第191章 華山派第四高手

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  第191章 華山派第四高手

  清晨的湘江,伴著一陣薄霧。

  眾人在青草橋取齊時,一直走近,才相互看清。

  路平清點了一下人數。

  武伯寧帶著四名巡捕,都穿便裝,配備了鐵尺。

  這些人,都是武伯寧選出來的,理刑館用左掌門提供的《鐵尺秘要》培訓過一段時日。

  英姿勃勃的寧中則身邊,多了一個容顏清麗的女俠。

  正是岳靈珊。

  母女二人皆穿了一身布衣,將青布裹頭,各背著長劍一柄。

  岳靈珊一雙烏黑的眸子,似笑非笑看了路平一眼,目光落在鍾蕙兒身上,大大的眼睛充滿了困惑。

  「路大哥,這位不是—

  路平立即接過她的話頭說道:「這位是鍾蕙道長。」

  鍾蕙兒也向岳夫人母女行禮,口稱:「寧女俠」、「岳女俠」。

  岳夫人回了一禮,轉頭對路平笑道:「珊兒並無多少江湖閱歷,我正好帶她歷練歷練,也免得落入某些奸詐之徒的圈套當中而不自知。」

  何三七和鍾蕙兒深有感觸地同時點頭。

  「娘。」岳靈珊不依道,「我如今學會了玉女劍,大師哥也未必會是我對手,必定不會再為人所欺。」

  岳靈珊說著,向路平示威般看了一眼,言辭甚是得意。

  她這段時間苦練「玉女劍十九式」,這套劍法需要一個通曉別家劍法的人來陪練,華山派符合這一標準的,只有岳不群和令狐沖。

  令狐沖和恆山師妹們出門採藥未歸,岳不群倒是百忙之中抽出一點空閒陪她拆招,見她劍術大進,不由得讚揚了幾句。

  岳靈珊便覺得,自己可以踏身江湖一流高手,再不濟,也是「華山派第四高手」。

  看著路平的氣勢自覺增加不少。

  路平呵呵一笑,不理會母女倆指桑罵槐,拉過何三七問了兩句。

  何三七帶的兵刃是:扁擔。

  生平首次扛扁擔而不挑餛飩,老頭的動作極不自然。

  他沉吟道:「方生大師若要投奔,定然是武功高強的僧人。衡山縣寺廟雖多,但通曉武學的寥寥無幾。

  據我所知,觀音峰西坡,有觀音庵,羅漢台,羅漢台有一僧,法號東窗,四十來歲年紀,武功頗高,不容小。」

  路平看了眼何三七笑道:「何先生還在觀音峰賣過餛飩?」

  何三七白了他一眼,並未搭話。

  路平心中暗笑,聘請何三七,真是一個無比正確的選擇。

  他現在更加相信,何三七真的在找什麼東西。

  多少年毫無進展,說不定跟衙門混在一起,反倒會更容易得手。

  漸漸雲霧流散。

  眾人準備啟程。

  路司李命給各人散發理刑館保命套裝:

  【五嶽令旗一幅、東方繡品一幅、嵩山迷藥一瓶。】

  五嶽令旗左掌門已經同意更換,但還未公開,江湖中並不知曉,司李說,衡州府繳獲的這批假五嶽令旗,若遇到的敵人是正教的,當會留三分情面。

  至於東方繡品,也是衡州府的繳獲物,若遇敵來源於魔教,見此繡品當不會下死手。

  寧中則、何三七表情都有些精彩。

  岳靈珊撇撇嘴,一幅「習慣了,早知道如此」的神情。

  路平叮囑道:「這些物事非不得已不要使用,行動結束之後必須上交,我們這就出發。」

  武伯寧小心翼翼地問道:「四爺,若是既不是魔教,也不是正教的敵人呢?

