第425章 御駕親征
直到夜色開始發白的時候，周嘉寧打了個呵欠，似乎還未睡醒，聲音裡帶著幾分迷離：「他走了嗎？」
周姑姑正要說話，看見皇上的示意後，於是緩了緩語氣，輕聲答道：「是的，娘娘，皇上已經出發了。」
見周嘉寧有些發怔，周姑姑又問道：「娘娘，您明知那香讓人沉沉欲睡，怎可點燃呢？」
周嘉寧含糊其辭的低語：「睡著了好啊，本宮實在不想看到他離開。」
「為何？」周姑姑的眉頭鎖得更緊了。
周嘉寧的聲音漸漸淡去：「本宮是個膽小鬼，若親眼見他離去，本宮捨不得，不如就在夢裡送送他……」
言畢，她倦意襲來，又沉沉睡去了，只不過眼眶卻是紅紅的。
皇上凝視著榻上沉睡的女子，眸中滿是柔情與不舍，片刻的沉默後，他輕手輕腳地為她掖好被角，暗自低語：「寧兒，跟了朕，你承受了太多的苦楚與犧牲。朕這一走，你不得不學會堅強，守好東秦。」他伸出手，指尖輕輕掠過她額前的髮絲，「你這麼膽小，如何能承受得起往後接連不斷的噩耗，又如何該獨自一人面對死亡……」
說到這裡，皇上的聲音不禁微微顫抖，眼眶中似有淚光閃爍，最終一滴淚滑落在被子上。這份深沉的悲傷與無奈，如同巨石般壓在他的心頭，讓他感到一種前所未有的窒息與痛楚。
他雖貴為九五之尊，卻也有許多力所不及之處，無法給予她一個無憂無慮、平安喜樂的人生，就連死亡都不能陪著她。
直到侍衛的聲音在外恭敬響起：「皇上，時辰已到，該啟程了。」
他聞言，身形微滯，仿佛時間在這一刻凝固，周遭的空氣都染上了幾分不舍的哀愁。
隨後，他緩緩俯身，在女子額頭上落下一吻。
緊接著，他大步流星地邁出了門檻，未曾有絲毫的遲疑與回望。
然而，心中的那份不舍，卻如同江河決堤，洶湧澎湃，難以遏制。
怎麼會捨得離開呢？
捨不得的。
周嘉寧捨不得清醒著看著他離開，而他，又何嘗不是如此？他亦是不敢再多看一眼，因為多看一眼，就離不開了。
……
「你現在打算怎麼辦？」陳書壓低嗓音，「皇上要出征了吧。」
「還能有什麼打算，」徐竟驍自顧自地繼續道，「我早知道，這一日終會到來，只是未曾料到，來得如此快。近日裡謝元賦頻頻以百姓安危為幌子，步步緊逼，可話說回來，又何須非得皇上親自披甲上陣？」
陳書輕嘆一聲，語氣中滿是憂慮：「皇上身體已是大不如前了，此番御駕親征，如此倉促，莫非，皇上他……他心中，另有隱情？」
徐竟驍微微頷首，眸中閃過一抹深思：「確實，如今他正在部署，調遣心腹將領與精銳之士，親率大軍北上北鳴。但細細想來，此行究竟還有什麼目的，迫使他不得不御駕親征？」
他稍作沉吟，語氣中多了幾分凝重，繼續說道，「據我方在北鳴的探子傳回的消息，那謝元賦已暗中與北鳴多數朝臣結成了聯盟，意圖先發制人，揮師東秦。若其陰謀得逞，東秦一旦失守，他們便欲以山河為界，重劃版圖，野心之大，可見一斑。」
「哼，憑他？只怕胃口太大，反而噎了喉嚨，自取其辱。」陳書不屑地冷笑一聲。
