第56章 前塵往事
林羽昕本是太子太傅的庶女。七年前，太子黨爭落敗，楊無間帶著錦衣衛連夜抄了她的家。
太傅曾做過他的蒙師。
待他趕去時，全家上百口人的屍首橫陳在院子裡，血濺紅了周圍的一草一木。錦衣衛毀屍滅跡，點起一把火，熊熊火舌隨風曼卷上屋檐。
凌蕭逸走進太傅的書房，卻意外看見隱在雕花櫃鏤空格後的一雙眼睛，充滿仇恨、恐懼，隱忍，淚水盈滿。
等將她從裡面抱出來時，她的雙手指尖已被自己啃咬到鮮血淋漓，她窺見了親人在眼前被屠戮的全程，卻忍住一聲不吭，僥倖逃出生天。
冷靜堅忍、機巧詭譎、徹骨忠誠，她天資過人。
他一直倚重她，將她當作是掌中最鋒利的一把刀。
她也不負所望，在他登頂的路上披肝瀝膽，九死一生，踩著累累屍骨，伴他走上位及人臣、一手遮天的位置。
他懂得御下法則無外乎恩威並施，也早就給予她應得的官階和尊榮。
雖然手握權柄，卻從不擅作威福。不同於錦衣衛慣常的囂張，她面上從不見傲慢和驕矜，而是明淨、恭謹，眼波流轉間卻莫名憂傷，似帶著無辜的懵懂和澄澈。
這次他之所以姑息，倒也不是色令智昏。
他發覺，即便是多年嗜血殺戮的生涯，依然沒有磨滅她身上最初的秉性。
重情義和知恩圖報。
能為同伴以命相搏，對她的救命恩人，就永遠不會背叛。
她的忠誠，價值連城。
*
是夜，月明如水，寂寂清輝灑滿山腳下的竹籬小院。
一個身段窈窕的中年美婦身姿搖曳地走進了內堂，轉頭看向杌子上埋首的人，伸手撥亮了燭盞上的燈芯。
嗔道，「又不是什麼趕緊的活計，非得點燈熬油地夜裡做，仔細壞了眼睛。」
林羽昕聞言並未抬頭，只是唇角略略勾起一個輕微的弧度，「晌午的時候，外頭亂糟糟的，怎麼一回事？」
一把小巧精美的刻刀當在水蔥般細膩瑩白的二指間，刀走游龍地在一塊木板上逶迤著，三寸刻刀在她手裡，仿若有了覺識般靈動恣意。
不多時，一個雕工精美的觀音像在她手中栩栩而生。
「哎，說來真是慘。河邊葦叢里找到了孫姑娘的屍首，脖子上有勒痕，兩隻手被反綁著，身子被磋磨得不成樣子，大腿上全是血，兩隻腳還在地上踢了個坑。」
萍娘不忍地嘆息道，「真是造孽啊」。
「聽衙門裡的人說，嘴裡還被塞了好些草，都一直塞到嗓子眼兒里了，她那開肉鋪的爹摳了半天也沒摳乾淨。」
孫姑娘原是鄴嫖國人，鄴嫖被大乾滅國後流落此地。她姿容姣好，深目高鼻，有著天然的異域風情，屢屢遭到當地兵痞的覬覦。
她那年才十一二歲，田間幹完活回家路上，被幾個兵痞拖到廢窯里輪番欺凌了。
孫姑娘破了身子，求告無門，尋死未成，是以性情大變，索性破罐破摔，做起了暗門子。
年輕的姑娘，花骨朵一樣的身子，鎮上一些沒娶上媳婦的光棍兒、鰥夫、地痞無賴，都是她的入幕之賓。
「她爹找到鋪上，哭著求我給打具薄棺材。我說不用錢，送她一副厚實的好材，那姑娘活著淨受罪，死了躺得舒坦些，下輩子投個好胎。」
「官府衙門怎麼定案的？」她聲音清淺，像山巔融化的雪水，不含雜質又透著微冷。
「一個末等流民，死了都不用償命，還能怎地？這世道真是造孽啊。」
大乾朝廷將治下子民按高低貴賤分成五等，被滅國、後來歸附和小部族的都納入末等民，地位在囚犯和官妓之下。
對這些外族，不但橫徵暴斂，還動輒嚴刑酷法打殺，甚至一等民無故打死末等民都無須償命，是以各地揭竿而起、戰亂不休。
從晌午忙到子夜，到底是有幾分疲累了。
她有些慵懶地倚坐著，拿起一旁的酒壺，纖指彈開壺塞，仰首喝了一大口，神情似帶著些許微醺的迷醉。
朦朧見，鬼燈一線，露出桃花面。
