第128章 28. 紅寶石村【5k】
第128章 28. 紅寶石村【5k】
瘤腿霍克一瘤一拐的抗著鶴嘴鎬往家裡的方向走去。
途經麵包房的時候，他才停下來，從衣袋裡摸出十幾枚髒兮兮的錢幣，仔細的清點後，拿出其中的幾枚遞給了麵包房外的一名小工：「一磅黑麵包。」
小工接過錢，然後就快速跑向了後門。
瘤腿霍克稍微望旁邊讓了一下。
他看著麵包房正門外那些衣著光鮮的人，正在排隊買著香氣濃郁、甚至還隱隱有肉香的麵包，他不由得舔了舔嘴唇，露出一股艷羨的表情：「等我挖到一塊寶石，我也要買一條奶麵包。」
然後他又不由得回想起前幾天，一名工友挖到了一塊晶瑩剔透的粉色寶石，足足換了四十枚金幣，請他們一群相對比較熟絡的人在村子裡最大的酒館裡胡吃海喝了一晚上。
那是自他有記憶以來最美好的一晚了。
霍克還記得，他出生的時候，紅寶石村其實已經沒落了，因為紅寶石村賴以成名的那條紅寶石礦脈已經枯竭，周邊雖然還有兩條礦脈，但都是相對比較普通的鐵礦和銅礦，因此哪怕儲量還算不低，但比起開採紅寶石而言自然是沒什麼能賺的，因此自然也就很難吸引其他人過來投資村子。
尤其是那個時候，寶石領執政的還是貪婪且暴虐的赫斯男爵。
他幾乎是竭盡所能的壓榨著整個領地的所有財富，逼得許多領民都不得不想辦法外逃，甚至是起來反抗。
可他的手下有著非常厲害的騎士爪牙，所以反抗的人全部都被處死了。
霍克還記得，那個時候的寶石領流傳著一句話：哪怕你就是一具戶體，你也得交稅！
所以，當霍克成年的時候，他那沉默不語的父親就送了一柄鶴嘴鋤給他。而他也在第二天，抗起鶴嘴鋤後就離開了家鄉，前往了領地上最富饒的藍寶石村。
寶石領之所以叫寶石領，正是因為有三個被稱為寶石村的一級村莊一一畢爾家族將寶石領的七個村子劃分了三個等級，最高的就是一級寶石村：分別以紅、藍、綠三色寶石命名：其次是二級的礦石村和三級的石頭村。
像紅寶石村，就是因為有一條曾經儲量豐富的紅寶石礦脈。
藍寶石村，則是有一條金礦和一條藍寶石礦。
在寶石領，其實最不缺的就是礦石資源了，唯一的區別僅僅只是礦脈的儲備量是否足夠豐富以及開採難度的大小。
藍寶石村因為有兩條珍稀礦脈在，而且儲量並不低，品質又高，所以開採了幾十年還不見底。因此當紅寶石村沒落時，赫斯男爵立即將重心轉移到了這裡，徵調了大量人手過來開採一一那個時期的寶石領，領民都是沒有自由權的，全部都是領主的財富和消耗品。
霍克就曾在藍寶石礦開採出了兩顆成色相當不錯的藍寶石一一他的瘤腿，就是因此而來。
但別說拿到四十枚金幣了，就連十枚金幣都沒有，僅僅只是給了一枚金幣的獎賞而已。
因為，領主的財富也是領主的，他們只是幫領主從地下拿出來而已。
給一枚金幣的賞賜，還是為了彰顯領主的仁慈與大方。
這就是赫斯男爵統治寶石領時的狀況。
也正是因為有了與赫斯男爵統治寶石領時期的狀況對比，所以當安妮男爵成為寶石領領主，開始頒布一系列新的政策時，整個領地的領民甚至一度都懷疑自己是在做夢，又或者是領主喝醉了在說夢話。
但在隨後的半年裡，寶石領的領民們終於相信，這位女男爵並不是在開玩笑一一她除了紅寶石外，往其他六個村子都派了騎士過來駐守，監督一切不公正的事情，如果發現有礦頭敢陽奉陰違的話，那就是全家一起斬首的下場。
雖說在殘暴這方面，很多人都覺得這位女男爵和她的父親沒什麼區別，但絕大多數領民都覺得，這位仁慈的領主僅僅只是對待敵人的手段比較殘暴而已，所以他們只要不成為這位女領主的敵人自然也就不會有什麼問題了。
