第108章 第107 源泉與金鏟鏟
第108章 第107 源泉與金鏟鏟
「歡迎歡迎歡迎~哈哈哈，真是難得，本巢都竟有幸恭迎一位機械教賢者大駕光臨。」
哈卡斯，硬幣行會首席之子，沖在歡迎隊列的最前頭。
他用過於浮誇的語調和誇張的肢體動作表達自己熱情。
他的奔放之舉很快迎來了當頭一棒。
這一棒來自沉默無言的護教軍。
這些穿著暗紅色罩袍的武裝人員，在機械教以外的人群中並不討喜。
各種彩色管線被他們用罩袍遮住，藏在旁人難以看到的地方。
一同被遮住的，還有疏於打理的腐爛肉塊，黏在滑杆和齒輪上的機油，以及常年不洗澡留下的濃烈汗臭與酸味。
他們確實會點燃香爐，用裡面的香薰料安撫機魂，但千萬別認為香爐散發出來的味道就一定是香的。
那其實是一種會對人體的呼吸系統產生強烈刺激的氣體。
如此複雜的氣味混合在一塊，護教軍的體味足以讓不習慣的人作嘔。
哈卡斯被突如其來的惡臭弄了措手不及。
他臉上的燦爛笑容在頃刻間消失，緊接著…
「嘔————」
大吐特吐。
護教軍所過之處，猶如翔物過境，引發一連串的乾嘔與反胃。
丹姆男爵掃視瘋狂噴吐胃液和食物殘渣的貴族們，微微搖了搖腦袋，帶隊從旁邊繞過去，沒有和他們搭話。
你們以為在機油佬身邊當保鏢很輕鬆嗎？
呵呵。
除了極少數愛乾淨的機械神甫和護教軍以外，幾乎所有機械教成員都是臭臭的。
你們這群貴族吶，見了護教軍都這副德行，真要是看到了鑄造世界裡的機仆，怕不是會當場精神崩潰。
包圍船塢出口的人群後方，兩道人影姍姍來遲，正是李諾和伊莎貝爾。
他們倆提前知曉機油佬的到來，給自己的鼻子裡塞了過濾臭味的隱形鼻塞，因而能做到面不改色。
丹姆帶隊從人群中穿過，來到李諾二人面前。
李諾拿出自己在上巢所使用的數據板遞過去。
護教軍領隊從袖口裡抽出管線，連接到數據板上。
一道紅色光束從義眼射出，由上往下掃過李諾的身體。
滋滋滋的電流聲和低哥特語電子音，從護教軍喉部傳出：
「生物識別通過///身份碼無誤//確認為艾皮邁特上巢平民李諾。」
護教軍領隊收回管線。
李諾把數據板塞進口袋，向護教騎士伸出右手：
「歡迎你，丹姆男爵，我是李諾，旁邊這位是我的合作夥伴，伊莎貝爾·克拉姆。我們已經準備好一切，跟我們來。」
李諾看上去年輕又稚嫩，有一種剛從學校畢業沒多久的書卷氣息，身穿一身研究人員的白色長袍。
伊莎貝爾明顯比他成熟穩重，更富有社交經驗。
為了和李諾搭配得當，她今天也穿上了研究人員的白色長袍，用單馬尾和方框眼鏡讓自己更為端莊。
丹姆的目光從二人身上游過，並未因為李諾的年齡而對他展露出輕視。
「你們好，李諾，伊莎貝爾。里拉魯賢者委託我全權負責這次的工作。請帶路吧。」
「請。」李諾和伊莎貝爾與丹姆握手問候，側身讓出道路，邀請對方登上運載車。
一大一小兩輛運載車停在平台上，護教軍乘坐大型運載車，李諾、伊莎貝爾和丹姆坐進擁有會議桌的中型運載車。
那些前來港口歡迎賢者的貴族代表，此時剛剛從護教軍帶來的衝擊中回過神。
在發現賢者的私人事務與克拉姆家族的小女兒有關後，許許多多通訊請求接入克拉姆家族，想方設法打聽私人事務的情報。
這些通訊請求註定石沉大海，不會收到任何回應。
早在五六天前，德爾頓告訴李諾鑄造世界的代表即將到來之時，伊莎貝爾便做好了充足的準備。
