第165章 劉景升年老志短，不足慮矣！
第165章 劉景升年老志短，不足慮矣！
曹操敲定了給劉備本人的封賞後，劉備陣營內剩餘文武的封賞問題就簡單了，不需要他專門操心，
荀彧自然會拿出合理的處置意見、並走完朝廷流程，曹操對此很放心。
短短數日之內，兩道聖旨先後從許都發出，一道經南陽直發襄陽，是給劉表的。
另一道自然是經汝南、九江、廬江後送到蕪湖，給劉備。
給劉備的旨意，肯定可以順利送達，一路上已經不存在敵占區阻礙交通。
而給劉表的旨意，理論上還有點風險。因為劉表的領土與朝廷直轄領土之間，還隔著宛城張繡的地盤。
在建安二年到建安四年間，張繡除了是劉表的軍事盟友、拿著劉表供應的軍糧、幫劉表扛住北線的威脅之外。
還起到了一個重要作用，就是幫劉表把某些他不願意收到的旨意、在半路上莫名其妙地消失。
反正張繡是明著跟曹操撕破臉的，是「西涼餘孽」，債多不愁虱多不癢。
這一點跟張魯之與劉焉，頗有異曲同工之妙。張魯也是破罐子破摔的米賊，不是漢臣。
或許當時南方的劉姓宗室實權州牧，都喜歡暗中養一個姓張的反賊阻隔道路，以促成天高皇帝遠吧。
不過這一次，曹操相信劉表不會亂來。
因為黃祖剛剛已經殺過一次天使了，要是再有一個天使改走宛城，依然被殺，那就不能解釋為「巧合」了。
州牧手下某個太守殺了天使，還可以推鍋說是太守的個人問題。
但如果州牧手下兩個不同的太守，都不約而同殺了天使，那就是州牧的領導問題。
曹操相信劉表知道輕重，如果不知道，曹操也樂見其成。
短短十天之後，曹操的使者果然順利到了襄陽，宣讀了旨意。
原本兵荒馬亂的南陽郡，居然沒有一個西涼賊兵跳出來殺人，估計是張繡提前被劉表打過招呼了吧。
劉表接待了朝廷使者後，一邊給予禮遇，一邊又訴苦，說自己實權輕微，荊州各郡太守肯實際聽他調遣的實在太少，他身為州牧也少治兵事，
所以黃祖之事，或許要徐徐圖之，讓朝廷天使稍待數日，容他從長計議，籌措兵馬。
曹操的使者也沒敢把劉表逼急了，就暫時在襄陽驛館好吃好喝住下。
而劉表安頓好使者後，立刻召見了蒯良、蒯越、蔡瑁三巨頭商議對策，還讓自己的大兒子劉琦也來旁聽。
建安三年的劉表，已經娶了後妻蔡氏，也就是蔡瑁的姐姐。不過如今劉家還沒有出現劉表偏幫溺愛幼子劉琮的問題，劉琦的繼承人地位始終穩固，劉表也經常培養他參與政務。
劉琮並不是如演義里說的那樣是蔡氏所生，正史上劉琮跟劉琦應該是同母的。
後來荊州那首先射箭後畫靶子的童謠「七八年間始欲衰，至十三年無孑遺，到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛」，指的是建安八年以後，劉琮娶了蔡氏的侄女兒為妻，所以跟繼母多了一層親戚關係，由此蔡氏才開始偏幫劉琮。
劉表家就此開始衰落，至建安十三年曹操南征、劉表病逝，其勢力被徹底連根拔除，再無孑遺。
所以荊州內部的長幼奪權之爭，是劉表生命的最後五年才發生的，如今都還不存在。
……
「黃祖惹下如此大禍，如之奈何？如若不予處置，怕是揚州劉備藉此機會生事，我荊州從此不寧矣。如若強行與黃祖火併，死傷折損的又都是我荊州本地將士。縱然最終控下了江夏，只怕也會元氣大傷。」
劉表問出這個問題時，也是一臉的愁苦，略微花白的鬚髮都在抖動。