至少，挖到一顆寶石就能賣出最少三十到五十枚金幣的事情，在以前只會出現在夢裡但也並不是沒人抱怨的。
瘤腿霍克就知道，最近紅寶石村外那座才剛開採了二十年的新礦場，就有很多礦工對此都表示了不滿。
因為在以往，他們進入礦脈里挖掘寶石，雖然沒有任何錢可以拿，但礦場每天卻會包一頓早飯和一頓晚飯，這也讓很多人下工後都不會吃東西，而是等著第二天早上喝上一碗肉末湯，儘可能的節省下每一枚銅幣。
可現在，礦場不僅不再負責礦工們的飲食，甚至就連進入礦脈開採都需要自己花錢。
而且從礦脈里挖掘出來的礦物，也都只能賣給礦場，價格則是根據挖掘到的礦物來進行評估：從一枚銀幣到五十枚金幣不等。私下裡如果把礦物販賣給其他商會的話，一旦被抓到的就會被以走私罪論處。
一開始，還有商會覺得無所謂，甚至相盡辦法誘騙礦工們把礦物賣給他們，為此還開了比礦場的收購價更高的價格，甚至直接傳播安妮領主也是在壓榨礦工、與她的惡魔父親沒兩樣的消息。
不過，在有好幾家商會和商隊都被直接吊起來處死後，就再也沒有商會敢這麼做了，
甚至就連礦工找上門，這些商會掉頭還會去舉報這些礦工。
但腐腿霍克很早就已經明白了一個道理，天底下沒有免費的午餐。
相比起以前赫斯男爵執政時的日子，他其實更喜歡如今的生活。
不過前提是他得儘快挖到一塊好東西，否則的話他很可能在三天後就連黑麵包都吃不起，只能去野外掘草根了。
因為這兩天，他都沒能從礦脈里挖出有價值的東西，所以可以說是毫無收入。
而沒有收入，自然也就不會有錢可以購買食物了。
就連現在購買這麼一磅黑麵包，他都是遲疑了好一會才下定決心的。
在麵包房站了好一會，那名收了錢的小工才從後門提著一個籃子快步跑來，裡面裝著的正是瘤腿霍克要的那一磅黑麵包。
這一磅黑麵包，他省著點吃的話，大概可以讓他吃到後天早上。
「後天我會把籃子還回來的。」
「沒關係，蘇珊大嬸說了，她現在已經不會再去踢人屁股了，因為她把籃子的兩枚銅幣算進去了。」小工滿臉的無所謂，「你不還籃子的話，那兩枚銅幣就拿不回來了。」
瘤腿霍克臉色一黑。
他想起來，自己家裡好像還有兩個籃子。
於是他急忙掀開放在籃子上的那條布，果然裡面的黑麵包只有大概半磅左右，這甚至只夠他吃到明天早上。
「三個籃子，我一會就過來還！讓蘇珊大給我留半磅黑麵包！」
小工聳了聳肩：「我很快就要回家了。」
「你如果幫我傳話，並且等我馬上回來還籃子的話，我會給你一片黑麵包！」
「好吧。」小工遲疑了一下，然後最終還是點了點頭。
霍克不敢耽擱，急忙拖著腿迅速往家裡的方向走去。
好在他家離這麵包房不是很遠，所以沒一會就回到了家裡。
他先是放好麵包，然後提起三個籃子才重新出門。
這個時候，正好遇到了幾名同樣提著鶴嘴錘的礦工們回來。
對於同樣世代居住在這條「礦工街」的鄰居，霍克當然不會陌生，他和對方熟絡的打了個招呼，然後便要離開。但仔細一看，卻發現這些鄰居好像少了幾位，於是便有些好奇的詢問起來。
「你不知道嗎？」
「知道什麼？」霍克面對對方的反問，一臉的莫名其妙。
「那你的運氣真好。」剛才反問的那名礦工嘆了口氣，「老彼得父子都死啦，被一隻大魔物吃了。」
「大魔物？！」霍克發出一聲驚呼。