窗外吹進的夜風帶著濕意，撩起她耳邊黑絲緞般漾著柔光的長髮，愈發襯得膚白如雪，由內而外泛著微微的白瓷釉光。
「按說原本咱這開棺材鋪子的，煞氣重、觸眉頭，是個大凶之地。」
「初來乍到時，店鋪都得避開鬧市，找這麼個荒僻的地界兒開。尋常人嫌晦氣都繞著走，誰愛沒事上門來扯閒篇。」
「可偏有人三天兩頭尋出各種因由往這跑，也不怕犯忌諱，你說，這是為啥？」萍娘別有深意地挑起眼尾，「是姑娘手藝巧奪天工？咱家棺材做得好看？」
羽昕把著酒壺，小口小口地啜飲。暖黃的燭光下，深潭般的眼眸半明半暗，神色喜怒不辨。
萍娘微微傾下身，在她耳邊壓低了聲音，「孫姑娘一朝殞命，那事兒也跟著帶到地底下去了，我這懸著的心總算落放了。不知是什麼人做在了前頭，手段雖刻毒了些，倒也省著髒污了咱們的手。」
「此番能逃出生天實屬不易，這條命是記在閻王爺帳上的，說不準什麼時候要討回去。你我都是死過一回的人了，應當知道往後要怎麼活，如何活下去。」
「跟命比起來，前塵往事俱不足道。打今兒個起，把那些子事從心裡，腦子裡摳乾淨了，莫要去念著半分。」
見玥塵白得仿若透明的臉上，如古井般平靜無波，也不知這話聽沒聽進去。
咽下了唇邊的嘆息，萍娘緩步踱到窗邊，「這棺材鋪的生意眼下還好，但你我終歸女流之輩，日子久了難免閒言碎語，徒惹麻煩。」
兩個美貌的婦人撐持這棺材鋪，少不得鎮上的地痞無賴、酒鬼賭徒上門來尋麻煩。
「孫姑娘殷鑑不遠。無根無基的外鄉人，家裡一日沒個頂門立戶的爺們，這日子便消停不了。」
羽昕嘴角一抿，露出淺淺一笑，唇邊兩個梨渦如兩朵花苞綻開。
「若是萍娘有了意中人，我定備一份厚厚的嫁妝，送萍娘風風光光出門子。便是招婿入贅，也未嘗不可，我必當以父禮待之。」
萍娘聽罷，啐了一口，「你當我是跟你逗悶子呢？我都這把年紀的老太婆了，你也能拿我消遣。」
太傅曾做過他的蒙師。
待他趕去時，全家上百口人的屍首橫陳在院子裡，血濺紅了周圍的一草一木。錦衣衛毀屍滅跡，點起一把火，熊熊火舌隨風曼卷上屋檐。
凌蕭逸走進太傅的書房，卻意外看見隱在雕花櫃鏤空格後的一雙眼睛，充滿仇恨、恐懼，隱忍，淚水盈滿。
等將她從裡面抱出來時，她的雙手指尖已被自己啃咬到鮮血淋漓，她窺見了親人在眼前被屠戮的全程，卻忍住一聲不吭，僥倖逃出生天。
冷靜堅忍、機巧詭譎、徹骨忠誠，她天資過人。
他一直倚重她，將她當作是掌中最鋒利的一把刀。
她也不負所望，在他登頂的路上披肝瀝膽，九死一生，踩著累累屍骨，伴他走上位及人臣、一手遮天的位置。
他懂得御下法則無外乎恩威並施，也早就給予她應得的官階和尊榮。
雖然手握權柄，卻從不擅作威福。不同於錦衣衛慣常的囂張，她面上從不見傲慢和驕矜，而是明淨、恭謹，眼波流轉間卻莫名憂傷，似帶著無辜的懵懂和澄澈。
這次他之所以姑息，倒也不是色令智昏。
他發覺，即便是多年嗜血殺戮的生涯，依然沒有磨滅她身上最初的秉性。
重情義和知恩圖報。
能為同伴以命相搏，對她的救命恩人，就永遠不會背叛。
她的忠誠，價值連城。
*
是夜，月明如水，寂寂清輝灑滿山腳下的竹籬小院。
一個身段窈窕的中年美婦身姿搖曳地走進了內堂，轉頭看向杌子上埋首的人，伸手撥亮了燭盞上的燈芯。
嗔道，「又不是什麼趕緊的活計，非得點燈熬油地夜裡做，仔細壞了眼睛。」
林羽昕聞言並未抬頭，只是唇角略略勾起一個輕微的弧度，「晌午的時候，外頭亂糟糟的，怎麼一回事？」
一把小巧精美的刻刀當在水蔥般細膩瑩白的二指間，刀走游龍地在一塊木板上逶迤著，三寸刻刀在她手裡，仿若有了覺識般靈動恣意。
