第462章 湘雲悲別大觀園 金桂謀算梨香院
第462章 湘雲悲別大觀園 金桂謀算梨香院
卻說湘雲原還在園子裡瘋頑，不料得聞噩耗，整個人立時傻愣起來。
寶釵、探春見湘雲不中用，忙催著翠縷尋了丫鬟、婆子拾掇，諸姊妹又湊過來好生勸慰湘雲。
湘雲回過神兒來，立時就紅了眼圈兒。三叔亡故是其一，更多的則是因著此一番離了大觀園，只怕再無回還之可能。
當下諸姊妹一併到得衡蕪苑裡，陪著湘雲說話兒。湘雲抽抽搭搭，一會子扯著黛玉說些什麼，一會子又扯了探春言說，臨了又抱怨道：「可惜不見寶琴，我與她還不曾好生道別呢。」
寶姐姐笑著勸說道：「只是奔喪，說不得何時就回來了，何必弄得生離死別一般？」
此言一出，湘雲頓時淚珠子滾落，梨花帶雨道：「寶姐姐莫要哄我，我自知此番回去就再也出不來了。」
湘雲也已十三了，守制一載便已十四。她一走，大觀園裡只剩下探春、惜春兩個未出閣的女兒家，說不得探春何時便要出閣，因是即便出了喪期，只怕湘雲也要待字閨中，等到及笄後嫁入陳家。
於此時女子而言，出生是第一回投胎，出閣乃是第二回。湘雲自知所託非人，那陳也俊專寵樓里出來的姐兒，更是待其百般看不順眼，若是真箇兒嫁了過去，又怎會有好日子過？
湘雲不是沒心沒肺，只是自知無力抵抗，便只好趁著未出閣時盡力瘋頑，也好在囿於深宅內院時偶爾回味一番。
話音落下，先是探春、惜春兩個小的哭出聲兒來，跟著李紈、迎春、黛玉俱都紅了眼圈兒。
探春、惜春兩個小的感同身受，都是眼看要出閣的年紀，偏生榮國府敗壞了名聲，來日尚且不知嫁與何人，前路茫茫之下，自是悲從心來；
李紈嫁進來不久賈珠就亡故了，這些年下來王夫人不待見，她自個兒含辛茹苦將賈蘭撫育長大，內中苦楚又豈能與外人道哉？
二姑娘早年與兩個妹妹一般心思，直到與陳斯遠下了小定，心下方才安定下來。她這會子自是能知曉湘雲的苦楚；
黛玉數年寄居榮國府，內中苦辣酸甜通通嘗了一遍，也是出閣後方才逃脫樊籠。
唯獨寶姐姐謹口不言，心下有些不以為然。於寶姐姐而言，良緣是自個兒爭取來的，凡事兒怎能指望家裡安排？當日錯非她認定了陳斯遠，接連遊說薛姨媽，又哪裡有如今的日子？
因是她看向湘雲的目光里就有些嗔怪，怨其不爭氣！
不過是叔、嬸，又不是父母，哪裡就抗爭不得了？平時與諸姊妹那瘋瘋癲癲的勁頭哪兒去了？
可惜人多眼雜，這等話兒寶姐姐不好說出口。
隨湘雲到得榮國府的丫鬟、婆子不少，兩刻光景便將一應物什拾掇齊整了。
本待要啟程，湘雲又緊忙喚住翠縷，吩咐開了箱籠。一邊廂抹著眼淚，一邊廂翻找出幾雙鞋子。
旋即扭身一雙雙送給諸姊妹，臨到黛玉這兒，湘雲赧然道：「原想著總要過了十五才走，沒想過會這般急切————林妹妹這鞋面就不曾繡完。」
黛玉紅著眼圈兒扯了湘雲道：「傻妹妹，我認你這份情誼，往後但有難處，只管來尋我。」
湘雲嗚咽著頷首連連。此時又有婆子催促，湘雲這才戀戀不捨的起身。
諸姊妹俱都傷感不已，起身一徑隨著湘雲去了榮慶堂。瞧著湘雲規規矩矩給賈母磕了頭，這才又送其過了儀門。遙遙見儀門外馬車啟行，小惜春更是哭得泣不成聲。
因著湘雲奔喪，好生生的壽宴頓時沒了喜慶，諸姊妹食之無味，連那戲文都覺無趣。