她不會讓任何人、任何勢力，干擾李諾與鑄造世界代表的會面，哪怕是自己的族人也不行。
她說服父親為自己擋下來自家族內外的窺探，等李諾與鑄造世界的代表見完面，自己才會選擇性地向家族透露一部分實情。
伊莎貝爾關閉了數據板的通訊功能，李諾也是如此。
他們陪伴丹姆男爵從上巢來到下巢，介紹沿途的風景和設施。
半小時後，眾人抵達下巢的澱粉廠，在車庫內下車。
李諾知道自己有時嘴比較笨，乾脆把介紹生產工藝的事情交給伊莎貝爾。
「丹姆男爵，我們先去反應釜所在的車間吧。在那裡，我們能直觀地看到鉕素精煉殘渣被轉化成澱粉糊的整個流程。」
伊莎貝爾噙著笑意將一行人引導至生產車間的三樓懸廊上。
從這裡可以俯瞰整個車間，將所有管道、反應釜和儀器儀表盡收眼底。
丹姆身邊的伺服顱骨飛離懸廊，在生產設備之間穿梭，不斷地發射掃描光束收集信息。
在掃描一圈後，伺服顱骨飛向車間角落，懸停在一根輸送液體的管道上。
一道又一道紅色光束從顱骨中射出，反覆掃描管道里的液體成分。
丹姆抬手按住右耳，作出接聽通訊念珠通話的手勢，側首問道：
「伊莎貝爾，里拉魯賢者讓我問一下，你們用於轉化鉕素精煉殘渣的藥劑是什麼？方不方便為我們介紹一下它的成分？」
伊莎貝爾看向李諾，李諾自然地向前一步，把涉及專業領域的話題承接過來。
伺服顱骨返回，攝像頭對準李諾，里拉魯賢者正在幕後注視著他。
李諾平靜地說道：
「這種藥劑是我們安布雷拉集團的專利，對外而言，它可以被暫時稱呼為『鉕素精煉殘渣轉澱粉藥劑』，簡稱『殘渣轉澱粉藥劑』。
「它本質上是一種人工合成的催化劑。在集團內部，它的名稱是類活性炭負載金屬氧化物滅菌消毒催化劑。就和它的名字一樣，它在吸附金屬離子、保存碳水化合物和殺菌消毒這三個方面表現優異…」
李諾將自己準備好的說辭娓娓道來。
他反覆告訴自己，打死也不能說出實情。
絕對，絕對，絕對不能告訴對方，藥劑的主要成分來源於一種黴素。
在人類帝國的科學體系中，黴素是一種抗生素，專門用來針對細菌和真菌感染，根本就不可能具備消滅病毒、吸附金屬離子、保存碳水化合物等功能。
一旦把藥劑的原材料定義為黴素，那李諾要面對的結局有且只有一個：
那便是當場被裡拉魯賢者判定為技術異端。
護教軍會立刻把他控制起來，押送到艦船上，由里拉魯賢者親自操刀，拆解軀體和大腦，搜刮記憶。
正是因為提前考慮到這一層難以承受的後果，李諾明智地把毒轉淀黴素提前轉化成了人工合成材料。
這樣一來，即便里拉魯賢者討要樣本，嘗試在自己的實驗室里復刻同樣的材料，李諾也一點不慌。
「你身上有樣本嗎？」伺服顱骨里傳來里拉魯的聲音。
「當然。」李諾拿出一個玻璃罐交給丹姆男爵。
伺服顱骨朝玻璃罐內的淺灰色粉末投射掃描光束。
光束的光照強度持續上升，閃爍頻率也在同一時間加快，滋滋滋的電流聲愈發高亢。
伺服顱骨環繞玻璃罐緩慢盤旋，飛了一圈又一圈。
足足10分鐘過去，顱骨這才停止掃描，一陣白煙從金屬外殼的縫隙里飄出來，隱隱有股燒焦的味道。
「噼啪噼啪。」火星迸濺，幾縷火苗從外殼底下竄出來。
顱骨搖搖晃晃，仿佛要從空中跌落。
護教軍領隊趕忙上前接住顱骨，用隨身攜帶的工具搶修，這才避免顱骨因過載和過熱而自燃。
帶有雜音的低哥特語從顱骨內傳來，聽上去很不平靜：
