第374章 楊金水上頭：咱家要給你們主持公道！
丹陵城內。
曹直看著越聚越多的百姓，心生一股不妙感覺。
他有心勸阻傳旨太監，但對方似鐵了心要為百姓做主，果斷拒絕了他的提議。
事實上，傳旨太監心底想的是曹直不地道。
既然已經成了鄧相一黨，那便是自己人。
曹直鎮守丹陵多時，還有人敢鬧事，那便是跟曹直過不去。
跟曹直過不去便是跟鄧相過不去，跟鄧相過不去便是跟他過不去。
所以此事他必須管到底！
「各位父老鄉親，咱家奉陛下旨意來這丹陵城，既為曹將軍封賞，也為陛下授意體察民情。
爾等……就是你們，要是有什麼冤屈、不滿，大可跟咱家說！
咱家一定當面稟明聖上，為你們主持公道！」
傳旨太監這番話說得慷慨激昂，讓在場的百姓無不側目。
有人低聲議論，「聽聲音是個女的，怎麼瞧著有些男人樣子？」
「你沒聽他剛才自稱『咱家咱家』的，是宮裡的太監！」
「噓，你小點聲，太監怎麼了，人家願意給咱們主持公道，就是好人！」
「……」
傳旨太監剛開始聽到「太監」二字還有些惱怒，可聽到「好人」議論後又生生壓下。
這種既能撈好處，又能博名聲的機會可不多，必須得抓住機會！
他微笑環視眾人，目帶鼓勵。
一老漢從人群中擠到前面，跪下道：「這位大人，草民要狀告這丹陵知府呂光州，他夥同城內士紳，將朝廷的低息糧全部借給士紳，轉而高息借給我們……」
傳旨太監聽得頭暈。
他只是個太監，哪裡懂得什麼「低息」「高息」？
但這不妨礙他聽到重點。
「知府夥同士紳……這叫……官商勾結！他們在坑百姓！」
傳旨太監目中露出憤慨之色。
連鄧相這次都支持青苗法，支持朝廷借糧給百姓，偏這些地方上的官員出這些么蛾子！
鄧相的名聲都是被這幫貪官污吏給搞臭了！
但他覺得此事還是得謹慎一點，拿住更多證據才方便行事。
對，就這麼辦……
「老人家，」傳旨太監微微欠身，露出一抹自認為和煦的笑容，「你可要知道，狀告朝廷命官，若無憑據，可是要嚴懲的！」
老漢撲通跪地，紅著眼睛道：「大人，老漢不敢說假話，這裡的百姓都可以給老漢作證！」
「不錯，大人，我們這裡都有借士紳糧食的借據，上面的利息您都能看到。
少說都是朝廷利息的十幾倍！」
「大人，要是我等說的假話，願意進大牢，掉腦袋！」
百姓們眼見有人做主，愈發激動，紛紛從懷裡取出借據、地契之類，以證明自己所言非虛。
曹直暗暗攥拳，目眥盡裂。
該死的鄧琦！
該死的許良！
他才剛想到百姓可能會出騷亂，轉臉百姓就糾集起來鬧事了。
本能告訴他不能任由百姓繼續呼喊下去，但人太多，聲討聲音又太大，且傳旨太監又明顯想要做點實事，他實在無法阻止.
