第8章 破局(1)

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  蘇牧蘇夏,從小同蘇秦一起長大,感情極為深厚,眼看蘇秦如今遭遇危險,卻無能為力,心中不免有些焦急。

  「走一步看一步,兵來將擋水來土掩,若老九這次真的躲不過懲罰,到時候,你我二人拼盡了渾身解數,也要幫他說話。」

  不同於蘇夏的冷靜,蘇牧倒是恨得牙痒痒。

  「這自然不用你說,要是讓我知道了究竟是誰在害老九,我非得拆了他!」

  另一邊,蘇秦這次平安無事,最開心的人,莫過於蘇秦殿內的侍女宮人。

  哪怕在蘇秦去面聖之前,給她們交代過,統一口徑,一切罪責由他自己承擔,這幾天也是過的擔驚受怕。

  這幾天,她們可是遭遇了不少盤問,作為來宮裡不久的新人,被那凶神惡煞的侍衛,嚇得不少人花容失色,梨花帶雨。

  若不是知秋知畫吸引了聖上的注意,恐怕她們就要和上一批宮人一樣,全都被清洗一遍。

  因此,當蘇秦走出房間後,宮殿中的幾個侍女都圍過來噓寒問暖,讓他好一番消受。

  只是,哪怕鶯鶯燕燕環繞,蘇秦眼下,危機並未解除,哪裡有別的心思。他讓眾人去準備一頓豐富的飯菜後,她們才散開。

  大病初癒,蘇秦的胃口前所未有的好,似乎是身體的機能被完全激活,哪怕是這些粗茶淡飯,都格外美味了幾分。

  不過,比起曾經世界的美食,這個世界的食物味道更要淡了幾分。

  想到這裡,蘇秦突然靈光一閃,仿佛被閃電擊中了一下。

  趁著其他人在收拾餐具時,蘇秦叫住一個宮女,輕聲問道。

  「今日的飯菜十分可口,本皇子喜歡,只是,味道總感覺淡了幾分。

  我問你,可是掌廚之人偷懶少放了鹽?」

  宮女聽後有些著急。

  「回九皇子,奴婢對天發誓,今日廚房的姐妹一點沒有偷懶,求皇子不要責罰!」

  眼見她反應這麼大,蘇秦緩和了語氣。

  「別擔心,本皇子不是要懲罰你們,只是有些好奇罷了,這樣吧,你帶我去廚房,見一見做飯的人。」

  「這,九皇子,廚房那種地方,不適合你的身份。」

  這個世界雖然沒有孔孟之道,但也有屬於他們的聖人之言,君子遠庖廚,也是深入人心。

  「廚房油煙氣大,平日裡雖然勤加打掃,但終究是藏污納垢之地,上不得台面,你去了,怕不會看得上…」

  蘇秦搖搖頭,微微一笑。

  「人生在世,無過於衣食住行,如果讓人知道每日做出一日三餐的地方,被你說成了藏污納垢之地,那大乾的酒樓飯館,豈不是都上不得台面嗎?

