第58章 巡林
魔女若想生育子嗣，需在懷孕期間日復一日地排空魔力，稍有不慎，就可能使胎兒被魔力傷害，進而流產。
換言之，魔女需要熬過長達十月的魔力空窗期，方能誕下子嗣。這一段期間，她們將失去所有的魔法力量，變得與普通人無異，甚至更加脆弱。在魔力為生存和地位競爭的關鍵所在的世界裡，這無疑是將自己置於死地的行為。
魔女的世界是個狗咬狗的世界，沒有魔女願意將弱點暴露給他人，引來身死道消的災禍。這種恐懼與不信任構築了一堵看不見的牆，隔絕了她們與生育的可能性。久而久之，魔女不應結婚，魔女不事生育，便成為聖都治下每名魔女的共識。
作為此世的統治階層，巨量財富在魔女手中匯集，但這筆龐大的錢財又不似凡人一樣，可以留待後人繼承，所以，當一名魔女，特別是一位在魔女院中擁有議席的魔女，在其生命將盡未盡時，便會不顧一切地追求奢華和享受，揮金如土，毫無節制。
獵團營地的帳篷中，阿斯讓無意間提及銀獅獵團的悠久歷史，而後便聽見法莉婭說道：「再說遍，存在多少年了？」
「五十多年了吧，」阿斯讓可不是亂猜啊，「前前後後有過六位團長，任期差不多都在十年左右。」
「哦，五十多年，」法莉婭端著碗，咕嚕咕嚕喝了口熱湯，「也就是說，背後打錢的那個老東西快死了。」
阿斯讓教育道：「話別說得那麼難聽嘛。」
「大限將至，行了吧，」法莉婭說，「怪不得花錢大手大腳，好可惡，我什麼時候也能像那老東西一樣有錢。」
「快了快了。」
阿斯讓對法莉婭愛用的銀湯勺深惡痛絕，這東西太容易燙手，索性去外面撿了兩根樹枝，用小刀隨意削成對簡易木筷，憑空夾了幾下，滿意地點了點頭。
法莉婭疑惑道：「你做了個什麼東西？」
「筷子。」
阿斯讓根據英語裡的造詞法捏了個陌生單詞，法莉婭當然沒聽說過，只以為是專供粗鄙鬥劍奴使用的下賤餐具，當即伸手遮住湯，結果被熱氣燙到，有夠好笑。
「不許把你那卑賤的怪東西伸進湯里，知道嗎？會污染湯的味道，染上貧窮的氣息。」雖然手被燙了，需要阿斯讓去帳外撈一把雪敷一下，可法莉婭嘴上仍不饒人，對阿斯讓削出來的木筷抱有天大成見。
「哪裡卑賤了，木棍不導熱，比你那銀湯勺好使多了。」
在阿斯讓的循循善誘加軟磨硬泡下，法莉婭終於鬆了口，同意他在自己的碗裡用這東西，不過很快，法莉婭就展露出性格中孩子氣的那一面，見阿斯讓用筷子吃的正香，自己手裡的湯勺肯定就不香了。
一瞄法莉婭的眼神，阿斯讓便曉得這魔女心裡在想些什麼，笑著問道：「要我給你也削一對嗎？」
「不必！」法莉婭說，「就，就試一下！」
阿斯讓把筷子遞給她，想著是不是該拿塊布擦擦，不想法莉婭直接上了手，她學著阿斯讓的動作，笨手笨腳地夾起一片肉，放進嘴裡，直呼不好用，甩手就把筷子還了回去。
阿斯讓太了解法莉婭了，曉得這時候如果出言激她，她一定會硬著頭皮學會筷子的用法，但這樣一來自己就會餓肚子，還是別捉弄的好。
話說，好像找不到乾淨的布條擦耶？
……那就這樣吧。
「阿斯讓，這是什麼肉？」
聽到法莉婭的話，阿斯讓不禁想起自己小時候被大人騙吃動物下水時的樣子，於是道：「吃下去沒，吃下去再告訴你。」
法莉婭皺了下眉，但還是乖乖照做，接著問道：「是什麼肉？」
「綠龍肉。」
「啊？」
「做的還可以吧。」
「我、不、吃、龍、肉。」法莉婭鬧脾氣了。
「那就喝湯。」
「為什麼要買龍肉？」
「便宜啊。」龍肉粗糙味大，難以入口，尋常方法很難料理，反倒成了冷泉據點裡最便宜的一檔食材。
