第132章 臉皮比巢都外牆還厚
第132章 臉皮比巢都外牆還厚
帝國的版圖劃分是按照空間尺度來的。
在銀河系平面圖上，泰拉所在的中央區域名為太陽星域。
太陽星域以北為朦朧星域，以南為風暴星域，以西為太平星域，以東是遠東星域。
星域之下是星區。
星區是一個邊長為200光年的立方體區域。
星區之下是次星區，但次星區和次星區之間一般不挨著，這一點和古泰拉時期的「省份」不一樣。
一個省的邊界，往往是另一個省的邊界。
但在星際背景下，次星區與次星區之間，是以光年為單位的閒置地帶，可能存在一個或幾百個暫未開發的恆星系。
大遠征將失落的人類世界納入版圖，以每個人類世界為圓心，周圍10到20光年構成一個次星區。
沒有人類世界的地方，要麼沒有誕生生命，要麼是異形的地盤。
所以，人類帝國看上去很廣袤，其實千瘡百孔，到處都是沒有被充分利用的閒置地帶。
艾皮邁特星位於SS-01-05次星區，SS-01星區，太陽星域。
出現瘟疫的星區是尼德萊文星區，位於朦朧星域最南端，與太陽星域接壤。
為什麼有的星區的名字是字母和數字，有的是具體的單詞呢？
這就涉及到總督的升遷路徑了。
李諾未來會成為艾皮邁特星的總督，即星球總督。
星球總督之上為次星區總督和星區總督。
某個次星區每年上交的物資稅總額超過1000億王座幣，內務部會在該次星區設立次星區總督一職。
次星區里若是只有一個星球總督，那麼此人便自動晉升次星區總督。
存在多名星球總督時，繳稅最多的上崗。
同理，從次星區總督晉升到星區總督，要求此人承擔了這片星區里至少一半的物資稅。
如果哪個星區裡有人成功晉升為星區總督，他的姓氏就會取代星區原本的代號。
艾皮邁特所在的星區尚未出現星區總督，因此星區的名字是由字母與數字組成的代號。
爆發瘟疫的星區被星區總督尼德萊文統治，因而以他的姓氏命名。
星球總督成為星區總督的思路很簡單，總結起來只有一個字，那就是「買」。
在保障什一稅正常繳納的前提下，用王座幣購買星區內暫未開發的星球。
買買買，不斷地買，最終把星區中一半以上，有開發價值的星球收入囊中，就能成為星區總督了。
這個過程有點像是穿越前的「土地兼併」。
事實上，在戰錘世界的背景下，它比「土地兼併」更為野蠻。
現任的尼德萊文星區總督是尼德萊文十五世。
從一世到十五世，尼德萊文家族的擴張全都依賴於處理輻射廢料。
他們向產出輻射廢料的帝國世界收取可觀的費用，准許對方把輻射廢料發射到自家的恆星上。
恆星吞噬輻射廢料，漸漸從健康的恆星轉化為有毒恆星，尼德萊文家族的錢包同步鼓脹。
他們在處理輻射廢料的交易中，感悟到了快速賺錢的真諦。
輻射廢料排放速度越快，自己賺錢的速度越快，領地擴張越迅速。
至於由此造成的大量有毒恆星，沒關係的，不用擔心，巢都世界的外殼足以將有毒恆星的輻射擋在外面。
長年累月的野蠻式擴張後，尼德萊文星區被尼德萊文家族收入名下，星區內的有毒恆星數量上漲三百多顆，有毒恆星所在的星系裡遍布生態環境極其惡劣的巢都世界。
李諾所在的巢都也會把輻射廢料賣給尼德萊文星區，每隔幾天便會有貨船過來運走巢都產生的輻射廢料，運送到尼德萊文星區處理。
戰錘世界不講究「綠水青山就是金山銀山「這套理論。
能保障什一稅的總督就是好總督，至於他繳稅的物資是怎麼來的，內務部並不關心。
尼德萊文家族只是龐大的人類帝國的小小縮影。
絕大部分星球總督最後都會走上把輻射廢料發射到恆星上這條路。
當他們被什一稅逼入絕境，渴望快速籌集王座幣補足什一稅的時候，出賣一下恆星的健康就成為了可選項。
尼德萊文家族能這麼快成為星區的掌控者，靠的就是遠低於正常水準的底線，和遠高於正常水準的臉皮。
「什麼？尼德萊文十五世居然要我們免費送他1500萬噸合成澱粉？！」
緹朵讀了一遍莎塔娜女士寫下的星語通訊記錄，上面的內容令她瞠目結舌。