可轉念一想，事已至此，不如讓百姓鬧一場，引起朝廷重視。
只要……百姓不動手就好！
傳旨太監眼見這麼多人告知府，頓時來了底氣。
他心底想著該怎麼給百姓主持公道。
恰在此時，人群中一道聲音響起：「大人真是青天大老爺！
我等願意跟著老爺去府衙，當面跟知府對質，也好讓老爺知道我等沒有說謊！」
此言一出，人群瞬間響應，「對，這樣最好！」
「大人，有您帶著，我們放心！」
「大人，我來帶路！」
「……」
曹直聞言，大驚失色，循聲去找開口之人。
這番話其心可誅！
「公公……」曹直來到傳旨太監身邊，「公公只需將此事記下，當面稟明陛下即可。
呂大人是知府……」
然而傳旨太監只是不耐煩揮手打斷曹直言語。
此時的他已然被百姓的言語裹挾得飄飄然。
他甚至覺得即便連好處都不要了，也得為百姓伸張正義。
只要嚴懲了此地知府，稟明陛下，還愁沒有好處？
「走，帶咱家去看看！」
傳旨太監尖聲道。
「大人，跟我來！」
有人自告奮勇，在前面帶路。
曹直還想阻攔，已經來不及了！
他眼睜睜看著周圍百姓如洪流般裹著傳旨太監朝遠處走去。
來不及思索，他趕忙下令：「來人，保護好公公！」
太監雖然只是閹人，但其是帶著聖旨而來，代表著天家顏面，無論如何也不能讓他出意外。
很快，傳旨太監跟著百姓來到了知府府衙。
早已得到消息的知府呂光州已經先行一步離開府衙。
一行人自然不可能見到他。
傳旨太監亮明身份後問了衙役，皆搖頭表示不知知府去了何處。
傳旨太監不由皺眉。
他沒想到只是想給百姓伸張正義而已，結果知府人居然跑了。
一時間，他也不知道怎麼辦好了。
恰逢曹直帶人跟上。
眼見如此情形，他心底鬆了口氣。
知府雖可惡，卻終究是朝廷命官。
若是今日他出了事，百姓們定然在劫難逃！
「公公，既然知府大人不在，不如您先回去歇著，待我將此事寫成奏章，公公一併帶回新鄭，面奏陛下，也是能幫百姓們主持公道的，如何？」
傳旨太監只覺有理，正要答應。
不想百姓聽到曹直言語，放聲大哭：「大人今日若不幫我等主持公道，就此離去，我等再無活路了！」
傳旨太監目光陡然陰沉，「何至於此！」
人群中一人再次撲倒在地，「大人，那呂光州跟士紳豪門勾結，今日若不定他們的罪，他們定然會瘋狂報復草民……」
「是啊，大人，您可要為我們做主啊！」
「滿城的百姓生死都在大人身上……」
傳旨太監再次熱血上涌，忍不住怒喝道：「該死，該死！這丹陵知府平日裡得作威作福到何種地步，才能讓百姓如此懼怕？」
他回頭大聲沖曹直呵斥，「曹將軍，咱家敬你是條漢子，退敵有功。
但你屢次阻攔咱家為百姓主持公道，是何居心？
莫非你跟這位呂大人有什麼利益往來？」
隨著他這番話說出口，百姓們的目光紛紛投向曹直。
曹直只覺心底一緊，忙搖頭道：「公公誤會了，曹某乃是武將，只負責戍守此城，並不參與民生。
更不會跟呂大人有甚牽扯。」
傳旨太監點頭，「那就好，曹將軍是帶兵之人，該知道有些事看著沒有幾兩重，可若上了稱，一千斤都擋不住！」
曹直不由皺眉，這是在點他？
「公公放心，曹某也是貧苦百姓出身，斷然不會助紂為虐。」
「既然如此，有勞曹將軍幫咱家去找這位呂大人，就說咱家奉天子旨意，要當面問他幾句話！」
曹直吃了一驚，仔仔細細打量太監一眼，這才反應過來，對方敢說這話，在宮中絕非等閒之輩！
「敢問公公在宮中掌何職？」
