第315章 江湖郎中

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  第315章 江湖郎中

  路平所居,是陝西商人辦的一家會館,

  自從弘治以來,各省在京多創設會館,士人進京考試,地方官朝勤多居於會館。

  嘉靖之後,商人會館逐漸增多。

  長安會館就是曹氏在不久前所創。

  曹仲禮頗費心血,特意在刑部街一帶購買了一處廢棄的官宅,加以整飾,一直到去年方才完工。

  廳堂園亭,寬雅致,日用家火,極其華整。

  門前開張店鋪數家,生意頗為紅火。

  曹仲禮只是在夏天的時候居住過一些時日,其餘的時間,則由一位族兄代為打理,如今也回陝過年,只留下一位管事和數位僕役收拾院落。

  街坊們傳說紛紛,說陝西的曹氏在此間掘得「窖金」,發了一筆橫財。

  這位姓方的管事聽路平玩笑,只是報以苦笑。

  這樣的傳說在京中很多。

  許多前元時期留下的屋舍,某年翻修的時候,夾牆中忽然發現一筆金銀。

  諸多犯事官員轉手的住宅,修建花園樓閣的時候,忽然挖出一地窖的財物。

  就如同後世買彩票一般,實際中獎的機率還要大一些。

  京城房價日貴,僥倖掘得「窖金」,可以大發一筆,實在不行轉手,也可以穩賺不虧。

  在京城如此,在金陵其實也是一樣的。

  像後世所說魏國公府藏寶,在京中說起,只是笑談。

  這位方管事很是健談,對京中掌故、新聞莫不瞭然。

  萬曆八年京中議論最激烈的,莫過於張居正第三子張懋修中狀元一事。

  萬曆五年張居正次子張嗣修中進土,和路平是同年。

  他的名次據說原是二甲第二,皇帝拆封考卷後,將他的名次提升到一甲第二名,為榜眼,風光之盛,一時超過當時的狀元沈懋學。

  如今又多了位十五歲的狀元,空前絕後。

  張居正家老大張敬修也參加殿試,名列二甲第十三名。

  傳說殿試結果公布後,當即就有人在朝門口張貼無名揭帖,譏諷道:「狀元榜眼俱姓張,未必文星照楚邦。若是相公堅不去,六郎還作探花郎。」

  「殿試之際,相國要迴避,今上卻不許。」方管事眨著小眼笑道。

  路平也是笑而不語。

  哪怕是方管事這等人物,見慣了宦海沉浮,也能夠看出其中的門道。

  張居正想讓皇帝為他分謗。

  皇帝卻要將張居正架在火上烤。

  方管事又說起一事:「太后下令宮中刊印《弘濟妙經》,京中士女競相購買。」

  《弘濟妙經》即《碧霞元君護世弘濟妙經》。

  碧霞元君是東嶽泰山的女神,在萬曆初年的影響不次於東嶽大帝。

  萬曆二年時,太后就有意建碧霞元君廟,內相、外相齊齊反對,但太后固執己見,幾座元君廟還是修建起來。

  時至今日,京城香會之中,碧霞元君已經名列香火榜榜首。

  碧霞元君祖庭是泰山上諸元君宮觀,在太后和皇帝表示崇奉之後,後宮嬪妃和內侍們也不斷上香,這讓玉鍾子道長極為氣憤。

  「躺著就把錢賺了。」玉鍾子當時是這般說的。

  「可有什麼江湖消息嗎?」

  路平笑吟吟地問道。

  「哦,司李主衡州江湖事,東家曾經跟我提及,要是有江湖事,須報於司李。」

  方管事笑道,「不過陝西商會主要經營江南兩湖,在東家手中才開始入京。自從得知司李入京,我一直小心留意,倒是沒有什麼江湖幫會的消息。」

  他又思索許久才道:「不知道京中近來外地乞弓頗多算是不算?」

  「怎麼個多法?」

  「聽《蓮花落》多是河南口音。」方管事道,「與京城的團頭屢有爭奪,不過這一次極為罕見,京城的幾位大團頭竟然忍氣吞聲。」

  路平點點頭,笑道:「這自然要算江湖事。」