李諾前腳從門外走進來，後腳就看到了美眸圓瞪的緹朵。
緹朵從小到大接受禮儀訓練，在外人面前一直是端莊的淑女模樣，只有在和自己獨處的時候才會暴露少女的本性。
她在表情管理方面是專業的，李諾還是第一次見到她如此破防。
「怎麼了？尼德萊文十五世說了什麼？」李諾輕撫緹朵的後背，安慰著問道。
「我…我不知道該怎麼描述了。尼德萊文十五世的臉皮可能比巢都的外牆還厚。你自己看看吧。」
緹朵把通訊記錄遞給李諾，從衣兜取出一把小扇子給自己扇風，小臉通紅，明顯被氣得不輕。
李諾向莎塔娜女士問候一句，拿著通訊記錄坐在緹朵身邊，一行行閱讀尼德萊文十五世發來的驚世詞句。
…
致巢都艾皮邁特之副總督，
我聽聞了由你自主研發的新式合成澱粉製備技術。
很難想像有人可以把鉕素精煉殘渣轉化成可食用澱粉。
但在經過我的實驗室的研究和檢驗後，我認可了你的新技術，以及由此技術製備的合成澱粉。
這是一項惠及所有帝國世界的偉大發明，理應由全帝國共享。
近日，我正在考慮向帝國內務部總長建議，縮短你的新技術被機械教聖資料庫保護的年限，由無限期降低至五年。
在我作出正式決定前，我希望你在一個月內，為受災的尼德萊文星區無償提供至少1500萬噸合成澱粉。
你的慷慨饋贈，將推動我作出正確的決策。
此致，尼德萊文星區總督-尼德萊文十五世。
…
李諾看完通訊記錄，只感覺一陣無語，一句劉華強買瓜的同款「我次奧」差點脫口而出。
尼德萊文十五世居然拿專利強制公開威脅自己？
見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。
不愧是敢用自家恆星當輻射廢料填埋場的狠人。
緹朵之前說他的臉皮厚度堪比巢都外殼，這句話真是一點也沒說錯。
李諾微微吸了口氣，冷靜下來，將通訊記錄放到桌上，快速分析：
「尼德萊文十五世深入研究過合成澱粉的現狀，我們的巢都里可能有他的探子。不然他不會報出1500萬噸這個數字。」
緹朵將扇子折好，用扇子抵著下巴緩緩點頭：
「對，你說的沒錯。按照生產計劃，去掉用於繳納物資稅的部分後，我們這個月會有1500萬噸合成澱粉可供出售。尼德萊文十五世這是在利用暗示的方式，展示自己在情報方面的能力。要讓德爾頓把他的探子找出來嗎？」
「是的，讓德爾頓把尼德萊文十五世的探子找出來，但先別動他。後面我們可能會需要通過他來反制尼德萊文十五世。」李諾依靠在沙發的靠背上，搭在腿上的手指跟隨思緒點動：
「現在的核心問題是，和尼德萊文十五世有同樣想法的星區總督可能不在少數。帝國內務部部長在戰時議會中占據重要的位置。星區總督的聲音夠大，帝國內務部部長勢必會考慮他們的意見。可能是五年後，也可能是十年後，新式製備澱粉的配方將在一定程度上脫離我們的控制。」
「那怎麼辦…」緹朵憂心忡忡地咕噥一句。
李諾笑了笑，寬慰道：
「別擔心，配方公開不一定是壞事。光是有配方，他們不見得能把前體物質合成出來。到時候，我們可以賣合成前體物質的生產設備。賣設備的利潤率可比賣澱粉高多了。」
緹朵對技術方面不太懂，但既然李諾這麼有底氣，她也就沒什麼可擔心的了。
事實上，當初研發毒轉淀催化劑的時候，李諾就考慮到了被迫公開配方一事。
他特意利用自動模擬，把前體物質的分子結構改造得無比複雜。
毫不誇張地說，沒有他本人親自調試反應釜，90%以上的帝國世界合成不出前體物質。
到時候，拿到配方的總督們要麼買艾皮邁特出產的設備，要麼就自個兒花錢請機械教幫忙調試反應釜。
以機油佬的臭脾氣，肯定狠狠地掏空總督的口袋，艾皮邁特出產的設備根本就不愁賣。
想明白這一點，被迫公開澱粉配方一事就沒什麼可慌的了。
莎塔娜一邊織毛衣，一邊溫和地問道：
「李諾，那你打算怎麼回復尼德萊文呢？」
「我打算化被動為主動。」李諾拿起通訊記錄看了一眼，用鉛筆在上面劃了幾道橫線，寫下幾句話：
