第301章 天狐前輩
第301章 天狐前輩
「嗯，不過他們不是雙胞胎。」或許是因為剛聽完侄兄弟的故事，流兒不自覺地補充了一句，「他好像比族長小了一百歲來著，而且據我所知——」」
「總之先去問問。」流兒的話還沒說完，地狼青年就邁開步子，一路叫看「前輩前輩」，快步走向那位中年男人。
「喂喂！先等等！」璟和流兒都想拉住他，結果卻忘記了自己還在人家的肩上，直接被連帶著一起走了過去。
璟和流兒想拉住他的原因，是因為在他們的印象中，這位叫不上名的中年男人，並不是一位很好相處的「長輩」。
他大多數時候都孤身一人待在自己的院子，沒有娶妻，也沒有後代。只是偶爾會在來到集市上買些日用品，唯一與他有接觸的族人，就只有族長，也就是他的親哥哥一家人。
而他少數幾次在鎮上露面的時候，基本也都是那種「面無表情」模樣，就算有人主動跟他打招呼，他至多也只是沉默地點點頭，對小孩和成年鎮民都是一副愛答不理、完全不熱絡的樣子，這種做派在以「團結」著稱的九尾狐一族中，是非常少見、甚至奇怪的。
這樣的傳言、事跡多了，就導致璟和流兒，以及他們的同齡玩伴們，都有些害怕和這位奇怪的長輩接觸、相處，平時偶然碰到了，也就是趕緊問聲好就跑路，生怕惹得人家不耐煩，弄不好還要挨頓教訓。
他們倒也不是沒跟家裡人打聽過，這位奇怪的長輩的事兒，但他們的父母卻都沒有正面回答他們的問題，只說讓他們對待長輩要有禮貌，做個好孩子，似乎是都不太想提及和這位相關的事一一這樣的態度，完全是又一次做實了，這位長輩確實是一隻「奇怪的狐狸」。
所以如果可以的話，他們是真的不太想跟著地狼青年一起，去跟這位長輩打招呼。
只可惜，地狼青年化形成的人類有一雙大長腿，沒走幾步路就帶領著他們來到那位中年男人身前。
「這位天狐前輩，您好您好。」地狼青年笑眯眯地和中年男人打著招呼。
「..」中年男人面無表情地看了看地狼青年和他身上穿著的九尾狐一族的服飾，又看了看他肩上兩隻想打招呼，又不敢打招呼的小狐狸，過了一會兒，才用沒什麼起伏的語氣問道，「地狼麼？」
「是的前輩，我是跟著地狠使團來到鎮上獻禮的成員，我叫圭真。」不同於跟兩隻小狐狸打交道時的做派，地狼青年非常禮貌地做了自我介紹，「敢問，您是霽月前輩麼？」
.....」
面對開門見山的問詢，中年男人沉默了一會兒才說，「我不認識你。」
「晚輩此行，是代我家先生來拜訪前輩的。」地狼青年正色道，「我家先生名叫曇一，不知前輩您是否還記得？」
「曇一？」中年男人聞言，又沉默了一會兒，「他現在做了學堂的先生？」
「是的是的，托您和彎前輩當年的指點，先生現在是地狼一族最厲害的法術高手，平時就在族裡教授我們這些晚輩法術。」地狼青年確認了自己沒找錯人，
立刻笑容滿面地說，「先生聽說我這次加入了前來獻禮的地狼使團，所以委託我一定要來拜訪您，他一直都記得您當年的教誨和恩情呢。」
「地狼使團啊——.」中年男人又掃了一眼，已經跳到了地上的兩隻小狐狸，
似乎是在思考他們為什麼會跟一隻地狼結伴而行，還一副很熟絡的樣子。
「前輩下午好！」兩隻小狐狸對上了他的眼神，立刻大聲打招呼。
因為族長很平易近人，沒什麼架子，平時對他們這些小孩子總是關愛有加，
所有他們都很親切地稱呼族長為「族長大叔」。
族長倒是也樂得於此，每次都樂呵呵的，應得比他們還大聲。
