第198章 河隴局勢
第198章 河隴局勢
「阿翁，這便是劉節帥麾下押衙曹茂。」
「見過封尚書……」
六月初十，在劉繼隆抱玉入眠的時候，曹茂也跟隨楊知溫等人抵達了興元府南鄭縣，並在此地見到了山南西道節度使封敖。
面對突如其來的曹茂，封敖也有些吃不准，目光在封邦彥與楊知溫身上來回。
楊知溫見狀，當即解釋道：「美成邀曹押衙來見見小七娘子。」
「原來如此。」封敖聞言頷首，心想自家長孫是看上那劉繼隆了，恐怕當下已經同意婚事了。
這般想著，封敖對身旁的家僕道：「去傳小七娘子出來吧。」
「是……」家僕連忙作揖，接著轉身前往了西花廳。
做完這些後，封敖這才看向曹茂，笑呵呵說道：「劉節帥麾下青年才俊果然不少，不知曹押衙年歲幾何，可曾婚娶？」
「某當下不過十七歲，尚未娶妻。」曹茂笑著回應，並且委婉道：
「某家節帥常與某及隴西諸將道「隴西未復，何以家為」
「正因如此，某及隴西諸將，都未曾想過娶妻之事。」
曹茂此言，立馬便讓封敖臉色尷尬起來。
他六十多歲了，怎麼可能聽不出曹茂話里的意思，顯然是劉繼隆並不想婚娶。
想到這裡，封敖有些不太舒服。
他好歹也是渤海封氏出身，他的嫡孫女配劉繼隆區區一個奴隸出身的傢伙，竟然還遭到了對方拒絕？
想到這裡，他對曹茂的熱情也漸漸冷淡了下來。
好在楊知溫和封邦彥似乎早就預料到了曹茂和封敖的矛盾，因此二人不斷打著圓場。
一刻鐘後，長廊傳來聲音，眾人皆朝長廊望去。
但見少女朝內堂走來，隔著數步，只能瞧見她外穿大袖衫，內穿齊胸襦裙，裙上拴著淡粉色的絲絛。
她跟著兩個侍兒，飄飄曳曳地走來，不見少女容貌，但覺其氣質美如蘭，落落大方。
「阿翁、大兄、楊參軍……」
待她走入內堂行禮，曹茂這才看清其容貌。
這位小七娘子頭戴著八寶金頭冠，髻間插著金鑲玉步搖，另有應季的簪花插在步搖之間，容貌不算驚艷但也周正清麗，勝在膚白如玉，脖頸白皙滑膩，整個人如水蔥般的模樣，惹人疼愛。
曹茂仔細打量，卻見她身量苗條卻不失豐腴，身上那氣質如蘭花般，是個能鎮住內院的主。
這般一看，他倒是覺得讓自家節帥娶了這小七娘子也好，畢竟這小七娘子也是渤海封氏的嫡孫女。
雖說如今封氏落魄，但往上數幾代，還是出過封回、封隆之、封子繪、封德彝等大人物的。
笑道這裡，曹茂遲疑起來，而楊知溫與封邦彥瞧見他遲疑的模樣，當即便笑著對視。
「七娘子，這位是隴右觀察使劉繼隆麾下押衙曹茂。」
封邦彥起身走到七娘子身旁，為她介紹起曹茂。
「小女子見過曹郎君……」
小七娘子雖然不解自家阿翁、大兄為何讓自己接見外男，但多年的知書達禮還是讓她恭敬行了一禮。
「七娘子不必多禮。」
曹茂連忙起身回禮，而封邦彥也對小七娘子笑道：「七娘子暫且回西花廳吧。」
聞言，小七娘子面露疑惑，目光看向自家阿翁。
但見自家阿翁點頭頷首，她這才行禮告退，帶著侍女離去了。
待他走後，封邦彥也笑道：「曹郎君舟車勞頓，先去寅賓館休息吧。」
「好」曹茂頷首應下，起身對封敖行禮：「下官告退。」
「德之，你帶曹郎君休息去吧。」
封敖對曹茂頷首，緊接著吩咐楊知溫。
楊知溫很高興的帶走了曹茂，留下了封敖與封邦彥二人。
「人家不喜，你還如此作賤小七娘子？」
見楊知溫他們走遠，封敖恨鐵不成鋼的質問封邦彥。
只是他不曾想，離開興元府前的封邦彥還一臉傲慢，此時卻熱切上前為他斟茶。
「阿翁不知，那劉繼隆身長八尺，姿貌端華，我初見以為神人！」
「小七娘子如今不抓緊嫁過去，等關東那些名門向劉繼隆招枝時，便輪不到小七娘子了！」