「這這藥劑..它的特性和成分暫無歸類，與聖資料庫里記載的任何物質都不盡相同。它是一種全新的產物。告訴我，李諾，是誰發明了如此新奇的造物？」
「賢者閣下，藥劑的發明者就是我。」
顱骨內的聲音變得更為激動，以至於發音裝置傳出破音和嘯叫：
「你？！你是說，你獨自一人，沒有聖潔機械的幫助，沒有神聖智慧的引導，就發明了如此複雜的化合物？不，這不可能，這超出了一個未經強化的凡人之顱所擁有的能力，堪稱史無前例。請詳細解釋你完成這一壯舉的整個過程！」
顱骨噴濺機油和電火花，斷斷續續的靜電噪音預示著賢者內心的驚濤駭浪。
千萬別懷疑里拉魯賢者的求知慾。
作為機械神甫群體中的高位存在，他正是因為對知識有著近乎狂熱的崇拜和痴迷，才能從一眾機械神甫中脫穎而出，成為賢者級別的高階神甫。
李諾深知，自己若是不演示一遍合成化合物的過程，今天這道坎是沒辦法邁過去的。
「請隨我前往實驗室，我將在那裡為您演練我製作藥劑的全部過程。」
顱骨經過護教軍的修理，恢復飛行能力。
它從護教軍手裡飛起來，懸停在李諾面前，顫抖著說道：
「感謝知識的光芒照耀於我。以歐姆彌賽亞之名起誓，我保證會對製作過程保密。請帶路吧，李諾。丹姆，釘螺-63號，你們倆待會兒在實驗室門外等候，不准進來。」
丹姆男爵欠身應是。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
護教軍領隊即釘螺-63號，他傳出一段語速極快的二進位語音作為回應。
一行人離開澱粉廠，再次登上運載車。
不一會兒，運載車在李諾購置的醫藥實驗室門口停下。
護教軍把實驗室包圍，丹姆守在門口。
伊莎貝爾和執法者取得聯絡，請他們過來幫忙疏散圍觀的下巢人。
一些收到消息的貴族探子出現在街頭巷尾，暗中觀察實驗室周圍的狀況。
實驗室內，製藥設備數目繁多，幾乎擠滿了室內空間。
伺服顱骨懸停到房梁的高度，注視著李諾的一舉一動。
李諾也不廢話，直接開始製作藥劑。
他展現在賢者面前的核心原材料並非毒轉淀黴素，而是一種人工合成的化合物。
以諸多黴素中，最出名的青黴素來舉例說明。
青黴素的核心結構是6-APA，提取此物作為前體物質，經過發酵、提取、純化和合成後，可以製作出大名鼎鼎的阿莫西林。
毒轉淀黴素與人工化合物之間的關係也是如此。
李諾發動系統的自動模擬功能，找到毒轉淀黴素的核心結構，提取此物作為前體物質，對前體物質的分子結構進行大幅度修飾，同時保證它的效果不變。
最終，系統經過長達10萬多天的模擬天數後，製作出了與毒轉淀黴素效果相同，但分子結構完全不同的人工化合物。
只要李諾不說，沒人會知道人工化合物是參考毒轉淀黴素製作而來的。
不過，賢者的求知慾望強烈至極。
在李諾演示完整個製作流程後，里拉魯就迫不及待地問道：
「你製備人工化合物的前體物質從何而來？」
這一問題直擊要害所在。
李諾攤了攤手，一臉無奈地說道：
「閣下，不瞞你說，我也不知道前體物質是從哪來的。角落裡有一個冷凍櫃，它是我的化合物庫，裡面存有數以千計的人工化合物，全是用組合化學技術批量生產而來的。
「你也看到了，我這裡的條件過於簡陋，連一個能高通量篩選化合物的儀器都沒有。若非運氣使然，我不可能發明把殘渣轉變為澱粉的藥劑。」
