第347章 合縱與連橫
楚國，郢都。
韓先雲於大殿上召集群臣，面見大乾使者。
他廢宋奉楚，雖引起了不少舊部的反對，卻也獲得了不少楚國舊臣的支持，皇位也算坐穩了。
為了拉攏人心，要當著群臣的面見大乾使者，以堵群臣之口。
「外臣陳慶之，見過楚皇陛下！」
韓先雲還未開口，楚國諸多朝臣已經怒目相視，甚至厲聲喝問。
「乾人來我楚地意欲何為？」
「大乾狼子野心，還想趁火打劫？」
「我大楚不歡迎乾人！」
「……」
此前，因為郭開，他們已經知道韓先雲跟大乾的種種「交易」。
加上焉郢被大乾占據，原本還有些懷疑的人現在也有些相信了。
這個時候，大乾居然還敢派人來？
陳慶之不慌不忙，微笑環視一圈，微笑道：「這便是自稱泱泱大國的楚國待客之道嗎？
難怪會有今日之禍！」
此言一出，大殿上諸多楚國臣子紛紛怒喝：「放肆，區區乾人也敢在我楚國大殿大放厥詞！」
「楚國之禍，亦是你乾人所造的孽！」
「這等狂妄之徒，必殺之！」
陳慶之泰然自若，看向韓先雲，面露同情之色，「楚皇陛下，若新楚滿朝儘是這等鼠目寸光之輩，外臣斗膽勸陛下早作打算，另謀其他出路的好。
有這樣只會事後狺狺狂吠的臣子，不久之後只怕會大禍臨頭！」
此言一出，楚國群臣再次叫囂：「住口，你大乾趁火打劫，如今還敢蠱惑人心！」
「若你大乾果真要履行盟約，何不從焉郢、襄州兩地退兵？」
「……」
韓先雲沒有說話，任由群臣向陳慶之發難。
陳慶之見他不說話，微微一笑，「果然蠻夷！」
旋即拱手，「既楚皇陛下不欲聽外臣所言，外臣告退。
待不久之後楚國大禍臨頭，陛下只管帶著這幫朝臣應對便是。」
說罷轉身就要離開。
「且慢！」韓先雲立馬開口，「你說我大楚將要大禍臨頭，是何意思？」
陳慶之瞥了一眼群臣，搖頭道：「不說也罷。」
韓先雲眯眼看向立於大殿旁的劉光。
後者會意，立馬喝斥：「大膽乾使，話不說明白就像離開？」
大殿門口的禁衛聞言，紛紛抽刀將其攔下。
陳慶之皺眉回頭：「兩國相交，不斬來使。
更遑論我大乾與楚國如今並無戰事，楚皇陛下這是要挑起兩國事端？」
劉光冷哼：「你既知道自己身為使者，就不該在大殿上嘲諷我大楚文武百官，辱我大楚。
今日便是將你擊殺於大殿之上，你大乾皇帝也挑不出什麼毛病來！」
陳慶之聞言一笑，滿臉坦然地走向劉光：「既然如此，那請將軍動手吧。」
劉光目光一寒，抽出腰中長劍，「噌」地抵在陳慶之胸前，「你當我不敢？」
陳慶之目光直視劉光，甚至還伸手做了個「請」的手勢。
韓先雲適時出聲：「好了，退下！」
劉光面露不忿，惡狠狠瞪了陳慶之一眼。
陳慶之哂笑不語。
韓先雲眼見如此，開口道：「陳卿，你也該知道，你大乾趁我楚國大亂，襲取多座城池，我大楚上下可是很有意見。
若你今日不能說出個所以然來，想走只怕不容易。」
陳慶之搖頭：「外臣雖是乾人，此番前來卻是為了楚國好。
只是看滿朝諸公似不歡迎外臣。
且外臣不過一手無縛雞之力的文弱之人，便是戰場上提刀也不過耽誤這位將軍抬手而已。
只是可憐楚國才經離亂，又遭橫禍！」