封邦彥急得不行，恨不得現在就把小七娘子和劉繼隆的婚事給敲定，渾然沒有了當初的傲慢。
封敖聽他這麼說，當即也狐疑道：「那劉繼隆……果真如此神俊？」
「若是如此神俊，豈會留到如今，有我封氏機會乎？」
封敖還是有自知之明的，如果劉繼隆真有楊知溫、封邦彥誇得那麼厲害，哪裡還輪得到他們。
見他如此說，封邦彥連忙道：「那些人定然如我此前那般物俗，嫌棄劉繼隆奴隸出身。」
「眾人自視甚高，合該我封氏拾此美玉！」
封邦彥三言兩語間，卻是將封敖給說動了。
只是封敖連忙想到曹茂的態度，不免苦澀道：
「可惜你有意，然那劉繼隆無心，我觀那曹郎君言語間多有牴觸，恐怕……」
「阿翁此言差矣。」封邦彥出言安撫道：
「那曹茂此前定是以為七娘子生得普通，先前他見到七娘子後，語氣也不如之前堅決了。」
「以孫兒所見，只要這幾日孫兒與德之兄熱情些，那曹郎君臉皮淺薄，必然作為我之說客。」
「此外，孫兒去了那武州，旁的不說，窺一斑而知全豹，隴西必然人口凋敝，不然劉繼隆也不會如此在意口馬貿易。」
「以孫兒之見，阿翁理應安撫各州官吏，先以口馬貿易讓劉繼隆嘗到甜頭，隨後劉繼隆必不敢與阿翁斷了聯繫，只能迎娶七娘子。」
「這……」封敖總覺得這不是正人君子所為，但想到如今天下亂象，加之自己被山南西道跋扈武夫所折辱的那些經歷，他還是點了點頭。
「我雖有心，但想要遷徙如此之多的饑民前往隴西，動作未免太大了。」
封敖這般說著，楊知溫的身影也從外面走入內堂。
眼見封敖擔心遷徙饑民暴露的事情，楊知溫連忙作揖：「尚書放心，那三川饑民聚集數萬，各州官吏早已不安。」
「只要口馬貿易做起來，這些官吏必然因利而徙民。」
「某比較擔心的，還是劍南道的白敏中會因手下得知此事。」
「正因如此，臨近山南西道的劍南道諸州官員，也得出錢收買才是。」
楊知溫說的妥當，封敖聞言連忙道：「那山南東道的蘇滌也不是好相與之人，要不要……」
「不必！」楊知溫輕笑道：「山南東西兩道為秦嶺、巴山相隔，只要諸州官吏閉嘴，消息必然走漏不了。」
「某願意前往諸州，最遲秋收前，便能讓各州官員倚重口馬貿易。」
楊知溫有這個自信，因為他清楚知道，如今的地方吏治有多爛。
秋收過後，還會有許多百姓因為官吏迫害而流離失所。
只要自己威逼得當，諸州官吏必然會同意遷徙饑民，而事後只要自己分利，他們便會守口如瓶。
威逼利誘之下，他不信有幾家官吏能堅守本心。
「好好好……」封敖連忙稱好，隨後交代道：
「曹茂與諸州的事情，便分別交給你們二人了。」
「多留那曹茂待些時日，等口馬貿易開始了，那劉繼隆嘗到甜頭後，再放這曹茂回去隴西。」
「屆時口馬貿易加曹茂勸說，老夫不信那劉繼隆會不動心。」
封敖高興撫須，好似看到了劉繼隆成為封氏女婿的那日。
封邦彥與楊知溫相互對視，不多時便退出了內堂，按照計劃操辦事情去了。
在他們專心致志謀劃招劉繼隆為封氏女婿的時候，劉繼隆卻才從溫柔鄉醒來。
「……」
朦朧睜眼，掙扎片刻後，劉繼隆悠悠轉醒，瞧著那丈許寬長的床榻上躺著兩道玉體，不由嘖嘖。
有道是溫柔鄉，英雄冢。
劉繼隆自認為自己不是什麼英雄，可美人在前，加之二十二年不知肉味，這幾日也不免食髓知味，貪戀了幾日溫柔鄉。
「節帥要起床了嗎？」
藕臂環上脖頸，隨後便有玉體貼來。
陳娘子在劉繼隆耳邊呼吸著熱氣，弄得他耳邊酥癢。
他饞陳娘子、胡娘子的身子，二人又何嘗不是同理。
感受著陳娘子的呼吸，再瞧胡娘子翻身趴在他腿間，劉繼隆不免有些恍惚。