但他們跟面前的這位中年男人並不熟悉，總覺得叫大叔、或者叔叔有點沒禮貌。
而且平時管族長叫大叔叫慣了，一下還真是不知道他們到底差了多少輩分。
這下為了不搞出烏龍事件，他們便索性跟著一起叫前輩了。
果不其然，在聽到「前輩」這個方用稱呼後，中年男人還是老樣子，只是點了點頭而已，也沒有開口多問什麼。
「一點小心意，還請前輩笑納。」地狼青年看氣氛有些沉寂下來，馬上把自已剛才從集市上買的一套茶具，雙手遞給了中年男人。
讓璟和流兒有些意外的是，中年男人居然真的接過了這份禮物一一原本他們還以為，面對這種「無事獻應勤」的行為，這位族中的前輩應該不會給好臉色，
更不會接受才對呢。
然後，讓他們更意外的一幕發生了。
「要去我家坐坐麼？」中年男人像是這樣地主動問道。
「這，怎麼好意思叨擾前輩呢？」地狼青年嘴上推辭，可臉上卻仍然掛著微笑，似乎是說「那就麻煩前輩」了。
「跟我來吧。」兩秒後，中年男人拎著那袋茶具，朝著自己家的方向去了。
這名自稱「圭真」的地狼青年，在男人轉身的瞬間，回頭給璟和流兒使了個眼色，隨後便跟了上去。
璟和流兒看了看彼此，雖然不確定自己到底算不算是被一起邀請了，最終最後還是有些稀里糊塗地跟上了兩人的腳步。
就這麼一路無話，一行四妖來到了位於鎮子東側。
這是一座有些幽靜的小院，附近沒什麼其他住戶，距離鎮子邊上的那座山很近，和小狐狸們平時玩耍的小溪也不遠。
在中年男人的帶領下，他們穿過屋外似乎是疏於打理，長了不少雜草的院子，走進裡屋。
應該說這是一件比較寬散的屋子，客廳里的陳設很簡單，除了簡單的木質家具以外，就只剩下了兩排塞滿了各式各樣書籍、捲軸的書櫃，看起來比璟他們家書房裡的藏書有的一拼。
中年男人在示意他們請坐之後，不多時便端來了一壺茶水，和一筐米餅。
「家裡沒什麼東西能招待你們。」男人為他們各自倒好茶水，又把米餅推向了兩隻小狐狸。
「謝謝前輩！」儘管這並不是他們喜歡的零食，但小狐狸們還是很有禮貌地接過，咔擦咔擦地吃了起來一一主人給什麼就吃什麼，這才是禮貌的表現。
「前輩太客氣了。」圭真一邊抿著熱茶，一邊和小狐狸們一起，不動聲色地環視著屋子。
最終他的目光，停留在了男人身後的那面牆上。
牆上，掛著一副年輕女子的畫像。
畫像中的女子笑容開朗，左耳上佩戴著一枚「鸞鳥」造型的吊墜。
「看來這位就是」圭真話還沒說完，就感覺自己的大腿被兩隻小爪子猛地掐了一下。
他眼角抽搐地看向兩隻小狐狸，小狐狸們則是擠眉弄眼地示意他，別亂說話這倒是也不怪圭真，畢竟從他的角度，剛好看不見畫像下方的那張小方桌上，還放著一束鮮花。
那是一種青丘之國特有的植物，在九尾狐一族中，代表著「祭奠」的意思。
所以小狐狸們在他之前就意識到了，畫像中的那名女子，已經去世了。
「那是我的妻子，鸞。」中年男人察覺到了他們的目光，平靜地說，「五百年前，就是我們結伴，一起前往的地狼部落。」
「啊，原來鸞前輩已經」圭真微微低下頭，把手輕輕地放在左胸前，那是地狼一族緬懷逝者的禮節，「請您節哀。」
「很多年前的事了。」中年男人頓了頓，看向兩隻埋頭啃米餅的小狐狸，『
要看看相冊嗎？」
「相冊？」兩隻小狐狸一愣。
「在那邊，書架的最下層。」男人說。
「謝謝前輩！」最終還是察言觀色能力更強的流兒率先起身，拉著璟走向了書櫃，翻出了那本皮質封面的相冊。
璟這會兒也總算是反應了過來：招待吃零食，給孩子們看老相冊，這些其實都是九尾狐長輩們招待晚輩的方式。
