第82章 那是他的時代（萬更求月票）
第81章 那是他的時代（萬更求月票）
交州越來越近了。
在河道開始結冰的時候，二人越過了長江，走進了山川聚集之地。
清大步走在前方，有著修為和火術在身，越來越冷的天已經無法再影響他，趕路的步伐也隨著修為增長愈發迅捷。
雖說如此，但二人的行進並未比之前更快，反而比之前更緩慢了。
清的修為一日比一日精進，同時，老周頭也變得一日比一日衰弱，也越來越難以動用靈力提速，清每走出一段，便要停下來等著他，如此一來速度自然是快不起來的。
老周頭望著走在前方的少年，拉了拉袖口，遮住那滿布手臂的褶皺。
時間流逝，大限也越來越近，這些日子他已經能明顯感覺到體內的氣機正在流逝，一生修煉固定在體內的靈性正如流水般剝離。
這一切他並未告訴過清。如今目的地已經不遠了，翻過眼前的這座山，大約再走個五百里，便能到交州了。
再走五百里…
他眼前突然一花，腳步跟著踉蹌，趕忙扶住一邊的樹木才得以站穩。
溫熱的液體從口鼻中流出，伸手一抹，掌心全是灰黑色的濁液。
體生垢穢，頭上華萎，是天人五衰之兆。
「老頭兒，怎的不走了？」少年的聲音遠遠而來。
「走，走。」
老周頭一手擦掉臉上的污垢，快步跟上：「小子，快些走，莫要耽擱了時間。」
七天後，他走不動了。
二人不得不在一處高地上的人家落腳。這裡看上去曾經是獵戶的歇腳之所，但這年景山里早就沒了能吃的活物，於是獵戶們也跑了個精光，只留下一座四面漏風的破茅屋，經過修繕後勉強能住。
「咳咳.」
嘶啞的咳嗽聲在房間裡迴蕩，老周頭蜷縮在茅屋的土炕上，渾身如抖篩般顫抖。
清將手摁在他背上，把凝練出的靈力一絲絲輸入他體內，讓他的痙攣逐漸平息，急促的呼吸重歸平靜，而同時少年的喘息卻變得粗重起來。
將最後一絲靈力輸出，清從他背上收回手來，抬手一看，掌心全是灰黑色的粘液。
七天過去，天人五衰的進程一日快過一日，幾十年的衰老過程在幾天內完成，現在老周頭光只是躺在炕上全身就會流出黑水，仿佛他整個人正在從里及外地融化。
「小子，莫要作無用功了。」
咳嗽聲稍微平息，老周頭喃喃開口道：「我這並非傷病，是壽元將盡，單靠外力不過只能管得一時，終是活不成的不要白白耗費你的靈力了。」
清久久地沉默，忽而問道：「那如何才能叫你活？」
「天人五衰乃是修士天命，連天驕大能都不可違逆。我本就是為了落葉歸根才會回來，便讓我順其自然入墳.」
「若我偏要違呢？」
老周頭愣了一下，目光對上少年的眼眸，那張還有些青澀的臉上儘是果決。
「逆天而行是修行大忌，與天命對抗，落不得好」
「你說過修真界以強者為尊，如今你應該聽我的。」清打斷了他，「現在我不想給你挖墳了。」
在老周頭的注視下，清轉過身，大步邁出了房門。
接下來幾天的時間，除卻給老周頭輸靈力外，他始終奔波在外，不知在做什麼。
直到一日日落西沉，夕陽餘暉都已黯淡的時候，少年的身姿再度出現在了面前，這一次他手中捏著一顆黑色的圓球，在殘陽光照下，那圓球隱隱透著紅色的火紋。
「固本丹？你從哪裡弄來的？」老周頭一眼認出了那東西，錯愕的表情只維持了一瞬就變為震驚，「你自己學會了煉丹？這東西得要獸血草才是，你從哪裡找的材料？」
「離這裡十里有個石窩子，裡面盤著一窩白額大蟲，我把他們都殺了，在石窩裡面找到的。」
老周頭這才發覺他衣襟上沾著血漬，分不清是獸血還是他自己的血。
如此血液澆灌，的確能養出足以成丹的靈草，但即使這樣這仍然能稱得上不可思議。
