第235章 桑姐姐有難
桑落一愣。
怎麼扯上毒了？
站在一旁的葉姑姑不由抬起眼看向太妃。
桑落答道：「太妃，老將軍並非中毒。」
太妃彎眉一挑：「何以如此篤定？」
四年前，顏如玉出現，差不多也是那個時候，父親突然想不起回家的路，會這麼巧？上位者終日如履薄冰，她已習慣了多思多疑。
桑落說：「若是下毒，總要有所圖謀，或折磨其身心，或要取其性命。老將軍得的是慢病。臨終之前，旁人雖看著難過，本人卻毫無知覺。一不折磨其人，二不能立刻斃命，那下毒的意義何在？」
太妃原以為桑落會講上一堆七七八八的藥經，沒想到桑落竟這樣論證，眼裡閃過一抹的釋然，挨著桌邊坐下來，伸出手腕：「替哀家診脈吧。」
桑落記得之前包內官提點過，替太妃和聖人診脈都要跪著。她上前跪在桌前，從藥箱中取出脈枕墊在太妃手腕底下，仔細探起脈來。
太妃露出來的手腕並不纖細白皙。經年的保養讓她的皮膚滑膩，筋骨還帶著彈性，脈搏也結實有力。
屋內靜謐無聲。
女人跟女人之間，很是微妙。
本該處於敵對的兩個人，並沒劍拔弩張的氣氛，第一次以真面目相見，太妃沒有仗勢壓人，桑落也沒有過分的卑躬屈膝。
尋常，甚至尋常得太過不尋常。
葉姑姑對這樣的「尋常」找不到解釋，不住地瞄著太妃的神色，試圖想要從中捉住一些情緒。然而，太妃的眼睛平靜無波，看不見嫉恨，也看不出喜怒。
診完脈，桑落收回了手：「不知上次給太妃的藥可用完了？」
上次。
指的是太妃戴著帷帽到丹溪堂的那一次。
太妃並未想到桑落會說此事，盯著低眉順眼的她緩緩說道：「桑醫正給的藥確有效果，若能多給一些，自然再好不過。」
桑落從藥箱裡取了一瓶，放在桌上：「此藥只能治標不能治本，也不可用得太頻繁。」
太妃拿起那瓷瓶端詳：「這藥叫什麼名字？」
桑落垂首說道：「此藥就是『不倒翁』。」
葉姑姑當然知道「不倒翁」，這藥鬧出了多少事來，扳倒張醫正，拿下熟藥所閔陽，京城中鬧得沸沸揚揚的，就是它！聽說不少人去花樓前都要用它：「你竟敢給太妃用此等粗鄙之藥？」
桑落不卑不亢，不疾不徐地答道：「世間萬物，無高低貴賤之分，唯可用或不可用之分。黃金價高，於溺水之人不如一根枯朽的浮木。」
這大道理當然誰都知道，可太妃就是太妃，聖人就是聖人，有些人生來就不是奴僕，有些人掙扎一輩子也就是一灘爛泥。
可見，人就有高低貴賤之分。
葉姑姑的心思，太妃知曉，但沒容許她繼續說下去，轉而問道：「桑醫正，太醫局的規矩哀家也知道幾分。入仕第一方，要麼是祖傳秘方，要麼是獨門秘籍。多是起死回生之法。而你卻要治一個不死之病。為何？」
桑落抬起頭來看太妃：「太妃一定沒進過花樓的後院——」
葉姑姑要斥責她，被太妃抬起手制止了。
「微臣進去過一回，花娘脖子上勒痕烏紫，賣一輩子皮肉換來的錢，大部分都被別人搶走了，剩下幾個金戒指，被她塞進滿是惡臭的傷口裡，企圖帶去來世。都說魚口病不死人，不過是在被它殺死之前，大部分人就受不住折磨自戕了。」
世人根本不知道桃紅柳綠的衣衫底下，是流血的肉、潰爛的傷。