一般人可不敢說這等「代表天子」之類的話！
「曹大人這是想問咱家的的品秩？
咱家姓楊，蒙陛下恩寵，為宮中掌印！」
「楊，楊公公！」曹直心下大驚。
剛開始他只當來的太監就傳個旨，所以就沒問對方的姓名。
沒想到來得是掌印太監楊金水！
這位可是從小就跟著當今聖上的！
難怪他一個太監敢放言為百姓主持公道。
若以此論的話，他還真有可能將青苗法的事直稟韓皇！
曹直心底一瞬間有了計較，拱手道：「既然楊公公想要徹查此事，曹某願意助公公一臂之力！」
楊金水暗自點頭。
到底是鄧相一黨，願意配合。
「曹大人快去，咱家就在這裡等著！」
「好！」曹直做了決定，也不再猶豫，把手一揮，「你們幾個，保護好公公。
其他人，先搜府衙，再在城中搜尋呂光州大人的蹤跡。
今日，務必要找到他！」
「是！」
曹直離去，只剩楊金水和顏悅色地跟百姓套近乎，藉機宣揚自己，宣揚天子聖名。
百姓再次交頭接耳，無不稱頌他是好官。
更有甚至，要在此事了結之後，為他楊金水塑像上香，日日禮拜。
在如此誠心實意的恭維下，楊金水……飄了！
……
曹直帶著將士先從知府府衙查起。
從堂前的衙署到後面私府，全無呂光州蹤跡。
他親自問了幾個衙役，也都說「不知道」。
沒奈何，他便只得命令下屬前往城內其他州丞、同知的府上去找人，也是找不到人！
顯然，誰也不想直面如此多的百姓同時聚集！
正在他思索著如何才能找到呂光州時，傳信兵策馬從遠處趕來。
「將軍，不好了！」傳信兵氣喘吁吁道，「府衙那邊不好了！」
曹直心底一沉，「是不是楊公公出了什麼意外？」
「不，不是。」
「那是什麼？」
「百姓們攛掇楊公公進了府衙，在府衙里打砸一通，又一把火將府衙給燒了！
楊公公催小的回來找您去救火呢！」
「什麼！」曹直心道不妙。
他才離開多久，就出了這麼大的事！
這楊金水不是御前掌印太監嗎，行事怎會如此莽撞？
「走，去救火！」
曹直翻身上馬，帶著眾人急急往回趕。
不想還未到半路，就有人縱馬迎面而來。
「將軍，將軍，不好了！」
「又怎麼了？」
「百姓們燒了知府府衙，又帶著楊公公往同知周大人的府上去了！
他們走的時候還有越來越多的人聚集，嘴裡喊著『主持公道，燒了同知府』『知府的府燒了，同知也不能饒了』的號子！」
「什麼！」曹直馬背上晃了晃，只覺不妙。
事情的發展完全脫離了預想！
百姓們看似情緒憤怒，無腦發泄，實則像是有一雙無形的手在暗中引導、操控這一切。
此時他已然確定，必須得果斷阻止這場鬧劇，不能再讓楊金水任性地鬧下去了。
「李二牛，你帶兩百人去知府處救火！」
「王富井，你帶兩百人沿途警示百姓，必要時可動手，但萬不可傷其性命！」
「其他人，跟我直奔同知府！」
「是！」
然而沒等曹直帶人奔行多遠，傳信兵再次策馬而回，「將軍，將軍，大事不好了！」
曹直深吸一口氣，壓著怒火道：「這次又怎麼了？」
「王富井帶人攔住準備聚集的百姓，被百姓罵了……」
「說重點！」
「王富井帶人跟百姓打起來了！」
「轟！」曹直頭腦轟鳴，咬牙切齒，「王富井，王富井，這個蠢貨！
他怎能跟百姓動手？」
「不是的，」傳信兵急急辯解，「不怪王將軍，是百姓中有人拿匕首偷襲了一個弟兄。
那弟兄墜馬之後被踩踏而死。
王大哥氣不過，要百姓交出兇手。
百姓不肯，王大哥只好動手去拿人……」
曹直心生慌亂，完了！
