第一百十四章：於是深夜（一）
軒轅如夜和忠源信步走進太守府，他倆雖只在入過太守府一次，但對府中道路卻是出奇的稔熟，沒過片刻，便到了護龍七王居住的後院，進得後院，忠源看了一下並排而列的幾間房，便往其中一間朝向格局最佳，卻房門大敞的屋子走去，以護龍七王對幼弟的寵愛，當然是把最好的屋子留給猛住，而且也只有猛這孩子脾性，才會一點避忌也不在乎的大白天敞開著房門。【 】
「等等。」軒轅如夜卻攔住了忠源，「猛不在這裡。」
「將軍怎知？」忠源很好奇。
軒轅如夜搖了搖頭：「以猛的性子，要是在這院子裡，就算不去吵他幾個哥哥，也不早就鬧翻了天，又怎會如此刻般靜謐？」又看了看另一間緊閉的房門，但從窗戶處能隱約看到裡面的人影，軒轅如夜低聲道：「智在這裡，他此刻必有要事處理，我們不要打擾到他。」
忠源問：「將軍難道不想和智單獨談談？以智的聰明，不如就把話跟他說開，讓他知道我們助戰的真實目的，也讓他記我們一份情，那他日後也會助其洛一把。」
「就是因為智太聰明，所以我才不願和他多做交談。」軒轅如夜望著窗戶，輕輕道：「這個少年太難被看透，又太容易看透旁人，我還真是有些怕和他打交道。」
兩人低聲說話時，屋中人影似乎察覺到了有人入院，只見那道清瘦身影略一沉默，忽然站起身，拉下了窗簾，屋中頓時黑暗下來，再也看不清內中身影。
「看到沒有，智在故意避開我們。」軒轅如夜嘴角勾起一絲笑意，轉身往外走去。
忠源跟著退出，卻又疑惑：「智為什麼要對我們避而不見？」
「因為他已經猜到了我們此來的真實目的。」軒轅如夜微笑，「共同對敵，是智所願見，但對我們這助戰之外的真正目的，智也許不介意，但耶律明凰想明白後卻會無法忍受，所以智乾脆迴避開我們，我們也不必畫蛇添足的強行去見他，對這少年郎，有些話，不必說出口。」
「這份人情——就讓智記在心裡罷了。」軒轅如夜又回頭看了看拉攏窗簾的屋子，笑了笑，「走吧，去找猛這小傢伙。」
掛落窗簾的屋內一片黑暗，直到院中的腳步聲去遠，黑暗中才響起一陣輕咳。
晃動的燭火帶起一小篷光亮，刀郎把點燃蠟燭的放在智面前，微微照亮了智蒼白的面容。
刀郎放下蠟燭，又退開到屋子一角，對於他這樣的刀客來說，光亮與黑暗並無太大的區別，他也更習慣在黑暗中護衛著智，而對於智突然拉上窗簾的舉動，刀郎也未置一詞詢問。
但房中另一人卻一臉疑惑，「智王，為什麼要拉上窗簾？剛才進院子的那人是誰？」問話的戎裝男子正是奉智所令，星夜從順州趕回的池長空，
「今日之前，他是中原大商軒轅，今日，他是後唐鐵軍橫衝都的七殺將軍軒轅如夜，駐紮在東門外的八千漢人便是他帶來為殿下助戰的援軍，我不見他，是因為他不是來找我的，雖然我不知道他為什麼要來後院，但我和他都清楚，這個時候我們不該彼此見面。」黑暗中的燭火忽明忽暗，難以分清，究竟是燭火忽閃，還是那雙清亮的目光中掩上了一抹無法言語的模糊，只聽智淡淡道：「有些話真要說出口，只會讓人難堪，所以不如不見不說，這一次，幽州註定要欠軒轅如夜一份很大的人情，但這份人情殿下不會想還，而我，也無法報還。」
「人情？是助戰的人情嗎？」池長空更加疑惑，「既然是援軍，智王為什麼不見他？」
智語聲愈淡，「長空，你問得太多了，不過你能分心問這些也是好事，至少說明羌族一事你已經漸漸放下。」
「終長空一生，都放不下那樣的慘事。」池長空的聲音頓時低落下來，但也不再追問軒轅如夜一事，「智王不必擔心長空，長空是武人，大戰之前，我清楚該盡只責。」
「很好。」智點了點頭，「那就繼續說說順州的事務吧，剛才不是說到殿下撥運物資的事麼？」