「尼德萊文十五世不是盯上了合成澱粉的配方嗎？我可以給他，不過他得拿錢來買。女士，請問你知道尼德萊文星區去年的物資稅換算成王座幣後是多少嗎？」
莎塔娜推了推鼻樑上的老花鏡：
「嗯…我沒記錯的話，物資稅的總值應該是960億王座幣左右，其中的64%來自尼德萊文十五世掌控的帝國世界，對應的物資稅總值約為615億王座幣。」
莎塔娜一次性把話說全，將李諾想知道的信息全盤托出，這樣的私人星語者猶如瑰寶。
「謝謝，女士。」李諾在通訊記錄上列出公式計算一通，得出一個結論：
「我願意以5億王座幣的價格，向任何有意購買配方的人出售新式合成澱粉的配方。我可以接受首付和分期付款的支付形式。首付比例不低於15%。每一期分期付款都必須通過泰拉的銀行轉帳交易，不能用實體物資和金融產品抵扣。」
緹朵深入思索李諾的用意。
莎塔娜反應極快，李諾剛把話說完，她就雙眼微亮，明白了李諾的意圖，眼底浮現肯定和讚許的光芒：
「李諾，你這段時間的進步真快。我前幾日才和你講解過『用一項提議來回絕別人的提議』，你今天就用上這個方法了。」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
「是的，女士，感謝您的教導。」李諾莞爾笑道：
「與其在別人開闢的戰場上作戰，不如自己開闢戰場，引對方來自己的戰場上作戰。我現在把配方的賣價放出去了，想買的人自然會來買。購買配方的人，即便只支付了第一期的貨款，也會毫不猶豫地站在我這邊，反對配方的強制公開。」
經過李諾這麼一解釋，緹朵恍然大悟，旋即發現一個問題：
「那你把配方告訴別人後，別人賴帳怎麼辦？除了向帝國法務部提起申訴以外，你對他們的賴帳行為幾乎沒有反制的方法呀？」
李諾哈哈一笑，豎起食指：
「這就是精髓所在，緹朵。我沒想過要他們的分期付款，我想要的只有他們的首付。總價5億，首付比例15%，等於7500萬王座幣。這麼一筆錢對於星區總督來說不算什麼。尼德萊文十五世出得起，其他星區總督也出得起。全帝國有一千多位星區總督，每人向我們支付7500萬王座幣，你算算這是多少錢？」
「我明白你的意思了！你是在用低價換取成交的數量。5個億不是隨便什麼星區總督都有的，但0.75個億就不一樣了，星區總督各個都能付得起這筆錢。」
緹朵激動得連連拍手，她聰明的腦瓜很快又發現一個潛在的問題：
「要是星區總督在私下裡低價出售配方怎麼辦？」
李諾說：
「配方受到機械教的聖資料庫保護，私自出售會遭受機械教的調查。但你我都知道，星區裡的機械教成員基本都和星區總督關係匪淺。通過機械教反制星區總督不太可能。」
「嗯嗯。」緹朵點點頭示意，「然後呢？」
李諾繼續說：
「所以，我設想中的配方交易方式是先打款，後給配方。誰在今年年底之前支付首付，誰就能在下一年收到配方。」
讚美穿越前的開發商。
受他們的啟發，李諾得以制定讓別人深度套牢的交易方案。
緹朵聽完讚不絕口，一時間想不出什麼漏洞。
莎塔娜經過深思後，也認可了李諾的方案。
只是按照她對星區總督的了解，莎塔娜建議李諾把配方的價格提升到10億，首付比例不變，依舊是15%。
並且，交易對象不限於星區總督。
莎塔娜覺得可以把行商浪人、星際戰士軍團、遠征艦隊等富有的交易者也納入進來。
三人從這天的下午一直商量到晚上，最終將方案定下。
一張配方10億，首付比例15%，只要是帝國成員且能證明資金來源合法，任何一方都可以參與交易。
今年年底之前支付首付的人，可以在下一年的第一天收到配方。
此後購買配方的人，支付首付的當天就能收到配方。
發布交易信息的工作由莎塔娜負責。
由於交易金額過於巨大，這種本應交由伊莎貝爾承擔的盈利項目，這次轉而由緹朵與伏蓋斯負責，伊莎貝爾不參與配方交易。
離開莎塔娜的住處之前，李諾也沒忘了打聽一下瘟疫的狀況。
說來也是可笑。
瘟疫出現的地點是恆星輻射廢料區，暫時沒有確定瘟疫的致病菌株是什麼。
