第961章 一人過陰山
第961章 一人過陰山
夜風從蒙古高原灌下來，帶著塞外草原深處特有的腥氣。
李承乾捧著那頂還帶著師父體溫的帥盔站在營帳外頭，整個人都是木的。
耳邊那句「現在是你了」嗡嗡地響，混著遠處飲馬河嘩啦啦的水聲，還有營地深處火頭軍收拾鍋碗瓢盆的動靜，讓他一時之間不知道該怎樣辦才好。
孫九真不知什麼時候又杵在了陰影里：「世子爺，馬備好了。是照大帥吩咐備一匹，還是————」
「備一匹。」李承乾說話有點艱難：「照師父說的————再備一匹。」
他說完，低頭看了看手裡沉甸甸的頭盔，邊沿讓歲月磨得發亮，護額處有道深深的凹痕，是當年戰場上流矢擦過的痕跡。
這頂盔是大魏先帝賜給夏林的，跟著他從浮梁到金陵，從江南到塞北，如今就這麼輕飄飄地落到了自己頭上。
帳帘子一動，夏林出來了。
他已經換下了那身戎裝，穿了套棉布袍子，腰上松松系了條牛皮腰帶，腳上是雙磨得發白的馬靴，肩上搭了個不大的裕褳，看著鼓囊囊的，不知道裡頭塞了什麼。
沒佩刀，也沒掛弓，就那麼空著手走出來。
「師父————」李承乾上前半步，嘴唇動了動，到底沒說出什麼來。他太了解夏林了，這副打扮，這副架勢，就是鐵了心要一個人過陰山。勸是沒用的，攔更是攔不住。可那是陰山啊，山那邊是北漢王庭，是幾萬磨刀霍霍的突厥騎兵，是那個他結為兄弟一起打下江山，如今卻調轉刀口對淮中原的劉必烈。
夏林伸手，從李承乾手裡拿過頭盔卻沒戴，只是拎在手裡掂了掂。然後抬頭看了看天：「九真。」
「在。」
「我走之後，營里的事，聽承乾的。北漢那邊若有異動，能守則守，守不住就退回飲馬河南岸，等我消息。別硬拼，咱們的人金貴。」
「是。」
夏林又看向李承乾，眼神在那張年輕的臉上停了停：「我這一去，短則七八日，長則半月，或者一個月也有可能。」
他說得輕描淡寫，仿佛只是出門訪個友踏個青，而不是要單騎闖那龍潭虎穴。
李承乾喉嚨里堵著千言萬語，最後只憋出一句：「師父————小心。」
夏林笑了，伸手拍了拍他肩膀，捏了捏他的臉，就如當年在浮梁第一次見他時一樣：「你師父我命硬，閻王爺收過幾回都沒收走。」
這時孫九真牽過一匹通體烏黑四蹄雪白的駿馬，正是夏林平日裡常騎的那匹「烏雲蓋雪」，這還是當初老劉劉必烈送給夏林的一對寶馬的後代，即便放在北漢也是頂尖的馬。
馬兒見到主人，親昵地打了個響鼻，腦袋往夏林懷裡蹭。
夏林接過韁繩，翻身上馬，動作利落得不像個眼看四十歲的人，他坐在馬背上沒再說話，只是一抖韁繩。
烏雲蓋雪昂首長嘶一聲，撒開蹄子便奔了出去。
馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰，嘚嘚嘚，由近及遠，很快便沒入北方沉沉的黑暗之中。
李承乾站在原地，望著師父消失的方向許久沒動，手裡的帥盔冰涼，沉得他胳膊發酸0
孫九真悄無聲息地走到他身側，低聲道：「世子爺，回帳吧。」
李承乾緩緩吐出一口白氣，轉過身時，臉上那點茫然跟無措已經收拾得乾乾淨淨，只剩下一片屬於主帥的冷硬。
「傳令各營，加強戒備。哨探放出三十里，十二時辰不斷。神機營的火炮，前移五里，重新校準射界。」他一邊往中軍大帳走，一邊沉聲下令：「還有，派人回長安送信，就說大帥有要事北上，營中一切如常，請陛下跟伯父放心。」
「是。」
命令一道道傳下去，營地里剛剛因勝仗而生出的鬆懈氣息，瞬間又繃緊了。士兵們雖然不知道發生了什麼事，但看著將領們凝重的臉色，聽著加倍的崗哨跟巡邏，心裡也都明白要出大事了。
烏雲蓋雪是萬里挑一的寶馬，腳程極快，跑起來四蹄幾乎不沾地，夜風在耳邊呼嘯而過，吹得袍子獵獵作響。他沒走大路，專揀那些荒僻難行的小道，有時候乾脆縱馬躍過乾涸的河床，穿過亂石嶙峋的山谷。
幾日之後，陰山的輪廓在夜色里越來越清晰，像一頭匍匐的巨獸，橫亘在天地之間。
山這邊是中原，山那邊是草原，是北漢。
夏林對這條路太熟了，二十多年前，他第一次過陰山，身邊跟著的就是劉必烈。那時候劉必烈還不叫這個名字，只是個沒有正經名字的奴隸，性子烈得像草原上的野馬，可眼睛裡閃著光，說要讓族人都過上好日子。
兩個人，一個從中原來的書生，一個草原上的奴隸，就在陰山腳下歃血為盟，結為兄弟。
只是說了一句：兄弟，咱們一起干件大事。便有了今日的北漢。
那時候多好啊。
夜裡圍著篝火，大碗喝酒，大塊吃肉，說著要把這片草原建成塞上江南的夢。劉必烈喝醉了就摟著夏林的肩膀，用生硬的漢話說，夏兄弟，咱們是一輩子的兄弟，這江山，咱倆一起坐。
後來夏林回了中原，劉必烈親自送他到陰山隘口，說兄弟，哪天想回來了，這兒永遠是你的家。把隨身帶了多年的鷹符留給他，說憑這個，北漢境內所有關隘，所有兵馬，都聽你調遣。
可如今呢？
夏林仰頭看著連綿的地平線，露出一絲說不清是嘲弄還是苦澀的笑。
人心啊，是最經不起時間跟權勢打磨的東西。當年的生死兄弟，如今的大漢天子，把刀鋒對準了他守護的另一片土地。
天快亮的時候，他到了陰山腳下最後一處隘口。
這地方叫「一線天」，兩邊是陡峭如刀削的崖壁，中間一條窄窄的通道，只容兩馬並行。地勢險要，易守難攻，歷來是兵家必爭之地，北漢在這裡設了關隘，常年駐有重兵。
夏林勒住馬，抬頭望去。
隘口上頭，箭樓跟烽火台的輪廓在晨曦里漸漸清晰，關牆上插滿了北漢的狼頭旗，被風吹得呼啦啦響，隱約能看見巡邏兵士的身影在牆頭走動。