  」

  四位編外人士都不以為然地笑了,這支隊伍組合雖然奇怪,但有司李、寧女俠、何三七、岳靈珊(此人系華山嶽女俠自行腦補)這些高手,正教和魔教之外,恐怕無人敢輕易招惹。

  路平卻神色凝重起來:「那就是此行最糟糕的局面,不過迷藥則是嵩山左先生所贈,在特定的場合、敵人勢大的時候有扭轉成敗之功效。我們隨機應變就是。」

  某道士聽到這話冷哼了一聲。

  武伯寧只雇了九匹馬,寧中則和岳靈珊共乘一匹。


  眾人向東北方向,沿衡州到衡山縣鋪路出發。

  衡山縣南臨湘水,北負開雲,衡岳諸峰,磅礴豌,三面環拱如城。其物產如鹽鐵等多仰賴於外。

  湘水航道承擔了大宗商品的運輸,在鋪路上行走的,多是小販。

  這條鋪路寬三尺,皆用石板鋪成,但是年久失修,路況糟糕,再加上不時看到有零星的小商販,擔著米、豆、桐油、茶油、雞蛋鴨蛋等行走於途,眾人皆不敢疾馳。

  將近午時,武伯寧拍馬來到路平身邊道:「四爺,過了樟樹林,就是九渡鋪,衡山縣境往岳廟的道路,多是山路,崎嶇難行,不如先在九渡鋪休整,補充清水、乾糧接著上路。」

  路平從善如流。

  九渡鋪位于衡陽和衡山交界的小山之下,周圍都是茂密的樟樹林,一面臨江,是一個不大的水陸鋪遞。

  眾人沿著鋪路旁的一條小徑繞過樹林,便看到門口拴了幾匹馬,那些馬都有些焦躁不安。

  路平心中一動,向何三七、寧中則、武伯寧各使了個眼色。

  三人會意,便各自戒備起來。

  大門開著,小小的院落內,擺著幾張桌椅,皆是一塵不染。

  進入大廳,也是空無一人。

  武伯寧拿著按司發給的堪合文書到處找人,不久便回來說:「四爺,真是見鬼了,一個人都沒有。」

  眾人都有些悚然。

  路平便吩附將前前後後檢搜一遍,他獨自一人在這個不大的廳中來回查找。

  櫃檯後面有文簿,這是衡山縣發給。

  文簿上登記了過往差官的應付情況,記的很是簡略。

  另外還有私簿一冊,則是過往客商船戶、住貫姓名、路引字號的情況,記錄的極為詳細。

  看起來,這家鋪遞實際暗中以客棧經營,偶爾應付官府派差而已。

  鋪主在公私文冊上,多次使用「只」「僅」「少」這些字樣,偶爾寫到了自已的地方「偏僻」,看起來對冷落的生意極為失望。

  路平很快就翻到最後一頁。

  便看到這兩日來經常聽到的一個名字:張梅。

  入住的期限是兩天前。

  所有的記錄都在兩天前截止。

  「四爺,廂房裡什麼也沒有查到。」

  「廚房的用水和食物我已經檢查過了,並無異樣。」

  「路大哥,幾匹馬我都查過,什麼都沒有,門口的馬我找了些草料都餵過了,它們現在老實多了。」

  「周圍的樹林,也沒有發現什麼人,沒有打鬥痕跡。」

  「四爺,前院後院我們特意看過,後院的並中我們也探查過,一個鬼影都沒有。」

  檢搜的人回來,結果也是一無所獲。

  眾人面色各異,但這般詭異的情況,即便以何三七的見多識廣都從未見過。

  一個鋪站所有的人,連帶客人忽然失蹤。

  這樣的故事,只在某些神怪話本裡面聽說過。

  路平來回了幾步,他想了想,便將帳冊中的發現說了一下,說完之後看著眾人的反應。

  一個巡捕面色慘白,不由自主地哆嗦著。

  武伯寧大怒:「你囉嗦什麼?」

  「四爺,捕頭,這——」他吞吞吐吐說道,「定然是鬼怪所為,說不定是.要知道這裡是—..」

  幾位衡州當地的巡捕像想到了什麼,均是心頭一震,圓睜雙目掃視周圍,眼神甚是驚恐。

  路平撓撓頭,他這才想起來,衡州人一直說,這個九渡鋪,就是倩女幽魂故事的始發地。

  唐代陳玄祐傳奇《離魂記》,說武則天時,張鎰為衡州刺史,其女兒張倩娘和外甥王宙相戀,後張鎰將女兒許配給他人,王宙憤而乘船離去,船行到九渡鋪一帶停歇,就看到倩娘飛奔而來,與王宙一同離開。

  幾年之後,兩人孩子都能打醬油了,才回衡州看望張鎰。

  這時候眾人才發現,張倩娘真人已經臥病數年,跟著王宙私奔的,正是其魂魄。

  真人與魂魄合為一體,才子佳人過上幸福的生活。

  這故事沒有黑山姥姥,沒有燕赤霞,沒有任何恐怖之處,何至於如此驚惶?


