第17章 變味的芋兒鴨
吃過早飯，李淑蘭翻出一袋子芋頭，說中午做芋兒鴨來吃。這是馮芸從小最愛吃的菜。
家中日常的掌勺人已由馮芸換成了馮父，但唯獨這道芋兒鴨，仍是她專屬的保留項目，只能由她親自操弄。
她取出一隻大木盆，用院子裡澆菜的水管子接了半盆水，再把小半袋芋頭倒了進去，然後用刷子挨個清洗。
洗著洗著，她皺起了眉頭，露出一副嫌棄的表情。
「這次的芋頭沒有上次的大，好撇，老鄉們糊弄你的吧？」她向馮父發難，生活中總有可供她挑剔的地方，尤其是自己老公身上。
馮父退休前是農業局的技術人員，從前常常下鄉指導幫扶，和村裡的老鄉們十分熟稔，他們進城時總不忘給他拿些地里收穫的蔬菜或糧食。
「又是一個品種，你不識貨。」他敷衍道。
「芋頭還有啥子新品種？你退休了，人家懶得拿好東西給你了。」
「人家拿芋頭給我又不是為了巴結我，都是過去的朋友情分。你這個人真有意思。」
他不願和她繼續理論，摘完海椒就回屋子裡了。
馮芸的記憶里，每次母親給父親找茬，他都選擇避其鋒芒，一走了之的策略——惹不起，躲得起，早逃跑，早停戰。
「情分？一袋子爛芋頭的情分。」李淑蘭撇撇嘴。
她又想起土鴨子還沒買，讓馮芸趕緊去買一隻，要現殺的，一定得買南街市場右手邊第三家的。她一再強調，馮芸連連說「知道了，知道了」。
見雨萱正與千里玩得高興，馮芸放心地獨自出門了。
晨霧已散去，太陽還藏在雲朵後面。穿梭在潮濕的空氣里，聽著街頭巷尾的親切鄉音，聞著路邊小吃攤上熟悉的味道，馮芸覺得很踏實。
一路上，她都在回憶小時候母親在廚房裡燒芋兒鴨的場景。
她見母親舉起菜刀，利落地將鴨肉宰成均勻的小塊，每一刀都落得又穩又准。芋頭已煎炸至表皮焦黃，她用鍋鏟將它們盛出，又倒入一盤子姜蒜香料和幾大勺郫縣豆瓣，鍋中頓時滋滋作響，香味撲鼻而來。
炒出紅油後，她將竹簸箕里的鴨肉悉數倒入鍋中，快速翻炒起來。不一會兒，焦香四溢。她又立刻倒入黃酒、醬油，再加入滿滿一鍋清水，蓋上鍋蓋。
馮芸清楚地記得，鴨肉燉一個小時後就該加芋頭了。這道菜的每一步工序，她都十分熟悉，但從來沒有親手做過。
雖然她很小就會給家人做飯了，但唯獨不能碰芋頭，一摸就手癢，起紅疹子。因此，這道菜只能母親做。
在馮芸看來，這道菜不僅是母親廚藝的體現，更飽含著對她的體貼和關愛。
「芸兒，芸兒。」哥哥迎面走來，打斷了她的回憶。
「哥，你怎麼在這兒？」馮芸納悶，這個時間點哥哥不應該在餐館裡忙活嗎？
「昨晚沒說上幾句話，趕著早上過來找你，媽說你出來買鴨子了。」
「你館子裡不忙啊？這個時間不是在備菜了嗎？」
「哎，沒有以前那麼多客人嘍，他們幾個能忙得過來。」哥哥解釋道，愁容隨即爬上眉梢。
他對她說：「不要買了，我後廚有切好的鴨子。」
馮芸忙擺擺手說：「那不行，你的生意那麼困難，我可不能占你便宜。」
「看你說的，一隻鴨子未必還請不起？太小看哥哥了。」
「不是看不起你。媽都說了，要去南街市場買現殺的。」馮芸搬出母親的「聖旨」。
「噢，那好吧。」哥哥不再堅持了，又道，「做芋兒鴨是吧？千里也愛吃，和你一樣。」
兄妹倆邊走邊聊。馮芸從哥哥口中得知，餐館的生意每況愈下，他也不確定還能支撐多久。三年前新換的店面，如今看來太大了，根本坐不滿。前廳已經辭掉一半的服務員，後廚只留了一個廚師和兩三個小工，他自己也兼任廚師，母親有空就去幫忙。
「有沒有試過承辦婚宴？」