朝臣們就要再次喝斥，卻被韓先雲抬手攔下，「陳愛卿，有話不妨直說，你老是這麼藏著掖著，莫說諸位愛卿了，朕也是心中不爽利。」
陳慶之點頭，「楚皇陛下有問，外臣豈敢隱瞞？
今日楚國之亂，乃先楚皇熊均誤信奸臣郭開之言所致。
今日之楚皇，昔日之韓將軍，鐵骨錚錚，忠心耿耿，列國有目共睹。
乍聞將軍遭厄，我大乾上下無不扼腕痛惜。
向使當日朝堂諸公死諫，豈有楚國今日之禍？」
此言一出，大殿上諸多文官悄然低頭，默不作聲。
而韓先雲卻是悄然握拳，目光掃過群臣之際，殺機一閃而逝。
他固然知道陳慶之這話是在挑撥離間，可想到這些人中有不少人沉默、縱容，才導致他一家老小被活活燒死，他就恨不得想將這些人都殺掉！
眾人反應陳慶之盡收眼底，他輕哼一聲，繼續道：「是以當初陛下稱帝，我大乾於列國之中乃是第一個趕到祝賀並承認的。
何故？
蓋佩服將軍為人，不忍涼忠義之士之血也……」
這番話像是一記響亮的耳光抽在朝臣們的臉上。
韓先雲長嘆一聲，擺手打斷：「陳卿，舊事勿提，你還是說說何謂大禍臨頭吧？」
朝臣們聞言，紛紛抬頭，看向韓先雲。
韓先雲收斂神情，看似不再計較。
他之所以說「舊事勿提」，既是不想讓陳慶之繼續挑撥，也是不想讓朝臣揪著襄州、焉郢等事不放。
換言之，他是用對朝臣的「寬容」換他們的支持。
陳慶之點頭，「外臣想要說的，是楚國經此大亂，元氣大傷。
齊、趙、魏、吳等國難保不聞訊而動……
我大乾作為楚國盟友，願意助楚國穩定局勢！」
韓先雲面露譏諷，「你所說的大禍就是指這些？」
陳慶之點頭，「當然，若楚皇陛下覺得此乃杞人憂天，大可不信。
陛下若不認兩國盟約，我大乾也無話可說。」
韓先雲死死盯著陳慶之，良久後放聲大笑，聲如老鴉：「好，好，好一個能說會道陳慶之，好一個『大乾無話可說』！」
他目中陡然殺機迸發，「大乾這是要威脅朕，威脅我大楚嗎？」
聞聽此言，朝堂上文武大臣皆抬頭，死死盯著陳慶之。
看這架勢，只待韓先雲一聲令下，他們便會上前將陳慶之撕碎。
然而陳慶之泰然自若，怡然不懼，反而迎著韓先雲的目光道：「善意也好，威脅也罷。
我大乾陛下的意思很簡單，不想跟楚國開戰。
當然，若楚皇陛下執意兩國爭鋒，讓列國趁虛而入，我大乾樂意奉陪！」
韓先雲死死握拳，眯眼盯著陳慶之，如一頭隨時都要爆起的怒獅。
劉光重新把手按向劍柄。
忽地，韓先雲朝龍椅一靠，「諸位愛卿，議議吧。」
陳慶之微微一笑，成了！
……
齊國。
國君田完也緊急召集群臣。
只因魏國來了他們的「老熟人」魏虔！
群臣中，有齊相田雙，鴻臚寺卿邵建，猛將齊斌等。
田完見到魏虔之後，面露微笑：「魏先生，數年不見，風采依舊。
今日來我齊國，有何事將以教朕？」
魏虔躬身拱手，「外臣不敢！
數年不見，陛下比當年似更年輕了幾分，真是讓外臣感佩不已！」
其餘田雙、邵建、齊斌等人也各自沖魏虔點頭。
他們之所以對魏虔如此客氣，是因為魏虔曾數次出使齊國，促成齊、魏聯盟，對趙國、韓國用兵。
而齊國也在幾次大戰中撈到不少好處。
