第141章 和察合台對上腦電波
第141章 和察合台對上腦電波
十餘分鐘後，李諾看完飲骨者的基因模板，涌動的思緒平復下來。
放在他面前的消息有兩個，一個好，一個壞。
好消息是，基因純度達到80%後，類飲骨者可以提供3種菌能力。
它們分別是精神網絡、飲骨術、奴役術。
精神網絡不用多說，懂的都懂。
飲骨術有點厲害，它的效果是強制抽取目標的脊髓，快速修復自己的傷勢，直到把目標活活抽死為止。
奴役術更是霸道，它可以將生命體強制轉化成自己的奴僕。
三種菌能力一個比一個強，但壞消息是，三種菌能力的解鎖難度很高。
類飲骨者的基因純度達到80%，解鎖精神網絡。
達到90%，解鎖飲骨術。
達到95%，解鎖奴役術。
從90%到95%，只提高了5個百分點，但其中的難度可以用天塹來形容。
相信不少雲錘玩家曾對同一個問題感到疑惑：
為什麼40k時代的藥劑師會為基因種子的純度降低感到頭疼？
純度降低的話，把基因種子的雜質剔除不就好了。
雜質減少，純度自然就上去了，不是嗎？
其實並非如此。
雜質剔除後，雜質原先所在的基因片段是空白的，上面沒有任何基因編碼，因而基因種子的純度不會上升。
提升基因種子的唯一方法是，根據完美的基因模板對現有的基因種子進行正向的編輯工作。
戰錘的40k時代，原體的基因模板基本丟失。
藥劑師只能參照純度最高的基因種子來製作新的種子。
但這裡有一個問題。
基因模板的表達載體本身，也會含有一定的基因片段。
李諾選用的表達載體是自己研發的酵母菌——CVCPSE-ABB-15。
這種酵母菌的基因片段很簡潔，只具備酵母菌代謝所需要的基礎功能。
但即便如此，以這種酵母菌為表達載體所製作的類飲骨者，也僅有39%的基因純度。
星際戰士的基因種子更為複雜。
藥劑師復刻基因種子的時候，新的基因種子的純度也必然會降低。
由此就會出現令戰團藥劑師頭疼的現象：
基因種子的純度呈現出只減不增的大趨勢。
為了對抗純度的下降問題，到了40k時代，各個戰團廣泛採用極限戰士的基因種子。
一方面，基里曼作為原體，並未像投混，也沒有失蹤，可以穩定產出基因模板。
另一方IMan，極限戰士的基因種子純度很穩定，只有直接遭受輻射和混沌腐化時才會降低。
這側面說明，製作極限戰士基因種子的表達載體近乎完美。
這種表達載體不但能把基里曼的基因模板充分表達出來，還能為其提供額外的「抗性」，保證它不會輕易被篡改基因片段。
李諾想到了兩個提升類飲骨者基因純度的思路。
第一，使用真菌模擬功能，發現基因表達能力更強的酵母菌，以此提升類飲骨者的基因純度。
第二，和極限戰士搭上線，想辦法把他們用於製作基因種子的表達載體搞到手。
第一個思路沒什麼希望。
這是李諾的真心話。
系統研發CVCPSE-ABB-15型酵母菌的時候，耗費了超過10萬模擬天數。
這種酵母菌誕生後，李諾又對其進行了大量的改良實驗，最後發現適得其反，表達能力反而下降了。
所以，在用真菌基因模擬研發表達載體這條路上，李諾暫時走進了死胡同。
什麼時候出現新的酵母菌，而且它剛好能用於基因編輯，什麼時候表達載體才會迎來一次重大更新。
第二種思路有些許希望。
找到一具極限戰士的屍體，從他身上提取基因種子，表達載體就到手了。
落單的極限戰士屍體不好找。
在大規模傷亡的衝突中，更容易找到極限戰士的屍體，而且還是種子沒來得及回收的那種屍體。
李諾努力搜尋記憶，想要找到極限戰士大規模傷亡的重要事件。
很快，一場藍小子越打越多的經典示例出現在腦海中。
考斯之戰，懷言者偷襲極限戰士卻被反推的戰役，發生在007.M31。
