李策死訊
出乎意料，紫宸殿內廷不僅有李璋，還有宰相傅謙、禮部侍郎鄒進，以及平時不怎麼管閒事的康王。
葉嬌鬆了一口氣，卻又心生疑竇。
什麼事，能同時召集到這麼多人，且每個人都神情灰暗，看到她，欲言又止中含著同情？
葉嬌向李璋施禮，李璋側身站著，從御案上拿起一本奏摺，低頭看了一眼，似乎要再次確認，半晌才轉過頭，看向葉嬌。
「楚王妃，」李璋眼圈通紅，聲音哽咽，道，「九弟他……」
這句話後是長長的沉默，沉默到葉嬌忍不住上前，從李璋手中奪過奏摺。
這動作無禮逾矩，但無人制止。
奏摺是雲州刺史尹世才急遞呈上。
尹世才說楚王入住的客棧年久失修，倒塌後失火，他帶人挖了三天三夜，未能救出楚王，不敢耽擱，迅速稟告朝廷。
葉嬌把那道奏摺看了兩遍，看到視線中四周都是漆黑模糊的，只有濃黑的字跡，像從地獄伸出的手，抓著她直墜下去。
人在過度恐懼擔憂的時候，原來是站不直的。
葉嬌整個身子軟下去，卻又努力扶住膝蓋，吸了口氣，才略微站直，眼中的慌亂已化作堅定。
「我去雲州。」
她說著便向外走去。
她要到雲州去，如果尹世才是在扯謊，她會把尹世才釘在牆上；如果尹世才說的是實話，她會用她的手，扒開塌落的牆壁，把她的丈夫挖出來。
「侄媳，侄媳，」康王卻攔在葉嬌面前，急切地勸道，「三天三夜，人是肯定……楚王位尊，朝廷商量著，是不是得發喪？」
發喪，讓全天下人都知道，楚王死了。
葉嬌尚且沒有哭，康王卻已經淚流滿面。
「不准發喪!」
她聲音響亮，震得康王耳朵嗡嗡作響。葉嬌立在殿內，終於站得筆直，像一根被拉到極限的弓弦，鋒利中蓄積力量，這力量甚至有些瘋狂。
康王怔愣片刻，抹淚道：「我就說，楚王妃是絕不肯發喪的。她又不是尋常女子，我可是親眼見過她在軍器監救火的。」
那樣捨生忘死性格堅毅的人，又怎麼會只看到一道奏摺，就給自己丈夫發喪辦後事呢？
李璋沒有說話，他的視線落在葉嬌身上，神情悲痛而為難，看向宰相傅謙。
傅謙向葉嬌走近幾步，溫聲道：「請楚王妃節哀，邊關形勢緊張，牽一髮而動全身。有人奏報楚王干涉邊關軍政，早些報喪，也免得有人趁機大做文章，污衊楚王的清名。」
「節什麼哀？」葉嬌咬牙道，「你們在座各位，要麼是宗室尊長，要麼是朝廷股肱，更有太子殿下在此主政。你們熟讀律法知道世情民風，卻不知道棺材裡得裝屍體嗎？屍體在哪兒？我問你們，你們要發喪，屍體在哪兒？」
她句句緊逼，每說一句話，聲音便響亮幾分，人便上前一步，傅謙退了又退，最終站在康王身後，與其他人面面相覷。
發喪對普通人家來說，只是告訴別人自己家死了人，你們可以來弔唁了。但對於皇族和朝廷官員來說，遠不止此。
只要發喪，有關此人的符信、金印、令牌便全部失效，就連通行，都會處處受阻。
葉嬌雖然不善權術，但她懂這個，所以她絕不肯妥協。
僵持中，一個輕快的聲音響起，六皇子李璨邁入殿門。他手中握著一柄陽傘，疑惑道：「什麼屍體？誰死了？」
那道奏摺又落入李璨手中，他只瞟了一眼，便凝神道：「所以，要發喪嗎？」
禮部侍郎鄒進這才找到機會說話：「原本是要的，但楚王妃不同意。」
「她當然不肯同意啊，」李璨並不像李璋看起來那麼悲痛，神情只有些凝重，幽幽道，「所謂『活要見人、死要見屍』，尹世才那個人做官沒問題，但是有些膽小，這事兒還是謹慎些好，不如太子殿下派人，到雲州看看吧。」
他慎重地說著話，同李璋交換了一次眼神。
李璋會意，一直緊繃的神情稍稍鬆弛。
「六弟說得對，」他答應道，「那便先不要發喪，本宮派人前去搜救九弟。只是雲州路遠，楚王妃就不要去了。」