他深吸一口氣，一夾馬腹。
烏雲蓋雪邁開步子，不緊不慢地朝隘口走去，馬蹄聲在寂靜的山谷里迴蕩，傳出去老遠。
關牆上的北漢兵很快就發現了。有人吹響了號角，嗚咽低沉的聲音在山谷間迴蕩。接著，箭樓里、關牆上，無數弓箭探了出來，箭在晨光里閃著寒光。
一個年輕將領模樣的北漢軍官出現在牆頭，手按刀柄，厲聲喝道：「來者何人！下馬受檢！」
夏林沒停，繼續往前走。
那年輕將領見他不理，臉色一沉，揮手就要下令放箭。
可就在這時，旁邊一個頭髮花白的老將猛地抓住了他的胳膊。老將臉色發白，嘴唇哆嗦著，眼睛死死盯著下面越走越近的那人那匹馬。
「將————將軍————」老將的聲音都在顫：「不能放箭————不能————」
「為何不能！」年輕將領怒道：「此人單騎闖關，形跡可疑，必是南邊細作！」
「他不是細作————」老將死死攥著他的胳膊，指甲都快掐進肉里了：「他是————他是並肩王啊————」
「並肩王」三個字像一道驚雷，劈在那年輕將領頭上。他整個人都僵住了，脖子機械般地轉過去，再次看向關下。
這會兒夏林已經走到了關門前，離牆頭不過十幾丈的距離。晨光正好照在他臉上，那張臉雖染了風霜，雖添了皺紋，可那眉眼，那輪廓，那坐在馬背上挺拔如松的身姿。
跟關城內那座並肩王府門前立著的石像，跟王庭大殿裡懸掛的那幅畫像，幾乎一模一樣。
年輕將領的呼吸急促起來，手心裡全是汗。他當然知道「並肩王」是誰，那是北漢開國之初就與大汗劉必烈平起平坐的兄弟，是草原上無數歌謠里傳唱的英雄，是教他們種麥子、建城池、通商路的恩人。
可那都是十多年二十年前的事了，那位並肩王早就回了南邊，據說還在南邊朝廷里做了大官，成了他們的敵人。
怎麼會————怎麼會突然出現在這裡？還一個人，一匹馬？
夏林在關門前勒住馬，抬頭望向牆頭。他的目光平靜帶點倦意，就那麼淡淡地掃過一張張或驚愕、或茫然、或激動的臉。
「開門。」他說。
年輕將領猛地回過神，臉上瞬間湧起一股複雜神色。他拔出腰刀，指向夏林，聲音因為激動而尖利：「不准開！此人身份不明，擅闖關隘，給我拿下！」
然而，關牆上靜悄悄的。
那些弓手舉著弓，箭搭在弦上，卻沒人鬆開。士兵們握著刀槍，站在原地，眼神躲閃，不敢看夏林，也不敢看那年輕將領。幾個老卒甚至下意識地往後退了半步，低下頭去。
只有風穿過隘口的聲音，嗚鳴作響。
年輕將領的臉色由紅轉白，又由白轉青。他猛地轉身，對著身邊一個百夫長吼道：「你聾了嗎？我讓你拿下他！」
那百夫長是個四十來歲的漢子，臉上有道疤，從眉骨斜到嘴角。他看了看年輕將領，又看了看關下的夏林，嘴唇翕動了幾下，最終卻只是沉默地垂下了手裡的刀。
「你們————」年輕將領氣得渾身發抖，指著周圍那些士兵：「你們要造反嗎？！我是主將！我命令你們！」
「你不是主將。」
一個沙啞的聲音打斷了他，說話的是剛才那個抓住他胳膊的老將。
老將慢慢鬆開手，挺直了佝僂的背，走到牆垛邊，目光越過垛口，落在夏林身上。他的眼神里有激動，有敬畏，有掙扎，最後都化作一聲長長的嘆息。
「這裡的主將————」老將轉過身，看著他一字一句道：「在並肩王面前，都得下馬行禮。這是當年大汗與並肩王歃血為盟時立下的規矩，刻在祖廟的石碑上，草原上的鷹都認得。」
年輕將領張大了嘴，卻發不出聲音。他當然知道這個規矩，可那都是多少年前的老黃曆了？如今北漢兵強馬壯，飲馬河南岸就是他們垂涎已久的富庶中原，並肩王早就成了南邊的官，成了敵人，誰還管那些舊規矩？
可眼前這景象，卻像一盆冰水，把他心裡那點野心跟不甘澆了個透心涼。他環顧四周，那些士兵，那些軍官，甚至是他自己的親衛，此刻都低著頭，避著他的自光。關牆上死一般的寂靜，只有風旗獵獵作響。
夏林在關下等了一會兒，見沒人動彈，也不惱。他伸手從裕褳里摸出個東西，抬手一拋。
那東西劃了道弧線，越過關牆，正好落在牆頭垛口上，發出清脆的撞擊聲。眾人定睛看去，那是一塊半個巴掌大的黑鐵令牌，上頭陰刻著一隻展翅的雄鷹，鷹眼處嵌著兩顆小小的紅寶石，在晨光下泛著血一樣的光。
「鷹符————」老將顫聲吐出兩個字，膝蓋一軟，差點當場跪下去。
鷹符，北漢開國時鑄造的信物，一共三枚。
一枚在大汗劉必烈手裡，一枚在左賢王手裡，還有一枚，當年夏林回中原時留給劉必烈，說憑此符可調北漢所有兵馬。後來劉必烈把這枚符送還夏林，說兄弟，這符你留著，哪天想回來了，這就是回家的路。
這枚符，已經二十多年沒在草原上出現過了。很多人都以為它早就遺失，或者被南邊朝廷收繳了。可如今，它就這麼真實地躺在牆頭垛口上，冷冰冰地昭示著它的權威。
年輕將領死死盯著那枚鷹符，眼睛都快瞪出血來。他猛地拔出刀，不是對著關下，而是指著那老將，嘶聲吼道：「假的！那是假的！南邊人詭計多端，偽造信物，意圖亂我軍心！給我放箭！放箭！」
他吼得聲嘶力竭，額頭青筋暴起。可關牆上，依舊沒人動。
一個站在箭樓旁邊的老弓手，默默地把弓背回了背上，然後摘下頭上那頂破舊的皮帽，捧在手裡。他面朝關下的夏林，深深彎下了腰。
接著是第二個，第三個————關牆上，那些頭髮花白的老卒，那些臉上帶著疤的舊部，一個接一個地摘帽，躬身。動作很慢，卻很堅決。沒有人說話，只有皮帽摩擦盔甲的聲音，窸窸窣窣，連成一片。