太妃的眼睛依舊無波，紅唇的一角隱隱動了動：「當真治得好？」
桑落點頭：「是。吳大人下令要微臣一月之內做成。」
太妃站起來，挑起珠簾走進內殿。
珠簾嘩啦啦地搖擺著地上的光影。
過了一陣，太妃的聲音從珠簾那一頭傳來：「哀家父親體面了大半輩子，桑醫正也給他留一些最後的尊嚴吧。」
「是。」
「喚醒之事，且不急。」
「是。」
葉姑姑取來將軍府的牌子，交到桑落眼前，警告道：「桑醫正可要小心了，老將軍若有差池，你也難保性命。」
桑落接過牌子，心中恍然：大將軍請自己赴宴，應該就是為了老將軍，那顏如玉呢？太妃已經懷疑了嗎？老將軍喊出幾聲「晏將軍」，太妃一定也知道了，會如何認定呢？是瘋癲妄語，還是只識舊人面？
退出殿外，桑落與元寶對視一眼，相顧無言，默默走出昌寧宮。
元寶不敢輕舉妄動，垂頭守在門外，殿內傳來太妃和葉姑姑的對話。
「太妃可要奴婢知會吳大人一聲？大將軍說吳大人這幾日都親自去替老將軍診脈、施針。」
太妃道：「知會一聲也好，免得明日再空跑一趟。」
葉姑姑便出來讓人去給吳奇峰遞話。
元寶眉心微動，察覺出這其中的暗流來。
果然，聖人也察覺了，開口詢問：「母親，為何要特地去說一聲？吳大人丟了臉面，若對桑醫正懷恨在心又該如何？」
太妃不答反問：「聖人以為是何緣由？」
「母親不信任桑醫正。」聖人想了想，小小的臉上又皺起眉頭，「不對，若真是不信任，母親怎會讓桑醫正去給外祖診治？」
「聖人有進步了。」太妃拍拍他的腦袋，提起筆在宣紙上寫下「人心」二字：「聖人以為吳奇峰如何？」
「老成持重，行事穩妥，醫術——醫術也應該不錯。」
「吳奇峰是何出身？緣何坐上太醫令十六年之久？」
聖人思索著：「他跟著祖父征戰，後來隨侍父親帳側。」
「他醫術如何？」
聖人難住了。若從壽命來看，祖父和父親都駕崩於壯年，可見醫術算不得多高超。那祖父和父親為何要用他呢？就因為信得過？
太妃微微一笑，繼續說道：「若你是吳奇峰，原本該由你替外祖診治，如今卻被一個女流之輩的後起之秀給替代了，你會作何想？」
聖人盯著宣紙上的「人心」二字，想了想，驚道：「吳奇峰不會要對外祖下手，栽贓給桑醫正吧？」
站在殿外的元寶聽見這話，驚得瞳孔一縮。
好在太妃又說道：「再想。」
「是了，」聖人少年老成的臉上神情凝重，「這樣太明顯，若外祖有了閃失，母親絕不會保他。」
小小的手指覆在「人心」二字之上：「他感受到了威脅，一定會做點什麼讓桑醫正威脅不到他，所以——」
聖人抬起頭：「他要拿魚口病的方子下手。」
聖人很是不解：「母親為何要引他做此事？治療魚口病不是好事嗎？方才兒子聽桑醫正說起那些女子的慘狀，也不忍讓她們飽受煎熬。」
「治魚口病自然是好事。」太妃將寫著「人心」的宣紙捲起來，拉著聖人對坐在窗下的小榻上，榻上的支著棋盤，她執黑子，「下棋要一步想三步，聖人不妨想一想，吳奇峰會如何出手？」
聖人個子矮小，跪坐在小榻上，端端地挺直了身子，食指和中指夾著白子，舉在半空思考著——
「這東西若是桑醫正做出來的，方子毀了也能再做。」