池長空道：「公主前後往順州撥來了三次錢糧食物，又有我這一千人馬駐軍，順州大致人心已定，百姓們都說，國都失陷，公主困守一城，仍有此節義援手順州，大家必當敢恩圖報。」
智又問：「那順州百姓對羌族的態度呢？是恨是怨？」
「沒什麼好怨恨的。」池長空很沉悶的回答：「順州是有數千百姓死於羌族破城，但七萬羌人都已滅族，再大的恨也該平了。」
「也是，一族盡滅，再大的怨恨也該平了，不過聽起來，你的恨倒是還未平息，那…」智放慢了語聲，似在猶豫該如何開口，良久才輕輕問，「那個叫青兒的小女孩呢？順州百姓可曾難為她？」
「沒有。」
「是啊，若非小女孩的懇求，塗里琛也不會心軟，想來順州百姓也不會難為她這麼個小娃娃。」智長出了一口氣，似是安下心來，隨即又疑道：「長空，該不是你偷偷把那小女孩藏了起來，不讓人知道羌族還有這麼個遺孤吧？」
「是！我把她藏在順州軍營內，日常衣食都由我親自照料，除了隨我去順州的一千軍士，無人知曉她的存在。」池長空也不隱瞞，坦然承認，「末將未依軍令行事，請智王治罪！」
「怎麼每次一說起羌族事，你不是賭氣不答，就是氣忿不平？」智嘆了口氣，「罷了，隨你**，又何必向我請罪，那這小女孩還安分，哦，是還…」智又停頓下來，這一次卻是在猶豫措辭，也隔了良久才問：「她哭鬧得厲害麼？」
「只在深夜無人時才躲在被窩裡哭泣，她…是個很倔犟的小女孩。」
「羌人又有哪個不倔犟？」智苦笑了一聲，不過他似是對那小女孩很掛念，又問道：「她跟你還處得來麼？」
「開始不大肯理我，只在要騎馬時才肯向我開口，我讓她喊我一聲池叔叔，她卻叫我輸輸輸，後來我把公主的詔書解釋給她聽了，誇讚她族人的英勇，她才偶爾露出點笑來。」說起那小女孩，池長空這軍漢臉上居然也有了點溫情，但想到和羌族的血海深仇，那一點溫情又很快暗淡下來，「小女孩很要強，除了吃飯睡覺，便是要我教她騎馬射箭，還讓我教她讀書識字。」
「她那哪是要強，是念念不忘要復仇！這還只是個幾歲大的小孩啊！」智哼了一聲，神色卻也不冷厲，「你這段日子又當守將，又當私塾先生，也真夠忙的！」
池長空聽不出智的喜怒，老實答道：「也不算忙，小女孩很聰明，才教了她幾天，已經會寫孫子兵法這四個字了…」
「什麼？你給她看兵書？」智的聲音一下拔高。
「是她纏著我要學兵法的…」池長空說了一半，想想這解釋肯定更觸怒智，忙收了聲。
智果然動了氣：「池長空，你這是越活越糊塗了！什麼都由得她，是不是總自認欠這小女孩一身血債？」
池長空稍猶豫了一陣，卻又老實點頭，「是！」
「你…」智氣得一甩衣袖，想斥責兩句，但看這部下木然的神情，又慢慢平靜下來，「算了，由得你也由得她吧，即使真是個了不起的小丫頭，那也得是十幾年後的事情了，真有那一天再說吧，眼下…」智嘆了口氣，想起一要緊處，又問：「長空，你不會把這小女孩一起帶到幽州來了吧？」
「沒有！」池長空立即道：「我把她安頓在順州，還託付來接替我的楚宸，讓他替我好好照顧青兒。」
「楚宸跟你交情不錯，性子也和你差不多，都有點混，這個忙他是一定肯幫的。」智又哼了一聲，「楚宸被我軟禁了幾個月，也該給他點事做，長空，你直說，為什麼沒有把那小女孩帶來幽州，按你的性子，應該是想著要形影不離的照顧她的，啊…我明白了，你是怕把她帶到幽州會連累她捲入戰禍，是不是？」
「啊？沒有啊，不是這個原因。」誰知池長空反而一愣，尋思了一陣，慶幸道：「還是智王想得周全，是不該把這小女孩帶來，本來我是怕惹智王你生氣，所以沒敢帶來…」