「娘地，自己以前過的是什麼苦日子！」
一時間，劉繼隆不免想要沉入溫柔鄉中，但好在他及時驅散了那份念想，決斷著走下床榻，穿上中衣。
「節帥……」
陳娘子趴在床榻邊，抬頭仰視劉繼隆，眼中好似有秋波般，令人不舍離去。
那西域的胡姬胡娘子也翻過身來，春光乍泄，語氣委屈：「節帥……」
此刻劉繼隆算是知道歷史上那些前期英明之主，是如何在後期安定之後變得昏聵了。
若非他意志堅定，此刻恐怕已經重新坐回床上了。
想到這裡，劉繼隆輕笑道：「與你們待了半月，這身子都有些僵硬了。」
軍政繁忙，還需處理，你二人稍後回去西花廳休息，此外告知那郭娘子，這幾日沒我傳喚，便好好在西花廳休息吧。」
眼見劉繼隆要暫別她們，兩女子皆是不舍。
對於劉繼隆這具肉體，她們遠比劉繼隆更加食髓知味，恨不得每日盯著。
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劉繼隆輕笑兩聲，穿上外袍便走出了臥房。
堂內，張嫂已經讓婢女準備好了洗漱的東西。
劉繼隆簡單洗漱過後，便走出了內院，前去了繁忙的外堂。
半月前，隨著劉繼隆返回臨州，這都護府便開始進入官吏當差辦事。
高進達、崔恕二人將都護府治理的井井有條，而劉繼隆雖然沉迷溫柔鄉，可每日也會抽出兩個時辰來處理軍政事務。
不過相較前段時間，今日的他趕在辰時便來到了衙門的正堂，因此讓高進達和崔恕十分意外。
「節帥，您來了。」
高進達與崔恕站起來行禮，劉繼隆輕笑道：「沉迷幾日溫柔鄉，這身子卻有些僵了。」
「看來這溫柔鄉不能貪戀，畢竟我們還沒有到安逸的時候。」
劉繼隆此言，倒是讓高進達和崔恕對他更為敬佩了。
那三位侍妾被送來時，他們也是見過的。
他們自認為面對那三人時，做不到如此之快的脫身，甚至會沉迷其中，但劉繼隆卻能從中走出而不沉迷。
唯有這樣的人，方才能帶著他們建立功業。
「好了，按照時間來算，尚鐸羅他們應該在收復三州的路上了吧？」
劉繼隆走上主位坐下，詢問二人。
二人聞言頷首，高進達作揖道：「一千精騎，四千甲兵，八千民夫，幾乎抽調河、岷二州所有男丁。」
「此戰必須在八月末結束，不然便會耽擱秋收。」
「問題不大。」劉繼隆篤定，十分信賴尚鐸羅等人。
畢竟有著配重投石機相助，收復三州對於他們而言問題不大。
「節帥，三州收復後，我們下一步應該怎麼走？」
眼見劉繼隆如此信任尚鐸羅他們，高進達便詢問起了隴西接下來的方向。
對此，劉繼隆先示意二人入座，隨後才沉吟道：
「那口馬貿易若是不出意外，應該能定下來。」
「山南西道在開元年間便有近三十五萬戶，一百零八萬口。」
「雖說期間經歷了西川劉辟之流的叛亂，但總體來說還是承平的。」
「山南西道的人口若是算上隱戶，絕不止一百零八萬口，理應更多，要不然不會這麼短時間內就聚集數萬饑民。」
「此數萬饑民雖然對隴西十分重要，但終歸還是太少了。」
「先前陳瑛前往關內道商貿，如此輕鬆便獲饑民三千餘，不知能否從其他諸州下手，再獲饑民以實隴西？」
劉繼隆詢問高進達、崔恕，二人對視一眼後，崔恕作揖道：
「下官曾前往五泉與陳瑛湘詳談過，此次之所以能簡單獲得三千餘口，主要還是得了朔方節度使劉潼默許。」
「那劉潼雖然剛毅，可其麾下朔方軍卻需要錢糧，而饑民聚集靈州，又易生亂，劉潼又不忍打殺，故此販賣給了陳瑛。」
「此外，劉潼也想開闢穩定好靈武與隴西的商道，以此增加治下賦稅。」