陳斯遠幾次尋機，奈何欲私會探春而不得，只得將此事悶在心中。
至未時，賈母推說身子疲乏，先行回了榮慶堂。陳斯遠一家子略略吃過一盞茶，便別過賈政等啟程回家。
臨上車之際，寶姐姐偷眼朝著陳斯遠遞了個眼色。陳斯遠心領神會，分別與迎春、黛玉交代過，轉身便鑽進了寶釵馬車中。
待馬車出了寧榮街，寶姐姐便撇嘴道：「虧我那陣子對鳳丫頭掏心掏肺的，今兒個一見面便拿話兒慪我！」
陳斯遠心道何止是你啊，鳳姐兒連我都剜了一眼。當下揣著明白裝糊塗，趕忙追問詳情。
寶姐姐提起來便氣，便將那會子的情形細細說了一通。
陳斯遠含混道：「許是艷羨林妹妹、二姐姐都得了誥命？」
寶釵撇嘴道：「可不就是如此？真真兒是，她與二姐姐、林妹妹親厚，不忍出言相譏，反倒拿話兒來揶揄我。」
陳斯遠趕忙摟了寶釵香肩，笑道：「妹妹也不用置氣，待往後我立了功勞，一準兒給妹妹討個誥命來。」
寶釵卻正色道：「夫君還是要以仕途為要，不好因著我耽擱了自個兒。」
「我心裡有數。」
怨氣撒出，寶姐姐心下熨帖幾分，忙說起湘雲之事，言語間頗有些哀其不幸、怒其不爭的意味。
陳斯遠便道：「妹妹有些苛責了。湘雲才多大？又不似妹妹這般，岳母有什麼事兒都要尋了妹妹計較。說不好聽的，只怕大傢伙都當湘雲還小，她走到哪兒都跟著丫鬟、婆子，想要抗爭————談何容易啊。」
寶釵一琢磨也是，便蹙眉嘆息道：「雲丫頭————可惜了。」
陳斯遠心下暗忖，那陳也俊可是慎刑司的漏網之魚啊。今上什麼都好，唯獨兩樣，一則好臉面，二則小心眼。如今乃是大災之年，朝廷用度不過勉力維繫，但凡出現虧空，誰也不知今上會不會舊事重提。
說今上不待見賈家，實則不待見的是整個大順的舊勛貴。陳家既為舊勛貴中的既得利益者，焉能免了過後清算？
此事如今還做不得准，陳斯遠便暫且壓下，只與寶姐姐說些閒話。
轉眼進得八月里，因初三日乃是賈母的正日子，是以尤氏這一日便往榮國府來幫襯。
到得榮慶堂里陪著賈母說了會子話兒，恰忠靖侯府開喪，賈政、賈璉回來復命。賈母聽得史鼎情形，心下唏噓之餘，不由物傷其類，唯恐自個兒時日無多。
懨懨之下，便道：「你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的，歇息去。」
尤氏打榮慶堂出來，與平兒閒話兩句便往大觀園而來。誰知一徑進得大觀園裡，便見角門、正門敞開，四下竟無人值守。
尤氏心下納罕，忙打發了身邊兒小丫鬟去尋管事兒的，自個兒瞥見探春、惜春兩個，便去尋兩個小的說話兒。
誰知正說的熱絡，先前的小丫鬟便氣咻咻迴轉，與尤氏道：「奶奶，那兩個婆子實在不當人。我問管事兒奶奶何在，她們只說散了。我說奶奶請見，那兩個只管推諉，還說東府的奶奶管不著西府的事兒。說到最後，竟連我也一道兒罵了！」
尤氏聞言冷笑道：「這兩個是什麼人？」
————————————
探春、惜春兩個相顧無語。有道是一朝天子一朝臣，如今夏金桂管家，便有那先前不得志的阿諛奉承之輩，往綺霰齋送了禮，溜須拍馬一番，頂了先前老人兒的差事。
又有夏金桂帶來的陪房。那夏金桂待旁的嚴苛，待這些阿諛奉承之輩卻是放任不管，於是大觀園裡愈發烏煙瘴氣。連先前迎春管家時剎住的吃酒、耍牌，如今也死灰復燃。