就像他小時候去外婆家，外婆總是會翻開那一本厚實的，塞滿了外婆、外公、娘親、舅舅畫像的相冊給他看，說「這是哪一年畫的」，「這是在哪裡畫的」。
而璟就叼著脆脆的米餅，坐在外婆的腿上，安安靜靜地聽她講述那些親人們的往事。
看來，這位霽月前輩雖然沉默寡言，且看起來有些冷漠，但出於九尾狐一族幾乎等同於本能一般的反應，他對待自己和流兒這些「孩子們」，還是會儘可能的照顧。
至於「請吃米餅」和「看相冊」這些讓他們覺得有些老派的作風-或許是因為經驗不足吧？畢竟前輩他沒有後代，平時也不怎麼跟鎮上的孩子接觸。
翻開相冊的第一頁，便是和客廳牆上一致的那副畫像。
再往後翻，主角依然是她。
只不過這些畫像並不按照時間順序排列，有的時候她是美麗的女子，有的時候她是父母懷中可愛的小狐狸；又有的時候，她和畫中另一位臉上掛著淡笑的男子，親昵地站在一起，做出搞怪的動作一一那是年輕的霽月和她。
流兒是姑娘家，本來就愛看這些內容，而璟則蹲是在她旁邊，雖然也在跟著看，但卻一心二用，注意力大都集中在圭真和霧月前輩那裡。
從他們的談話中璟已經大致聽明白了（雖然大部分都是圭真在說，霧月前輩負責點頭），這位霧月前輩和他的妻子鸞前輩，在五百年前曾以族中代表的身份，前往過地狼一族的鎮上，指點地狼一族年輕人關於法術、幻術的修習。
而「霧月」和「鸞」前輩，應該就是當年他們這一支九尾狐中最強大的兩隻狐狸，是真正意義上不出世的天才；他們隨手展示的法術，就能讓地狼一族年輕人為之讚嘆，甚至到了「膛目結舌」的程度——
當年那些受到指點的年輕地狼中，有一位就是圭真的先生，也就是現在地狠一族排名頭號的法術高手一一根據圭真的說法，他家先生能有如今的地位和道行，與當年「霽月」和「鸞」這兩位前輩的指點有看分不開的關係。
地狼和九尾狐們不同，他們並不擅長除了土屬性以外的法術，作戰中大部分時候，都是依靠強壯的身體和鋒利的爪牙撕開對手的喉嚨，和擅長使用各種法術，尤其是幻術來迷惑敵人九尾狐一族，並不是同一風格。
所以地狼們大都非常珍惜，九尾狐們來到族中指點他們的機會一一誰會不想學習天狐們高深的法術呢？
可奇怪的是，明明是兩位圭真口中如此強大的前輩，但璟和流卻從來沒有聽過關於他們的事跡，甚至直到今天才知道，這位一直被他們以為沒有婚配的前輩，原來曾有過一位妻子。
璟低頭看著畫冊中那名女子美麗的容顏，和那隻似乎總是與她相伴的彎鳥耳墜，陷入了疑惑。
難道是因為其中的鸞前輩英年早逝，所以並沒有留下太多事跡？
而霧月前輩-則是因為愛人的離世而日漸消沉，成為了一隻孤獨的狐狸，
以至於荒廢了曾經的實力？從人人認可的天才，逐漸變成了如今的默默無聞？
璟就這麼默默地看著流兒翻動畫冊，直到，一張半人半狐的畫像，出現在他的眼前。
畫像中的中央，是一條畫師勾勒出的很細分界線，分割了左側的人臉，和右側的狐臉。
據璟所致知，類似風格的作畫方式，在他們族中曾流行過很長一段時間，他的娘親、外婆都有著類似風格畫像，算是一種藝術形式。
真正引起璟注意的部分，是右側的狐臉。
他能夠清楚的看到，那半張狐臉的眉心處，有一道很明顯的暗紅色印記，而人像的那半邊則沒有。
這讓他突然想起了昨晚，在無憂家門口，他曾看見的那隻成年的九尾狐。
那隻狐狸的眉心處，也有一道這樣的痕跡，