崔恕說罷，劉繼隆頷首道：「關內道缺絹、布，而巴蜀缺牲畜，此前諸多行商往來兩地，卻要遭諸鎮盤剝。」
「眼下我隴西置於兩地之間，正好藉此牟利。」
「節帥。」高進達也開口道：
「眼下庫中有金三萬餘八百二十五兩，銀一萬餘二百三十五兩，錢七萬六千餘貫，赤銅三萬七千六百餘斤。」
「倉中糧二十一萬五千餘石，另有絹三萬九千六百二十匹，麻布三萬六千餘匹，豆三萬餘石，龍鬚席六十五張，鵰翎等物數不勝數。」
「下官算過，赤銅鑄錢可得七千餘貫，而秋收後各州依政策不同，可收糧五十萬石左右，豆五萬石左右，麻布二十萬匹，龍鬚席一百二十張。」
「隴西糧食雖已足，然收復三州後，還需要安置三州百姓，故此還需在蘭河臨渭四州向百姓買糧。」
「麻布、龍鬚席、鵰翎等物，倒是可以趁此機會販往靈州。」
「此外，都護府下牧群幾經繁衍，如羊群已不下二十萬，倒是可以適當往秦州、劍南道、山南道販賣。」
「都護府也該在長安購置宅院，作為進奏院來隨時打探長安城內消息。」
高進達將隴西家底如數家珍的說出來，不得不說當下的隴西還是很富裕的。
等成岷宕武四州的民生恢復差不多後，各州也就能按照五稅一的方式交稅，百姓的生活會更富足。
只要不需要養百姓，都護府的工作就會降低許多，每年三十萬石左右的糧稅，基本可以解決軍、吏的俸祿。
至於額外的犒賞，則是完全可以通過貿易來向外獲取。
「此次向百姓採買糧食，你們覺得出價多少合適？」
劉繼隆詢問高進達與崔恕，畢竟隴西各州各自為政許久，物價都是幾年前旱災時的水平，現在旱情退去，理應降低物價。
不過降低太多，又容易被走私境外，因此需要好好商定。
對此，崔恕主動開口道：「隴西雖產銅，可如今各道錢荒嚴重，銅錢理應放在都護府手裡比較好。」
「百姓所缺，無非酒肉油鹽醬醋茶，因此只要定下各類商品值糧幾何，以糧食換購便可。」
酒肉油鹽醬醋茶，這七樣東西基本都掌握在都護府手中，所以只要定下以糧換物的價格，確實很容易收購百姓手中糧食。
不過這麼做終究不是長久之計，還是得加大對銅礦的開採才行。
想到這裡，劉繼隆的思緒也飛到了鳳凰山中的火藥廠那邊。
「既然如此，此事便按照你二人之言敲定，事後擬出以糧換物的各商品價格文冊給我就行。」
「眼下時辰尚早，我需要去一趟鳳凰山，你們先忙吧。」
劉繼隆起身向外走去，不過卻被高進達攔住道：「節帥，還有一件事需要與您說。」
「什麼？」劉繼隆疑惑，高進達則是將陳瑛在關內道探查的許多情報告訴了劉繼隆。
其中最讓人關注的，還是關內道向嗢末、回鶻走私的問題。
「此前我等不知西州、甘州回鶻與嗢末杜部為何突然強盛起來，能夠屢次入侵河西。」
「現在得了陳瑛情報，卻是知曉他們為何強盛了。」
高進達憂心忡忡：「長此以往下去，河西必然抵擋不住胡虜入侵。」
「這朝廷……實在是……唉！」
高進達還是沒敢罵朝廷，倒是劉繼隆聞言冷哼：「狗腳朝廷！」
罵完之後，劉繼隆對二人交代道：「時刻關注河西的情況，只要張節度使在河西坐鎮，便不會有太大的事情。」
「若是張節度使有變，立馬將此事通稟與我。」
「是！」二人作揖，劉繼隆便頷首向外走去。
其實他大可以開闢河隴商道，以此來幫助張淮深。
但他現在已經不是張淮深的部將，而是隴西的節帥。
張淮深太迂腐，不讓他看到這個狗腳朝廷的真面目，他是不會迷途知返的。
他若是弄丟了涼州，自己正好名正言順的收復涼州，增強隴右都護府實力的同時，將他與唐廷的聯繫切斷。
如果他願意歸附自己，那他們二人可以一起打天下。
如果他不願意……
劉繼隆眉頭緊鎖，加快了腳下的步子。
