第1749章 （求收藏求推薦票求月票）
第1755章 （求收藏求推薦票求月票）
科爾賓在白宮新聞廳的「宣言」，迅速席捲了美利堅全國，甚至是全世界。
所有人都明白，眼前這個被逼入絕境的『代理』總統，為了活命，為了不會被唐尼清算，徹底的站在了謝菲爾德一邊。
並以一種近乎悲壯的姿態，將謝菲爾德的叛國賦予了「守護憲法、抵抗暴政」的「合法性」光環。
這無異於在唐尼精心營造的「勝利敘事」上，狠狠撕開一道口子。
消息像野火般燎原，CNN、FOX、MSNBC……所有尚在運轉的媒體頻道，都在滾動播放著白宮新聞廳里那個瘋狂的身影。
遠在佛羅里達的唐尼當然是暴跳如雷，「該死的！」
「叛徒！」
「無恥！」
唐尼的咆哮聲幾乎要掀翻海湖莊園那鑲嵌著金邊的天花板。
他像一頭被徹底激怒的棕熊，在鋪著昂貴波斯地毯的客廳里來回暴走。
「那個騙子！那個可悲的失敗者！他以為躲在謝菲爾德那個戰爭販子的褲襠底下，就能繼續招搖撞騙？！」
他猛地抓起茶几上一個鑲金邊的水晶菸灰缸，作勢就要狠狠砸向那面正在播放科爾賓講話的電視屏幕。
旁邊的幕僚嚇得臉色發白，幾乎要撲上去阻攔，但唐尼的手臂在空中僵持了幾秒，最終還是重重地將菸灰缸摜在了厚實的地毯上，發出一聲沉悶的響聲。
「威克斯！立刻給我接通威克斯！」他猛地轉向通訊官，唾沫星子幾乎噴到對方臉上。
聲音因嘶吼而劈裂，「告訴他！我不管他用什麼方法！我不管他死多少人！」
他手指顫抖地指向屏幕上白宮的影像，仿佛要將那棟建築從地球上徹底抹去。
「進攻！立刻！馬上！對華盛頓！對白宮！展開全面進攻！用最密集的火力！用海馬斯！用鑽地彈！把那棟破房子！連同裡面那兩個骯髒的叛徒！給我從地圖上徹底抹平！夷為平地！聽清楚了嗎？！夷為平地也在所不惜！」
他歇斯底里的聲音，在奢華的辦公室里迴蕩。
幕僚們噤若寒蟬，無人敢在此時觸怒這頭髮狂的「公牛」。
……
收到命令的威克斯將軍陷入了為難，這個時候對華盛頓展開攻擊，南方軍還沒有完全做好準備。
他的計劃是先一步切斷維吉尼亞通往華盛頓的交通網，把謝菲爾德的力量分隔在波托馬克河的兩岸。
然後拿下五角大樓所在的阿靈頓，之後再對華盛頓展開攻勢，最後才是諾福克海軍基地。
現在對華盛頓展開攻擊，除了泄憤和政治表演，他實在是想不出來有什麼好處。
他自動忽略了唐尼說的，『不管死多少人，把白宮直接抹平』之類不著邊際的話。
只是……
之前的烏鴉岩突襲，科爾賓在他眼皮底下成功逃脫，這已讓他在唐尼心中的分量大打折扣。
這時候科爾賓突然出現，並且還在白宮裡發表了講話。
如果他再違背唐尼的命令，後果簡直不堪設想。
就在他天人交戰之際，依萬卡的身影出現在他的面前。
「將軍，干吧！」
這女人今天穿了一身沙色的迷彩服，顯得格外醒目。
她的目光掃過沙盤上那些代表未到位部隊的閃爍標記。
「我知道部隊還沒有完成部署，但我們必須打！」
「科爾賓在白宮那番講話，就是在向全世界宣告，謝菲爾德不是叛亂分子，而是『守護憲法』的『最後堡壘』！」