不多時，一個雕工精美的觀音像在她手中栩栩而生。
「哎，說來真是慘。河邊葦叢里找到了孫姑娘的屍首，脖子上有勒痕，兩隻手被反綁著，身子被磋磨得不成樣子，大腿上全是血，兩隻腳還在地上踢了個坑。」
萍娘不忍地嘆息道，「真是造孽啊」。
「聽衙門裡的人說，嘴裡還被塞了好些草，都一直塞到嗓子眼兒里了，她那開肉鋪的爹摳了半天也沒摳乾淨。」
孫姑娘原是鄴嫖國人，鄴嫖被大乾滅國後流落此地。她姿容姣好，深目高鼻，有著天然的異域風情，屢屢遭到當地兵痞的覬覦。
她那年才十一二歲，田間幹完活回家路上，被幾個兵痞拖到廢窯里輪番欺凌了。
孫姑娘破了身子，求告無門，尋死未成，是以性情大變，索性破罐破摔，做起了暗門子。
年輕的姑娘，花骨朵一樣的身子，鎮上一些沒娶上媳婦的光棍兒、鰥夫、地痞無賴，都是她的入幕之賓。
「她爹找到鋪上，哭著求我給打具薄棺材。我說不用錢，送她一副厚實的好材，那姑娘活著淨受罪，死了躺得舒坦些，下輩子投個好胎。」
「官府衙門怎麼定案的？」她聲音清淺，像山巔融化的雪水，不含雜質又透著微冷。
「一個末等流民，死了都不用償命，還能怎地？這世道真是造孽啊。」
大乾朝廷將治下子民按高低貴賤分成五等，被滅國、後來歸附和小部族的都納入末等民，地位在囚犯和官妓之下。
對這些外族，不但橫徵暴斂，還動輒嚴刑酷法打殺，甚至一等民無故打死末等民都無須償命，是以各地揭竿而起、戰亂不休。
從晌午忙到子夜，到底是有幾分疲累了。
她有些慵懶地倚坐著，拿起一旁的酒壺，纖指彈開壺塞，仰首喝了一大口，神情似帶著些許微醺的迷醉。
朦朧見，鬼燈一線，露出桃花面。
窗外吹進的夜風帶著濕意，撩起她耳邊黑絲緞般漾著柔光的長髮，愈發襯得膚白如雪，由內而外泛著微微的白瓷釉光。
「按說原本咱這開棺材鋪子的，煞氣重、觸眉頭，是個大凶之地。」
「初來乍到時，店鋪都得避開鬧市，找這麼個荒僻的地界兒開。尋常人嫌晦氣都繞著走，誰愛沒事上門來扯閒篇。」
「可偏有人三天兩頭尋出各種因由往這跑，也不怕犯忌諱，你說，這是為啥？」萍娘別有深意地挑起眼尾，「是姑娘手藝巧奪天工？咱家棺材做得好看？」
羽昕把著酒壺，小口小口地啜飲。暖黃的燭光下，深潭般的眼眸半明半暗，神色喜怒不辨。
萍娘微微傾下身，在她耳邊壓低了聲音，「孫姑娘一朝殞命，那事兒也跟著帶到地底下去了，我這懸著的心總算落放了。不知是什麼人做在了前頭，手段雖刻毒了些，倒也省著髒污了咱們的手。」
「此番能逃出生天實屬不易，這條命是記在閻王爺帳上的，說不準什麼時候要討回去。你我都是死過一回的人了，應當知道往後要怎麼活，如何活下去。」
「跟命比起來，前塵往事俱不足道。打今兒個起，把那些子事從心裡，腦子裡摳乾淨了，莫要去念著半分。」
見玥塵白得仿若透明的臉上，如古井般平靜無波，也不知這話聽沒聽進去。
咽下了唇邊的嘆息，萍娘緩步踱到窗邊，「這棺材鋪的生意眼下還好，但你我終歸女流之輩，日子久了難免閒言碎語，徒惹麻煩。」
兩個美貌的婦人撐持這棺材鋪，少不得鎮上的地痞無賴、酒鬼賭徒上門來尋麻煩。
「孫姑娘殷鑑不遠。無根無基的外鄉人，家裡一日沒個頂門立戶的爺們，這日子便消停不了。」
羽昕嘴角一抿，露出淺淺一笑，唇邊兩個梨渦如兩朵花苞綻開。
「若是萍娘有了意中人，我定備一份厚厚的嫁妝，送萍娘風風光光出門子。便是招婿入贅，也未嘗不可，我必當以父禮待之。」
萍娘聽罷，啐了一口，「你當我是跟你逗悶子呢？我都這把年紀的老太婆了，你也能拿我消遣。」