父母偏心
他重情誼，才會跟小九打了架，還把小九養在家裡，尋醫問藥；他重情誼，才會聽說太子有難，便衝進宮中，受傷也不後悔；他重情誼，才會不計前嫌，背著葉嬌出嫁。
但是他重情誼，不是別人坑害他的理由。
皇帝微微闔目。
謀逆的李琛親口告訴李璟，讓他想想自己生不出孩子，是不是他的生母和哥哥所為。
皇帝是在那時留了心，質問皇后。不知道李璟是在什麼時候。
無論如何，他必然小心應對過，才讓崔錦兒有孕。
能讓這個傻兒子學會避人耳目、小心籌謀的人，不用想，也知道是李策。
他們兄弟倆，穿著同一條褲子。
皇帝沉沉思索，而皇后眼中泛起淚光。
她別過臉去，神情不安，僵坐許久。
「李璟重情誼，」皇后生硬道，「崔氏呢？聖上當年的老師崔頌，是更重情誼，還是更重權力？」
如果崔頌是閒雲野鶴般的性子，也不會一手把皇帝推上帝位了。
當時皇帝雖然是嫡子，卻不是嫡長子。
皇帝神色漸變，道：「朕登基後，帝師便不問朝事，雲遊四海了。他向朕承諾過，崔氏會做皇室的孤臣，不結黨營私，一心為國。」
「但是崔氏的力量不容小覷，」皇后搖著頭，頹然道，「生吧，既然懷孕了，就生下來。聖上說李璟有情義，希望他真如聖上所說。」
「太子地位穩固，」皇帝抿唇道，「皇后不用多慮。」
眼下幾個成年皇子中，大皇子李瓏獲罪軟禁，三皇子李璉看守皇陵，四皇子李琛和整個魯氏一起覆沒，五皇子李璟無心爭位，六皇子李璨輔佐太子，老七老八都不夠聰敏，而九皇子李策，已經自請截殺過格桑梅朵後，便離京就藩。
一年多以來，李策成長，太子也得到了鍛鍊，只有李琛有些可惜，但那也是不得已而為之。
如今葉長庚肯同裴氏結親，也多少消解了皇帝對安國公府、對李策的擔憂。
皇后有皇后的苦心，皇帝有皇帝的籌謀。
他已經為太子鋪好了路，接下來，讓太子得到朝臣擁護、百姓愛戴，他便可以功成身退了。
只希望太子能順利即位、朝廷平穩過渡、國泰民安。
「皇后知道了？」
四面薄紗拂動，葉嬌趴在床上，翻看一本閒書，突然偏過頭，有些緊張地問。
「知道了。」李策坐在床頭，一隻手翻動書頁，一隻手輕輕揉捏葉嬌的後背，聲音悠閒。
葉嬌喜歡耍刀用箭，時間久了，後背偶爾會有些酸痛。
擅長推拿的御醫都是男人，李策便比照著醫書，親自揉捏。
見李策回答得潦草，葉嬌翻過身，手掌捂住他的書，問：「怎麼說？要不要把錦兒保護起來？」
「有崔氏，」李策笑著撫慰妻子，「崔頤雖然是我朝大儒，不會武功，但是脾氣又倔又勇猛，會保護趙王妃的。」
「勇猛？」葉嬌問，「那是不是跟我一樣，魯莽粗心，總惹禍？」
「怎麼會？」李策笑著把葉嬌攬入懷中，「嬌嬌聰慧，沒惹過禍。況且就算崔頤拿不定主意，也可以詢問帝師崔頌。」
「崔頌這人怎麼樣？」
「崔頌嘛，」李策把醫書丟下，專心致志抱著葉嬌，低頭深吸她頸間的香氣，「他是個老狐狸。」
所以只要崔錦兒回到母族，皇后就算知道了，也沒辦法。
「帝後會送去禮物，咱們也準備些，送過去吧。」
「好。」葉嬌專心想崔錦兒的事，沒留意自己的衣裙已經滑落。她伸手拉起衣服，咬唇瞪著李策。
「嬌嬌，」李策瞬間可憐兮兮起來，「我要去北地了。」
「你要去北地，脫我衣服幹什麼？」葉嬌小心翼翼往帳外挪動，就要提衣逃跑。
可嬌滴滴的夫婿已經抱住她的腰，把她拉進懷中掙脫不得，從弱不禁風變得像是能拔山扛鼎，困住了葉嬌。
「人慾無窮，食髓知味。」他壓低聲音，調笑道。
葉嬌掙扎了一下：「莫忘了你是正人君子。」
「我才不是，我甚至算不得好人。」
他的聲音沙啞沉穩，哄著身下束手就擒的妻子，得了手。
白日縱情，這讓楚王夫婦差點誤了為葉長庚餞行的時辰。