所以在見到魏虔之後，齊國君臣自然將這位「吉祥物」視為座上賓。
一番客套寒暄之後，魏虔直奔主題：「陛下適才問外臣此行為何，外臣的確有事告之陛下。」
田完等人聞言紛紛會意，面露微笑，來了！
「魏先生請講！」
「陛下可知大乾女帝蕭綽，於其寵臣許良的加冠禮上，著日月玄袍，戴十二旒冕之事？」
田完點頭，「略有耳聞。」
魏虔拱手，「陛下以為此舉如何？」
田完笑道：「克紹箕裘，光大祖業，雖是女子，不失為一位雄主。」
魏虔仔細看著田完，搖頭道：「陛下，外臣來齊，心底視作歸家。
可聽陛下言語，似對外臣頗有芥蒂啊。」
田完笑著擺手，「魏先生多慮了，平心而論，蕭綽雖是女子，卻在登基不到一年的時間穩住局面，還做下這等功業，已然不遜色於男子。」
頓了頓，他又道，「當然，著天子袍，十二旒冕正是其野心勃勃的體現。」
魏虔點頭，追問：「此舉於陛下而言如何？」
田完沉吟不語。
魏虔起身拱手，憤然道：「是可忍孰不可忍！
若列國君王皆對此無動於衷，則不久之後蕭綽必將更加驕縱！
今日她稱天子列國無動於衷，她日將詔令君王會盟、拜見，又當如何？」
齊相田雙嗤笑道：「蕭綽雖有能耐手腕，卻不及吾皇多矣。
她何德何能，敢支使吾皇！」
一旁齊斌、邵建也紛紛面露譏諷。
「王周已滅近百年，列國宗廟已建，各自稱皇，誰敢以天子正統號令諸皇？」
「就算要號令天下，也該是我齊國君王！」
「吾皇不出，蕭綽不過跳樑小丑罷了！」
魏虔毫不意外。
他與齊國君臣打過多次交道，知道他們是不見兔子不撒鷹的主，更是一群無利不起早，翻臉比翻書還快的市儈主。
所以他此番前來並未提及齊國威脅魏國的事，也沒提及齊國伐吳的事。
齊國雖自王周時期就是諸侯中的翹楚，教化多年，其蠻橫之處相比楚國不遑多讓，甚至猶有勝之。
若無利益相動，齊國君臣甚至可以冷笑回應：「我大齊便是如此，你待如何？」
眼前這個看上去粗魯的田雙甚至蠻橫無理叫囂：「不服，派兵來打呀！」
眼見試探不出結果，魏虔索性直言：「陛下，楚國大亂之後局面初定，大乾說動齊、趙、魏三國不對楚國出手，自己卻趁機對楚國攻城略地。
襄州八城，南陽連帶焉郢關隘的六城，已然將大乾的疆域南拓到楚國城下！
此番之後，列國疆域、人口，無有與大乾相比者……
且外臣有可靠消息，困擾大乾多年的甘泉郡、巴蜀坐大問題也已無聲解決。
如此局面，不消數年，待其整合完畢，列國當如何自處？
齊國當如何自處？」
「嗯？」齊國群臣各自對視，微笑起來，終於說到重點了。
田完卻不置可否，抬手示意，「魏先生繼續說！」
魏虔拱手，「不瞞陛下，外臣此番前來，是為列國聯手抗乾而來！
若列國不趁此時伐乾，則不久的將來，列國必為大乾所滅！」
眼見田完不說話，他又道：「不可否認，大乾若要東進，魏國首當其衝。
可若列國只讓魏國獨面大乾……」
猶豫片刻，在眾人「期待」的目光中，他心底幽幽一嘆，頹然道：「如今的魏國，不是大乾的對手！」
齊國君臣聞言，面上紛紛露出會心一笑。
早說這句話啊，如此才好確定誰為盟主，戰後如何瓜分好處……