恆星輻射廢料區建立在恆星附近，專門用來打包和發射輻射廢料，主要設施是廢料包裝空間站和發射廢料的大炮。
它的另一個用途是收費。
外來的貨船把輻射廢料運到廢料區，只有先交了錢，然後才能將廢料卸下來。
恆星輻射廢料區人員眾多，全是為了錢不要命的苦工和在那裡服刑的罪犯。
瘟疫把這幫人變成了瘋子，嚴重干擾輻射廢料區為尼德萊文家族賺錢。
尼德萊文十五世有太空衛隊。
衛隊的艦船必須是巡洋艦及以下級別的，而且只能是從帝國軍淘汰的二手貨。
艦船的導航者由軍務部配發，限定在星區內航行，不能去其它地方。
衛隊的所有開銷均由尼德萊文家族負責。
尼德萊文十五世不想讓自己的羽翼受損，所以沒法調動太空衛隊處理瘟疫。
為了白嫖帝國軍的在星區內的駐軍，尼德萊文十五世動用自己的權限發送星語廣播，讓事態看上去很嚴重…
啊這…這種利用權限倒逼帝國軍為自己做事的手段，真的不會有問題嗎？
李諾和緹朵哭笑不得，再次刷新了對尼德萊文十五世臉皮厚度的認知。
離開莎塔娜的住處，李諾將緹朵送到她的住宅區域，隨後返回自己的住處。
他將伺服顱骨的免打擾模式關閉，布蘭蒂的聲音從中傳出。
「主人，截至目前，您有三個待辦事項。萊雅小姐給您送來一份禮物，我代為接收，現已將禮物放在您的書房，請及時查看。德爾頓提議重點強化總督衛隊快速應對瘟疫的能力，詳細的提案已存在您的數據板里。」
李諾點開德爾頓的提案，心中對這位忠嗣學院的精英感到由衷的佩服。
對方每次遞交的提案都無比精確和詳細，開銷的數額可以精確到個位數，時間的規劃能精確到以天為單位，而且提案中的舉措確實有必要執行。
用賞心悅目來形容德爾頓的提案非常恰當。
德爾塔提議強化例行檢查的掃描精度和深度，把許多沒有在艾皮邁特這裡出現過，但對帝國造成負面影響的異形也納入進來。
例如，黑暗靈族、方舟靈族、獸人等。
其中也包括飲骨者。
這個提議很不錯，李諾此前就這麼想過，這次有和德爾頓想到一塊去了。
他把提案關上，準備明天上午再看一遍，確認沒問題就簽字。
抵達實驗室正門，和守門的總督特工打了聲招呼，李諾回到住處，在書房裡見到了萊雅送的小禮物。
和他料想的一樣，裡面是一顆鼠皮人的門牙，看形態和色澤，應該是從大壯嘴裡拔出來的。
李諾將門牙和包裝盒鎖進保險柜，問道：
「布蘭蒂，第三個待辦事項是什麼？」
「六個月前，您在數據板上設定了一個在180天後只響一次的鬧鐘。您沒有給這個鬧鐘添加備忘錄。因此，我不太確定它的用途，需要您自行回憶。」
布蘭蒂點開數據板的鬧鐘界面，180天前設定的鬧鐘映入李諾的眼帘。
李諾拿來數據板，上下划動鬧鐘界面，備忘錄里一片空白，這讓他感覺有些迷茫。
180天前的自己，為什麼要設定這個鬧鐘？
又為什麼沒有在備忘錄寫明鬧鐘的用途呢？
李諾坐進書房的椅子，對著鬧鐘界面冥思苦想。
180天前的自己在做什麼？
…嘶，想起來了！
李諾一個激靈，回憶起了當時的場景。
針對彌合教的清掃行動結束後，上巢第一大區舉行了拍賣幽靈蘑菇的宴會。
自己在宴會上遇到了三名不法商人，他們來自朦朧星域的冷貿易集團。
他們在與奧斯格斯密談時透露，自己所在的勢力發現了一個人口在三億左右的弱小人類文明。
此人類文明尚未被人類帝國的遠征艦隊發現，處於與泰拉失聯的失落狀態。
不法商人的勢力打算屠戮這些人，占據這顆星球上的礦產資源。
當時的李諾突發奇想，在這三人身上放了一顆生長受阻型獸人生殖孢子，想要以此窺探冷貿易集團的秘密。
這顆孢子表面有一層緻密的幾丁質隔膜，能隔絕空氣和水分，阻止孢子發育。
按泰拉時計算的話，隔膜的有效期正是180天！
現在，脫離隔膜控制的孢子，說不定已經開始長出史古格、屁精和獸人小子了。
「布蘭蒂，我知道這個鬧鐘的用途了，我會處理的。」
「是，主人。」
李諾把數據板交給伺服顱骨拿著，快速洗漱一番，往床上一躺，嘗試搜尋從生長受阻型獸人生殖孢子裡長出來的獸人。