惜春是東府的小姐，如今不過寄養在西府，有些話兒不好開口；探春則是徹底死心，實在懶得理會家中糟爛事。
尤氏原本滿心憤懣，眼見探春、惜春兩個相顧無言，心思一轉便想明白了個大略。她與夏金桂素無瓜葛，只聽聞此女驕矜刁蠻，因是略略蹙眉便笑道：「罷了，我原也是好心，想著四下門口無人把守，再讓人衝撞了你們。」
尤氏當下再沒興致，寥寥說過幾句起身便回了寧國府。
卻說尤氏前腳剛走，探春、惜春兩個便眼瞧著寶玉興沖衝進了梨香院。姊妹二人實在不知說什麼好！那雲兒可是璉二哥的妾室，寶二哥三天兩頭尋上門兒算怎麼回事兒？
當下兩姊妹閉口不言，一徑迴轉秋爽齋，小惜春方才忍不住道：「園中如今不少都是寶二嫂子的人，我就不信沒人跟她提過。」頓了頓，又道：「也是古怪，夏金桂不管，怎地連鳳姐姐也不管？」
探春道：「鳳姐姐與璉二哥鬧了幾回，情意本就淡了。如今得了二姐兒、大哥兒，又一心想著襲爵事兒，自是懶得理會梨香院的事兒。」
有些話兒探春沒說，只怕鳳姐兒巴不得寶玉與那雲兒鬧出點兒事兒來才好呢，如此一來，收拾起來也順理成章。
惜春懵懵懂懂，正待說些什麼，恰此時侍書入內，道：「姑娘，前頭來了內侍，也不知是什麼事兒，這會子老爺、璉二爺都去迎了。」
探春蹙眉思量道：「莫不是中秋的賞賜下來了？」
不提姊妹兩個私下猜測，卻說賈政、賈璉叔侄二人到得向南大廳里，落座後才知，果然是聖人來了口諭。
那內侍道：「聖上旨意，准中秋前夕宣召親丁四人，進裡頭探問。許各帶丫頭一人，余皆不用。親丁男人只許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。准於明日辰巳時進去，申酉時出來。」
叔侄二人聽了旨意方才重新落座，請內侍吃了茶，塞了二十兩銀子，這才由賈璉禮送出府。
賈政往榮慶堂去回賈母，這會子邢夫人、王夫人、李紈、鳳姐兒、夏金桂等齊聚榮慶堂。
賈政回過賈母，賈母便思量道：「親丁四人，自然是我和兩位太太了。那一個人————必得是鳳姐兒了。」
誰知話音落下，王夫人便道：「老太太太過偏心，寶玉才娶了媳婦，總要讓娘娘見見新婦才對。」
鳳姐兒暗自垂首冷笑。王夫人的心思誰人不知？不過是不想鳳姐兒見了娘娘提及襲爵之事罷了。只是鳳姐兒不去，老太太就不會提了嗎？
果然，就聽賈母道：「也是，那就叫上金桂，鳳姐兒這回就不去了。」
王夫人舒了口氣，忙道：「還不快謝過老太太？」
夏金桂喜滋滋上前道謝，當下眾人各自散去。
初四日一早兒，各間屋子丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。大家一道兒用過早飯，匆匆出儀門乘車往皇城而去，獨留了賈璉、
鳳姐兒守家。
至傍晚，賈家人等方才迴轉。
鳳姐兒迎候時見王夫人滿面堆笑、夏金桂得意洋洋，心下分外古怪。又見賈母一直沉著臉兒，心下就有些拿不準。
待送了賈母迴轉榮慶堂，鳳姐兒返身回來，點了平兒道：「你去將翡翠請來，總要問一問娘娘是怎麼說的。」
平兒應下，扭身出了房。過得兩刻方才迴轉，見了鳳姐兒蹙眉道：「翡翠說————老太太沒提。」
「沒提？」鳳姐兒驚愕道：「太太給老太太灌了什麼迷魂湯？咱們家還指望著二爺的爵位呢！」