年輕將領看著這一幕，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他明白了，他不是輸給那枚鷹符，是輸給了這二十多年裡，那個叫「夏林」的名字在草原上留下的痕跡。那些他以為早就被時間磨平的恩義跟敬畏，原來一直埋在這些人心裡，像草籽埋在凍土下，只等春風一吹，便破土而出。
夏林在關下，靜靜看著牆頭那些摘帽躬身的老卒。
他的目光在一個個蒼老或滄桑的臉上掃過，有些人他還依稀記得，是當年跟在他和劉必烈馬後奔跑的半大孩子，是幫他搬運糧種的青年，是圍在篝火邊聽他講中原故事的突厥漢子。
如今，他們都老了。
他輕輕嘆了口氣，收回目光，再次開口：「開門。」
這一次，聲音里多了點不容置疑的味道。
那老將深吸一口氣，挺直了腰，轉身對著關牆下值守的士兵，用盡全身力氣吼道：「開！關！門！」
沉重的絞盤開始轉動，鐵鏈嘩啦啦作響。那道巨大的、包著鐵皮的木門，在晨光中緩緩向內打開，發出沉悶的呻吟。
門縫越來越大，露出後面通往草原的官道，還有官道兩側肅立無聲的北漢士兵。那些士兵大多年輕，沒見過夏林，只是聽著命令茫然地站著。可當夏林策馬緩緩穿過門洞時，不知道是誰先帶的頭，一個年輕的士兵摘下了頭盔，抱在胸前，低下了頭。
接著是第二個，第三個————就像風吹過麥田，一片片地低伏下去。士兵們無聲地摘盔，行禮，讓出一條通路。沒人說話，只有鎧甲摩擦的輕響，還有馬蹄踏在石板路上清脆的嘚嘚聲。
夏林騎著馬，從這片沉默的人牆中間穿過。他的脊背挺得筆直，目光平視前方，臉上沒什麼表情，只有一抹人到中年的疲乏。
年輕將領站在牆頭，看著夏林的身影越來越小，最終消失在官道盡頭。他手裡的刀還舉著，卻已經沒了力氣，胳膊軟軟地垂下來。他知道，從今天起他在軍中的威信算是完了。他也知道，並肩王單騎過陰山的消息，很快就會像草原上的風一樣，刮遍北漢每一個角落。
關牆上的老將慢慢走過來，彎腰撿起那枚鷹符，用袖子仔細擦了擦，雙手捧著，遞到年輕將領面前。
「將軍。」老將的聲音很平靜，「收好這個。等大汗問起來，也有個交代，不至於被罵的太慘。」
年輕將領盯著那枚冰冷的鐵牌，看了很久才伸手接過。入手沉甸甸的，冰得他指尖發麻。
「他到底————想幹什麼？」他喃喃道，像是在問老將，又像是在問自己。
老將望向北方，那片廣袤無垠的草原，沉默了片刻，才低聲道：「並肩王做事，從來不用別人猜。他想幹什麼，等他到了王庭，自然就知道了。」
他頓了頓，又補充了一句，聲音輕得像嘆息：「但我知道他來了，大概就不用打仗了，我那兒子恐怕也能安全回家了。」
關外，夏林已經跑出去十幾里。
草原的天穹低垂，湛藍如洗，陽光毫無遮擋地灑下來，照得人身上暖洋洋的。風裡帶著青草跟野花的香氣，遠處有成群的牛羊像雲朵一樣在草地上移動，牧人的歌聲隱隱約約飄過來，悠長而蒼涼。
這才是他記憶里的草原，不是飲馬河北岸那些殺氣騰騰的軍營，不是關牆上那些冰冷的刀箭，是這片生生不息的土地，是這些逐水草而居討生活的人。
他放慢了馬速，讓烏雲蓋雪沿著一條熟悉的小河溜達。河邊有婦人正在汲水，看見他騎馬過來，起初嚇了一跳，待看清他的臉後，卻愣在了那裡，手裡的皮囊掉進水裡都沒察覺。
夏林沖她笑了笑，點點頭，策馬過去了。
那婦人呆呆地看著他的背影，好半天才回過神，猛地轉身往帳篷跑去，一邊跑一邊用突厥語大喊：「夏王爺！是夏王爺回來了！」
消息像野火一樣在草原上蔓延。
夏林一路向北，遇到越來越多的牧民。起初是遠遠地看著，不敢靠近，後來有些膽子大的老人跟孩子會跑過來，怯生生地喊一聲「夏王爺」，遞上一碗熱騰騰的奶茶，或者一塊風乾的肉條。
夏林來者不拒，接了奶茶就喝，接了肉就啃，還會摸摸孩子的頭，跟老人嘮幾句家常。他說的突厥語有些生疏了，可那些老人卻聽得眼眶發紅，抓著他的手絮絮叨叨，說這些年草原上的變化，說家裡的牛羊，說兒孫的婚事，也小心翼翼地提幾句南邊的戰事，語氣里滿是擔憂跟不解。
他們不懂，為什麼教他們種地，幫他們建城的夏王爺，會成了南邊朝廷的大官。也不懂為什麼他們的大汗，要帶著兵去攻打夏王爺的國家。
夏林只是聽著，偶爾點點頭，並不多解釋。
越靠近王庭，遇到的兵馬就越多。時常有小隊的北漢騎兵從遠處馳過，看見他，會猛地勒住馬，驚疑不定地觀望。有些騎兵隊長認出了他，會慌忙下馬，遠遠地行禮。夏林只是擺擺手，便繼續前行。
沒人攔他，也沒人敢攔。
第五天晌午，王庭的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座非常「現代化」的城市，比起長安、金陵規模不算大，但在這片草原上已經算是了不得的雄城了。城牆有四五丈高，上面旌旗招展，戈甲鮮明。城門外車馬行人絡繹不絕，有來往的商隊，有各部落來朝見的貴族，更多的是全副武裝的士兵。
夏林在離城門還有二里地的地方勒住了馬。
他坐在馬背上，靜靜望著那座他當年親手參與規劃的城池，二十多年了，城牆修補過，城樓加高過，可大體模樣沒變。就連城門上那塊刻著「北漢王庭」四個大字的匾額，都還是他當年親自題寫的。
如今，他要以這種方式回來。
他深吸一口氣，一夾馬腹。
烏雲蓋雪邁開步子，不疾不徐地朝城門走去。這一次，他沒再走小路，沒再避開任何人，就那麼大搖大擺地走在官道正中。
官道上的行人車馬很快注意到了他，先是疑惑打量，接著是驚愕呆滯，最後是難以抑制的騷動。
有人失聲喊出了他的名字，有人慌亂地讓開道路，有人則站在原地，不知所措地看著。