「剛才聽桑醫正說吳奇峰已經下令一個月之內完成。只要在一個月之內不能完成，又或者，讓藥方出紕漏，吳奇峰就可以順理成章地發落她。」
「桑醫正即便逮住吳奇峰的錯處，以吳奇峰的地位，母親也不會罰得太重。」
太妃帶著期許的眼神看著聖人：「還有呢？」
聖人撓撓頭，答不上來了，目光就有些怯懦。
葉姑姑打了一個圓場，誇讚起來：「哎喲喲，這麼費腦子的事，聖人都能想到，當真是大有長進呢。」
太妃知道葉姑姑的意圖，便說道：「行了，今日小年，你去看看，可安排了聖人愛吃的飯食。」
葉姑姑應聲退下，出來卻不見元寶，因而問道：「元寶去哪裡了？」
一旁的包內官道：「常侍大人說是聖人賞了他兩張福字，他想趁著得空給他乾爹送去。」
葉姑姑眼底划過一絲狐疑，走出昌寧宮的門，找了個信得過的人：「你去看看，元寶是不是真去了胡內官那邊，又說了些什麼。」
那人點頭，閃身而去。
元寶不敢狂奔。在宮闈之內，狂奔勢必引人懷疑。可桑姐姐有難，他是一定要救的。他連連穿過幾條小道，鑽到了乾爹的院子裡。
今日小年，各宮都早早地發了年餅年糕。因元寶這一層緣故，胡內官也頗得照拂，平日專愛挑刺尋釁的趙內官，現在也對他點頭哈腰的。
元寶到時，趙內官正弓著腰從胡內官的房裡退出來，口中反反覆覆地說著：「知道您喜歡帶紅豆餡兒的年餅，這些您先吃著，吃完了我再使人送來。」
胡內官在屋內擺手：「不用了。不用了。」
趙內官說道：「要的，要的。常侍大人是從咱們這院子裡出去的，如今他在聖人和太妃跟前忙著，我理應替他分擔一些，照顧好乾爹你。」
胡內官的臉上浮起一抹難以置信。趙內官比自己還大幾歲，好意思叫自己「乾爹」？
趙內官涎著臉笑，一扭頭，瞥見元寶站在胡桃樹下，連忙躬身來迎：「常侍大人怎麼親自來了？乾爹這邊，有小人照應著，您盡可放心。」
元寶臉上不露聲色；「我來看看乾爹，趙內官若無事，便請回去歇息吧。」
胡內官兩步走出來：「你怎麼不伺候聖人，反倒這時候跑過來？」
元寶見趙內官還沒有離開的意思，只得從袖子裡取出兩張紅色的紙來：「乾爹，聖人賜了我兩張福字，我想著早點送來給您掛上。」
胡內官正要答話，卻聽見抽泣聲。循聲望去，竟是那趙內官在一旁抽抽搭搭地抹眼淚。
嚶嚶嚶，當真是父慈子孝。
嚶嚶嚶，常侍大人身居高位也不忘本，聖人賜的字立刻就送回來給乾爹了。
這就有點誇張了。
胡內官展開紅紙，請趙內官一同觀賞聖人的字。趙內官連連說了一串馬屁話，胡內官將紙遞到他面前：「趙內官莫非想要？」
趙內官連連擺手：「不敢不敢。」這才退了出去。
胡內官嗤笑了一聲，拉著元寶進屋，見元寶面露不虞，便說道：「在宮裡最容易看見這樣的嘴臉。當初一把新笤帚都不肯給我們，如今連俸祿都恨不得拿來孝敬我。」
元寶看看外面確定無人偷聽，正要關門說話，可胡內官似乎有所察覺，攔住他不讓關門。
「大白天的，關什麼門？」
元寶想要開口，忽地頭頂落下一點灰來，若不細看，都無法察覺。胡內官雖沒有功夫，在宮裡保命的本事卻一套又一套。