安國公府已經布置好酒宴，葉羲沒有來，不過還是很熱鬧。李策給葉長庚帶來了禮物，是三封信。
葉長庚接過去，看到信封上的字跡，有些愣神。
「這是原河東道節度使鄭奉安寫的，」李策道，「用來安撫他舊日的下屬。」
鄭奉安娶魯氏女為妻，又讓李琛的人馬在河東道暢通無阻。李琛事敗後，皇帝原本要殺了他，是李策求情，才饒了他一條命。
聽說葉長庚右遷河東道行軍大總管，鄭奉安寫信給他的心腹，用他最後的力量，報答李策。
葉長庚收好信，道：「有心了，多謝。」
一家人只敘了一會兒話，便聽坊街外有紛亂的馬蹄聲。葉長庚的隨從朱彥跑進來，對李策、葉嬌、葉長庚分別施禮，磕了好幾個頭，才稟告道：「兵部的人前來催請，將軍該啟程了。」
葉柔聽到這句，忍不住擔憂道：「這一走何時回來？會不會誤了婚期？」
「不礙事，」葉長庚灑脫道，「請母親和妹妹們張羅著，完成問名、納吉、納徵、請期這些禮節。到最後親迎時，我抽空回來。」
葉夫人看著長大的兒子，又欣慰，又擔憂，最後只是重重地拍了拍他的胳膊。
「在外面一切小心，遇到難處，寫信回來。」
「好。」葉長庚再不多留，轉身邁步而出。他翻身上馬，看到葉嬌已追出來，囑咐道：「嬌嬌，家裡就交給你。」
葉嬌對他揮手，點頭答應。
外面不光有兵部隨行部將，還有巡街路過的武候。
有幾個同葉嬌相熟的，按著刀打招呼。
「楚王妃！楚王妃！」
葉嬌對他們笑笑，問：「用過午飯了嗎？」
「不敢叨擾楚王妃。」
「屬下怎麼敢呢？」
他們七嘴八舌地說著，雖然推拒，卻忍不住往安國公府里看了又看，見林鏡跟著葉嬌，又同林鏡嬉鬧。
「你小子！也不回武候鋪看看！」
林鏡不善言辭，以前在武候鋪又常常被欺負，便只是略略點頭。
「進來用些家常飯吧。」葉嬌讓過身子，小武候相互推著，嬉皮笑臉蜂擁而入。
只有白羨魚站在坊街里，略有些尷尬道：「待會兒點卯，別誤了時辰。」
「武候長也進來吧！」小武候攛掇著，「聽說安國公府的飯菜很好吃。」
白羨魚身穿玄藍相間的武候制服，革帶黑靴，他站在陰影中，對小武候擺擺手：「我回去吃。」
自從祭天大典背叛葉嬌後，白羨魚再沒臉在安國公府用飯。
他一個人步行回家，家裡照樣冷鍋冷灶。
婢女說夫人今日齋戒，老爺在衙門裡用飯，也不回來。
白羨魚無奈地揮手，從果盤裡拿了一顆桃子，啃了幾口出去，到武候鋪點卯。
武候鋪早晚各點一次卯，晚上這次，主要是安排夜裡巡街的人手。
去安國公府蹭飯的人已經回來了，其中一人提著食盒，遞給白羨魚。
「怎麼還帶回了吃的？」白羨魚問。
「是葉大小姐給的，」小武候道，「說是知道你胃不好，餓久了要生病。」
他胃不好的事，怎麼被葉柔知道了？
而且葉柔這麼光明正大地，給他留菜？
白羨魚一層層揭開食盒，看到溫熱的米粥、清淡的小菜，還有幾樣糕點果子。
武候們並沒有什麼異樣，因為不知道那些事，仍以為白羨魚同葉嬌關係好，葉家人這麼待他，很正常。
只有白羨魚自己，假裝若無其事，卻在強裝鎮定。
「你們吃吧，」他轉過身，不看那些吃的，拘謹道，「我不餓。」
「我們也吃飽了啊，」小武候心滿意足地揉著肚子，把食盒蓋好，「武候長如果不吃，我帶回家給我娘。」
等點卯完畢，巡了一遍街，小武候卻發現食盒裡的飯菜已經被吃得乾乾淨淨。碗筷餐碟都已經洗乾淨，在夜色中反射微光。
「我就說了好吃嘛。」他笑著撓撓頭，咽了口口水。
這一日傍晚，武候鋪的記檔上，還有一個人離開了京都。
楚王李策。
李策是悄悄走的，隨從不多，也沒有帶太多行李。葉嬌送到城門外，趕在城門落鎖前，快步返回。
不出半個時辰，太子李璋已經得到這個消息。
「李策出城了？」他確認道。
「出去了。」六皇子李璨正用鵝毛輕掃自己的耳朵，神情享受。