跟鸞前輩一模一樣的暗紅色痕跡
「嗯，不過他們不是雙胞胎。」或許是因為剛聽完侄兄弟的故事，流兒不自覺地補充了一句，「他好像比族長小了一百歲來著，而且據我所知——」」
「總之先去問問。」流兒的話還沒說完，地狼青年就邁開步子，一路叫看「前輩前輩」，快步走向那位中年男人。
「喂喂！先等等！」璟和流兒都想拉住他，結果卻忘記了自己還在人家的肩上，直接被連帶著一起走了過去。
璟和流兒想拉住他的原因，是因為在他們的印象中，這位叫不上名的中年男人，並不是一位很好相處的「長輩」。
他大多數時候都孤身一人待在自己的院子，沒有娶妻，也沒有後代。只是偶爾會在來到集市上買些日用品，唯一與他有接觸的族人，就只有族長，也就是他的親哥哥一家人。
而他少數幾次在鎮上露面的時候，基本也都是那種「面無表情」模樣，就算有人主動跟他打招呼，他至多也只是沉默地點點頭，對小孩和成年鎮民都是一副愛答不理、完全不熱絡的樣子，這種做派在以「團結」著稱的九尾狐一族中，是非常少見、甚至奇怪的。
這樣的傳言、事跡多了，就導致璟和流兒，以及他們的同齡玩伴們，都有些害怕和這位奇怪的長輩接觸、相處，平時偶然碰到了，也就是趕緊問聲好就跑路，生怕惹得人家不耐煩，弄不好還要挨頓教訓。
他們倒也不是沒跟家裡人打聽過，這位奇怪的長輩的事兒，但他們的父母卻都沒有正面回答他們的問題，只說讓他們對待長輩要有禮貌，做個好孩子，似乎是都不太想提及和這位相關的事一一這樣的態度，完全是又一次做實了，這位長輩確實是一隻「奇怪的狐狸」。
所以如果可以的話，他們是真的不太想跟著地狼青年一起，去跟這位長輩打招呼。
只可惜，地狼青年化形成的人類有一雙大長腿，沒走幾步路就帶領著他們來到那位中年男人身前。
「這位天狐前輩，您好您好。」地狼青年笑眯眯地和中年男人打著招呼。
「..」中年男人面無表情地看了看地狼青年和他身上穿著的九尾狐一族的服飾，又看了看他肩上兩隻想打招呼，又不敢打招呼的小狐狸，過了一會兒，才用沒什麼起伏的語氣問道，「地狼麼？」
「是的前輩，我是跟著地狠使團來到鎮上獻禮的成員，我叫圭真。」不同於跟兩隻小狐狸打交道時的做派，地狼青年非常禮貌地做了自我介紹，「敢問，您是霽月前輩麼？」
.....」
面對開門見山的問詢，中年男人沉默了一會兒才說，「我不認識你。」
「晚輩此行，是代我家先生來拜訪前輩的。」地狼青年正色道，「我家先生名叫曇一，不知前輩您是否還記得？」
「曇一？」中年男人聞言，又沉默了一會兒，「他現在做了學堂的先生？」
「是的是的，托您和彎前輩當年的指點，先生現在是地狼一族最厲害的法術高手，平時就在族裡教授我們這些晚輩法術。」地狼青年確認了自己沒找錯人，
立刻笑容滿面地說，「先生聽說我這次加入了前來獻禮的地狼使團，所以委託我一定要來拜訪您，他一直都記得您當年的教誨和恩情呢。」
「地狼使團啊——.」中年男人又掃了一眼，已經跳到了地上的兩隻小狐狸，
似乎是在思考他們為什麼會跟一隻地狼結伴而行，還一副很熟絡的樣子。
「前輩下午好！」兩隻小狐狸對上了他的眼神，立刻大聲打招呼。
因為族長很平易近人，沒什麼架子，平時對他們這些小孩子總是關愛有加，
所有他們都很親切地稱呼族長為「族長大叔」。
族長倒是也樂得於此，每次都樂呵呵的，應得比他們還大聲。
但他們跟面前的這位中年男人並不熟悉，總覺得叫大叔、或者叔叔有點沒禮貌。