煉丹之術對修士的控制力要求極其苛刻，哪怕是宗門中特派的丹修，往往也需要專人和專門的法器輔助，即使這樣仍有不小的失敗可能。
而眼前這個少年沒有法器、沒有協作者，連材料都只是從他舊包裹里翻出的配方殘卷和零星的素材，居然就這樣煉出了一枚丹藥？
這已經不能用天才來形容了。這簡直像是五歲孩童隨手便砍死了驍將，像是剛認字的稚子首次揮筆便寫出了名篇！
「吃下它。」清將那一枚丹藥放在他面前，「我方才已親身試過，藥中已沒有毒性，確有固本之效。」
「.」
老周頭定定地望著他，半晌頹然躺了下來。
「天意弄人，真是天意弄人啊，怎麼偏偏是我碰上你呢」
他像是在對清說，又像是在自言自語：「若不是碰上這亂世.若發現你的不是我而是那些大宗大派，你早該拜入名門受人矚目才是，如今卻只能與我委身在這陋室之內」
沉默了一陣，他復又低聲道：「小子，別管我了，你自己走吧。沿著這條道一直往南，去交州鬱林，找一座被九溪環繞的青山，那是我宗門所在之地。」
「只要你展露你的天賦，長老們斷沒有不收下你的理由，在他們手下，你定然能成為最絕頂的天驕，或許有朝一日這亂世也可在你手下終結」
「吃下它。」清的聲音重了一分，那聲音不像是餵藥，卻像是要行刑。
老周頭看著那張還顯青澀的臉，又看看他手上的丹，忽然笑出聲來。
「呵畢竟還只是小孩子。」
他有些無奈似地搖了搖頭，接過那枚丹來，將之咽下。
或許是丹藥起了作用，又或許是見證天才風範帶來的振奮，接下來的兩日他像是緩和了許多，甚至能顫顫巍巍地坐起來，去看窗外的太陽。
可清沒有絲毫欣喜，他知道這已經是最後的素材了。
他整天整夜地奔走於山林間，試圖找到些可替代之物，可山里能吃的東西早就被饑民吃光，連不能吃的也剩不下了。
又是一天，夕陽西斜。
他推開門的時候，裡屋的老周頭罕見地坐了起來，半躺在窗邊射入的陽光之中。光落在他身上，照出的皮膚如同乾裂的大地，似乎連體內的垢穢都已經流盡了。
可此時他的眼睛卻前所未有地明亮。他倚在窗邊，直直地看向遠方，臉上充滿了孩童般的激動。
「小子！我方才好像聽到雒陽的鐘聲了！」他興奮地轉過頭問，「你聽到了麼？」
清愣神片刻，欲言又止。
他們此時已經抵達荊州邊緣，離雒陽至少有數千里開外，這個距離是斷聽不到城中的鐘聲的。
「你想要回雒陽了麼？」半晌他問道。
「回去？路太遠，不回啦，不回啦.」老周頭怔怔地望著窗外，「有些東西啊，比起親眼看到，還是放在心裡頭更好.」
「只不過，一聽這鐘聲，我就想起了很多事兒，想起來我還沒拜入宗門的時候，那時候啊」
話音到這頓了頓。明明身體依舊僵硬衰弱，可是他的神情卻奇蹟般地活躍起來，仿佛某個久遠的靈魂在這具身體上甦醒。
「那時候是和帝在位，年號還是永元.史書上稱呼各年，從來都只有治與亂兩種說法，唯有永元，配的是一個隆字，永元之隆。」
「那可是個好時候啊，漢秉威信，總率萬國，日月所照，皆為臣妾。雒陽城之外，平民百姓舂穀作飯，采葵作羹，頓頓有飯吃，日日有衣穿，逢年過節時還能見上葷腥、吃上糖油.」
清坐在那聽著這一番慷慨激昂的講話，並不做聲。
這未免也太過誇張了，他暗暗地想。
頓頓有飯吃，日日有衣穿，哪裡能有這樣的好日子？還有糖和油，他從記事以來連見都未曾見過，居然還想天下人人都有份？那得多少土地才養得出這樣多的吃食？根本是無稽之談嘛！
他腹誹著，表面上卻不出聲，只是坐在那，任著老周頭說。
「再往前.在那王莽篡位之前，大漢更是東風入律、安國富民。四海無所不包、四夷無所不懼，凡日月所照，江河所至，皆為漢土」