怕什麼來什麼！
都不用再去跟前看怎麼回事了。
此時他已然確定百姓聚集的事是早有預謀。
甚至連楊金水抵達丹陵都是有人算計好的。
為的就是製造混亂！
「必須控制事態，否則就是民變！」
曹直快速做了決斷，「劉虎，你帶人去攔住王富井，確保傷亡不再擴大。
其他人，跟我儘快攔下楊公公！」
「是！」
曹直再次縱馬狂奔，朝周同知家所在的方向奔去。
眼看著就要抵達目的地，從前面方向忽然冒起如狼煙一般的煙柱。
接著就是人群歡呼聲跟烈火燃燒的呼呼聲驟然炸開。
隔著老遠，他就看到被眾人簇擁到一處高台上的楊金水。
後者此時正捲起袖子，滿臉振奮地揮舞手中的火把，嘴裡呼喊著什麼。
雖然人聲鼎沸，他聽不清具體內容。
但從其嘴型可判斷出他說的是——「走，下一家！」
曹直看著越聚越多的百姓，心生一股不妙感覺。
他有心勸阻傳旨太監，但對方似鐵了心要為百姓做主，果斷拒絕了他的提議。
事實上，傳旨太監心底想的是曹直不地道。
既然已經成了鄧相一黨，那便是自己人。
曹直鎮守丹陵多時，還有人敢鬧事，那便是跟曹直過不去。
跟曹直過不去便是跟鄧相過不去，跟鄧相過不去便是跟他過不去。
所以此事他必須管到底！
「各位父老鄉親，咱家奉陛下旨意來這丹陵城，既為曹將軍封賞，也為陛下授意體察民情。
爾等……就是你們，要是有什麼冤屈、不滿，大可跟咱家說！
咱家一定當面稟明聖上，為你們主持公道！」
傳旨太監這番話說得慷慨激昂，讓在場的百姓無不側目。
有人低聲議論，「聽聲音是個女的，怎麼瞧著有些男人樣子？」
「你沒聽他剛才自稱『咱家咱家』的，是宮裡的太監！」
「噓，你小點聲，太監怎麼了，人家願意給咱們主持公道，就是好人！」
「……」
傳旨太監剛開始聽到「太監」二字還有些惱怒，可聽到「好人」議論後又生生壓下。
這種既能撈好處，又能博名聲的機會可不多，必須得抓住機會！
他微笑環視眾人，目帶鼓勵。
一老漢從人群中擠到前面，跪下道：「這位大人，草民要狀告這丹陵知府呂光州，他夥同城內士紳，將朝廷的低息糧全部借給士紳，轉而高息借給我們……」
傳旨太監聽得頭暈。
他只是個太監，哪裡懂得什麼「低息」「高息」？
但這不妨礙他聽到重點。
「知府夥同士紳……這叫……官商勾結！他們在坑百姓！」
傳旨太監目中露出憤慨之色。
連鄧相這次都支持青苗法，支持朝廷借糧給百姓，偏這些地方上的官員出這些么蛾子！
鄧相的名聲都是被這幫貪官污吏給搞臭了！
但他覺得此事還是得謹慎一點，拿住更多證據才方便行事。
對，就這麼辦……
「老人家，」傳旨太監微微欠身，露出一抹自認為和煦的笑容，「你可要知道，狀告朝廷命官，若無憑據，可是要嚴懲的！」
老漢撲通跪地，紅著眼睛道：「大人，老漢不敢說假話，這裡的百姓都可以給老漢作證！」
「不錯，大人，我們這裡都有借士紳糧食的借據，上面的利息您都能看到。
少說都是朝廷利息的十幾倍！」
「大人，要是我等說的假話，願意進大牢，掉腦袋！」
百姓們眼見有人做主，愈發激動，紛紛從懷裡取出借據、地契之類，以證明自己所言非虛。
曹直暗暗攥拳，目眥盡裂。
該死的鄧琦！
該死的許良！
他才剛想到百姓可能會出騷亂，轉臉百姓就糾集起來鬧事了。
本能告訴他不能任由百姓繼續呼喊下去，但人太多，聲討聲音又太大，且傳旨太監又明顯想要做點實事，他實在無法阻止.
