第52章 借刀殺人
潮濕陰暗的牢房中，姜冉盤腿坐在草蓆上，雙目微闔。
遠處傳來水滴落在石壁上的聲響，一滴、兩滴……
突然，她的耳尖微微一動，有腳步聲。
不同於尋常獄卒沉重的靴聲，這腳步聲輕若鴻毛，帶著習武之人特有的輕盈。
姜冉睜開眼，眸中閃過一絲警惕。
她緩緩起身，鐵鏈碰撞發出細微的聲響。
而後貼著牆根移至牢門右側，透過生鏽的欄杆縫隙，瞥見一抹黑影倏忽閃過。
腳步聲在拐角處停住了。
姜冉屏住呼吸，指尖已經扣住了袖中暗藏的金鑲玳瑁手鐲機關。
就在這時，一聲金屬相擊的脆響打破了死寂。
「叮——」
緊接著是衣袂翻飛的聲響，刀光劍影在走廊盡頭閃爍。
姜冉快步往前移了幾步，只見兩道熟悉的身影正在與四名黑衣人纏鬥。
影月一襲玄色勁裝，手中軟劍如銀蛇吐信，劍尖劃破空氣發出"嘶嘶"聲響。
她一個側身，避開了迎面而來的暗器，反手一劍刺向對方眼睛。
那黑衣人急忙後退，卻不料撞上了另一名黑衣人的刀鋒。
看著兩撥黑衣人突然調轉刀鋒互砍，姜冉頓時明白。
「原來他們不是一夥的。」
姜冉暗道，她眯起眼睛，注意到四名黑衣人雖然都蒙著面，但招式路數截然不同。
影霞手持雙刀，刀光如月華流轉。
她一個旋身，刀鋒劃出一道優美的弧線，逼得兩名黑衣人連連後退。
其中一人突然擲出一枚煙霧彈，濃煙瞬間瀰漫開來。
「小心！」
影月低喝一聲，軟劍橫掃，逼退了試圖偷襲的黑衣人。
煙霧中傳來幾聲悶哼，等煙霧散去，地上只余幾滴血跡。
影月收劍入鞘，轉身看向牢房中的姜冉：「姜小姐受驚了。」
姜冉打量著她們略顯凌亂的衣衫：「可有受傷？」
「無礙。」
影月從懷中取出一把銅鑰匙，「此番我倆前來，是為了告知姜小姐案子已經查明。
誣陷您的衙役也已經招供，說他是被趙言信指使。
沒想到來的路上竟然遇到四個殺手，所幸沒有人員傷亡。
姜小姐，您現在可以回家了。」
鐵門「吱呀」一聲打開，姜冉緩步走出牢房。
她活動了下手腕，目光落在影月略顯蒼白的臉上：「二位辛苦了。國師呢，我的案子多虧你們幫忙，我還想當面同他說聲謝謝呢。」
影月安靜了幾秒。
主子出發之前特意多次交代要保護好姜冉，可見主子對姜冉是十分重視的。
況且主子並未吩咐過不能告知姜冉他的動向，意思就是這個消息是可以向姜冉透露的吧。
思考過後，她老實回道：「主子奉旨率領十萬大軍馳援北疆，已於三日前出發。」
姜冉點了點頭，隨即察覺到不對勁，她盯著影月問道：「不對呀，既然已經查明我是被誣陷作弊，按照我的武試成績，我就該是魁首才對。
搶才大典獲勝的前三甲需要隨軍北上，我這個武試魁首還在牢里，為什麼國師他們不帶上我一起出發？」
「武試決賽當天，姜小姐被捕入獄，成績也相應的作廢了。」
影霞摸了摸鼻子，繼續道：「因此今年大典的武試魁首成了趙言信，趙言信已經跟著大部隊北上了。」
「既然朝廷已經知道整件事情全是趙言信在背後一手策劃，那麼朝廷打算如何處置趙言信？」
影月與影霞對視一眼，遲疑道：陛下口諭，北疆戰事吃緊，趙言信既已拿下武試魁首，現隨軍北上，待班師回朝後再做處置。」
姜冉聞言，唇角勾起一抹冷笑。
原來如此……
陛下這是要借刀殺人啊。
若趙言信真是草包，戰場上自然難逃一死，何需她下旨懲治？
若趙言信真有本事，立下赫赫戰功後，她又豈會懲治國民心中的英雄？
又有誰還會追究一個平民女子的冤屈？
姜冉生平第一次感受到了帝王家的鐵血手腕。
在手握至高無上權力的人眼中，普通百姓有如螻蟻，可以隨時利用拋下……
「姜小姐？」影霞輕聲喚道。
