第308章 孰先孰後
「軍務策論堪稱典範，然治國方略稍遜。」魯肅呈上墨跡未乾的考卷，魏徵凝視著字裡行間的刀兵之氣，輕嘆：「將門之後終究難改本色。」
暮鼓聲中，禮部官吏將十丈黃綾懸掛宮牆。
兩千餘應試者將皇榜圍得水泄不通，寒門士子攥緊粗布衣角，世家子弟屏息凝神。
當「紫光殿試」四字硃批顯現時，滿城雀躍聲驚飛棲檐玄鳥。
明日朝陽初升時，十位經世之才將踏著丹墀玉露，開啟屬於他們的風雲時代。
科舉放榜之日，朱雀門前早已被上千考生圍得密不透風。
人群中忽聞酒香四溢，只見布衣青年斜倚廊柱仰頭灌酒，嗤笑道：「縱使踏破千層靴，終歸空手對斜陽。」
「這位仁兄何出此言？」藍衫文士皺眉側目，「寒窗十載方得臨門一腳，閣下怎在此說風涼話？」
酒壺在指尖轉了個圈，青年醉眼微睜吟道：「朱門車馬卷青雲，寒舍柴扉磨草履。清談誤國腐儒笑，金榜不過遮羞布。」
「兄台既來應考，何必故作頹唐？」清朗嗓音自人群傳來，但見貴公子錦袍玉帶，腰間龍泉劍穗隨步輕搖，通身氣度與周遭布衣學子迥異。
酒意朦朧的青年眯起眼睛：「公子腰間玉珏可抵萬民賦，怎知寒士尋路苦？」
「家兄常言先憂天下之憂，後樂天下之樂」貴公子拱手作揖，「在下范陽盧氏子弟，敢問兄台高姓？」
酒葫蘆驟然頓在半空，青年眼底閃過精光：「好個先憂後樂，可這考場分明是權貴私宴，寒門不過陪席客。」
話雖如此，攥緊酒壺的手背青筋暴起，顯是憶起屢試不第的酸楚。
貴公子含笑近前：「聽兄台口音似劍南人士，既跋山涉水而來，當真甘心就此折返？」
噹啷一聲，酒葫蘆系回腰間。
青年甩袖撥開人群：「且讓某看看，今科又添多少膏粱子弟。」
擠至金榜前抬眼望去，榜首「諸葛量、仲由、孫伯靈」三字如刀刻斧鑿，青年喉頭滾動，目光急急下掠。
「崔浩，韓琦，端木賜……」隨著名次漸低，骨節捏得咯咯作響。
直至最末一行，「李白」二字赫然在目，青年忽地仰天大笑：「妙極，妙極，某這醉鬼倒要會會前八位真龍。」
說罷轉身便走，袍角掃過滿地落淚考生，獨留酒香縈繞。
金榜隨風輕晃，末尾「李白」墨跡未乾，似在譏諷這荒唐世道。遠處傳來狂歌：「君不見曲江宴上珊瑚盞，儘是寒門血淚煎……」
考場外的公示牆前，張擇望著垂頭喪氣的落榜學子們嘆息：「諸位才學本不差，奈何今科才俊如雲。」
他揚了揚手中黃榜補充道：「前三百名可參加複試，若有不服者亦可重考。至於三百名外的……」
話音未落，場邊維持秩序的胥吏突然提高聲量：「公子特旨，末榜者繳重金可換試帖。」
原本沉寂的人群頓時騷動起來，卻有個錦衣公子猛然踹翻告示牌：「本少爺文采冠絕鄴城，定是你們這些胥吏暗中作梗。」鎏金摺扇直指張擇鼻尖：「知道我是誰嗎？」
張擇按住腰間官印冷笑：「正要請教？」
「周室宗親姬川。」青年傲慢地揚起下巴，腰間玉珏在陽光下折射出刺目光芒。
四周考生下意識退開半步，在這個禮崩樂壞的年頭，公卿子弟確有跋扈的本錢。
「好得很。」張擇突然擊掌：「從此刻起，你被永久禁考了。」
此言激起一片抽氣聲，科舉新制推行以來，尚未有過如此嚴厲的處罰。
「放肆。」姬川唰地抽出佩劍，寒光掃過眾人驚惶的面孔。
按戰國律法，貴族斬殺奴隸本無罪責，可他顯然錯估了形勢，這裡不是他作威作福的封地，而是大乾新設的科舉重地。
「大膽狂徒。」炸雷般的怒喝震得青石板顫動。
賈富銀戟橫空截住劍鋒，宇文桓的金钂已抵在姬川喉頭。
兩位虎將如同戰神臨凡，嚇得公子哥踉蹌後退，玉冠歪斜地掛在鬢邊。