「你已經夠能惹我生氣了！」智只得又嘆了口長氣，隨即壓低聲音，「記住，我只說一遍，你收留那羌族小女孩的事情，不要讓任何人知道，尤其是…」智沉默下來，沒有立刻說書後半句話。
池長空聽得一半，忙問：「尤其是誰？」
智瞪了他一眼，一字字道：「也不要讓殿下知道，懂嗎？」
池長空聽智說得謹慎，忙點頭應允，還想要問個清楚，但見智神色陡然凌厲起來，「不要再問，讓你守密，不是為你，而是為了那個小女孩，你只要明白這一點即可。」
池長空吃了一驚，果然不敢再轉念多問，屋內頓時又沉默了下來，智不開口，池長空也不敢出聲，刀郎更是靜默無聲。
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好一陣子，才聽智又問道：「長空，你知道我為什麼要突然把你和楚宸對換？」
池長空正壓抑得難受，忙道：「大戰之前本該要收攏所有可戰兵力，智王召回我乃是應該，可您又轉命楚宸接替我駐守順州，又把隨我駐守的一千人馬繼續留在幽州，其中緣故屬下確實不知。」
「正因為大戰在前，我才要分一支兵馬藏在暗處，說起這兵家事，還是女真老族長更懂得謀算，所以他也在他的老營內藏了一萬族人。」
池長空疑惑：「女真族那一萬人藏在暗處當然無妨，可順州是拓拔戰來犯的必經之路，在順州駐一千人馬，不是送給黑甲騎軍各個擊破嗎？」
「拓拔戰是不會進順州的，因為殿下明詔遍發後，別處州城或許仍然畏懼黑甲甚深，但遼境內除了幽州，順州百姓也已對拓拔戰恨之入骨，拓拔戰當然不會畏懼這一城百姓的憎恨，但他寧可事後屠城，也不願在攻破幽州前，先送上順州去被人唾罵，而且順州城外的黃土坡內還埋著七萬羌族的屍骨，就算狠毒如拓拔戰，只要想到羌人亡族之因，那這黃土坡就會成為他的心病，所以順州是黑甲過兵必經之處，但也絕不會有片刻停留。」智的聲音變得有些涼涼的冷落，「別說是拓拔戰了，就算是我，若無必要，此生也不願再靠近黃土坡一步了。」
「我懂了，智王是看準了拓拔戰心病所在，所以在順州藏一支兵馬，反而是最安全的。」池長空沉悶出聲，所有幽州軍里，他大概是最明白智這一大膽布置的人，因為與羌族打了這明知不該卻又殘酷慘烈的一仗後，他幾乎每夜都輾轉難寐，那片黃土坡上的烈焰和悲歌，總在他夢魘深處迴響而現，有幾次聽著小女孩在夜深時躲於被窩中的幽咽哭聲，又或是午夜夢回，再夢到那一戰的悽厲處時，他甚至都有過乾脆揮刀自刎，以死而償羌族冤屈的念頭。
其實不單是他，就連和他一起出征，又同駐順州的一千軍士也是如此，駐守順州時，他或許敢面對那個叫青兒的小姑娘，但他和那一千軍士都不敢靠近黃土坡一步，這樣想來，難怪智會推斷，始作俑的拓拔戰也不願在順州停留。
但他馬上又覺得不對勁，既然智要暗藏兵馬，那藏誰不是個藏，為什麼要大費周章的把楚宸調來跟他對換。
再思及智的問話，池長空腦中已有一個模糊而又可怕的念頭閃現，冷汗也突然從他額頭涔涔而下。
這時，智已輕輕問道：「長空，與羌族一戰後，你心底一直存有迷惘，是麼？」
「是。」池長空仿佛不勝疲累的回答，抬眼去看智，智也正在燭光後看向他，因燭光閃爍而顯幽暗的目光內，歉疚深深。
「和羌族那一戰打得確實慘烈，唯一僥倖的是，我們是背負惡名的勝方，可我們和拓拔戰的這一仗，慘烈處必將更盛，而我也希望同樣能在此仗中成為獲勝的這一方，但我要打嬴這一仗，既要奇謀強兵，也需要一支隨時願意為我把性命拼掉的敢死之士，長空，你可願意把你心底迷惘化為死志，助我一臂之力？」
池長空喉中發澀，「智王，你是要我在必要時去送死嗎？」
