第245章 洪水與猛獸
第244章 洪水與猛獸
上元節這日，剛過晌午，桑落正要同夏景程前往直使衙門的地牢試藥，一開門，竟見阿水獨自站在門外。
「你怎麼一個人來了？」桑落蹙眉望向她身後空蕩的街道，「你爹娘呢？」
「他們忙著蒸上元節的糰子，晚上要擔去燈會上賣呢。」阿水的聲音軟糯，帶著點雀躍。
一旁的柯老四上下打量她，小姑娘穿了一身嶄新的粉色襖子，兩綹辮子梳得整整齊齊：「喲，小姑娘今日穿得真喜興！」
得了誇獎，阿水甜甜一笑，像變戲法似的掏出好幾條五彩斑斕的絡子，蹦蹦跳跳地分給眾人：「我這兩日剛學會打的，給你們一人一條戴著玩兒！」
倪芳芳笑著接過那精巧的絡子，伸手揉了揉她的發頂：「哎呀呀，很漂亮，多謝了。」
阿水又踮起腳，撩起自己額前細碎的劉海，湊到桑落跟前：「桑姐姐，你快給我瞧瞧，我頭上那疤是不是又淡了些？」
桑落仔細看去。那縫合的疤痕仍在，細密針腳是她熟悉的印記。但少女到了議親的年歲，對容貌自然格外上心。桑落放柔了聲音：「是好多了，記得少曬太陽。」
阿水乖巧應下，隨即親昵地挽住她的胳膊搖晃：「桑姐姐，晚上一塊兒去看燈會吧！聽說還有好大的煙花呢！」
正在整理藥瓶的李小川將絡子揣進懷裡，嘿嘿一笑：「你桑姐姐晚上有約啦，小丫頭就別去湊熱鬧了。」
桑落瞥了李小川一眼：「沒約。我們不是要去直使衙門試藥？」
她素來不喜人潮擁擠之處，嘈雜喧囂，氣味混雜。
這時夏景程挎著藥箱走出來：「今日只是上藥，我與小川去便可。」
「對！」李小川撓撓頭接口道，「這藥得連著試十來天呢，桑大夫您歇一天吧。」
「第一次試藥，我必須親自盯著。」桑落對燈會興致缺缺，可目光觸及阿水那雙盛滿期盼的眼睛，心下一軟，改了口，「阿水，你先在這兒等我。京城最近拐子鬧得凶，千萬別一個人亂跑。等我那邊事了，立刻回來接你。」
阿水立刻乖巧地點點頭。
桑落這才略略安心，帶著夏、李二人趕往直使衙門的地牢。顏如玉得了消息，交代知樹幾句，也跟著進地牢。
牢中那些被種下魚口病的囚犯早已被折磨得形銷骨立，痛苦不堪。那深入骨髓的劇痛難以言喻，眼見桑落三人出現，如同見了救星，紛紛佝僂著身子，掙扎著圍攏過來，嘴裡嘟嘟噥噥：
「你們怎麼才來？痛死我了！」
「就是啊！快給藥吧！」
豈料桑落身形一側，露出了緊隨其後的顏如玉。他一身冷冽的絳紫官袍，目光如刀鋒般掃過眾人，凜冽的殺意瞬間瀰漫開來。囚犯們渾身一哆嗦，如同被冰水澆透，慌忙縮回各自的牢房角落，戰戰兢兢地跪伏在地，不敢再發出半點聲響。
「藥，制出來了，也經過了幾輪測試，確定有效。今日便為大家用藥。」桑落的聲音在寂靜的牢獄中格外清晰。她將兩排青瓷藥瓶在中央的木案上一字排開，「每人一瓶，各自用藥。嚴禁混淆、交流、互換、棄用、少用或多用！」
顏如玉一揮手，一隊繡使迅捷地列隊於牢房前，肅殺之氣頓生：「兩人盯一牢房，按令用藥，詳錄所有反應。」
「是！」繡使齊聲應喝，聲震牢壁。
桑落從藥箱最底層取出兩本藍皮冊子，分別遞給夏景程和李小川：「你們每日來匯總記錄。但記住，不可查看對方的記錄，也不可交流用藥細節。」