(本章完)
「阿翁，這便是劉節帥麾下押衙曹茂。」
「見過封尚書……」
六月初十，在劉繼隆抱玉入眠的時候，曹茂也跟隨楊知溫等人抵達了興元府南鄭縣，並在此地見到了山南西道節度使封敖。
面對突如其來的曹茂，封敖也有些吃不准，目光在封邦彥與楊知溫身上來回。
楊知溫見狀，當即解釋道：「美成邀曹押衙來見見小七娘子。」
「原來如此。」封敖聞言頷首，心想自家長孫是看上那劉繼隆了，恐怕當下已經同意婚事了。
這般想著，封敖對身旁的家僕道：「去傳小七娘子出來吧。」
「是……」家僕連忙作揖，接著轉身前往了西花廳。
做完這些後，封敖這才看向曹茂，笑呵呵說道：「劉節帥麾下青年才俊果然不少，不知曹押衙年歲幾何，可曾婚娶？」
「某當下不過十七歲，尚未娶妻。」曹茂笑著回應，並且委婉道：
「某家節帥常與某及隴西諸將道「隴西未復，何以家為」
「正因如此，某及隴西諸將，都未曾想過娶妻之事。」
曹茂此言，立馬便讓封敖臉色尷尬起來。
他六十多歲了，怎麼可能聽不出曹茂話里的意思，顯然是劉繼隆並不想婚娶。
想到這裡，封敖有些不太舒服。
他好歹也是渤海封氏出身，他的嫡孫女配劉繼隆區區一個奴隸出身的傢伙，竟然還遭到了對方拒絕？
想到這裡，他對曹茂的熱情也漸漸冷淡了下來。
好在楊知溫和封邦彥似乎早就預料到了曹茂和封敖的矛盾，因此二人不斷打著圓場。
一刻鐘後，長廊傳來聲音，眾人皆朝長廊望去。
但見少女朝內堂走來，隔著數步，只能瞧見她外穿大袖衫，內穿齊胸襦裙，裙上拴著淡粉色的絲絛。
她跟著兩個侍兒，飄飄曳曳地走來，不見少女容貌，但覺其氣質美如蘭，落落大方。
「阿翁、大兄、楊參軍……」
待她走入內堂行禮，曹茂這才看清其容貌。
這位小七娘子頭戴著八寶金頭冠，髻間插著金鑲玉步搖，另有應季的簪花插在步搖之間，容貌不算驚艷但也周正清麗，勝在膚白如玉，脖頸白皙滑膩，整個人如水蔥般的模樣，惹人疼愛。
曹茂仔細打量，卻見她身量苗條卻不失豐腴，身上那氣質如蘭花般，是個能鎮住內院的主。
這般一看，他倒是覺得讓自家節帥娶了這小七娘子也好，畢竟這小七娘子也是渤海封氏的嫡孫女。
雖說如今封氏落魄，但往上數幾代，還是出過封回、封隆之、封子繪、封德彝等大人物的。
笑道這裡，曹茂遲疑起來，而楊知溫與封邦彥瞧見他遲疑的模樣，當即便笑著對視。
「七娘子，這位是隴右觀察使劉繼隆麾下押衙曹茂。」
封邦彥起身走到七娘子身旁，為她介紹起曹茂。
「小女子見過曹郎君……」
小七娘子雖然不解自家阿翁、大兄為何讓自己接見外男，但多年的知書達禮還是讓她恭敬行了一禮。
「七娘子不必多禮。」
曹茂連忙起身回禮，而封邦彥也對小七娘子笑道：「七娘子暫且回西花廳吧。」
聞言，小七娘子面露疑惑，目光看向自家阿翁。
但見自家阿翁點頭頷首，她這才行禮告退，帶著侍女離去了。
待他走後，封邦彥也笑道：「曹郎君舟車勞頓，先去寅賓館休息吧。」
「好」曹茂頷首應下，起身對封敖行禮：「下官告退。」
「德之，你帶曹郎君休息去吧。」
封敖對曹茂頷首，緊接著吩咐楊知溫。
楊知溫很高興的帶走了曹茂，留下了封敖與封邦彥二人。
「人家不喜，你還如此作賤小七娘子？」
見楊知溫他們走遠，封敖恨鐵不成鋼的質問封邦彥。
只是他不曾想，離開興元府前的封邦彥還一臉傲慢，此時卻熱切上前為他斟茶。
「阿翁不知，那劉繼隆身長八尺，姿貌端華，我初見以為神人！」
「小七娘子如今不抓緊嫁過去，等關東那些名門向劉繼隆招枝時，便輪不到小七娘子了！」