他今年五十七歲，雖說還算健康，有精力掌權，但已經比初來荊州時少了幾分銳氣。
畢竟歲月不饒人，他剛到荊州時才四十多歲，勉強還能算中年人，現在卻是純純的老人了。以東漢的醫療水平，五十七歲的人精力下降是很正常的。
黃祖這件事情，劉表也才剛聽說才沒幾天，當時真是震驚到了，完全想不通黃祖為何要如此折騰，惹下如此滔天大禍，這完全不在劉表的計劃中。
畢竟這一世的禰衡，可不是特地來折辱他劉表、然後才被派去黃祖那的，而是從劉備處轉來黃祖處。
劉表從頭到尾一眼都沒見過禰衡，也沒有親耳領教過禰衡的嘴究竟有多臭，難以理解也就正常了。
蒯良蒯越和蔡瑁也是紛紛背地裡把黃祖痛罵了一通，但罵完後問題還得解決。
蔡瑁是武將，他最沉不住氣，率先建議：
「姐夫，不如打吧！雖然荊州內耗，死傷的都是我們自己的將士，但姐夫有朝廷聖旨在手，黃祖的部曲知道其中是非曲直後，肯定不敢抵抗，或許死不了多少人。說不定浩浩蕩蕩大張旗鼓殺到夏口城下，黃祖的部將就自行把他綁了來獻給姐夫！」
劉表聞言頗有些無語，他知道自己這小舅子有點仗恃武力，但又不是什麼很能打的貨色，讓他耀武揚威嚇住敵人，是很有可能的。而一旦嚇不住，真要打硬仗，又該如何是好？
而且一旦調門起高了，上來就大張旗鼓，後續可就沒有迴旋操作的餘地了。
但劉表看在妻子份上，不忍深責，便只是輕描淡寫否定：
「此法用心雖好，只恐過於魯莽。屆時箭在弦上不得不發，一旦黃祖死守沙羡、夏口，怕是不好收場。」
一旁的蒯良素來喜歡講些大道理，見狀便插話鋪墊道：「使君不必過於憂慮，德珪之言雖略顯操切，但稍加斟酌損益，還是可以一用的。」
劉表應聲扭頭：「哦？願聞其詳。」
蒯良捋著鬍子，一副高人之狀：「派兵之前，可先曉之以理，告知黃祖此番大禍何等猛烈，就算使君不對他下手，劉備也會對他下手。
若他肯棄官歸隱、遠遁交州，從此消息隔絕，使君便可許他不死。大不了對朝廷報一個畏罪潛逃，不知所蹤，或已於煙瘴之地病亡，也算是全其家小性命。
一旦黃祖畏罪棄官，使君可兵不血刃得江夏，或派德珪鎮守，或派大公子鎮守，皆可。若黃祖不珍惜這個活命機會，再對他用兵也不遲。」
劉表聽得很仔細，一邊聽一邊也被蒯良帶偏了，忍不住跟著一起捋著鬍子，連快慢節奏都差不多。
他仔細思量核算，覺得蒯良的計策雖談不上奇謀，至少穩妥，而且沒增加什麼本錢。如果要動兵，肯定要先文地勸一勸。
只是，這個計策的成功率，也不見得比蔡瑁的高多少，只是節奏放慢，多了一個隨時暫停的選擇餘地。
劉表猶豫再三，又看向相對擅長奇策的蒯越，投去鼓勵的目光。
當初劉表初到荊州，需要處理宗賊問題，向蒯良蒯越問計時，蒯良就是那番老生常談之言，說什麼施行仁義就會人心歸附。蒯越卻比較敢想，直接勸他設鴻門宴誘殺宗賊頭目，收編其部眾。
當時劉表就是覺得蒯越的法子見效比較快，於是只是口頭表揚了蒯良的持重品德，實際上全盤採納了蒯越的計策。從那以後，每當劉表想用奇策、收取超額好處時，都忍不住請蒯越開口。
蒯越知道躲不過，又到了自己做惡人的時候了，便清了清嗓子：「使君若嫌此法成功的機會依然過低，某倒也另有一法，只是用起來，或許會傷到一些人的顏面……」
劉表眼神微微一亮：「異度但說無妨！」
