裁員們愣了不到0.1秒，便也都高舉熱熔手雷，發起死亡衝鋒。
「一群螻蟻。」
摩卡譏諷地笑了笑，手指一搓，爆矢彈幕爆射而出。
下一瞬，空氣化為無數枷鎖強行定住彈幕，帝國法務人員動彈不得，手中的熱熔手雷不知何時被激活了保險。
即將發生的爆炸轟鳴，被強行按下暫停鍵。
三個飲骨者齊齊一怔！
(本章完)
馬爾加斯星區的首府是納珈蒂，坐落於同名星球，是一個花園世界。
由於人口稀少，生產設施約等於不存在，帝國無法徵收高額的什一稅，花園世界的稅收等級相當低，一般每年只需提供靈能者稅和少量人口稅即可，無需提供物資稅。
納珈蒂晝短夜長，存在數目繁多的螢光植物，靜謐又充滿誘惑的夜景是它的特色。
太陽星域的富商和貴族群體，喜歡在這裡構建自己的私人隱居地。
從休閒娛樂，到密謀交易，再到放縱，納珈蒂上總有一處能夠滿足客人的需求。
「樹中湖」莊園，就是這樣一個地方。
高大的樹木環繞湖泊。
距離地面高度超過百米的樹冠上，粗壯的樹幹構成地基，螢光藤蔓與帶有驅蟲清香的木板組成樹屋，而樹屋又拼湊成了一座充滿森林氣息的宅邸。
月夜之下的湖面倒映清冷的月光，湖水清澈見底，螢光水草跟隨水流飄蕩。
一道人影出現在跳台上。
她卸下浴巾，展露婀娜的曲線，以靈動的姿態一躍而下，完成精彩的二十米跳水。
迸濺的水花拍打弧面，泛起一圈圈漣漪。
她在螢光草叢中徜徉，冰冷又順滑的草葉從皮膚上滑過。
她仰面躺在湖底，凝視月光在水面上形成的光暈，想要將自己的生命定格在這一刻。
缺氧帶來的暈眩衝擊她的腦海，視野開始變得模糊，黑暗從四周湧現，快速地吞噬她的意識。
「咕嚕咕嚕…」
求生的本能促使她尋求空氣，卻只從肺部擠壓出一連串的氣泡。
她抓住水草，用手腕和手指緊緊地將它們纏繞，竭盡所能地將自己固定在湖底，靜靜地等待自己被水壓壓垮的那一刻。
意識彌留之際，她隱約聽到嘈雜的聲音，似乎是有什麼人強行闖進莊園，與這裡的安保發生爭執。
它們終於還是來找自己了.
「咕嚕咕嚕…」
女人大口吞咽湖水，讓水體充盈自己的肺泡，好讓自己儘快死去。
幾秒後，她無力地鬆開緊握水草的雙手，身體在湖中化為一道弧線，緩緩上浮。
「把她身上的水擦乾淨，掰開她的嘴，把吸引器塞進去，再給她戴上BVM面罩。那個誰，過來用除顫器給她做心肺復甦，便宜你了臭小子，這位索拉尼婭·根納羅可是出了名的大美人啊，你就偷著樂吧。」
半響過後，索拉尼婭幽幽醒轉，發現自己位於溫暖的樹屋臥室，床邊守著幾名荷槍實彈的法務部仲裁員。
「長官，目標人物醒了。」仲裁員朝窗戶方向叫了聲。
判官轉過身，摘掉臉上的黑色面具，隨手丟給仲裁員，頂著一張大鬍子臉步步靠近，語氣中充斥著調侃的意味：
「喔喔喔~我們的索拉尼婭·根納羅·梅斯拉頓小姐終於起床了。你應該感謝我們。如果不是我們及時趕到，現在的你早已發白腫脹，不會像現在這麼美麗。」
判官止住腳，抱著膀子俯視索拉尼婭，將對方臉上的茫然盡收眼底
「你是不是很疑惑？我們為什麼會來找你？需要我提醒你一下嗎，小姐。」
判官彎下腰，盯著對方有些緊張的臉龐，話音變得低沉：
「你們梅斯拉頓家族暗中勾結了飲骨者。你們的家主和飲骨者達成了隱秘的協議。每隔一段時間，你們必須向飲骨者獻上高智商、高學歷的祭品。飲骨者會感染祭品，把他帶去隱秘的場所舉行靈能儀式，將其改造成靈能者。你的父親根納羅是梅斯拉頓家族的第一個祭品，而你作為根納羅的女兒，是家族內定的第二個祭品。我說的對嗎？」