這些本事也教過元寶，元寶大約明白是有人在偷聽，心急如焚，開口卻換了風向：「今日小年，聖人教我一句詩——『每逢佳節倍思親』，所以就來看看乾爹就走。」
胡內官欣慰地看著他，將剛才送來的年餅掰開，露出紫紅的豆沙餡兒，一半遞到元寶嘴邊：「你我分一半吃，也算過年了。又不是見不到面，何苦專門跑這一趟。」
元寶捧著年餅咬了一口，說道：「剛才見到了桑姐姐，只可惜也不得機會問她一句安好。」
「桑醫正如今貴人事忙，將來總會遇到的，」胡內官笑著又遞了一杯熱茶過去，替他擦擦嘴角的餅渣，「當了常侍還是小孩子心性，也難為你，這么小就進宮。你看我待了這麼多年，家都不知道在哪裡，就不想了。」
元寶聞言很真摯地說一聲：「乾爹在，就是元寶的家。」
胡內官微微一愣，多少年不曾濕潤的眼眶，竟泛起一點淚光，乾脆低下頭捧著手中的半塊餅吃起來。
吃完餅，元寶放下茶盞，撐著桌子起身：「乾爹，我得回去了。」
「吃個餅還掉這麼多渣子，也不知怎麼在聖人面前當差，」胡內官撿起桌上撒的餅渣，隨手擦掉元寶蘸著茶水寫的「吳，危」二字，揮揮手：「快去吧，別耽誤了差事。」
送走元寶，胡內官站在屋內出神好一陣，最後只從柜子里取出一個香囊來，放在鼻子底下嗅了嗅，提起幾塊年餅和年糕，包好了帶去找他平日的好友。
灑掃內官的好友不過是門邊的侍衛和內官。宮門落鑰之後，幾個人圍在一起，吃著熱鍋子，就著一碗熱酒，喝了幾口，胡內官看了一眼進宮的對令，隨口怪異地問道：「吳大人沒進宮嗎？」
侍衛搖頭：「今日沒有來。」
胡內官點點頭，掰開餅，就著熱酒嚼了起來。
怎麼扯上毒了？
站在一旁的葉姑姑不由抬起眼看向太妃。
桑落答道：「太妃，老將軍並非中毒。」
太妃彎眉一挑：「何以如此篤定？」
四年前，顏如玉出現，差不多也是那個時候，父親突然想不起回家的路，會這麼巧？上位者終日如履薄冰，她已習慣了多思多疑。
桑落說：「若是下毒，總要有所圖謀，或折磨其身心，或要取其性命。老將軍得的是慢病。臨終之前，旁人雖看著難過，本人卻毫無知覺。一不折磨其人，二不能立刻斃命，那下毒的意義何在？」
太妃原以為桑落會講上一堆七七八八的藥經，沒想到桑落竟這樣論證，眼裡閃過一抹的釋然，挨著桌邊坐下來，伸出手腕：「替哀家診脈吧。」
桑落記得之前包內官提點過，替太妃和聖人診脈都要跪著。她上前跪在桌前，從藥箱中取出脈枕墊在太妃手腕底下，仔細探起脈來。
太妃露出來的手腕並不纖細白皙。經年的保養讓她的皮膚滑膩，筋骨還帶著彈性，脈搏也結實有力。
屋內靜謐無聲。
女人跟女人之間，很是微妙。
本該處於敵對的兩個人，並沒劍拔弩張的氣氛，第一次以真面目相見，太妃沒有仗勢壓人，桑落也沒有過分的卑躬屈膝。
尋常，甚至尋常得太過不尋常。
葉姑姑對這樣的「尋常」找不到解釋，不住地瞄著太妃的神色，試圖想要從中捉住一些情緒。然而，太妃的眼睛平靜無波，看不見嫉恨，也看不出喜怒。
診完脈，桑落收回了手：「不知上次給太妃的藥可用完了？」
上次。
指的是太妃戴著帷帽到丹溪堂的那一次。