(本章完)
帝國的版圖劃分是按照空間尺度來的。
在銀河系平面圖上，泰拉所在的中央區域名為太陽星域。
太陽星域以北為朦朧星域，以南為風暴星域，以西為太平星域，以東是遠東星域。
星域之下是星區。
星區是一個邊長為200光年的立方體區域。
星區之下是次星區，但次星區和次星區之間一般不挨著，這一點和古泰拉時期的「省份」不一樣。
一個省的邊界，往往是另一個省的邊界。
但在星際背景下，次星區與次星區之間，是以光年為單位的閒置地帶，可能存在一個或幾百個暫未開發的恆星系。
大遠征將失落的人類世界納入版圖，以每個人類世界為圓心，周圍10到20光年構成一個次星區。
沒有人類世界的地方，要麼沒有誕生生命，要麼是異形的地盤。
所以，人類帝國看上去很廣袤，其實千瘡百孔，到處都是沒有被充分利用的閒置地帶。
艾皮邁特星位於SS-01-05次星區，SS-01星區，太陽星域。
出現瘟疫的星區是尼德萊文星區，位於朦朧星域最南端，與太陽星域接壤。
為什麼有的星區的名字是字母和數字，有的是具體的單詞呢？
這就涉及到總督的升遷路徑了。
李諾未來會成為艾皮邁特星的總督，即星球總督。
星球總督之上為次星區總督和星區總督。
某個次星區每年上交的物資稅總額超過1000億王座幣，內務部會在該次星區設立次星區總督一職。
次星區里若是只有一個星球總督，那麼此人便自動晉升次星區總督。
存在多名星球總督時，繳稅最多的上崗。
同理，從次星區總督晉升到星區總督，要求此人承擔了這片星區里至少一半的物資稅。
如果哪個星區裡有人成功晉升為星區總督，他的姓氏就會取代星區原本的代號。
艾皮邁特所在的星區尚未出現星區總督，因此星區的名字是由字母與數字組成的代號。
爆發瘟疫的星區被星區總督尼德萊文統治，因而以他的姓氏命名。
星球總督成為星區總督的思路很簡單，總結起來只有一個字，那就是「買」。
在保障什一稅正常繳納的前提下，用王座幣購買星區內暫未開發的星球。
買買買，不斷地買，最終把星區中一半以上，有開發價值的星球收入囊中，就能成為星區總督了。
這個過程有點像是穿越前的「土地兼併」。
事實上，在戰錘世界的背景下，它比「土地兼併」更為野蠻。
現任的尼德萊文星區總督是尼德萊文十五世。
從一世到十五世，尼德萊文家族的擴張全都依賴於處理輻射廢料。
他們向產出輻射廢料的帝國世界收取可觀的費用，准許對方把輻射廢料發射到自家的恆星上。
恆星吞噬輻射廢料，漸漸從健康的恆星轉化為有毒恆星，尼德萊文家族的錢包同步鼓脹。
他們在處理輻射廢料的交易中，感悟到了快速賺錢的真諦。
輻射廢料排放速度越快，自己賺錢的速度越快，領地擴張越迅速。
至於由此造成的大量有毒恆星，沒關係的，不用擔心，巢都世界的外殼足以將有毒恆星的輻射擋在外面。
長年累月的野蠻式擴張後，尼德萊文星區被尼德萊文家族收入名下，星區內的有毒恆星數量上漲三百多顆，有毒恆星所在的星系裡遍布生態環境極其惡劣的巢都世界。
李諾所在的巢都也會把輻射廢料賣給尼德萊文星區，每隔幾天便會有貨船過來運走巢都產生的輻射廢料，運送到尼德萊文星區處理。
戰錘世界不講究「綠水青山就是金山銀山「這套理論。
能保障什一稅的總督就是好總督，至於他繳稅的物資是怎麼來的，內務部並不關心。
尼德萊文家族只是龐大的人類帝國的小小縮影。
絕大部分星球總督最後都會走上把輻射廢料發射到恆星上這條路。
當他們被什一稅逼入絕境，渴望快速籌集王座幣補足什一稅的時候，出賣一下恆星的健康就成為了可選項。
尼德萊文家族能這麼快成為星區的掌控者，靠的就是遠低於正常水準的底線，和遠高於正常水準的臉皮。
「什麼？尼德萊文十五世居然要我們免費送他1500萬噸合成澱粉？！」
緹朵讀了一遍莎塔娜女士寫下的星語通訊記錄，上面的內容令她瞠目結舌。
李諾前腳從門外走進來，後腳就看到了美眸圓瞪的緹朵。