「不是送死，而是必要時，我需要以你為餌去獲取戰機。」智停了停，又輕輕道：「說是送死，原也不錯。」隨著說話聲，只輕輕嘆出一口氣，吹熄了蠟燭，使整張面容沉於黑暗之中，聲音也更為低沉，「長空，不要怪我。」
池長空滿腔抑鬱的忿忿反問，「我怎會怪您？既成衛龍軍，便早願為護龍七王付諸生死，別說是屬下這不足掛齒的區區性命，當日您要我手刃羌族老少，我都惟命是從，又怎敢怪您？智王，您既要屬下做餌送死，直說便是，既然您可以冷酷到把部下來當成棋子來擺布，何必要吹熄蠟燭？莫非您不願再看一眼，隨時願意惟您所命是從的部下嗎？」
「池長空，不許無禮！」刀郎在暗處斷然喝道，「堂堂漢子，死便死了，幽州城破，誰不是死？」
「刀郎，長空有怨氣，讓他發泄出來吧。」智止住了刀郎，又輕輕道：「再是英雄氣之人，明知自己會被當成餌食，難免不平，長空，你若不忿，可以叱責我。」
池長空忿忿大喝了一陣，胸口的怨氣卻慢慢平息了下來，「刀郎說得是，幽州城破，誰能不死，不過是先後而已…」冷靜之後，池長空凝視著黑暗處，忽然又道：「智王，我懂了，不是您要把我當棄子來使用，而是您早看出來，與羌族一戰後，我不但心存迷惘，也早存有死志，是不是？」
黑暗中，智仿佛點了點頭：「如果我的回答可以讓你好受一點，那麼…確實如此。」
「智王，您總是如此…洞悉人心麼？」池長空澀然而笑，就這麼已無怨艾的笑了一陣，他大聲道：「好，我答應您！但我不是為了您去送死，而是為了死在我屠刀下的羌族，為了那位足夠值得我敬重的羌王塗里琛！」
「無論為誰，長空，我都會領你這份效死之心。」
池長空輕輕道：「不必，智王，剛才是我氣急，其實該是我感激您給了我一個可以堂堂戰死的機會，因為這些日子每次想及黃土坡，我心中滋味…生不如死…」
智不語，默然許久，才長嘆道，「長空，你…你的憎惡太過分明了…」
「大丈夫生於世，難道不是該當如此嗎？」池長空不帶譏諷的說道，「智王，這不正是你當年教導我們的嗎？」
智再度無語，又隔了許久，只聽他輕輕道：「長空，能有你這樣的部下，是我之幸。」
「等等。」軒轅如夜卻攔住了忠源，「猛不在這裡。」
「將軍怎知？」忠源很好奇。
軒轅如夜搖了搖頭：「以猛的性子，要是在這院子裡，就算不去吵他幾個哥哥，也不早就鬧翻了天，又怎會如此刻般靜謐？」又看了看另一間緊閉的房門，但從窗戶處能隱約看到裡面的人影，軒轅如夜低聲道：「智在這裡，他此刻必有要事處理，我們不要打擾到他。」
忠源問：「將軍難道不想和智單獨談談？以智的聰明，不如就把話跟他說開，讓他知道我們助戰的真實目的，也讓他記我們一份情，那他日後也會助其洛一把。」
「就是因為智太聰明，所以我才不願和他多做交談。」軒轅如夜望著窗戶，輕輕道：「這個少年太難被看透，又太容易看透旁人，我還真是有些怕和他打交道。」
兩人低聲說話時，屋中人影似乎察覺到了有人入院，只見那道清瘦身影略一沉默，忽然站起身，拉下了窗簾，屋中頓時黑暗下來，再也看不清內中身影。
「看到沒有，智在故意避開我們。」軒轅如夜嘴角勾起一絲笑意，轉身往外走去。
忠源跟著退出，卻又疑惑：「智為什麼要對我們避而不見？」
「因為他已經猜到了我們此來的真實目的。」軒轅如夜微笑，「共同對敵，是智所願見，但對我們這助戰之外的真正目的，智也許不介意，但耶律明凰想明白後卻會無法忍受，所以智乾脆迴避開我們，我們也不必畫蛇添足的強行去見他，對這少年郎，有些話，不必說出口。」
「這份人情——就讓智記在心裡罷了。」軒轅如夜又回頭看了看拉攏窗簾的屋子，笑了笑，「走吧，去找猛這小傢伙。」
掛落窗簾的屋內一片黑暗，直到院中的腳步聲去遠，黑暗中才響起一陣輕咳。