「是啊。」旁邊也有人跟著點了點頭，「之前聽說有幾個商隊都遭到了襲擊，損失不小呢，就連大商會都出事了。前幾天都好像襲擊了鐵礦場，幾個大礦頭立即組織了礦工反擊，然後才知道是大魔物。從死亡森林裡跑出來的大魔物！」
礦工們不懂魔物的等階區分，但他們自有一套分辨魔物的方式。
能夠被他們打死的，那就是普通的魔物，沒什麼好怕的。
但那種無論他們如何努力也都破不了皮的魔物，那就是大魔物了，必須得由軍隊和騎土來才行。像他們這樣的普通人，那是有多少都不夠大魔物吃的。
霍克聽完後也是一陣心悸：「那可怎麼辦？有這麼一隻大魔物在周圍，沒人能夠安心下礦的吧。」
紅寶石村以前那條紅寶石礦脈，就在村子往東三十里的一座山上，而鐵礦脈和在二十年前剛發現的這條新礦脈相距比較近，因此在新礦脈這邊接連幾天都沒挖到東西的礦工，
都會跑去鐵礦脈那邊下工幾天，起碼鐵礦脈這邊只要肯埋頭苦幹，一天還是能夠把未來兩天的飯錢賺回來的。
霍克之前沒錢買黑麵包的時候，也是去鐵礦脈這邊下工。
老彼得父子，運氣就屬於並不怎麼樣的，已經一個月都沒能在新礦脈這邊挖出什麼東西了，所以只好去鐵礦脈那邊下工，畢竟他們家還有人要養。可現在父子兩都死了的話，
那麼他們家的其他人可就要倒霉了。
「這事肯定得由領主解決啊。」對方一臉理所當然的說道，「你還不知道嗎？領主大人雇了一支傭兵團來解決此事。」
「騎士老爺們都沒來？」霍克有些驚訝。
「嗨呀，騎士老爺如果不幸出事的話，那損失就大了。可傭兵，都已經拿錢接了任務，他們死沒死，死幾個，跟那些老爺們有什麼關係啊？」又有人接話了，還一臉煞有其事的搖頭分析著，「老爺們都這樣，領主就更是如此了。我們那位新領主可沒比以前的男爵大人好多少。」
「就是！現在連飯都不給我們吃了。」
很快，這些人就開始聲討起安妮讓他們自己花錢下礦脈的事，卻沒有人提到如果真挖到東西的話能夠賣出多少錢的事。
但霍克卻不想去討論這些。
他悄悄把那名之前透露消息的礦工拉到一邊，然後才開口說道：「這事，那些騎士老爺真的不管嗎？那些傭兵怎麼可能打得過大魔物。我已經沒錢了，最多只能熬一天，後天我必須得下礦的！」
「那你這次就說錯了。」這名礦工一臉得意洋洋的說道，「這次來的傭兵可不一樣，
他們非常厲害呢。村里那幾個大商會的人，都不敢挑畔他們。你看那些鼻孔朝天的傢伙，
以前對酒館裡那些傭兵是什麼態度？嘿，我聽說，這群傭兵團頭子來的第一天，就把一位大商會的隊長給打得下不了床。」
「這麼厲害？」霍克驚呼一聲，「比騎士老爺還厲害？」
「那我就不知道了。」這人搖了搖頭，「不過，這兩天別下礦也是好的，我們都打算在家呆幾天，最近外面實在是太危險了，那隻大魔物之前似乎是在鐵礦脈場那邊吃上癮了，所以後來又去兩次，導致鐵礦脈場那邊都沒人敢下礦了，所以它如果還沒被解決的話，遲早會往新礦場那邊過去。」
霍克的臉色頓時就變得有些難看了：「這樣下去，很多人都會死的。」
「我早就讓你別去新礦脈了，那邊的礦不僅很難開採，而且基本都是廢石，別說是寶石了，就連最普通的融火石一星期下來都不見得能挖到一塊。」對方拍了拍霍克的手臂，
然後也有些無奈的說道，「不過你要實在撐不下去，可以先來我家，等以後有錢了再還我。」
「謝謝。」霍克此時也就只能道謝了。
等到對方都離開，霍克又掏出身上僅剩的所有錢幣看了一眼，最終他還是咬了咬牙，
立即跑向麵包店。
在還了三個籃子後，他把所有的錢全部都換成了黑麵包。
他已經決定了，等明天下礦後，在所有麵包都吃完前，就不出來了！