「這個面積搞婚宴的話小了點，再說還要多僱人，又不是天天都有婚宴，平時還得給人發工資。」哥哥搖搖頭，一副一籌莫展的樣子。
馮芸覺得哥哥是個明白人，只是有點死腦筋，害怕改變，樂於固守現狀，做生意也不夠靈活和熱情。
二人路過一個賣滷菜的攤位，攤主是位三十多歲的精瘦中年男子，正拿腔拿調地吆喝著：「一樓吃，二樓香，沒有進過電冰箱……當天做，當天賣，絕對不是隔夜菜……」
周邊其他攤位上零星幾位客人，他的攤位前卻排起了長長的隊。
「這塊豬頭肉有點兒肥哦。」一位大嬸挑剔道。
「不肥，好瘦的。嬢嬢只管放心買回去，肥的給叔叔吃，瘦的嬢嬢自己吃，這不就行了嗎？」
男子的一句俏皮話瞬間打消了大嬸的顧慮，她高高興興買下一大塊豬頭肉。
「切大點兒還是切細點兒嘛？……好的，切細點兒～動作要快，切菜要帥，賣完滷菜談戀愛……」
男子嘴裡不停念叨，語調像唱戲一般，引得顧客哈哈大笑，許多路人也駐足圍觀。
「我都排半個小時了。」一位美女抱怨道。
「哎呀，讓你等久了，不好意思嘛仙女姐姐。明早九點來，颳風下雨我都等著你。」
美女被逗笑了。
男子兩句美言，又輕鬆化解了顧客因排隊等候而產生的煩躁。
「好多錢？」
「三十二塊六，算三十塊，再送你五個雞翅尖，有賣有送。等下～我給姐姐打點佐料～」
男子將滷菜和佐料整齊地打包好，遞到美女手中。她接過塑膠袋，心滿意足地離開了。
馮芸心想，哥哥要是有這般八面玲瓏就好了。
「哥，你看，這個人好會做生意。」她側面提點。
哥哥卻說：「這麼能言善道，賣滷菜真是屈才了。我可學不來。」
從小被母親呵護著長大的哥哥，不習慣討好別人，哪怕為了生計。
馮芸本想勸哥哥學學那人，見他不高興，話到嘴邊又咽了回去。他的飯館雖然離不開她的資助，但他畢竟是哥哥，哪有妹妹說教哥哥的道理？
哥哥看了看手機，說：「時間不早了，我得回餐館去了。」
「快去吧。」
望著哥哥的背影，馮芸仿佛看到，那副超出他承受範圍的重擔就快要把他壓垮了，而那副重擔卻是母親為他精心安排的所謂正常人的生活。
母親曾說，哥哥小的時候極其聰明，一歲會說話，兩歲能背詩，如果不是三歲那場高燒燒壞了腦子，必定也是北大清華的苗子。
然而造化弄人，不幸的事偏偏讓他遇上，人生的軌跡從此改變，如今謀生都困難。
馮芸拎著買好的鴨子走到家門口，一進院子就聽到女兒的哭聲、侄子的叫聲和父親的責罵聲。
「怎麼了，雨萱？」她放下鴨子，走到女兒面前扶住她的肩膀輕聲問道。
父親指著侄子，表情嚴肅：「給妹妹道歉！」
「我不道歉，她本來就是啞巴。」千里回嘴，他有奶奶撐腰，根本不把爺爺放在眼裡。
聽到小侄子說女兒是啞巴，馮芸很生氣。
「千里，你不給妹妹道歉，過幾天不讓你去燕京玩了。」
看到向來對他百依百順的姑姑，突然變了臉，馮千里喊叫起來：
「你憑什麼教訓我？你又不是這個家的人。你能住在我家，為什麼我不能去你家？」
「馮千里！」父親一聲低喝，只見他手中的藤條「啪」地落到侄子的屁股上，打得他不停尖叫。
正巧此時，母親回來了，侄子馬上撲到她懷裡告狀：「他、她，還有她，他們三個合起來欺負我……我屁股好痛哦，奶奶……」
「又是啷個搞的嘛？我出去買點香料的工夫，你們就在家裡胡鬧。」母親心疼地摟住千里。
父親說明了緣由，母親聽後卻依舊向著千里，認為他們父女倆反應過度了——童言無忌，打人做什麼？
馮芸不悅，她覺得母親偏心得太明顯了，根本沒有考慮到雨萱的感受，孫子和外孫女在她心裡真就這麼不同？多了個「外」字就是外人了嗎？這個家是否真如侄子說的，已經不是她的家了？