唉，不行不行，21年後才會發生考斯之戰，我等的頭髮都要白了，還是得想其它辦法，先把即將到來的飲骨者做掉再說。
李諾在心中暗嘆一聲，將思緒掃出腦海。
他把邏輯管路放到地上，用砍刀敲爛，從物理層面銷毀其中所蘊含的基因模板。
李諾覺得還不夠放心，又從真菌倉庫里拿出一罐液態鉕素。
這罐液態鉕素是太古燃料真菌從鉕礦中提煉出來的，可以暫時寄存在真菌倉庫里。
把液態鉕素淋在邏輯管路的碎片上，就地焚燒。
火光躍動，糊味瀰漫，邏輯管路的碎片在火焰中融化，變成了黏糊糊的黑汁。
李諾滿意地點點頭，叫上小溪原路返回。
到了寶庫正門，四艘穿梭機出現在門外的營地里。
技師小子在穿梭機里上躥下跳，對穿梭機進行大幅度改造。
李諾打發小溪去地面上噴灑藥劑。
小溪領命，欠身施禮，迅速離開。
野獸屁顛屁顛地跑過來，手裡拿著記載了物資清單的獸皮。
「老大，俺們繳獲了三千多把雷射步槍，六十台紫皮人的通訊器，十幾個數據板…」
野獸嘰里呱啦，把戰利品清點一遍，最後說道：
「俺派了八個摩托小子出去探路，最多半天時間，他們就能找到廢船殘骸的位置。老大，俺們是先造砰砰戰車，還是先造咔噠戰機呢？」
「不急，俺們先想清楚後面的策略再決定造什麼。」李諾朝野獸打個響指，吩咐道：
「你給俺把繳獲的數據板拿來，俺要看看裡面有沒有重要的情報。」
「好嘞，老大，俺馬上來。」野獸撒丫子跑開，半分鐘後抱著十幾個數據板回來。
李諾從對方懷裡拿來一個數據板仔細翻看，招招手示意對方跟上：
「走，跟俺進寶庫，俺有重要的事情要你做。」
野獸讓門外的獸人小子看好大門，抱著一堆數據板進入門內。
數據板來自歐涅人的小隊隊長，其中的內容大同小異。
大部分是歐涅人劫掠艦隊的內部公告和戰鬥指令，小部分是歐涅人私下拍攝的激情小短片…
李諾輕咳一聲，關上數據板丟給野獸，帶著對方來到飲骨者飼養機器前駐足。
機器的外殼已被李諾撬開，裡面的管路和管線暴露在外。
李諾給野獸介紹每一種部件的用途，吩咐對方如此如此這般這般。
李諾的一番話聽得野獸賊眉鼠眼地竊笑起來。
「老大，你太牛逼了，這麼狡詐的手段你也能想得出來，不愧是俺的老大。」
野獸瘋狂比劃大拇指。
李諾擺擺手，散去野獸的馬屁味，沉聲道：
「俺的話都記清楚了嗎？把該破壞的精密元件破壞掉，同時騰出一個可以容納小獸人的空間，俺要往裡面裝個特別的獸人。別把俺吩咐的事情搞砸。後面出現的敵人可比紫皮人厲害多了，俺們不能有一丁點失誤。」
「昂！老大，你放心，俺保證給你把事情辦得妥妥的。」野獸收起笑容，神色嚴肅地點點頭。
「好，那俺走了。」李諾微微點頭，原地下線。
「老大慢走~」
李諾的意識離開太空的身體，太空的氣質產生微妙的變化。
野獸把懷裡的數據板往太空的懷裡一放，學著李諾的模樣，敲了個響指：
「跟俺走，俺有事情要交給你做。」
「昂。」太空應了聲，跟在野獸身後。
李諾在的時候，被李諾附身的太空是老大。
李諾不在的時候，太空是野獸的跟班，野獸是臨時的老大。
尋常的獸人做不到像野獸這般切換自如，只有具備笨小子基因的獸人才能做到。
…
…
太空野獸氏族全速爆兵的同一時間。
太陽星域與朦朧星域的交界處。
虛空寧靜悠遠，星海浩瀚，群星閃爍，第915號遠征艦隊正在駛離一顆飄蕩黑煙的星球。
這顆星球曾被標註為「NC-X-S」。
帝國的製圖官用「NC」代表未歸順帝國的星球，用「X」代表星球被異形占領，用「S」代表這顆星球已登上遠征艦隊的訪問日程。
隨著第915號遠征艦隊的遠去，星球的記號很快會被改變。
它上面的異形文明已被抹去，只留下了等待重建的廢墟和歸順帝國的人類。（注0）