  不必多言,你帶我去就行,我有一些想法想要驗證。」

  宮女雖然疑惑,但是沒有理由拒絕蘇秦,沒過多久,隨著她的帶路,蘇秦慢慢前往目的地。

  皇宮之中自然是有一個大御膳房,那是皇帝妃子專屬,每日三餐的供給,都是定時定量,最珍貴的食材,都在那邊。

  而蘇秦這些皇子,在皇宮之中各自的宮殿之中,都有屬於自己的小食堂,吃穿用度雖然比不過其他,但貴為皇子,總不會差。

  沒過多久,蘇秦就到了地方,幾個宮女正在忙碌著,小小的廚房好不熱鬧。

  「各位姐姐妹妹,手裡的活先停一下,九皇子過來了。」

  帶路的宮女一嗓子,其他人立刻手忙腳亂起來,好一會兒才消停。

  「奴婢參加九皇子。」

  眾人想跪下,但被蘇秦阻止。

  「不必多禮,我只是過來隨便瞧一瞧。順便問一句,今天的飯菜是誰做的,我吃起來尤為可口,只是,還有一些問題。」

  蘇秦的語氣緩和,並不像是想要處罰的樣子,幾個人對視一眼,緊接著,一個宮女被推了出來。

  「原來你就是大廚,你叫什麼名字?」

  宮女微微行禮,「回九皇子,叫我小翠就行。」

  「小翠,名字不錯,今日的飯菜做得很好,只是,我感覺鹽味似乎淡了一些。」

  「回九皇子,那些已經是用完了今日的細鹽額度了,剩餘的只有粗鹽,奴婢擔心皇子吃得不習慣,這才少放了些。」


  蘇秦追問。

  「粗鹽,細鹽?如今皇宮之中的細鹽還有額度限制,究竟是怎麼回事?」

  宮女小翠聽後,有些奇怪蘇秦為何如此不食人間煙火,可一想到他是九皇子,皇帝的兒子,這一切似乎又極為合理。

  「九皇子有所不知,大乾之中,食鹽尤為重要,任何人倘若是敢販賣私鹽,那就是死罪,大乾最大的鹽商就是朝廷。

  而食鹽分為細鹽粗鹽,細鹽極為難得,普通人家是買不到的,只有達官貴人和皇親國戚才能享受細鹽,而大部分人只能吃粗鹽。

  至於九皇子這次分到的細鹽,我等是萬萬不敢貪墨的。」

  「如此說來,粗鹽細鹽差距如此之大,為何朝廷不專門生產細鹽?」

  得到蘇秦的首肯之後,小翠繼續開口。

  「九皇子有所不知,製鹽乃是朝廷絕密,奴婢並不知道為何有這樣的差別,更不用說敢去這麼想。

  只是,似乎朝廷中的細鹽,也只是機緣巧合得來的,產量極為少,因此每次供給也並不穩定。

  要說粗鹽和細鹽最大的區別,粗鹽顆粒粗糙,又苦又澀,只從外表上看就斑駁無比,而細鹽晶瑩剔透,味道更要鮮美一分。」

  蘇秦並非這個世界的人,自然不明白,在另一個世界最基本的,幾塊錢一包的食鹽,在大乾世界,是直接掌握經濟的命脈。

  只是,從小翠的敘述中來看,哪怕是粗鹽,似乎也並非每一個百姓能夠吃得起。

  大乾朝廷的製鹽工藝,似乎出了些問題。

  「大乾和北齊連連征戰,許多重要的物資,都要運送到邊境去,食鹽也是最重要的一種,因此,哪怕皇宮之中細鹽的額度也在減少。」

  說話間,小翠將廚房的調料拿給蘇秦看,與蘇秦想像中的不同,調料極為簡單,只有鹽,糖,辣椒粉。

  蘇秦打開鹽罐,用手指在已經空了的鹽罐底部一抹,緊接著伸進嘴中,略微有些苦澀。

  「這一罐裝的是什麼鹽?」

  「回九皇子,這一罐裝的是細鹽,如今已經全部吃光了,奴婢保證,絕對沒有貪墨一點!」

  小翠說著就要下跪,但卻被蘇秦阻止。

  「哦,你說這就是細鹽,那粗鹽在哪,讓我嘗嘗?」

  蘇秦心裡生起一種莫名的感覺,似乎並不覺得這所謂的細鹽有如何精細,很快,在小翠的指引下,找到了放置粗鹽的罐子。

  仔細觀察,確如小翠所言,僅僅憑藉肉眼就能看出許多雜質,蘇秦舀一勺放進口中,還沒呡完,就不由自主地吐了出來。

  「呸呸呸呸呸,果然有些苦澀,這就是你們平常吃的鹽?」

  眼見蘇秦感覺不適,小翠急忙解釋。

  「九皇子皇家眷顧,自然與奴婢們不同,奴婢能夠吃上粗鹽,相比奴婢家裡,已經是天大的眷顧了。」

  其他幾個宮女聞言,都點點頭。

  而蘇秦不由得皺起眉頭。

  「難道你們在入宮之前,連這種粗鹽都吃不上?」

  「回九皇子,你有所不知,食鹽價格極為昂貴,奴婢們都是窮苦出身,哪裡能過得上天天吃鹽的好日子。」

  若不是日子實在過不下去,怎麼會讓自己的孩子進入皇宮之中,一輩子服侍人。更何況,進入皇宮之後,基本上永生永世無法再見到家人。