「我…我沒得選…」索拉尼婭攥緊被子，雙唇緊抿，感覺體內一陣一陣地發虛，背後出了許多冷汗。
「勾結異形是重罪，勾結靈能異形是重罪中的重罪。梅斯拉頓家族會灰飛煙滅。」
一想到家族全體成員被送上絞刑架，索拉尼婭就微微哆嗦。
誰知判官話鋒一轉：
「但你走運了，小姐。帝國需要你應到公民應盡的義務。只要你願意助我將飲骨者引入法務部的陷阱，我可以保你在這場漩渦中相安無事。」
索拉尼婭沒得選，只能臉色慘白地點點頭。
判官切入正題。
他從桌上拿來索拉尼婭的數據板，讓對方解除訪問限制。
數據板內的通訊記錄和數據被導出，仲裁員啟用高性能的專用數據板進行分析。
索拉尼婭和家主之間的通訊被翻了出來。
一個月前，家主命令索拉尼婭以度假為由，前來花園世界-納珈蒂待命。
她可以在這裡挑選自己喜歡的莊園，為自己送最後一程。
飲骨者會神不知鬼不覺地潛入莊園，避開法務部的視線，感染索拉尼婭，再以不引人矚目的方式，將她帶往秘密基地接受靈能改造。
大約兩周前，家主突然告訴索拉尼婭，飲骨者因為未知原因推遲行動。
六天前，家主再次通知索拉尼婭，飲骨者即將感染她，感染日期預定在索拉尼婭收到通知後的第五天到第十天。
在此期間，索拉尼婭不准離開莊園，必須繼續保持度假狀態。
根據通訊記錄，從明天起，未來五天內，飲骨者隨時有可能出現在莊園內。
「讚美泰拉，運氣站在我們這邊，這次我們來得剛剛好。」
判官咧嘴笑道：
「你因為不想成為飲骨者的一員，選擇在飲骨者到來之前溺死自己，是這樣嗎？」
「是的。」
「勇氣可嘉，但缺乏反抗異形的信念。」判官環視四周，觀察這間臥室，一邊吩咐道：
「把莊園裡的侍者和安保召集起來，由你來親自指認他們。我們先核實他們的身份，再著手布置陷阱。」
判官朝仲裁員們比劃出一個手勢：
「走，夥計們，我們先出去看看地形，給索拉尼婭小姐一些梳妝打扮的時間。」
一行人離開房間，索拉尼婭的貼身女侍進入屋內。
臥室外的走廊內，仲裁員們原地帶門，看守臥室入口，判官帶領自己的副手來到另一邊小聲交流。
督法者壓低聲音問道：
「安德魯大人，寂靜修女還要好幾天才能抵達這裡。如果即將到來的飲骨者是靈能者，咱們恐怕攔不住它。我建議向本地的總督求援。」
花園世界的總督令人一言難盡。
這幫傢伙的社交手腕一流，精通各種娛樂休閒行當，與其說他們是總督，不如稱呼他們為首席公關。
納珈蒂的總督王庭區里，總共只有兩支總督衛隊，和其它帝國世界完全沒法比。
本地的執法部有十支法警隊伍，主要用來維持世界的秩序，保障客人的休閒體驗，戰鬥力還算不錯。
佳斯特羅·安德魯思索一下，吩咐道：
「用加密頻道給本地的總督發一份《協助令》，讓他調一支法警隊伍過來，法警的指揮權暫時移交給我。」
「好的，大人。」督法者在數據板上編輯加密信息。
不一會兒，索拉尼婭換好衣服，召集莊園內的人員，讓仲裁員逐一檢查。
24小時內，眾人在林中湖莊園做好萬全準備，只等著飲骨者上鉤。
可讓他們沒想到的是，一連等了五天，也沒有不速之客上門，莊園內的人員也未曾出現失蹤的狀況。
今天是飲骨者按照計劃前來感染索拉尼婭的最後一天。
如果還沒有飲骨者出現，那只能說明本次行動失敗了，飲骨者早已從其它渠道掌握了林中湖莊園內的動向，產生警覺。
最壞的情況即將出現，眾人心頭倍感無奈。
就在這時，索拉尼婭的數據板上出現一條通訊。
這是一封登門拜訪之前的問候信，來自另一處莊園，那裡的主人名叫卡沃爾·霍拉傑夫，出生自霍拉傑夫家族，該家族掌握了兩個工業世界，地位比梅斯拉頓家族要高一級。