遠征艦隊的中央，榮光女王級旗艦「風暴之劍」號正在歡慶此次的勝利。
這艘指揮型旗艦屬於白色疤痕軍團的基因原體——察合台·可汗。
「風暴之劍」的裝飾風格與眾不同。
別的原體的專屬座駕，多採用雕花玻璃和精美的廊柱，鑲嵌銀絲紋路和鑲金雕紋作為點綴，用金銀之色展現原體的高貴。
但在「風暴之劍」里，一切的裝飾品和船艙布局，都要以「提速」為先決條件。
造型浮誇的裝飾物被統統移除，它們的質量只會成為艦船提速的累贅。
厚重又綿軟的天鵝絨地毯被換成了輕薄的獸皮地毯，樣式不算美觀，踩上去的感覺也不像地毯那般柔軟，但它的輕薄卻是地毯無法媲美的。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
高背椅不要，椅背矮上一半，提速的負擔更輕。
能用塑鋼的地方絕不用陶鋼，能用普通鋼鐵地方絕不用塑鋼，能用防彈塑料的地方絕不用鋼鐵。
大幅度壓縮旗艦的質量，換來了整個人類帝國速度最快的旗艦。（注1）
快就是好，颯就是棒，這就是帝國飆車黨——白色疤痕軍團的核心理念。
就連書記室的文書機仆也比同類少了幾塊金屬護板，把自身的質量降到最低檔次。
別的機仆都有護甲保護，它只能用獸皮裹著大半邊身子，敲擊輕量化的機械鍵盤，列印文件。
「咔噠咔噠咔噠…叮。」
機械鍵盤發出脆響，新的文件列印完畢。
文書機仆用電子合成音提醒伏案工作的書記官：
「星語通訊：01-13世界，巢都-艾皮邁特，總督函件。列印完畢。」
書記官拿來列印稿，不知道從上面看到了什麼，她的眼底亮起微光。
推門離開書記室，沿著狹長的走廊來到慶典現場的門口，濃郁的烤肉香氣和機油味鑽進鼻尖。
兩位身穿精工動力甲的怯薛負責看守大門。
他們是察合台·可汗的近衛軍成員，負責近距離保護原體的安全。
高大的怯薛微微低下頭，暗紅色鏡片流光閃爍，外部傳感器在極短的時間內將書記官掃描了一遍。
「畢奇格赤，這份文件很重要嗎？必須得現在送進去？」怯薛的聲音通過音陣裝置傳出。（注2）
畢奇格赤頷首道：
「沒錯，這份文件很重要。可汗吩咐過我，誰能在回信里對得上詩歌的後兩句，我就要把這人的信儘快拿給他看。」
畢奇格赤揚了揚手裡的文稿：
「艾皮邁特的副總督對上了可汗的詩歌。遵照可汗的吩咐，我得把這份文稿儘快交給他。」
「好，給我吧。」怯薛用被金屬手套包括的右手拿來文稿，動作輕柔又謹慎，以免不小心把紙張捏碎。
怯薛用內部通訊頻道讓門後的人打開閘門。
房門開啟的這一刻，吵鬧的聲音從門內湧出，猛地灌入走廊。
環形斜坡位於慶典現場中央，摩托車噴吐濃煙，在斜坡上做圓周運動，發動機嗡嗡作響。
重金屬樂隊的機仆上下搖晃腦袋，用音陣裝置和懷裡的電吉他發出狂暴的聲浪。
膘肥體壯的綿羊被架在原始的火堆上，兩個披著獸皮的機仆時不時的給滋滋冒油的烤全羊翻個身。
四周的高台上，白色疤痕的連長齊聚一堂，大口吃肉，大口喝酒，時不時發出鬼哭狼嚎一般的嚎叫。
慶典場地的最深處，察合台·可汗大馬金刀地坐在寶座上，異形的頭顱標本被椅背上的尖刺串起來懸掛在空中。
察合台手握話筒，給現場眾人表演自己的拿手絕活——呼麥。
「吼————————」
雄渾的氣息衝擊聲帶，在口腔內形成共鳴。
察合台精準地控制喉嚨的形狀和舌頭的位置，實現一音雙聲，低音部分渾厚深沉，高音部分空靈悠遠。
「呲。」氣動閘門關閉。
慶典現場的聲音被後者的金屬門隔絕，走廊里恢復寂靜，畢奇格赤轉身離開。
門後的呼麥還在繼續。
「吼————————咦————————」
「唔勒，唔勒，嗚嗚嗚嗚唔勒，嗚咽咦，波誒，波誒，波誒———————————」