他忽然轉頭來問：「你知不知道，以前的大漢有多強盛？」
清和他對視著，他看到那對混濁的瞳仁中儘是興奮。上路這麼久，他還是第一次見這個頹廢的老頭流露出這樣的熱情。
「我聽說過.武帝用了不足80年便蕩平了漠北，開拓了西域。」
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清想了想，有些遲疑地道：「據說他在位的時候，手下有衛青霍去病兩員大將，一個七戰七捷，被稱為上將之元，一個封狼居胥，飲馬瀚海，創絕世之功。」
「那是大漢最強的時候，但卻不是最盛的時候。」
老周頭搖了搖頭：「武帝之功名垂千古不假，但這一切卻是以重賦於民為代價。盛世盛世，盛在太平，盛在民生，比起征討天下的武帝，文景二帝廢肉刑、詔罷天下田租，令大漢子民安居樂業，百業振興，這才是真正的『盛』，是我大漢得以天下歸心的根本.」
「.可惜啊，這武也好，文也罷，都回不去啦」
聲音慢慢地低了下去，房間內只剩下夢囈般的喃喃。
「所以才要修仙.修仙好啊！修了仙，活的長，什麼都可能看到若是你能活上幾百年歲，說不定又能看到一個太平盛世.」
「你說啊這下一個盛世.會是什麼樣的呢？」
「你該歇一會了。」清說。
「不歇，不歇。」老周頭慢慢地擺手，「好久沒這麼盡興地說話了，真是久違的暢快小子，再陪我聊兩句如何？」
「.聊什麼？」
「聊什麼？」老周頭倚靠著窗邊，似是半夢半醒，「想說的太多，這一下還真說不完這樣，我那靈囊里還有半壺黃酒，你幫我把酒熱一下，陪我對飲兩杯，怎樣？」
清沒有多言，只是按他說的走向屋外，在門前的木架上找到了那個已經有些殘破的靈囊。神識探入，裡面居然真有一個鼓起的酒囊，也不知道這老頭是什麼時候、又是從哪淘來的。
他心念微動，袋口靈光一閃，皮質的酒囊立時具現。
他令酒囊浮在手掌上旋轉，掌心火光跳動，不多時，袋口便冒出了有些酸澀的熱氣。
他沒有聞過這種味道，初見只覺得刺鼻，再細細去嗅，似乎能聞到一股穀物的清香。
在那所謂的「盛世」中，人人都喝得起這樣的東西麼？他忽然無端地想。
一炷香的功夫，黃酒熱好了。沒有酒杯，他便取了只土碗裝了酒，捧著酒碗踏入屋內。
「老頭兒，這酒的味道怎的這樣刺鼻？這東西是怎麼做的」
「老頭兒？」
呼喚聲沒有任何回應。老周頭斜靠在土炕上，一身垢穢的軀體已然僵冷，大睜的雙眼中映著殘陽的餘暉。
陽光照耀之下，他的瞳仁那麼亮，仿佛重又看到了百年前繁華的雒陽城，看到了城牆上飄揚的漢旗，看到了那美不勝收的太平盛世。
他的眼前只有一間殘破的茅屋，他的四周儘是被饑民吃光的荒野。
捧著酒碗的手僵住了。少年一動不動地站在那，看著窗外的夕陽慢慢地下沉，直至最後一絲天光消失，鋪天蓋地的黑夜湧入屋內，滅去了那人眼中最後一絲亮光。
他慢慢低下頭，肩胛劇烈地顫抖起來。
「你好歹喝上一口.」
一滴水珠落入酒碗，打碎了碗中的人影。
天愈發地黑了，暮色沉甸甸地壓在頭頂。在大路上，幾個裹著包頭的農人喘著粗氣，奮力將一座雕像從廟裡拖拽而出。
「哥，咱真的要燒神仙的像麼？」
一個身形瘦弱的農人猶豫著發問：「這像在咱們村里呆了小一百年了，以往鄉親們年年都要拜他求他賜福。現在就這麼當了木柴，是不是有點」
「人都要活不下去了，你還管一座像！」
為首的農人厲聲呵斥：「神仙又怎麼了？災年持續了這麼久，也沒見他出來顯個靈。又不能給人吃飽飯、又不能鎮住那些流寇，這樣沒用的神仙留著作甚？不如一把火燒了，還能給人取個暖免得凍死。」
