第62章 吳城渡的套路

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  「鉛山驛有船十七艘,兩艘紅船正在派差,須得再等兩日。」

  「要是急差,可有什麼辦法?」

  「容易,路司李可到渡口去,渡口有不少航船前往南昌,正好搭乘。」

  在鉛山驛找一條官船,驛丞陪著笑臉,卻不肯出一條船,千方百計將他們打發到渡口。

  鉛山渡頗為繁華,大小船隻往來不絕。

  一到渡口,就有幾個船主迎接上來,他們甚至沒問一聲,就曉得了路平的姓名,知道他要去南昌,其中一位船主便道:

  「路爺,我這裡有條船正要往南昌府,兩位如果有意,帶二位一程如何?」

  路平也不說價錢,跟著他就上了船。

  其他的幾個船主頗為失望。

  這種船就叫「航船」,在江南內水用來跑長途客運和貨運。

  船有前中後艙,前艙狹小,中艙以帷幕分隔,兩側開軒窗,中置桌凳,前艙和後艙中都是貨物。

  呂光午行走江湖已久,卻不大懂得這些驛站和船戶之間的潛規則。

  路平在前往福建上任時,一路多走水路,已經經過這麼一遭。

  驛站找藉口將一些低層的官員滯留,如果你怕耽擱了期限,想趕路,那麼好吧,你可以帶貨過境。

  如何帶貨?

  一些客船在返程的時候,裝滿了貨物,就缺一位官人。

  客商借用官人的名號,一路上不用交納稅課,還得送給官人幾十兩作為報酬,這叫做「坐艙錢」。

  路平笑道:「你看前頭那隻船,有官有貨,已經起帆;再看後面還在碼頭等著的那隻船,有官無貨,還得接著等。」

  呂光午自己回到中艙,黑著臉不再理他。

  那位客商就在前艙,路平招呼了兩次,卻只是笑著作揖,並不敢與路平搭話。

  船家名萬世容,是一個約莫四十多歲的漢子,他帶著七八名水手祭了神福,趁著順風,拽起片帆,船沿著信江疾行如飛。

  他又拿來一些酒水和菜餚,來到中艙,笑道:「二位爺用些酒菜,正午這條船便入鄱陽湖,若是一路並無風浪,晚些時候,我們就到達吳城,明日就會到南昌。」

  「從南昌到衡州府,可有船嗎?」

  「小的原來聽說路爺是去南昌,卻不知是要去衡陽。」萬世容思索片刻道:「去衡陽的話,在吳城、南昌都可換船,過袁州府後在蘆溪走二十里陸路,到萍鄉換小船,再行二十里就到湘東,就是湖廣地界。」

  他頓了一下笑道:「其實還有一個辦法,更加便利!」

  路平立即來了興趣道:「還請賜教。」

  萬世容道:「衡山派劉三爺要金盆洗手,四方來客,爭往衡陽,白蛟幫史幫主盡派幫眾,在九江、湖口、吳城、南昌等地迎接賓客,只要出示劉三爺的請帖,白蛟幫自會派人一路護送到衡陽。」

  白蛟幫?

  路平立刻想起一個名字,「長江雙飛魚」,令狐沖搭救衡山派後在九江遇見的兩個人物。

  這一幫會,不是九江碼頭上一個小小幫會嗎?瞧著架勢,倒是能為不小啊。

  「哦。」路平遲疑道,「可我們是官府中人,白蛟幫也接待嗎?」

  「這事劉三爺特意囑咐過,官府的人也不得為難。」

  「白蛟幫以前為難官府中人嗎?」

  「這……路爺你說笑了,白蛟幫一個小小的幫會,如何敢跟官府過不去。」

  「現在都有哪些人到了?」

  「這可就多了,鄭州六合門、東海海砂幫,聽說還有泰山派的英雄,從浙江過來的,或者從江北運河過來的,都要過九江,經南昌,白蛟幫這一次大大在江湖上露臉。」

  「聽你說的如此熟悉,莫非你也是白蛟幫的好漢?」

  萬世容眼神一滯,忙道:「小的也是聽人說起的,聽人說的。」

  路平也不再為難他,擺擺手,萬世容忙行了個禮便到艙外去了。

  路平招呼呂光午一起喝酒。

  呂光午拿著酒菜嗅了一下,朝著路平點點頭,方才下筷。

  路平小聲道:「先生不必擔心,我料這一船家並無歹意!」


  呂光午冷笑道:「白蛟幫縱橫鄱陽湖已有多年,殺人越貨從不手軟,尤其是像你這般的卸任或者轉任官員,落在他們手裡更是難逃一死,你以為這是在你福州城中。」

  路平:……

  不是吧,堂堂的「南俠」,何至於如此小肚雞腸?好歹呂家也是浙東望族,真就這麼計較,這一路上不停找茬?