音波一浪浪地衝擊現場每個角落，樂隊機仆擺頭的動作愈發用力。
炫目的燈光如閃電般瘋狂閃爍，將人影勾勒得神秘而狂野。
察合台的嗓音極具穿透力，猶如雷霆萬鈞。
他咆哮著、嘶吼著，用歌聲表達對處境的叛逆、對夢想的執著，洋溢著衝破一切束縛的堅定信念。
良久之後，一曲作罷，現場響起雷鳴般的掌聲和喝彩。
察合台把自己專屬的麥克風交給機仆保養，從怯薛手中拿來信件查看。
「現在是慶典時間，畢奇格赤為什麼送文件過來？」
察合台用毛巾擦了擦頭頂的汗珠，有些不耐地把信紙抖開。
怯薛回道：
「畢奇格赤說，寫這封信的人對上了你的詩歌。」
察合台愣了下，目光躍過信的前半部分內容，直接看向末尾的兩句詩歌。
察合台的目光變得凝實，一旁的伺服顱骨在他的吩咐下打開數據板，將發給艾皮邁特副總督的函件調出來。
把兩封函件放到一塊，它們其中的詩歌便連了起來。
…
莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉。
千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。（注3）
…
在寫給艾皮邁特的函件里，察合台知道年輕的副總督會因為新技術而遭受磨難，所以用「莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉」作為鼓勵，暗示自己期待和對方合作。
而在李諾寫給察合台的回信中，李諾準確對出了下面兩句：
千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。
這四句詩歌出現的時代過於遙遠，它們用一種名為「夏語」的獨特語言書寫而成，其出處已不可考證。
遇到自己的父親後，察合台跟隨對方去了一趟泰拉，在古博物館內發現了大量優美的夏語詩歌。
遺憾的是，只有他和幾個與他極為親近的兄弟能理解其中的韻味，其他人對這類詩歌毫無感覺。
現在，和自己有共同語言的人可能會多出一個。
察合台不由得面露喜色：
「這個名叫李諾·威爾錫的巢都副總督有點意思。我很好奇。他是否掌握了夏語，是否真的理解這四句話的意思。」
怯薛掃了眼四句詩歌，搖了搖頭：
「可汗，我估計李諾·威爾錫為了迎合你的喜好，特意讓人查閱了前兩句的來歷，最終在泰拉的古博物館裡找到了後兩句。他把後兩句寫進回信里，並不代表他清楚這四句詩歌的所有內涵。不是我討厭這種阿諛的做法，而是這世上能領悟其中深奧內涵的人實在是不多。」
「你說的在理。不過再怎麼樣，李諾·威爾錫的做法也比其他總督強得多。我給他們的信里寫的是古泰拉0k時代的夏語詩歌，他們倒好，居然用基里曼的高哥特語詩歌回復我。哼。」
察合台把信紙迭起來放到一旁，彎曲胳膊架在腿上，朝高台下面的人喊道：
「哦誒，艾皮邁特在哪個星域？」
導航者抱著酒罈喝得七葷八素，仰起腦袋，滿臉通紅地回道：
「可汗…嗝！…艾皮邁特在太陽星域。」
「我們過去要多久？」察合台問。
導航者睜開第三隻眼，看了眼亞空間的狀況。
附近星球上的戰爭剛剛結束，亞空間中存在明顯的漣漪和褶皺。
好消息是，星炬之光依舊明亮。
它為導航者提供了一條較為穩定的路線。
「可汗，我估計現在出發的話，一個泰拉日就能到。」
察合台拍了拍大腿：
「那就去艾皮邁特補充一些物資吧。補給完畢，我們再啟程去下一顆星球。告訴艦橋，修正航行目的地，調整為巢都-艾皮邁特，即刻出發。」
「是，可汗。」
導航者晃晃悠悠站起身，前去為亞空間航行做準備。
開車不喝酒，喝酒不開車，但他開的是船啊，跟喝不喝酒有什麼關係。