葉嬌沒有理他，她徑直離開紫宸殿，健步如飛。
「怎麼回事？」慌亂中，有人扯住了她的衣袖，又避嫌般鬆開，再次問，「怎麼回事？」
葉嬌扭頭，看到趙王李璟緊張的臉。
他看起來實在不太好。
胡茬沒有刮，瘦了許多，臉上似乎一夜間長出了皺紋，身上的衣服不知多久沒有換，撲面而來的是藥草和汗水的氣味。
不那麼體面，不那麼好看，卻讓葉嬌一瞬間哽咽，險些落淚。
「五哥，」她強忍淚水道，「我去確認李策的下落，你要守在這裡，別讓他們發喪。」
李璟大張著嘴，臉色青白失去血色，一屁股坐在地上。
葉嬌已經走出去好幾步，他爬著起身，又追上她。
「小九怎麼了？」李璟聲嘶力竭地問，「我只聽說你們在紫宸殿吵架，因為小九？小九失蹤了？」
「他沒事。」葉嬌站定回頭，堅定道，「他那麼聰明，不會有事。想害他的人或許有，但他們一定不會如願！」
李璟猛然轉頭，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟著葉嬌便往外走。
「我跟你——不行……」他忽然又站住腳，因為分身乏術無法幫忙，擡手捶打自己的頭，「我不能走，我得守著父皇。」
「五哥！」葉嬌按住他的手，「你守著父皇，就是最大的幫忙。你做的事，我懂。」
葉嬌不讓李璟毆打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看進李璟心裡去。
李璟瞬間淚流滿面：「我說我是為了搶功，等父皇醒了，厚賞我。」
葉嬌撇撇嘴，眼中淚珠閃動，「這是最大的功勞了，父皇一定賞你。」
他們深深看了對方一眼，沒有細說，卻都懂對方的意思。
他們齊齊轉身，一個向北一個向南，做不同的事，卻是為了同一件事。
不用準備行李，只要有銀子，什麼東西都可以在路上採買。
所以要回府拿銀子，還要拿上證明身份的符信，這樣才能出入每個城門，才能用最快的速度，到達雲州。
葉嬌沖入楚王府，剛剛繞過照壁，便見葉柔站在那裡。
「姐姐怎麼來了？」她一面打招呼，一面往裡走，葉柔拉住她，低聲道：「信！雲州的信。」
葉嬌疾行的腳步驟然停下，像撞到一塊透明堅硬的冰。
她難以置信地回頭，從葉柔手中取過信，「呲」地一聲撕開。
裡面什麼也沒有寫，只掉出一塊被紅布包裹的玉。
玉璧潔白，上面雕刻著鹿。
李策的玉。
「信使呢？」葉嬌問，她抓住葉柔的手，聲音顫抖，「信使呢？他怎麼樣？信使說了嗎？」
「你看這塊布。」葉柔道，「信使說，『請楚王妃看布』。」
葉嬌低頭，展開那塊布。
布約一尺寬，並不是什麼上好的布料，上面用木炭潦草地畫了幾個圖紋。
仔細辨認，是幾樣很尋常的東西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
「姐姐……」葉嬌定定地看著那些圖，一直忍耐的淚水，此時奔涌而出。她握緊玉璧抱住葉柔，哭得泣不成聲。
「他沒事。」葉嬌哭著喃喃，「他沒事。」
竹報平安、事事順心、平順安樂、太平有象。
這都是皇家器物上，象徵平安和順的圖紋。
只是——
在葉柔莫名其妙的驚怔中，葉嬌鬆開她，又罵了一聲：「混帳!」
真是混帳！
為什麼要鬼畫符？
寫幾個字很難嗎？
告訴她他很平安，很難嗎？
她怕得幾乎要死過去了。
不行，就算他送來報平安的信，她也得到雲州去。這圖是用木炭畫的，說明他棲身的地方甚至沒有紙筆。
葉嬌辭別葉柔跨馬而出，在城門口遇到另一個人。
那人個子很高，所以長手長腳，所以甚至能一擡手，就抓住了葉嬌的韁繩。