太妃並未想到桑落會說此事，盯著低眉順眼的她緩緩說道：「桑醫正給的藥確有效果，若能多給一些，自然再好不過。」
桑落從藥箱裡取了一瓶，放在桌上：「此藥只能治標不能治本，也不可用得太頻繁。」
太妃拿起那瓷瓶端詳：「這藥叫什麼名字？」
桑落垂首說道：「此藥就是『不倒翁』。」
葉姑姑當然知道「不倒翁」，這藥鬧出了多少事來，扳倒張醫正，拿下熟藥所閔陽，京城中鬧得沸沸揚揚的，就是它！聽說不少人去花樓前都要用它：「你竟敢給太妃用此等粗鄙之藥？」
桑落不卑不亢，不疾不徐地答道：「世間萬物，無高低貴賤之分，唯可用或不可用之分。黃金價高，於溺水之人不如一根枯朽的浮木。」
這大道理當然誰都知道，可太妃就是太妃，聖人就是聖人，有些人生來就不是奴僕，有些人掙扎一輩子也就是一灘爛泥。
可見，人就有高低貴賤之分。
葉姑姑的心思，太妃知曉，但沒容許她繼續說下去，轉而問道：「桑醫正，太醫局的規矩哀家也知道幾分。入仕第一方，要麼是祖傳秘方，要麼是獨門秘籍。多是起死回生之法。而你卻要治一個不死之病。為何？」
桑落抬起頭來看太妃：「太妃一定沒進過花樓的後院——」
葉姑姑要斥責她，被太妃抬起手制止了。
「微臣進去過一回，花娘脖子上勒痕烏紫，賣一輩子皮肉換來的錢，大部分都被別人搶走了，剩下幾個金戒指，被她塞進滿是惡臭的傷口裡，企圖帶去來世。都說魚口病不死人，不過是在被它殺死之前，大部分人就受不住折磨自戕了。」
世人根本不知道桃紅柳綠的衣衫底下，是流血的肉、潰爛的傷。
太妃的眼睛依舊無波，紅唇的一角隱隱動了動：「當真治得好？」
桑落點頭：「是。吳大人下令要微臣一月之內做成。」
太妃站起來，挑起珠簾走進內殿。
珠簾嘩啦啦地搖擺著地上的光影。
過了一陣，太妃的聲音從珠簾那一頭傳來：「哀家父親體面了大半輩子，桑醫正也給他留一些最後的尊嚴吧。」
「是。」
「喚醒之事，且不急。」
「是。」
葉姑姑取來將軍府的牌子，交到桑落眼前，警告道：「桑醫正可要小心了，老將軍若有差池，你也難保性命。」
桑落接過牌子，心中恍然：大將軍請自己赴宴，應該就是為了老將軍，那顏如玉呢？太妃已經懷疑了嗎？老將軍喊出幾聲「晏將軍」，太妃一定也知道了，會如何認定呢？是瘋癲妄語，還是只識舊人面？
退出殿外，桑落與元寶對視一眼，相顧無言，默默走出昌寧宮。
元寶不敢輕舉妄動，垂頭守在門外，殿內傳來太妃和葉姑姑的對話。
「太妃可要奴婢知會吳大人一聲？大將軍說吳大人這幾日都親自去替老將軍診脈、施針。」
太妃道：「知會一聲也好，免得明日再空跑一趟。」
葉姑姑便出來讓人去給吳奇峰遞話。
元寶眉心微動，察覺出這其中的暗流來。
果然，聖人也察覺了，開口詢問：「母親，為何要特地去說一聲？吳大人丟了臉面，若對桑醫正懷恨在心又該如何？」
太妃不答反問：「聖人以為是何緣由？」
「母親不信任桑醫正。」聖人想了想，小小的臉上又皺起眉頭，「不對，若真是不信任，母親怎會讓桑醫正去給外祖診治？」
「聖人有進步了。」太妃拍拍他的腦袋，提起筆在宣紙上寫下「人心」二字：「聖人以為吳奇峰如何？」