況且，船上和遠征隊裡又不止他一個導航者。
(本章完)
十餘分鐘後，李諾看完飲骨者的基因模板，涌動的思緒平復下來。
放在他面前的消息有兩個，一個好，一個壞。
好消息是，基因純度達到80%後，類飲骨者可以提供3種菌能力。
它們分別是精神網絡、飲骨術、奴役術。
精神網絡不用多說，懂的都懂。
飲骨術有點厲害，它的效果是強制抽取目標的脊髓，快速修復自己的傷勢，直到把目標活活抽死為止。
奴役術更是霸道，它可以將生命體強制轉化成自己的奴僕。
三種菌能力一個比一個強，但壞消息是，三種菌能力的解鎖難度很高。
類飲骨者的基因純度達到80%，解鎖精神網絡。
達到90%，解鎖飲骨術。
達到95%，解鎖奴役術。
從90%到95%，只提高了5個百分點，但其中的難度可以用天塹來形容。
相信不少雲錘玩家曾對同一個問題感到疑惑：
為什麼40k時代的藥劑師會為基因種子的純度降低感到頭疼？
純度降低的話，把基因種子的雜質剔除不就好了。
雜質減少，純度自然就上去了，不是嗎？
其實並非如此。
雜質剔除後，雜質原先所在的基因片段是空白的，上面沒有任何基因編碼，因而基因種子的純度不會上升。
提升基因種子的唯一方法是，根據完美的基因模板對現有的基因種子進行正向的編輯工作。
戰錘的40k時代，原體的基因模板基本丟失。
藥劑師只能參照純度最高的基因種子來製作新的種子。
但這裡有一個問題。
基因模板的表達載體本身，也會含有一定的基因片段。
李諾選用的表達載體是自己研發的酵母菌——CVCPSE-ABB-15。
這種酵母菌的基因片段很簡潔，只具備酵母菌代謝所需要的基礎功能。
但即便如此，以這種酵母菌為表達載體所製作的類飲骨者，也僅有39%的基因純度。
星際戰士的基因種子更為複雜。
藥劑師復刻基因種子的時候，新的基因種子的純度也必然會降低。
由此就會出現令戰團藥劑師頭疼的現象：
基因種子的純度呈現出只減不增的大趨勢。
為了對抗純度的下降問題，到了40k時代，各個戰團廣泛採用極限戰士的基因種子。
一方面，基里曼作為原體，並未像投混，也沒有失蹤，可以穩定產出基因模板。
另一方IMan，極限戰士的基因種子純度很穩定，只有直接遭受輻射和混沌腐化時才會降低。
這側面說明，製作極限戰士基因種子的表達載體近乎完美。
這種表達載體不但能把基里曼的基因模板充分表達出來，還能為其提供額外的「抗性」，保證它不會輕易被篡改基因片段。
李諾想到了兩個提升類飲骨者基因純度的思路。
第一，使用真菌模擬功能，發現基因表達能力更強的酵母菌，以此提升類飲骨者的基因純度。
第二，和極限戰士搭上線，想辦法把他們用於製作基因種子的表達載體搞到手。
第一個思路沒什麼希望。
這是李諾的真心話。
系統研發CVCPSE-ABB-15型酵母菌的時候，耗費了超過10萬模擬天數。
這種酵母菌誕生後，李諾又對其進行了大量的改良實驗，最後發現適得其反，表達能力反而下降了。
所以，在用真菌基因模擬研發表達載體這條路上，李諾暫時走進了死胡同。
什麼時候出現新的酵母菌，而且它剛好能用於基因編輯，什麼時候表達載體才會迎來一次重大更新。
第二種思路有些許希望。
找到一具極限戰士的屍體，從他身上提取基因種子，表達載體就到手了。
落單的極限戰士屍體不好找。
在大規模傷亡的衝突中，更容易找到極限戰士的屍體，而且還是種子沒來得及回收的那種屍體。
李諾努力搜尋記憶，想要找到極限戰士大規模傷亡的重要事件。
很快，一場藍小子越打越多的經典示例出現在腦海中。
考斯之戰，懷言者偷襲極限戰士卻被反推的戰役，發生在007.M31。