「跟我回去。」他不容置疑道。
……
葉嬌鬆了一口氣，卻又心生疑竇。
什麼事，能同時召集到這麼多人，且每個人都神情灰暗，看到她，欲言又止中含著同情？
葉嬌向李璋施禮，李璋側身站著，從御案上拿起一本奏摺，低頭看了一眼，似乎要再次確認，半晌才轉過頭，看向葉嬌。
「楚王妃，」李璋眼圈通紅，聲音哽咽，道，「九弟他……」
這句話後是長長的沉默，沉默到葉嬌忍不住上前，從李璋手中奪過奏摺。
這動作無禮逾矩，但無人制止。
奏摺是雲州刺史尹世才急遞呈上。
尹世才說楚王入住的客棧年久失修，倒塌後失火，他帶人挖了三天三夜，未能救出楚王，不敢耽擱，迅速稟告朝廷。
葉嬌把那道奏摺看了兩遍，看到視線中四周都是漆黑模糊的，只有濃黑的字跡，像從地獄伸出的手，抓著她直墜下去。
人在過度恐懼擔憂的時候，原來是站不直的。
葉嬌整個身子軟下去，卻又努力扶住膝蓋，吸了口氣，才略微站直，眼中的慌亂已化作堅定。
「我去雲州。」
她說著便向外走去。
她要到雲州去，如果尹世才是在扯謊，她會把尹世才釘在牆上；如果尹世才說的是實話，她會用她的手，扒開塌落的牆壁，把她的丈夫挖出來。
「侄媳，侄媳，」康王卻攔在葉嬌面前，急切地勸道，「三天三夜，人是肯定……楚王位尊，朝廷商量著，是不是得發喪？」
發喪，讓全天下人都知道，楚王死了。
葉嬌尚且沒有哭，康王卻已經淚流滿面。
「不准發喪!」
她聲音響亮，震得康王耳朵嗡嗡作響。葉嬌立在殿內，終於站得筆直，像一根被拉到極限的弓弦，鋒利中蓄積力量，這力量甚至有些瘋狂。
康王怔愣片刻，抹淚道：「我就說，楚王妃是絕不肯發喪的。她又不是尋常女子，我可是親眼見過她在軍器監救火的。」
那樣捨生忘死性格堅毅的人，又怎麼會只看到一道奏摺，就給自己丈夫發喪辦後事呢？
李璋沒有說話，他的視線落在葉嬌身上，神情悲痛而為難，看向宰相傅謙。
傅謙向葉嬌走近幾步，溫聲道：「請楚王妃節哀，邊關形勢緊張，牽一髮而動全身。有人奏報楚王干涉邊關軍政，早些報喪，也免得有人趁機大做文章，污衊楚王的清名。」
「節什麼哀？」葉嬌咬牙道，「你們在座各位，要麼是宗室尊長，要麼是朝廷股肱，更有太子殿下在此主政。你們熟讀律法知道世情民風，卻不知道棺材裡得裝屍體嗎？屍體在哪兒？我問你們，你們要發喪，屍體在哪兒？」
她句句緊逼，每說一句話，聲音便響亮幾分，人便上前一步，傅謙退了又退，最終站在康王身後，與其他人面面相覷。
發喪對普通人家來說，只是告訴別人自己家死了人，你們可以來弔唁了。但對於皇族和朝廷官員來說，遠不止此。
只要發喪，有關此人的符信、金印、令牌便全部失效，就連通行，都會處處受阻。
葉嬌雖然不善權術，但她懂這個，所以她絕不肯妥協。
僵持中，一個輕快的聲音響起，六皇子李璨邁入殿門。他手中握著一柄陽傘，疑惑道：「什麼屍體？誰死了？」
那道奏摺又落入李璨手中，他只瞟了一眼，便凝神道：「所以，要發喪嗎？」
禮部侍郎鄒進這才找到機會說話：「原本是要的，但楚王妃不同意。」
「她當然不肯同意啊，」李璨並不像李璋看起來那麼悲痛，神情只有些凝重，幽幽道，「所謂『活要見人、死要見屍』，尹世才那個人做官沒問題，但是有些膽小，這事兒還是謹慎些好，不如太子殿下派人，到雲州看看吧。」
他慎重地說著話，同李璋交換了一次眼神。
李璋會意，一直緊繃的神情稍稍鬆弛。
「六弟說得對，」他答應道，「那便先不要發喪，本宮派人前去搜救九弟。只是雲州路遠，楚王妃就不要去了。」
葉嬌沒有理他，她徑直離開紫宸殿，健步如飛。