「他在動搖我們『法理』的根基，在給那些還在觀望的牆頭草遞刀子！」
依萬卡的手指重重的點在威克斯面前的電子沙盤上，代表白宮的位置。
「我們必須立刻用行動告訴所有人，誰才是這片土地上，唯一擁有力量和決心結束混亂的那個人選」
威克斯暗暗的嘆了口氣，他明白依萬卡的潛台詞。
烏鴉岩的「失誤」需要彌補，她當時伸出的援手，此刻就是收取回報的時候。
「好吧！」
威克斯有些疲憊的嘆了口氣，目光掃過電子沙盤上代表白宮的那個標識，語氣像是在說服自己。
「我同意對華盛頓核心區採取行動……但……」
他頓了頓，強調著自己的底線。
「不是全面進攻！部隊尚未完成合圍，後勤壓力巨大，倉促強攻只會讓小伙子們填進絞肉機。」
「我的方案是……」
他抬起頭，迎向依萬卡審視的目光，「有限度的、高強度的精確空襲，配合精銳小隊進行滲透破壞。目標旨在癱瘓白宮指揮功能，震懾科爾和謝菲爾德。這是目前條件下，我能給出的最優解。」
這已是威克斯作為前線指揮官，在政治壓力與軍事現實之間所能做的最大讓步。
依萬卡細長的眉毛幾不可察地蹙了一下，那雙漂亮中透著眼睛緊盯著威克斯，仿佛在衡量他話語中的分量與決心。
幾秒鐘後，她終於微微頷首，同樣做出了妥協。
「可以。」她的語速快了幾分。
「就按你的方案執行。但動作要快！在科爾賓那套說法徹底擴散之前，我們要用行動告訴所有人，誰才是真正掌握局面的人。」
……
在紐奧良基地里的徐川，當然第一時間就看到了科爾賓的那番講話。
徐川斜倚在基地餐廳的椅子上，手裡握著一把明晃晃的叉子，餐盤裡乾淨得跟狗舔過一樣。
隨手把叉子扔在餐盤上，發出哐當一聲。
「嘖……」
他摸著下巴，「這老小子不會是全家都被人給綁了吧！」
屏幕里，科爾賓正慷慨激昂地給謝菲爾德披上「護憲英雄」的外衣，那副急於表忠的姿態，用力過猛得幾乎要溢出屏幕。
這模樣，徐川可是太熟悉了，像極了他手下那位「被迫營業」的情報部高級顧問，前CIA局長喬治.布萊克。
一樣的眼神深處藏著驚弓之鳥般的恐懼，一樣的言語間透著不顧一切的求生欲。
他仿佛已經看到了謝菲爾德那隻老狐狸躲在暗處，正用槍口抵著科爾賓妻兒的後腦勺，逼著這位前「代理總統」在全世界面前，演了一出荒誕的戲劇。
「你說他到底為什麼要這麼做呢？」
徐川捏著下巴，有些事他百思不得其解。
謝菲爾德為什麼要把科爾賓弄過去，他現在應該趕緊逃命才對啊！
坐在對面的斯瓦格攤著手搖頭，「我可想不明白這些政客的想法。」
好吧，徐川有時候也想不太明白。
不過，這些已經不重要了。
科爾賓的那番講話最多噁心噁心唐尼，大勢已去，華盛頓DC特區絕對守不住，陸戰隊第二遠征軍的崩潰就在眼前。
吃完午飯的斯瓦格問了一句，「貝爾，你覺得戰爭還會持續多久？」
徐川歪著頭思考了一下，「如果快的話，兩個星期吧，聖誕節之前結束戰爭，唐尼這次還真的沒吹牛。」
事情已經明擺著了，稍微懂些軍事的人都能看出來。
「所以，我們的人也要收縮回來了。」
這段時間，美利堅全國都有安布雷拉的行動小組，在執行各種各樣的任務。