韓先雲於大殿上召集群臣，面見大乾使者。
他廢宋奉楚，雖引起了不少舊部的反對，卻也獲得了不少楚國舊臣的支持，皇位也算坐穩了。
為了拉攏人心，要當著群臣的面見大乾使者，以堵群臣之口。
「外臣陳慶之，見過楚皇陛下！」
韓先雲還未開口，楚國諸多朝臣已經怒目相視，甚至厲聲喝問。
「乾人來我楚地意欲何為？」
「大乾狼子野心，還想趁火打劫？」
「我大楚不歡迎乾人！」
「……」
此前，因為郭開，他們已經知道韓先雲跟大乾的種種「交易」。
加上焉郢被大乾占據，原本還有些懷疑的人現在也有些相信了。
這個時候，大乾居然還敢派人來？
陳慶之不慌不忙，微笑環視一圈，微笑道：「這便是自稱泱泱大國的楚國待客之道嗎？
難怪會有今日之禍！」
此言一出，大殿上諸多楚國臣子紛紛怒喝：「放肆，區區乾人也敢在我楚國大殿大放厥詞！」
「楚國之禍，亦是你乾人所造的孽！」
「這等狂妄之徒，必殺之！」
陳慶之泰然自若，看向韓先雲，面露同情之色，「楚皇陛下，若新楚滿朝儘是這等鼠目寸光之輩，外臣斗膽勸陛下早作打算，另謀其他出路的好。
有這樣只會事後狺狺狂吠的臣子，不久之後只怕會大禍臨頭！」
此言一出，楚國群臣再次叫囂：「住口，你大乾趁火打劫，如今還敢蠱惑人心！」
「若你大乾果真要履行盟約，何不從焉郢、襄州兩地退兵？」
「……」
韓先雲沒有說話，任由群臣向陳慶之發難。
陳慶之見他不說話，微微一笑，「果然蠻夷！」
旋即拱手，「既楚皇陛下不欲聽外臣所言，外臣告退。
待不久之後楚國大禍臨頭，陛下只管帶著這幫朝臣應對便是。」
說罷轉身就要離開。
「且慢！」韓先雲立馬開口，「你說我大楚將要大禍臨頭，是何意思？」
陳慶之瞥了一眼群臣，搖頭道：「不說也罷。」
韓先雲眯眼看向立於大殿旁的劉光。
後者會意，立馬喝斥：「大膽乾使，話不說明白就像離開？」
大殿門口的禁衛聞言，紛紛抽刀將其攔下。
陳慶之皺眉回頭：「兩國相交，不斬來使。
更遑論我大乾與楚國如今並無戰事，楚皇陛下這是要挑起兩國事端？」
劉光冷哼：「你既知道自己身為使者，就不該在大殿上嘲諷我大楚文武百官，辱我大楚。
今日便是將你擊殺於大殿之上，你大乾皇帝也挑不出什麼毛病來！」
陳慶之聞言一笑，滿臉坦然地走向劉光：「既然如此，那請將軍動手吧。」
劉光目光一寒，抽出腰中長劍，「噌」地抵在陳慶之胸前，「你當我不敢？」
陳慶之目光直視劉光，甚至還伸手做了個「請」的手勢。
韓先雲適時出聲：「好了，退下！」
劉光面露不忿，惡狠狠瞪了陳慶之一眼。
陳慶之哂笑不語。
韓先雲眼見如此，開口道：「陳卿，你也該知道，你大乾趁我楚國大亂，襲取多座城池，我大楚上下可是很有意見。
若你今日不能說出個所以然來，想走只怕不容易。」
陳慶之搖頭：「外臣雖是乾人，此番前來卻是為了楚國好。
只是看滿朝諸公似不歡迎外臣。
且外臣不過一手無縛雞之力的文弱之人，便是戰場上提刀也不過耽誤這位將軍抬手而已。
只是可憐楚國才經離亂，又遭橫禍！」