夏景程握著冊子的手微微一頓，眼中驟然迸發出光彩，恍然記起桑落曾提過的試藥法門：「這…這就是您提過的『雙盲之法』？」
桑落頷首。
雙盲之法。將受藥者與觀察者分為兩組，一組施以對症之藥，另一組則用形似而無效的安慰劑。所謂「盲」，即是除最終主持者外，受藥者與日常觀察記錄者皆不知各自組別，唯有如此，方能摒除人心偏倚，得見藥物真效。
夏景程用手肘捅了捅旁邊的李小川，壓低聲音提醒：「你小子可管住你那個狗鼻子，別去聞！」
李小川翻了個白眼：「還用你說？我又不傻！」
繡使來報，說京兆府尹趙雲福到了，求見指揮使。
「知道了。」顏如玉冷聲應道。
他看向桑落，二人從地牢里出來，桑落要走，顏如玉拉著她進了門邊的守衛房裡。屋子很黑，只借著門縫透進來一縷光。
素來冷麵冷眼的指揮使，在這暗處眸色柔和：「你要跟阿水去看燈會？」
桑落點頭。
「還是小心為上，近日京中不太平。」他說。
民間常有「年關難過」的說法，三教九流都會在年前收帳、清債，年關一過，就去逍遙一陣，哪有年前不做事，正月里頻頻收人的道理？
顏如玉想了想，聲音愈發繾綣：「待我應付了趙雲福，就去陪你。」
桑落正要應下，目光掃過門縫外的一道身影，挑眉看他：「今日你可走不開。」
顏如玉回過頭一看，唐雪瑤穿著一身淺黛色的錦衣襖子，領口袖口都用貂毛滾了邊，襯得她甚是嬌憨可人。她身邊跟著幾個丫頭僕婦，貼身僕婦提著食盒正找繡使通報：
「我們姑娘是武安侯府的小姐，今日是受京兆府尹趙大人和顏大人相邀，前來說話。」
顏如玉低聲笑了，偏過頭促狹地看她：「桑大夫吃醋了。」
「不可能。」桑落始終不承認。
他抬起手，指腹印在她柔軟的耳垂，輕輕揉捏著：「我沒邀她，是趙雲福帶來的。你也知道，女人於我如洪水猛獸。」
男人的話能信？
桑落抬起眼皮直直看他，不發一語。
顏如玉手撐在牆上，將她攏在手臂之間，半勾著腰，在她耳邊沉聲笑道：「你是洪水，剩下的都是猛獸。」
又來這一套！
如同被裝了一個機關，一聽到這種字眼，她的身子就不由自主地回憶起那些靡靡塗塗的情形。
她的手抵著他的心口。隔著厚厚的錦袍，也能察覺他的心跳。
有時她都覺得不可思議。人前那樣殺伐冷肅，在私底下，竟能說出那些臊人的話來，取悅她時也是花樣百出，毫無羞恥可言。
他就如同一團火，在外面肆意燃燒，在她面前卻只是乖巧地暖著、亮著。
門外傳來唐雪瑤頤指氣使的聲音：「你們知道我是誰嗎？竟敢攔我？」
守門的繡使垂首道：「顏大人未曾告知卑職，還請等等。卑職這就去通報。」
「告知？我前幾日可是住在顏大人府中的。進出這裡還需要通報？」
越說越不像話了，桑落在黑暗中推了推他：「還不快去？猛獸出籠了。」
「讓她說，你我聽著不就當一個笑話？」顏如玉紋絲不動。
「我要走了。阿水還等著我，」桑落從他手臂之下鑽過去，「晚上不用來尋我。」也不等顏如玉回答，提著藥箱跨出門去，正面迎上唐雪瑤。
唐雪瑤睨著她，想起在大將軍府見過一次：「桑醫正？」