矽谷的『黑蛇』只是其中一支。
趁亂處理掉競爭對手，只是常規操作。
更多的，是把美利堅各行各業的頂尖人才，『邀請』到安布雷拉。
其中，不只有高科技製造業的專業人才，甚至還有核物理方面的專家。
沒辦法，安布雷拉對『紅汞』的研究已經進入了瓶頸期，需要更多的人員參與進來。
這些人的一部分已經通過反向走線的途徑運出了美利堅，在佛羅里達裝船，直接跨越大西洋送往摩洛哥。
只是時間有限，還不能讓人產生懷疑，名單上的名字還有一大半沒能控制。
不過，就這樣吧，沒什麼十全十美的。
……
就像是印證他的說法一樣，兩天後南方軍的戰機展開了對阿靈頓的轟炸。
陸戰隊的防線、以及重要指揮節點被精確制導武器從西到動的犁了一遍。
而陸戰隊的反擊在南方軍的眼裡，不能說沒有，但也只能是聊勝於無。
「發生了什麼？」
威克斯將軍很快就察覺到了其中的異常。
他緊盯著實時戰術地圖，南方軍的戰機群剛剛完成對阿靈頓的轟炸輪次，代表陸戰隊防線和關鍵節點的藍色標記正成片熄滅
只不過，第二遠征軍的抵抗烈度遠低於他們的預期。
無線電監聽頻道里一片詭異的沉寂，只有零星的、不成體系的輕武器交火聲偶爾打破頻道里的靜電噪音。
前線偵察分隊傳回的影像也印證了這點。
預想中陸戰隊依託工事的殊死抵抗，以及「暗影」部隊神出鬼沒的襲擾，都沒有出現，只剩下些象徵性的、斷斷續續的零星火力。
「將軍，D3區壓制完畢，敵方抵抗微弱。」
「F7節點清除，未遭遇有效反擊……」
參謀們的聲音帶著一絲困惑，甚至是不安，在指揮中心裡此起彼伏地響起。
戰報上的進展數字在飆升，傷亡預估卻在不可思議地下降。
威克斯的眼睛死死的盯著屏幕，眉頭擰成了一個深刻的『川』字。
「不對勁……」
「太順利了！謝菲爾德這條老狐狸，到底在搞什麼？！」
威克斯的聲音里絲毫沒有勝利的喜悅，反而充滿了警惕。
阿靈頓是拱衛華盛頓西翼的橋頭堡，戰略意義重大，謝菲爾德怎麼可能如此輕易地放棄抵抗？
雖然心中充滿了疑問，但戰機就擺在眼前，威克斯不可能視而不見。
「讓裝甲部隊壓上去，試探一下……」
事情有時候就是這麼出人意料，
當南方軍裝甲部隊的履帶碾過阿靈頓外圍最後一道象徵性的路障，沿著95號州際公路的殘骸湧入城區時，預想中依託工事、逐街逐屋的殘酷巷戰並未爆發。
陸戰隊第二遠征軍的防線，這座拱衛華盛頓西翼、曾讓南方軍參謀部推演圖上標滿紅色警告的橋頭堡，竟如同烈日下的薄冰般悄然消融。
一面面白旗，從坍塌的街壘後、布滿彈孔的窗口裡，甚至是歪斜的路燈杆上伸了出來。
士兵們沉默地走出掩體，將武器堆放在布滿瓦礫的街道中央。
沒有激烈的交火，沒有逐樓的爭奪戰，只有一片令人心悸的死寂。
持續數月、在參謀部沙盤上被反覆推演、標註著無數傷亡預估的阿靈頓絞肉機，竟以這樣一種近乎荒誕的方式，戛然而止。
里奇蒙的指揮中心裡，參謀的聲音同樣難以置信。
「將軍，確認了……第二遠征軍……他們……他們投降了……」