可轉念一想，事已至此，不如讓百姓鬧一場，引起朝廷重視。
只要……百姓不動手就好！
傳旨太監眼見這麼多人告知府，頓時來了底氣。
他心底想著該怎麼給百姓主持公道。
恰在此時，人群中一道聲音響起：「大人真是青天大老爺！
我等願意跟著老爺去府衙，當面跟知府對質，也好讓老爺知道我等沒有說謊！」
此言一出，人群瞬間響應，「對，這樣最好！」
「大人，有您帶著，我們放心！」
「大人，我來帶路！」
「……」
曹直聞言，大驚失色，循聲去找開口之人。
這番話其心可誅！
「公公……」曹直來到傳旨太監身邊，「公公只需將此事記下，當面稟明陛下即可。
呂大人是知府……」
然而傳旨太監只是不耐煩揮手打斷曹直言語。
此時的他已然被百姓的言語裹挾得飄飄然。
他甚至覺得即便連好處都不要了，也得為百姓伸張正義。
只要嚴懲了此地知府，稟明陛下，還愁沒有好處？
「走，帶咱家去看看！」
傳旨太監尖聲道。
「大人，跟我來！」
有人自告奮勇，在前面帶路。
曹直還想阻攔，已經來不及了！
他眼睜睜看著周圍百姓如洪流般裹著傳旨太監朝遠處走去。
來不及思索，他趕忙下令：「來人，保護好公公！」
太監雖然只是閹人，但其是帶著聖旨而來，代表著天家顏面，無論如何也不能讓他出意外。
很快，傳旨太監跟著百姓來到了知府府衙。
早已得到消息的知府呂光州已經先行一步離開府衙。
一行人自然不可能見到他。
傳旨太監亮明身份後問了衙役，皆搖頭表示不知知府去了何處。
傳旨太監不由皺眉。
他沒想到只是想給百姓伸張正義而已，結果知府人居然跑了。
一時間，他也不知道怎麼辦好了。
恰逢曹直帶人跟上。
眼見如此情形，他心底鬆了口氣。
知府雖可惡，卻終究是朝廷命官。
若是今日他出了事，百姓們定然在劫難逃！
「公公，既然知府大人不在，不如您先回去歇著，待我將此事寫成奏章，公公一併帶回新鄭，面奏陛下，也是能幫百姓們主持公道的，如何？」
傳旨太監只覺有理，正要答應。
不想百姓聽到曹直言語，放聲大哭：「大人今日若不幫我等主持公道，就此離去，我等再無活路了！」
傳旨太監目光陡然陰沉，「何至於此！」
人群中一人再次撲倒在地，「大人，那呂光州跟士紳豪門勾結，今日若不定他們的罪，他們定然會瘋狂報復草民……」
「是啊，大人，您可要為我們做主啊！」
「滿城的百姓生死都在大人身上……」
傳旨太監再次熱血上涌，忍不住怒喝道：「該死，該死！這丹陵知府平日裡得作威作福到何種地步，才能讓百姓如此懼怕？」
他回頭大聲沖曹直呵斥，「曹將軍，咱家敬你是條漢子，退敵有功。
但你屢次阻攔咱家為百姓主持公道，是何居心？
莫非你跟這位呂大人有什麼利益往來？」
隨著他這番話說出口，百姓們的目光紛紛投向曹直。
曹直只覺心底一緊，忙搖頭道：「公公誤會了，曹某乃是武將，只負責戍守此城，並不參與民生。
更不會跟呂大人有甚牽扯。」
傳旨太監點頭，「那就好，曹將軍是帶兵之人，該知道有些事看著沒有幾兩重，可若上了稱，一千斤都擋不住！」
曹直不由皺眉，這是在點他？
「公公放心，曹某也是貧苦百姓出身，斷然不會助紂為虐。」
「既然如此，有勞曹將軍幫咱家去找這位呂大人，就說咱家奉天子旨意，要當面問他幾句話！」
曹直吃了一驚，仔仔細細打量太監一眼，這才反應過來，對方敢說這話，在宮中絕非等閒之輩！
「敢問公公在宮中掌何職？」
一般人可不敢說這等「代表天子」之類的話！
「曹大人這是想問咱家的的品秩？
咱家姓楊，蒙陛下恩寵，為宮中掌印！」
「楊，楊公公！」曹直心下大驚。
剛開始他只當來的太監就傳個旨，所以就沒問對方的姓名。
沒想到來得是掌印太監楊金水！
這位可是從小就跟著當今聖上的！
難怪他一個太監敢放言為百姓主持公道。