晃動的燭火帶起一小篷光亮，刀郎把點燃蠟燭的放在智面前，微微照亮了智蒼白的面容。
刀郎放下蠟燭，又退開到屋子一角，對於他這樣的刀客來說，光亮與黑暗並無太大的區別，他也更習慣在黑暗中護衛著智，而對於智突然拉上窗簾的舉動，刀郎也未置一詞詢問。
但房中另一人卻一臉疑惑，「智王，為什麼要拉上窗簾？剛才進院子的那人是誰？」問話的戎裝男子正是奉智所令，星夜從順州趕回的池長空，
「今日之前，他是中原大商軒轅，今日，他是後唐鐵軍橫衝都的七殺將軍軒轅如夜，駐紮在東門外的八千漢人便是他帶來為殿下助戰的援軍，我不見他，是因為他不是來找我的，雖然我不知道他為什麼要來後院，但我和他都清楚，這個時候我們不該彼此見面。」黑暗中的燭火忽明忽暗，難以分清，究竟是燭火忽閃，還是那雙清亮的目光中掩上了一抹無法言語的模糊，只聽智淡淡道：「有些話真要說出口，只會讓人難堪，所以不如不見不說，這一次，幽州註定要欠軒轅如夜一份很大的人情，但這份人情殿下不會想還，而我，也無法報還。」
「人情？是助戰的人情嗎？」池長空更加疑惑，「既然是援軍，智王為什麼不見他？」
智語聲愈淡，「長空，你問得太多了，不過你能分心問這些也是好事，至少說明羌族一事你已經漸漸放下。」
「終長空一生，都放不下那樣的慘事。」池長空的聲音頓時低落下來，但也不再追問軒轅如夜一事，「智王不必擔心長空，長空是武人，大戰之前，我清楚該盡只責。」
「很好。」智點了點頭，「那就繼續說說順州的事務吧，剛才不是說到殿下撥運物資的事麼？」
池長空道：「公主前後往順州撥來了三次錢糧食物，又有我這一千人馬駐軍，順州大致人心已定，百姓們都說，國都失陷，公主困守一城，仍有此節義援手順州，大家必當敢恩圖報。」
智又問：「那順州百姓對羌族的態度呢？是恨是怨？」
「沒什麼好怨恨的。」池長空很沉悶的回答：「順州是有數千百姓死於羌族破城，但七萬羌人都已滅族，再大的恨也該平了。」
「也是，一族盡滅，再大的怨恨也該平了，不過聽起來，你的恨倒是還未平息，那…」智放慢了語聲，似在猶豫該如何開口，良久才輕輕問，「那個叫青兒的小女孩呢？順州百姓可曾難為她？」
「沒有。」
「是啊，若非小女孩的懇求，塗里琛也不會心軟，想來順州百姓也不會難為她這麼個小娃娃。」智長出了一口氣，似是安下心來，隨即又疑道：「長空，該不是你偷偷把那小女孩藏了起來，不讓人知道羌族還有這麼個遺孤吧？」
「是！我把她藏在順州軍營內，日常衣食都由我親自照料，除了隨我去順州的一千軍士，無人知曉她的存在。」池長空也不隱瞞，坦然承認，「末將未依軍令行事，請智王治罪！」
「怎麼每次一說起羌族事，你不是賭氣不答，就是氣忿不平？」智嘆了口氣，「罷了，隨你**，又何必向我請罪，那這小女孩還安分，哦，是還…」智又停頓下來，這一次卻是在猶豫措辭，也隔了良久才問：「她哭鬧得厲害麼？」
「只在深夜無人時才躲在被窩裡哭泣，她…是個很倔犟的小女孩。」
「羌人又有哪個不倔犟？」智苦笑了一聲，不過他似是對那小女孩很掛念，又問道：「她跟你還處得來麼？」
「開始不大肯理我，只在要騎馬時才肯向我開口，我讓她喊我一聲池叔叔，她卻叫我輸輸輸，後來我把公主的詔書解釋給她聽了，誇讚她族人的英勇，她才偶爾露出點笑來。」說起那小女孩，池長空這軍漢臉上居然也有了點溫情，但想到和羌族的血海深仇，那一點溫情又很快暗淡下來，「小女孩很要強，除了吃飯睡覺，便是要我教她騎馬射箭，還讓我教她讀書識字。」