姜冉收回思緒，淡淡道：「走吧。」
走出大牢時，夜風拂面而來。
回到熟悉的舊宅，姜冉推開斑駁的木門，屋內一片昏暗。
她摸索著點燃油燈，昏黃的光暈中，只見陸氏伏在案几上，面色蒼白如紙。
「阿娘！」
姜冉撲過去，顫抖的手探向陸氏的鼻息。
感受到微弱的呼吸，她鬆了口氣，卻見陸氏額角滲出細密的冷汗，唇色發青。
「阿娘，醒醒！」
姜冉輕輕搖晃陸氏的肩膀，聲音裡帶著哭腔。
陸氏睫毛輕顫，緩緩睜開眼。
她的目光渙散，仿佛透過姜冉看向某個遙遠的地方：「冉兒...是夢嗎？」
她抬起手，指尖觸到姜冉的臉頰，又迅速縮回，生怕一碰就碎。
「不是夢，阿娘，我真的回來了。」
姜冉握住陸氏冰涼的手，淚水奪眶而出，「國師大人查明真相，還我清白了。」
陸氏眼中閃過一絲複雜的神色，她勉強撐起身子：「看來國師……他真的……」
話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽。
她慌忙用帕子掩住口，卻還是有一絲血跡從指縫滲出。
「阿娘！」
姜冉驚慌失措，「不行，我這就去請大夫！」
「別去！」
陸氏死死抓住姜冉的手腕，力道大得驚人，「你這孩子，淨會大驚小怪！阿娘只是……只是這幾日太過勞累，休息一下就好。」
她強撐著露出一個笑容，「許是這幾日為了你的事情傷心勞神，傷了身子，只要以後冉兒平平安安，阿娘這病自己就會好了。」
「是女兒不孝，讓阿娘操心了！」姜冉強忍著不讓自己掉淚，「阿娘，我先扶您上床休息。」
在姜冉的攙扶下，陸氏緩緩起身走向臥房。
「阿娘，桂嬤嬤呢？」
姜冉環顧四周，往日總在灶間忙碌的身影不見了。
若是有桂嬤嬤在，也不至於讓阿娘累到暈厥過去……
陸氏靠在床榻上，閉著眼睛輕聲道：「我讓她……去陳倉送信了。」
遠處傳來水滴落在石壁上的聲響，一滴、兩滴……
突然，她的耳尖微微一動，有腳步聲。
不同於尋常獄卒沉重的靴聲，這腳步聲輕若鴻毛，帶著習武之人特有的輕盈。
姜冉睜開眼，眸中閃過一絲警惕。
她緩緩起身，鐵鏈碰撞發出細微的聲響。
而後貼著牆根移至牢門右側，透過生鏽的欄杆縫隙，瞥見一抹黑影倏忽閃過。
腳步聲在拐角處停住了。
姜冉屏住呼吸，指尖已經扣住了袖中暗藏的金鑲玳瑁手鐲機關。
就在這時，一聲金屬相擊的脆響打破了死寂。
「叮——」
緊接著是衣袂翻飛的聲響，刀光劍影在走廊盡頭閃爍。
姜冉快步往前移了幾步，只見兩道熟悉的身影正在與四名黑衣人纏鬥。
影月一襲玄色勁裝，手中軟劍如銀蛇吐信，劍尖劃破空氣發出"嘶嘶"聲響。
她一個側身，避開了迎面而來的暗器，反手一劍刺向對方眼睛。
那黑衣人急忙後退，卻不料撞上了另一名黑衣人的刀鋒。
看著兩撥黑衣人突然調轉刀鋒互砍，姜冉頓時明白。
「原來他們不是一夥的。」
姜冉暗道，她眯起眼睛，注意到四名黑衣人雖然都蒙著面，但招式路數截然不同。
影霞手持雙刀，刀光如月華流轉。
她一個旋身，刀鋒劃出一道優美的弧線，逼得兩名黑衣人連連後退。
其中一人突然擲出一枚煙霧彈，濃煙瞬間瀰漫開來。
「小心！」
影月低喝一聲，軟劍橫掃，逼退了試圖偷襲的黑衣人。
煙霧中傳來幾聲悶哼，等煙霧散去，地上只余幾滴血跡。
影月收劍入鞘，轉身看向牢房中的姜冉：「姜小姐受驚了。」
姜冉打量著她們略顯凌亂的衣衫：「可有受傷？」
「無礙。」
影月從懷中取出一把銅鑰匙，「此番我倆前來，是為了告知姜小姐案子已經查明。
誣陷您的衙役也已經招供，說他是被趙言信指使。