因為他憑藉著過去在藍寶石村那邊的挖礦經驗，在今天終於發現了一處有可能會出寶石的地方，此時讓他接連幾天都不下礦的話，他怕這裡真的出了寶石又被人挖走的話，那麼他一定會氣到想殺人的。
霍克越想越急，他甚至都等不及明天，直接收拾好食物後，就立即動身了。
小人物的掙扎求生，自然沒人會知道其中的艱辛。
因為不同人，都會有不同的煩惱與苦痛。
此時抵達在紅寶石村的，可不止謝爾夫傭兵團的四名傭兵。
亞恩、亞卡、羅達，及白山領的另兩名血脈騎士此時都已經匯聚於此。
血脈騎士的氣息，對於同為血脈騎土的血脈者而言，幾乎無法遮掩。
亞恩懷疑雷文已經是血脈騎土，所以他和亞卡並不敢貿然接近紅寶石村，只是讓羅達帶著另兩名血脈騎士喬裝成謝爾夫傭兵團的成員，一起進駐了紅寶石村。
不過因為紅寶石村的規模不算小，而且人員流動性還挺大的，所以這幾天他們都沒有打聽到什麼消息。
好在亞恩也早就有所準備，因此並不心急，只是讓謝爾夫傭兵團和羅達他們慢慢的縮小探查圈。
當然，為了防止有可能潛藏其中的雷文起疑，所以謝爾夫傭兵團還是會每天都安排人手出村在附近尋找那隻三階魔物的蹤跡，但也會留下最少兩人在紅寶石村走動，美其名日提防魔物襲擊村莊。
本來以為對付魔物的事情不算難。
可沒想到的是，他們都來到紅寶石村好幾天了，那隻魔物居然還敢跑出來襲擊人，前天在它襲擊鐵礦脈的礦場時被他們成功攔截，但因為戰鬥爆發得比較突然，亞恩這一方不僅人數少，還沒什麼準備，所以讓它給跑了。結果昨天它立即就找機會回來報復了，礦場那邊死傷了上百人。
這讓亞卡感到非常沒有面子，因此今天除了必須要留守在紅寶石村的兩名血脈者外，
他們幾乎是聚集了所有的人手，直接針對這隻魔物的蹤跡展開追擊。
亞恩的想法則是，他們還要依靠這隻魔物的名頭在紅寶石村呆上一段時間，如果繼續放任這隻魔物到處襲擊顯然也不是一個好主意，所以打算親自出手將這隻魔物徹底控制住。就算沒辦法控制住，也要把它打殘，讓它沒辦法繼續對紅寶石村的礦場造成任何破壞。
畢竟紅寶石村是安妮的直轄村，這個村莊的收益直接關係到她的小金庫，因此安妮對於這件事的態度自然是非常認真。
只是等到他們開始追蹤起來，卻才意外的發現這隻魔物的難纏程度。
因為這隻魔物竟然有好幾個窩，而且每一個窩都有休息的痕跡，這簡直比狡兔三窟還要麻煩：因為他們沒辦法分辨出這隻魔物如今到底是在哪個窩裡休息。
亞恩看了一眼漸漸暗下來的天色，眉頭也緊皺看：「夜晚是魔影暗豹的主場，實力據說甚至能夠逼近四階，我們必須得回去了，不然現在遭遇到它的話，我們恐怕就要減員了。」
亞卡雖然惱怒於這隻魔物造成的破壞和影響，但他也知道眼下並不是很好的復仇機會，所以自然同意先退回去休整的方案。
只是他也有些想不明白，為什麼魔影暗豹會從枯木林跑出來。
因為枯木林的環境明顯比較特殊，那裡大多數時候不像外界這般有著涇渭分明的晝夜，大多數時候因為環境和氛圍的影響，所以給人的感覺也要陰森荒涼許多，這其實是一個非常有利於魔影暗豹的生活環境一一就算無法像夜晚那樣讓魔影暗豹發揮出遠超自身位階的實力，但起碼也不會像其他地方甚至不到夜晚都無法發揮全部實力。
唯一能夠把這種魔物都逼得逃出枯木林的，亞卡猜測枯木林內肯定發生了什麼特殊的變化。
不過就在幾人準備離開下山的時候，亞恩卻是突然舉起了右手。
整支隊伍的所有人，頓時便立即停下腳步，紛紛拔出武器進入了警戒狀態。