城門處的守軍自然也看見了，守門的將領是個滿臉橫肉的壯漢，正靠在門洞裡跟手下吹牛，忽然感覺外頭安靜得不對勁，探出頭一看，整個人都僵住了。
他當然認得夏林，當年他還是個守城門的小卒，親眼看著這位並肩王騎著馬，帶著商隊跟工匠，一次次從這道門進出。那時候的並肩王總是笑眯眯的，會扔給他一塊糖或者一小袋茶葉。
可如今————
那將領喉嚨發乾，手下意識地按住了刀柄。上頭有嚴令，南邊細作一律格殺勿論。可眼前這人————是並肩王啊。
就在他猶豫的當口，夏林已經走到了城門下。
守門的士兵們握著長戟，攔也不是，不攔也不是，只能眼睜睜看著夏林騎著馬，一步步走進門洞。馬蹄聲在門洞裡迴蕩，格外清晰。
那將領終於反應過來了，他猛地拔出刀，攔在夏林馬前，聲音因為緊張而變調：「站住！你————你是什麼人！敢擅闖王庭！」
夏林勒住馬，低頭看著他，看了好一會兒，才慢慢開口：「劉必烈沒教過你規矩？」
那將領臉上一陣紅一陣白，握刀的手都在抖。他知道規矩，可如今這局面————大汗正召集各部首領，商議南下大計，並肩王卻在這個時候單騎闖來，誰知道是福是禍？
「我————我奉大汗之命守城！沒有大汗手令，任何人不得入內！」他硬著頭皮吼道，試圖用音量來掩蓋心裡的虛。
夏林忽然笑了。那笑容很淡，卻讓那將領心裡猛地一寒。
「手令？」夏林伸手從懷裡又摸出一樣東西，隨手扔了過去。
那將領下意識接住，入手是一塊溫潤的玉佩，上面雕著盤龍雲紋，中間刻著一個篆書的「夏」字。
見玉如見人。
那將領捧著玉佩，手抖得更厲害了。他抬頭看著夏林，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
夏林不再理他，一抖韁繩。
烏雲蓋雪邁步向前，那將領下意識地往旁邊讓了一步。其他士兵見他讓了，也都默默地收回了長戟，低下頭去。
「玉還我。」夏林經過他時彎下身子。
守將連忙恭敬遞上，夏林拍了拍他的肩：「我認得你，你在這門前站了快二十年。」
「王爺————」守將仰起頭來，神情激動。
夏林就這麼騎著馬，穿過門洞，走進了北漢王庭。
街道兩旁的百姓跟士兵，早就聽見動靜圍了過來，人越聚越多，黑壓壓的一片，卻安靜得出奇，所有人都看著馬背上那個藍袍的身影，看著那張既熟悉又陌生的臉。
有老人顫巍巍地跪了下去，口裡喃喃念著長生天、有孩子被母親緊緊抱在懷裡，睜著大眼睛好奇地張望、更多的青壯漢子則站在那兒，臉上全是不解。
夏林目不斜視，徑直朝王庭中央那座最高的宮殿走去。
馬蹄踏在石板路上，一聲聲敲在每個人心上。
宮殿外的廣場上，此刻正聚集著數百名北漢各部首領、將領跟貴族。他們是應大汗劉必烈之召，來商議南下之事的。廣場上擺開了酒宴，烤肉跟馬奶酒的香氣混在一起，眾人正高聲談笑，氣氛熱烈。
忽然，外頭傳來一陣不同尋常的騷動，接著是死一般的寂靜。
劉必烈坐在正中的虎皮大椅上，手裡端著金碗，正要跟旁邊的左賢王碰杯，察覺到異樣，皺了皺眉，放下碗，揚聲問道：「外頭何事喧譁？」
一個侍衛慌慌張張地跑進來，撲通跪倒在地，臉色煞白，結結巴巴道：「大————大汗！外頭————外頭來了個人————」
「什麼人？」劉必烈不悅道：「慌什麼！說清楚！來了個人你就慌，能飛起來啊？」
「是————是並肩王————」侍的聲音帶著哭腔：「並肩王夏林————他————他一個人騎著馬，闖進來了！」
哐當一聲，劉必烈手裡的金碗掉在了地上，馬奶酒灑了一地。
劉必烈心中一驚，他媽的————這是真能飛起來的。
整個廣場瞬間鴉雀無聲。
所有人都僵住了，臉上的笑容凝固，手裡的酒杯懸在半空。
劉必烈猛地站起來，臉色變幻不定。他今年四十七歲，正是年富力強野心勃勃的時候。
他身材高大魁梧，面容粗獷剛毅，留著濃密的絡腮鬍，一雙眼睛銳利得像草原上的鷹0
大沒時間此刻這雙眼睛裡，卻翻湧著震驚、憤怒、慌亂，還有一絲連他自己都不願承認的心虛。
「他————帶了多少人？」劉必烈聽到自己的聲音有些乾巴。
「就————就一個人，一匹馬。」侍衛伏在地上，頭都不敢抬。
「一個人————」
劉必烈重複了一遍，一個人，就敢單騎闖他的王庭，闖他召集了各部首領的盛宴。這是何等的狂妄，又是何等的自信。不過也對，這才是他那個老弟，換做別人說出去都算吹牛逼。
廣場上的首領跟將領們這時也回過神來了，議論聲嗡嗡地響起。
左賢王，一個頭髮花白面容陰的老者，緩緩站起身，走到劉必烈身邊，低聲道：「大汗，來者不善。他選在這個時候來，必有所圖。不如————」
他的話沒說完，但意思很明顯。
劉必烈咬了咬牙，剛要開口，廣場入口處卻傳來了一陣不緊不慢的馬蹄聲。
嘚，嘚，嘚。
聲音清晰從容，所有人都轉過頭，望向那個方向。
只見一匹神俊寶馬，馱著一個穿著靛藍布袍的中年人，緩緩走進了廣場。陽光從那人身後照過來，看不清面容，只覺那身影挺拔如松，自有一股淵渟岳峙的氣度。
馬兒走到廣場中央，停下了。
夏林坐在馬背上，目光平靜地掃過全場。他的視線在一個個或熟悉或陌生的臉上掠過，最後落在了正前方虎皮大椅上的劉必烈身上。
四目相對。
時間仿佛在這一刻凝固了。二十多年的兄弟，二十多年的分離，二十多年各自的經營跟掙扎，都在這對視里翻滾。
劉必烈只覺得喉嚨發緊，想說點什麼，卻發現自己發不出聲音。他強迫自己挺直腰杆，迎上那道目光，手心裡的汗卻越出越多。
