第248章 曹操：劉備有的，孤不能沒有
第248章 曹操：劉備有的，孤不能沒有
卻說李翊自提河北萬餘兵馬，不等劉備大軍到來，便率先向巨鹿發動了突襲。
時巨鹿守將乃曹仁也，因李翊打得突然，未及防備，將城外的樹木巨石一一清理乾淨。
被李翊臨陣壘了配重式投石機，機如巨雷，石破天驚。
自白日到夜晚，輪番轟炸城牆。
晚間時城牆已經轟出一個巨大缺口，齊兵得以不用攀附雲梯蟻附登城。
自缺口處，如潮水般湧入城中。
曹仁手執白刃，於巷間廝殺，斬殺數人。
然李翊所擇之萬餘士卒，皆乃百戰之兵，悍勇無畏。
守軍原本就被這投石機震破了膽，待到要狹路相逢勇者勝時，更加難抵齊軍的兵威。
但見齊將張遼持戟先登，率百餘刀隊，結陣而進。
刀光如雪，魏卒觸刃即碎。
行至巷口時，魏軍又於頂樓處，以火油罐阻敵。
烈焰騰空，不想齊軍重甲兵竟踏火而行，鐵靴烙地滋滋作響。
曹仁披髮浴血，手中白刃已崩出缺口，猶吼聲如雷：
「魏公必至，諸君死戰！」
然任憑曹仁如何鼓舞士氣，都難抵擋得住殺急眼了的齊軍。
眼看齊軍越來越多，湧進城內，曹仁仰天長嘆：
「……巨鹿失矣！」
遂率親騎十餘，劈開西門屍堆，數騎走廣平而去。
入了城，李翊照例命人清點戰場。
得曹仁未及焚毀糧秣五萬斛。
又得金帥盔一頂，李翊將之賞賜給了先登有功的張遼。
然後登上城樓，見暮色中曹仁敗走煙塵，笑謂眾將說道：
「……曹仁既去，我無憂矣。」
憑良心講，
曹仁算是整個曹營里，能力相當出眾，且極為擅長防禦的將領。
要不然曹操也不會把極為重要的東線戰場交給曹仁。
李翊擔心，等曹操做好準備，不斷為東線的曹仁增添防守資源。
到時候慢慢啃，將使齊軍付出慘痛的代價。
所以不惜捨棄輜重，不等劉備大軍，只帶一萬人，星夜奔襲巨鹿。
打了個曹仁一個措手不及，讓他來不及堅壁清野。
這才使得配重式投石機得以再次亮相，大發神威。
可饒是如此，依然遭到了曹仁率軍的奮力抵抗。
師長級別的高官，不惜親自手執白刃來戰場上拼殺。
可見曹仁也知道巨鹿有多重要，丟了他，對曹操會有多大影響。
巨鹿本就是平原地形為主，無險可守。
加之它土地肥沃，是冀州重要的糧倉。
當年袁紹，和歷史上的曹操都是在這裡征糧的。
所以曹操瓜分冀州時，堅持索要巨鹿。
而李翊之所以敢把巨鹿讓給曹操，是因為他知道這個地方好打。
今天給了你，明天我來個突襲，打你一個不備，它就又成了我的了。
最終，李翊這支齊軍死傷也高達三千七百餘眾。
沒辦法，這就是攻城戰，這就是絞肉戰。
再是英勇的士兵面對千軍萬馬，飛來的無數刀劍，也難保不會有一失。
當一支軍隊死傷比例來到了30%時，它就失去了戰鬥力。
所以李翊也不著急繼續進攻，他要先守住自己的勝利果實。
於是各分兵一千，守住兩個隘口。
自己則率剩餘大軍，入城撫民，修補城牆。
時曹操尚在魏郡整備軍馬，聞說曹仁兵敗，丟了巨鹿。
大驚失色，但還是先遣人安撫曹仁。
一面又繼續使人催督東郡、陳留、潁川、關中的兵馬。
他知道，現在齊國只是暫時擁有巨鹿。
只要集齊兵馬，他就能夠一鼓作氣，奪回巨鹿，甚至是將冀州剩餘領土一併給收入囊中。
曹操比起劉備，他最大的優勢其實是空間換時間。
由於主戰場選在了河北，或者說就是冀州內部。
那曹操可以用最短的時間，將魏國的兵力投入到戰場中去。
而劉備從淮南、徐州徵調的人馬，卻得先從青州繞到冀州去。
這期間耽誤的時間，肯定是要比曹操更長的。
曹操就是要趁劉備大軍未到，用兵力優勢打出戰略優勢來。
「……諸卿勿躁，且斂兵固守。」
「李翊兵寡，必不敢進，待吾大軍雲集——」
「非惟收復巨鹿一城，冀州遺疆諸郡，亦當盡入吾彀中，作我魏土矣！」
曹操安撫戰敗的將領。