父親也拿母親沒辦法，他無奈地扔掉手中的藤條，又去擺弄他的菜園子了。
母親終於將千里哄好。不一會兒，他拿著一隻熏兔腿從廚房出來，沒人搭理他，他就一個人坐在小板凳上，啃得有滋有味。
廚房裡傳來菜刀剁肉的聲音，馮芸知道，母親開始做芋兒鴨了，但她的內心已不再那麼期待。
飯桌上，一大盤芋兒鴨放在正中央的位置，母親不停地給侄子的碗裡夾鴨肉和芋頭。父親見狀也拿起筷子，夾給馮芸和雨萱吃。
馮千里一臉不爽，用他的筷子夾住馮芸父親的筷子，說：「這是奶奶燒給我吃的，不給她們吃。」
父親一把抽出自己的筷子，將千里的筷子重重地一敲，問道：「你有完沒完？家教去哪裡了？」
侄子沖他做了個鬼臉，接著大口吃起鴨肉來。
雨萱將碗裡的鴨肉和芋頭夾到馮芸碗裡，又搖搖頭，示意她不想吃。馮芸摸摸她的頭，表示理解，重新夾了些別的菜到她碗裡。
「也難怪人家誤會，她就是一句話也不說嘛。」母親這才留意到雨萱的狀況，但言語間依舊不忘袒護千里。
「你不知道情況就不要亂講。」父親朝她使了個眼色，示意她不要當著孩子的面說這個。
「我哪裡亂講了？她從小不愛說話，內向。」
「從小不愛說話」？母親說了和楊礫一模一樣的話，他們一樣漠視雨萱的痛苦，用一句「從小不愛說話」來解釋當前的狀況，於是就可以心安理得地不去管她，不用理會她的感受了。
馮芸看著碗裡的芋兒鴨，頓覺難以下咽。
母親並沒有深究父親嘴裡的「情況」是什麼，她習慣性地忽略了馮芸身邊一切可能的煩惱。這孩子從小就什麼都搞得定，不用管，她是這樣想的。
千里吃完飯就出去玩了，可沒一會又急急忙忙跑回來，在門口大喊：「奶奶，我看到我媽了，跟一個不認得的叔叔牽著手逛街。」
家中日常的掌勺人已由馮芸換成了馮父，但唯獨這道芋兒鴨，仍是她專屬的保留項目，只能由她親自操弄。
她取出一隻大木盆，用院子裡澆菜的水管子接了半盆水，再把小半袋芋頭倒了進去，然後用刷子挨個清洗。
洗著洗著，她皺起了眉頭，露出一副嫌棄的表情。
「這次的芋頭沒有上次的大，好撇，老鄉們糊弄你的吧？」她向馮父發難，生活中總有可供她挑剔的地方，尤其是自己老公身上。
馮父退休前是農業局的技術人員，從前常常下鄉指導幫扶，和村裡的老鄉們十分熟稔，他們進城時總不忘給他拿些地里收穫的蔬菜或糧食。
「又是一個品種，你不識貨。」他敷衍道。
「芋頭還有啥子新品種？你退休了，人家懶得拿好東西給你了。」
「人家拿芋頭給我又不是為了巴結我，都是過去的朋友情分。你這個人真有意思。」
他不願和她繼續理論，摘完海椒就回屋子裡了。
馮芸的記憶里，每次母親給父親找茬，他都選擇避其鋒芒，一走了之的策略——惹不起，躲得起，早逃跑，早停戰。
「情分？一袋子爛芋頭的情分。」李淑蘭撇撇嘴。
她又想起土鴨子還沒買，讓馮芸趕緊去買一隻，要現殺的，一定得買南街市場右手邊第三家的。她一再強調，馮芸連連說「知道了，知道了」。
見雨萱正與千里玩得高興，馮芸放心地獨自出門了。
晨霧已散去，太陽還藏在雲朵後面。穿梭在潮濕的空氣里，聽著街頭巷尾的親切鄉音，聞著路邊小吃攤上熟悉的味道，馮芸覺得很踏實。
一路上，她都在回憶小時候母親在廚房裡燒芋兒鴨的場景。
她見母親舉起菜刀，利落地將鴨肉宰成均勻的小塊，每一刀都落得又穩又准。芋頭已煎炸至表皮焦黃，她用鍋鏟將它們盛出，又倒入一盤子姜蒜香料和幾大勺郫縣豆瓣，鍋中頓時滋滋作響，香味撲鼻而來。