「這不是我該吃的東西。」
「能省則省，你現在可沒有年金領啦，要勤儉持家。」
法莉婭不甘心地咬了咬下唇，生無可戀地喝起龍肉湯來。
吃飽喝足後，按照合約內容，兩人出了帳篷，準備巡林。
這片林地的橡樹長勢喜人，枝幹粗壯，威武挺拔。
一旁砍樹的奴工們慌亂著向法莉婭俯跪行禮。
比起這些奴工，法莉婭更好奇樹上的「V」字型缺口，詢問阿斯讓為什麼這些奴隸不繼續沿著缺口把樹砍倒呢？
「忘記你差點被樹砸的事了？」
「不記得，」法莉婭羞惱道，「你也不許記得。」
「是，是為了控制樹倒下的方向，尊貴的魔女大人，」一些奴工戰戰兢兢地說道，「我們會在反面打個楔子——」
「誰問你了？」法莉婭冷冷道。
望著被嚇得磕頭的奴工，阿斯讓不禁搖了搖頭，拉著法莉婭快步離開。
法莉婭一記手刀，輕輕打在阿斯讓手臂上，「快放手，可惡，不成體統！」
「法莉婭，你嚇到他們了。」
「怪我咯？」法莉婭大部分時候都很小心眼。
兩人就這樣誰也不服誰的對視許久，最後是阿斯讓先嘆了口氣，說道：「不怪你。」
「以後我不理那些賤民就是了嘛。」法莉婭對著阿斯讓就是一腳雪，她在生悶氣，自怨自艾又強詞奪理道：「是他們把我們魔女當成怪物在先，所以被我一句話就嚇的發抖，能怪我嗎？反正我對誰都是這種口氣，改不過來的！也好，賤民就該離我遠遠地，免得髒污我的視線……以後有賤民擋道，你就去把他們趕走，我不說話了。」
「法莉婭。」
「幹嘛。」
「我想要消解你心裡對凡人的仇恨與偏見。」
「你在說些什麼……」
阿斯讓拍掉褲腿上的雪花，都是法莉婭弄得。
這時候，法莉婭像做錯事的小孩子一樣，緩緩伸手，用魔力將些許雪水烘乾。
阿斯讓望著法莉婭的粟發，平靜說道：「法莉婭，你覺得，聖都宣稱的『治世』，還能維持多久？」
換言之，魔女需要熬過長達十月的魔力空窗期，方能誕下子嗣。這一段期間，她們將失去所有的魔法力量，變得與普通人無異，甚至更加脆弱。在魔力為生存和地位競爭的關鍵所在的世界裡，這無疑是將自己置於死地的行為。
魔女的世界是個狗咬狗的世界，沒有魔女願意將弱點暴露給他人，引來身死道消的災禍。這種恐懼與不信任構築了一堵看不見的牆，隔絕了她們與生育的可能性。久而久之，魔女不應結婚，魔女不事生育，便成為聖都治下每名魔女的共識。
作為此世的統治階層，巨量財富在魔女手中匯集，但這筆龐大的錢財又不似凡人一樣，可以留待後人繼承，所以，當一名魔女，特別是一位在魔女院中擁有議席的魔女，在其生命將盡未盡時，便會不顧一切地追求奢華和享受，揮金如土，毫無節制。
獵團營地的帳篷中，阿斯讓無意間提及銀獅獵團的悠久歷史，而後便聽見法莉婭說道：「再說遍，存在多少年了？」
「五十多年了吧，」阿斯讓可不是亂猜啊，「前前後後有過六位團長，任期差不多都在十年左右。」
「哦，五十多年，」法莉婭端著碗，咕嚕咕嚕喝了口熱湯，「也就是說，背後打錢的那個老東西快死了。」
阿斯讓教育道：「話別說得那麼難聽嘛。」
「大限將至，行了吧，」法莉婭說，「怪不得花錢大手大腳，好可惡，我什麼時候也能像那老東西一樣有錢。」
「快了快了。」
阿斯讓對法莉婭愛用的銀湯勺深惡痛絕，這東西太容易燙手，索性去外面撿了兩根樹枝，用小刀隨意削成對簡易木筷，憑空夾了幾下，滿意地點了點頭。
法莉婭疑惑道：「你做了個什麼東西？」
「筷子。」