「老劉。」夏林開口叫的可不是他的尊號：「長本事了。
三千道人
夜風從蒙古高原灌下來，帶著塞外草原深處特有的腥氣。
李承乾捧著那頂還帶著師父體溫的帥盔站在營帳外頭，整個人都是木的。
耳邊那句「現在是你了」嗡嗡地響，混著遠處飲馬河嘩啦啦的水聲，還有營地深處火頭軍收拾鍋碗瓢盆的動靜，讓他一時之間不知道該怎樣辦才好。
孫九真不知什麼時候又杵在了陰影里：「世子爺，馬備好了。是照大帥吩咐備一匹，還是————」
「備一匹。」李承乾說話有點艱難：「照師父說的————再備一匹。」
他說完，低頭看了看手裡沉甸甸的頭盔，邊沿讓歲月磨得發亮，護額處有道深深的凹痕，是當年戰場上流矢擦過的痕跡。
這頂盔是大魏先帝賜給夏林的，跟著他從浮梁到金陵，從江南到塞北，如今就這麼輕飄飄地落到了自己頭上。
帳帘子一動，夏林出來了。
他已經換下了那身戎裝，穿了套棉布袍子，腰上松松系了條牛皮腰帶，腳上是雙磨得發白的馬靴，肩上搭了個不大的裕褳，看著鼓囊囊的，不知道裡頭塞了什麼。
沒佩刀，也沒掛弓，就那麼空著手走出來。
「師父————」李承乾上前半步，嘴唇動了動，到底沒說出什麼來。他太了解夏林了，這副打扮，這副架勢，就是鐵了心要一個人過陰山。勸是沒用的，攔更是攔不住。可那是陰山啊，山那邊是北漢王庭，是幾萬磨刀霍霍的突厥騎兵，是那個他結為兄弟一起打下江山，如今卻調轉刀口對淮中原的劉必烈。
夏林伸手，從李承乾手裡拿過頭盔卻沒戴，只是拎在手裡掂了掂。然後抬頭看了看天：「九真。」
「在。」
「我走之後，營里的事，聽承乾的。北漢那邊若有異動，能守則守，守不住就退回飲馬河南岸，等我消息。別硬拼，咱們的人金貴。」
「是。」
夏林又看向李承乾，眼神在那張年輕的臉上停了停：「我這一去，短則七八日，長則半月，或者一個月也有可能。」
他說得輕描淡寫，仿佛只是出門訪個友踏個青，而不是要單騎闖那龍潭虎穴。
李承乾喉嚨里堵著千言萬語，最後只憋出一句：「師父————小心。」
夏林笑了，伸手拍了拍他肩膀，捏了捏他的臉，就如當年在浮梁第一次見他時一樣：「你師父我命硬，閻王爺收過幾回都沒收走。」
這時孫九真牽過一匹通體烏黑四蹄雪白的駿馬，正是夏林平日裡常騎的那匹「烏雲蓋雪」，這還是當初老劉劉必烈送給夏林的一對寶馬的後代，即便放在北漢也是頂尖的馬。
馬兒見到主人，親昵地打了個響鼻，腦袋往夏林懷裡蹭。
夏林接過韁繩，翻身上馬，動作利落得不像個眼看四十歲的人，他坐在馬背上沒再說話，只是一抖韁繩。
烏雲蓋雪昂首長嘶一聲，撒開蹄子便奔了出去。
馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰，嘚嘚嘚，由近及遠，很快便沒入北方沉沉的黑暗之中。
李承乾站在原地，望著師父消失的方向許久沒動，手裡的帥盔冰涼，沉得他胳膊發酸0
孫九真悄無聲息地走到他身側，低聲道：「世子爺，回帳吧。」
李承乾緩緩吐出一口白氣，轉過身時，臉上那點茫然跟無措已經收拾得乾乾淨淨，只剩下一片屬於主帥的冷硬。
「傳令各營，加強戒備。哨探放出三十里，十二時辰不斷。神機營的火炮，前移五里，重新校準射界。」他一邊往中軍大帳走，一邊沉聲下令：「還有，派人回長安送信，就說大帥有要事北上，營中一切如常，請陛下跟伯父放心。」
「是。」
命令一道道傳下去，營地里剛剛因勝仗而生出的鬆懈氣息，瞬間又繃緊了。士兵們雖然不知道發生了什麼事，但看著將領們凝重的臉色，聽著加倍的崗哨跟巡邏，心裡也都明白要出大事了。
烏雲蓋雪是萬里挑一的寶馬，腳程極快，跑起來四蹄幾乎不沾地，夜風在耳邊呼嘯而過，吹得袍子獵獵作響。他沒走大路，專揀那些荒僻難行的小道，有時候乾脆縱馬躍過乾涸的河床，穿過亂石嶙峋的山谷。
幾日之後，陰山的輪廓在夜色里越來越清晰，像一頭匍匐的巨獸，橫亘在天地之間。
山這邊是中原，山那邊是草原，是北漢。
夏林對這條路太熟了，二十多年前，他第一次過陰山，身邊跟著的就是劉必烈。那時候劉必烈還不叫這個名字，只是個沒有正經名字的奴隸，性子烈得像草原上的野馬，可眼睛裡閃著光，說要讓族人都過上好日子。
兩個人，一個從中原來的書生，一個草原上的奴隸，就在陰山腳下歃血為盟，結為兄弟。
只是說了一句：兄弟，咱們一起干件大事。便有了今日的北漢。
那時候多好啊。
夜裡圍著篝火，大碗喝酒，大塊吃肉，說著要把這片草原建成塞上江南的夢。劉必烈喝醉了就摟著夏林的肩膀，用生硬的漢話說，夏兄弟，咱們是一輩子的兄弟，這江山，咱倆一起坐。
後來夏林回了中原，劉必烈親自送他到陰山隘口，說兄弟，哪天想回來了，這兒永遠是你的家。把隨身帶了多年的鷹符留給他，說憑這個，北漢境內所有關隘，所有兵馬，都聽你調遣。
可如今呢？
夏林仰頭看著連綿的地平線，露出一絲說不清是嘲弄還是苦澀的笑。
人心啊，是最經不起時間跟權勢打磨的東西。當年的生死兄弟，如今的大漢天子，把刀鋒對準了他守護的另一片土地。
天快亮的時候，他到了陰山腳下最後一處隘口。
這地方叫「一線天」，兩邊是陡峭如刀削的崖壁，中間一條窄窄的通道，只容兩馬並行。地勢險要，易守難攻，歷來是兵家必爭之地，北漢在這裡設了關隘，常年駐有重兵。
夏林勒住馬，抬頭望去。
隘口上頭，箭樓跟烽火台的輪廓在晨曦里漸漸清晰，關牆上插滿了北漢的狼頭旗，被風吹得呼啦啦響，隱約能看見巡邏兵士的身影在牆頭走動。