唉，不行不行，21年後才會發生考斯之戰，我等的頭髮都要白了，還是得想其它辦法，先把即將到來的飲骨者做掉再說。
李諾在心中暗嘆一聲，將思緒掃出腦海。
他把邏輯管路放到地上，用砍刀敲爛，從物理層面銷毀其中所蘊含的基因模板。
李諾覺得還不夠放心，又從真菌倉庫里拿出一罐液態鉕素。
這罐液態鉕素是太古燃料真菌從鉕礦中提煉出來的，可以暫時寄存在真菌倉庫里。
把液態鉕素淋在邏輯管路的碎片上，就地焚燒。
火光躍動，糊味瀰漫，邏輯管路的碎片在火焰中融化，變成了黏糊糊的黑汁。
李諾滿意地點點頭，叫上小溪原路返回。
到了寶庫正門，四艘穿梭機出現在門外的營地里。
技師小子在穿梭機里上躥下跳，對穿梭機進行大幅度改造。
李諾打發小溪去地面上噴灑藥劑。
小溪領命，欠身施禮，迅速離開。
野獸屁顛屁顛地跑過來，手裡拿著記載了物資清單的獸皮。
「老大，俺們繳獲了三千多把雷射步槍，六十台紫皮人的通訊器，十幾個數據板…」
野獸嘰里呱啦，把戰利品清點一遍，最後說道：
「俺派了八個摩托小子出去探路，最多半天時間，他們就能找到廢船殘骸的位置。老大，俺們是先造砰砰戰車，還是先造咔噠戰機呢？」
「不急，俺們先想清楚後面的策略再決定造什麼。」李諾朝野獸打個響指，吩咐道：
「你給俺把繳獲的數據板拿來，俺要看看裡面有沒有重要的情報。」
「好嘞，老大，俺馬上來。」野獸撒丫子跑開，半分鐘後抱著十幾個數據板回來。
李諾從對方懷裡拿來一個數據板仔細翻看，招招手示意對方跟上：
「走，跟俺進寶庫，俺有重要的事情要你做。」
野獸讓門外的獸人小子看好大門，抱著一堆數據板進入門內。
數據板來自歐涅人的小隊隊長，其中的內容大同小異。
大部分是歐涅人劫掠艦隊的內部公告和戰鬥指令，小部分是歐涅人私下拍攝的激情小短片…
李諾輕咳一聲，關上數據板丟給野獸，帶著對方來到飲骨者飼養機器前駐足。
機器的外殼已被李諾撬開，裡面的管路和管線暴露在外。
李諾給野獸介紹每一種部件的用途，吩咐對方如此如此這般這般。
李諾的一番話聽得野獸賊眉鼠眼地竊笑起來。
「老大，你太牛逼了，這麼狡詐的手段你也能想得出來，不愧是俺的老大。」
野獸瘋狂比劃大拇指。
李諾擺擺手，散去野獸的馬屁味，沉聲道：
「俺的話都記清楚了嗎？把該破壞的精密元件破壞掉，同時騰出一個可以容納小獸人的空間，俺要往裡面裝個特別的獸人。別把俺吩咐的事情搞砸。後面出現的敵人可比紫皮人厲害多了，俺們不能有一丁點失誤。」
「昂！老大，你放心，俺保證給你把事情辦得妥妥的。」野獸收起笑容，神色嚴肅地點點頭。
「好，那俺走了。」李諾微微點頭，原地下線。
「老大慢走~」
李諾的意識離開太空的身體，太空的氣質產生微妙的變化。
野獸把懷裡的數據板往太空的懷裡一放，學著李諾的模樣，敲了個響指：
「跟俺走，俺有事情要交給你做。」
「昂。」太空應了聲，跟在野獸身後。
李諾在的時候，被李諾附身的太空是老大。
李諾不在的時候，太空是野獸的跟班，野獸是臨時的老大。
尋常的獸人做不到像野獸這般切換自如，只有具備笨小子基因的獸人才能做到。
…
…
太空野獸氏族全速爆兵的同一時間。
太陽星域與朦朧星域的交界處。
虛空寧靜悠遠，星海浩瀚，群星閃爍，第915號遠征艦隊正在駛離一顆飄蕩黑煙的星球。
這顆星球曾被標註為「NC-X-S」。
帝國的製圖官用「NC」代表未歸順帝國的星球，用「X」代表星球被異形占領，用「S」代表這顆星球已登上遠征艦隊的訪問日程。
隨著第915號遠征艦隊的遠去，星球的記號很快會被改變。
它上面的異形文明已被抹去，只留下了等待重建的廢墟和歸順帝國的人類。（注0）