五角大樓的外牆塌了兩塊，一隊軍容狼狽不堪的士兵護衛著一個人，緩緩從最深處的、被加固過的地下工事入口走了出來。
陽光刺得他們幾乎睜不開眼。
為首那人，正是國防部長皮特.斯塔德。
他身上的衣服早已沾滿灰塵和汗漬，袖口甚至磨出了毛邊。
臉上是長時間不見天日的蒼白，眼窩深陷，但那雙眼睛裡卻燃燒著一種近乎偏執的疲憊和……如釋重負。
這位曾被許多人私下譏諷為「唐尼總統的應聲蟲」、「只會溜須拍馬的政客」的國防部長。
在謝菲爾德叛軍如潮水般的攻勢下，在通訊幾近斷絕、補給時斷時續的絕境中，幾乎以一己之力拖住了陸戰隊的腳步。
他以驚人的韌性和近乎瘋狂的組織力，將五角大樓殘存的防禦力量和國民警衛隊擰成了一股繩。
利用這座龐大建築迷宮般的地下結構和有限的儲備，指揮著忠於職守的軍人和文職人員，進行著絕望而有效的抵抗。
他們沒有創造什麼輝煌的戰果，卻像一顆最頑固的釘子，牢牢楔在謝菲爾德的後腰眼上。
正是這五角大樓的頑強存在，像一根卡在齒輪里的鐵條，嚴重遲滯了謝菲爾德徹底消化阿靈頓、整合維吉尼亞州殘餘力量的步伐。
為唐尼爭取到了彌足珍貴的時間，整合南方各州力量、組建南方軍、並最終將戰爭機器開動到如今的地步。
可以說，他為唐尼的捲土重來做出了決定性的貢獻。
否則，阿靈頓一丟，整個維吉尼亞就能連成一片。
到時候，不管是軍方還是兩黨都要跟謝菲爾德談判。
斯塔德的目光緩緩掃過周圍沉默放下武器的陸戰隊員，又望向遠處南方軍坦克揚起的塵煙。
他抬起手，似乎想整理一下衣領，卻發現手指抖得厲害，最終只是疲憊地垂了下去。
科爾賓在白宮新聞廳的「宣言」，迅速席捲了美利堅全國，甚至是全世界。
所有人都明白，眼前這個被逼入絕境的『代理』總統，為了活命，為了不會被唐尼清算，徹底的站在了謝菲爾德一邊。
並以一種近乎悲壯的姿態，將謝菲爾德的叛國賦予了「守護憲法、抵抗暴政」的「合法性」光環。
這無異於在唐尼精心營造的「勝利敘事」上，狠狠撕開一道口子。
消息像野火般燎原，CNN、FOX、MSNBC……所有尚在運轉的媒體頻道，都在滾動播放著白宮新聞廳里那個瘋狂的身影。
遠在佛羅里達的唐尼當然是暴跳如雷，「該死的！」
「叛徒！」
「無恥！」
唐尼的咆哮聲幾乎要掀翻海湖莊園那鑲嵌著金邊的天花板。
他像一頭被徹底激怒的棕熊，在鋪著昂貴波斯地毯的客廳里來回暴走。
「那個騙子！那個可悲的失敗者！他以為躲在謝菲爾德那個戰爭販子的褲襠底下，就能繼續招搖撞騙？！」
他猛地抓起茶几上一個鑲金邊的水晶菸灰缸，作勢就要狠狠砸向那面正在播放科爾賓講話的電視屏幕。
旁邊的幕僚嚇得臉色發白，幾乎要撲上去阻攔，但唐尼的手臂在空中僵持了幾秒，最終還是重重地將菸灰缸摜在了厚實的地毯上，發出一聲沉悶的響聲。
「威克斯！立刻給我接通威克斯！」他猛地轉向通訊官，唾沫星子幾乎噴到對方臉上。
聲音因嘶吼而劈裂，「告訴他！我不管他用什麼方法！我不管他死多少人！」
他手指顫抖地指向屏幕上白宮的影像，仿佛要將那棟建築從地球上徹底抹去。