平兒忙過來扯了鳳姐兒落坐，低聲說道：「翡翠說，老太太回程時哭了一起子，只道娘娘過得不大好，早知如此當日就不該送娘娘進宮。」
鳳姐兒凝眉思量，壓低聲音說道：「這是說————娘娘失寵了？」
平兒略略頷首，回道：「娘娘小產都是哪年的事兒了？若真箇兒得寵，怎會如今還沒音訊？」
鳳姐兒呼出一口濁氣，略略思量便道：「如此，怕是指望不上娘娘了。那宮裡是見不得光的地界，真箇兒失了寵，只怕比尋常嬪妾過得都不如。」又一咬牙，說道：「前幾日我讓你存的銀子可存得了？回頭兒將銀票給你二爺送去，不拘如何，儘快將爵位落定。」
平兒嘆息一聲兒，領命而去。不多時，平兒與賈璉一道兒迴轉。
鳳姐兒見平兒手中還捧著銀匣子，便納罕道：「稀奇，二爺竟不要銀錢了？」
賈璉煩惱道：「我算是瞧出來了，那馬主事是成心卡著咱們呢。花酒喝了幾回，清倌人也送了，里外里花出去三千兩銀子，一直不見其給個准信兒。今兒個我聽了個信兒，說是馬主事年後要高升。既如此，莫不如再等一等，許是驗封清吏司換個主事就好說話了。」
鳳姐兒蹙眉不語。
賈璉又道：「老太太壽辰既過，明日我也合該啟程往平安州了。」
鳳姐兒冷笑一聲兒道：「東宮那位使喚得勤快，偏生半點好處也不許。若我說，襲爵的事兒合該去東宮說道說道。」
賈璉蹙眉呵斥道：「你懂什麼？東宮如今一動不如一靜。待到來日有變，今日辛勞，十倍百倍都賺回來了。」
鳳姐兒心下不以為然，當面兒只吩咐平兒為賈璉拾掇行囊。眼見賈璉要走，鳳姐兒忍不住說道：「梨香院那個，二爺真就不管了？」
賈璉嗤笑道：「梨香院能有什麼事兒？」
賈璉貪花戀色，不管香的臭的都往身邊兒攏。原文中明知尤二姐情形，依舊養做外室。且撞見賈珍父子偷偷去小花枝巷，璉二爺也依舊談笑風生。可見其心下只當尤二姐是個玩意兒，從未正眼瞧過。
尤二姐如此，雲兒自然也如此。反倒是待其嚴苛的鳳姐兒，性子古板的張金哥，反倒一個讓其敬畏，一個讓其敬重。
鳳姐兒冷笑道：「二爺真箇兒疼寶兄弟呢，可要給二爺道喜了，說不得何時二爺就與寶兄弟做了連襟呢。
賈璉擰眉冷哼一聲兒，當下再不理會鳳姐兒揶揄，甩袖負手大步流星而去。
卻說夏金桂喜滋滋回了綺霰齋。隨即入內便見寶玉正與月幾個調笑。
寶玉見夏金桂回來了，立時面色一肅。成婚數月，夏金桂性情到底顯露出幾分來。小丫鬟撐了幾個，月等無一敢私底下勾搭寶玉。
寶玉這會子不覺自個兒受了矇騙，只當女兒家成了婚，便從珍珠變成了死魚眼珠子。
——————————
因是略略言談兩句，寶玉推說去瞧老太太，起身便離了綺霰齋。
夏金桂心下著惱，忙打發寶蟾去掃聽今日寶玉行止。不多時寶蟾迴轉，與夏金桂說道：「奶奶，幾個婆子都說瞧見寶二爺又去了梨香院了！」
「又是那個狐媚子！」
夏金桂自忖得了元春認可，這會子已是貨真價實的寶二奶奶，哪裡還容得下雲兒？
誰知正思量對策間，忽有婆子匆匆來回：「奶奶，大事不好，不知哪兒來的蟊賊夜闖怡紅院，將璋哥兒唬得大哭不止。傅姨娘發了瘋病，老爺這會子惱了，正叫奶奶過去處置呢！」
夏金桂臉色一變，嘟囔道：「好端端的哪兒來的蟊賊？」