「父親？」
「我們被盯上了。」
瘤腿霍克一瘤一拐的抗著鶴嘴鎬往家裡的方向走去。
途經麵包房的時候，他才停下來，從衣袋裡摸出十幾枚髒兮兮的錢幣，仔細的清點後，拿出其中的幾枚遞給了麵包房外的一名小工：「一磅黑麵包。」
小工接過錢，然後就快速跑向了後門。
瘤腿霍克稍微望旁邊讓了一下。
他看著麵包房正門外那些衣著光鮮的人，正在排隊買著香氣濃郁、甚至還隱隱有肉香的麵包，他不由得舔了舔嘴唇，露出一股艷羨的表情：「等我挖到一塊寶石，我也要買一條奶麵包。」
然後他又不由得回想起前幾天，一名工友挖到了一塊晶瑩剔透的粉色寶石，足足換了四十枚金幣，請他們一群相對比較熟絡的人在村子裡最大的酒館裡胡吃海喝了一晚上。
那是自他有記憶以來最美好的一晚了。
霍克還記得，他出生的時候，紅寶石村其實已經沒落了，因為紅寶石村賴以成名的那條紅寶石礦脈已經枯竭，周邊雖然還有兩條礦脈，但都是相對比較普通的鐵礦和銅礦，因此哪怕儲量還算不低，但比起開採紅寶石而言自然是沒什麼能賺的，因此自然也就很難吸引其他人過來投資村子。
尤其是那個時候，寶石領執政的還是貪婪且暴虐的赫斯男爵。
他幾乎是竭盡所能的壓榨著整個領地的所有財富，逼得許多領民都不得不想辦法外逃，甚至是起來反抗。
可他的手下有著非常厲害的騎士爪牙，所以反抗的人全部都被處死了。
霍克還記得，那個時候的寶石領流傳著一句話：哪怕你就是一具戶體，你也得交稅！
所以，當霍克成年的時候，他那沉默不語的父親就送了一柄鶴嘴鋤給他。而他也在第二天，抗起鶴嘴鋤後就離開了家鄉，前往了領地上最富饒的藍寶石村。
寶石領之所以叫寶石領，正是因為有三個被稱為寶石村的一級村莊一一畢爾家族將寶石領的七個村子劃分了三個等級，最高的就是一級寶石村：分別以紅、藍、綠三色寶石命名：其次是二級的礦石村和三級的石頭村。
像紅寶石村，就是因為有一條曾經儲量豐富的紅寶石礦脈。
藍寶石村，則是有一條金礦和一條藍寶石礦。
在寶石領，其實最不缺的就是礦石資源了，唯一的區別僅僅只是礦脈的儲備量是否足夠豐富以及開採難度的大小。
藍寶石村因為有兩條珍稀礦脈在，而且儲量並不低，品質又高，所以開採了幾十年還不見底。因此當紅寶石村沒落時，赫斯男爵立即將重心轉移到了這裡，徵調了大量人手過來開採一一那個時期的寶石領，領民都是沒有自由權的，全部都是領主的財富和消耗品。
霍克就曾在藍寶石礦開採出了兩顆成色相當不錯的藍寶石一一他的瘤腿，就是因此而來。
但別說拿到四十枚金幣了，就連十枚金幣都沒有，僅僅只是給了一枚金幣的獎賞而已。
因為，領主的財富也是領主的，他們只是幫領主從地下拿出來而已。
給一枚金幣的賞賜，還是為了彰顯領主的仁慈與大方。
這就是赫斯男爵統治寶石領時的狀況。
也正是因為有了與赫斯男爵統治寶石領時期的狀況對比，所以當安妮男爵成為寶石領領主，開始頒布一系列新的政策時，整個領地的領民甚至一度都懷疑自己是在做夢，又或者是領主喝醉了在說夢話。
但在隨後的半年裡，寶石領的領民們終於相信，這位女男爵並不是在開玩笑一一她除了紅寶石外，往其他六個村子都派了騎士過來駐守，監督一切不公正的事情，如果發現有礦頭敢陽奉陰違的話，那就是全家一起斬首的下場。
雖說在殘暴這方面，很多人都覺得這位女男爵和她的父親沒什麼區別，但絕大多數領民都覺得，這位仁慈的領主僅僅只是對待敵人的手段比較殘暴而已，所以他們只要不成為這位女領主的敵人自然也就不會有什麼問題了。
