第73章 攤牌
「那也不能在這兒等死！」
「誰說一定要等死？」月光下乾瘦面龐如同一具骷髏，何家族老嗓音幽幽道：「三大姓是綁在一根繩上的螞蚱，既然無論如何都得不到神的回應，咱們也得讓其他兩個家族幫忙想想辦法。」
何耀祖吞了口唾沫，「攤、攤牌嗎？他們會不會不信咱們？」
「信不信由不得他們，沒有咱們何家打頭呼喚神明，他們兩家掌握的祭祀關鍵就沒有任何作用！」老頭兒顫巍巍起身，「走，找他們好好聊聊去。」
山洞裡粗糙的蠟燭亮著，照得石壁上影影綽綽如同鬼魅。
一牆之隔的村民們早就進入夢鄉，起早貪黑吃不飽飯睡不好覺總算沒白忙活，很快就要湊齊物資進行祭祀，以後又能生活在守護神像保護下，他們都覺得未來很有盼頭。
石牆另一側卻是深深地沉默。
「咱們三大姓的祖先被流放至此，皆因偷學主家供奉神明的祭祀儀式。好在他們每人偷學一樣，湊在一起也能供奉女媧娘娘，這才建起河畔村成就三大姓家族輝煌。」
過了好一會兒，徐家族老才開口道：「其實咱們都清楚，何家掌握的是呼喚神明；我們老徐家是將獻祭祭品和所需告知神明；王家則是答謝神明。一套流程下來祭祀完成，我們用豐厚物資換來女媧娘娘的護佑。」
王家族老一臉的不信任，「是啊，這麼多年都順順利利，怎麼神像被破壞以後連重新祭祀都不能了？老何，你是不是有所隱瞞？」
「我隱瞞個P！」何老頭兒瞪著眼壓低嗓子嚷道：「這節骨眼上有什麼好隱瞞的？我能得什麼好處？肯定是女媧娘娘嫌咱們沒有看護好神像，這才遺棄咱們了！」
「你怎麼知道是遺棄了？神明可從來不會這么小心眼，會不會是你家耀祖沒好好學，祭祀過程不對？」
「不可能，我親自嘗試許多次都沒能成功。神明已經不再注視我們了，祂不聆聽我們的祈求，再多的祭祀品都沒意義！」
「肯定是你們何家太威風不積功德，讓女媧娘娘不高興了！」
「別吵吵了，現在吵有什麼意義？得想辦法恢復祭祀，三大姓能供奉神明才有用，否則……」
否則，他們都知道下場肯定會很不好。
「事到如今，或許只能試試那個禁術了。」又過了好一會兒，一直沒參與爭論的徐家族老輕聲道：「首先咱們三大姓家族成員眾多，想神不知鬼不覺帶著家眷和米麵糧油逃跑，肯定成功不了；其次，真的跑了就現在這世道也過不了安穩日子，不如拼一把！」
三大姓祖先流傳下來偷學到的供奉祭祀儀式外，還留下一種能夠強行召喚附近神明的禁術——一經施展必招來神明注視，但究竟是正神還是邪神就不一定了。
「禁術？」何老頭和王老頭都有點懵，卻又不敢直接開口說自己祖上沒傳下來，否則被徐家甩到一邊，祭祀沒自家什麼事豈不是要淪為平民？
徐家族老靠著石壁默默抽了幾口煙，嗓音低沉道：「當年三大姓祖先是以我徐家為首，祭祀儀式範本也是徐家祖先冒著生命危險才拿到手，因此祭祀以徐家為尊負責與神明溝通。而那個禁術需要三家聯合施展，卻只有我們家祖宗將詳細儀式記錄下來。」
「但凡禁術肯定不是什麼好東西，是不是有很大風險？」王家族老瓮聲瓮氣道：「咱們還沒到山窮水盡的時候吶，犯不上拿命去拼吧？」
「我知道你打的什麼主意，不就是覺得自家存了不少東西，捨棄掉旁支帶著嫡系和物資找機會逃跑，去別處過逍遙日子麼？」徐家族老冷笑道：「你真是老了，連自己有幾斤幾兩都拎不清。
河畔村窮鄉僻壤，你家存那些米麵糧油也就在這兒算點東西。到安平鎮看看去，一斤糧食才能賣幾個銅板？想要在鎮子上過活得有金子，你有嗎？」
夜深人靜的山洞裡一時陷入沉默。
金子，那東西多少河畔村的人一輩子都沒見過一塊，即便是三大姓加起來也湊不出來幾塊。
