第181章 一個兒子都不在
第181章 一個兒子都不在
晚間戌時，夜幕低垂。
文武百官皆已入至宮中集英殿。
殿外輕歌曼舞，禮樂聲聲。
有人一邊欣賞歌舞，一邊與同僚私語：「戌時已過半，為何還不見陛下蹤影？」
同僚搖頭，輕聲回應：「不知。」
「照說陛下早該回來了，難道路上又有什麼耽擱？」
「別急，陛下帶著禁軍，不會出什麼大事。」
「陛下一向守時，今晚又是他的壽宴，他遲遲未歸，實在叫人心頭難安。」
「別瞎說，」那人的同僚道，「今天這日子，你說這話不是觸霉頭麼。」
殿中除了這二人，也有不少大臣與身邊的人私下議論，畢竟皇帝一向嚴於律己，似這等逾時之事從未發生。
正當眾人竊竊私語之際，一聲磬響幽然長鳴。
一道明黃身影慢慢踱入殿中，行向上方寶座。
隨著皇帝現身，大殿內外為之一靜。
皇帝坐上龍椅，面色沉靜，若仔細看，隱約可見一絲疲憊，但他身板挺直，周身威嚴令人不敢直視，眾人權當他的疲憊是因趕路所至，不敢多看。
老宦官朝恩揚聲：「起！」
殿內百官立即起立，面向皇帝站直。
朝恩道：「跪！」
眾人齊齊伏身下跪。
「拜！」
文武百官舉手貼額，向皇帝行以大禮。
待三十三拜畢，皇帝開口：「眾卿平身。」
百官謝恩起身，各自入座。
這一坐下，就有人察覺殿中異樣。
大殿最前方不見太子，其餘皇子的席位也都空無一人。
皇帝似是看出眾人疑問，緩緩笑了笑：「朕的兒子們說要給朕備一份大禮，朕看他們神神秘秘，也就懶得多問，由得他們玩去。諸位愛卿，且滿飲此杯，共享長樂。」
說完，他率先舉起金盞，朝眾人示意。
百官聽了皇帝解釋，哪裡還敢多話，紛紛舉杯敬向皇帝。
如此這般接連敬了三輪酒，教坊司的伎人開始奏樂輕歌，一群舞者登場，伴著歌聲婉轉起舞。
皇帝看著歌舞，唇邊帶笑，似乎極為滿意。
群臣見他如此放鬆，不覺也將心神轉回場中，不再打量殿前空出的席位。
一曲歌舞罷，雜耍百戲接連登場。
皇帝見眾人看得全神貫注，將酒杯交給朝恩。
「去問問，太子想通了沒有。」
「是。」朝恩躬身而去。
瑞王府中，方桐聽到衛百川帶回的消息，蹙眉：「沒看到殿下？」
衛百川點頭：「我們的人一早就在城門口候著，陛下的隊伍里不但不見殿下，連太子和其他皇子也沒瞧見。」
方桐放下手裡的書：「今日是萬壽節，文武百官都要進宮為皇帝祝壽，皇子更不該缺席。」
「話是這個理，但回城的禁軍換了一撥人，無論我找誰打聽，他們都守口如瓶。」
方桐沉吟：「馬匹呢？隊伍里可瞧見殿下的馬匹？」
衛百川道：「馬匹不在，但說到這個，隊伍里倒是多了好幾輛馬車。」
皇帝出行自是乘車，其餘王公大臣若是不良於行，也可驅車前往。
此前文武百官皆已回城，只有皇帝因身體不適，帶著皇子們去郊外皇莊小歇了一會兒，於晚間趕回京城。
與他同行之人中，除了敬王封玉揚天生跛足只能乘車，其餘人皆是騎馬，所以除了皇帝的御駕和運送物品的馬車，隊伍里不該有這麼多車駕。
方桐不提，衛百川還沒想到這個，經她一提，頓時有些生疑。
「難道殿下和太子他們都棄馬乘車？這說不通啊。他們若回來了，禁軍有什麼不能說的。」
「宮裡有人去打聽嗎？」方桐問。
「已讓小年去了。」衛百川道，「如果殿下回來，一定會出席宮宴。」
方桐想了想：「你確定回來的是皇帝？」
「我確定。」衛百川道，「我們的人親眼看見陛下在宮城外下車換轎，的確是他沒錯。」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
「那就怪了，」方桐低喃，「皇帝平安歸來，其他人也該沒事才對。」
「方姑娘說什麼？」衛百川沒聽清。