至少，挖到一顆寶石就能賣出最少三十到五十枚金幣的事情，在以前只會出現在夢裡但也並不是沒人抱怨的。
瘤腿霍克就知道，最近紅寶石村外那座才剛開採了二十年的新礦場，就有很多礦工對此都表示了不滿。
因為在以往，他們進入礦脈里挖掘寶石，雖然沒有任何錢可以拿，但礦場每天卻會包一頓早飯和一頓晚飯，這也讓很多人下工後都不會吃東西，而是等著第二天早上喝上一碗肉末湯，儘可能的節省下每一枚銅幣。
可現在，礦場不僅不再負責礦工們的飲食，甚至就連進入礦脈開採都需要自己花錢。
而且從礦脈里挖掘出來的礦物，也都只能賣給礦場，價格則是根據挖掘到的礦物來進行評估：從一枚銀幣到五十枚金幣不等。私下裡如果把礦物販賣給其他商會的話，一旦被抓到的就會被以走私罪論處。
一開始，還有商會覺得無所謂，甚至相盡辦法誘騙礦工們把礦物賣給他們，為此還開了比礦場的收購價更高的價格，甚至直接傳播安妮領主也是在壓榨礦工、與她的惡魔父親沒兩樣的消息。
不過，在有好幾家商會和商隊都被直接吊起來處死後，就再也沒有商會敢這麼做了，
甚至就連礦工找上門，這些商會掉頭還會去舉報這些礦工。
但腐腿霍克很早就已經明白了一個道理，天底下沒有免費的午餐。
相比起以前赫斯男爵執政時的日子，他其實更喜歡如今的生活。
不過前提是他得儘快挖到一塊好東西，否則的話他很可能在三天後就連黑麵包都吃不起，只能去野外掘草根了。
因為這兩天，他都沒能從礦脈里挖出有價值的東西，所以可以說是毫無收入。
而沒有收入，自然也就不會有錢可以購買食物了。
就連現在購買這麼一磅黑麵包，他都是遲疑了好一會才下定決心的。
在麵包房站了好一會，那名收了錢的小工才從後門提著一個籃子快步跑來，裡面裝著的正是瘤腿霍克要的那一磅黑麵包。
這一磅黑麵包，他省著點吃的話，大概可以讓他吃到後天早上。
「後天我會把籃子還回來的。」
「沒關係，蘇珊大嬸說了，她現在已經不會再去踢人屁股了，因為她把籃子的兩枚銅幣算進去了。」小工滿臉的無所謂，「你不還籃子的話，那兩枚銅幣就拿不回來了。」
瘤腿霍克臉色一黑。
他想起來，自己家裡好像還有兩個籃子。
於是他急忙掀開放在籃子上的那條布，果然裡面的黑麵包只有大概半磅左右，這甚至只夠他吃到明天早上。
「三個籃子，我一會就過來還！讓蘇珊大給我留半磅黑麵包！」
小工聳了聳肩：「我很快就要回家了。」
「你如果幫我傳話，並且等我馬上回來還籃子的話，我會給你一片黑麵包！」
「好吧。」小工遲疑了一下，然後最終還是點了點頭。
霍克不敢耽擱，急忙拖著腿迅速往家裡的方向走去。
好在他家離這麵包房不是很遠，所以沒一會就回到了家裡。
他先是放好麵包，然後提起三個籃子才重新出門。
這個時候，正好遇到了幾名同樣提著鶴嘴錘的礦工們回來。
對於同樣世代居住在這條「礦工街」的鄰居，霍克當然不會陌生，他和對方熟絡的打了個招呼，然後便要離開。但仔細一看，卻發現這些鄰居好像少了幾位，於是便有些好奇的詢問起來。
「你不知道嗎？」
「知道什麼？」霍克面對對方的反問，一臉的莫名其妙。
「那你的運氣真好。」剛才反問的那名礦工嘆了口氣，「老彼得父子都死啦，被一隻大魔物吃了。」
「大魔物？！」霍克發出一聲驚呼。
「是啊。」旁邊也有人跟著點了點頭，「之前聽說有幾個商隊都遭到了襲擊，損失不小呢，就連大商會都出事了。前幾天都好像襲擊了鐵礦場，幾個大礦頭立即組織了礦工反擊，然後才知道是大魔物。從死亡森林裡跑出來的大魔物！」