桑落行了禮：「姑娘安好。」
「你怎麼從這裡出來？」唐雪瑤狐疑地看向她身後的那個黑漆漆的小屋。
女人的直覺一向很準。即便直使衙門裡全是男人，可唐雪瑤只認定桑落是來找顏如玉的。
桑落將藥箱提起：「看診。」
唐雪瑤將信將疑，撇開目光，又望向她身後，淡淡問道：「今日上元節也不休憩嗎？」
「馬上就走，我還約了人看燈會。」
唐雪瑤再次將目光挪回來，仔細打量她一番。一身素綠布襖，連朵繡花都沒有，身形瘦得如同一根韭菜，長得更是稀鬆尋常，顏如玉何等風姿，肯定看不上這樣的女人。只是沒想到，她這樣的竟也有人約她看燈？也不知是誰家不長眼的蠢兒子。
「哦？桑醫正不換件衣裳？就穿這個赴約？」
「是。」桑落沒準備與她過多交談，行禮要走，卻被唐雪瑤指使身邊的僕婦攔住了去路。
「桑醫正晚上在哪裡看燈？是長街還是桂園？天后宮那一側的廟會？」
「柳河。」
一聽到這兩個字，唐雪瑤臉色煞白，心裡一緊，那一夜被人裝進麻袋拋入柳河的恐懼將她席捲，身形也有些不受控。
好在一旁的丫頭扶住了她，趁機用眾人都聽得見的聲音寬慰她：「姑娘莫要再怕，如今您有顏大人護著，再不會有危險了。」
說罷，那丫頭還抬起下巴，意有所指地看了桑落一眼。
小孩子把戲。
無趣。
桑落不再多言，挎著藥箱告辭。
回到丹溪堂時，天色已晚。
濃重的暮靄沉沉壓在結了冰的漠湖邊，寒意侵骨。
桑落跨進院子，見柯老四佝僂著背坐在堂內，就著最後一點天光剝花生，殼落地的噼啪聲在寂靜中格外清晰。
「我爹呢？」
「說是上元節，要回去看看你大伯。」
「阿水呢？」
柯老四眼皮微掀，聲音含糊：「那小丫頭等了一陣，說忘了帶錢，回家取錢，說就不過來了，跟著她爹娘直接去，讓你去柳河糖人鋪子前頭等。」
這樣也好，有她爹娘在，總是穩妥一些。
「我去尋芳芳一同找她。」
「芳芳？」柯老四笑著搖頭，花生殼嘩啦倒入簸箕，「你前腳走，她後腳就出門了。打扮得跟朵花兒似的！說是約了人看燈，早沒影兒了！」
還以為倪芳芳說著玩的，原來真約到富貴公子哥了？
華燈初上，柳河兩岸的柳樹上，掛滿了各式各樣的燈籠，沿街的商鋪也支起連綿的燈棚，棚下的燈籠工藝更繁複，畫得也精妙。遊人都擠在燈棚底下緩緩移動著向前。
桑落站在糖人鋪子前，等了近半個時辰，也沒看見阿水出現，越等，心中越感到不安：
「風靜，你去找一下阿水的爹娘，看看阿水是否在他們那邊。」
風靜不肯離開：「公子說過，不能離開您片刻。」
「快去快回！」桑落拍拍腰間暗藏的烏頭粉和蛇根木，「我站在店鋪門口，不會有問題。」
風靜還是不肯走。
忽地人群那頭有人逆流而行，一邊走一邊喊：「阿水！阿水！」
桑落的心猛地一沉，霍然轉身。只見阿水的爹娘狼狽地從人縫中擠出。
風靜立刻上前將他二人帶到桑落面前。
「桑大夫？！」阿水娘面無人色，冰涼的手如鐵鉗般抓住桑落的胳膊，聲音抖得不成樣子：「桑大夫，您可看見阿水了？阿水不見了！求求您，幫我找找阿水吧！」