「進攻！立刻！馬上！對華盛頓！對白宮！展開全面進攻！用最密集的火力！用海馬斯！用鑽地彈！把那棟破房子！連同裡面那兩個骯髒的叛徒！給我從地圖上徹底抹平！夷為平地！聽清楚了嗎？！夷為平地也在所不惜！」
他歇斯底里的聲音，在奢華的辦公室里迴蕩。
幕僚們噤若寒蟬，無人敢在此時觸怒這頭髮狂的「公牛」。
……
收到命令的威克斯將軍陷入了為難，這個時候對華盛頓展開攻擊，南方軍還沒有完全做好準備。
他的計劃是先一步切斷維吉尼亞通往華盛頓的交通網，把謝菲爾德的力量分隔在波托馬克河的兩岸。
然後拿下五角大樓所在的阿靈頓，之後再對華盛頓展開攻勢，最後才是諾福克海軍基地。
現在對華盛頓展開攻擊，除了泄憤和政治表演，他實在是想不出來有什麼好處。
他自動忽略了唐尼說的，『不管死多少人，把白宮直接抹平』之類不著邊際的話。
只是……
之前的烏鴉岩突襲，科爾賓在他眼皮底下成功逃脫，這已讓他在唐尼心中的分量大打折扣。
這時候科爾賓突然出現，並且還在白宮裡發表了講話。
如果他再違背唐尼的命令，後果簡直不堪設想。
就在他天人交戰之際，依萬卡的身影出現在他的面前。
「將軍，干吧！」
這女人今天穿了一身沙色的迷彩服，顯得格外醒目。
她的目光掃過沙盤上那些代表未到位部隊的閃爍標記。
「我知道部隊還沒有完成部署，但我們必須打！」
「科爾賓在白宮那番講話，就是在向全世界宣告，謝菲爾德不是叛亂分子，而是『守護憲法』的『最後堡壘』！」
「他在動搖我們『法理』的根基，在給那些還在觀望的牆頭草遞刀子！」
依萬卡的手指重重的點在威克斯面前的電子沙盤上，代表白宮的位置。
「我們必須立刻用行動告訴所有人，誰才是這片土地上，唯一擁有力量和決心結束混亂的那個人選」
威克斯暗暗的嘆了口氣，他明白依萬卡的潛台詞。
烏鴉岩的「失誤」需要彌補，她當時伸出的援手，此刻就是收取回報的時候。
「好吧！」
威克斯有些疲憊的嘆了口氣，目光掃過電子沙盤上代表白宮的那個標識，語氣像是在說服自己。
「我同意對華盛頓核心區採取行動……但……」
他頓了頓，強調著自己的底線。
「不是全面進攻！部隊尚未完成合圍，後勤壓力巨大，倉促強攻只會讓小伙子們填進絞肉機。」
「我的方案是……」
他抬起頭，迎向依萬卡審視的目光，「有限度的、高強度的精確空襲，配合精銳小隊進行滲透破壞。目標旨在癱瘓白宮指揮功能，震懾科爾和謝菲爾德。這是目前條件下，我能給出的最優解。」
這已是威克斯作為前線指揮官，在政治壓力與軍事現實之間所能做的最大讓步。
依萬卡細長的眉毛幾不可察地蹙了一下，那雙漂亮中透著眼睛緊盯著威克斯，仿佛在衡量他話語中的分量與決心。
幾秒鐘後，她終於微微頷首，同樣做出了妥協。
「可以。」她的語速快了幾分。
「就按你的方案執行。但動作要快！在科爾賓那套說法徹底擴散之前，我們要用行動告訴所有人，誰才是真正掌握局面的人。」
……
在紐奧良基地里的徐川，當然第一時間就看到了科爾賓的那番講話。
徐川斜倚在基地餐廳的椅子上，手裡握著一把明晃晃的叉子，餐盤裡乾淨得跟狗舔過一樣。