張擇順勢高聲道：「明日公子將在令台親自主持覆核，有疑議者可當面質詢。但若有人蓄意擾亂考場……」他刻意停頓，看著衙役將面如死灰的姬川架出人群，「國法絕不姑息。」
正當銀戟即將落下時，先前與李白論道的青衫文士越眾而出：「將軍且慢。」
他含笑望向癱坐在地的貴族子弟：「姬公子既自詡才高八斗，何不與在下當眾比試？若勝了，某這功名讓與你如何？」
文試放榜處人聲鼎沸，姬川斜睨著擋在身前的青衫書生，指尖划過腰間玉珏：「無名之輩也敢攔本公子的路？」
那書生輕搖竹骨摺扇，檐角漏下的天光映亮他襟前銀紋：「不才韓琦，忝列本屆文試第五席。」
「和這酸儒廢什麼話。」隨行的虬髯護衛按刀上前，卻被韓琦橫扇攔住：「科舉乃公子求賢之門，豈容刀兵見血？」
姬川聞言氣焰更盛，撣了撣蜀錦袍袖冷笑道：「本公子乃周室宗親，爾等寒門也配論道？」腰間青銅魚符隨著動作叮噹作響。
韓琦信步拾起階前碎石，在掌心擺作星斗之陣：「不若三問為約。公子若答不上在下的考題……」他忽將碎石盡數撒落，「便請自去。」
「狂妄。」姬川揮袖捲起香爐青煙，「國弱民貧何以圖存？」
「當以民為本厲兵秣馬。」韓琦指尖蘸茶在案上繪出山河，「遠結強援近撫黎庶，君王垂拱而士歸心。」
「強鄰環伺又當如何？」
「驅虎逐狼，借勢而為。」韓琦摺扇點向東方，「昔年齊桓尊王攘夷，正合此道。」
「內憂外患孰先孰後？」
韓琦突然抓起一把沙土：「敢問公子，此中有幾多砂礫？」
「豎子安敢戲我。」姬川怒掀茶案，鎏金獸爐應聲而倒。賈富見狀箭步上前，玄色皂靴已踏住他翻飛的袍角：「請吧，姬公子。」
宇文桓鳳翅鎦金钂重重頓地，青石板應聲皸裂三寸。
圍觀士子中，白衣劍客撫著青玉劍穗輕笑：「原來韓子瞻在此。」他腰間酒葫蘆隨笑聲輕晃，溢出半縷杏花香。
暮鼓聲中，禮部官吏將十丈黃綾懸掛宮牆。
兩千餘應試者將皇榜圍得水泄不通，寒門士子攥緊粗布衣角，世家子弟屏息凝神。
當「紫光殿試」四字硃批顯現時，滿城雀躍聲驚飛棲檐玄鳥。
明日朝陽初升時，十位經世之才將踏著丹墀玉露，開啟屬於他們的風雲時代。
科舉放榜之日，朱雀門前早已被上千考生圍得密不透風。
人群中忽聞酒香四溢，只見布衣青年斜倚廊柱仰頭灌酒，嗤笑道：「縱使踏破千層靴，終歸空手對斜陽。」
「這位仁兄何出此言？」藍衫文士皺眉側目，「寒窗十載方得臨門一腳，閣下怎在此說風涼話？」
酒壺在指尖轉了個圈，青年醉眼微睜吟道：「朱門車馬卷青雲，寒舍柴扉磨草履。清談誤國腐儒笑，金榜不過遮羞布。」
「兄台既來應考，何必故作頹唐？」清朗嗓音自人群傳來，但見貴公子錦袍玉帶，腰間龍泉劍穗隨步輕搖，通身氣度與周遭布衣學子迥異。
酒意朦朧的青年眯起眼睛：「公子腰間玉珏可抵萬民賦，怎知寒士尋路苦？」
「家兄常言先憂天下之憂，後樂天下之樂」貴公子拱手作揖，「在下范陽盧氏子弟，敢問兄台高姓？」
酒葫蘆驟然頓在半空，青年眼底閃過精光：「好個先憂後樂，可這考場分明是權貴私宴，寒門不過陪席客。」
話雖如此，攥緊酒壺的手背青筋暴起，顯是憶起屢試不第的酸楚。
貴公子含笑近前：「聽兄台口音似劍南人士，既跋山涉水而來，當真甘心就此折返？」
噹啷一聲，酒葫蘆系回腰間。
青年甩袖撥開人群：「且讓某看看，今科又添多少膏粱子弟。」
擠至金榜前抬眼望去，榜首「諸葛量、仲由、孫伯靈」三字如刀刻斧鑿，青年喉頭滾動，目光急急下掠。