桑落擰緊了眉頭，示意風靜速速去尋人，又拉著快要滑坐在地上的阿水娘說道：「她早上到丹溪堂來尋我，我因有公務，讓她留在丹溪堂候著，後來她說回家取錢，要跟你們一起來這裡，讓我在這裡等她，她沒跟你們說？」
阿水娘已經哭得泣不成聲，阿水爹咬著牙說道：「阿水是跟著我們來的，剛走到這裡，人一擠，就突然不見了。我們生意也沒做，把整條柳河都找遍了，也沒看見她。」
阿水娘捂著嘴哭：「好多人都跟我們說，最近有拐子，專門抓小姑娘。桑大夫，求求您」
桑落的眸色一冷，聲音斬釘截鐵：「阿水爹，你立刻去繡衣直使找京兆府尹趙雲福趙大人。」
阿水爹沒聽明白，怎麼京兆府尹會在直使衙門，這一刻也顧不得那麼多了，應聲快步離開。
桑落又按住阿水娘的肩膀：「你先別哭！阿水貪玩，說不定在哪家鋪子裡逗留，你繼續沿著河岸攤位逐一尋找，特別是賣女孩玩意兒和吃食的攤主！我已經派人去巷子裡找！記住，若有任何線索，就回到這裡，等著我們！」
「噯。我、我這就去。」
桑落留在原地等了一陣。
很快，風靜有了消息。
她從巷道裡帶出一個衣衫襤褸的小乞丐，那孩子約莫七八歲，凍得鼻頭髮紅，手裡攥著半塊冷硬的饃饃，怯生生地躲在風靜身後。
「我在他身上找到了這個。」風靜攤開手，是一條彩線打的絡子。
桑落心沉入谷底，一把攥住小乞丐的肩：「戴這個的姑娘呢？」
小乞丐咽了口唾沫，結結巴巴道：「我、我在巷子裡撿饃饃，有兩個人躲在巷子裡——」
「快說，」風靜連聲發問，「長什麼樣子？身量多高？是男是女？他們往哪裡去了？」
小乞丐眨巴眨巴眼，哇地一聲哭了。
上元節這日，剛過晌午，桑落正要同夏景程前往直使衙門的地牢試藥，一開門，竟見阿水獨自站在門外。
「你怎麼一個人來了？」桑落蹙眉望向她身後空蕩的街道，「你爹娘呢？」
「他們忙著蒸上元節的糰子，晚上要擔去燈會上賣呢。」阿水的聲音軟糯，帶著點雀躍。
一旁的柯老四上下打量她，小姑娘穿了一身嶄新的粉色襖子，兩綹辮子梳得整整齊齊：「喲，小姑娘今日穿得真喜興！」
得了誇獎，阿水甜甜一笑，像變戲法似的掏出好幾條五彩斑斕的絡子，蹦蹦跳跳地分給眾人：「我這兩日剛學會打的，給你們一人一條戴著玩兒！」
倪芳芳笑著接過那精巧的絡子，伸手揉了揉她的發頂：「哎呀呀，很漂亮，多謝了。」
阿水又踮起腳，撩起自己額前細碎的劉海，湊到桑落跟前：「桑姐姐，你快給我瞧瞧，我頭上那疤是不是又淡了些？」
桑落仔細看去。那縫合的疤痕仍在，細密針腳是她熟悉的印記。但少女到了議親的年歲，對容貌自然格外上心。桑落放柔了聲音：「是好多了，記得少曬太陽。」
阿水乖巧應下，隨即親昵地挽住她的胳膊搖晃：「桑姐姐，晚上一塊兒去看燈會吧！聽說還有好大的煙花呢！」
正在整理藥瓶的李小川將絡子揣進懷裡，嘿嘿一笑：「你桑姐姐晚上有約啦，小丫頭就別去湊熱鬧了。」
桑落瞥了李小川一眼：「沒約。我們不是要去直使衙門試藥？」
她素來不喜人潮擁擠之處，嘈雜喧囂，氣味混雜。
這時夏景程挎著藥箱走出來：「今日只是上藥，我與小川去便可。」