  看見眾人的表情都不似作假,蘇秦明白,食鹽問題,在大乾頗為嚴重,本來產量就少,如今更是要集中大量的物資到邊境去,如今,已經成了一個大問題。

  更何況,這種粗鹽,苦澀的原因就是其他微量元素的污染,但百姓哪裡能在乎這些,買都買不起,誰又在意,吃太多會生病。

  這個世界上,只有一種病,那就是窮病,蘇秦雖然治不了這種病,但他知道,有種東西,能夠緩解。

  他雖然無法改變每個人的貧富,但他能做到,讓一件重要的物資的價格,變得不那麼貴,至少,也要讓所有人都吃得起。

  眼見蘇秦半天不說話,眾人的心裡都有些打鼓,她們都曾經聽聞,皇宮之中的各位貴人,品性不一陰晴不定,對下人非打即罵,生怕蘇秦也是這種人。

  「九皇子,奴婢們不該亂講話,惹得九皇子心中不快,還請九皇子責罰。」


  蘇秦回過神來,聽見小翠的話,急忙將她扶起來,緊接著微笑地看著她。

  「我不是早說過了嗎,這次來我不會懲罰任何人,非但如此,我還要好好地感謝你們,解決我的一些問題。

  等我要做的事情了了,我一定重重有賞。」

  說罷,蘇秦打聲招呼就離開了廚房。

  隨著蘇秦離開,眾人都有些不明所以地圍上來,七嘴八舌。

  「你們說,九皇子這是怎麼回事,怎麼突然來廚房,還問什麼粗鹽細鹽的問題?」

  「這次要不是小翠,我估計我們都得受罰,從今往後,誰要是欺負小翠,我第一個不答應。」

  「不過,九皇子的表情,好像很開心的樣子,也不知道是什麼事值得他這麼開心?」

  ……

  蘇秦分不清,之前在昏迷之時,看見的究竟是幻境,還是真實的存在,但有一點,他記得清楚。

  若沒有他的穿越,大乾九皇子蘇秦已然是一具屍體。

  可若沒有大乾九皇子,那他蘇秦,現在又在哪裡呢?

  他無法回答幻境中,九皇子的問話,就如同他無法回答一個自己根本不知道的問題。

  不過,有一件事他沒有忘記,來到這個世界,雖然沒有幾天的時間,但前來和談的北齊使團,在大乾之中被人謀害,這個問題,始終壓在他的心頭。

  哪怕知道暗處有人想要害自己,蘇秦能夠做的只有更加謹慎一些。

  他畢竟是大乾九皇子,就算什麼都不做,等到事發之後,舉國沸騰,怨聲載道,也不過耽誤一段時間,幾個月之後,或許會有另一隻北齊使團前來。

  而他最壞的下場,最多是被軟禁,做一輩子的錦衣玉食的金絲雀,困守一地,永遠,永遠不能出現在世人眼中。

  但他不能。

  至少,蘇秦做不到,前世他算是壽終正寢,經歷了一輩子的時光,自然有過許多的遺憾。

  只是,在他所處的那個年代,信息高速發展的時代,許多東西變化得太快太快。

  他哪怕知曉一些東西,也只是在其他人眼中毫無意義的知識,畢竟,人們更加喜歡快速而高強度的刺激,學習是一件痛苦的事情,沒有人想吃苦。

  但他,也許是孤單,也許是興趣,學習了很多雜七雜八的東西,他曾經以為那些知識,一輩子用不上,能用上也只能等下輩子。

  誰曾想,下輩子,他還叫蘇秦,但身份已經變換,從他接受了一切的那一刻開始,這個世界,只剩下大乾九皇子蘇秦。

  真正接受了自己的身份,從現在起,他所做的每一步,都是為了自己。

  大乾朝廷的文武百官,眼下已經對北齊使團一事多了許多懷疑,哪怕皇帝也止不住。

  蘇秦必須做好最壞的打算,倘若真的無法解決這件事,他必須做出足夠的功績,來功過相抵。

  食鹽,這種最不起眼的物品,在眼下卻是最重要的資源之一,而蘇秦腦子中有許多能夠製鹽的方法。

  製鹽說起來簡單,大乾最普遍的方法就是晾曬法,從海中將鹽晾曬出來,再逐步加工,而蘇秦卻知曉更加高效的幾種方法。

  回到自己的房間,蘇秦奮筆疾書起來,毛筆字對於他來說自然不在話下。

  蘇秦很快,洋洋灑灑寫出了幾種製鹽的方法,事無巨細,只要按照他的方子,就一定能夠製造出新鹽,甚至比現在的細鹽還要精細。

  除此之外,食鹽的價格,說不定能夠大幅度地降低。

  蘇秦沒有忘記小翠幾人的表情,她們尚且過得算好,而天下間,多少人吃不起鹽,多少人又吃了不乾淨的鹽。

  如此利國利民之事,足矣讓蘇秦獲得難以想像的聲譽,但眼下蘇秦卻想不到那麼多,更不會想到,圍繞他的風雲,即將再啟。

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