蒯越很給兄弟留面子，當下委婉說道：「某之法，其實也是脫胎於家兄之策。家兄之策，比之德珪之策，有一個缺點，那就是失去了突然性，一旦黃祖下定決心死守，並且知道了使君與之為敵，再想襲殺他便難了。
而德珪之法，並不事先文斗勸說，只是以兵馬臨江夏，或許還能暗中部署少量精兵，名為會見會商，實則席間突然拿下，然後誅殺黃祖、取出朝廷旨意，向江夏眾將宣布這是使君之命、執行朝廷旨意，眾將群龍無首，自然會拜服。
所以我以為，文勸是可以的，但不可威脅黃祖，要擺出使君與他是一條心，是想幫他的姿態。這樣，才能留下將來用鴻門宴刺殺的一線機會。」
劉表聞言想了一想，覺得這個思路難以落地，便又追問：「可是如若完全不威懾，那文勸便是幾乎不可能奏效的了，徒然多此一舉。」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
蒯越這才抖擻精神，深入剖析：「使君不可表露出親自對黃祖構成威脅，但劉備對黃祖的威脅卻是可以說的，甚至，還可以提一提我們荊州內部的某些威脅……」
劉表：「比如呢？」
蒯越猶豫了一下，揪了一下鬍子，似是下定了決心，才走上前去，附到劉表耳邊，低聲說：
「比如，與江夏郡相鄰的長沙張羨！使君應該知道，張羨雖尊奉主公，實則在長沙地界上，也都是他自己說了算。
使君如若私下對張羨表示，朝廷有旨意，要對付黃祖，讓他出兵，正好藉此試探張羨是否真肯為主公盡全力。
如果張羨推脫不願出兵，使君可私下裡送信對黃祖說，劉備、張羨皆願意領受朝廷旨意，夾攻於他，讓他自謀出路。
如此，黃祖自始至終都會覺得使君是向著他的，真到了非動手不可時，也只會提防劉備、張羨，不會提防使君。使君可將偷襲甚至刺殺的突然性，保留到最後一刻。」
劉表聽完，嘴角也是忍不住抽動了一下。
這個蒯異度！怎麼老是勸人設鴻門宴搞刺殺、刀斧手這一套！
但不得不說……如果能成功的話，蒯越的法子，總是成本最低的，實在是誘人吶。
而且劉表是已經用成功過一次鴻門宴配刀斧手套路的人了，當年他就這麼滅掉南郡宗賊的。
人總是容易對自己年輕時成功的套路，形成路徑依賴。
就好比很多大老闆晚年生意失敗前，都是志滿意得地對勸諫者說：你懂什麼？我年輕時就是這麼幹的！
「好，那此事就這麼定了，異度之謀，果然博採三方之長，頗為精妙。
對於朝廷，我們先回奏說黃祖難制，需徐徐圖之，請朝廷給些時間。
對內，就先按異度所言，對張羨、黃祖各自投石問路，觀其動靜，讓他們彼此提防，但別提防我等。」
劉表想得非常好，似乎已經有希望不花什麼本錢就解決黃祖問題了。
……
此後半個月內，荊州地界上一切都按照蒯越的計謀執行著。
劉表的使者沒有立刻去找黃祖，而是先找了張羨，試探長沙太守是否肯在必要的時候出兵。
劉表的使者還非常精明地按蒯越吩咐，一開始並沒有告訴張羨「有聖旨」，而是說這是劉表自己的意思，是為了主動給荊州免禍、清理門戶。
張羨聽說是劉表的意思，果然是推三阻四，各種找藉口，說長沙錢糧稀少，兵力薄弱，難當大任，還請使君自行從江陵發兵。
試探出張羨的最初反應後，劉表的使者才告訴對方：這不僅僅是使君的意思，還有許都的旨意。
張羨聞言，這才態度頗有轉變，表示既是朝廷差遣，應該是要出點力的，只是不知打下江夏之後……然後，就隱晦地表達了一些希望為長沙郡爭取好處的意思。