礦工們不懂魔物的等階區分，但他們自有一套分辨魔物的方式。
能夠被他們打死的，那就是普通的魔物，沒什麼好怕的。
但那種無論他們如何努力也都破不了皮的魔物，那就是大魔物了，必須得由軍隊和騎土來才行。像他們這樣的普通人，那是有多少都不夠大魔物吃的。
霍克聽完後也是一陣心悸：「那可怎麼辦？有這麼一隻大魔物在周圍，沒人能夠安心下礦的吧。」
紅寶石村以前那條紅寶石礦脈，就在村子往東三十里的一座山上，而鐵礦脈和在二十年前剛發現的這條新礦脈相距比較近，因此在新礦脈這邊接連幾天都沒挖到東西的礦工，
都會跑去鐵礦脈那邊下工幾天，起碼鐵礦脈這邊只要肯埋頭苦幹，一天還是能夠把未來兩天的飯錢賺回來的。
霍克之前沒錢買黑麵包的時候，也是去鐵礦脈這邊下工。
老彼得父子，運氣就屬於並不怎麼樣的，已經一個月都沒能在新礦脈這邊挖出什麼東西了，所以只好去鐵礦脈那邊下工，畢竟他們家還有人要養。可現在父子兩都死了的話，
那麼他們家的其他人可就要倒霉了。
「這事肯定得由領主解決啊。」對方一臉理所當然的說道，「你還不知道嗎？領主大人雇了一支傭兵團來解決此事。」
「騎士老爺們都沒來？」霍克有些驚訝。
「嗨呀，騎士老爺如果不幸出事的話，那損失就大了。可傭兵，都已經拿錢接了任務，他們死沒死，死幾個，跟那些老爺們有什麼關係啊？」又有人接話了，還一臉煞有其事的搖頭分析著，「老爺們都這樣，領主就更是如此了。我們那位新領主可沒比以前的男爵大人好多少。」
「就是！現在連飯都不給我們吃了。」
很快，這些人就開始聲討起安妮讓他們自己花錢下礦脈的事，卻沒有人提到如果真挖到東西的話能夠賣出多少錢的事。
但霍克卻不想去討論這些。
他悄悄把那名之前透露消息的礦工拉到一邊，然後才開口說道：「這事，那些騎士老爺真的不管嗎？那些傭兵怎麼可能打得過大魔物。我已經沒錢了，最多只能熬一天，後天我必須得下礦的！」
「那你這次就說錯了。」這名礦工一臉得意洋洋的說道，「這次來的傭兵可不一樣，
他們非常厲害呢。村里那幾個大商會的人，都不敢挑畔他們。你看那些鼻孔朝天的傢伙，
以前對酒館裡那些傭兵是什麼態度？嘿，我聽說，這群傭兵團頭子來的第一天，就把一位大商會的隊長給打得下不了床。」
「這麼厲害？」霍克驚呼一聲，「比騎士老爺還厲害？」
「那我就不知道了。」這人搖了搖頭，「不過，這兩天別下礦也是好的，我們都打算在家呆幾天，最近外面實在是太危險了，那隻大魔物之前似乎是在鐵礦脈場那邊吃上癮了，所以後來又去兩次，導致鐵礦脈場那邊都沒人敢下礦了，所以它如果還沒被解決的話，遲早會往新礦場那邊過去。」
霍克的臉色頓時就變得有些難看了：「這樣下去，很多人都會死的。」
「我早就讓你別去新礦脈了，那邊的礦不僅很難開採，而且基本都是廢石，別說是寶石了，就連最普通的融火石一星期下來都不見得能挖到一塊。」對方拍了拍霍克的手臂，
然後也有些無奈的說道，「不過你要實在撐不下去，可以先來我家，等以後有錢了再還我。」
「謝謝。」霍克此時也就只能道謝了。
等到對方都離開，霍克又掏出身上僅剩的所有錢幣看了一眼，最終他還是咬了咬牙，
立即跑向麵包店。
在還了三個籃子後，他把所有的錢全部都換成了黑麵包。
他已經決定了，等明天下礦後，在所有麵包都吃完前，就不出來了！