伺服顱骨飄過去，掃描冷凍櫃裡的各種粉末。
過了半響，顱骨里傳來一聲長嘆。
化合物庫太過雜亂，而且大部分化合物沒有標籤。
能看得出來，李諾平常時候醉心實驗，分不出更多時間和精力精心打理自己的化合物庫，這情有可原。
在化合物的前體物質來源沒有被準確記錄的情況下，除非歐姆彌賽亞顯靈，否則任何人都不可能追蹤到前體物質的源頭。
「唉，李諾，你應該早點找一個幫手，平日裡為你整理化合物庫和實驗數據。」
里拉魯發出抱怨。
李諾苦笑一下，沒有說話。
伺服顱骨飄過來，懸停在李諾面前，射出光束，再次掃描對方的生物體徵：
「在巢都里，你這樣的人才只會被埋沒。唯有在歐姆彌賽亞的光耀之下，你的智慧才能…等等…你接受過基因改造？」
「是的，閣下。我目前在巢都里的真實身份是總督特工，化學研究是我的愛好。您別看我人高馬大，其實我今年才15歲，尚未達到成為機械神甫的年齡要求。」
至少21歲才能成為機械神甫，這是機械教的硬性要求。
在滿足年齡要求之前，任何渴望成為機械神甫的人，都必須接受極其嚴格的學術訓練。
在沉重的學習中度過數個年頭，並通過結業考試，方可接受基礎的機械化改造，成為最低等級的機械神甫。
自此，便踏上了機械教牛馬的羊腸小道。
給流水線的零件唱讚歌，或者是定期修理流水線上的固定式機仆，抽空研究課題項目，學習晦澀難度的機械教知識，撰寫課題論文。
這種生活對痴迷於學術的人而言，可能是天堂一般的日子。
但李諾卻不想過這樣的人生。
原因無他。
荷魯斯叛亂期間，火星也迎來了大分裂。
忠誠派機械教成員遭受重創，死傷大半。
反叛方機械教成員成立了黑暗機械神教，自此遁入恐懼之眼。
現在加入機械教，豈不是等於那啥啥入那啥啥嗎。
更何況，機械教內部的分裂趨勢早在荷魯斯叛亂前就出現了。
學閥傾軋、明爭暗鬥、內部派系林立，人員關係的複雜程度直追宮斗劇。
這樣的勢力，真沒必要加入。
面對里拉魯拋出的橄欖枝，李諾果斷使用自己的年齡和總督特工的身份搪塞過去。
里拉魯領悟李諾的意思，也不強求，只是操控顱骨飛向房門：
「雖說你的發明建立在運氣之上，但我認可你的成果。你和丹姆商量鉕素精煉殘渣的交易吧。另外，給我一罐化學合成物，我要把它的特性和分子結構錄入聖資料庫。我會署名你是這種化合物的發明者。」
「謝謝，閣下。有您這句話，我就放心了。」
一人一顱骨走出實驗室。
伊莎貝爾投來詢問的目光，神情有些緊張。
李諾帶著微笑點點頭。
伊莎貝爾如釋重負，嘴角高高揚起，邀請丹姆上車，前往澱粉廠的會議室商量合作的細節。
後續的事情就不用李諾多費神了，伊莎貝爾和丹姆會搞定一切。
李諾作為旁聽者和技術顧問，全程見證契約的從無到有，最後在帶有「機械顱骨」圖案的契約上籤下自己的名字。
按照契約中的條款，鑄造世界迪莫斯會長期穩定地提供鉕素精煉殘渣。
在未來的三個月內，殘渣的每日運輸量為1萬噸。
每30天，運載量提升1萬噸，澱粉廠和麵包廠要進行相應的擴產。
如此循環擴產數次，最終在契約簽訂後一年內，將處理殘渣的產能提高至每日10萬噸，完美滿足鑄造世界的需求。
日常生產事務由伊莎貝爾負責。
李諾要做的事情只有提供藥劑。
毫無疑問，鉕素精煉殘渣成為了利潤的源泉。
而李諾所掌握的藥劑配方和核心原材料，則是挖開這口利潤之泉的金鏟鏟。