劉表的使者暫時穩住張羨，回頭就跟劉表說明了整個會見經過。
劉表聞言，對張羨愈發有些警惕：這張羨對他的命令不置可否，有朝廷旨意後又肯遵旨，難道想越過自己討好曹操不成？這種貨色，越來越不能信任了……
如此一來，劉表更加猶豫，他覺得自己肯定不能動用江陵的嫡系部隊去跟黃祖死磕了。這荊州地界真心死忠於他劉表個人的勢力，實在是太少了，那麼多猶豫觀望，自成一派的人在那虎視眈眈，他要是把嫡系拼光了，還怎麼整合荊州？
單騎入州、靠設宴埋伏刀斧手打下來的根基，終究是不如那些一個郡一個郡武力占領的諸侯來得控制力強。
劉表麾下大部分太守，都是朝廷任命的，只要他們承認了劉表的統治，劉表也不能隨便撤換他們。
劉備那種自己一個郡一個郡打下來的，就完全不存在這個問題了，想讓誰當實權太守就讓誰當太守。許都朝廷放話也不好使，最多空降一個被架空的吉祥物過來，掌不了權的。
最終，劉表就對許都朝廷回覆：荊州各郡皆不聽他調遣，他實在沒有兵權執行這個旨意，請朝廷另行給劉備或張羨施壓，逼迫他們實打實出兵，他再跟著助戰。
劉表也知道，江夏郡的面積是很廣大的，不僅有夏口、沙羡這樣的堅城。如果真到了劉備幫忙解決的時候，最多也就是把長江南岸那兩座黃祖本人和黃射盤踞的堅城啃掉。
而一旦劉備的兵力入境，黃祖的主力肯定都會投注到對劉備的防禦中去。黃祖是不會擔心背後自家主公的方向的。
如此，一旦黃祖消耗過大，有扛不住的風險，劉表就可以背刺圈地，把長江以北的江夏郡部分先拿到手裡，形成實際直轄。對外也可以說他是遵照了朝廷旨意，幫著討賊，實際上不用打硬仗。
對於想要保存實力的劉表來說，這也是最好的選擇了。
(本章完)
曹操敲定了給劉備本人的封賞後，劉備陣營內剩餘文武的封賞問題就簡單了，不需要他專門操心，
荀彧自然會拿出合理的處置意見、並走完朝廷流程，曹操對此很放心。
短短數日之內，兩道聖旨先後從許都發出，一道經南陽直發襄陽，是給劉表的。
另一道自然是經汝南、九江、廬江後送到蕪湖，給劉備。
給劉備的旨意，肯定可以順利送達，一路上已經不存在敵占區阻礙交通。
而給劉表的旨意，理論上還有點風險。因為劉表的領土與朝廷直轄領土之間，還隔著宛城張繡的地盤。
在建安二年到建安四年間，張繡除了是劉表的軍事盟友、拿著劉表供應的軍糧、幫劉表扛住北線的威脅之外。
還起到了一個重要作用，就是幫劉表把某些他不願意收到的旨意、在半路上莫名其妙地消失。
反正張繡是明著跟曹操撕破臉的，是「西涼餘孽」，債多不愁虱多不癢。
這一點跟張魯之與劉焉，頗有異曲同工之妙。張魯也是破罐子破摔的米賊，不是漢臣。
或許當時南方的劉姓宗室實權州牧，都喜歡暗中養一個姓張的反賊阻隔道路，以促成天高皇帝遠吧。
不過這一次，曹操相信劉表不會亂來。
因為黃祖剛剛已經殺過一次天使了，要是再有一個天使改走宛城，依然被殺，那就不能解釋為「巧合」了。
州牧手下某個太守殺了天使，還可以推鍋說是太守的個人問題。
但如果州牧手下兩個不同的太守，都不約而同殺了天使，那就是州牧的領導問題。
曹操相信劉表知道輕重，如果不知道，曹操也樂見其成。
短短十天之後，曹操的使者果然順利到了襄陽，宣讀了旨意。