因為他憑藉著過去在藍寶石村那邊的挖礦經驗，在今天終於發現了一處有可能會出寶石的地方，此時讓他接連幾天都不下礦的話，他怕這裡真的出了寶石又被人挖走的話，那麼他一定會氣到想殺人的。
霍克越想越急，他甚至都等不及明天，直接收拾好食物後，就立即動身了。
小人物的掙扎求生，自然沒人會知道其中的艱辛。
因為不同人，都會有不同的煩惱與苦痛。
此時抵達在紅寶石村的，可不止謝爾夫傭兵團的四名傭兵。
亞恩、亞卡、羅達，及白山領的另兩名血脈騎士此時都已經匯聚於此。
血脈騎士的氣息，對於同為血脈騎土的血脈者而言，幾乎無法遮掩。
亞恩懷疑雷文已經是血脈騎土，所以他和亞卡並不敢貿然接近紅寶石村，只是讓羅達帶著另兩名血脈騎士喬裝成謝爾夫傭兵團的成員，一起進駐了紅寶石村。
不過因為紅寶石村的規模不算小，而且人員流動性還挺大的，所以這幾天他們都沒有打聽到什麼消息。
好在亞恩也早就有所準備，因此並不心急，只是讓謝爾夫傭兵團和羅達他們慢慢的縮小探查圈。
當然，為了防止有可能潛藏其中的雷文起疑，所以謝爾夫傭兵團還是會每天都安排人手出村在附近尋找那隻三階魔物的蹤跡，但也會留下最少兩人在紅寶石村走動，美其名日提防魔物襲擊村莊。
本來以為對付魔物的事情不算難。
可沒想到的是，他們都來到紅寶石村好幾天了，那隻魔物居然還敢跑出來襲擊人，前天在它襲擊鐵礦脈的礦場時被他們成功攔截，但因為戰鬥爆發得比較突然，亞恩這一方不僅人數少，還沒什麼準備，所以讓它給跑了。結果昨天它立即就找機會回來報復了，礦場那邊死傷了上百人。
這讓亞卡感到非常沒有面子，因此今天除了必須要留守在紅寶石村的兩名血脈者外，
他們幾乎是聚集了所有的人手，直接針對這隻魔物的蹤跡展開追擊。
亞恩的想法則是，他們還要依靠這隻魔物的名頭在紅寶石村呆上一段時間，如果繼續放任這隻魔物到處襲擊顯然也不是一個好主意，所以打算親自出手將這隻魔物徹底控制住。就算沒辦法控制住，也要把它打殘，讓它沒辦法繼續對紅寶石村的礦場造成任何破壞。
畢竟紅寶石村是安妮的直轄村，這個村莊的收益直接關係到她的小金庫，因此安妮對於這件事的態度自然是非常認真。
只是等到他們開始追蹤起來，卻才意外的發現這隻魔物的難纏程度。
因為這隻魔物竟然有好幾個窩，而且每一個窩都有休息的痕跡，這簡直比狡兔三窟還要麻煩：因為他們沒辦法分辨出這隻魔物如今到底是在哪個窩裡休息。
亞恩看了一眼漸漸暗下來的天色，眉頭也緊皺看：「夜晚是魔影暗豹的主場，實力據說甚至能夠逼近四階，我們必須得回去了，不然現在遭遇到它的話，我們恐怕就要減員了。」
亞卡雖然惱怒於這隻魔物造成的破壞和影響，但他也知道眼下並不是很好的復仇機會，所以自然同意先退回去休整的方案。
只是他也有些想不明白，為什麼魔影暗豹會從枯木林跑出來。
因為枯木林的環境明顯比較特殊，那裡大多數時候不像外界這般有著涇渭分明的晝夜，大多數時候因為環境和氛圍的影響，所以給人的感覺也要陰森荒涼許多，這其實是一個非常有利於魔影暗豹的生活環境一一就算無法像夜晚那樣讓魔影暗豹發揮出遠超自身位階的實力，但起碼也不會像其他地方甚至不到夜晚都無法發揮全部實力。
唯一能夠把這種魔物都逼得逃出枯木林的，亞卡猜測枯木林內肯定發生了什麼特殊的變化。
不過就在幾人準備離開下山的時候，亞恩卻是突然舉起了右手。
整支隊伍的所有人，頓時便立即停下腳步，紛紛拔出武器進入了警戒狀態。
「父親？」
「我們被盯上了。」