遠征艦隊的中央，榮光女王級旗艦「風暴之劍」號正在歡慶此次的勝利。
這艘指揮型旗艦屬於白色疤痕軍團的基因原體——察合台·可汗。
「風暴之劍」的裝飾風格與眾不同。
別的原體的專屬座駕，多採用雕花玻璃和精美的廊柱，鑲嵌銀絲紋路和鑲金雕紋作為點綴，用金銀之色展現原體的高貴。
但在「風暴之劍」里，一切的裝飾品和船艙布局，都要以「提速」為先決條件。
造型浮誇的裝飾物被統統移除，它們的質量只會成為艦船提速的累贅。
厚重又綿軟的天鵝絨地毯被換成了輕薄的獸皮地毯，樣式不算美觀，踩上去的感覺也不像地毯那般柔軟，但它的輕薄卻是地毯無法媲美的。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
高背椅不要，椅背矮上一半，提速的負擔更輕。
能用塑鋼的地方絕不用陶鋼，能用普通鋼鐵地方絕不用塑鋼，能用防彈塑料的地方絕不用鋼鐵。
大幅度壓縮旗艦的質量，換來了整個人類帝國速度最快的旗艦。（注1）
快就是好，颯就是棒，這就是帝國飆車黨——白色疤痕軍團的核心理念。
就連書記室的文書機仆也比同類少了幾塊金屬護板，把自身的質量降到最低檔次。
別的機仆都有護甲保護，它只能用獸皮裹著大半邊身子，敲擊輕量化的機械鍵盤，列印文件。
「咔噠咔噠咔噠…叮。」
機械鍵盤發出脆響，新的文件列印完畢。
文書機仆用電子合成音提醒伏案工作的書記官：
「星語通訊：01-13世界，巢都-艾皮邁特，總督函件。列印完畢。」
書記官拿來列印稿，不知道從上面看到了什麼，她的眼底亮起微光。
推門離開書記室，沿著狹長的走廊來到慶典現場的門口，濃郁的烤肉香氣和機油味鑽進鼻尖。
兩位身穿精工動力甲的怯薛負責看守大門。
他們是察合台·可汗的近衛軍成員，負責近距離保護原體的安全。
高大的怯薛微微低下頭，暗紅色鏡片流光閃爍，外部傳感器在極短的時間內將書記官掃描了一遍。
「畢奇格赤，這份文件很重要嗎？必須得現在送進去？」怯薛的聲音通過音陣裝置傳出。（注2）
畢奇格赤頷首道：
「沒錯，這份文件很重要。可汗吩咐過我，誰能在回信里對得上詩歌的後兩句，我就要把這人的信儘快拿給他看。」
畢奇格赤揚了揚手裡的文稿：
「艾皮邁特的副總督對上了可汗的詩歌。遵照可汗的吩咐，我得把這份文稿儘快交給他。」
「好，給我吧。」怯薛用被金屬手套包括的右手拿來文稿，動作輕柔又謹慎，以免不小心把紙張捏碎。
怯薛用內部通訊頻道讓門後的人打開閘門。
房門開啟的這一刻，吵鬧的聲音從門內湧出，猛地灌入走廊。
環形斜坡位於慶典現場中央，摩托車噴吐濃煙，在斜坡上做圓周運動，發動機嗡嗡作響。
重金屬樂隊的機仆上下搖晃腦袋，用音陣裝置和懷裡的電吉他發出狂暴的聲浪。
膘肥體壯的綿羊被架在原始的火堆上，兩個披著獸皮的機仆時不時的給滋滋冒油的烤全羊翻個身。
四周的高台上，白色疤痕的連長齊聚一堂，大口吃肉，大口喝酒，時不時發出鬼哭狼嚎一般的嚎叫。
慶典場地的最深處，察合台·可汗大馬金刀地坐在寶座上，異形的頭顱標本被椅背上的尖刺串起來懸掛在空中。
察合台手握話筒，給現場眾人表演自己的拿手絕活——呼麥。
「吼————————」
雄渾的氣息衝擊聲帶，在口腔內形成共鳴。
察合台精準地控制喉嚨的形狀和舌頭的位置，實現一音雙聲，低音部分渾厚深沉，高音部分空靈悠遠。
「呲。」氣動閘門關閉。
慶典現場的聲音被後者的金屬門隔絕，走廊里恢復寂靜，畢奇格赤轉身離開。
門後的呼麥還在繼續。
「吼————————咦————————」
「唔勒，唔勒，嗚嗚嗚嗚唔勒，嗚咽咦，波誒，波誒，波誒———————————」