當下穿戴齊整，待要出了綺霰齋，忽而便是腳步一頓。眼珠一轉，點了寶蟾過來，附耳吩咐道：「去將二爺那茜香國的汗巾子取來，回頭兒遞給喬嬤嬤，如此如此，這般這般」
卻說湘雲原還在園子裡瘋頑，不料得聞噩耗，整個人立時傻愣起來。
寶釵、探春見湘雲不中用，忙催著翠縷尋了丫鬟、婆子拾掇，諸姊妹又湊過來好生勸慰湘雲。
湘雲回過神兒來，立時就紅了眼圈兒。三叔亡故是其一，更多的則是因著此一番離了大觀園，只怕再無回還之可能。
當下諸姊妹一併到得衡蕪苑裡，陪著湘雲說話兒。湘雲抽抽搭搭，一會子扯著黛玉說些什麼，一會子又扯了探春言說，臨了又抱怨道：「可惜不見寶琴，我與她還不曾好生道別呢。」
寶姐姐笑著勸說道：「只是奔喪，說不得何時就回來了，何必弄得生離死別一般？」
此言一出，湘雲頓時淚珠子滾落，梨花帶雨道：「寶姐姐莫要哄我，我自知此番回去就再也出不來了。」
湘雲也已十三了，守制一載便已十四。她一走，大觀園裡只剩下探春、惜春兩個未出閣的女兒家，說不得探春何時便要出閣，因是即便出了喪期，只怕湘雲也要待字閨中，等到及笄後嫁入陳家。
於此時女子而言，出生是第一回投胎，出閣乃是第二回。湘雲自知所託非人，那陳也俊專寵樓里出來的姐兒，更是待其百般看不順眼，若是真箇兒嫁了過去，又怎會有好日子過？
湘雲不是沒心沒肺，只是自知無力抵抗，便只好趁著未出閣時盡力瘋頑，也好在囿於深宅內院時偶爾回味一番。
話音落下，先是探春、惜春兩個小的哭出聲兒來，跟著李紈、迎春、黛玉俱都紅了眼圈兒。
探春、惜春兩個小的感同身受，都是眼看要出閣的年紀，偏生榮國府敗壞了名聲，來日尚且不知嫁與何人，前路茫茫之下，自是悲從心來；
李紈嫁進來不久賈珠就亡故了，這些年下來王夫人不待見，她自個兒含辛茹苦將賈蘭撫育長大，內中苦楚又豈能與外人道哉？
二姑娘早年與兩個妹妹一般心思，直到與陳斯遠下了小定，心下方才安定下來。她這會子自是能知曉湘雲的苦楚；
黛玉數年寄居榮國府，內中苦辣酸甜通通嘗了一遍，也是出閣後方才逃脫樊籠。
唯獨寶姐姐謹口不言，心下有些不以為然。於寶姐姐而言，良緣是自個兒爭取來的，凡事兒怎能指望家裡安排？當日錯非她認定了陳斯遠，接連遊說薛姨媽，又哪裡有如今的日子？
因是她看向湘雲的目光里就有些嗔怪，怨其不爭氣！
不過是叔、嬸，又不是父母，哪裡就抗爭不得了？平時與諸姊妹那瘋瘋癲癲的勁頭哪兒去了？
可惜人多眼雜，這等話兒寶姐姐不好說出口。
隨湘雲到得榮國府的丫鬟、婆子不少，兩刻光景便將一應物什拾掇齊整了。
本待要啟程，湘雲又緊忙喚住翠縷，吩咐開了箱籠。一邊廂抹著眼淚，一邊廂翻找出幾雙鞋子。
旋即扭身一雙雙送給諸姊妹，臨到黛玉這兒，湘雲赧然道：「原想著總要過了十五才走，沒想過會這般急切————林妹妹這鞋面就不曾繡完。」
黛玉紅著眼圈兒扯了湘雲道：「傻妹妹，我認你這份情誼，往後但有難處，只管來尋我。」
湘雲嗚咽著頷首連連。此時又有婆子催促，湘雲這才戀戀不捨的起身。
諸姊妹俱都傷感不已，起身一徑隨著湘雲去了榮慶堂。瞧著湘雲規規矩矩給賈母磕了頭，這才又送其過了儀門。遙遙見儀門外馬車啟行，小惜春更是哭得泣不成聲。
因著湘雲奔喪，好生生的壽宴頓時沒了喜慶，諸姊妹食之無味，連那戲文都覺無趣。
陳斯遠幾次尋機，奈何欲私會探春而不得，只得將此事悶在心中。