李策出城了，也就是說，葉嬌獨自住在楚王府。
李璋猶如百爪撓心，不由得站起身。
……
但是他重情誼，不是別人坑害他的理由。
皇帝微微闔目。
謀逆的李琛親口告訴李璟，讓他想想自己生不出孩子，是不是他的生母和哥哥所為。
皇帝是在那時留了心，質問皇后。不知道李璟是在什麼時候。
無論如何，他必然小心應對過，才讓崔錦兒有孕。
能讓這個傻兒子學會避人耳目、小心籌謀的人，不用想，也知道是李策。
他們兄弟倆，穿著同一條褲子。
皇帝沉沉思索，而皇后眼中泛起淚光。
她別過臉去，神情不安，僵坐許久。
「李璟重情誼，」皇后生硬道，「崔氏呢？聖上當年的老師崔頌，是更重情誼，還是更重權力？」
如果崔頌是閒雲野鶴般的性子，也不會一手把皇帝推上帝位了。
當時皇帝雖然是嫡子，卻不是嫡長子。
皇帝神色漸變，道：「朕登基後，帝師便不問朝事，雲遊四海了。他向朕承諾過，崔氏會做皇室的孤臣，不結黨營私，一心為國。」
「但是崔氏的力量不容小覷，」皇后搖著頭，頹然道，「生吧，既然懷孕了，就生下來。聖上說李璟有情義，希望他真如聖上所說。」
「太子地位穩固，」皇帝抿唇道，「皇后不用多慮。」
眼下幾個成年皇子中，大皇子李瓏獲罪軟禁，三皇子李璉看守皇陵，四皇子李琛和整個魯氏一起覆沒，五皇子李璟無心爭位，六皇子李璨輔佐太子，老七老八都不夠聰敏，而九皇子李策，已經自請截殺過格桑梅朵後，便離京就藩。
一年多以來，李策成長，太子也得到了鍛鍊，只有李琛有些可惜，但那也是不得已而為之。
如今葉長庚肯同裴氏結親，也多少消解了皇帝對安國公府、對李策的擔憂。
皇后有皇后的苦心，皇帝有皇帝的籌謀。
他已經為太子鋪好了路，接下來，讓太子得到朝臣擁護、百姓愛戴，他便可以功成身退了。
只希望太子能順利即位、朝廷平穩過渡、國泰民安。
「皇后知道了？」
四面薄紗拂動，葉嬌趴在床上，翻看一本閒書，突然偏過頭，有些緊張地問。
「知道了。」李策坐在床頭，一隻手翻動書頁，一隻手輕輕揉捏葉嬌的後背，聲音悠閒。
葉嬌喜歡耍刀用箭，時間久了，後背偶爾會有些酸痛。
擅長推拿的御醫都是男人，李策便比照著醫書，親自揉捏。
見李策回答得潦草，葉嬌翻過身，手掌捂住他的書，問：「怎麼說？要不要把錦兒保護起來？」
「有崔氏，」李策笑著撫慰妻子，「崔頤雖然是我朝大儒，不會武功，但是脾氣又倔又勇猛，會保護趙王妃的。」
「勇猛？」葉嬌問，「那是不是跟我一樣，魯莽粗心，總惹禍？」
「怎麼會？」李策笑著把葉嬌攬入懷中，「嬌嬌聰慧，沒惹過禍。況且就算崔頤拿不定主意，也可以詢問帝師崔頌。」
「崔頌這人怎麼樣？」
「崔頌嘛，」李策把醫書丟下，專心致志抱著葉嬌，低頭深吸她頸間的香氣，「他是個老狐狸。」
所以只要崔錦兒回到母族，皇后就算知道了，也沒辦法。
「帝後會送去禮物，咱們也準備些，送過去吧。」
「好。」葉嬌專心想崔錦兒的事，沒留意自己的衣裙已經滑落。她伸手拉起衣服，咬唇瞪著李策。
「嬌嬌，」李策瞬間可憐兮兮起來，「我要去北地了。」
「你要去北地，脫我衣服幹什麼？」葉嬌小心翼翼往帳外挪動，就要提衣逃跑。
可嬌滴滴的夫婿已經抱住她的腰，把她拉進懷中掙脫不得，從弱不禁風變得像是能拔山扛鼎，困住了葉嬌。
「人慾無窮，食髓知味。」他壓低聲音，調笑道。
葉嬌掙扎了一下：「莫忘了你是正人君子。」
「我才不是，我甚至算不得好人。」
他的聲音沙啞沉穩，哄著身下束手就擒的妻子，得了手。
白日縱情，這讓楚王夫婦差點誤了為葉長庚餞行的時辰。
安國公府已經布置好酒宴，葉羲沒有來，不過還是很熱鬧。李策給葉長庚帶來了禮物，是三封信。
葉長庚接過去，看到信封上的字跡，有些愣神。