音波一浪浪地衝擊現場每個角落，樂隊機仆擺頭的動作愈發用力。
炫目的燈光如閃電般瘋狂閃爍，將人影勾勒得神秘而狂野。
察合台的嗓音極具穿透力，猶如雷霆萬鈞。
他咆哮著、嘶吼著，用歌聲表達對處境的叛逆、對夢想的執著，洋溢著衝破一切束縛的堅定信念。
良久之後，一曲作罷，現場響起雷鳴般的掌聲和喝彩。
察合台把自己專屬的麥克風交給機仆保養，從怯薛手中拿來信件查看。
「現在是慶典時間，畢奇格赤為什麼送文件過來？」
察合台用毛巾擦了擦頭頂的汗珠，有些不耐地把信紙抖開。
怯薛回道：
「畢奇格赤說，寫這封信的人對上了你的詩歌。」
察合台愣了下，目光躍過信的前半部分內容，直接看向末尾的兩句詩歌。
察合台的目光變得凝實，一旁的伺服顱骨在他的吩咐下打開數據板，將發給艾皮邁特副總督的函件調出來。
把兩封函件放到一塊，它們其中的詩歌便連了起來。
…
莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉。
千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。（注3）
…
在寫給艾皮邁特的函件里，察合台知道年輕的副總督會因為新技術而遭受磨難，所以用「莫道讒言如浪深，莫言遷客似沙沉」作為鼓勵，暗示自己期待和對方合作。
而在李諾寫給察合台的回信中，李諾準確對出了下面兩句：
千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。
這四句詩歌出現的時代過於遙遠，它們用一種名為「夏語」的獨特語言書寫而成，其出處已不可考證。
遇到自己的父親後，察合台跟隨對方去了一趟泰拉，在古博物館內發現了大量優美的夏語詩歌。
遺憾的是，只有他和幾個與他極為親近的兄弟能理解其中的韻味，其他人對這類詩歌毫無感覺。
現在，和自己有共同語言的人可能會多出一個。
察合台不由得面露喜色：
「這個名叫李諾·威爾錫的巢都副總督有點意思。我很好奇。他是否掌握了夏語，是否真的理解這四句話的意思。」
怯薛掃了眼四句詩歌，搖了搖頭：
「可汗，我估計李諾·威爾錫為了迎合你的喜好，特意讓人查閱了前兩句的來歷，最終在泰拉的古博物館裡找到了後兩句。他把後兩句寫進回信里，並不代表他清楚這四句詩歌的所有內涵。不是我討厭這種阿諛的做法，而是這世上能領悟其中深奧內涵的人實在是不多。」
「你說的在理。不過再怎麼樣，李諾·威爾錫的做法也比其他總督強得多。我給他們的信里寫的是古泰拉0k時代的夏語詩歌，他們倒好，居然用基里曼的高哥特語詩歌回復我。哼。」
察合台把信紙迭起來放到一旁，彎曲胳膊架在腿上，朝高台下面的人喊道：
「哦誒，艾皮邁特在哪個星域？」
導航者抱著酒罈喝得七葷八素，仰起腦袋，滿臉通紅地回道：
「可汗…嗝！…艾皮邁特在太陽星域。」
「我們過去要多久？」察合台問。
導航者睜開第三隻眼，看了眼亞空間的狀況。
附近星球上的戰爭剛剛結束，亞空間中存在明顯的漣漪和褶皺。
好消息是，星炬之光依舊明亮。
它為導航者提供了一條較為穩定的路線。
「可汗，我估計現在出發的話，一個泰拉日就能到。」
察合台拍了拍大腿：
「那就去艾皮邁特補充一些物資吧。補給完畢，我們再啟程去下一顆星球。告訴艦橋，修正航行目的地，調整為巢都-艾皮邁特，即刻出發。」
「是，可汗。」
導航者晃晃悠悠站起身，前去為亞空間航行做準備。
開車不喝酒，喝酒不開車，但他開的是船啊，跟喝不喝酒有什麼關係。
況且，船上和遠征隊裡又不止他一個導航者。
(本章完)