緹朵從小到大接受禮儀訓練，在外人面前一直是端莊的淑女模樣，只有在和自己獨處的時候才會暴露少女的本性。
她在表情管理方面是專業的，李諾還是第一次見到她如此破防。
「怎麼了？尼德萊文十五世說了什麼？」李諾輕撫緹朵的後背，安慰著問道。
「我…我不知道該怎麼描述了。尼德萊文十五世的臉皮可能比巢都的外牆還厚。你自己看看吧。」
緹朵把通訊記錄遞給李諾，從衣兜取出一把小扇子給自己扇風，小臉通紅，明顯被氣得不輕。
李諾向莎塔娜女士問候一句，拿著通訊記錄坐在緹朵身邊，一行行閱讀尼德萊文十五世發來的驚世詞句。
…
致巢都艾皮邁特之副總督，
我聽聞了由你自主研發的新式合成澱粉製備技術。
很難想像有人可以把鉕素精煉殘渣轉化成可食用澱粉。
但在經過我的實驗室的研究和檢驗後，我認可了你的新技術，以及由此技術製備的合成澱粉。
這是一項惠及所有帝國世界的偉大發明，理應由全帝國共享。
近日，我正在考慮向帝國內務部總長建議，縮短你的新技術被機械教聖資料庫保護的年限，由無限期降低至五年。
在我作出正式決定前，我希望你在一個月內，為受災的尼德萊文星區無償提供至少1500萬噸合成澱粉。
你的慷慨饋贈，將推動我作出正確的決策。
此致，尼德萊文星區總督-尼德萊文十五世。
…
李諾看完通訊記錄，只感覺一陣無語，一句劉華強買瓜的同款「我次奧」差點脫口而出。
尼德萊文十五世居然拿專利強制公開威脅自己？
見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的。
不愧是敢用自家恆星當輻射廢料填埋場的狠人。
緹朵之前說他的臉皮厚度堪比巢都外殼，這句話真是一點也沒說錯。
李諾微微吸了口氣，冷靜下來，將通訊記錄放到桌上，快速分析：
「尼德萊文十五世深入研究過合成澱粉的現狀，我們的巢都里可能有他的探子。不然他不會報出1500萬噸這個數字。」
緹朵將扇子折好，用扇子抵著下巴緩緩點頭：
「對，你說的沒錯。按照生產計劃，去掉用於繳納物資稅的部分後，我們這個月會有1500萬噸合成澱粉可供出售。尼德萊文十五世這是在利用暗示的方式，展示自己在情報方面的能力。要讓德爾頓把他的探子找出來嗎？」
「是的，讓德爾頓把尼德萊文十五世的探子找出來，但先別動他。後面我們可能會需要通過他來反制尼德萊文十五世。」李諾依靠在沙發的靠背上，搭在腿上的手指跟隨思緒點動：
「現在的核心問題是，和尼德萊文十五世有同樣想法的星區總督可能不在少數。帝國內務部部長在戰時議會中占據重要的位置。星區總督的聲音夠大，帝國內務部部長勢必會考慮他們的意見。可能是五年後，也可能是十年後，新式製備澱粉的配方將在一定程度上脫離我們的控制。」
「那怎麼辦…」緹朵憂心忡忡地咕噥一句。
李諾笑了笑，寬慰道：
「別擔心，配方公開不一定是壞事。光是有配方，他們不見得能把前體物質合成出來。到時候，我們可以賣合成前體物質的生產設備。賣設備的利潤率可比賣澱粉高多了。」
緹朵對技術方面不太懂，但既然李諾這麼有底氣，她也就沒什麼可擔心的了。
事實上，當初研發毒轉淀催化劑的時候，李諾就考慮到了被迫公開配方一事。
他特意利用自動模擬，把前體物質的分子結構改造得無比複雜。
毫不誇張地說，沒有他本人親自調試反應釜，90%以上的帝國世界合成不出前體物質。
到時候，拿到配方的總督們要麼買艾皮邁特出產的設備，要麼就自個兒花錢請機械教幫忙調試反應釜。
以機油佬的臭脾氣，肯定狠狠地掏空總督的口袋，艾皮邁特出產的設備根本就不愁賣。
想明白這一點，被迫公開澱粉配方一事就沒什麼可慌的了。
莎塔娜一邊織毛衣，一邊溫和地問道：
「李諾，那你打算怎麼回復尼德萊文呢？」
「我打算化被動為主動。」李諾拿起通訊記錄看了一眼，用鉛筆在上面劃了幾道橫線，寫下幾句話：
「尼德萊文十五世不是盯上了合成澱粉的配方嗎？我可以給他，不過他得拿錢來買。女士，請問你知道尼德萊文星區去年的物資稅換算成王座幣後是多少嗎？」