阿斯讓根據英語裡的造詞法捏了個陌生單詞，法莉婭當然沒聽說過，只以為是專供粗鄙鬥劍奴使用的下賤餐具，當即伸手遮住湯，結果被熱氣燙到，有夠好笑。
「不許把你那卑賤的怪東西伸進湯里，知道嗎？會污染湯的味道，染上貧窮的氣息。」雖然手被燙了，需要阿斯讓去帳外撈一把雪敷一下，可法莉婭嘴上仍不饒人，對阿斯讓削出來的木筷抱有天大成見。
「哪裡卑賤了，木棍不導熱，比你那銀湯勺好使多了。」
在阿斯讓的循循善誘加軟磨硬泡下，法莉婭終於鬆了口，同意他在自己的碗裡用這東西，不過很快，法莉婭就展露出性格中孩子氣的那一面，見阿斯讓用筷子吃的正香，自己手裡的湯勺肯定就不香了。
一瞄法莉婭的眼神，阿斯讓便曉得這魔女心裡在想些什麼，笑著問道：「要我給你也削一對嗎？」
「不必！」法莉婭說，「就，就試一下！」
阿斯讓把筷子遞給她，想著是不是該拿塊布擦擦，不想法莉婭直接上了手，她學著阿斯讓的動作，笨手笨腳地夾起一片肉，放進嘴裡，直呼不好用，甩手就把筷子還了回去。
阿斯讓太了解法莉婭了，曉得這時候如果出言激她，她一定會硬著頭皮學會筷子的用法，但這樣一來自己就會餓肚子，還是別捉弄的好。
話說，好像找不到乾淨的布條擦耶？
……那就這樣吧。
「阿斯讓，這是什麼肉？」
聽到法莉婭的話，阿斯讓不禁想起自己小時候被大人騙吃動物下水時的樣子，於是道：「吃下去沒，吃下去再告訴你。」
法莉婭皺了下眉，但還是乖乖照做，接著問道：「是什麼肉？」
「綠龍肉。」
「啊？」
「做的還可以吧。」
「我、不、吃、龍、肉。」法莉婭鬧脾氣了。
「那就喝湯。」
「為什麼要買龍肉？」
「便宜啊。」龍肉粗糙味大，難以入口，尋常方法很難料理，反倒成了冷泉據點裡最便宜的一檔食材。
「這不是我該吃的東西。」
「能省則省，你現在可沒有年金領啦，要勤儉持家。」
法莉婭不甘心地咬了咬下唇，生無可戀地喝起龍肉湯來。
吃飽喝足後，按照合約內容，兩人出了帳篷，準備巡林。
這片林地的橡樹長勢喜人，枝幹粗壯，威武挺拔。
一旁砍樹的奴工們慌亂著向法莉婭俯跪行禮。
比起這些奴工，法莉婭更好奇樹上的「V」字型缺口，詢問阿斯讓為什麼這些奴隸不繼續沿著缺口把樹砍倒呢？
「忘記你差點被樹砸的事了？」
「不記得，」法莉婭羞惱道，「你也不許記得。」
「是，是為了控制樹倒下的方向，尊貴的魔女大人，」一些奴工戰戰兢兢地說道，「我們會在反面打個楔子——」
「誰問你了？」法莉婭冷冷道。
望著被嚇得磕頭的奴工，阿斯讓不禁搖了搖頭，拉著法莉婭快步離開。
法莉婭一記手刀，輕輕打在阿斯讓手臂上，「快放手，可惡，不成體統！」
「法莉婭，你嚇到他們了。」
「怪我咯？」法莉婭大部分時候都很小心眼。
兩人就這樣誰也不服誰的對視許久，最後是阿斯讓先嘆了口氣，說道：「不怪你。」
「以後我不理那些賤民就是了嘛。」法莉婭對著阿斯讓就是一腳雪，她在生悶氣，自怨自艾又強詞奪理道：「是他們把我們魔女當成怪物在先，所以被我一句話就嚇的發抖，能怪我嗎？反正我對誰都是這種口氣，改不過來的！也好，賤民就該離我遠遠地，免得髒污我的視線……以後有賤民擋道，你就去把他們趕走，我不說話了。」
「法莉婭。」
「幹嘛。」
「我想要消解你心裡對凡人的仇恨與偏見。」
「你在說些什麼……」
阿斯讓拍掉褲腿上的雪花，都是法莉婭弄得。
這時候，法莉婭像做錯事的小孩子一樣，緩緩伸手，用魔力將些許雪水烘乾。
阿斯讓望著法莉婭的粟發，平靜說道：「法莉婭，你覺得，聖都宣稱的『治世』，還能維持多久？」