「我們祖先留下的祖訓，咱們這點本事也只能在山旮旯里混口飯吃衣食無憂，更大的富貴就別想了，畢竟咱們供奉的神本來就是偷來的！」
何家族老在石壁上磕了磕菸袋，乾咳幾聲接著道：「河畔村窮，只能靠著幾畝薄田出產農作物。想來你們也有去過鎮上給媳婦兒、姑娘買金銀首飾，攢多久的糧食才能換一個小小的銀飾，就不用我說了吧？」
這下更沒人吭聲了，儘管衣食無憂又能在村里作威作福，但刨除一家老小的嚼頭外全家湊一起也買不起一枚金戒指。
想要帶著那些糧食去鎮上過享福日子絕不可能，而大半輩子都沒幹過活兒的族老們都很清楚自家後輩什麼德行，指望他們幹活兒賺錢養一家老小還不如指望禁術。
「禁術確實需要用人命來堆，不過不需要用咱們的命。」徐家族老見大局在握頗有幾分得意，「祖宗為什麼選擇在山旮旯里紮根而不是投靠其他村鎮，除了想以三大姓為尊外，還有個更重要的原因——山水有靈，只有在人跡罕至的大山深處才有可能找到看得上咱們供奉的神。」
何耀祖聞言小聲嘀咕道：「咋？神也嫌貧愛富？」
「就你話多！」何老頭伸手賞了他一個乾巴脆，「神需要供奉才給予庇護，祭祀品越多越值錢賜予的聖光就越濃郁，你說呢？」
徐家族老呵呵笑道：「神若不嫌貧愛富，為何安平鎮的仙翁祠還要集資塑金身？漫天神佛都愛金身，咱們這點糧食青菜，能護佑大城鎮的神明可看不上。」
「可、可咱們供奉的是女媧娘娘啊！」何耀祖還不服氣，「比那個什麼南極仙翁厲害多了……」
「咱們供奉的神是偷來的！」徐家族老嗓音嚴肅道：「女媧娘娘仁慈才不嫌棄那些不值錢的東西，可畢竟是偷來的，或許正是因為如此才將我們徹底遺棄。
大家回去都好好想想，祖上傳下來與女媧娘娘溝通的祭祀儀式已經失效，究竟是拖家帶口離開河畔村還是冒險一搏用禁術召喚一位新的神明供奉。儘快做決定，否則等物資準備齊了全村人等待進行祭祀儀式時再露餡，麻煩可不好收場。」
「誰說一定要等死？」月光下乾瘦面龐如同一具骷髏，何家族老嗓音幽幽道：「三大姓是綁在一根繩上的螞蚱，既然無論如何都得不到神的回應，咱們也得讓其他兩個家族幫忙想想辦法。」
何耀祖吞了口唾沫，「攤、攤牌嗎？他們會不會不信咱們？」
「信不信由不得他們，沒有咱們何家打頭呼喚神明，他們兩家掌握的祭祀關鍵就沒有任何作用！」老頭兒顫巍巍起身，「走，找他們好好聊聊去。」
山洞裡粗糙的蠟燭亮著，照得石壁上影影綽綽如同鬼魅。
一牆之隔的村民們早就進入夢鄉，起早貪黑吃不飽飯睡不好覺總算沒白忙活，很快就要湊齊物資進行祭祀，以後又能生活在守護神像保護下，他們都覺得未來很有盼頭。
石牆另一側卻是深深地沉默。
「咱們三大姓的祖先被流放至此，皆因偷學主家供奉神明的祭祀儀式。好在他們每人偷學一樣，湊在一起也能供奉女媧娘娘，這才建起河畔村成就三大姓家族輝煌。」
過了好一會兒，徐家族老才開口道：「其實咱們都清楚，何家掌握的是呼喚神明；我們老徐家是將獻祭祭品和所需告知神明；王家則是答謝神明。一套流程下來祭祀完成，我們用豐厚物資換來女媧娘娘的護佑。」
王家族老一臉的不信任，「是啊，這麼多年都順順利利，怎麼神像被破壞以後連重新祭祀都不能了？老何，你是不是有所隱瞞？」
「我隱瞞個P！」何老頭兒瞪著眼壓低嗓子嚷道：「這節骨眼上有什麼好隱瞞的？我能得什麼好處？肯定是女媧娘娘嫌咱們沒有看護好神像，這才遺棄咱們了！」
「你怎麼知道是遺棄了？神明可從來不會這么小心眼，會不會是你家耀祖沒好好學，祭祀過程不對？」
「不可能，我親自嘗試許多次都沒能成功。神明已經不再注視我們了，祂不聆聽我們的祈求，再多的祭祀品都沒意義！」
「肯定是你們何家太威風不積功德，讓女媧娘娘不高興了！」