原本兵荒馬亂的南陽郡，居然沒有一個西涼賊兵跳出來殺人，估計是張繡提前被劉表打過招呼了吧。
劉表接待了朝廷使者後，一邊給予禮遇，一邊又訴苦，說自己實權輕微，荊州各郡太守肯實際聽他調遣的實在太少，他身為州牧也少治兵事，
所以黃祖之事，或許要徐徐圖之，讓朝廷天使稍待數日，容他從長計議，籌措兵馬。
曹操的使者也沒敢把劉表逼急了，就暫時在襄陽驛館好吃好喝住下。
而劉表安頓好使者後，立刻召見了蒯良、蒯越、蔡瑁三巨頭商議對策，還讓自己的大兒子劉琦也來旁聽。
建安三年的劉表，已經娶了後妻蔡氏，也就是蔡瑁的姐姐。不過如今劉家還沒有出現劉表偏幫溺愛幼子劉琮的問題，劉琦的繼承人地位始終穩固，劉表也經常培養他參與政務。
劉琮並不是如演義里說的那樣是蔡氏所生，正史上劉琮跟劉琦應該是同母的。
後來荊州那首先射箭後畫靶子的童謠「七八年間始欲衰，至十三年無孑遺，到頭天命有所歸，泥中蟠龍向天飛」，指的是建安八年以後，劉琮娶了蔡氏的侄女兒為妻，所以跟繼母多了一層親戚關係，由此蔡氏才開始偏幫劉琮。
劉表家就此開始衰落，至建安十三年曹操南征、劉表病逝，其勢力被徹底連根拔除，再無孑遺。
所以荊州內部的長幼奪權之爭，是劉表生命的最後五年才發生的，如今都還不存在。
……
「黃祖惹下如此大禍，如之奈何？如若不予處置，怕是揚州劉備藉此機會生事，我荊州從此不寧矣。如若強行與黃祖火併，死傷折損的又都是我荊州本地將士。縱然最終控下了江夏，只怕也會元氣大傷。」
劉表問出這個問題時，也是一臉的愁苦，略微花白的鬚髮都在抖動。
他今年五十七歲，雖說還算健康，有精力掌權，但已經比初來荊州時少了幾分銳氣。
畢竟歲月不饒人，他剛到荊州時才四十多歲，勉強還能算中年人，現在卻是純純的老人了。以東漢的醫療水平，五十七歲的人精力下降是很正常的。
黃祖這件事情，劉表也才剛聽說才沒幾天，當時真是震驚到了，完全想不通黃祖為何要如此折騰，惹下如此滔天大禍，這完全不在劉表的計劃中。
畢竟這一世的禰衡，可不是特地來折辱他劉表、然後才被派去黃祖那的，而是從劉備處轉來黃祖處。
劉表從頭到尾一眼都沒見過禰衡，也沒有親耳領教過禰衡的嘴究竟有多臭，難以理解也就正常了。
蒯良蒯越和蔡瑁也是紛紛背地裡把黃祖痛罵了一通，但罵完後問題還得解決。
蔡瑁是武將，他最沉不住氣，率先建議：
「姐夫，不如打吧！雖然荊州內耗，死傷的都是我們自己的將士，但姐夫有朝廷聖旨在手，黃祖的部曲知道其中是非曲直後，肯定不敢抵抗，或許死不了多少人。說不定浩浩蕩蕩大張旗鼓殺到夏口城下，黃祖的部將就自行把他綁了來獻給姐夫！」
劉表聞言頗有些無語，他知道自己這小舅子有點仗恃武力，但又不是什麼很能打的貨色，讓他耀武揚威嚇住敵人，是很有可能的。而一旦嚇不住，真要打硬仗，又該如何是好？
而且一旦調門起高了，上來就大張旗鼓，後續可就沒有迴旋操作的餘地了。
但劉表看在妻子份上，不忍深責，便只是輕描淡寫否定：
「此法用心雖好，只恐過於魯莽。屆時箭在弦上不得不發，一旦黃祖死守沙羡、夏口，怕是不好收場。」
一旁的蒯良素來喜歡講些大道理，見狀便插話鋪墊道：「使君不必過於憂慮，德珪之言雖略顯操切，但稍加斟酌損益，還是可以一用的。」
劉表應聲扭頭：「哦？願聞其詳。」