瘦弱農人被他呵得縮了縮脖子，不自覺打了個冷戰。已經是初冬了，但他們都穿不起新棉衣，若是沒有火堆守著，一行人怕是過不了這個冬天。
他不再說話，只是轉身去找放在一邊的火石。正摸索的當兒，一道亮光突然映入了他眼中。
「火？」
他抬頭去看，只見半山腰處突然亮起了刺目的火光，烈焰在天幕之下跳躍著，白煙滾滾直衝天際。
還真是巧，怕不也是個燒像作柴的人.農人在心中默默地嘆了一句，並未多在意地轉開了視線。
若是此時向那團火光走近，他便會發覺那不是什麼神像，而是一座燃燒的茅草屋。
在那熊熊烈火之前，一身布衣的少年正拿著撕掉的布匹，小心翼翼地將面前灰白的骨灰包好。
將布包收入懷中，他轉頭捧起一邊的土碗，將碗裡的酒液盡灑向那燃燒的火堆。
嘩啦——
烈火顫動，繼而再度竄高，席捲的熱風吹動他的鬢髮與衣擺，吹起飛灰迷了雙眼。
他狠狠一抹臉，抓起一邊的行囊，布袋中傳出金鐵的摩擦聲。
一隻靈囊，一把舊劍，這便是那人窮盡一生留下的全部痕跡。
他將那遺產背在肩頭，背對著烈火而行，向著無邊無際的大路奔去。
那一年，黃巾軍於冀北折戟，蒼天垂死，黃天凋亡，病入膏肓的大漢四分五裂。
那一年，中原大疫、大旱、大飢，河內婦食夫，河//南夫食婦，數百萬人餓死。
那一年，隱於幕後的超凡風起雲湧，群雄在各地舉起叛旗，長達四百餘載的亂世即將到來。
那一年，一個叫清的少年踏上了漫漫仙途。
ps.《後漢書·五行五》：「靈帝建寧三年春，河內婦食夫，河//南夫食婦。」
葛劍雄學術著作《中國人口發展史》推斷：永壽三年（157年）左右，東漢人口超6000萬。至一百年後的三國末期，人口約為3000萬。
(本章完)
交州越來越近了。
在河道開始結冰的時候，二人越過了長江，走進了山川聚集之地。
清大步走在前方，有著修為和火術在身，越來越冷的天已經無法再影響他，趕路的步伐也隨著修為增長愈發迅捷。
雖說如此，但二人的行進並未比之前更快，反而比之前更緩慢了。
清的修為一日比一日精進，同時，老周頭也變得一日比一日衰弱，也越來越難以動用靈力提速，清每走出一段，便要停下來等著他，如此一來速度自然是快不起來的。
老周頭望著走在前方的少年，拉了拉袖口，遮住那滿布手臂的褶皺。
時間流逝，大限也越來越近，這些日子他已經能明顯感覺到體內的氣機正在流逝，一生修煉固定在體內的靈性正如流水般剝離。
這一切他並未告訴過清。如今目的地已經不遠了，翻過眼前的這座山，大約再走個五百里，便能到交州了。
再走五百里…
他眼前突然一花，腳步跟著踉蹌，趕忙扶住一邊的樹木才得以站穩。
溫熱的液體從口鼻中流出，伸手一抹，掌心全是灰黑色的濁液。
體生垢穢，頭上華萎，是天人五衰之兆。
「老頭兒，怎的不走了？」少年的聲音遠遠而來。
「走，走。」
老周頭一手擦掉臉上的污垢，快步跟上：「小子，快些走，莫要耽擱了時間。」
七天後，他走不動了。
二人不得不在一處高地上的人家落腳。這裡看上去曾經是獵戶的歇腳之所，但這年景山里早就沒了能吃的活物，於是獵戶們也跑了個精光，只留下一座四面漏風的破茅屋，經過修繕後勉強能住。
「咳咳.」
嘶啞的咳嗽聲在房間裡迴蕩，老周頭蜷縮在茅屋的土炕上，渾身如抖篩般顫抖。
清將手摁在他背上，把凝練出的靈力一絲絲輸入他體內，讓他的痙攣逐漸平息，急促的呼吸重歸平靜，而同時少年的喘息卻變得粗重起來。