他深吸一口氣，一夾馬腹。
烏雲蓋雪邁開步子，不緊不慢地朝隘口走去，馬蹄聲在寂靜的山谷里迴蕩，傳出去老遠。
關牆上的北漢兵很快就發現了。有人吹響了號角，嗚咽低沉的聲音在山谷間迴蕩。接著，箭樓里、關牆上，無數弓箭探了出來，箭在晨光里閃著寒光。
一個年輕將領模樣的北漢軍官出現在牆頭，手按刀柄，厲聲喝道：「來者何人！下馬受檢！」
夏林沒停，繼續往前走。
那年輕將領見他不理，臉色一沉，揮手就要下令放箭。
可就在這時，旁邊一個頭髮花白的老將猛地抓住了他的胳膊。老將臉色發白，嘴唇哆嗦著，眼睛死死盯著下面越走越近的那人那匹馬。
「將————將軍————」老將的聲音都在顫：「不能放箭————不能————」
「為何不能！」年輕將領怒道：「此人單騎闖關，形跡可疑，必是南邊細作！」
「他不是細作————」老將死死攥著他的胳膊，指甲都快掐進肉里了：「他是————他是並肩王啊————」
「並肩王」三個字像一道驚雷，劈在那年輕將領頭上。他整個人都僵住了，脖子機械般地轉過去，再次看向關下。
這會兒夏林已經走到了關門前，離牆頭不過十幾丈的距離。晨光正好照在他臉上，那張臉雖染了風霜，雖添了皺紋，可那眉眼，那輪廓，那坐在馬背上挺拔如松的身姿。
跟關城內那座並肩王府門前立著的石像，跟王庭大殿裡懸掛的那幅畫像，幾乎一模一樣。
年輕將領的呼吸急促起來，手心裡全是汗。他當然知道「並肩王」是誰，那是北漢開國之初就與大汗劉必烈平起平坐的兄弟，是草原上無數歌謠里傳唱的英雄，是教他們種麥子、建城池、通商路的恩人。
可那都是十多年二十年前的事了，那位並肩王早就回了南邊，據說還在南邊朝廷里做了大官，成了他們的敵人。
怎麼會————怎麼會突然出現在這裡？還一個人，一匹馬？
夏林在關門前勒住馬，抬頭望向牆頭。他的目光平靜帶點倦意，就那麼淡淡地掃過一張張或驚愕、或茫然、或激動的臉。
「開門。」他說。
年輕將領猛地回過神，臉上瞬間湧起一股複雜神色。他拔出腰刀，指向夏林，聲音因為激動而尖利：「不准開！此人身份不明，擅闖關隘，給我拿下！」
然而，關牆上靜悄悄的。
那些弓手舉著弓，箭搭在弦上，卻沒人鬆開。士兵們握著刀槍，站在原地，眼神躲閃，不敢看夏林，也不敢看那年輕將領。幾個老卒甚至下意識地往後退了半步，低下頭去。
只有風穿過隘口的聲音，嗚鳴作響。
年輕將領的臉色由紅轉白，又由白轉青。他猛地轉身，對著身邊一個百夫長吼道：「你聾了嗎？我讓你拿下他！」
那百夫長是個四十來歲的漢子，臉上有道疤，從眉骨斜到嘴角。他看了看年輕將領，又看了看關下的夏林，嘴唇翕動了幾下，最終卻只是沉默地垂下了手裡的刀。
「你們————」年輕將領氣得渾身發抖，指著周圍那些士兵：「你們要造反嗎？！我是主將！我命令你們！」
「你不是主將。」
一個沙啞的聲音打斷了他，說話的是剛才那個抓住他胳膊的老將。
老將慢慢鬆開手，挺直了佝僂的背，走到牆垛邊，目光越過垛口，落在夏林身上。他的眼神里有激動，有敬畏，有掙扎，最後都化作一聲長長的嘆息。
「這裡的主將————」老將轉過身，看著他一字一句道：「在並肩王面前，都得下馬行禮。這是當年大汗與並肩王歃血為盟時立下的規矩，刻在祖廟的石碑上，草原上的鷹都認得。」
年輕將領張大了嘴，卻發不出聲音。他當然知道這個規矩，可那都是多少年前的老黃曆了？如今北漢兵強馬壯，飲馬河南岸就是他們垂涎已久的富庶中原，並肩王早就成了南邊的官，成了敵人，誰還管那些舊規矩？
可眼前這景象，卻像一盆冰水，把他心裡那點野心跟不甘澆了個透心涼。他環顧四周，那些士兵，那些軍官，甚至是他自己的親衛，此刻都低著頭，避著他的自光。關牆上死一般的寂靜，只有風旗獵獵作響。
夏林在關下等了一會兒，見沒人動彈，也不惱。他伸手從裕褳里摸出個東西，抬手一拋。
那東西劃了道弧線，越過關牆，正好落在牆頭垛口上，發出清脆的撞擊聲。眾人定睛看去，那是一塊半個巴掌大的黑鐵令牌，上頭陰刻著一隻展翅的雄鷹，鷹眼處嵌著兩顆小小的紅寶石，在晨光下泛著血一樣的光。
「鷹符————」老將顫聲吐出兩個字，膝蓋一軟，差點當場跪下去。
鷹符，北漢開國時鑄造的信物，一共三枚。
一枚在大汗劉必烈手裡，一枚在左賢王手裡，還有一枚，當年夏林回中原時留給劉必烈，說憑此符可調北漢所有兵馬。後來劉必烈把這枚符送還夏林，說兄弟，這符你留著，哪天想回來了，這就是回家的路。
這枚符，已經二十多年沒在草原上出現過了。很多人都以為它早就遺失，或者被南邊朝廷收繳了。可如今，它就這麼真實地躺在牆頭垛口上，冷冰冰地昭示著它的權威。
年輕將領死死盯著那枚鷹符，眼睛都快瞪出血來。他猛地拔出刀，不是對著關下，而是指著那老將，嘶聲吼道：「假的！那是假的！南邊人詭計多端，偽造信物，意圖亂我軍心！給我放箭！放箭！」
他吼得聲嘶力竭，額頭青筋暴起。可關牆上，依舊沒人動。
一個站在箭樓旁邊的老弓手，默默地把弓背回了背上，然後摘下頭上那頂破舊的皮帽，捧在手裡。他面朝關下的夏林，深深彎下了腰。
接著是第二個，第三個————關牆上，那些頭髮花白的老卒，那些臉上帶著疤的舊部，一個接一個地摘帽，躬身。動作很慢，卻很堅決。沒有人說話，只有皮帽摩擦盔甲的聲音，窸窸窣窣，連成一片。