  河南的乞弓,又能強橫到讓京城的團頭們讓步,極大的可能就是弓幫。


  甚至是解風親臨。

  萬曆八年的乞弓們實在是辛苦啊。

  襄陽鬧騰了一會,解風西行論劍,乞弓們卻北上京城,搶奪京師乞弓的市場,這著實是一件奇怪的事情。

  二人又談論一會,方管事絞盡腦汁,卻再沒想起什麼江湖事。

  他苦思許久,忽道:「朱國臣一事,司李知否?」

  路平笑道:「哄傳天下,豈能不知。」

  隆慶六年,錦衣衛指揮、皇親周世臣被殺。

  刑部歸罪於周世臣的男僕王奎,女奴荷花兒,以及周世臣的鄰居屠夫盧錦。

  萬曆四年,三人被凌遲處死。

  直到萬曆七年,京城巡夜的士兵在堂子胡同抓了一位犯禁的婦女,此女因為丈夫朱國臣家庭暴力逃到街上。

  一審之下才知道,一位叫朱國臣的大盜,正在家中聚集黨徒飲酒作樂。

  夜巡把總當即擒獲十人下法司。

  此時真相大白,殺周世臣的,正是朱國臣。

  一時間,讓三法司好不尷尬。

  方管事終於沒有了存貨,他苦笑道:「如此著實就沒有了,不過司李放心,我囑託夥計們平日留心,若有新聞,必定早報於司李。」

  朝中看起來極為安穩,許多人看外相、內相依舊不順眼,但眼下撼動他們絕無可能。

  太后和皇帝外示信任,其中或明或暗,不時來一些小手段,也屬尋常。

  大多數今歲朝顫考察的地方官均已經到京,禮部已經制定時間表,自十二月十七日至二十四日,為皇帝接見各省地方官員時間。

  其中二十日接見湖廣官員。

  地方官員皆是懦揣不安,這兩年嚴行《考成法》,有過的處罰極其嚴厲,有功的獎賞微不足道。

  土人們依舊對張居正攻許不斷,尤其在戶部頒布《清丈條例》後,更是新仇舊恨一起算,暗流涌動,只等機會爆發。

  外相的身體情況正是一切的關鍵。

  至少此刻張居正也已經意識到,自己的身體已經要支撐不下去了。

  這是自己所知的廟堂。

  在江湖之中,各派似乎都在安心過年。

  不安分的就是:

  路平已經傾向相信:岳不群正在南下,目的地或許是桃花島,也可能是榴花洞。

  他想到君子劍在榴花洞,苦苦尋覓榴花洞入口的情形,一時間頗為無語。

  至於弓幫北上的目的?

  這同樣是頗為費解的一件事情。

  還有高蓬頭,此刻正在孜孜以求,想要見到太后和皇帝。

  也不知道目的何在。

  夜間。

  剛剛用過晚飯。

  方管事帶來一人,那人徑直走入書房,大聲道:「雲積,久違!」

  路平大吃一驚。

  張居正竟然派了他的兒子,自己那位眼高於頂的同年,榜眼郎張嗣修微服來訪。

  張嗣修生得很是俊朗,一雙眼睛炯炯有神。

  他打量了一下書房的陳設,笑道:「雲積理江湖事,倒是如魚得水。」

  「思永兄為翰林清貴官,何必羨此勞碌身!」路平淡淡道。

  方管事為二人奉上清茶,便悄然退下,這是一個極其懂事的人。

  路平暗自感受屋外動靜,待證實確實無人之後,神色便放鬆下來。

  「雖是同年,一向少有親近。不知思永兄此來,可是閣老有什麼吩咐?」

  張嗣修面色一沉,苦笑道:「家父見雲積屢屢建功,竟是將他以為絕無可能之事,化於無形,不時對我言道:『當年可是看走眼了。』」

  路平微微一笑,張嗣修里說的就是衡州江湖事,這位相國果真是事無巨細都了如指掌,當日讓路平去「衡州試試」,竟然真的試出了介入江湖事的辦法。

  「閣老曾言:「用舍進退,一以功實為準。毋徒眩於聲名,毋盡拘於資格,毋搖之以譽毀,毋雜之以愛憎,毋以一事概其平生,毋以一告掩其大節。』人心難測,但得『功實』二字,便是得人。」