將最後一絲靈力輸出，清從他背上收回手來，抬手一看，掌心全是灰黑色的粘液。
七天過去，天人五衰的進程一日快過一日，幾十年的衰老過程在幾天內完成，現在老周頭光只是躺在炕上全身就會流出黑水，仿佛他整個人正在從里及外地融化。
「小子，莫要作無用功了。」
咳嗽聲稍微平息，老周頭喃喃開口道：「我這並非傷病，是壽元將盡，單靠外力不過只能管得一時，終是活不成的不要白白耗費你的靈力了。」
清久久地沉默，忽而問道：「那如何才能叫你活？」
「天人五衰乃是修士天命，連天驕大能都不可違逆。我本就是為了落葉歸根才會回來，便讓我順其自然入墳.」
「若我偏要違呢？」
老周頭愣了一下，目光對上少年的眼眸，那張還有些青澀的臉上儘是果決。
「逆天而行是修行大忌，與天命對抗，落不得好」
「你說過修真界以強者為尊，如今你應該聽我的。」清打斷了他，「現在我不想給你挖墳了。」
在老周頭的注視下，清轉過身，大步邁出了房門。
接下來幾天的時間，除卻給老周頭輸靈力外，他始終奔波在外，不知在做什麼。
直到一日日落西沉，夕陽餘暉都已黯淡的時候，少年的身姿再度出現在了面前，這一次他手中捏著一顆黑色的圓球，在殘陽光照下，那圓球隱隱透著紅色的火紋。
「固本丹？你從哪裡弄來的？」老周頭一眼認出了那東西，錯愕的表情只維持了一瞬就變為震驚，「你自己學會了煉丹？這東西得要獸血草才是，你從哪裡找的材料？」
「離這裡十里有個石窩子，裡面盤著一窩白額大蟲，我把他們都殺了，在石窩裡面找到的。」
老周頭這才發覺他衣襟上沾著血漬，分不清是獸血還是他自己的血。
如此血液澆灌，的確能養出足以成丹的靈草，但即使這樣這仍然能稱得上不可思議。
煉丹之術對修士的控制力要求極其苛刻，哪怕是宗門中特派的丹修，往往也需要專人和專門的法器輔助，即使這樣仍有不小的失敗可能。
而眼前這個少年沒有法器、沒有協作者，連材料都只是從他舊包裹里翻出的配方殘卷和零星的素材，居然就這樣煉出了一枚丹藥？
這已經不能用天才來形容了。這簡直像是五歲孩童隨手便砍死了驍將，像是剛認字的稚子首次揮筆便寫出了名篇！
「吃下它。」清將那一枚丹藥放在他面前，「我方才已親身試過，藥中已沒有毒性，確有固本之效。」
「.」
老周頭定定地望著他，半晌頹然躺了下來。
「天意弄人，真是天意弄人啊，怎麼偏偏是我碰上你呢」
他像是在對清說，又像是在自言自語：「若不是碰上這亂世.若發現你的不是我而是那些大宗大派，你早該拜入名門受人矚目才是，如今卻只能與我委身在這陋室之內」
沉默了一陣，他復又低聲道：「小子，別管我了，你自己走吧。沿著這條道一直往南，去交州鬱林，找一座被九溪環繞的青山，那是我宗門所在之地。」
「只要你展露你的天賦，長老們斷沒有不收下你的理由，在他們手下，你定然能成為最絕頂的天驕，或許有朝一日這亂世也可在你手下終結」
「吃下它。」清的聲音重了一分，那聲音不像是餵藥，卻像是要行刑。
老周頭看著那張還顯青澀的臉，又看看他手上的丹，忽然笑出聲來。
「呵畢竟還只是小孩子。」
他有些無奈似地搖了搖頭，接過那枚丹來，將之咽下。
或許是丹藥起了作用，又或許是見證天才風範帶來的振奮，接下來的兩日他像是緩和了許多，甚至能顫顫巍巍地坐起來，去看窗外的太陽。
可清沒有絲毫欣喜，他知道這已經是最後的素材了。
他整天整夜地奔走於山林間，試圖找到些可替代之物，可山里能吃的東西早就被饑民吃光，連不能吃的也剩不下了。
又是一天，夕陽西斜。