「他也不算是狂妄。」徐竟驍緩緩道，「青衫男子是我們的人不錯，他可以幫我們穩固北鳴的秩序，談及兵戎相見、戰場交鋒，卻是他的軟肋。自先皇仙逝，至鄭田之亂起，表面看來皇室應對自如，實則損耗頗巨。而北鳴的朝臣失去了皇室，他們的地位變得岌岌可危，誰的心中沒有幾分怨懟，誰又不視我為眼中釘，肉中刺？而西雲鷹師行蹤詭異，暗中已集結大量軍隊，如今這個節骨眼上，他們兩方聯手，我們應對起來，也是有些吃力的。」
「可是最重要的，皇上的病情眾人皆知，隨時都可以潰散我軍的士氣。如此境地，這場仗怎麼贏？」陳書道。
「自古以來，戰事從無坦途。」
陳書很少見到徐竟驍露出這種悵然的神情，問道：「莫非，陛下此行，意在以身為餌，迷惑謝元賦身後的鷹師？那麼，你會跟著他一道去保護皇上嗎？」
徐竟驍看著前方，淡淡道：「這場仗不知什麼時候會打完，皇上的毒不知道什麼時候會發作，徐老爺子曾斷言，此毒難熬今冬嚴寒，若真有那麼一日……東秦的未來……」他輕嘆一聲，「東秦的江山，不能沒人守著。」
……
周嘉清在燈下看書，窗外，細雨如織，敲打著窗欞，發出細碎而清脆的聲響，遠方的天色漸漸亮了起來，徐竟驍徹夜未歸，周嘉清憂心不已，便一直等著。
門「吱呀」一聲被人推開，攜帶著外頭的風雨與涼意，周嘉清回過頭，徐竟驍關上門走進來，他的衣袂被細雨潤濕貼在身上，帶著幾分狼狽與疲憊，見周嘉清愣愣地盯著他，不由得伸手抱住周嘉清。
「清兒，」他的聲音低沉，「我剛送了他最後一程，此生，恐怕我再也見不到皇兄了。」
提及此事，周嘉清的心不由得一沉，皇上趁著夜色未明出發的。
她的心中湧起千般思緒，久久無法言語。她感受到徐竟驍的悲痛，在這黯淡的夜色中，仿佛連雨珠都為之凝淚，讓人無端心痛。
周姑姑正要說話，看見皇上的示意後，於是緩了緩語氣，輕聲答道：「是的，娘娘，皇上已經出發了。」
見周嘉寧有些發怔，周姑姑又問道：「娘娘，您明知那香讓人沉沉欲睡，怎可點燃呢？」
周嘉寧含糊其辭的低語：「睡著了好啊，本宮實在不想看到他離開。」
「為何？」周姑姑的眉頭鎖得更緊了。
周嘉寧的聲音漸漸淡去：「本宮是個膽小鬼，若親眼見他離去，本宮捨不得，不如就在夢裡送送他……」
言畢，她倦意襲來，又沉沉睡去了，只不過眼眶卻是紅紅的。
皇上凝視著榻上沉睡的女子，眸中滿是柔情與不舍，片刻的沉默後，他輕手輕腳地為她掖好被角，暗自低語：「寧兒，跟了朕，你承受了太多的苦楚與犧牲。朕這一走，你不得不學會堅強，守好東秦。」他伸出手，指尖輕輕掠過她額前的髮絲，「你這麼膽小，如何能承受得起往後接連不斷的噩耗，又如何該獨自一人面對死亡……」
說到這裡，皇上的聲音不禁微微顫抖，眼眶中似有淚光閃爍，最終一滴淚滑落在被子上。這份深沉的悲傷與無奈，如同巨石般壓在他的心頭，讓他感到一種前所未有的窒息與痛楚。
他雖貴為九五之尊，卻也有許多力所不及之處，無法給予她一個無憂無慮、平安喜樂的人生，就連死亡都不能陪著她。
直到侍衛的聲音在外恭敬響起：「皇上，時辰已到，該啟程了。」
他聞言，身形微滯，仿佛時間在這一刻凝固，周遭的空氣都染上了幾分不舍的哀愁。
隨後，他緩緩俯身，在女子額頭上落下一吻。