若以此論的話，他還真有可能將青苗法的事直稟韓皇！
曹直心底一瞬間有了計較，拱手道：「既然楊公公想要徹查此事，曹某願意助公公一臂之力！」
楊金水暗自點頭。
到底是鄧相一黨，願意配合。
「曹大人快去，咱家就在這裡等著！」
「好！」曹直做了決定，也不再猶豫，把手一揮，「你們幾個，保護好公公。
其他人，先搜府衙，再在城中搜尋呂光州大人的蹤跡。
今日，務必要找到他！」
「是！」
曹直離去，只剩楊金水和顏悅色地跟百姓套近乎，藉機宣揚自己，宣揚天子聖名。
百姓再次交頭接耳，無不稱頌他是好官。
更有甚至，要在此事了結之後，為他楊金水塑像上香，日日禮拜。
在如此誠心實意的恭維下，楊金水……飄了！
……
曹直帶著將士先從知府府衙查起。
從堂前的衙署到後面私府，全無呂光州蹤跡。
他親自問了幾個衙役，也都說「不知道」。
沒奈何，他便只得命令下屬前往城內其他州丞、同知的府上去找人，也是找不到人！
顯然，誰也不想直面如此多的百姓同時聚集！
正在他思索著如何才能找到呂光州時，傳信兵策馬從遠處趕來。
「將軍，不好了！」傳信兵氣喘吁吁道，「府衙那邊不好了！」
曹直心底一沉，「是不是楊公公出了什麼意外？」
「不，不是。」
「那是什麼？」
「百姓們攛掇楊公公進了府衙，在府衙里打砸一通，又一把火將府衙給燒了！
楊公公催小的回來找您去救火呢！」
「什麼！」曹直心道不妙。
他才離開多久，就出了這麼大的事！
這楊金水不是御前掌印太監嗎，行事怎會如此莽撞？
「走，去救火！」
曹直翻身上馬，帶著眾人急急往回趕。
不想還未到半路，就有人縱馬迎面而來。
「將軍，將軍，不好了！」
「又怎麼了？」
「百姓們燒了知府府衙，又帶著楊公公往同知周大人的府上去了！
他們走的時候還有越來越多的人聚集，嘴裡喊著『主持公道，燒了同知府』『知府的府燒了，同知也不能饒了』的號子！」
「什麼！」曹直馬背上晃了晃，只覺不妙。
事情的發展完全脫離了預想！
百姓們看似情緒憤怒，無腦發泄，實則像是有一雙無形的手在暗中引導、操控這一切。
此時他已然確定，必須得果斷阻止這場鬧劇，不能再讓楊金水任性地鬧下去了。
「李二牛，你帶兩百人去知府處救火！」
「王富井，你帶兩百人沿途警示百姓，必要時可動手，但萬不可傷其性命！」
「其他人，跟我直奔同知府！」
「是！」
然而沒等曹直帶人奔行多遠，傳信兵再次策馬而回，「將軍，將軍，大事不好了！」
曹直深吸一口氣，壓著怒火道：「這次又怎麼了？」
「王富井帶人攔住準備聚集的百姓，被百姓罵了……」
「說重點！」
「王富井帶人跟百姓打起來了！」
「轟！」曹直頭腦轟鳴，咬牙切齒，「王富井，王富井，這個蠢貨！
他怎能跟百姓動手？」
「不是的，」傳信兵急急辯解，「不怪王將軍，是百姓中有人拿匕首偷襲了一個弟兄。
那弟兄墜馬之後被踩踏而死。
王大哥氣不過，要百姓交出兇手。
百姓不肯，王大哥只好動手去拿人……」
曹直心生慌亂，完了！
怕什麼來什麼！
都不用再去跟前看怎麼回事了。
此時他已然確定百姓聚集的事是早有預謀。
甚至連楊金水抵達丹陵都是有人算計好的。
為的就是製造混亂！
「必須控制事態，否則就是民變！」
曹直快速做了決斷，「劉虎，你帶人去攔住王富井，確保傷亡不再擴大。
其他人，跟我儘快攔下楊公公！」
「是！」
曹直再次縱馬狂奔，朝周同知家所在的方向奔去。
眼看著就要抵達目的地，從前面方向忽然冒起如狼煙一般的煙柱。
接著就是人群歡呼聲跟烈火燃燒的呼呼聲驟然炸開。
隔著老遠，他就看到被眾人簇擁到一處高台上的楊金水。
後者此時正捲起袖子，滿臉振奮地揮舞手中的火把，嘴裡呼喊著什麼。
雖然人聲鼎沸，他聽不清具體內容。
但從其嘴型可判斷出他說的是——「走，下一家！」