卡沃爾在問候信中說，自己會在兩個小時後拜訪索拉尼婭的莊園，商討雙方家族在工業領域展開合作的可能性。
值得注意的是，卡沃爾的信件在索拉尼婭的數據板里出現過。
霍拉傑夫家族可能對他有所安排，他一直在想方設法地接近索拉尼婭。
如果沒有飲骨者的感染計劃在先，卡沃爾的行為再正常不過了。
可現在不一樣。
他登門拜訪的時間點過于敏感，不得不引起法務部的懷疑。
「我要接受他的拜訪嗎？」索拉尼婭微蹙眉頭詢問，姣好的臉蛋上帶著凝重和不安。
佳斯特羅沉吟道：
「當然，你沒有理由拒絕他。」
「好，那我給他發消息。」索拉尼婭點觸數據板，一旁的女侍前去隔壁的衣帽間準備待客的服飾。
佳斯特羅戴上戰鬥時的機械面罩，激活內部通訊：
「各小隊注意，有個叫卡沃爾·霍拉傑夫的公子哥要來拜訪咱們的小姐。都打起精神來，把鏈鋸劍和爆彈槍準備好，客人來了我們有煙有酒，敵人來了我們有槍子兒。誰要是敢掉鏈子，我就親手把他扭送到泰拉接受審判。都聽清楚了嗎？」
「是！」
「收到！」
仲裁員和法警先後回應。
林中湖莊園暗流涌動，仲裁員和法警全副武裝，躲藏在宅邸與樹冠的夾層之間，經過緊急培訓的侍者和莊園安保勉強保持鎮定，等待客人上門。
兩小時後，一艘穿梭機從上空飛來，劃破了寧靜的夜色。
穿梭機停在莊園外的停機坪上，呼嘯的引擎聲驚動了莊園內的各方人員，一雙雙眼睛通過監控畫面注視著從穿梭機上下來的十幾道人員。
卡爾沃擁有高顴骨和大腦門，頭髮比較長，遵照家族傳統扎著幾根彩色短辮，身上是一件精緻的皮面長袍，頭戴一頂鑲金的圓帽，佩戴淺灰色的領結，看上去彬彬有禮。
他身後是自己的男侍和侍衛隊。
侍衛隊在莊園外等候，侍衛長和男侍跟隨卡爾沃步入莊園。
三人通過一條藤蔓懸廊從地面來到樹冠的宅邸，在宅邸的木門前見到了這裡的主人。
索拉尼婭穿戴猶如月華一般的絲質長裙，佩戴帶有白花的藤蔓頭冠，在月光之下散發耀眼的魅力。
卡沃爾用右手按住左胸，欠身致禮，嘴角向上彎起一道弧度：
「索拉尼婭小姐，你的美麗令今晚的月亮黯然失色。」
索拉尼婭分不清面前的貴族少爺是不是飲骨者，心裡忐忑不安，卻不敢展露出來，只能將雙手交迭放在小腹位置，行了個淑女的禮節：
「卡沃爾少爺，我代表梅斯拉頓家族歡迎你的到來，請隨我去花園落座。」
索拉尼婭在前面帶路。
動人的背影看得卡沃爾一陣恍惚。
卡沃爾身邊的侍者和侍衛長卻是對視一眼，迅速地將目光挪開，不動聲色地掃視莊園的各個角落。
與此同時，仲裁員的通訊頻道里傳出一個聲音：
「大人，鳥卜儀捕捉到了兩個異常的能量信號，和卡沃爾的隨從有關。信號強度在增強，懷疑是某種混合了靈能與電磁的複雜信號。」
佳斯特羅下令：
「啟動反精神網絡力場發生器。」
「收到。」
埋藏在森林裡的發生器被激發，白色的穹頂力場籠罩莊園。
卡沃爾愣了下，疑惑問道：
「索拉尼婭小姐，那是什麼？一種防窺屏障嗎？」
「是的，希望你不要介意。我不喜歡在密探的時候，被外面的人打擾。」
索拉尼婭努力壓制怦怦跳動的心臟，生怕看到卡沃爾三人臉上浮現不適的神色。
反精神網絡力場可以切斷飲骨者之間的精神通訊，飲骨者會對此產生深感厭惡的本能反應。
還好，還好，卡沃爾三人沒有異常之處，只是稍微看了力場幾眼就收回目光。
索拉尼婭暗鬆一口氣，旋即發現對方的男侍和侍衛長胸前佩戴了記錄儀：
「抱歉，卡沃爾少爺，請讓你的隨從關閉錄像設備。」
這本是一句再正常不過的提醒，卻引發了預料之外的答案。