蒯良捋著鬍子，一副高人之狀：「派兵之前，可先曉之以理，告知黃祖此番大禍何等猛烈，就算使君不對他下手，劉備也會對他下手。
若他肯棄官歸隱、遠遁交州，從此消息隔絕，使君便可許他不死。大不了對朝廷報一個畏罪潛逃，不知所蹤，或已於煙瘴之地病亡，也算是全其家小性命。
一旦黃祖畏罪棄官，使君可兵不血刃得江夏，或派德珪鎮守，或派大公子鎮守，皆可。若黃祖不珍惜這個活命機會，再對他用兵也不遲。」
劉表聽得很仔細，一邊聽一邊也被蒯良帶偏了，忍不住跟著一起捋著鬍子，連快慢節奏都差不多。
他仔細思量核算，覺得蒯良的計策雖談不上奇謀，至少穩妥，而且沒增加什麼本錢。如果要動兵，肯定要先文地勸一勸。
只是，這個計策的成功率，也不見得比蔡瑁的高多少，只是節奏放慢，多了一個隨時暫停的選擇餘地。
劉表猶豫再三，又看向相對擅長奇策的蒯越，投去鼓勵的目光。
當初劉表初到荊州，需要處理宗賊問題，向蒯良蒯越問計時，蒯良就是那番老生常談之言，說什麼施行仁義就會人心歸附。蒯越卻比較敢想，直接勸他設鴻門宴誘殺宗賊頭目，收編其部眾。
當時劉表就是覺得蒯越的法子見效比較快，於是只是口頭表揚了蒯良的持重品德，實際上全盤採納了蒯越的計策。從那以後，每當劉表想用奇策、收取超額好處時，都忍不住請蒯越開口。
蒯越知道躲不過，又到了自己做惡人的時候了，便清了清嗓子：「使君若嫌此法成功的機會依然過低，某倒也另有一法，只是用起來，或許會傷到一些人的顏面……」
劉表眼神微微一亮：「異度但說無妨！」
蒯越很給兄弟留面子，當下委婉說道：「某之法，其實也是脫胎於家兄之策。家兄之策，比之德珪之策，有一個缺點，那就是失去了突然性，一旦黃祖下定決心死守，並且知道了使君與之為敵，再想襲殺他便難了。
而德珪之法，並不事先文斗勸說，只是以兵馬臨江夏，或許還能暗中部署少量精兵，名為會見會商，實則席間突然拿下，然後誅殺黃祖、取出朝廷旨意，向江夏眾將宣布這是使君之命、執行朝廷旨意，眾將群龍無首，自然會拜服。
所以我以為，文勸是可以的，但不可威脅黃祖，要擺出使君與他是一條心，是想幫他的姿態。這樣，才能留下將來用鴻門宴刺殺的一線機會。」
劉表聞言想了一想，覺得這個思路難以落地，便又追問：「可是如若完全不威懾，那文勸便是幾乎不可能奏效的了，徒然多此一舉。」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
蒯越這才抖擻精神，深入剖析：「使君不可表露出親自對黃祖構成威脅，但劉備對黃祖的威脅卻是可以說的，甚至，還可以提一提我們荊州內部的某些威脅……」
劉表：「比如呢？」
蒯越猶豫了一下，揪了一下鬍子，似是下定了決心，才走上前去，附到劉表耳邊，低聲說：
「比如，與江夏郡相鄰的長沙張羨！使君應該知道，張羨雖尊奉主公，實則在長沙地界上，也都是他自己說了算。
使君如若私下對張羨表示，朝廷有旨意，要對付黃祖，讓他出兵，正好藉此試探張羨是否真肯為主公盡全力。
如果張羨推脫不願出兵，使君可私下裡送信對黃祖說，劉備、張羨皆願意領受朝廷旨意，夾攻於他，讓他自謀出路。
如此，黃祖自始至終都會覺得使君是向著他的，真到了非動手不可時，也只會提防劉備、張羨，不會提防使君。使君可將偷襲甚至刺殺的突然性，保留到最後一刻。」