隨手把叉子扔在餐盤上，發出哐當一聲。
「嘖……」
他摸著下巴，「這老小子不會是全家都被人給綁了吧！」
屏幕里，科爾賓正慷慨激昂地給謝菲爾德披上「護憲英雄」的外衣，那副急於表忠的姿態，用力過猛得幾乎要溢出屏幕。
這模樣，徐川可是太熟悉了，像極了他手下那位「被迫營業」的情報部高級顧問，前CIA局長喬治.布萊克。
一樣的眼神深處藏著驚弓之鳥般的恐懼，一樣的言語間透著不顧一切的求生欲。
他仿佛已經看到了謝菲爾德那隻老狐狸躲在暗處，正用槍口抵著科爾賓妻兒的後腦勺，逼著這位前「代理總統」在全世界面前，演了一出荒誕的戲劇。
「你說他到底為什麼要這麼做呢？」
徐川捏著下巴，有些事他百思不得其解。
謝菲爾德為什麼要把科爾賓弄過去，他現在應該趕緊逃命才對啊！
坐在對面的斯瓦格攤著手搖頭，「我可想不明白這些政客的想法。」
好吧，徐川有時候也想不太明白。
不過，這些已經不重要了。
科爾賓的那番講話最多噁心噁心唐尼，大勢已去，華盛頓DC特區絕對守不住，陸戰隊第二遠征軍的崩潰就在眼前。
吃完午飯的斯瓦格問了一句，「貝爾，你覺得戰爭還會持續多久？」
徐川歪著頭思考了一下，「如果快的話，兩個星期吧，聖誕節之前結束戰爭，唐尼這次還真的沒吹牛。」
事情已經明擺著了，稍微懂些軍事的人都能看出來。
「所以，我們的人也要收縮回來了。」
這段時間，美利堅全國都有安布雷拉的行動小組，在執行各種各樣的任務。
矽谷的『黑蛇』只是其中一支。
趁亂處理掉競爭對手，只是常規操作。
更多的，是把美利堅各行各業的頂尖人才，『邀請』到安布雷拉。
其中，不只有高科技製造業的專業人才，甚至還有核物理方面的專家。
沒辦法，安布雷拉對『紅汞』的研究已經進入了瓶頸期，需要更多的人員參與進來。
這些人的一部分已經通過反向走線的途徑運出了美利堅，在佛羅里達裝船，直接跨越大西洋送往摩洛哥。
只是時間有限，還不能讓人產生懷疑，名單上的名字還有一大半沒能控制。
不過，就這樣吧，沒什麼十全十美的。
……
就像是印證他的說法一樣，兩天後南方軍的戰機展開了對阿靈頓的轟炸。
陸戰隊的防線、以及重要指揮節點被精確制導武器從西到動的犁了一遍。
而陸戰隊的反擊在南方軍的眼裡，不能說沒有，但也只能是聊勝於無。
「發生了什麼？」
威克斯將軍很快就察覺到了其中的異常。
他緊盯著實時戰術地圖，南方軍的戰機群剛剛完成對阿靈頓的轟炸輪次，代表陸戰隊防線和關鍵節點的藍色標記正成片熄滅
只不過，第二遠征軍的抵抗烈度遠低於他們的預期。
無線電監聽頻道里一片詭異的沉寂，只有零星的、不成體系的輕武器交火聲偶爾打破頻道里的靜電噪音。
前線偵察分隊傳回的影像也印證了這點。
預想中陸戰隊依託工事的殊死抵抗，以及「暗影」部隊神出鬼沒的襲擾，都沒有出現，只剩下些象徵性的、斷斷續續的零星火力。
「將軍，D3區壓制完畢，敵方抵抗微弱。」
「F7節點清除，未遭遇有效反擊……」