「她那哪是要強，是念念不忘要復仇！這還只是個幾歲大的小孩啊！」智哼了一聲，神色卻也不冷厲，「你這段日子又當守將，又當私塾先生，也真夠忙的！」
池長空聽不出智的喜怒，老實答道：「也不算忙，小女孩很聰明，才教了她幾天，已經會寫孫子兵法這四個字了…」
「什麼？你給她看兵書？」智的聲音一下拔高。
「是她纏著我要學兵法的…」池長空說了一半，想想這解釋肯定更觸怒智，忙收了聲。
智果然動了氣：「池長空，你這是越活越糊塗了！什麼都由得她，是不是總自認欠這小女孩一身血債？」
池長空稍猶豫了一陣，卻又老實點頭，「是！」
「你…」智氣得一甩衣袖，想斥責兩句，但看這部下木然的神情，又慢慢平靜下來，「算了，由得你也由得她吧，即使真是個了不起的小丫頭，那也得是十幾年後的事情了，真有那一天再說吧，眼下…」智嘆了口氣，想起一要緊處，又問：「長空，你不會把這小女孩一起帶到幽州來了吧？」
「沒有！」池長空立即道：「我把她安頓在順州，還託付來接替我的楚宸，讓他替我好好照顧青兒。」
「楚宸跟你交情不錯，性子也和你差不多，都有點混，這個忙他是一定肯幫的。」智又哼了一聲，「楚宸被我軟禁了幾個月，也該給他點事做，長空，你直說，為什麼沒有把那小女孩帶來幽州，按你的性子，應該是想著要形影不離的照顧她的，啊…我明白了，你是怕把她帶到幽州會連累她捲入戰禍，是不是？」
「啊？沒有啊，不是這個原因。」誰知池長空反而一愣，尋思了一陣，慶幸道：「還是智王想得周全，是不該把這小女孩帶來，本來我是怕惹智王你生氣，所以沒敢帶來…」
「你已經夠能惹我生氣了！」智只得又嘆了口長氣，隨即壓低聲音，「記住，我只說一遍，你收留那羌族小女孩的事情，不要讓任何人知道，尤其是…」智沉默下來，沒有立刻說書後半句話。
池長空聽得一半，忙問：「尤其是誰？」
智瞪了他一眼，一字字道：「也不要讓殿下知道，懂嗎？」
池長空聽智說得謹慎，忙點頭應允，還想要問個清楚，但見智神色陡然凌厲起來，「不要再問，讓你守密，不是為你，而是為了那個小女孩，你只要明白這一點即可。」
池長空吃了一驚，果然不敢再轉念多問，屋內頓時又沉默了下來，智不開口，池長空也不敢出聲，刀郎更是靜默無聲。
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好一陣子，才聽智又問道：「長空，你知道我為什麼要突然把你和楚宸對換？」
池長空正壓抑得難受，忙道：「大戰之前本該要收攏所有可戰兵力，智王召回我乃是應該，可您又轉命楚宸接替我駐守順州，又把隨我駐守的一千人馬繼續留在幽州，其中緣故屬下確實不知。」
「正因為大戰在前，我才要分一支兵馬藏在暗處，說起這兵家事，還是女真老族長更懂得謀算，所以他也在他的老營內藏了一萬族人。」
池長空疑惑：「女真族那一萬人藏在暗處當然無妨，可順州是拓拔戰來犯的必經之路，在順州駐一千人馬，不是送給黑甲騎軍各個擊破嗎？」
「拓拔戰是不會進順州的，因為殿下明詔遍發後，別處州城或許仍然畏懼黑甲甚深，但遼境內除了幽州，順州百姓也已對拓拔戰恨之入骨，拓拔戰當然不會畏懼這一城百姓的憎恨，但他寧可事後屠城，也不願在攻破幽州前，先送上順州去被人唾罵，而且順州城外的黃土坡內還埋著七萬羌族的屍骨，就算狠毒如拓拔戰，只要想到羌人亡族之因，那這黃土坡就會成為他的心病，所以順州是黑甲過兵必經之處，但也絕不會有片刻停留。」智的聲音變得有些涼涼的冷落，「別說是拓拔戰了，就算是我，若無必要，此生也不願再靠近黃土坡一步了。」