「別吵吵了，現在吵有什麼意義？得想辦法恢復祭祀，三大姓能供奉神明才有用，否則……」
否則，他們都知道下場肯定會很不好。
「事到如今，或許只能試試那個禁術了。」又過了好一會兒，一直沒參與爭論的徐家族老輕聲道：「首先咱們三大姓家族成員眾多，想神不知鬼不覺帶著家眷和米麵糧油逃跑，肯定成功不了；其次，真的跑了就現在這世道也過不了安穩日子，不如拼一把！」
三大姓祖先流傳下來偷學到的供奉祭祀儀式外，還留下一種能夠強行召喚附近神明的禁術——一經施展必招來神明注視，但究竟是正神還是邪神就不一定了。
「禁術？」何老頭和王老頭都有點懵，卻又不敢直接開口說自己祖上沒傳下來，否則被徐家甩到一邊，祭祀沒自家什麼事豈不是要淪為平民？
徐家族老靠著石壁默默抽了幾口煙，嗓音低沉道：「當年三大姓祖先是以我徐家為首，祭祀儀式範本也是徐家祖先冒著生命危險才拿到手，因此祭祀以徐家為尊負責與神明溝通。而那個禁術需要三家聯合施展，卻只有我們家祖宗將詳細儀式記錄下來。」
「但凡禁術肯定不是什麼好東西，是不是有很大風險？」王家族老瓮聲瓮氣道：「咱們還沒到山窮水盡的時候吶，犯不上拿命去拼吧？」
「我知道你打的什麼主意，不就是覺得自家存了不少東西，捨棄掉旁支帶著嫡系和物資找機會逃跑，去別處過逍遙日子麼？」徐家族老冷笑道：「你真是老了，連自己有幾斤幾兩都拎不清。
河畔村窮鄉僻壤，你家存那些米麵糧油也就在這兒算點東西。到安平鎮看看去，一斤糧食才能賣幾個銅板？想要在鎮子上過活得有金子，你有嗎？」
夜深人靜的山洞裡一時陷入沉默。
金子，那東西多少河畔村的人一輩子都沒見過一塊，即便是三大姓加起來也湊不出來幾塊。
「我們祖先留下的祖訓，咱們這點本事也只能在山旮旯里混口飯吃衣食無憂，更大的富貴就別想了，畢竟咱們供奉的神本來就是偷來的！」
何家族老在石壁上磕了磕菸袋，乾咳幾聲接著道：「河畔村窮，只能靠著幾畝薄田出產農作物。想來你們也有去過鎮上給媳婦兒、姑娘買金銀首飾，攢多久的糧食才能換一個小小的銀飾，就不用我說了吧？」
這下更沒人吭聲了，儘管衣食無憂又能在村里作威作福，但刨除一家老小的嚼頭外全家湊一起也買不起一枚金戒指。
想要帶著那些糧食去鎮上過享福日子絕不可能，而大半輩子都沒幹過活兒的族老們都很清楚自家後輩什麼德行，指望他們幹活兒賺錢養一家老小還不如指望禁術。
「禁術確實需要用人命來堆，不過不需要用咱們的命。」徐家族老見大局在握頗有幾分得意，「祖宗為什麼選擇在山旮旯里紮根而不是投靠其他村鎮，除了想以三大姓為尊外，還有個更重要的原因——山水有靈，只有在人跡罕至的大山深處才有可能找到看得上咱們供奉的神。」
何耀祖聞言小聲嘀咕道：「咋？神也嫌貧愛富？」
「就你話多！」何老頭伸手賞了他一個乾巴脆，「神需要供奉才給予庇護，祭祀品越多越值錢賜予的聖光就越濃郁，你說呢？」
徐家族老呵呵笑道：「神若不嫌貧愛富，為何安平鎮的仙翁祠還要集資塑金身？漫天神佛都愛金身，咱們這點糧食青菜，能護佑大城鎮的神明可看不上。」
「可、可咱們供奉的是女媧娘娘啊！」何耀祖還不服氣，「比那個什麼南極仙翁厲害多了……」
「咱們供奉的神是偷來的！」徐家族老嗓音嚴肅道：「女媧娘娘仁慈才不嫌棄那些不值錢的東西，可畢竟是偷來的，或許正是因為如此才將我們徹底遺棄。
大家回去都好好想想，祖上傳下來與女媧娘娘溝通的祭祀儀式已經失效，究竟是拖家帶口離開河畔村還是冒險一搏用禁術召喚一位新的神明供奉。儘快做決定，否則等物資準備齊了全村人等待進行祭祀儀式時再露餡，麻煩可不好收場。」