年輕將領看著這一幕，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他明白了，他不是輸給那枚鷹符，是輸給了這二十多年裡，那個叫「夏林」的名字在草原上留下的痕跡。那些他以為早就被時間磨平的恩義跟敬畏，原來一直埋在這些人心裡，像草籽埋在凍土下，只等春風一吹，便破土而出。
夏林在關下，靜靜看著牆頭那些摘帽躬身的老卒。
他的目光在一個個蒼老或滄桑的臉上掃過，有些人他還依稀記得，是當年跟在他和劉必烈馬後奔跑的半大孩子，是幫他搬運糧種的青年，是圍在篝火邊聽他講中原故事的突厥漢子。
如今，他們都老了。
他輕輕嘆了口氣，收回目光，再次開口：「開門。」
這一次，聲音里多了點不容置疑的味道。
那老將深吸一口氣，挺直了腰，轉身對著關牆下值守的士兵，用盡全身力氣吼道：「開！關！門！」
沉重的絞盤開始轉動，鐵鏈嘩啦啦作響。那道巨大的、包著鐵皮的木門，在晨光中緩緩向內打開，發出沉悶的呻吟。
門縫越來越大，露出後面通往草原的官道，還有官道兩側肅立無聲的北漢士兵。那些士兵大多年輕，沒見過夏林，只是聽著命令茫然地站著。可當夏林策馬緩緩穿過門洞時，不知道是誰先帶的頭，一個年輕的士兵摘下了頭盔，抱在胸前，低下了頭。
接著是第二個，第三個————就像風吹過麥田，一片片地低伏下去。士兵們無聲地摘盔，行禮，讓出一條通路。沒人說話，只有鎧甲摩擦的輕響，還有馬蹄踏在石板路上清脆的嘚嘚聲。
夏林騎著馬，從這片沉默的人牆中間穿過。他的脊背挺得筆直，目光平視前方，臉上沒什麼表情，只有一抹人到中年的疲乏。
年輕將領站在牆頭，看著夏林的身影越來越小，最終消失在官道盡頭。他手裡的刀還舉著，卻已經沒了力氣，胳膊軟軟地垂下來。他知道，從今天起他在軍中的威信算是完了。他也知道，並肩王單騎過陰山的消息，很快就會像草原上的風一樣，刮遍北漢每一個角落。
關牆上的老將慢慢走過來，彎腰撿起那枚鷹符，用袖子仔細擦了擦，雙手捧著，遞到年輕將領面前。
「將軍。」老將的聲音很平靜，「收好這個。等大汗問起來，也有個交代，不至於被罵的太慘。」
年輕將領盯著那枚冰冷的鐵牌，看了很久才伸手接過。入手沉甸甸的，冰得他指尖發麻。
「他到底————想幹什麼？」他喃喃道，像是在問老將，又像是在問自己。
老將望向北方，那片廣袤無垠的草原，沉默了片刻，才低聲道：「並肩王做事，從來不用別人猜。他想幹什麼，等他到了王庭，自然就知道了。」
他頓了頓，又補充了一句，聲音輕得像嘆息：「但我知道他來了，大概就不用打仗了，我那兒子恐怕也能安全回家了。」
關外，夏林已經跑出去十幾里。
草原的天穹低垂，湛藍如洗，陽光毫無遮擋地灑下來，照得人身上暖洋洋的。風裡帶著青草跟野花的香氣，遠處有成群的牛羊像雲朵一樣在草地上移動，牧人的歌聲隱隱約約飄過來，悠長而蒼涼。
這才是他記憶里的草原，不是飲馬河北岸那些殺氣騰騰的軍營，不是關牆上那些冰冷的刀箭，是這片生生不息的土地，是這些逐水草而居討生活的人。
他放慢了馬速，讓烏雲蓋雪沿著一條熟悉的小河溜達。河邊有婦人正在汲水，看見他騎馬過來，起初嚇了一跳，待看清他的臉後，卻愣在了那裡，手裡的皮囊掉進水裡都沒察覺。
夏林沖她笑了笑，點點頭，策馬過去了。
那婦人呆呆地看著他的背影，好半天才回過神，猛地轉身往帳篷跑去，一邊跑一邊用突厥語大喊：「夏王爺！是夏王爺回來了！」
消息像野火一樣在草原上蔓延。
夏林一路向北，遇到越來越多的牧民。起初是遠遠地看著，不敢靠近，後來有些膽子大的老人跟孩子會跑過來，怯生生地喊一聲「夏王爺」，遞上一碗熱騰騰的奶茶，或者一塊風乾的肉條。
夏林來者不拒，接了奶茶就喝，接了肉就啃，還會摸摸孩子的頭，跟老人嘮幾句家常。他說的突厥語有些生疏了，可那些老人卻聽得眼眶發紅，抓著他的手絮絮叨叨，說這些年草原上的變化，說家裡的牛羊，說兒孫的婚事，也小心翼翼地提幾句南邊的戰事，語氣里滿是擔憂跟不解。
他們不懂，為什麼教他們種地，幫他們建城的夏王爺，會成了南邊朝廷的大官。也不懂為什麼他們的大汗，要帶著兵去攻打夏王爺的國家。
夏林只是聽著，偶爾點點頭，並不多解釋。
越靠近王庭，遇到的兵馬就越多。時常有小隊的北漢騎兵從遠處馳過，看見他，會猛地勒住馬，驚疑不定地觀望。有些騎兵隊長認出了他，會慌忙下馬，遠遠地行禮。夏林只是擺擺手，便繼續前行。
沒人攔他，也沒人敢攔。
第五天晌午，王庭的輪廓終於出現在地平線上。
那是一座非常「現代化」的城市，比起長安、金陵規模不算大，但在這片草原上已經算是了不得的雄城了。城牆有四五丈高，上面旌旗招展，戈甲鮮明。城門外車馬行人絡繹不絕，有來往的商隊，有各部落來朝見的貴族，更多的是全副武裝的士兵。
夏林在離城門還有二里地的地方勒住了馬。
他坐在馬背上，靜靜望著那座他當年親手參與規劃的城池，二十多年了，城牆修補過，城樓加高過，可大體模樣沒變。就連城門上那塊刻著「北漢王庭」四個大字的匾額，都還是他當年親自題寫的。
如今，他要以這種方式回來。
他深吸一口氣，一夾馬腹。
烏雲蓋雪邁開步子，不疾不徐地朝城門走去。這一次，他沒再走小路，沒再避開任何人，就那麼大搖大擺地走在官道正中。
官道上的行人車馬很快注意到了他，先是疑惑打量，接著是驚愕呆滯，最後是難以抑制的騷動。
有人失聲喊出了他的名字，有人慌亂地讓開道路，有人則站在原地，不知所措地看著。