炒出紅油後，她將竹簸箕里的鴨肉悉數倒入鍋中，快速翻炒起來。不一會兒，焦香四溢。她又立刻倒入黃酒、醬油，再加入滿滿一鍋清水，蓋上鍋蓋。
馮芸清楚地記得，鴨肉燉一個小時後就該加芋頭了。這道菜的每一步工序，她都十分熟悉，但從來沒有親手做過。
雖然她很小就會給家人做飯了，但唯獨不能碰芋頭，一摸就手癢，起紅疹子。因此，這道菜只能母親做。
在馮芸看來，這道菜不僅是母親廚藝的體現，更飽含著對她的體貼和關愛。
「芸兒，芸兒。」哥哥迎面走來，打斷了她的回憶。
「哥，你怎麼在這兒？」馮芸納悶，這個時間點哥哥不應該在餐館裡忙活嗎？
「昨晚沒說上幾句話，趕著早上過來找你，媽說你出來買鴨子了。」
「你館子裡不忙啊？這個時間不是在備菜了嗎？」
「哎，沒有以前那麼多客人嘍，他們幾個能忙得過來。」哥哥解釋道，愁容隨即爬上眉梢。
他對她說：「不要買了，我後廚有切好的鴨子。」
馮芸忙擺擺手說：「那不行，你的生意那麼困難，我可不能占你便宜。」
「看你說的，一隻鴨子未必還請不起？太小看哥哥了。」
「不是看不起你。媽都說了，要去南街市場買現殺的。」馮芸搬出母親的「聖旨」。
「噢，那好吧。」哥哥不再堅持了，又道，「做芋兒鴨是吧？千里也愛吃，和你一樣。」
兄妹倆邊走邊聊。馮芸從哥哥口中得知，餐館的生意每況愈下，他也不確定還能支撐多久。三年前新換的店面，如今看來太大了，根本坐不滿。前廳已經辭掉一半的服務員，後廚只留了一個廚師和兩三個小工，他自己也兼任廚師，母親有空就去幫忙。
「有沒有試過承辦婚宴？」
「這個面積搞婚宴的話小了點，再說還要多僱人，又不是天天都有婚宴，平時還得給人發工資。」哥哥搖搖頭，一副一籌莫展的樣子。
馮芸覺得哥哥是個明白人，只是有點死腦筋，害怕改變，樂於固守現狀，做生意也不夠靈活和熱情。
二人路過一個賣滷菜的攤位，攤主是位三十多歲的精瘦中年男子，正拿腔拿調地吆喝著：「一樓吃，二樓香，沒有進過電冰箱……當天做，當天賣，絕對不是隔夜菜……」
周邊其他攤位上零星幾位客人，他的攤位前卻排起了長長的隊。
「這塊豬頭肉有點兒肥哦。」一位大嬸挑剔道。
「不肥，好瘦的。嬢嬢只管放心買回去，肥的給叔叔吃，瘦的嬢嬢自己吃，這不就行了嗎？」
男子的一句俏皮話瞬間打消了大嬸的顧慮，她高高興興買下一大塊豬頭肉。
「切大點兒還是切細點兒嘛？……好的，切細點兒～動作要快，切菜要帥，賣完滷菜談戀愛……」
男子嘴裡不停念叨，語調像唱戲一般，引得顧客哈哈大笑，許多路人也駐足圍觀。
「我都排半個小時了。」一位美女抱怨道。
「哎呀，讓你等久了，不好意思嘛仙女姐姐。明早九點來，颳風下雨我都等著你。」
美女被逗笑了。
男子兩句美言，又輕鬆化解了顧客因排隊等候而產生的煩躁。
「好多錢？」
「三十二塊六，算三十塊，再送你五個雞翅尖，有賣有送。等下～我給姐姐打點佐料～」
男子將滷菜和佐料整齊地打包好，遞到美女手中。她接過塑膠袋，心滿意足地離開了。
馮芸心想，哥哥要是有這般八面玲瓏就好了。
「哥，你看，這個人好會做生意。」她側面提點。
哥哥卻說：「這麼能言善道，賣滷菜真是屈才了。我可學不來。」
從小被母親呵護著長大的哥哥，不習慣討好別人，哪怕為了生計。
馮芸本想勸哥哥學學那人，見他不高興，話到嘴邊又咽了回去。他的飯館雖然離不開她的資助，但他畢竟是哥哥，哪有妹妹說教哥哥的道理？