(本章完)
「歡迎歡迎歡迎~哈哈哈，真是難得，本巢都竟有幸恭迎一位機械教賢者大駕光臨。」
哈卡斯，硬幣行會首席之子，沖在歡迎隊列的最前頭。
他用過於浮誇的語調和誇張的肢體動作表達自己熱情。
他的奔放之舉很快迎來了當頭一棒。
這一棒來自沉默無言的護教軍。
這些穿著暗紅色罩袍的武裝人員，在機械教以外的人群中並不討喜。
各種彩色管線被他們用罩袍遮住，藏在旁人難以看到的地方。
一同被遮住的，還有疏於打理的腐爛肉塊，黏在滑杆和齒輪上的機油，以及常年不洗澡留下的濃烈汗臭與酸味。
他們確實會點燃香爐，用裡面的香薰料安撫機魂，但千萬別認為香爐散發出來的味道就一定是香的。
那其實是一種會對人體的呼吸系統產生強烈刺激的氣體。
如此複雜的氣味混合在一塊，護教軍的體味足以讓不習慣的人作嘔。
哈卡斯被突如其來的惡臭弄了措手不及。
他臉上的燦爛笑容在頃刻間消失，緊接著…
「嘔————」
大吐特吐。
護教軍所過之處，猶如翔物過境，引發一連串的乾嘔與反胃。
丹姆男爵掃視瘋狂噴吐胃液和食物殘渣的貴族們，微微搖了搖腦袋，帶隊從旁邊繞過去，沒有和他們搭話。
你們以為在機油佬身邊當保鏢很輕鬆嗎？
呵呵。
除了極少數愛乾淨的機械神甫和護教軍以外，幾乎所有機械教成員都是臭臭的。
你們這群貴族吶，見了護教軍都這副德行，真要是看到了鑄造世界裡的機仆，怕不是會當場精神崩潰。
包圍船塢出口的人群後方，兩道人影姍姍來遲，正是李諾和伊莎貝爾。
他們倆提前知曉機油佬的到來，給自己的鼻子裡塞了過濾臭味的隱形鼻塞，因而能做到面不改色。
丹姆帶隊從人群中穿過，來到李諾二人面前。
李諾拿出自己在上巢所使用的數據板遞過去。
護教軍領隊從袖口裡抽出管線，連接到數據板上。
一道紅色光束從義眼射出，由上往下掃過李諾的身體。
滋滋滋的電流聲和低哥特語電子音，從護教軍喉部傳出：
「生物識別通過///身份碼無誤//確認為艾皮邁特上巢平民李諾。」
護教軍領隊收回管線。
李諾把數據板塞進口袋，向護教騎士伸出右手：
「歡迎你，丹姆男爵，我是李諾，旁邊這位是我的合作夥伴，伊莎貝爾·克拉姆。我們已經準備好一切，跟我們來。」
李諾看上去年輕又稚嫩，有一種剛從學校畢業沒多久的書卷氣息，身穿一身研究人員的白色長袍。
伊莎貝爾明顯比他成熟穩重，更富有社交經驗。
為了和李諾搭配得當，她今天也穿上了研究人員的白色長袍，用單馬尾和方框眼鏡讓自己更為端莊。
丹姆的目光從二人身上游過，並未因為李諾的年齡而對他展露出輕視。
「你們好，李諾，伊莎貝爾。里拉魯賢者委託我全權負責這次的工作。請帶路吧。」
「請。」李諾和伊莎貝爾與丹姆握手問候，側身讓出道路，邀請對方登上運載車。
一大一小兩輛運載車停在平台上，護教軍乘坐大型運載車，李諾、伊莎貝爾和丹姆坐進擁有會議桌的中型運載車。
那些前來港口歡迎賢者的貴族代表，此時剛剛從護教軍帶來的衝擊中回過神。
在發現賢者的私人事務與克拉姆家族的小女兒有關後，許許多多通訊請求接入克拉姆家族，想方設法打聽私人事務的情報。
這些通訊請求註定石沉大海，不會收到任何回應。
早在五六天前，德爾頓告訴李諾鑄造世界的代表即將到來之時，伊莎貝爾便做好了充足的準備。