緊接著，他大步流星地邁出了門檻，未曾有絲毫的遲疑與回望。
然而，心中的那份不舍，卻如同江河決堤，洶湧澎湃，難以遏制。
怎麼會捨得離開呢？
捨不得的。
周嘉寧捨不得清醒著看著他離開，而他，又何嘗不是如此？他亦是不敢再多看一眼，因為多看一眼，就離不開了。
……
「你現在打算怎麼辦？」陳書壓低嗓音，「皇上要出征了吧。」
「還能有什麼打算，」徐竟驍自顧自地繼續道，「我早知道，這一日終會到來，只是未曾料到，來得如此快。近日裡謝元賦頻頻以百姓安危為幌子，步步緊逼，可話說回來，又何須非得皇上親自披甲上陣？」
陳書輕嘆一聲，語氣中滿是憂慮：「皇上身體已是大不如前了，此番御駕親征，如此倉促，莫非，皇上他……他心中，另有隱情？」
徐竟驍微微頷首，眸中閃過一抹深思：「確實，如今他正在部署，調遣心腹將領與精銳之士，親率大軍北上北鳴。但細細想來，此行究竟還有什麼目的，迫使他不得不御駕親征？」
他稍作沉吟，語氣中多了幾分凝重，繼續說道，「據我方在北鳴的探子傳回的消息，那謝元賦已暗中與北鳴多數朝臣結成了聯盟，意圖先發制人，揮師東秦。若其陰謀得逞，東秦一旦失守，他們便欲以山河為界，重劃版圖，野心之大，可見一斑。」
「哼，憑他？只怕胃口太大，反而噎了喉嚨，自取其辱。」陳書不屑地冷笑一聲。
「他也不算是狂妄。」徐竟驍緩緩道，「青衫男子是我們的人不錯，他可以幫我們穩固北鳴的秩序，談及兵戎相見、戰場交鋒，卻是他的軟肋。自先皇仙逝，至鄭田之亂起，表面看來皇室應對自如，實則損耗頗巨。而北鳴的朝臣失去了皇室，他們的地位變得岌岌可危，誰的心中沒有幾分怨懟，誰又不視我為眼中釘，肉中刺？而西雲鷹師行蹤詭異，暗中已集結大量軍隊，如今這個節骨眼上，他們兩方聯手，我們應對起來，也是有些吃力的。」
「可是最重要的，皇上的病情眾人皆知，隨時都可以潰散我軍的士氣。如此境地，這場仗怎麼贏？」陳書道。
「自古以來，戰事從無坦途。」
陳書很少見到徐竟驍露出這種悵然的神情，問道：「莫非，陛下此行，意在以身為餌，迷惑謝元賦身後的鷹師？那麼，你會跟著他一道去保護皇上嗎？」
徐竟驍看著前方，淡淡道：「這場仗不知什麼時候會打完，皇上的毒不知道什麼時候會發作，徐老爺子曾斷言，此毒難熬今冬嚴寒，若真有那麼一日……東秦的未來……」他輕嘆一聲，「東秦的江山，不能沒人守著。」
……
周嘉清在燈下看書，窗外，細雨如織，敲打著窗欞，發出細碎而清脆的聲響，遠方的天色漸漸亮了起來，徐竟驍徹夜未歸，周嘉清憂心不已，便一直等著。
門「吱呀」一聲被人推開，攜帶著外頭的風雨與涼意，周嘉清回過頭，徐竟驍關上門走進來，他的衣袂被細雨潤濕貼在身上，帶著幾分狼狽與疲憊，見周嘉清愣愣地盯著他，不由得伸手抱住周嘉清。
「清兒，」他的聲音低沉，「我剛送了他最後一程，此生，恐怕我再也見不到皇兄了。」
提及此事，周嘉清的心不由得一沉，皇上趁著夜色未明出發的。
她的心中湧起千般思緒，久久無法言語。她感受到徐竟驍的悲痛，在這黯淡的夜色中，仿佛連雨珠都為之凝淚，讓人無端心痛。