「對！」李小川撓撓頭接口道，「這藥得連著試十來天呢，桑大夫您歇一天吧。」
「第一次試藥，我必須親自盯著。」桑落對燈會興致缺缺，可目光觸及阿水那雙盛滿期盼的眼睛，心下一軟，改了口，「阿水，你先在這兒等我。京城最近拐子鬧得凶，千萬別一個人亂跑。等我那邊事了，立刻回來接你。」
阿水立刻乖巧地點點頭。
桑落這才略略安心，帶著夏、李二人趕往直使衙門的地牢。顏如玉得了消息，交代知樹幾句，也跟著進地牢。
牢中那些被種下魚口病的囚犯早已被折磨得形銷骨立，痛苦不堪。那深入骨髓的劇痛難以言喻，眼見桑落三人出現，如同見了救星，紛紛佝僂著身子，掙扎著圍攏過來，嘴裡嘟嘟噥噥：
「你們怎麼才來？痛死我了！」
「就是啊！快給藥吧！」
豈料桑落身形一側，露出了緊隨其後的顏如玉。他一身冷冽的絳紫官袍，目光如刀鋒般掃過眾人，凜冽的殺意瞬間瀰漫開來。囚犯們渾身一哆嗦，如同被冰水澆透，慌忙縮回各自的牢房角落，戰戰兢兢地跪伏在地，不敢再發出半點聲響。
「藥，制出來了，也經過了幾輪測試，確定有效。今日便為大家用藥。」桑落的聲音在寂靜的牢獄中格外清晰。她將兩排青瓷藥瓶在中央的木案上一字排開，「每人一瓶，各自用藥。嚴禁混淆、交流、互換、棄用、少用或多用！」
顏如玉一揮手，一隊繡使迅捷地列隊於牢房前，肅殺之氣頓生：「兩人盯一牢房，按令用藥，詳錄所有反應。」
「是！」繡使齊聲應喝，聲震牢壁。
桑落從藥箱最底層取出兩本藍皮冊子，分別遞給夏景程和李小川：「你們每日來匯總記錄。但記住，不可查看對方的記錄，也不可交流用藥細節。」
夏景程握著冊子的手微微一頓，眼中驟然迸發出光彩，恍然記起桑落曾提過的試藥法門：「這…這就是您提過的『雙盲之法』？」
桑落頷首。
雙盲之法。將受藥者與觀察者分為兩組，一組施以對症之藥，另一組則用形似而無效的安慰劑。所謂「盲」，即是除最終主持者外，受藥者與日常觀察記錄者皆不知各自組別，唯有如此，方能摒除人心偏倚，得見藥物真效。
夏景程用手肘捅了捅旁邊的李小川，壓低聲音提醒：「你小子可管住你那個狗鼻子，別去聞！」
李小川翻了個白眼：「還用你說？我又不傻！」
繡使來報，說京兆府尹趙雲福到了，求見指揮使。
「知道了。」顏如玉冷聲應道。
他看向桑落，二人從地牢里出來，桑落要走，顏如玉拉著她進了門邊的守衛房裡。屋子很黑，只借著門縫透進來一縷光。
素來冷麵冷眼的指揮使，在這暗處眸色柔和：「你要跟阿水去看燈會？」
桑落點頭。
「還是小心為上，近日京中不太平。」他說。
民間常有「年關難過」的說法，三教九流都會在年前收帳、清債，年關一過，就去逍遙一陣，哪有年前不做事，正月里頻頻收人的道理？
顏如玉想了想，聲音愈發繾綣：「待我應付了趙雲福，就去陪你。」
桑落正要應下，目光掃過門縫外的一道身影，挑眉看他：「今日你可走不開。」
顏如玉回過頭一看，唐雪瑤穿著一身淺黛色的錦衣襖子，領口袖口都用貂毛滾了邊，襯得她甚是嬌憨可人。她身邊跟著幾個丫頭僕婦，貼身僕婦提著食盒正找繡使通報：