他推開門的時候，裡屋的老周頭罕見地坐了起來，半躺在窗邊射入的陽光之中。光落在他身上，照出的皮膚如同乾裂的大地，似乎連體內的垢穢都已經流盡了。
可此時他的眼睛卻前所未有地明亮。他倚在窗邊，直直地看向遠方，臉上充滿了孩童般的激動。
「小子！我方才好像聽到雒陽的鐘聲了！」他興奮地轉過頭問，「你聽到了麼？」
清愣神片刻，欲言又止。
他們此時已經抵達荊州邊緣，離雒陽至少有數千里開外，這個距離是斷聽不到城中的鐘聲的。
「你想要回雒陽了麼？」半晌他問道。
「回去？路太遠，不回啦，不回啦.」老周頭怔怔地望著窗外，「有些東西啊，比起親眼看到，還是放在心裡頭更好.」
「只不過，一聽這鐘聲，我就想起了很多事兒，想起來我還沒拜入宗門的時候，那時候啊」
話音到這頓了頓。明明身體依舊僵硬衰弱，可是他的神情卻奇蹟般地活躍起來，仿佛某個久遠的靈魂在這具身體上甦醒。
「那時候是和帝在位，年號還是永元.史書上稱呼各年，從來都只有治與亂兩種說法，唯有永元，配的是一個隆字，永元之隆。」
「那可是個好時候啊，漢秉威信，總率萬國，日月所照，皆為臣妾。雒陽城之外，平民百姓舂穀作飯，采葵作羹，頓頓有飯吃，日日有衣穿，逢年過節時還能見上葷腥、吃上糖油.」
清坐在那聽著這一番慷慨激昂的講話，並不做聲。
這未免也太過誇張了，他暗暗地想。
頓頓有飯吃，日日有衣穿，哪裡能有這樣的好日子？還有糖和油，他從記事以來連見都未曾見過，居然還想天下人人都有份？那得多少土地才養得出這樣多的吃食？根本是無稽之談嘛！
他腹誹著，表面上卻不出聲，只是坐在那，任著老周頭說。
「再往前.在那王莽篡位之前，大漢更是東風入律、安國富民。四海無所不包、四夷無所不懼，凡日月所照，江河所至，皆為漢土」
他忽然轉頭來問：「你知不知道，以前的大漢有多強盛？」
清和他對視著，他看到那對混濁的瞳仁中儘是興奮。上路這麼久，他還是第一次見這個頹廢的老頭流露出這樣的熱情。
「我聽說過.武帝用了不足80年便蕩平了漠北，開拓了西域。」
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
清想了想，有些遲疑地道：「據說他在位的時候，手下有衛青霍去病兩員大將，一個七戰七捷，被稱為上將之元，一個封狼居胥，飲馬瀚海，創絕世之功。」
「那是大漢最強的時候，但卻不是最盛的時候。」
老周頭搖了搖頭：「武帝之功名垂千古不假，但這一切卻是以重賦於民為代價。盛世盛世，盛在太平，盛在民生，比起征討天下的武帝，文景二帝廢肉刑、詔罷天下田租，令大漢子民安居樂業，百業振興，這才是真正的『盛』，是我大漢得以天下歸心的根本.」
「.可惜啊，這武也好，文也罷，都回不去啦」
聲音慢慢地低了下去，房間內只剩下夢囈般的喃喃。
「所以才要修仙.修仙好啊！修了仙，活的長，什麼都可能看到若是你能活上幾百年歲，說不定又能看到一個太平盛世.」
「你說啊這下一個盛世.會是什麼樣的呢？」
「你該歇一會了。」清說。
「不歇，不歇。」老周頭慢慢地擺手，「好久沒這麼盡興地說話了，真是久違的暢快小子，再陪我聊兩句如何？」
「.聊什麼？」
「聊什麼？」老周頭倚靠著窗邊，似是半夢半醒，「想說的太多，這一下還真說不完這樣，我那靈囊里還有半壺黃酒，你幫我把酒熱一下，陪我對飲兩杯，怎樣？」
清沒有多言，只是按他說的走向屋外，在門前的木架上找到了那個已經有些殘破的靈囊。神識探入，裡面居然真有一個鼓起的酒囊，也不知道這老頭是什麼時候、又是從哪淘來的。