她不會讓任何人、任何勢力，干擾李諾與鑄造世界代表的會面，哪怕是自己的族人也不行。
她說服父親為自己擋下來自家族內外的窺探，等李諾與鑄造世界的代表見完面，自己才會選擇性地向家族透露一部分實情。
伊莎貝爾關閉了數據板的通訊功能，李諾也是如此。
他們陪伴丹姆男爵從上巢來到下巢，介紹沿途的風景和設施。
半小時後，眾人抵達下巢的澱粉廠，在車庫內下車。
李諾知道自己有時嘴比較笨，乾脆把介紹生產工藝的事情交給伊莎貝爾。
「丹姆男爵，我們先去反應釜所在的車間吧。在那裡，我們能直觀地看到鉕素精煉殘渣被轉化成澱粉糊的整個流程。」
伊莎貝爾噙著笑意將一行人引導至生產車間的三樓懸廊上。
從這裡可以俯瞰整個車間，將所有管道、反應釜和儀器儀表盡收眼底。
丹姆身邊的伺服顱骨飛離懸廊，在生產設備之間穿梭，不斷地發射掃描光束收集信息。
在掃描一圈後，伺服顱骨飛向車間角落，懸停在一根輸送液體的管道上。
一道又一道紅色光束從顱骨中射出，反覆掃描管道里的液體成分。
丹姆抬手按住右耳，作出接聽通訊念珠通話的手勢，側首問道：
「伊莎貝爾，里拉魯賢者讓我問一下，你們用於轉化鉕素精煉殘渣的藥劑是什麼？方不方便為我們介紹一下它的成分？」
伊莎貝爾看向李諾，李諾自然地向前一步，把涉及專業領域的話題承接過來。
伺服顱骨返回，攝像頭對準李諾，里拉魯賢者正在幕後注視著他。
李諾平靜地說道：
「這種藥劑是我們安布雷拉集團的專利，對外而言，它可以被暫時稱呼為『鉕素精煉殘渣轉澱粉藥劑』，簡稱『殘渣轉澱粉藥劑』。
「它本質上是一種人工合成的催化劑。在集團內部，它的名稱是類活性炭負載金屬氧化物滅菌消毒催化劑。就和它的名字一樣，它在吸附金屬離子、保存碳水化合物和殺菌消毒這三個方面表現優異…」
李諾將自己準備好的說辭娓娓道來。
他反覆告訴自己，打死也不能說出實情。
絕對，絕對，絕對不能告訴對方，藥劑的主要成分來源於一種黴素。
在人類帝國的科學體系中，黴素是一種抗生素，專門用來針對細菌和真菌感染，根本就不可能具備消滅病毒、吸附金屬離子、保存碳水化合物等功能。
一旦把藥劑的原材料定義為黴素，那李諾要面對的結局有且只有一個：
那便是當場被裡拉魯賢者判定為技術異端。
護教軍會立刻把他控制起來，押送到艦船上，由里拉魯賢者親自操刀，拆解軀體和大腦，搜刮記憶。
正是因為提前考慮到這一層難以承受的後果，李諾明智地把毒轉淀黴素提前轉化成了人工合成材料。
這樣一來，即便里拉魯賢者討要樣本，嘗試在自己的實驗室里復刻同樣的材料，李諾也一點不慌。
「你身上有樣本嗎？」伺服顱骨里傳來里拉魯的聲音。
「當然。」李諾拿出一個玻璃罐交給丹姆男爵。
伺服顱骨朝玻璃罐內的淺灰色粉末投射掃描光束。
光束的光照強度持續上升，閃爍頻率也在同一時間加快，滋滋滋的電流聲愈發高亢。
伺服顱骨環繞玻璃罐緩慢盤旋，飛了一圈又一圈。
足足10分鐘過去，顱骨這才停止掃描，一陣白煙從金屬外殼的縫隙里飄出來，隱隱有股燒焦的味道。
「噼啪噼啪。」火星迸濺，幾縷火苗從外殼底下竄出來。
顱骨搖搖晃晃，仿佛要從空中跌落。
護教軍領隊趕忙上前接住顱骨，用隨身攜帶的工具搶修，這才避免顱骨因過載和過熱而自燃。
帶有雜音的低哥特語從顱骨內傳來，聽上去很不平靜：