「我們姑娘是武安侯府的小姐，今日是受京兆府尹趙大人和顏大人相邀，前來說話。」
顏如玉低聲笑了，偏過頭促狹地看她：「桑大夫吃醋了。」
「不可能。」桑落始終不承認。
他抬起手，指腹印在她柔軟的耳垂，輕輕揉捏著：「我沒邀她，是趙雲福帶來的。你也知道，女人於我如洪水猛獸。」
男人的話能信？
桑落抬起眼皮直直看他，不發一語。
顏如玉手撐在牆上，將她攏在手臂之間，半勾著腰，在她耳邊沉聲笑道：「你是洪水，剩下的都是猛獸。」
又來這一套！
如同被裝了一個機關，一聽到這種字眼，她的身子就不由自主地回憶起那些靡靡塗塗的情形。
她的手抵著他的心口。隔著厚厚的錦袍，也能察覺他的心跳。
有時她都覺得不可思議。人前那樣殺伐冷肅，在私底下，竟能說出那些臊人的話來，取悅她時也是花樣百出，毫無羞恥可言。
他就如同一團火，在外面肆意燃燒，在她面前卻只是乖巧地暖著、亮著。
門外傳來唐雪瑤頤指氣使的聲音：「你們知道我是誰嗎？竟敢攔我？」
守門的繡使垂首道：「顏大人未曾告知卑職，還請等等。卑職這就去通報。」
「告知？我前幾日可是住在顏大人府中的。進出這裡還需要通報？」
越說越不像話了，桑落在黑暗中推了推他：「還不快去？猛獸出籠了。」
「讓她說，你我聽著不就當一個笑話？」顏如玉紋絲不動。
「我要走了。阿水還等著我，」桑落從他手臂之下鑽過去，「晚上不用來尋我。」也不等顏如玉回答，提著藥箱跨出門去，正面迎上唐雪瑤。
唐雪瑤睨著她，想起在大將軍府見過一次：「桑醫正？」
桑落行了禮：「姑娘安好。」
「你怎麼從這裡出來？」唐雪瑤狐疑地看向她身後的那個黑漆漆的小屋。
女人的直覺一向很準。即便直使衙門裡全是男人，可唐雪瑤只認定桑落是來找顏如玉的。
桑落將藥箱提起：「看診。」
唐雪瑤將信將疑，撇開目光，又望向她身後，淡淡問道：「今日上元節也不休憩嗎？」
「馬上就走，我還約了人看燈會。」
唐雪瑤再次將目光挪回來，仔細打量她一番。一身素綠布襖，連朵繡花都沒有，身形瘦得如同一根韭菜，長得更是稀鬆尋常，顏如玉何等風姿，肯定看不上這樣的女人。只是沒想到，她這樣的竟也有人約她看燈？也不知是誰家不長眼的蠢兒子。
「哦？桑醫正不換件衣裳？就穿這個赴約？」
「是。」桑落沒準備與她過多交談，行禮要走，卻被唐雪瑤指使身邊的僕婦攔住了去路。
「桑醫正晚上在哪裡看燈？是長街還是桂園？天后宮那一側的廟會？」
「柳河。」
一聽到這兩個字，唐雪瑤臉色煞白，心裡一緊，那一夜被人裝進麻袋拋入柳河的恐懼將她席捲，身形也有些不受控。
好在一旁的丫頭扶住了她，趁機用眾人都聽得見的聲音寬慰她：「姑娘莫要再怕，如今您有顏大人護著，再不會有危險了。」
說罷，那丫頭還抬起下巴，意有所指地看了桑落一眼。
小孩子把戲。
無趣。
桑落不再多言，挎著藥箱告辭。
回到丹溪堂時，天色已晚。
濃重的暮靄沉沉壓在結了冰的漠湖邊，寒意侵骨。
桑落跨進院子，見柯老四佝僂著背坐在堂內，就著最後一點天光剝花生，殼落地的噼啪聲在寂靜中格外清晰。