莎塔娜推了推鼻樑上的老花鏡：
「嗯…我沒記錯的話，物資稅的總值應該是960億王座幣左右，其中的64%來自尼德萊文十五世掌控的帝國世界，對應的物資稅總值約為615億王座幣。」
莎塔娜一次性把話說全，將李諾想知道的信息全盤托出，這樣的私人星語者猶如瑰寶。
「謝謝，女士。」李諾在通訊記錄上列出公式計算一通，得出一個結論：
「我願意以5億王座幣的價格，向任何有意購買配方的人出售新式合成澱粉的配方。我可以接受首付和分期付款的支付形式。首付比例不低於15%。每一期分期付款都必須通過泰拉的銀行轉帳交易，不能用實體物資和金融產品抵扣。」
緹朵深入思索李諾的用意。
莎塔娜反應極快，李諾剛把話說完，她就雙眼微亮，明白了李諾的意圖，眼底浮現肯定和讚許的光芒：
「李諾，你這段時間的進步真快。我前幾日才和你講解過『用一項提議來回絕別人的提議』，你今天就用上這個方法了。」
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「是的，女士，感謝您的教導。」李諾莞爾笑道：
「與其在別人開闢的戰場上作戰，不如自己開闢戰場，引對方來自己的戰場上作戰。我現在把配方的賣價放出去了，想買的人自然會來買。購買配方的人，即便只支付了第一期的貨款，也會毫不猶豫地站在我這邊，反對配方的強制公開。」
經過李諾這麼一解釋，緹朵恍然大悟，旋即發現一個問題：
「那你把配方告訴別人後，別人賴帳怎麼辦？除了向帝國法務部提起申訴以外，你對他們的賴帳行為幾乎沒有反制的方法呀？」
李諾哈哈一笑，豎起食指：
「這就是精髓所在，緹朵。我沒想過要他們的分期付款，我想要的只有他們的首付。總價5億，首付比例15%，等於7500萬王座幣。這麼一筆錢對於星區總督來說不算什麼。尼德萊文十五世出得起，其他星區總督也出得起。全帝國有一千多位星區總督，每人向我們支付7500萬王座幣，你算算這是多少錢？」
「我明白你的意思了！你是在用低價換取成交的數量。5個億不是隨便什麼星區總督都有的，但0.75個億就不一樣了，星區總督各個都能付得起這筆錢。」
緹朵激動得連連拍手，她聰明的腦瓜很快又發現一個潛在的問題：
「要是星區總督在私下裡低價出售配方怎麼辦？」
李諾說：
「配方受到機械教的聖資料庫保護，私自出售會遭受機械教的調查。但你我都知道，星區裡的機械教成員基本都和星區總督關係匪淺。通過機械教反制星區總督不太可能。」
「嗯嗯。」緹朵點點頭示意，「然後呢？」
李諾繼續說：
「所以，我設想中的配方交易方式是先打款，後給配方。誰在今年年底之前支付首付，誰就能在下一年收到配方。」
讚美穿越前的開發商。
受他們的啟發，李諾得以制定讓別人深度套牢的交易方案。
緹朵聽完讚不絕口，一時間想不出什麼漏洞。
莎塔娜經過深思後，也認可了李諾的方案。
只是按照她對星區總督的了解，莎塔娜建議李諾把配方的價格提升到10億，首付比例不變，依舊是15%。
並且，交易對象不限於星區總督。
莎塔娜覺得可以把行商浪人、星際戰士軍團、遠征艦隊等富有的交易者也納入進來。
三人從這天的下午一直商量到晚上，最終將方案定下。
一張配方10億，首付比例15%，只要是帝國成員且能證明資金來源合法，任何一方都可以參與交易。
今年年底之前支付首付的人，可以在下一年的第一天收到配方。
此後購買配方的人，支付首付的當天就能收到配方。
發布交易信息的工作由莎塔娜負責。
由於交易金額過於巨大，這種本應交由伊莎貝爾承擔的盈利項目，這次轉而由緹朵與伏蓋斯負責，伊莎貝爾不參與配方交易。
離開莎塔娜的住處之前，李諾也沒忘了打聽一下瘟疫的狀況。
說來也是可笑。
瘟疫出現的地點是恆星輻射廢料區，暫時沒有確定瘟疫的致病菌株是什麼。