「我懂了，智王是看準了拓拔戰心病所在，所以在順州藏一支兵馬，反而是最安全的。」池長空沉悶出聲，所有幽州軍里，他大概是最明白智這一大膽布置的人，因為與羌族打了這明知不該卻又殘酷慘烈的一仗後，他幾乎每夜都輾轉難寐，那片黃土坡上的烈焰和悲歌，總在他夢魘深處迴響而現，有幾次聽著小女孩在夜深時躲於被窩中的幽咽哭聲，又或是午夜夢回，再夢到那一戰的悽厲處時，他甚至都有過乾脆揮刀自刎，以死而償羌族冤屈的念頭。
其實不單是他，就連和他一起出征，又同駐順州的一千軍士也是如此，駐守順州時，他或許敢面對那個叫青兒的小姑娘，但他和那一千軍士都不敢靠近黃土坡一步，這樣想來，難怪智會推斷，始作俑的拓拔戰也不願在順州停留。
但他馬上又覺得不對勁，既然智要暗藏兵馬，那藏誰不是個藏，為什麼要大費周章的把楚宸調來跟他對換。
再思及智的問話，池長空腦中已有一個模糊而又可怕的念頭閃現，冷汗也突然從他額頭涔涔而下。
這時，智已輕輕問道：「長空，與羌族一戰後，你心底一直存有迷惘，是麼？」
「是。」池長空仿佛不勝疲累的回答，抬眼去看智，智也正在燭光後看向他，因燭光閃爍而顯幽暗的目光內，歉疚深深。
「和羌族那一戰打得確實慘烈，唯一僥倖的是，我們是背負惡名的勝方，可我們和拓拔戰的這一仗，慘烈處必將更盛，而我也希望同樣能在此仗中成為獲勝的這一方，但我要打嬴這一仗，既要奇謀強兵，也需要一支隨時願意為我把性命拼掉的敢死之士，長空，你可願意把你心底迷惘化為死志，助我一臂之力？」
池長空喉中發澀，「智王，你是要我在必要時去送死嗎？」
「不是送死，而是必要時，我需要以你為餌去獲取戰機。」智停了停，又輕輕道：「說是送死，原也不錯。」隨著說話聲，只輕輕嘆出一口氣，吹熄了蠟燭，使整張面容沉於黑暗之中，聲音也更為低沉，「長空，不要怪我。」
池長空滿腔抑鬱的忿忿反問，「我怎會怪您？既成衛龍軍，便早願為護龍七王付諸生死，別說是屬下這不足掛齒的區區性命，當日您要我手刃羌族老少，我都惟命是從，又怎敢怪您？智王，您既要屬下做餌送死，直說便是，既然您可以冷酷到把部下來當成棋子來擺布，何必要吹熄蠟燭？莫非您不願再看一眼，隨時願意惟您所命是從的部下嗎？」
「池長空，不許無禮！」刀郎在暗處斷然喝道，「堂堂漢子，死便死了，幽州城破，誰不是死？」
「刀郎，長空有怨氣，讓他發泄出來吧。」智止住了刀郎，又輕輕道：「再是英雄氣之人，明知自己會被當成餌食，難免不平，長空，你若不忿，可以叱責我。」
池長空忿忿大喝了一陣，胸口的怨氣卻慢慢平息了下來，「刀郎說得是，幽州城破，誰能不死，不過是先後而已…」冷靜之後，池長空凝視著黑暗處，忽然又道：「智王，我懂了，不是您要把我當棄子來使用，而是您早看出來，與羌族一戰後，我不但心存迷惘，也早存有死志，是不是？」
黑暗中，智仿佛點了點頭：「如果我的回答可以讓你好受一點，那麼…確實如此。」
「智王，您總是如此…洞悉人心麼？」池長空澀然而笑，就這麼已無怨艾的笑了一陣，他大聲道：「好，我答應您！但我不是為了您去送死，而是為了死在我屠刀下的羌族，為了那位足夠值得我敬重的羌王塗里琛！」
「無論為誰，長空，我都會領你這份效死之心。」
池長空輕輕道：「不必，智王，剛才是我氣急，其實該是我感激您給了我一個可以堂堂戰死的機會，因為這些日子每次想及黃土坡，我心中滋味…生不如死…」
智不語，默然許久，才長嘆道，「長空，你…你的憎惡太過分明了…」
「大丈夫生於世，難道不是該當如此嗎？」池長空不帶譏諷的說道，「智王，這不正是你當年教導我們的嗎？」
智再度無語，又隔了許久，只聽他輕輕道：「長空，能有你這樣的部下，是我之幸。」