「這這藥劑..它的特性和成分暫無歸類，與聖資料庫里記載的任何物質都不盡相同。它是一種全新的產物。告訴我，李諾，是誰發明了如此新奇的造物？」
「賢者閣下，藥劑的發明者就是我。」
顱骨內的聲音變得更為激動，以至於發音裝置傳出破音和嘯叫：
「你？！你是說，你獨自一人，沒有聖潔機械的幫助，沒有神聖智慧的引導，就發明了如此複雜的化合物？不，這不可能，這超出了一個未經強化的凡人之顱所擁有的能力，堪稱史無前例。請詳細解釋你完成這一壯舉的整個過程！」
顱骨噴濺機油和電火花，斷斷續續的靜電噪音預示著賢者內心的驚濤駭浪。
千萬別懷疑里拉魯賢者的求知慾。
作為機械神甫群體中的高位存在，他正是因為對知識有著近乎狂熱的崇拜和痴迷，才能從一眾機械神甫中脫穎而出，成為賢者級別的高階神甫。
李諾深知，自己若是不演示一遍合成化合物的過程，今天這道坎是沒辦法邁過去的。
「請隨我前往實驗室，我將在那裡為您演練我製作藥劑的全部過程。」
顱骨經過護教軍的修理，恢復飛行能力。
它從護教軍手裡飛起來，懸停在李諾面前，顫抖著說道：
「感謝知識的光芒照耀於我。以歐姆彌賽亞之名起誓，我保證會對製作過程保密。請帶路吧，李諾。丹姆，釘螺-63號，你們倆待會兒在實驗室門外等候，不准進來。」
丹姆男爵欠身應是。
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
護教軍領隊即釘螺-63號，他傳出一段語速極快的二進位語音作為回應。
一行人離開澱粉廠，再次登上運載車。
不一會兒，運載車在李諾購置的醫藥實驗室門口停下。
護教軍把實驗室包圍，丹姆守在門口。
伊莎貝爾和執法者取得聯絡，請他們過來幫忙疏散圍觀的下巢人。
一些收到消息的貴族探子出現在街頭巷尾，暗中觀察實驗室周圍的狀況。
實驗室內，製藥設備數目繁多，幾乎擠滿了室內空間。
伺服顱骨懸停到房梁的高度，注視著李諾的一舉一動。
李諾也不廢話，直接開始製作藥劑。
他展現在賢者面前的核心原材料並非毒轉淀黴素，而是一種人工合成的化合物。
以諸多黴素中，最出名的青黴素來舉例說明。
青黴素的核心結構是6-APA，提取此物作為前體物質，經過發酵、提取、純化和合成後，可以製作出大名鼎鼎的阿莫西林。
毒轉淀黴素與人工化合物之間的關係也是如此。
李諾發動系統的自動模擬功能，找到毒轉淀黴素的核心結構，提取此物作為前體物質，對前體物質的分子結構進行大幅度修飾，同時保證它的效果不變。
最終，系統經過長達10萬多天的模擬天數後，製作出了與毒轉淀黴素效果相同，但分子結構完全不同的人工化合物。
只要李諾不說，沒人會知道人工化合物是參考毒轉淀黴素製作而來的。
不過，賢者的求知慾望強烈至極。
在李諾演示完整個製作流程後，里拉魯就迫不及待地問道：
「你製備人工化合物的前體物質從何而來？」
這一問題直擊要害所在。
李諾攤了攤手，一臉無奈地說道：
「閣下，不瞞你說，我也不知道前體物質是從哪來的。角落裡有一個冷凍櫃，它是我的化合物庫，裡面存有數以千計的人工化合物，全是用組合化學技術批量生產而來的。
「你也看到了，我這裡的條件過於簡陋，連一個能高通量篩選化合物的儀器都沒有。若非運氣使然，我不可能發明把殘渣轉變為澱粉的藥劑。」
伺服顱骨飄過去，掃描冷凍櫃裡的各種粉末。