「怎麼回事？」慌亂中，有人扯住了她的衣袖，又避嫌般鬆開，再次問，「怎麼回事？」
葉嬌扭頭，看到趙王李璟緊張的臉。
他看起來實在不太好。
胡茬沒有刮，瘦了許多，臉上似乎一夜間長出了皺紋，身上的衣服不知多久沒有換，撲面而來的是藥草和汗水的氣味。
不那麼體面，不那麼好看，卻讓葉嬌一瞬間哽咽，險些落淚。
「五哥，」她強忍淚水道，「我去確認李策的下落，你要守在這裡，別讓他們發喪。」
李璟大張著嘴，臉色青白失去血色，一屁股坐在地上。
葉嬌已經走出去好幾步，他爬著起身，又追上她。
「小九怎麼了？」李璟聲嘶力竭地問，「我只聽說你們在紫宸殿吵架，因為小九？小九失蹤了？」
「他沒事。」葉嬌站定回頭，堅定道，「他那麼聰明，不會有事。想害他的人或許有，但他們一定不會如願！」
李璟猛然轉頭，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟著葉嬌便往外走。
「我跟你——不行……」他忽然又站住腳，因為分身乏術無法幫忙，擡手捶打自己的頭，「我不能走，我得守著父皇。」
「五哥！」葉嬌按住他的手，「你守著父皇，就是最大的幫忙。你做的事，我懂。」
葉嬌不讓李璟毆打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看進李璟心裡去。
李璟瞬間淚流滿面：「我說我是為了搶功，等父皇醒了，厚賞我。」
葉嬌撇撇嘴，眼中淚珠閃動，「這是最大的功勞了，父皇一定賞你。」
他們深深看了對方一眼，沒有細說，卻都懂對方的意思。
他們齊齊轉身，一個向北一個向南，做不同的事，卻是為了同一件事。
不用準備行李，只要有銀子，什麼東西都可以在路上採買。
所以要回府拿銀子，還要拿上證明身份的符信，這樣才能出入每個城門，才能用最快的速度，到達雲州。
葉嬌沖入楚王府，剛剛繞過照壁，便見葉柔站在那裡。
「姐姐怎麼來了？」她一面打招呼，一面往裡走，葉柔拉住她，低聲道：「信！雲州的信。」
葉嬌疾行的腳步驟然停下，像撞到一塊透明堅硬的冰。
她難以置信地回頭，從葉柔手中取過信，「呲」地一聲撕開。
裡面什麼也沒有寫，只掉出一塊被紅布包裹的玉。
玉璧潔白，上面雕刻著鹿。
李策的玉。
「信使呢？」葉嬌問，她抓住葉柔的手，聲音顫抖，「信使呢？他怎麼樣？信使說了嗎？」
「你看這塊布。」葉柔道，「信使說，『請楚王妃看布』。」
葉嬌低頭，展開那塊布。
布約一尺寬，並不是什麼上好的布料，上面用木炭潦草地畫了幾個圖紋。
仔細辨認，是幾樣很尋常的東西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
「姐姐……」葉嬌定定地看著那些圖，一直忍耐的淚水，此時奔涌而出。她握緊玉璧抱住葉柔，哭得泣不成聲。
「他沒事。」葉嬌哭著喃喃，「他沒事。」
竹報平安、事事順心、平順安樂、太平有象。
這都是皇家器物上，象徵平安和順的圖紋。
只是——
在葉柔莫名其妙的驚怔中，葉嬌鬆開她，又罵了一聲：「混帳!」
真是混帳！
為什麼要鬼畫符？
寫幾個字很難嗎？
告訴她他很平安，很難嗎？
她怕得幾乎要死過去了。
不行，就算他送來報平安的信，她也得到雲州去。這圖是用木炭畫的，說明他棲身的地方甚至沒有紙筆。
葉嬌辭別葉柔跨馬而出，在城門口遇到另一個人。
那人個子很高，所以長手長腳，所以甚至能一擡手，就抓住了葉嬌的韁繩。
「跟我回去。」他不容置疑道。
……