朝臣們就要再次喝斥，卻被韓先雲抬手攔下，「陳愛卿，有話不妨直說，你老是這麼藏著掖著，莫說諸位愛卿了，朕也是心中不爽利。」
陳慶之點頭，「楚皇陛下有問，外臣豈敢隱瞞？
今日楚國之亂，乃先楚皇熊均誤信奸臣郭開之言所致。
今日之楚皇，昔日之韓將軍，鐵骨錚錚，忠心耿耿，列國有目共睹。
乍聞將軍遭厄，我大乾上下無不扼腕痛惜。
向使當日朝堂諸公死諫，豈有楚國今日之禍？」
此言一出，大殿上諸多文官悄然低頭，默不作聲。
而韓先雲卻是悄然握拳，目光掃過群臣之際，殺機一閃而逝。
他固然知道陳慶之這話是在挑撥離間，可想到這些人中有不少人沉默、縱容，才導致他一家老小被活活燒死，他就恨不得想將這些人都殺掉！
眾人反應陳慶之盡收眼底，他輕哼一聲，繼續道：「是以當初陛下稱帝，我大乾於列國之中乃是第一個趕到祝賀並承認的。
何故？
蓋佩服將軍為人，不忍涼忠義之士之血也……」
這番話像是一記響亮的耳光抽在朝臣們的臉上。
韓先雲長嘆一聲，擺手打斷：「陳卿，舊事勿提，你還是說說何謂大禍臨頭吧？」
朝臣們聞言，紛紛抬頭，看向韓先雲。
韓先雲收斂神情，看似不再計較。
他之所以說「舊事勿提」，既是不想讓陳慶之繼續挑撥，也是不想讓朝臣揪著襄州、焉郢等事不放。
換言之，他是用對朝臣的「寬容」換他們的支持。
陳慶之點頭，「外臣想要說的，是楚國經此大亂，元氣大傷。
齊、趙、魏、吳等國難保不聞訊而動……
我大乾作為楚國盟友，願意助楚國穩定局勢！」
韓先雲面露譏諷，「你所說的大禍就是指這些？」
陳慶之點頭，「當然，若楚皇陛下覺得此乃杞人憂天，大可不信。
陛下若不認兩國盟約，我大乾也無話可說。」
韓先雲死死盯著陳慶之，良久後放聲大笑，聲如老鴉：「好，好，好一個能說會道陳慶之，好一個『大乾無話可說』！」
他目中陡然殺機迸發，「大乾這是要威脅朕，威脅我大楚嗎？」
聞聽此言，朝堂上文武大臣皆抬頭，死死盯著陳慶之。
看這架勢，只待韓先雲一聲令下，他們便會上前將陳慶之撕碎。
然而陳慶之泰然自若，怡然不懼，反而迎著韓先雲的目光道：「善意也好，威脅也罷。
我大乾陛下的意思很簡單，不想跟楚國開戰。
當然，若楚皇陛下執意兩國爭鋒，讓列國趁虛而入，我大乾樂意奉陪！」
韓先雲死死握拳，眯眼盯著陳慶之，如一頭隨時都要爆起的怒獅。
劉光重新把手按向劍柄。
忽地，韓先雲朝龍椅一靠，「諸位愛卿，議議吧。」
陳慶之微微一笑，成了！
……
齊國。
國君田完也緊急召集群臣。
只因魏國來了他們的「老熟人」魏虔！
群臣中，有齊相田雙，鴻臚寺卿邵建，猛將齊斌等。
田完見到魏虔之後，面露微笑：「魏先生，數年不見，風采依舊。
今日來我齊國，有何事將以教朕？」
魏虔躬身拱手，「外臣不敢！
數年不見，陛下比當年似更年輕了幾分，真是讓外臣感佩不已！」
其餘田雙、邵建、齊斌等人也各自沖魏虔點頭。
他們之所以對魏虔如此客氣，是因為魏虔曾數次出使齊國，促成齊、魏聯盟，對趙國、韓國用兵。
而齊國也在幾次大戰中撈到不少好處。