而且平時管族長叫大叔叫慣了，一下還真是不知道他們到底差了多少輩分。
這下為了不搞出烏龍事件，他們便索性跟著一起叫前輩了。
果不其然，在聽到「前輩」這個方用稱呼後，中年男人還是老樣子，只是點了點頭而已，也沒有開口多問什麼。
「一點小心意，還請前輩笑納。」地狼青年看氣氛有些沉寂下來，馬上把自已剛才從集市上買的一套茶具，雙手遞給了中年男人。
讓璟和流兒有些意外的是，中年男人居然真的接過了這份禮物一一原本他們還以為，面對這種「無事獻應勤」的行為，這位族中的前輩應該不會給好臉色，
更不會接受才對呢。
然後，讓他們更意外的一幕發生了。
「要去我家坐坐麼？」中年男人像是這樣地主動問道。
「這，怎麼好意思叨擾前輩呢？」地狼青年嘴上推辭，可臉上卻仍然掛著微笑，似乎是說「那就麻煩前輩」了。
「跟我來吧。」兩秒後，中年男人拎著那袋茶具，朝著自己家的方向去了。
這名自稱「圭真」的地狼青年，在男人轉身的瞬間，回頭給璟和流兒使了個眼色，隨後便跟了上去。
璟和流兒看了看彼此，雖然不確定自己到底算不算是被一起邀請了，最終最後還是有些稀里糊塗地跟上了兩人的腳步。
就這麼一路無話，一行四妖來到了位於鎮子東側。
這是一座有些幽靜的小院，附近沒什麼其他住戶，距離鎮子邊上的那座山很近，和小狐狸們平時玩耍的小溪也不遠。
在中年男人的帶領下，他們穿過屋外似乎是疏於打理，長了不少雜草的院子，走進裡屋。
應該說這是一件比較寬散的屋子，客廳里的陳設很簡單，除了簡單的木質家具以外，就只剩下了兩排塞滿了各式各樣書籍、捲軸的書櫃，看起來比璟他們家書房裡的藏書有的一拼。
中年男人在示意他們請坐之後，不多時便端來了一壺茶水，和一筐米餅。
「家裡沒什麼東西能招待你們。」男人為他們各自倒好茶水，又把米餅推向了兩隻小狐狸。
「謝謝前輩！」儘管這並不是他們喜歡的零食，但小狐狸們還是很有禮貌地接過，咔擦咔擦地吃了起來一一主人給什麼就吃什麼，這才是禮貌的表現。
「前輩太客氣了。」圭真一邊抿著熱茶，一邊和小狐狸們一起，不動聲色地環視著屋子。
最終他的目光，停留在了男人身後的那面牆上。
牆上，掛著一副年輕女子的畫像。
畫像中的女子笑容開朗，左耳上佩戴著一枚「鸞鳥」造型的吊墜。
「看來這位就是」圭真話還沒說完，就感覺自己的大腿被兩隻小爪子猛地掐了一下。
他眼角抽搐地看向兩隻小狐狸，小狐狸們則是擠眉弄眼地示意他，別亂說話這倒是也不怪圭真，畢竟從他的角度，剛好看不見畫像下方的那張小方桌上，還放著一束鮮花。
那是一種青丘之國特有的植物，在九尾狐一族中，代表著「祭奠」的意思。
所以小狐狸們在他之前就意識到了，畫像中的那名女子，已經去世了。
「那是我的妻子，鸞。」中年男人察覺到了他們的目光，平靜地說，「五百年前，就是我們結伴，一起前往的地狼部落。」
「啊，原來鸞前輩已經」圭真微微低下頭，把手輕輕地放在左胸前，那是地狼一族緬懷逝者的禮節，「請您節哀。」
「很多年前的事了。」中年男人頓了頓，看向兩隻埋頭啃米餅的小狐狸，『
要看看相冊嗎？」
「相冊？」兩隻小狐狸一愣。
「在那邊，書架的最下層。」男人說。
「謝謝前輩！」最終還是察言觀色能力更強的流兒率先起身，拉著璟走向了書櫃，翻出了那本皮質封面的相冊。
璟這會兒也總算是反應了過來：招待吃零食，給孩子們看老相冊，這些其實都是九尾狐長輩們招待晚輩的方式。