至未時，賈母推說身子疲乏，先行回了榮慶堂。陳斯遠一家子略略吃過一盞茶，便別過賈政等啟程回家。
臨上車之際，寶姐姐偷眼朝著陳斯遠遞了個眼色。陳斯遠心領神會，分別與迎春、黛玉交代過，轉身便鑽進了寶釵馬車中。
待馬車出了寧榮街，寶姐姐便撇嘴道：「虧我那陣子對鳳丫頭掏心掏肺的，今兒個一見面便拿話兒慪我！」
陳斯遠心道何止是你啊，鳳姐兒連我都剜了一眼。當下揣著明白裝糊塗，趕忙追問詳情。
寶姐姐提起來便氣，便將那會子的情形細細說了一通。
陳斯遠含混道：「許是艷羨林妹妹、二姐姐都得了誥命？」
寶釵撇嘴道：「可不就是如此？真真兒是，她與二姐姐、林妹妹親厚，不忍出言相譏，反倒拿話兒來揶揄我。」
陳斯遠趕忙摟了寶釵香肩，笑道：「妹妹也不用置氣，待往後我立了功勞，一準兒給妹妹討個誥命來。」
寶釵卻正色道：「夫君還是要以仕途為要，不好因著我耽擱了自個兒。」
「我心裡有數。」
怨氣撒出，寶姐姐心下熨帖幾分，忙說起湘雲之事，言語間頗有些哀其不幸、怒其不爭的意味。
陳斯遠便道：「妹妹有些苛責了。湘雲才多大？又不似妹妹這般，岳母有什麼事兒都要尋了妹妹計較。說不好聽的，只怕大傢伙都當湘雲還小，她走到哪兒都跟著丫鬟、婆子，想要抗爭————談何容易啊。」
寶釵一琢磨也是，便蹙眉嘆息道：「雲丫頭————可惜了。」
陳斯遠心下暗忖，那陳也俊可是慎刑司的漏網之魚啊。今上什麼都好，唯獨兩樣，一則好臉面，二則小心眼。如今乃是大災之年，朝廷用度不過勉力維繫，但凡出現虧空，誰也不知今上會不會舊事重提。
說今上不待見賈家，實則不待見的是整個大順的舊勛貴。陳家既為舊勛貴中的既得利益者，焉能免了過後清算？
此事如今還做不得准，陳斯遠便暫且壓下，只與寶姐姐說些閒話。
轉眼進得八月里，因初三日乃是賈母的正日子，是以尤氏這一日便往榮國府來幫襯。
到得榮慶堂里陪著賈母說了會子話兒，恰忠靖侯府開喪，賈政、賈璉回來復命。賈母聽得史鼎情形，心下唏噓之餘，不由物傷其類，唯恐自個兒時日無多。
懨懨之下，便道：「你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的，歇息去。」
尤氏打榮慶堂出來，與平兒閒話兩句便往大觀園而來。誰知一徑進得大觀園裡，便見角門、正門敞開，四下竟無人值守。
尤氏心下納罕，忙打發了身邊兒小丫鬟去尋管事兒的，自個兒瞥見探春、惜春兩個，便去尋兩個小的說話兒。
誰知正說的熱絡，先前的小丫鬟便氣咻咻迴轉，與尤氏道：「奶奶，那兩個婆子實在不當人。我問管事兒奶奶何在，她們只說散了。我說奶奶請見，那兩個只管推諉，還說東府的奶奶管不著西府的事兒。說到最後，竟連我也一道兒罵了！」
尤氏聞言冷笑道：「這兩個是什麼人？」
————————————
探春、惜春兩個相顧無語。有道是一朝天子一朝臣，如今夏金桂管家，便有那先前不得志的阿諛奉承之輩，往綺霰齋送了禮，溜須拍馬一番，頂了先前老人兒的差事。
又有夏金桂帶來的陪房。那夏金桂待旁的嚴苛，待這些阿諛奉承之輩卻是放任不管，於是大觀園裡愈發烏煙瘴氣。連先前迎春管家時剎住的吃酒、耍牌，如今也死灰復燃。