封邦彥急得不行，恨不得現在就把小七娘子和劉繼隆的婚事給敲定，渾然沒有了當初的傲慢。
封敖聽他這麼說，當即也狐疑道：「那劉繼隆……果真如此神俊？」
「若是如此神俊，豈會留到如今，有我封氏機會乎？」
封敖還是有自知之明的，如果劉繼隆真有楊知溫、封邦彥誇得那麼厲害，哪裡還輪得到他們。
見他如此說，封邦彥連忙道：「那些人定然如我此前那般物俗，嫌棄劉繼隆奴隸出身。」
「眾人自視甚高，合該我封氏拾此美玉！」
封邦彥三言兩語間，卻是將封敖給說動了。
只是封敖連忙想到曹茂的態度，不免苦澀道：
「可惜你有意，然那劉繼隆無心，我觀那曹郎君言語間多有牴觸，恐怕……」
「阿翁此言差矣。」封邦彥出言安撫道：
「那曹茂此前定是以為七娘子生得普通，先前他見到七娘子後，語氣也不如之前堅決了。」
「以孫兒所見，只要這幾日孫兒與德之兄熱情些，那曹郎君臉皮淺薄，必然作為我之說客。」
「此外，孫兒去了那武州，旁的不說，窺一斑而知全豹，隴西必然人口凋敝，不然劉繼隆也不會如此在意口馬貿易。」
「以孫兒之見，阿翁理應安撫各州官吏，先以口馬貿易讓劉繼隆嘗到甜頭，隨後劉繼隆必不敢與阿翁斷了聯繫，只能迎娶七娘子。」
「這……」封敖總覺得這不是正人君子所為，但想到如今天下亂象，加之自己被山南西道跋扈武夫所折辱的那些經歷，他還是點了點頭。
「我雖有心，但想要遷徙如此之多的饑民前往隴西，動作未免太大了。」
封敖這般說著，楊知溫的身影也從外面走入內堂。
眼見封敖擔心遷徙饑民暴露的事情，楊知溫連忙作揖：「尚書放心，那三川饑民聚集數萬，各州官吏早已不安。」
「只要口馬貿易做起來，這些官吏必然因利而徙民。」
「某比較擔心的，還是劍南道的白敏中會因手下得知此事。」
「正因如此，臨近山南西道的劍南道諸州官員，也得出錢收買才是。」
楊知溫說的妥當，封敖聞言連忙道：「那山南東道的蘇滌也不是好相與之人，要不要……」
「不必！」楊知溫輕笑道：「山南東西兩道為秦嶺、巴山相隔，只要諸州官吏閉嘴，消息必然走漏不了。」
「某願意前往諸州，最遲秋收前，便能讓各州官員倚重口馬貿易。」
楊知溫有這個自信，因為他清楚知道，如今的地方吏治有多爛。
秋收過後，還會有許多百姓因為官吏迫害而流離失所。
只要自己威逼得當，諸州官吏必然會同意遷徙饑民，而事後只要自己分利，他們便會守口如瓶。
威逼利誘之下，他不信有幾家官吏能堅守本心。
「好好好……」封敖連忙稱好，隨後交代道：
「曹茂與諸州的事情，便分別交給你們二人了。」
「多留那曹茂待些時日，等口馬貿易開始了，那劉繼隆嘗到甜頭後，再放這曹茂回去隴西。」
「屆時口馬貿易加曹茂勸說，老夫不信那劉繼隆會不動心。」
封敖高興撫須，好似看到了劉繼隆成為封氏女婿的那日。
封邦彥與楊知溫相互對視，不多時便退出了內堂，按照計劃操辦事情去了。
在他們專心致志謀劃招劉繼隆為封氏女婿的時候，劉繼隆卻才從溫柔鄉醒來。
「……」
朦朧睜眼，掙扎片刻後，劉繼隆悠悠轉醒，瞧著那丈許寬長的床榻上躺著兩道玉體，不由嘖嘖。
有道是溫柔鄉，英雄冢。
劉繼隆自認為自己不是什麼英雄，可美人在前，加之二十二年不知肉味，這幾日也不免食髓知味，貪戀了幾日溫柔鄉。
「節帥要起床了嗎？」
藕臂環上脖頸，隨後便有玉體貼來。
陳娘子在劉繼隆耳邊呼吸著熱氣，弄得他耳邊酥癢。
他饞陳娘子、胡娘子的身子，二人又何嘗不是同理。
感受著陳娘子的呼吸，再瞧胡娘子翻身趴在他腿間，劉繼隆不免有些恍惚。