「崔浩，韓琦，端木賜……」隨著名次漸低，骨節捏得咯咯作響。
直至最末一行，「李白」二字赫然在目，青年忽地仰天大笑：「妙極，妙極，某這醉鬼倒要會會前八位真龍。」
說罷轉身便走，袍角掃過滿地落淚考生，獨留酒香縈繞。
金榜隨風輕晃，末尾「李白」墨跡未乾，似在譏諷這荒唐世道。遠處傳來狂歌：「君不見曲江宴上珊瑚盞，儘是寒門血淚煎……」
考場外的公示牆前，張擇望著垂頭喪氣的落榜學子們嘆息：「諸位才學本不差，奈何今科才俊如雲。」
他揚了揚手中黃榜補充道：「前三百名可參加複試，若有不服者亦可重考。至於三百名外的……」
話音未落，場邊維持秩序的胥吏突然提高聲量：「公子特旨，末榜者繳重金可換試帖。」
原本沉寂的人群頓時騷動起來，卻有個錦衣公子猛然踹翻告示牌：「本少爺文采冠絕鄴城，定是你們這些胥吏暗中作梗。」鎏金摺扇直指張擇鼻尖：「知道我是誰嗎？」
張擇按住腰間官印冷笑：「正要請教？」
「周室宗親姬川。」青年傲慢地揚起下巴，腰間玉珏在陽光下折射出刺目光芒。
四周考生下意識退開半步，在這個禮崩樂壞的年頭，公卿子弟確有跋扈的本錢。
「好得很。」張擇突然擊掌：「從此刻起，你被永久禁考了。」
此言激起一片抽氣聲，科舉新制推行以來，尚未有過如此嚴厲的處罰。
「放肆。」姬川唰地抽出佩劍，寒光掃過眾人驚惶的面孔。
按戰國律法，貴族斬殺奴隸本無罪責，可他顯然錯估了形勢，這裡不是他作威作福的封地，而是大乾新設的科舉重地。
「大膽狂徒。」炸雷般的怒喝震得青石板顫動。
賈富銀戟橫空截住劍鋒，宇文桓的金钂已抵在姬川喉頭。
兩位虎將如同戰神臨凡，嚇得公子哥踉蹌後退，玉冠歪斜地掛在鬢邊。
張擇順勢高聲道：「明日公子將在令台親自主持覆核，有疑議者可當面質詢。但若有人蓄意擾亂考場……」他刻意停頓，看著衙役將面如死灰的姬川架出人群，「國法絕不姑息。」
正當銀戟即將落下時，先前與李白論道的青衫文士越眾而出：「將軍且慢。」
他含笑望向癱坐在地的貴族子弟：「姬公子既自詡才高八斗，何不與在下當眾比試？若勝了，某這功名讓與你如何？」
文試放榜處人聲鼎沸，姬川斜睨著擋在身前的青衫書生，指尖划過腰間玉珏：「無名之輩也敢攔本公子的路？」
那書生輕搖竹骨摺扇，檐角漏下的天光映亮他襟前銀紋：「不才韓琦，忝列本屆文試第五席。」
「和這酸儒廢什麼話。」隨行的虬髯護衛按刀上前，卻被韓琦橫扇攔住：「科舉乃公子求賢之門，豈容刀兵見血？」
姬川聞言氣焰更盛，撣了撣蜀錦袍袖冷笑道：「本公子乃周室宗親，爾等寒門也配論道？」腰間青銅魚符隨著動作叮噹作響。
韓琦信步拾起階前碎石，在掌心擺作星斗之陣：「不若三問為約。公子若答不上在下的考題……」他忽將碎石盡數撒落，「便請自去。」
「狂妄。」姬川揮袖捲起香爐青煙，「國弱民貧何以圖存？」
「當以民為本厲兵秣馬。」韓琦指尖蘸茶在案上繪出山河，「遠結強援近撫黎庶，君王垂拱而士歸心。」
「強鄰環伺又當如何？」
「驅虎逐狼，借勢而為。」韓琦摺扇點向東方，「昔年齊桓尊王攘夷，正合此道。」
「內憂外患孰先孰後？」
韓琦突然抓起一把沙土：「敢問公子，此中有幾多砂礫？」
「豎子安敢戲我。」姬川怒掀茶案，鎏金獸爐應聲而倒。賈富見狀箭步上前，玄色皂靴已踏住他翻飛的袍角：「請吧，姬公子。」
宇文桓鳳翅鎦金钂重重頓地，青石板應聲皸裂三寸。
圍觀士子中，白衣劍客撫著青玉劍穗輕笑：「原來韓子瞻在此。」他腰間酒葫蘆隨笑聲輕晃，溢出半縷杏花香。