方桐看他一眼：「對了，今日在街上跟蹤我的人，找到了嗎？」
「那人警惕性很高，在姑娘上車以後，大概發覺不對勁，很快就跑了，」衛百川道，「我們好幾個侍衛圍追堵截都沒逮到他。」
「我們的人沒事就好。」方桐道，「不過那人敢在今日生事，我擔心和宮裡有關。」
「什麼意思？」
「今日萬壽節，街上到處都有衙役巡邏，尋常賊人不敢生事，那人敢盯上我，不是沖我來的，就是沖殿下去的。」方桐道，「青鸞那伙人已死，若說我還有別的仇人，只有五嶽山人。」
五嶽山人背後是誰，她和封十二都猜敬王脫不了干係，只是沒有足夠的證據，不便隨意張揚。
不過身邊該知道的人都知道。
這回去皇寺祈福，封十二和太子都會留心敬王，至於皇帝，他早在敬王身邊放了大理寺的人，恐怕不用人提醒什麼，他亦有提防。
有這麼多人在，敬王就算有心使壞，也翻不出多大浪花。
卻沒想到皇帝出趟城回來，別說敬王，就連封十二和太子，連同一眾皇子全不見了。
「頭兒，」小年從門外闖入，「宮宴上一個皇子都沒有。」
「什麼？」衛百川一怔，「陛下呢？」
「陛下好著呢，」小年喘著氣，「他還對大臣們說，說皇子們要給他準備什麼禮物，才沒出席宴會。」
這話不但沒讓方桐放心，反而讓她眉心緊皺。
衛百川的臉色也很難看。
「這等大宴誰敢缺席。」他眼中難掩擔憂，「哪怕要給陛下什麼驚喜，也會事先準備，我們殿下不可能不知情。」
「衛統領，」方桐開口，「可否派人去趟皇莊？」
衛百川看向她：「你想查今日皇莊中發生了什麼？」
「對，按你們打聽來的消息，殿下最後一次露面是在去皇莊的路上。我想在那兒必能找到什麼線索。」
衛百川想想應聲：「好，我這就派人出城。」
「務必小心。」方桐叮囑，「皇莊裡若當真發生了什麼，那裡說不定有人把守。」
「我明白，」衛百川道，「方姑娘還有什麼吩咐？」
方桐看看窗外的夜色：「我想親自去皇宮一趟。」
晚間戌時，夜幕低垂。
文武百官皆已入至宮中集英殿。
殿外輕歌曼舞，禮樂聲聲。
有人一邊欣賞歌舞，一邊與同僚私語：「戌時已過半，為何還不見陛下蹤影？」
同僚搖頭，輕聲回應：「不知。」
「照說陛下早該回來了，難道路上又有什麼耽擱？」
「別急，陛下帶著禁軍，不會出什麼大事。」
「陛下一向守時，今晚又是他的壽宴，他遲遲未歸，實在叫人心頭難安。」
「別瞎說，」那人的同僚道，「今天這日子，你說這話不是觸霉頭麼。」
殿中除了這二人，也有不少大臣與身邊的人私下議論，畢竟皇帝一向嚴於律己，似這等逾時之事從未發生。
正當眾人竊竊私語之際，一聲磬響幽然長鳴。
一道明黃身影慢慢踱入殿中，行向上方寶座。
隨著皇帝現身，大殿內外為之一靜。
皇帝坐上龍椅，面色沉靜，若仔細看，隱約可見一絲疲憊，但他身板挺直，周身威嚴令人不敢直視，眾人權當他的疲憊是因趕路所至，不敢多看。
老宦官朝恩揚聲：「起！」
殿內百官立即起立，面向皇帝站直。
朝恩道：「跪！」
眾人齊齊伏身下跪。
「拜！」
文武百官舉手貼額，向皇帝行以大禮。
待三十三拜畢，皇帝開口：「眾卿平身。」
百官謝恩起身，各自入座。
這一坐下，就有人察覺殿中異樣。
大殿最前方不見太子，其餘皇子的席位也都空無一人。
皇帝似是看出眾人疑問，緩緩笑了笑：「朕的兒子們說要給朕備一份大禮，朕看他們神神秘秘，也就懶得多問，由得他們玩去。諸位愛卿，且滿飲此杯，共享長樂。」
說完，他率先舉起金盞，朝眾人示意。
百官聽了皇帝解釋，哪裡還敢多話，紛紛舉杯敬向皇帝。
如此這般接連敬了三輪酒，教坊司的伎人開始奏樂輕歌，一群舞者登場，伴著歌聲婉轉起舞。
皇帝看著歌舞，唇邊帶笑，似乎極為滿意。