「娘地，自己以前過的是什麼苦日子！」
一時間，劉繼隆不免想要沉入溫柔鄉中，但好在他及時驅散了那份念想，決斷著走下床榻，穿上中衣。
「節帥……」
陳娘子趴在床榻邊，抬頭仰視劉繼隆，眼中好似有秋波般，令人不舍離去。
那西域的胡姬胡娘子也翻過身來，春光乍泄，語氣委屈：「節帥……」
此刻劉繼隆算是知道歷史上那些前期英明之主，是如何在後期安定之後變得昏聵了。
若非他意志堅定，此刻恐怕已經重新坐回床上了。
想到這裡，劉繼隆輕笑道：「與你們待了半月，這身子都有些僵硬了。」
軍政繁忙，還需處理，你二人稍後回去西花廳休息，此外告知那郭娘子，這幾日沒我傳喚，便好好在西花廳休息吧。」
眼見劉繼隆要暫別她們，兩女子皆是不舍。
對於劉繼隆這具肉體，她們遠比劉繼隆更加食髓知味，恨不得每日盯著。
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劉繼隆輕笑兩聲，穿上外袍便走出了臥房。
堂內，張嫂已經讓婢女準備好了洗漱的東西。
劉繼隆簡單洗漱過後，便走出了內院，前去了繁忙的外堂。
半月前，隨著劉繼隆返回臨州，這都護府便開始進入官吏當差辦事。
高進達、崔恕二人將都護府治理的井井有條，而劉繼隆雖然沉迷溫柔鄉，可每日也會抽出兩個時辰來處理軍政事務。
不過相較前段時間，今日的他趕在辰時便來到了衙門的正堂，因此讓高進達和崔恕十分意外。
「節帥，您來了。」
高進達與崔恕站起來行禮，劉繼隆輕笑道：「沉迷幾日溫柔鄉，這身子卻有些僵了。」
「看來這溫柔鄉不能貪戀，畢竟我們還沒有到安逸的時候。」
劉繼隆此言，倒是讓高進達和崔恕對他更為敬佩了。
那三位侍妾被送來時，他們也是見過的。
他們自認為面對那三人時，做不到如此之快的脫身，甚至會沉迷其中，但劉繼隆卻能從中走出而不沉迷。
唯有這樣的人，方才能帶著他們建立功業。
「好了，按照時間來算，尚鐸羅他們應該在收復三州的路上了吧？」
劉繼隆走上主位坐下，詢問二人。
二人聞言頷首，高進達作揖道：「一千精騎，四千甲兵，八千民夫，幾乎抽調河、岷二州所有男丁。」
「此戰必須在八月末結束，不然便會耽擱秋收。」
「問題不大。」劉繼隆篤定，十分信賴尚鐸羅等人。
畢竟有著配重投石機相助，收復三州對於他們而言問題不大。
「節帥，三州收復後，我們下一步應該怎麼走？」
眼見劉繼隆如此信任尚鐸羅他們，高進達便詢問起了隴西接下來的方向。
對此，劉繼隆先示意二人入座，隨後才沉吟道：
「那口馬貿易若是不出意外，應該能定下來。」
「山南西道在開元年間便有近三十五萬戶，一百零八萬口。」
「雖說期間經歷了西川劉辟之流的叛亂，但總體來說還是承平的。」
「山南西道的人口若是算上隱戶，絕不止一百零八萬口，理應更多，要不然不會這麼短時間內就聚集數萬饑民。」
「此數萬饑民雖然對隴西十分重要，但終歸還是太少了。」
「先前陳瑛前往關內道商貿，如此輕鬆便獲饑民三千餘，不知能否從其他諸州下手，再獲饑民以實隴西？」
劉繼隆詢問高進達、崔恕，二人對視一眼後，崔恕作揖道：
「下官曾前往五泉與陳瑛湘詳談過，此次之所以能簡單獲得三千餘口，主要還是得了朔方節度使劉潼默許。」
「那劉潼雖然剛毅，可其麾下朔方軍卻需要錢糧，而饑民聚集靈州，又易生亂，劉潼又不忍打殺，故此販賣給了陳瑛。」
「此外，劉潼也想開闢穩定好靈武與隴西的商道，以此增加治下賦稅。」
崔恕說罷，劉繼隆頷首道：「關內道缺絹、布，而巴蜀缺牲畜，此前諸多行商往來兩地，卻要遭諸鎮盤剝。」