卡沃爾神秘一笑，沒有說話。
他身後的男侍冷冷地瞥了眼索拉尼婭：
「我代表我的主人，拒絕你的提議。」
索拉尼婭努力維持表情：
「為什麼？」
「因為我們需要記錄即將到來的畫面，把它傳遞到所有與我們結盟的人類手中，警告他們別妄圖聯合帝國法務部對付我們。任何反抗在我們面前都只是徒勞。」
索拉尼婭的禮儀性笑容徹底僵住，過了兩秒才回道：
「抱歉，我不懂你在說什麼…」
「別和我們演戲了，該死的叛徒。」男侍抬起右手，用力握拳。
念力系靈能發動，一道道無形的鎖鏈將索拉尼婭死死地捆住，她整個人繃得筆直，動彈不得，驚懼的神色快速占據她的面孔。
卡沃爾的侍衛長作出同樣的動作。
靈能讀數瞬間報表，陡然上升至伽馬級別。
由螢光藤蔓和高檔木材構建的宅邸劇烈震動，整個房屋被一股巨力橫著撕開，牆體斷裂，屋頂向上拋飛，砰的一聲砸進湖面，藏在宅邸與樹冠之間的仲裁員和法警暴露無遺。
飛濺的碎木化作一柄柄鋒利的刀刃，射向四面八方。
傾盆暴雨一般的攻勢之中，莊園的侍者和安保頃刻倒下，陶鋼粒製成的甲殼甲震顫不止，脆弱的護目鏡被碎木撕開，一大把木片粗暴地擠進去，戳爆顱內組織，炸出一團團紅白之物。
只是一個照面之間，蹲守此地的法警和普通人便沒了生息，唯有被偏轉護盾保護起來的仲裁員隊伍僥倖苟活。
「火力壓制，別讓飲骨者施展靈能。」
佳斯特羅沉穩下令，扣動重型爆彈槍的扳機。
「砰砰砰砰砰砰砰——————」
爆矢彈幕蜂擁而至，卻在距離三人數米的地方齊齊停頓，如同撞上了一堵無形的牆面。
飛旋的彈頭停住旋轉，在半空中整齊排列，不管射出多少彈幕，都無法觸碰到卡沃爾三人的衣角。
這般詭異的景象令人如墜冰窟，心頭生出絕望。
「該死。這次算是栽跟頭了。」佳斯特羅暗罵一句，他也沒想到飲骨者會一下子出動兩名靈能者。
等等，不對，不排除卡沃爾也是靈能者的可能性。
若真是這樣，現場就一下子出現了三名靈能者。
也不知道飲骨者是怎麼辦到的，它們的靈能者就跟不要錢一樣，一窩一窩地誕生，真是匪夷所思。
佳斯特羅思維飛轉，尋找對策，卻驚恐地看到自己射出的爆矢彈正在轉動方向。
「停止射擊！」
一聲令下，槍響停歇，裊裊硝煙隨風搖擺，現場陷入短暫的沉寂。
幾百上千枚爆矢彈調轉彈頭的指向，隔空瞄準周圍的仲裁員隊伍。
面對這密密麻麻的爆炸性彈頭，哪怕有護盾保護，仲裁員們也不由得心頭髮寒。
卡沃爾背負雙手，淡淡地說道：
「在錄嗎？」
他身後的男侍欠了欠身，畢恭畢敬地回應：
「是的，尊主，記錄儀一直開著。」
能被飲骨者尊稱為「尊主」的，一定是摩卡這傢伙。
他附身卡沃爾，優哉游哉地掃視全場，目光從一眾仲裁員身上掃過，最後落在現場唯一的判官身上：
「佳斯特羅·安德魯，準備好向你的元帥爺爺道別了嗎？」
佳斯特羅不語，攥緊手中的重型爆彈槍，在內部頻道里飽含歉意地說了句：
「抱歉，兄弟們，是我害了你們。我來吸引這三個雜碎的注意，你們找機會離開，把這裡的情況傳遞出去。帝國，絕不向異形屈服。」
說完話，佳斯特羅握住腰間的熱熔手雷用力一拔，解除保險，一邊開槍射擊，一邊沖向飲骨者。
仲裁員們愣了不到0.1秒，便也都高舉熱熔手雷，發起死亡衝鋒。
「一群螻蟻。」
摩卡譏諷地笑了笑，手指一搓，爆矢彈幕爆射而出。
下一瞬，空氣化為無數枷鎖強行定住彈幕，帝國法務人員動彈不得，手中的熱熔手雷不知何時被激活了保險。
即將發生的爆炸轟鳴，被強行按下暫停鍵。
三個飲骨者齊齊一怔！
(本章完)