  張嗣修微微一證,不禁面有色。

  他深深看了路平一眼,嘆道:「不想雲積經此歷練,果然學業大進。不過—知易行難·....」

  萬曆五年的同年之中,沈懋學和湯顯祖名聲最大,張居正極力籠絡,沈懋學接受了張居正的邀約,而湯顯祖卻說:「吾不敢從處女子失身也。」

  結果沈懋學成了那屆的狀元,湯顯祖落第歸去。

  便是沈懋學,不久之後也與張居正父子反目,「奪請」中,他屢屢給張嗣修寫信勸解。

  張嗣修置之不理。

  沈懋學這位心學門人,少年任俠,武技精湛,一把丈八長矛舞的虎虎生風,氣得辭職還鄉,不久就病死了。

  也著實可憐。

  當年,張居正父子何嘗將路平這樣的人放在眼裡。

  縱然知道一切以功實為準,實際中依舊是黨同伐異。

  兩人閒談片刻,便開始切入正題。

  張嗣修端起茶杯,喝了口茶淡淡道:「雲積所為非常之事,此次大計,勿要擔心。」

  短短一句話,便讓路平又輕鬆了幾分。

  「明年舉國清丈田畝,江南為重,河南為難,雲積可有什麼主意?」

  江南為重,是說賦稅多出於江南,江南地主或是豪強,或是受豪強庇佑。

  河南為難,是說河南一帶,幫派眾多,或為清丈隱憂。

  兩處都依賴豪強,但江南的豪強,是以退休官員為主體。

  而河南的豪強,卻是江湖幫派撐起了保護傘。

  「我思河南之事已久,只是體制所限,容不得我到河南生事。」

  路平沉吟著說道。

  「此事不難,家父以有主意。」

  張嗣修笑道:「家父和內相商量,要設立一個新的衙門,處置江湖事務,雲積以為如何?有人擬定了幾個名字,家父都不滿意。」

  「六扇門!」路平脫口而出。

  張嗣修一,撫掌笑道:「好名字。」

  三法司,六扇門。

  張嗣修品味了一下,越來越覺得這個名字頗有一番意思,不由得對路平更是刮目相看。

  「家父原先想在刑部之下設立,刑部道與體制不合。又想在大理寺設立,大理寺倒是答應的爽快。只是,家父道:『雲積資歷尚淺,不足以服眾。』,六扇門雖立,你要參與其事,怕是還要等等。」

  雲積不必擔心,家父也有安排,

  對有功勞的,父親定然不會吝嗇。」

  張嗣修說的神定氣閒。

  仿佛一切均在其父子掌握中一般。

  路平微微皺眉,他卻知道,事情不是這樣簡單。

  一個新部門,能夠挑起三法司之間,三法司與錦衣衛甚至東廠之間的利益和權力爭奪。

  這可不是一句「不必擔心」所能解決的。

  他當即提了幾點,張嗣修倒是默默記了下來,答應回去稟告張居正。

  路平說完,便不再問及一句「六扇門」之事。

  二人閒聊幾句當年同年的一些情況。

  說的最多的就是屠隆。

  自從擔任地方官以來,先授穎上令,復調青浦令。

  莫名陷入衡州金道士假成仙案。

  惹的張居正勃然大怒,將其免職。

  不過他對外宣稱,自已是遭到某些小人中傷、誣告,才掛冠而去。

  在士林中的聲望,反倒比起原先更高起來。

  他四處遊歷,寄情山水,對神仙的渴求,對長生的嚮往,反而愈加熾熱起來。

  張嗣修言下很是不屑。

  路平嘴角不由得微微抽搐。

  屠隆說的小人,不應該是自己吧?

  自己向其去信勸解,又在案卷中刻意為其開脫,

  無非是念及一些同年情分而已,難道果真如同張嗣修所說,「不可理喻」、「無可救藥」嗎?

  「雲積一路勞累,我就不再叨擾,若是有什麼事情,可來尋我就是。」張嗣修漫不經心地說道。


  路平點點頭,神色變得凝重起來。

  他見張嗣修有告辭之意,忽然問起一個問題:「閣老可有恙纏身?」

  張嗣修臉色驟變。

  他盯著路平看了許久,似乎是想從他臉上看出一些什麼。

  「何以得知?」他聲音竟也有些發顫。

  張居正的身體,不僅僅是張氏家族,也是以他為首的政治集團的利益保證。

  他不得不這樣強撐下去,而身邊的一群人,也不充許外相患病這樣的情形出現。

  若是天下得知外相命不久矣,恐怕這一政治集團的瓦解就在旦夕之間。

  對這等消息是否知情,還意味著是否在張居正集團的核心之列。

  從眼下來看,無論是投靠還是結盟,張居正對他都心存疑慮。

  「如今馬上就要天下皆知,思永兄還要瞞我?」路平嘴角泛起一絲冷笑,他立即說起在宛平縣聽到的。

  張嗣修的臉色陰晴不定。

  若是這般,不久攻計便至。

  外相就需要強撐著病體,向天下表明自己一點事情都沒有,隨即繼續耗儘自己的精力,最終無可救藥。

  「外相是否請個江湖郎中?」路平淡淡說道。

  讓平一指替張居正作個手術,這畫面該有多麼勁爆。

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