參謀們的聲音帶著一絲困惑，甚至是不安，在指揮中心裡此起彼伏地響起。
戰報上的進展數字在飆升，傷亡預估卻在不可思議地下降。
威克斯的眼睛死死的盯著屏幕，眉頭擰成了一個深刻的『川』字。
「不對勁……」
「太順利了！謝菲爾德這條老狐狸，到底在搞什麼？！」
威克斯的聲音里絲毫沒有勝利的喜悅，反而充滿了警惕。
阿靈頓是拱衛華盛頓西翼的橋頭堡，戰略意義重大，謝菲爾德怎麼可能如此輕易地放棄抵抗？
雖然心中充滿了疑問，但戰機就擺在眼前，威克斯不可能視而不見。
「讓裝甲部隊壓上去，試探一下……」
事情有時候就是這麼出人意料，
當南方軍裝甲部隊的履帶碾過阿靈頓外圍最後一道象徵性的路障，沿著95號州際公路的殘骸湧入城區時，預想中依託工事、逐街逐屋的殘酷巷戰並未爆發。
陸戰隊第二遠征軍的防線，這座拱衛華盛頓西翼、曾讓南方軍參謀部推演圖上標滿紅色警告的橋頭堡，竟如同烈日下的薄冰般悄然消融。
一面面白旗，從坍塌的街壘後、布滿彈孔的窗口裡，甚至是歪斜的路燈杆上伸了出來。
士兵們沉默地走出掩體，將武器堆放在布滿瓦礫的街道中央。
沒有激烈的交火，沒有逐樓的爭奪戰，只有一片令人心悸的死寂。
持續數月、在參謀部沙盤上被反覆推演、標註著無數傷亡預估的阿靈頓絞肉機，竟以這樣一種近乎荒誕的方式，戛然而止。
里奇蒙的指揮中心裡，參謀的聲音同樣難以置信。
「將軍，確認了……第二遠征軍……他們……他們投降了……」
五角大樓的外牆塌了兩塊，一隊軍容狼狽不堪的士兵護衛著一個人，緩緩從最深處的、被加固過的地下工事入口走了出來。
陽光刺得他們幾乎睜不開眼。
為首那人，正是國防部長皮特.斯塔德。
他身上的衣服早已沾滿灰塵和汗漬，袖口甚至磨出了毛邊。
臉上是長時間不見天日的蒼白，眼窩深陷，但那雙眼睛裡卻燃燒著一種近乎偏執的疲憊和……如釋重負。
這位曾被許多人私下譏諷為「唐尼總統的應聲蟲」、「只會溜須拍馬的政客」的國防部長。
在謝菲爾德叛軍如潮水般的攻勢下，在通訊幾近斷絕、補給時斷時續的絕境中，幾乎以一己之力拖住了陸戰隊的腳步。
他以驚人的韌性和近乎瘋狂的組織力，將五角大樓殘存的防禦力量和國民警衛隊擰成了一股繩。
利用這座龐大建築迷宮般的地下結構和有限的儲備，指揮著忠於職守的軍人和文職人員，進行著絕望而有效的抵抗。
他們沒有創造什麼輝煌的戰果，卻像一顆最頑固的釘子，牢牢楔在謝菲爾德的後腰眼上。
正是這五角大樓的頑強存在，像一根卡在齒輪里的鐵條，嚴重遲滯了謝菲爾德徹底消化阿靈頓、整合維吉尼亞州殘餘力量的步伐。
為唐尼爭取到了彌足珍貴的時間，整合南方各州力量、組建南方軍、並最終將戰爭機器開動到如今的地步。
可以說，他為唐尼的捲土重來做出了決定性的貢獻。
否則，阿靈頓一丟，整個維吉尼亞就能連成一片。
到時候，不管是軍方還是兩黨都要跟謝菲爾德談判。
斯塔德的目光緩緩掃過周圍沉默放下武器的陸戰隊員，又望向遠處南方軍坦克揚起的塵煙。
他抬起手，似乎想整理一下衣領，卻發現手指抖得厲害，最終只是疲憊地垂了下去。