惜春是東府的小姐，如今不過寄養在西府，有些話兒不好開口；探春則是徹底死心，實在懶得理會家中糟爛事。
尤氏原本滿心憤懣，眼見探春、惜春兩個相顧無言，心思一轉便想明白了個大略。她與夏金桂素無瓜葛，只聽聞此女驕矜刁蠻，因是略略蹙眉便笑道：「罷了，我原也是好心，想著四下門口無人把守，再讓人衝撞了你們。」
尤氏當下再沒興致，寥寥說過幾句起身便回了寧國府。
卻說尤氏前腳剛走，探春、惜春兩個便眼瞧著寶玉興沖衝進了梨香院。姊妹二人實在不知說什麼好！那雲兒可是璉二哥的妾室，寶二哥三天兩頭尋上門兒算怎麼回事兒？
當下兩姊妹閉口不言，一徑迴轉秋爽齋，小惜春方才忍不住道：「園中如今不少都是寶二嫂子的人，我就不信沒人跟她提過。」頓了頓，又道：「也是古怪，夏金桂不管，怎地連鳳姐姐也不管？」
探春道：「鳳姐姐與璉二哥鬧了幾回，情意本就淡了。如今得了二姐兒、大哥兒，又一心想著襲爵事兒，自是懶得理會梨香院的事兒。」
有些話兒探春沒說，只怕鳳姐兒巴不得寶玉與那雲兒鬧出點兒事兒來才好呢，如此一來，收拾起來也順理成章。
惜春懵懵懂懂，正待說些什麼，恰此時侍書入內，道：「姑娘，前頭來了內侍，也不知是什麼事兒，這會子老爺、璉二爺都去迎了。」
探春蹙眉思量道：「莫不是中秋的賞賜下來了？」
不提姊妹兩個私下猜測，卻說賈政、賈璉叔侄二人到得向南大廳里，落座後才知，果然是聖人來了口諭。
那內侍道：「聖上旨意，准中秋前夕宣召親丁四人，進裡頭探問。許各帶丫頭一人，余皆不用。親丁男人只許在宮門外遞個職名，請安聽信，不得擅入。准於明日辰巳時進去，申酉時出來。」
叔侄二人聽了旨意方才重新落座，請內侍吃了茶，塞了二十兩銀子，這才由賈璉禮送出府。
賈政往榮慶堂去回賈母，這會子邢夫人、王夫人、李紈、鳳姐兒、夏金桂等齊聚榮慶堂。
賈政回過賈母，賈母便思量道：「親丁四人，自然是我和兩位太太了。那一個人————必得是鳳姐兒了。」
誰知話音落下，王夫人便道：「老太太太過偏心，寶玉才娶了媳婦，總要讓娘娘見見新婦才對。」
鳳姐兒暗自垂首冷笑。王夫人的心思誰人不知？不過是不想鳳姐兒見了娘娘提及襲爵之事罷了。只是鳳姐兒不去，老太太就不會提了嗎？
果然，就聽賈母道：「也是，那就叫上金桂，鳳姐兒這回就不去了。」
王夫人舒了口氣，忙道：「還不快謝過老太太？」
夏金桂喜滋滋上前道謝，當下眾人各自散去。
初四日一早兒，各間屋子丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好了。大家一道兒用過早飯，匆匆出儀門乘車往皇城而去，獨留了賈璉、
鳳姐兒守家。
至傍晚，賈家人等方才迴轉。
鳳姐兒迎候時見王夫人滿面堆笑、夏金桂得意洋洋，心下分外古怪。又見賈母一直沉著臉兒，心下就有些拿不準。
待送了賈母迴轉榮慶堂，鳳姐兒返身回來，點了平兒道：「你去將翡翠請來，總要問一問娘娘是怎麼說的。」
平兒應下，扭身出了房。過得兩刻方才迴轉，見了鳳姐兒蹙眉道：「翡翠說————老太太沒提。」
「沒提？」鳳姐兒驚愕道：「太太給老太太灌了什麼迷魂湯？咱們家還指望著二爺的爵位呢！」