哥哥看了看手機，說：「時間不早了，我得回餐館去了。」
「快去吧。」
望著哥哥的背影，馮芸仿佛看到，那副超出他承受範圍的重擔就快要把他壓垮了，而那副重擔卻是母親為他精心安排的所謂正常人的生活。
母親曾說，哥哥小的時候極其聰明，一歲會說話，兩歲能背詩，如果不是三歲那場高燒燒壞了腦子，必定也是北大清華的苗子。
然而造化弄人，不幸的事偏偏讓他遇上，人生的軌跡從此改變，如今謀生都困難。
馮芸拎著買好的鴨子走到家門口，一進院子就聽到女兒的哭聲、侄子的叫聲和父親的責罵聲。
「怎麼了，雨萱？」她放下鴨子，走到女兒面前扶住她的肩膀輕聲問道。
父親指著侄子，表情嚴肅：「給妹妹道歉！」
「我不道歉，她本來就是啞巴。」千里回嘴，他有奶奶撐腰，根本不把爺爺放在眼裡。
聽到小侄子說女兒是啞巴，馮芸很生氣。
「千里，你不給妹妹道歉，過幾天不讓你去燕京玩了。」
看到向來對他百依百順的姑姑，突然變了臉，馮千里喊叫起來：
「你憑什麼教訓我？你又不是這個家的人。你能住在我家，為什麼我不能去你家？」
「馮千里！」父親一聲低喝，只見他手中的藤條「啪」地落到侄子的屁股上，打得他不停尖叫。
正巧此時，母親回來了，侄子馬上撲到她懷裡告狀：「他、她，還有她，他們三個合起來欺負我……我屁股好痛哦，奶奶……」
「又是啷個搞的嘛？我出去買點香料的工夫，你們就在家裡胡鬧。」母親心疼地摟住千里。
父親說明了緣由，母親聽後卻依舊向著千里，認為他們父女倆反應過度了——童言無忌，打人做什麼？
馮芸不悅，她覺得母親偏心得太明顯了，根本沒有考慮到雨萱的感受，孫子和外孫女在她心裡真就這麼不同？多了個「外」字就是外人了嗎？這個家是否真如侄子說的，已經不是她的家了？
父親也拿母親沒辦法，他無奈地扔掉手中的藤條，又去擺弄他的菜園子了。
母親終於將千里哄好。不一會兒，他拿著一隻熏兔腿從廚房出來，沒人搭理他，他就一個人坐在小板凳上，啃得有滋有味。
廚房裡傳來菜刀剁肉的聲音，馮芸知道，母親開始做芋兒鴨了，但她的內心已不再那麼期待。
飯桌上，一大盤芋兒鴨放在正中央的位置，母親不停地給侄子的碗裡夾鴨肉和芋頭。父親見狀也拿起筷子，夾給馮芸和雨萱吃。
馮千里一臉不爽，用他的筷子夾住馮芸父親的筷子，說：「這是奶奶燒給我吃的，不給她們吃。」
父親一把抽出自己的筷子，將千里的筷子重重地一敲，問道：「你有完沒完？家教去哪裡了？」
侄子沖他做了個鬼臉，接著大口吃起鴨肉來。
雨萱將碗裡的鴨肉和芋頭夾到馮芸碗裡，又搖搖頭，示意她不想吃。馮芸摸摸她的頭，表示理解，重新夾了些別的菜到她碗裡。
「也難怪人家誤會，她就是一句話也不說嘛。」母親這才留意到雨萱的狀況，但言語間依舊不忘袒護千里。
「你不知道情況就不要亂講。」父親朝她使了個眼色，示意她不要當著孩子的面說這個。
「我哪裡亂講了？她從小不愛說話，內向。」
「從小不愛說話」？母親說了和楊礫一模一樣的話，他們一樣漠視雨萱的痛苦，用一句「從小不愛說話」來解釋當前的狀況，於是就可以心安理得地不去管她，不用理會她的感受了。
馮芸看著碗裡的芋兒鴨，頓覺難以下咽。
母親並沒有深究父親嘴裡的「情況」是什麼，她習慣性地忽略了馮芸身邊一切可能的煩惱。這孩子從小就什麼都搞得定，不用管，她是這樣想的。
千里吃完飯就出去玩了，可沒一會又急急忙忙跑回來，在門口大喊：「奶奶，我看到我媽了，跟一個不認得的叔叔牽著手逛街。」