「眼下我隴西置於兩地之間，正好藉此牟利。」
「節帥。」高進達也開口道：
「眼下庫中有金三萬餘八百二十五兩，銀一萬餘二百三十五兩，錢七萬六千餘貫，赤銅三萬七千六百餘斤。」
「倉中糧二十一萬五千餘石，另有絹三萬九千六百二十匹，麻布三萬六千餘匹，豆三萬餘石，龍鬚席六十五張，鵰翎等物數不勝數。」
「下官算過，赤銅鑄錢可得七千餘貫，而秋收後各州依政策不同，可收糧五十萬石左右，豆五萬石左右，麻布二十萬匹，龍鬚席一百二十張。」
「隴西糧食雖已足，然收復三州後，還需要安置三州百姓，故此還需在蘭河臨渭四州向百姓買糧。」
「麻布、龍鬚席、鵰翎等物，倒是可以趁此機會販往靈州。」
「此外，都護府下牧群幾經繁衍，如羊群已不下二十萬，倒是可以適當往秦州、劍南道、山南道販賣。」
「都護府也該在長安購置宅院，作為進奏院來隨時打探長安城內消息。」
高進達將隴西家底如數家珍的說出來，不得不說當下的隴西還是很富裕的。
等成岷宕武四州的民生恢復差不多後，各州也就能按照五稅一的方式交稅，百姓的生活會更富足。
只要不需要養百姓，都護府的工作就會降低許多，每年三十萬石左右的糧稅，基本可以解決軍、吏的俸祿。
至於額外的犒賞，則是完全可以通過貿易來向外獲取。
「此次向百姓採買糧食，你們覺得出價多少合適？」
劉繼隆詢問高進達與崔恕，畢竟隴西各州各自為政許久，物價都是幾年前旱災時的水平，現在旱情退去，理應降低物價。
不過降低太多，又容易被走私境外，因此需要好好商定。
對此，崔恕主動開口道：「隴西雖產銅，可如今各道錢荒嚴重，銅錢理應放在都護府手裡比較好。」
「百姓所缺，無非酒肉油鹽醬醋茶，因此只要定下各類商品值糧幾何，以糧食換購便可。」
酒肉油鹽醬醋茶，這七樣東西基本都掌握在都護府手中，所以只要定下以糧換物的價格，確實很容易收購百姓手中糧食。
不過這麼做終究不是長久之計，還是得加大對銅礦的開採才行。
想到這裡，劉繼隆的思緒也飛到了鳳凰山中的火藥廠那邊。
「既然如此，此事便按照你二人之言敲定，事後擬出以糧換物的各商品價格文冊給我就行。」
「眼下時辰尚早，我需要去一趟鳳凰山，你們先忙吧。」
劉繼隆起身向外走去，不過卻被高進達攔住道：「節帥，還有一件事需要與您說。」
「什麼？」劉繼隆疑惑，高進達則是將陳瑛在關內道探查的許多情報告訴了劉繼隆。
其中最讓人關注的，還是關內道向嗢末、回鶻走私的問題。
「此前我等不知西州、甘州回鶻與嗢末杜部為何突然強盛起來，能夠屢次入侵河西。」
「現在得了陳瑛情報，卻是知曉他們為何強盛了。」
高進達憂心忡忡：「長此以往下去，河西必然抵擋不住胡虜入侵。」
「這朝廷……實在是……唉！」
高進達還是沒敢罵朝廷，倒是劉繼隆聞言冷哼：「狗腳朝廷！」
罵完之後，劉繼隆對二人交代道：「時刻關注河西的情況，只要張節度使在河西坐鎮，便不會有太大的事情。」
「若是張節度使有變，立馬將此事通稟與我。」
「是！」二人作揖，劉繼隆便頷首向外走去。
其實他大可以開闢河隴商道，以此來幫助張淮深。
但他現在已經不是張淮深的部將，而是隴西的節帥。
張淮深太迂腐，不讓他看到這個狗腳朝廷的真面目，他是不會迷途知返的。
他若是弄丟了涼州，自己正好名正言順的收復涼州，增強隴右都護府實力的同時，將他與唐廷的聯繫切斷。
如果他願意歸附自己，那他們二人可以一起打天下。
如果他不願意……
劉繼隆眉頭緊鎖，加快了腳下的步子。
(本章完)