城門處的守軍自然也看見了，守門的將領是個滿臉橫肉的壯漢，正靠在門洞裡跟手下吹牛，忽然感覺外頭安靜得不對勁，探出頭一看，整個人都僵住了。
他當然認得夏林，當年他還是個守城門的小卒，親眼看著這位並肩王騎著馬，帶著商隊跟工匠，一次次從這道門進出。那時候的並肩王總是笑眯眯的，會扔給他一塊糖或者一小袋茶葉。
可如今————
那將領喉嚨發乾，手下意識地按住了刀柄。上頭有嚴令，南邊細作一律格殺勿論。可眼前這人————是並肩王啊。
就在他猶豫的當口，夏林已經走到了城門下。
守門的士兵們握著長戟，攔也不是，不攔也不是，只能眼睜睜看著夏林騎著馬，一步步走進門洞。馬蹄聲在門洞裡迴蕩，格外清晰。
那將領終於反應過來了，他猛地拔出刀，攔在夏林馬前，聲音因為緊張而變調：「站住！你————你是什麼人！敢擅闖王庭！」
夏林勒住馬，低頭看著他，看了好一會兒，才慢慢開口：「劉必烈沒教過你規矩？」
那將領臉上一陣紅一陣白，握刀的手都在抖。他知道規矩，可如今這局面————大汗正召集各部首領，商議南下大計，並肩王卻在這個時候單騎闖來，誰知道是福是禍？
「我————我奉大汗之命守城！沒有大汗手令，任何人不得入內！」他硬著頭皮吼道，試圖用音量來掩蓋心裡的虛。
夏林忽然笑了。那笑容很淡，卻讓那將領心裡猛地一寒。
「手令？」夏林伸手從懷裡又摸出一樣東西，隨手扔了過去。
那將領下意識接住，入手是一塊溫潤的玉佩，上面雕著盤龍雲紋，中間刻著一個篆書的「夏」字。
見玉如見人。
那將領捧著玉佩，手抖得更厲害了。他抬頭看著夏林，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
夏林不再理他，一抖韁繩。
烏雲蓋雪邁步向前，那將領下意識地往旁邊讓了一步。其他士兵見他讓了，也都默默地收回了長戟，低下頭去。
「玉還我。」夏林經過他時彎下身子。
守將連忙恭敬遞上，夏林拍了拍他的肩：「我認得你，你在這門前站了快二十年。」
「王爺————」守將仰起頭來，神情激動。
夏林就這麼騎著馬，穿過門洞，走進了北漢王庭。
街道兩旁的百姓跟士兵，早就聽見動靜圍了過來，人越聚越多，黑壓壓的一片，卻安靜得出奇，所有人都看著馬背上那個藍袍的身影，看著那張既熟悉又陌生的臉。
有老人顫巍巍地跪了下去，口裡喃喃念著長生天、有孩子被母親緊緊抱在懷裡，睜著大眼睛好奇地張望、更多的青壯漢子則站在那兒，臉上全是不解。
夏林目不斜視，徑直朝王庭中央那座最高的宮殿走去。
馬蹄踏在石板路上，一聲聲敲在每個人心上。
宮殿外的廣場上，此刻正聚集著數百名北漢各部首領、將領跟貴族。他們是應大汗劉必烈之召，來商議南下之事的。廣場上擺開了酒宴，烤肉跟馬奶酒的香氣混在一起，眾人正高聲談笑，氣氛熱烈。
忽然，外頭傳來一陣不同尋常的騷動，接著是死一般的寂靜。
劉必烈坐在正中的虎皮大椅上，手裡端著金碗，正要跟旁邊的左賢王碰杯，察覺到異樣，皺了皺眉，放下碗，揚聲問道：「外頭何事喧譁？」
一個侍衛慌慌張張地跑進來，撲通跪倒在地，臉色煞白，結結巴巴道：「大————大汗！外頭————外頭來了個人————」
「什麼人？」劉必烈不悅道：「慌什麼！說清楚！來了個人你就慌，能飛起來啊？」
「是————是並肩王————」侍的聲音帶著哭腔：「並肩王夏林————他————他一個人騎著馬，闖進來了！」
哐當一聲，劉必烈手裡的金碗掉在了地上，馬奶酒灑了一地。
劉必烈心中一驚，他媽的————這是真能飛起來的。
整個廣場瞬間鴉雀無聲。
所有人都僵住了，臉上的笑容凝固，手裡的酒杯懸在半空。
劉必烈猛地站起來，臉色變幻不定。他今年四十七歲，正是年富力強野心勃勃的時候。
他身材高大魁梧，面容粗獷剛毅，留著濃密的絡腮鬍，一雙眼睛銳利得像草原上的鷹0
大沒時間此刻這雙眼睛裡，卻翻湧著震驚、憤怒、慌亂，還有一絲連他自己都不願承認的心虛。
「他————帶了多少人？」劉必烈聽到自己的聲音有些乾巴。
「就————就一個人，一匹馬。」侍衛伏在地上，頭都不敢抬。
「一個人————」
劉必烈重複了一遍，一個人，就敢單騎闖他的王庭，闖他召集了各部首領的盛宴。這是何等的狂妄，又是何等的自信。不過也對，這才是他那個老弟，換做別人說出去都算吹牛逼。
廣場上的首領跟將領們這時也回過神來了，議論聲嗡嗡地響起。
左賢王，一個頭髮花白面容陰的老者，緩緩站起身，走到劉必烈身邊，低聲道：「大汗，來者不善。他選在這個時候來，必有所圖。不如————」
他的話沒說完，但意思很明顯。
劉必烈咬了咬牙，剛要開口，廣場入口處卻傳來了一陣不緊不慢的馬蹄聲。
嘚，嘚，嘚。
聲音清晰從容，所有人都轉過頭，望向那個方向。
只見一匹神俊寶馬，馱著一個穿著靛藍布袍的中年人，緩緩走進了廣場。陽光從那人身後照過來，看不清面容，只覺那身影挺拔如松，自有一股淵渟岳峙的氣度。
馬兒走到廣場中央，停下了。
夏林坐在馬背上，目光平靜地掃過全場。他的視線在一個個或熟悉或陌生的臉上掠過，最後落在了正前方虎皮大椅上的劉必烈身上。
四目相對。
時間仿佛在這一刻凝固了。二十多年的兄弟，二十多年的分離，二十多年各自的經營跟掙扎，都在這對視里翻滾。
劉必烈只覺得喉嚨發緊，想說點什麼，卻發現自己發不出聲音。他強迫自己挺直腰杆，迎上那道目光，手心裡的汗卻越出越多。
「老劉。」夏林開口叫的可不是他的尊號：「長本事了。
三千道人