所以在見到魏虔之後，齊國君臣自然將這位「吉祥物」視為座上賓。
一番客套寒暄之後，魏虔直奔主題：「陛下適才問外臣此行為何，外臣的確有事告之陛下。」
田完等人聞言紛紛會意，面露微笑，來了！
「魏先生請講！」
「陛下可知大乾女帝蕭綽，於其寵臣許良的加冠禮上，著日月玄袍，戴十二旒冕之事？」
田完點頭，「略有耳聞。」
魏虔拱手，「陛下以為此舉如何？」
田完笑道：「克紹箕裘，光大祖業，雖是女子，不失為一位雄主。」
魏虔仔細看著田完，搖頭道：「陛下，外臣來齊，心底視作歸家。
可聽陛下言語，似對外臣頗有芥蒂啊。」
田完笑著擺手，「魏先生多慮了，平心而論，蕭綽雖是女子，卻在登基不到一年的時間穩住局面，還做下這等功業，已然不遜色於男子。」
頓了頓，他又道，「當然，著天子袍，十二旒冕正是其野心勃勃的體現。」
魏虔點頭，追問：「此舉於陛下而言如何？」
田完沉吟不語。
魏虔起身拱手，憤然道：「是可忍孰不可忍！
若列國君王皆對此無動於衷，則不久之後蕭綽必將更加驕縱！
今日她稱天子列國無動於衷，她日將詔令君王會盟、拜見，又當如何？」
齊相田雙嗤笑道：「蕭綽雖有能耐手腕，卻不及吾皇多矣。
她何德何能，敢支使吾皇！」
一旁齊斌、邵建也紛紛面露譏諷。
「王周已滅近百年，列國宗廟已建，各自稱皇，誰敢以天子正統號令諸皇？」
「就算要號令天下，也該是我齊國君王！」
「吾皇不出，蕭綽不過跳樑小丑罷了！」
魏虔毫不意外。
他與齊國君臣打過多次交道，知道他們是不見兔子不撒鷹的主，更是一群無利不起早，翻臉比翻書還快的市儈主。
所以他此番前來並未提及齊國威脅魏國的事，也沒提及齊國伐吳的事。
齊國雖自王周時期就是諸侯中的翹楚，教化多年，其蠻橫之處相比楚國不遑多讓，甚至猶有勝之。
若無利益相動，齊國君臣甚至可以冷笑回應：「我大齊便是如此，你待如何？」
眼前這個看上去粗魯的田雙甚至蠻橫無理叫囂：「不服，派兵來打呀！」
眼見試探不出結果，魏虔索性直言：「陛下，楚國大亂之後局面初定，大乾說動齊、趙、魏三國不對楚國出手，自己卻趁機對楚國攻城略地。
襄州八城，南陽連帶焉郢關隘的六城，已然將大乾的疆域南拓到楚國城下！
此番之後，列國疆域、人口，無有與大乾相比者……
且外臣有可靠消息，困擾大乾多年的甘泉郡、巴蜀坐大問題也已無聲解決。
如此局面，不消數年，待其整合完畢，列國當如何自處？
齊國當如何自處？」
「嗯？」齊國群臣各自對視，微笑起來，終於說到重點了。
田完卻不置可否，抬手示意，「魏先生繼續說！」
魏虔拱手，「不瞞陛下，外臣此番前來，是為列國聯手抗乾而來！
若列國不趁此時伐乾，則不久的將來，列國必為大乾所滅！」
眼見田完不說話，他又道：「不可否認，大乾若要東進，魏國首當其衝。
可若列國只讓魏國獨面大乾……」
猶豫片刻，在眾人「期待」的目光中，他心底幽幽一嘆，頹然道：「如今的魏國，不是大乾的對手！」
齊國君臣聞言，面上紛紛露出會心一笑。
早說這句話啊，如此才好確定誰為盟主，戰後如何瓜分好處……