「我爹呢？」
「說是上元節，要回去看看你大伯。」
「阿水呢？」
柯老四眼皮微掀，聲音含糊：「那小丫頭等了一陣，說忘了帶錢，回家取錢，說就不過來了，跟著她爹娘直接去，讓你去柳河糖人鋪子前頭等。」
這樣也好，有她爹娘在，總是穩妥一些。
「我去尋芳芳一同找她。」
「芳芳？」柯老四笑著搖頭，花生殼嘩啦倒入簸箕，「你前腳走，她後腳就出門了。打扮得跟朵花兒似的！說是約了人看燈，早沒影兒了！」
還以為倪芳芳說著玩的，原來真約到富貴公子哥了？
華燈初上，柳河兩岸的柳樹上，掛滿了各式各樣的燈籠，沿街的商鋪也支起連綿的燈棚，棚下的燈籠工藝更繁複，畫得也精妙。遊人都擠在燈棚底下緩緩移動著向前。
桑落站在糖人鋪子前，等了近半個時辰，也沒看見阿水出現，越等，心中越感到不安：
「風靜，你去找一下阿水的爹娘，看看阿水是否在他們那邊。」
風靜不肯離開：「公子說過，不能離開您片刻。」
「快去快回！」桑落拍拍腰間暗藏的烏頭粉和蛇根木，「我站在店鋪門口，不會有問題。」
風靜還是不肯走。
忽地人群那頭有人逆流而行，一邊走一邊喊：「阿水！阿水！」
桑落的心猛地一沉，霍然轉身。只見阿水的爹娘狼狽地從人縫中擠出。
風靜立刻上前將他二人帶到桑落面前。
「桑大夫？！」阿水娘面無人色，冰涼的手如鐵鉗般抓住桑落的胳膊，聲音抖得不成樣子：「桑大夫，您可看見阿水了？阿水不見了！求求您，幫我找找阿水吧！」
桑落擰緊了眉頭，示意風靜速速去尋人，又拉著快要滑坐在地上的阿水娘說道：「她早上到丹溪堂來尋我，我因有公務，讓她留在丹溪堂候著，後來她說回家取錢，要跟你們一起來這裡，讓我在這裡等她，她沒跟你們說？」
阿水娘已經哭得泣不成聲，阿水爹咬著牙說道：「阿水是跟著我們來的，剛走到這裡，人一擠，就突然不見了。我們生意也沒做，把整條柳河都找遍了，也沒看見她。」
阿水娘捂著嘴哭：「好多人都跟我們說，最近有拐子，專門抓小姑娘。桑大夫，求求您」
桑落的眸色一冷，聲音斬釘截鐵：「阿水爹，你立刻去繡衣直使找京兆府尹趙雲福趙大人。」
阿水爹沒聽明白，怎麼京兆府尹會在直使衙門，這一刻也顧不得那麼多了，應聲快步離開。
桑落又按住阿水娘的肩膀：「你先別哭！阿水貪玩，說不定在哪家鋪子裡逗留，你繼續沿著河岸攤位逐一尋找，特別是賣女孩玩意兒和吃食的攤主！我已經派人去巷子裡找！記住，若有任何線索，就回到這裡，等著我們！」
「噯。我、我這就去。」
桑落留在原地等了一陣。
很快，風靜有了消息。
她從巷道裡帶出一個衣衫襤褸的小乞丐，那孩子約莫七八歲，凍得鼻頭髮紅，手裡攥著半塊冷硬的饃饃，怯生生地躲在風靜身後。
「我在他身上找到了這個。」風靜攤開手，是一條彩線打的絡子。
桑落心沉入谷底，一把攥住小乞丐的肩：「戴這個的姑娘呢？」
小乞丐咽了口唾沫，結結巴巴道：「我、我在巷子裡撿饃饃，有兩個人躲在巷子裡——」
「快說，」風靜連聲發問，「長什麼樣子？身量多高？是男是女？他們往哪裡去了？」
小乞丐眨巴眨巴眼，哇地一聲哭了。