沒想到來的路上竟然遇到四個殺手，所幸沒有人員傷亡。
姜小姐，您現在可以回家了。」
鐵門「吱呀」一聲打開，姜冉緩步走出牢房。
她活動了下手腕，目光落在影月略顯蒼白的臉上：「二位辛苦了。國師呢，我的案子多虧你們幫忙，我還想當面同他說聲謝謝呢。」
影月安靜了幾秒。
主子出發之前特意多次交代要保護好姜冉，可見主子對姜冉是十分重視的。
況且主子並未吩咐過不能告知姜冉他的動向，意思就是這個消息是可以向姜冉透露的吧。
思考過後，她老實回道：「主子奉旨率領十萬大軍馳援北疆，已於三日前出發。」
姜冉點了點頭，隨即察覺到不對勁，她盯著影月問道：「不對呀，既然已經查明我是被誣陷作弊，按照我的武試成績，我就該是魁首才對。
搶才大典獲勝的前三甲需要隨軍北上，我這個武試魁首還在牢里，為什麼國師他們不帶上我一起出發？」
「武試決賽當天，姜小姐被捕入獄，成績也相應的作廢了。」
影霞摸了摸鼻子，繼續道：「因此今年大典的武試魁首成了趙言信，趙言信已經跟著大部隊北上了。」
「既然朝廷已經知道整件事情全是趙言信在背後一手策劃，那麼朝廷打算如何處置趙言信？」
影月與影霞對視一眼，遲疑道：陛下口諭，北疆戰事吃緊，趙言信既已拿下武試魁首，現隨軍北上，待班師回朝後再做處置。」
姜冉聞言，唇角勾起一抹冷笑。
原來如此……
陛下這是要借刀殺人啊。
若趙言信真是草包，戰場上自然難逃一死，何需她下旨懲治？
若趙言信真有本事，立下赫赫戰功後，她又豈會懲治國民心中的英雄？
又有誰還會追究一個平民女子的冤屈？
姜冉生平第一次感受到了帝王家的鐵血手腕。
在手握至高無上權力的人眼中，普通百姓有如螻蟻，可以隨時利用拋下……
「姜小姐？」影霞輕聲喚道。
姜冉收回思緒，淡淡道：「走吧。」
走出大牢時，夜風拂面而來。
回到熟悉的舊宅，姜冉推開斑駁的木門，屋內一片昏暗。
她摸索著點燃油燈，昏黃的光暈中，只見陸氏伏在案几上，面色蒼白如紙。
「阿娘！」
姜冉撲過去，顫抖的手探向陸氏的鼻息。
感受到微弱的呼吸，她鬆了口氣，卻見陸氏額角滲出細密的冷汗，唇色發青。
「阿娘，醒醒！」
姜冉輕輕搖晃陸氏的肩膀，聲音裡帶著哭腔。
陸氏睫毛輕顫，緩緩睜開眼。
她的目光渙散，仿佛透過姜冉看向某個遙遠的地方：「冉兒...是夢嗎？」
她抬起手，指尖觸到姜冉的臉頰，又迅速縮回，生怕一碰就碎。
「不是夢，阿娘，我真的回來了。」
姜冉握住陸氏冰涼的手，淚水奪眶而出，「國師大人查明真相，還我清白了。」
陸氏眼中閃過一絲複雜的神色，她勉強撐起身子：「看來國師……他真的……」
話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽。
她慌忙用帕子掩住口，卻還是有一絲血跡從指縫滲出。
「阿娘！」
姜冉驚慌失措，「不行，我這就去請大夫！」
「別去！」
陸氏死死抓住姜冉的手腕，力道大得驚人，「你這孩子，淨會大驚小怪！阿娘只是……只是這幾日太過勞累，休息一下就好。」
她強撐著露出一個笑容，「許是這幾日為了你的事情傷心勞神，傷了身子，只要以後冉兒平平安安，阿娘這病自己就會好了。」
「是女兒不孝，讓阿娘操心了！」姜冉強忍著不讓自己掉淚，「阿娘，我先扶您上床休息。」
在姜冉的攙扶下，陸氏緩緩起身走向臥房。
「阿娘，桂嬤嬤呢？」
姜冉環顧四周，往日總在灶間忙碌的身影不見了。
若是有桂嬤嬤在，也不至於讓阿娘累到暈厥過去……
陸氏靠在床榻上，閉著眼睛輕聲道：「我讓她……去陳倉送信了。」