  他自然是知道這些的,國朝地理意義上的江湖很不安全,水賊幾百年就沒有斷過。

  在原來的時空中,白蛟幫要鑿沉恆山派的船,必要的時候對恆山派這樣的幫派都是如此,更不必說不懂得武功的普通人。

  其實客商、行旅、官宦、舉子,他們是什麼人都劫,大多數時候是因為財,少部分時候是因為色。

  卸任、轉任官員倒真是水賊們最為歡迎的群體,一來貪污的大筆錢財必定隨身攜帶,二來他們還可以說這貪贓所致,屬於不義之財,完全沒有心理上的負擔。

  有時候還可以搶個美貌的「壓艙夫人」。

  每做了一件事情,他們勢必大勢宣揚,久而久之,在當地人的印象中,這些幫派就有了替天行道的形象。

  落在山賊手中,你說「錢財都給你,饒我一條小命」,山賊們說不得就把你放了。

  落在水賊們手中,你說同樣的話,基本上沒有效果,因為水上作案的情況太特殊了,把船開到隱蔽和隔絕水域,或者開到蘆葦盪中,殺了人往湖中一扔,基本上就不會被人發現。

  不過路平還是覺得不必擔心,很簡單,劉正風還在等著皇帝的敕符。

  敕符在福州搞丟了,落到嵩山派手中了,可是劉正風不知道啊,他吩咐「過往官員不得為難」的時候,一定是以非常強硬的語氣下達的指令。

  路平岔開話題道:「呂先生,你真的無意在衡陽當我一年半載的幕賓?」

  呂光午一聽這話,頓時皺起眉頭:「先是福州又是衡陽,你這小子就好像是故意往麻煩堆里鑽,真不明白是怎麼想的。老夫可沒有這樣的興趣!」

  「呂先生,不如我們打個賭,若是我能夠順利解決衡陽的麻煩,你就來為我做一年幕賓如何?」

  呂光午搖頭道:「有些時候,合縱連橫未必有什麼用處。江湖上實力為尊,合縱連橫縱然能逞一時之快,終究不成氣候。真不明白,放著好好的官不當,非去關心什麼江湖事……」

  「呂先生,潛龍勿用,陽在下也,何解?」

  這是呂光午第二次這麼感慨了,路平便不客氣打斷他的話。

  呂光午面色一變。

  這一問題其實是何心隱的一個理論,他解釋「潛龍勿用,陽在下也」這一卦的時候說,居於下才能沉潛於底。

  何心隱認為,這股力量其實就在江湖中,江湖自有真情在,所以他讓呂光午不斷在江湖中尋找「友」,向江湖傳播儒家思想,凝聚江湖之力,找到實現「道」的辦法。

  不料呂光午在碰了一鼻子灰後,心灰意冷,才得出「江湖上實力為尊」的答案,實際否定了何心隱的想法。

  路平一開始聽到何心隱的想法時,同樣也是嗤之以鼻,不過,他現在倒覺得,何心隱的想法也不是多麼不堪。

  仔細考察這個時代的江湖潮流:

  日月神教口稱要靠拳頭和實力「一統江湖」;

  左冷禪要一統五嶽劍派,半靠實力,半靠權謀;

  岳先生也有左冷禪一樣的想法,不過他只敢把想法藏在心裏面,依舊是一種「黃雀在後」的思維,實際也是靠權謀。

  所以,何心隱為代表的儒俠提出以「道」統一江湖,嘗試另外的方法,實在很正常不過。

  他們其實都是在顛覆江湖秩序。

  維繫現在江湖秩序的是什麼人呢?