「這是原河東道節度使鄭奉安寫的，」李策道，「用來安撫他舊日的下屬。」
鄭奉安娶魯氏女為妻，又讓李琛的人馬在河東道暢通無阻。李琛事敗後，皇帝原本要殺了他，是李策求情，才饒了他一條命。
聽說葉長庚右遷河東道行軍大總管，鄭奉安寫信給他的心腹，用他最後的力量，報答李策。
葉長庚收好信，道：「有心了，多謝。」
一家人只敘了一會兒話，便聽坊街外有紛亂的馬蹄聲。葉長庚的隨從朱彥跑進來，對李策、葉嬌、葉長庚分別施禮，磕了好幾個頭，才稟告道：「兵部的人前來催請，將軍該啟程了。」
葉柔聽到這句，忍不住擔憂道：「這一走何時回來？會不會誤了婚期？」
「不礙事，」葉長庚灑脫道，「請母親和妹妹們張羅著，完成問名、納吉、納徵、請期這些禮節。到最後親迎時，我抽空回來。」
葉夫人看著長大的兒子，又欣慰，又擔憂，最後只是重重地拍了拍他的胳膊。
「在外面一切小心，遇到難處，寫信回來。」
「好。」葉長庚再不多留，轉身邁步而出。他翻身上馬，看到葉嬌已追出來，囑咐道：「嬌嬌，家裡就交給你。」
葉嬌對他揮手，點頭答應。
外面不光有兵部隨行部將，還有巡街路過的武候。
有幾個同葉嬌相熟的，按著刀打招呼。
「楚王妃！楚王妃！」
葉嬌對他們笑笑，問：「用過午飯了嗎？」
「不敢叨擾楚王妃。」
「屬下怎麼敢呢？」
他們七嘴八舌地說著，雖然推拒，卻忍不住往安國公府里看了又看，見林鏡跟著葉嬌，又同林鏡嬉鬧。
「你小子！也不回武候鋪看看！」
林鏡不善言辭，以前在武候鋪又常常被欺負，便只是略略點頭。
「進來用些家常飯吧。」葉嬌讓過身子，小武候相互推著，嬉皮笑臉蜂擁而入。
只有白羨魚站在坊街里，略有些尷尬道：「待會兒點卯，別誤了時辰。」
「武候長也進來吧！」小武候攛掇著，「聽說安國公府的飯菜很好吃。」
白羨魚身穿玄藍相間的武候制服，革帶黑靴，他站在陰影中，對小武候擺擺手：「我回去吃。」
自從祭天大典背叛葉嬌後，白羨魚再沒臉在安國公府用飯。
他一個人步行回家，家裡照樣冷鍋冷灶。
婢女說夫人今日齋戒，老爺在衙門裡用飯，也不回來。
白羨魚無奈地揮手，從果盤裡拿了一顆桃子，啃了幾口出去，到武候鋪點卯。
武候鋪早晚各點一次卯，晚上這次，主要是安排夜裡巡街的人手。
去安國公府蹭飯的人已經回來了，其中一人提著食盒，遞給白羨魚。
「怎麼還帶回了吃的？」白羨魚問。
「是葉大小姐給的，」小武候道，「說是知道你胃不好，餓久了要生病。」
他胃不好的事，怎麼被葉柔知道了？
而且葉柔這麼光明正大地，給他留菜？
白羨魚一層層揭開食盒，看到溫熱的米粥、清淡的小菜，還有幾樣糕點果子。
武候們並沒有什麼異樣，因為不知道那些事，仍以為白羨魚同葉嬌關係好，葉家人這麼待他，很正常。
只有白羨魚自己，假裝若無其事，卻在強裝鎮定。
「你們吃吧，」他轉過身，不看那些吃的，拘謹道，「我不餓。」
「我們也吃飽了啊，」小武候心滿意足地揉著肚子，把食盒蓋好，「武候長如果不吃，我帶回家給我娘。」
等點卯完畢，巡了一遍街，小武候卻發現食盒裡的飯菜已經被吃得乾乾淨淨。碗筷餐碟都已經洗乾淨，在夜色中反射微光。
「我就說了好吃嘛。」他笑著撓撓頭，咽了口口水。
這一日傍晚，武候鋪的記檔上，還有一個人離開了京都。
楚王李策。
李策是悄悄走的，隨從不多，也沒有帶太多行李。葉嬌送到城門外，趕在城門落鎖前，快步返回。
不出半個時辰，太子李璋已經得到這個消息。
「李策出城了？」他確認道。
「出去了。」六皇子李璨正用鵝毛輕掃自己的耳朵，神情享受。
李策出城了，也就是說，葉嬌獨自住在楚王府。
李璋猶如百爪撓心，不由得站起身。
……