劉表聽完，嘴角也是忍不住抽動了一下。
這個蒯異度！怎麼老是勸人設鴻門宴搞刺殺、刀斧手這一套！
但不得不說……如果能成功的話，蒯越的法子，總是成本最低的，實在是誘人吶。
而且劉表是已經用成功過一次鴻門宴配刀斧手套路的人了，當年他就這麼滅掉南郡宗賊的。
人總是容易對自己年輕時成功的套路，形成路徑依賴。
就好比很多大老闆晚年生意失敗前，都是志滿意得地對勸諫者說：你懂什麼？我年輕時就是這麼幹的！
「好，那此事就這麼定了，異度之謀，果然博採三方之長，頗為精妙。
對於朝廷，我們先回奏說黃祖難制，需徐徐圖之，請朝廷給些時間。
對內，就先按異度所言，對張羨、黃祖各自投石問路，觀其動靜，讓他們彼此提防，但別提防我等。」
劉表想得非常好，似乎已經有希望不花什麼本錢就解決黃祖問題了。
……
此後半個月內，荊州地界上一切都按照蒯越的計謀執行著。
劉表的使者沒有立刻去找黃祖，而是先找了張羨，試探長沙太守是否肯在必要的時候出兵。
劉表的使者還非常精明地按蒯越吩咐，一開始並沒有告訴張羨「有聖旨」，而是說這是劉表自己的意思，是為了主動給荊州免禍、清理門戶。
張羨聽說是劉表的意思，果然是推三阻四，各種找藉口，說長沙錢糧稀少，兵力薄弱，難當大任，還請使君自行從江陵發兵。
試探出張羨的最初反應後，劉表的使者才告訴對方：這不僅僅是使君的意思，還有許都的旨意。
張羨聞言，這才態度頗有轉變，表示既是朝廷差遣，應該是要出點力的，只是不知打下江夏之後……然後，就隱晦地表達了一些希望為長沙郡爭取好處的意思。
劉表的使者暫時穩住張羨，回頭就跟劉表說明了整個會見經過。
劉表聞言，對張羨愈發有些警惕：這張羨對他的命令不置可否，有朝廷旨意後又肯遵旨，難道想越過自己討好曹操不成？這種貨色，越來越不能信任了……
如此一來，劉表更加猶豫，他覺得自己肯定不能動用江陵的嫡系部隊去跟黃祖死磕了。這荊州地界真心死忠於他劉表個人的勢力，實在是太少了，那麼多猶豫觀望，自成一派的人在那虎視眈眈，他要是把嫡系拼光了，還怎麼整合荊州？
單騎入州、靠設宴埋伏刀斧手打下來的根基，終究是不如那些一個郡一個郡武力占領的諸侯來得控制力強。
劉表麾下大部分太守，都是朝廷任命的，只要他們承認了劉表的統治，劉表也不能隨便撤換他們。
劉備那種自己一個郡一個郡打下來的，就完全不存在這個問題了，想讓誰當實權太守就讓誰當太守。許都朝廷放話也不好使，最多空降一個被架空的吉祥物過來，掌不了權的。
最終，劉表就對許都朝廷回覆：荊州各郡皆不聽他調遣，他實在沒有兵權執行這個旨意，請朝廷另行給劉備或張羨施壓，逼迫他們實打實出兵，他再跟著助戰。
劉表也知道，江夏郡的面積是很廣大的，不僅有夏口、沙羡這樣的堅城。如果真到了劉備幫忙解決的時候，最多也就是把長江南岸那兩座黃祖本人和黃射盤踞的堅城啃掉。
而一旦劉備的兵力入境，黃祖的主力肯定都會投注到對劉備的防禦中去。黃祖是不會擔心背後自家主公的方向的。
如此，一旦黃祖消耗過大，有扛不住的風險，劉表就可以背刺圈地，把長江以北的江夏郡部分先拿到手裡，形成實際直轄。對外也可以說他是遵照了朝廷旨意，幫著討賊，實際上不用打硬仗。
對於想要保存實力的劉表來說，這也是最好的選擇了。
(本章完)