  是少林、武當,他們一句「江湖上門派之見,自古以來都是如此,改變勢必引起一波腥風血雨」,拒絕任何改變秩序的企圖。

  令狐沖就成為他們的棋子。

  或許,路平不是特別肯定,持有這種想法的,其實還有朝廷。

  若是外相、內相這樣想,其實自己也不過是他們的工具罷了。

  「路雲枳,無須以何師激我。」

  呂光午的臉色許久才平靜下來,喝酒的心情卻也沒有了,掀開艙口的布簾自到船頭吹風。


  路平苦笑著喝了杯酒,輕輕嘆息起來。

  ……

  吳城渡。

  贛江在此處和湍急的修水匯合流入鄱陽湖。

  在漢代,這一帶是海昏侯劉賀的封國(即是被霍光廢除昌邑王),建有一座名為海昏的城邑,東晉時,廬陵、豫章地震,海昏城忽然沉沒,消失無蹤,此地便興起現在的吳城。

  江西盛產木材,大量的木材沿著贛江或者修水,在吳城聚集後,重新紮成木排,過鄱陽湖,運往南直隸和浙江。

  遠遠的,就可以看到岸上堆積如山的木料。

  剛剛入夜的時候,船隻就在碼頭停泊下來。

  呂光午本要計劃在這裡下船,換條船到九江,沿著長江逆流到湖北。

  不過老頭子心情又不好了,竟然忘記提這茬,路平當然也不會去提醒他。

  這裡停泊的船隻很多。

  岸上,歌聲曼妙,夜不罷市。

  河中,商賈迤邐,漁火點點。

  吳城百業興旺,最興盛的是歌樓酒館。

  【書生白面女紅顏,古語如規未可刪。莫怨金錢隨地盡,只緣志滿便貪閒。】

  萬世容是見過世面的,跑來推薦說,此處女子別有風味,額上短髮分貼兩邊,叫「抹蝴蝶子」,女妓叫阿引,阿引最為喜歡的是書生白面。

  見路平似乎不為所動,便訕笑著聚起眾水手,在船頭置了幾個菜喝起酒來。

  趁著他們喝酒的空隙,路平才和那位客商說了兩句話。

  客商陳慶伯,是前往鉛山一帶販賣紙張的。

  鉛山造紙,連四紙、毛邊紙和毛太紙都是全國聞名的特產,他只需要將紙販到南昌府,會有各地的客商前來接貨。

  他小心翼翼地提醒道:「這位路爺,晚上若是聽得女子吹簫的聲音,萬萬不可登岸。」

  ……

  不過還好,陳慶伯說的情況並沒有發生。

  路平在桌上,百無聊賴地翻看明教的典籍《二宗》。

  當初,信叔在為自己搜集黃裳文集的時候,偶然發現了這部冠以黃裳之名的明教經典,起初並沒有太在意。

  只是此番路過江西,說不定會遇見日月神教中人,他便突然想到,日月神教的教義是什麼?

  自古以來所有的教派,都有自己的教義,但他絞盡腦汁搜遍自己對日月神教所有的記憶,卻驚奇地發現:無論是敵人,還是日月神教自己人,無論是任我行還是東方不敗,從來沒有提及日月神教的教義是什麼。

  這簡直是不可思議的。

  於是,便帶上這部《二宗》。

  明教的教義,叫做二宗三際說。

  二宗,就是光明和黑暗。三際就是初際、中際和後際,對應世界發展的三個階段。

  【初際者,未有天地,但殊明暗……

  中際者,暗既侵明,明來入暗……

  後際者,明既歸於大明,暗亦歸於積暗。

  二宗各復,兩者交歸。】

  傳說,乾坤大挪移就是顛倒一剛一柔、一陰一陽的乾坤二氣,運用內力極其巧妙的一項法門,跟明教的這種教義未嘗沒有關係。

  他想了許久,並沒有什麼收穫。

  路平來到艙外,望著遠山和平靜的湖面。

  艙中,是呂光午在不停地輾轉反側,聽起來老頭子很煩躁。

  忽然,一陣悠揚的簫聲在夜空中響起,那聲音在空氣中飄蕩,時高時低,時緩時急。

  青年書生乘船停泊在某個渡口,聽到一陣簫聲,便和一位佳麗邂逅,由此而引發一段艷遇。這樣的話本似乎還比較流行。

  所以,這是幫派新套路?

  一些船上果然走出一些人,開始向岸邊眺望。

  忽然,一個人影猶如鬼魅一般掠過數丈,便來到岸邊,直奔簫聲的來源。

  不多時,就聽見「啊」「不要」的聲音,聽起來異常的嬌媚。

  一陣狂妄的笑聲後,一個男子說道:「哈哈。史幫主,你安排的禮物不錯,老子笑納了。」

  接著,那身影就抱著吹簫的女子,幾個跳躍,就回到了船上。

  「田伯光,你這不當人子,老子跟你沒完。」又一個粗獷的氣急敗壞的聲音傳來。

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