恆星輻射廢料區建立在恆星附近，專門用來打包和發射輻射廢料，主要設施是廢料包裝空間站和發射廢料的大炮。
它的另一個用途是收費。
外來的貨船把輻射廢料運到廢料區，只有先交了錢，然後才能將廢料卸下來。
恆星輻射廢料區人員眾多，全是為了錢不要命的苦工和在那裡服刑的罪犯。
瘟疫把這幫人變成了瘋子，嚴重干擾輻射廢料區為尼德萊文家族賺錢。
尼德萊文十五世有太空衛隊。
衛隊的艦船必須是巡洋艦及以下級別的，而且只能是從帝國軍淘汰的二手貨。
艦船的導航者由軍務部配發，限定在星區內航行，不能去其它地方。
衛隊的所有開銷均由尼德萊文家族負責。
尼德萊文十五世不想讓自己的羽翼受損，所以沒法調動太空衛隊處理瘟疫。
為了白嫖帝國軍的在星區內的駐軍，尼德萊文十五世動用自己的權限發送星語廣播，讓事態看上去很嚴重…
啊這…這種利用權限倒逼帝國軍為自己做事的手段，真的不會有問題嗎？
李諾和緹朵哭笑不得，再次刷新了對尼德萊文十五世臉皮厚度的認知。
離開莎塔娜的住處，李諾將緹朵送到她的住宅區域，隨後返回自己的住處。
他將伺服顱骨的免打擾模式關閉，布蘭蒂的聲音從中傳出。
「主人，截至目前，您有三個待辦事項。萊雅小姐給您送來一份禮物，我代為接收，現已將禮物放在您的書房，請及時查看。德爾頓提議重點強化總督衛隊快速應對瘟疫的能力，詳細的提案已存在您的數據板里。」
李諾點開德爾頓的提案，心中對這位忠嗣學院的精英感到由衷的佩服。
對方每次遞交的提案都無比精確和詳細，開銷的數額可以精確到個位數，時間的規劃能精確到以天為單位，而且提案中的舉措確實有必要執行。
用賞心悅目來形容德爾頓的提案非常恰當。
德爾塔提議強化例行檢查的掃描精度和深度，把許多沒有在艾皮邁特這裡出現過，但對帝國造成負面影響的異形也納入進來。
例如，黑暗靈族、方舟靈族、獸人等。
其中也包括飲骨者。
這個提議很不錯，李諾此前就這麼想過，這次有和德爾頓想到一塊去了。
他把提案關上，準備明天上午再看一遍，確認沒問題就簽字。
抵達實驗室正門，和守門的總督特工打了聲招呼，李諾回到住處，在書房裡見到了萊雅送的小禮物。
和他料想的一樣，裡面是一顆鼠皮人的門牙，看形態和色澤，應該是從大壯嘴裡拔出來的。
李諾將門牙和包裝盒鎖進保險柜，問道：
「布蘭蒂，第三個待辦事項是什麼？」
「六個月前，您在數據板上設定了一個在180天後只響一次的鬧鐘。您沒有給這個鬧鐘添加備忘錄。因此，我不太確定它的用途，需要您自行回憶。」
布蘭蒂點開數據板的鬧鐘界面，180天前設定的鬧鐘映入李諾的眼帘。
李諾拿來數據板，上下划動鬧鐘界面，備忘錄里一片空白，這讓他感覺有些迷茫。
180天前的自己，為什麼要設定這個鬧鐘？
又為什麼沒有在備忘錄寫明鬧鐘的用途呢？
李諾坐進書房的椅子，對著鬧鐘界面冥思苦想。
180天前的自己在做什麼？
…嘶，想起來了！
李諾一個激靈，回憶起了當時的場景。
針對彌合教的清掃行動結束後，上巢第一大區舉行了拍賣幽靈蘑菇的宴會。
自己在宴會上遇到了三名不法商人，他們來自朦朧星域的冷貿易集團。
他們在與奧斯格斯密談時透露，自己所在的勢力發現了一個人口在三億左右的弱小人類文明。
此人類文明尚未被人類帝國的遠征艦隊發現，處於與泰拉失聯的失落狀態。
不法商人的勢力打算屠戮這些人，占據這顆星球上的礦產資源。
當時的李諾突發奇想，在這三人身上放了一顆生長受阻型獸人生殖孢子，想要以此窺探冷貿易集團的秘密。
這顆孢子表面有一層緻密的幾丁質隔膜，能隔絕空氣和水分，阻止孢子發育。
按泰拉時計算的話，隔膜的有效期正是180天！
現在，脫離隔膜控制的孢子，說不定已經開始長出史古格、屁精和獸人小子了。
「布蘭蒂，我知道這個鬧鐘的用途了，我會處理的。」
「是，主人。」
李諾把數據板交給伺服顱骨拿著，快速洗漱一番，往床上一躺，嘗試搜尋從生長受阻型獸人生殖孢子裡長出來的獸人。
(本章完)