群臣見他如此放鬆，不覺也將心神轉回場中，不再打量殿前空出的席位。
一曲歌舞罷，雜耍百戲接連登場。
皇帝見眾人看得全神貫注，將酒杯交給朝恩。
「去問問，太子想通了沒有。」
「是。」朝恩躬身而去。
瑞王府中，方桐聽到衛百川帶回的消息，蹙眉：「沒看到殿下？」
衛百川點頭：「我們的人一早就在城門口候著，陛下的隊伍里不但不見殿下，連太子和其他皇子也沒瞧見。」
方桐放下手裡的書：「今日是萬壽節，文武百官都要進宮為皇帝祝壽，皇子更不該缺席。」
「話是這個理，但回城的禁軍換了一撥人，無論我找誰打聽，他們都守口如瓶。」
方桐沉吟：「馬匹呢？隊伍里可瞧見殿下的馬匹？」
衛百川道：「馬匹不在，但說到這個，隊伍里倒是多了好幾輛馬車。」
皇帝出行自是乘車，其餘王公大臣若是不良於行，也可驅車前往。
此前文武百官皆已回城，只有皇帝因身體不適，帶著皇子們去郊外皇莊小歇了一會兒，於晚間趕回京城。
與他同行之人中，除了敬王封玉揚天生跛足只能乘車，其餘人皆是騎馬，所以除了皇帝的御駕和運送物品的馬車，隊伍里不該有這麼多車駕。
方桐不提，衛百川還沒想到這個，經她一提，頓時有些生疑。
「難道殿下和太子他們都棄馬乘車？這說不通啊。他們若回來了，禁軍有什麼不能說的。」
「宮裡有人去打聽嗎？」方桐問。
「已讓小年去了。」衛百川道，「如果殿下回來，一定會出席宮宴。」
方桐想了想：「你確定回來的是皇帝？」
「我確定。」衛百川道，「我們的人親眼看見陛下在宮城外下車換轎，的確是他沒錯。」
無一錯一首一發一內一容一在一一看！
「那就怪了，」方桐低喃，「皇帝平安歸來，其他人也該沒事才對。」
「方姑娘說什麼？」衛百川沒聽清。
方桐看他一眼：「對了，今日在街上跟蹤我的人，找到了嗎？」
「那人警惕性很高，在姑娘上車以後，大概發覺不對勁，很快就跑了，」衛百川道，「我們好幾個侍衛圍追堵截都沒逮到他。」
「我們的人沒事就好。」方桐道，「不過那人敢在今日生事，我擔心和宮裡有關。」
「什麼意思？」
「今日萬壽節，街上到處都有衙役巡邏，尋常賊人不敢生事，那人敢盯上我，不是沖我來的，就是沖殿下去的。」方桐道，「青鸞那伙人已死，若說我還有別的仇人，只有五嶽山人。」
五嶽山人背後是誰，她和封十二都猜敬王脫不了干係，只是沒有足夠的證據，不便隨意張揚。
不過身邊該知道的人都知道。
這回去皇寺祈福，封十二和太子都會留心敬王，至於皇帝，他早在敬王身邊放了大理寺的人，恐怕不用人提醒什麼，他亦有提防。
有這麼多人在，敬王就算有心使壞，也翻不出多大浪花。
卻沒想到皇帝出趟城回來，別說敬王，就連封十二和太子，連同一眾皇子全不見了。
「頭兒，」小年從門外闖入，「宮宴上一個皇子都沒有。」
「什麼？」衛百川一怔，「陛下呢？」
「陛下好著呢，」小年喘著氣，「他還對大臣們說，說皇子們要給他準備什麼禮物，才沒出席宴會。」
這話不但沒讓方桐放心，反而讓她眉心緊皺。
衛百川的臉色也很難看。
「這等大宴誰敢缺席。」他眼中難掩擔憂，「哪怕要給陛下什麼驚喜，也會事先準備，我們殿下不可能不知情。」
「衛統領，」方桐開口，「可否派人去趟皇莊？」
衛百川看向她：「你想查今日皇莊中發生了什麼？」
「對，按你們打聽來的消息，殿下最後一次露面是在去皇莊的路上。我想在那兒必能找到什麼線索。」
衛百川想想應聲：「好，我這就派人出城。」
「務必小心。」方桐叮囑，「皇莊裡若當真發生了什麼，那裡說不定有人把守。」
「我明白，」衛百川道，「方姑娘還有什麼吩咐？」
方桐看看窗外的夜色：「我想親自去皇宮一趟。」