平兒忙過來扯了鳳姐兒落坐，低聲說道：「翡翠說，老太太回程時哭了一起子，只道娘娘過得不大好，早知如此當日就不該送娘娘進宮。」
鳳姐兒凝眉思量，壓低聲音說道：「這是說————娘娘失寵了？」
平兒略略頷首，回道：「娘娘小產都是哪年的事兒了？若真箇兒得寵，怎會如今還沒音訊？」
鳳姐兒呼出一口濁氣，略略思量便道：「如此，怕是指望不上娘娘了。那宮裡是見不得光的地界，真箇兒失了寵，只怕比尋常嬪妾過得都不如。」又一咬牙，說道：「前幾日我讓你存的銀子可存得了？回頭兒將銀票給你二爺送去，不拘如何，儘快將爵位落定。」
平兒嘆息一聲兒，領命而去。不多時，平兒與賈璉一道兒迴轉。
鳳姐兒見平兒手中還捧著銀匣子，便納罕道：「稀奇，二爺竟不要銀錢了？」
賈璉煩惱道：「我算是瞧出來了，那馬主事是成心卡著咱們呢。花酒喝了幾回，清倌人也送了，里外里花出去三千兩銀子，一直不見其給個准信兒。今兒個我聽了個信兒，說是馬主事年後要高升。既如此，莫不如再等一等，許是驗封清吏司換個主事就好說話了。」
鳳姐兒蹙眉不語。
賈璉又道：「老太太壽辰既過，明日我也合該啟程往平安州了。」
鳳姐兒冷笑一聲兒道：「東宮那位使喚得勤快，偏生半點好處也不許。若我說，襲爵的事兒合該去東宮說道說道。」
賈璉蹙眉呵斥道：「你懂什麼？東宮如今一動不如一靜。待到來日有變，今日辛勞，十倍百倍都賺回來了。」
鳳姐兒心下不以為然，當面兒只吩咐平兒為賈璉拾掇行囊。眼見賈璉要走，鳳姐兒忍不住說道：「梨香院那個，二爺真就不管了？」
賈璉嗤笑道：「梨香院能有什麼事兒？」
賈璉貪花戀色，不管香的臭的都往身邊兒攏。原文中明知尤二姐情形，依舊養做外室。且撞見賈珍父子偷偷去小花枝巷，璉二爺也依舊談笑風生。可見其心下只當尤二姐是個玩意兒，從未正眼瞧過。
尤二姐如此，雲兒自然也如此。反倒是待其嚴苛的鳳姐兒，性子古板的張金哥，反倒一個讓其敬畏，一個讓其敬重。
鳳姐兒冷笑道：「二爺真箇兒疼寶兄弟呢，可要給二爺道喜了，說不得何時二爺就與寶兄弟做了連襟呢。
賈璉擰眉冷哼一聲兒，當下再不理會鳳姐兒揶揄，甩袖負手大步流星而去。
卻說夏金桂喜滋滋回了綺霰齋。隨即入內便見寶玉正與月幾個調笑。
寶玉見夏金桂回來了，立時面色一肅。成婚數月，夏金桂性情到底顯露出幾分來。小丫鬟撐了幾個，月等無一敢私底下勾搭寶玉。
寶玉這會子不覺自個兒受了矇騙，只當女兒家成了婚，便從珍珠變成了死魚眼珠子。
——————————
因是略略言談兩句，寶玉推說去瞧老太太，起身便離了綺霰齋。
夏金桂心下著惱，忙打發寶蟾去掃聽今日寶玉行止。不多時寶蟾迴轉，與夏金桂說道：「奶奶，幾個婆子都說瞧見寶二爺又去了梨香院了！」
「又是那個狐媚子！」
夏金桂自忖得了元春認可，這會子已是貨真價實的寶二奶奶，哪裡還容得下雲兒？
誰知正思量對策間，忽有婆子匆匆來回：「奶奶，大事不好，不知哪兒來的蟊賊夜闖怡紅院，將璋哥兒唬得大哭不止。傅姨娘發了瘋病，老爺這會子惱了，正叫奶奶過去處置呢！」
夏金桂臉色一變，嘟囔道：「好端端的哪兒來的蟊賊？」
當下穿戴齊整，待要出了綺霰齋，忽而便是腳步一頓。眼珠一轉，點了寶蟾過來，附耳吩咐道：「去將二爺那茜香國的汗巾子取來，回頭兒遞給喬嬤嬤，如此如此，這般這般」