就像他小時候去外婆家，外婆總是會翻開那一本厚實的，塞滿了外婆、外公、娘親、舅舅畫像的相冊給他看，說「這是哪一年畫的」，「這是在哪裡畫的」。
而璟就叼著脆脆的米餅，坐在外婆的腿上，安安靜靜地聽她講述那些親人們的往事。
看來，這位霽月前輩雖然沉默寡言，且看起來有些冷漠，但出於九尾狐一族幾乎等同於本能一般的反應，他對待自己和流兒這些「孩子們」，還是會儘可能的照顧。
至於「請吃米餅」和「看相冊」這些讓他們覺得有些老派的作風-或許是因為經驗不足吧？畢竟前輩他沒有後代，平時也不怎麼跟鎮上的孩子接觸。
翻開相冊的第一頁，便是和客廳牆上一致的那副畫像。
再往後翻，主角依然是她。
只不過這些畫像並不按照時間順序排列，有的時候她是美麗的女子，有的時候她是父母懷中可愛的小狐狸；又有的時候，她和畫中另一位臉上掛著淡笑的男子，親昵地站在一起，做出搞怪的動作一一那是年輕的霽月和她。
流兒是姑娘家，本來就愛看這些內容，而璟則蹲是在她旁邊，雖然也在跟著看，但卻一心二用，注意力大都集中在圭真和霧月前輩那裡。
從他們的談話中璟已經大致聽明白了（雖然大部分都是圭真在說，霧月前輩負責點頭），這位霧月前輩和他的妻子鸞前輩，在五百年前曾以族中代表的身份，前往過地狼一族的鎮上，指點地狼一族年輕人關於法術、幻術的修習。
而「霧月」和「鸞」前輩，應該就是當年他們這一支九尾狐中最強大的兩隻狐狸，是真正意義上不出世的天才；他們隨手展示的法術，就能讓地狼一族年輕人為之讚嘆，甚至到了「膛目結舌」的程度——
當年那些受到指點的年輕地狼中，有一位就是圭真的先生，也就是現在地狠一族排名頭號的法術高手一一根據圭真的說法，他家先生能有如今的地位和道行，與當年「霽月」和「鸞」這兩位前輩的指點有看分不開的關係。
地狼和九尾狐們不同，他們並不擅長除了土屬性以外的法術，作戰中大部分時候，都是依靠強壯的身體和鋒利的爪牙撕開對手的喉嚨，和擅長使用各種法術，尤其是幻術來迷惑敵人九尾狐一族，並不是同一風格。
所以地狼們大都非常珍惜，九尾狐們來到族中指點他們的機會一一誰會不想學習天狐們高深的法術呢？
可奇怪的是，明明是兩位圭真口中如此強大的前輩，但璟和流卻從來沒有聽過關於他們的事跡，甚至直到今天才知道，這位一直被他們以為沒有婚配的前輩，原來曾有過一位妻子。
璟低頭看著畫冊中那名女子美麗的容顏，和那隻似乎總是與她相伴的彎鳥耳墜，陷入了疑惑。
難道是因為其中的鸞前輩英年早逝，所以並沒有留下太多事跡？
而霧月前輩-則是因為愛人的離世而日漸消沉，成為了一隻孤獨的狐狸，
以至於荒廢了曾經的實力？從人人認可的天才，逐漸變成了如今的默默無聞？
璟就這麼默默地看著流兒翻動畫冊，直到，一張半人半狐的畫像，出現在他的眼前。
畫像中的中央，是一條畫師勾勒出的很細分界線，分割了左側的人臉，和右側的狐臉。
據璟所致知，類似風格的作畫方式，在他們族中曾流行過很長一段時間，他的娘親、外婆都有著類似風格畫像，算是一種藝術形式。
真正引起璟注意的部分，是右側的狐臉。
他能夠清楚的看到，那半張狐臉的眉心處，有一道很明顯的暗紅色印記，而人像的那半邊則沒有。
這讓他突然想起了昨晚，在無憂家門口，他曾看見的那隻成年的九尾狐。
那隻狐狸的眉心處，也有一道這樣的痕跡，
跟鸞前輩一模一樣的暗紅色痕跡