「老成持重，行事穩妥，醫術——醫術也應該不錯。」
「吳奇峰是何出身？緣何坐上太醫令十六年之久？」
聖人思索著：「他跟著祖父征戰，後來隨侍父親帳側。」
「他醫術如何？」
聖人難住了。若從壽命來看，祖父和父親都駕崩於壯年，可見醫術算不得多高超。那祖父和父親為何要用他呢？就因為信得過？
太妃微微一笑，繼續說道：「若你是吳奇峰，原本該由你替外祖診治，如今卻被一個女流之輩的後起之秀給替代了，你會作何想？」
聖人盯著宣紙上的「人心」二字，想了想，驚道：「吳奇峰不會要對外祖下手，栽贓給桑醫正吧？」
站在殿外的元寶聽見這話，驚得瞳孔一縮。
好在太妃又說道：「再想。」
「是了，」聖人少年老成的臉上神情凝重，「這樣太明顯，若外祖有了閃失，母親絕不會保他。」
小小的手指覆在「人心」二字之上：「他感受到了威脅，一定會做點什麼讓桑醫正威脅不到他，所以——」
聖人抬起頭：「他要拿魚口病的方子下手。」
聖人很是不解：「母親為何要引他做此事？治療魚口病不是好事嗎？方才兒子聽桑醫正說起那些女子的慘狀，也不忍讓她們飽受煎熬。」
「治魚口病自然是好事。」太妃將寫著「人心」的宣紙捲起來，拉著聖人對坐在窗下的小榻上，榻上的支著棋盤，她執黑子，「下棋要一步想三步，聖人不妨想一想，吳奇峰會如何出手？」
聖人個子矮小，跪坐在小榻上，端端地挺直了身子，食指和中指夾著白子，舉在半空思考著——
「這東西若是桑醫正做出來的，方子毀了也能再做。」
「剛才聽桑醫正說吳奇峰已經下令一個月之內完成。只要在一個月之內不能完成，又或者，讓藥方出紕漏，吳奇峰就可以順理成章地發落她。」
「桑醫正即便逮住吳奇峰的錯處，以吳奇峰的地位，母親也不會罰得太重。」
太妃帶著期許的眼神看著聖人：「還有呢？」
聖人撓撓頭，答不上來了，目光就有些怯懦。
葉姑姑打了一個圓場，誇讚起來：「哎喲喲，這麼費腦子的事，聖人都能想到，當真是大有長進呢。」
太妃知道葉姑姑的意圖，便說道：「行了，今日小年，你去看看，可安排了聖人愛吃的飯食。」
葉姑姑應聲退下，出來卻不見元寶，因而問道：「元寶去哪裡了？」
一旁的包內官道：「常侍大人說是聖人賞了他兩張福字，他想趁著得空給他乾爹送去。」
葉姑姑眼底划過一絲狐疑，走出昌寧宮的門，找了個信得過的人：「你去看看，元寶是不是真去了胡內官那邊，又說了些什麼。」
那人點頭，閃身而去。
元寶不敢狂奔。在宮闈之內，狂奔勢必引人懷疑。可桑姐姐有難，他是一定要救的。他連連穿過幾條小道，鑽到了乾爹的院子裡。
今日小年，各宮都早早地發了年餅年糕。因元寶這一層緣故，胡內官也頗得照拂，平日專愛挑刺尋釁的趙內官，現在也對他點頭哈腰的。
元寶到時，趙內官正弓著腰從胡內官的房裡退出來，口中反反覆覆地說著：「知道您喜歡帶紅豆餡兒的年餅，這些您先吃著，吃完了我再使人送來。」
胡內官在屋內擺手：「不用了。不用了。」
趙內官說道：「要的，要的。常侍大人是從咱們這院子裡出去的，如今他在聖人和太妃跟前忙著，我理應替他分擔一些，照顧好乾爹你。」