他心念微動，袋口靈光一閃，皮質的酒囊立時具現。
他令酒囊浮在手掌上旋轉，掌心火光跳動，不多時，袋口便冒出了有些酸澀的熱氣。
他沒有聞過這種味道，初見只覺得刺鼻，再細細去嗅，似乎能聞到一股穀物的清香。
在那所謂的「盛世」中，人人都喝得起這樣的東西麼？他忽然無端地想。
一炷香的功夫，黃酒熱好了。沒有酒杯，他便取了只土碗裝了酒，捧著酒碗踏入屋內。
「老頭兒，這酒的味道怎的這樣刺鼻？這東西是怎麼做的」
「老頭兒？」
呼喚聲沒有任何回應。老周頭斜靠在土炕上，一身垢穢的軀體已然僵冷，大睜的雙眼中映著殘陽的餘暉。
陽光照耀之下，他的瞳仁那麼亮，仿佛重又看到了百年前繁華的雒陽城，看到了城牆上飄揚的漢旗，看到了那美不勝收的太平盛世。
他的眼前只有一間殘破的茅屋，他的四周儘是被饑民吃光的荒野。
捧著酒碗的手僵住了。少年一動不動地站在那，看著窗外的夕陽慢慢地下沉，直至最後一絲天光消失，鋪天蓋地的黑夜湧入屋內，滅去了那人眼中最後一絲亮光。
他慢慢低下頭，肩胛劇烈地顫抖起來。
「你好歹喝上一口.」
一滴水珠落入酒碗，打碎了碗中的人影。
天愈發地黑了，暮色沉甸甸地壓在頭頂。在大路上，幾個裹著包頭的農人喘著粗氣，奮力將一座雕像從廟裡拖拽而出。
「哥，咱真的要燒神仙的像麼？」
一個身形瘦弱的農人猶豫著發問：「這像在咱們村里呆了小一百年了，以往鄉親們年年都要拜他求他賜福。現在就這麼當了木柴，是不是有點」
「人都要活不下去了，你還管一座像！」
為首的農人厲聲呵斥：「神仙又怎麼了？災年持續了這麼久，也沒見他出來顯個靈。又不能給人吃飽飯、又不能鎮住那些流寇，這樣沒用的神仙留著作甚？不如一把火燒了，還能給人取個暖免得凍死。」
瘦弱農人被他呵得縮了縮脖子，不自覺打了個冷戰。已經是初冬了，但他們都穿不起新棉衣，若是沒有火堆守著，一行人怕是過不了這個冬天。
他不再說話，只是轉身去找放在一邊的火石。正摸索的當兒，一道亮光突然映入了他眼中。
「火？」
他抬頭去看，只見半山腰處突然亮起了刺目的火光，烈焰在天幕之下跳躍著，白煙滾滾直衝天際。
還真是巧，怕不也是個燒像作柴的人.農人在心中默默地嘆了一句，並未多在意地轉開了視線。
若是此時向那團火光走近，他便會發覺那不是什麼神像，而是一座燃燒的茅草屋。
在那熊熊烈火之前，一身布衣的少年正拿著撕掉的布匹，小心翼翼地將面前灰白的骨灰包好。
將布包收入懷中，他轉頭捧起一邊的土碗，將碗裡的酒液盡灑向那燃燒的火堆。
嘩啦——
烈火顫動，繼而再度竄高，席捲的熱風吹動他的鬢髮與衣擺，吹起飛灰迷了雙眼。
他狠狠一抹臉，抓起一邊的行囊，布袋中傳出金鐵的摩擦聲。
一隻靈囊，一把舊劍，這便是那人窮盡一生留下的全部痕跡。
他將那遺產背在肩頭，背對著烈火而行，向著無邊無際的大路奔去。
那一年，黃巾軍於冀北折戟，蒼天垂死，黃天凋亡，病入膏肓的大漢四分五裂。
那一年，中原大疫、大旱、大飢，河內婦食夫，河//南夫食婦，數百萬人餓死。
那一年，隱於幕後的超凡風起雲湧，群雄在各地舉起叛旗，長達四百餘載的亂世即將到來。
那一年，一個叫清的少年踏上了漫漫仙途。
ps.《後漢書·五行五》：「靈帝建寧三年春，河內婦食夫，河//南夫食婦。」
葛劍雄學術著作《中國人口發展史》推斷：永壽三年（157年）左右，東漢人口超6000萬。至一百年後的三國末期，人口約為3000萬。
(本章完)