過了半響，顱骨里傳來一聲長嘆。
化合物庫太過雜亂，而且大部分化合物沒有標籤。
能看得出來，李諾平常時候醉心實驗，分不出更多時間和精力精心打理自己的化合物庫，這情有可原。
在化合物的前體物質來源沒有被準確記錄的情況下，除非歐姆彌賽亞顯靈，否則任何人都不可能追蹤到前體物質的源頭。
「唉，李諾，你應該早點找一個幫手，平日裡為你整理化合物庫和實驗數據。」
里拉魯發出抱怨。
李諾苦笑一下，沒有說話。
伺服顱骨飄過來，懸停在李諾面前，射出光束，再次掃描對方的生物體徵：
「在巢都里，你這樣的人才只會被埋沒。唯有在歐姆彌賽亞的光耀之下，你的智慧才能…等等…你接受過基因改造？」
「是的，閣下。我目前在巢都里的真實身份是總督特工，化學研究是我的愛好。您別看我人高馬大，其實我今年才15歲，尚未達到成為機械神甫的年齡要求。」
至少21歲才能成為機械神甫，這是機械教的硬性要求。
在滿足年齡要求之前，任何渴望成為機械神甫的人，都必須接受極其嚴格的學術訓練。
在沉重的學習中度過數個年頭，並通過結業考試，方可接受基礎的機械化改造，成為最低等級的機械神甫。
自此，便踏上了機械教牛馬的羊腸小道。
給流水線的零件唱讚歌，或者是定期修理流水線上的固定式機仆，抽空研究課題項目，學習晦澀難度的機械教知識，撰寫課題論文。
這種生活對痴迷於學術的人而言，可能是天堂一般的日子。
但李諾卻不想過這樣的人生。
原因無他。
荷魯斯叛亂期間，火星也迎來了大分裂。
忠誠派機械教成員遭受重創，死傷大半。
反叛方機械教成員成立了黑暗機械神教，自此遁入恐懼之眼。
現在加入機械教，豈不是等於那啥啥入那啥啥嗎。
更何況，機械教內部的分裂趨勢早在荷魯斯叛亂前就出現了。
學閥傾軋、明爭暗鬥、內部派系林立，人員關係的複雜程度直追宮斗劇。
這樣的勢力，真沒必要加入。
面對里拉魯拋出的橄欖枝，李諾果斷使用自己的年齡和總督特工的身份搪塞過去。
里拉魯領悟李諾的意思，也不強求，只是操控顱骨飛向房門：
「雖說你的發明建立在運氣之上，但我認可你的成果。你和丹姆商量鉕素精煉殘渣的交易吧。另外，給我一罐化學合成物，我要把它的特性和分子結構錄入聖資料庫。我會署名你是這種化合物的發明者。」
「謝謝，閣下。有您這句話，我就放心了。」
一人一顱骨走出實驗室。
伊莎貝爾投來詢問的目光，神情有些緊張。
李諾帶著微笑點點頭。
伊莎貝爾如釋重負，嘴角高高揚起，邀請丹姆上車，前往澱粉廠的會議室商量合作的細節。
後續的事情就不用李諾多費神了，伊莎貝爾和丹姆會搞定一切。
李諾作為旁聽者和技術顧問，全程見證契約的從無到有，最後在帶有「機械顱骨」圖案的契約上籤下自己的名字。
按照契約中的條款，鑄造世界迪莫斯會長期穩定地提供鉕素精煉殘渣。
在未來的三個月內，殘渣的每日運輸量為1萬噸。
每30天，運載量提升1萬噸，澱粉廠和麵包廠要進行相應的擴產。
如此循環擴產數次，最終在契約簽訂後一年內，將處理殘渣的產能提高至每日10萬噸，完美滿足鑄造世界的需求。
日常生產事務由伊莎貝爾負責。
李諾要做的事情只有提供藥劑。
毫無疑問，鉕素精煉殘渣成為了利潤的源泉。
而李諾所掌握的藥劑配方和核心原材料，則是挖開這口利潤之泉的金鏟鏟。
(本章完)