胡內官的臉上浮起一抹難以置信。趙內官比自己還大幾歲，好意思叫自己「乾爹」？
趙內官涎著臉笑，一扭頭，瞥見元寶站在胡桃樹下，連忙躬身來迎：「常侍大人怎麼親自來了？乾爹這邊，有小人照應著，您盡可放心。」
元寶臉上不露聲色；「我來看看乾爹，趙內官若無事，便請回去歇息吧。」
胡內官兩步走出來：「你怎麼不伺候聖人，反倒這時候跑過來？」
元寶見趙內官還沒有離開的意思，只得從袖子裡取出兩張紅色的紙來：「乾爹，聖人賜了我兩張福字，我想著早點送來給您掛上。」
胡內官正要答話，卻聽見抽泣聲。循聲望去，竟是那趙內官在一旁抽抽搭搭地抹眼淚。
嚶嚶嚶，當真是父慈子孝。
嚶嚶嚶，常侍大人身居高位也不忘本，聖人賜的字立刻就送回來給乾爹了。
這就有點誇張了。
胡內官展開紅紙，請趙內官一同觀賞聖人的字。趙內官連連說了一串馬屁話，胡內官將紙遞到他面前：「趙內官莫非想要？」
趙內官連連擺手：「不敢不敢。」這才退了出去。
胡內官嗤笑了一聲，拉著元寶進屋，見元寶面露不虞，便說道：「在宮裡最容易看見這樣的嘴臉。當初一把新笤帚都不肯給我們，如今連俸祿都恨不得拿來孝敬我。」
元寶看看外面確定無人偷聽，正要關門說話，可胡內官似乎有所察覺，攔住他不讓關門。
「大白天的，關什麼門？」
元寶想要開口，忽地頭頂落下一點灰來，若不細看，都無法察覺。胡內官雖沒有功夫，在宮裡保命的本事卻一套又一套。
這些本事也教過元寶，元寶大約明白是有人在偷聽，心急如焚，開口卻換了風向：「今日小年，聖人教我一句詩——『每逢佳節倍思親』，所以就來看看乾爹就走。」
胡內官欣慰地看著他，將剛才送來的年餅掰開，露出紫紅的豆沙餡兒，一半遞到元寶嘴邊：「你我分一半吃，也算過年了。又不是見不到面，何苦專門跑這一趟。」
元寶捧著年餅咬了一口，說道：「剛才見到了桑姐姐，只可惜也不得機會問她一句安好。」
「桑醫正如今貴人事忙，將來總會遇到的，」胡內官笑著又遞了一杯熱茶過去，替他擦擦嘴角的餅渣，「當了常侍還是小孩子心性，也難為你，這么小就進宮。你看我待了這麼多年，家都不知道在哪裡，就不想了。」
元寶聞言很真摯地說一聲：「乾爹在，就是元寶的家。」
胡內官微微一愣，多少年不曾濕潤的眼眶，竟泛起一點淚光，乾脆低下頭捧著手中的半塊餅吃起來。
吃完餅，元寶放下茶盞，撐著桌子起身：「乾爹，我得回去了。」
「吃個餅還掉這麼多渣子，也不知怎麼在聖人面前當差，」胡內官撿起桌上撒的餅渣，隨手擦掉元寶蘸著茶水寫的「吳，危」二字，揮揮手：「快去吧，別耽誤了差事。」
送走元寶，胡內官站在屋內出神好一陣，最後只從柜子里取出一個香囊來，放在鼻子底下嗅了嗅，提起幾塊年餅和年糕，包好了帶去找他平日的好友。
灑掃內官的好友不過是門邊的侍衛和內官。宮門落鑰之後，幾個人圍在一起，吃著熱鍋子，就著一碗熱酒，喝了幾口，胡內官看了一眼進宮的對令，隨口怪異地問道：「吳大人沒進宮嗎？」
侍衛搖頭：「今日沒有來。」
胡內官點點頭，掰開餅，就著熱酒嚼了起來。