  路平這些天為神神鬼鬼折騰的不淺,心中一橫,便決定破除這種封建迷信,

  便將故事一講,又道:「要是我猜測不錯,那張倩娘和王宙早有私情,跟王宙私奔的是真人,躲在家裡裝病的,就是假女兒,張鎰為了避免家門蒙羞,才編出這樣一個故事來,那裡.—」

  話音未落,便見鍾道士和岳女俠面色也變得慘白。

  寧中則嗔怪道:「司李莫要講鬼故事了,我們還是早些定下一步行止。

  一直在默默思索的何三七忽道:「司李,你說廠衛來衡州是緝捕這位『張梅2

  路平點點頭。

  何三七的神色凝重:「那張梅什麼人?不過一介奸商,既然已經觸犯廠衛,

  如何還敢明目張胆以真名入住客棧?」

  兩人對視一眼,皆是想到了一種可能:

  這位「張梅」應該就是這些人設下圈套,誘騙廠衛上當,吸引這批廠衛前來。

  誘騙廠衛的自的且不說,但這批人已經得到了廠衛辦差的符牌。

  路平立即喊來兩個尤在打顫的巡捕,讓他們帶上文簿,快馬回衡州報信,請知府李燾設法通知廠衛。

  廠衛必定會接手,他們接手之後,也一定不會允許理刑館涉足,這樣,這起麻煩的案子就算是甩出去了。

  接下來的一路,平靜了許多。

  一條豌蜓的山路沿著山勢,深入衡山山系。

  眾人騎馬而行,天風浩蕩,雲霧間眾山若游龍走蛇一般。

  在方廣寺前,都一躍下馬。

  的梵唄傳入耳邊,觀音峰就在眼前山間林木繁茂,多楓樹、杉樹,以及花櫚木。

  還有一片片的茶園點綴其間,此處所產之茶,名為芽茶。

  寺周有幾道小溪,其中一處泉水,流至寺左,匯入石澗潭中,形成一道瀑布,其聲如雷鳴一般。

  路平本來想到在此直上觀音峰,見到此寺卻有點猶豫。

  想到方廣寺也是南嶽名剎,禪宗寺廟,路平便讓武伯寧上前探問。

  武伯寧很快就回來,說道:「寺中這兩日皆未遇到外地僧侶。」

  路平點點頭,便要登山,忽見一群人正將山間砍伐的花櫚木運到這裡,堆在寺旁的一座祠廟前的空地上。

  他心中一動,便請何三七再去詢問。

  得到的消息卻讓人吃驚,何三七不一會回來道:「這些木材是有人定下來的,要送往龍泉,司李要是缺藥材用,可以詢問此處住持。」

  龍泉?

  一道靈光乍現。

  路平看了一下寧女俠和岳女俠背著的長劍。

  寧女俠的劍不知道叫啥名字,岳女俠的劍來自龍泉,名為秋水劍,笑傲原時空令狐沖將秋水劍打落懸崖,是他們兩人決裂的名場面。

  再看那邊鍾蕙兒,佩劍也是同樣的。

  三把劍的劍柄和劍鞘都是木質,甚是華貴。

  所用的木料,正是花櫚木。

  從這一角度來說,方廣寺也是武林一脈。

  江湖劍系兵器為主的門派,用劍的面子竟然來源于衡山深處的寺廟,堂堂的衡山掌門莫大先生還一無所知,這倒也是一件有趣的事情。

  「走,武捕頭留下看管馬匹,我們入寺看看。」

  方廣寺占地頗大,周圍粉牆包裹,數間大殿,雕梁繡柱,金碧輝煌。

  到大雄寶殿前,便看到「天下名山」四字,為宋徽宗御書。

  路平在殿中進香,三言兩語向知客僧說起香油一事。

  大明的僧尼,似乎對香油都有一種偏執的愛好,進廟但說香油,必定有人殷勤接待。

  知客僧聞言大喜,急報住持道正。

  很快,就見一個和尚帶著數人,僧袍袈裟,衣袖飄飄,面帶慈悲,遠遠合十。

  這和尚生的白白胖胖,雙目頗為有神,手中一串念珠,臉上笑眯眯的,倒是頗像某位愛笑的佛爺。

  兩人言談幾句,路平說起要在寺廟中參觀一下,道正自是樂意奉陪。

  幾人繞過幾處大殿。

  路平說起購買藥材一事。

  「施主有所不知,花櫚木雖可入藥,但頗不划算,實不相瞞,這一帶的花櫚木實已經為人訂購。施主要想拿一些用藥,老訥倒是可以行個方便。不過不能太多。」

  道正和尚笑道。

  路平連忙謝過。

  他已經在後院中,看到一個碩大的鴿舍,裡面的信鴿,有約莫五六十隻,

  正「咕咕」叫個不停。

  路平立刻就確認下來:「這廟和這住持,果真是江湖中人。

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