不安撫不行，現在是劉備是強勢的一方。
曹操首戰不利，總得找個人背鍋。
但曹仁又是他的心腹大將，且此戰的的確確是拼殺到了最後一刻，已經盡力了。
曹操只能先安撫住東線兵團的心，然後拿出自己慣用的「畫餅」戰術。
即大軍到後，巨鹿便能夠收回。
「……子孝，汝是說，李翊此次突襲，用到了前破袁紹的投石機？」
下來，曹操單獨找到曹仁，詢問戰場細節。
曹仁奔逃一夜，滿面血污，都還未洗臉。
便灰頭土臉地回答曹操說道：
「…………然也，昔官渡之役，袁氏築土山，據高臨下，矢射吾聯軍大營。」
「彼時李翊造此巨砲，勢若雷霆，一擊而袁氏之山崩。」
「袁軍震駭，吾曹氏將士亦為之瞠目。」
「及攻巨鹿，李翊復用此砲，猶官渡之故智。」
「彼驟然發難，末將未及清野固守，致令賊眾得造攻具。」
「向無此破城利器，末將必能堅壁以待魏公之援！」
曹仁咬著牙，恨恨的說道。
似對此次戰敗，頗為不服。
曹操則背著手，眉宇間一川不平。
「……且去工坊看看。」
曹操領著眾人去了工坊。
眾工匠見了曹操，各自下拜。
曹操示意免禮，然後呼來工坊的領事，問道：
「孤記得三年前，孤便命汝等仿照齊國的投石機。」
「公等研製的如何了？」
當一項可以改變戰場形勢的新型武器出現時，引起其他國家、諸侯的效仿是必然趨勢。
早在征袁術時，劉軍第一次拿出配重式投石機時，就已經引起了當時人的震驚。
彼時，作為軍事家的曹操便敏銳地察覺到它在戰場上的優勢。
便撥了一筆款，成立了專門研製配重式投石機的工坊。
但由於趕上官渡之戰，民眾、工坊內遷。
兼之年年的戰亂，人口流失。
導致研究工作在前期進展得極為不順利。
如今政局好不容易穩定下來，江湖巧匠們也總算得以安心仿造配重式投石機。
「臣啟魏公，仆等日夜仿製，未嘗懈怠。」
「然手中實缺實物可參，齊人所制砲車形制，僅憑士卒口耳相傳。」
「吾輩未嘗親睹其器，是故研製之事，遷延難進。」
匠人唯恐曹操怪罪，率先先迭了一個甲。
曹操面露不豫之色，他三年中，不惜砸重金，聘請天下得利的匠人好手。
以此來仿造這配重式投石機。
但由於齊國的保密技術做的太嚴了，兼之他們自己都用的很少。
使得曹操三年時間都沒能夠仿製出來。
「倘得一件參照之物，我等只需三月時間，便可造此砲車。」
匠人們向曹操作出承諾，給他們樣品，他們就能夠仿製。
不然，僅憑目擊者口述，無異於盲人摸象。
「……此事卻難吶。」
曹操也體諒匠人們的苦衷，因為要搞到一件真品並不容易。
正如上面所說，齊國本身用的次數就少，曹操能奪取的機會不多。
況且，這種威力巨大的投石機都是在什麼環境下用的？
那都是敵攻我守，別人要破我的城時才拿出來用的。
說白了，人家是大順風。
我都已經龜縮到城下，被人家用投石機轟了。
要能夠去搶，還用得著縮在城裡挨打嗎？
況且這種大型的投石機，用完都是直接拆毀。
因為太大了，根本沒辦法長距離運輸，更沒辦法存放於武庫中去。
除非曹操能夠招誘到裡面的技術工人，否則就只能是自家研究。
「.既如此，可使奉孝先遣細作，陰誘齊匠來投。」
「至於卿等……」
曹操話鋒一轉，又將目光落在了眾匠人身上。
「且將現制之器呈上，此物用於大都守備，猶可為用。」
投石機不單單可用於攻城，也能用於守城。
甚至守城的殺傷力，比攻城的殺傷力要更強。
畢竟攻城部隊是直接裸露於野的。
但能設置投石機的城池，都是些大型的堅城。
小城不需要，也安排不了。
堅城本來就易守難攻，一條護城河就能攔死一片敵軍。
更別說城門破後，還有瓮城。
城牆過後，還有內城。
東亞軍事卷房，絕對不是亂吹的。
眼下戰事將起，曹操也顧不上去抄作業了。
只讓匠人們把現有的成果拿出來，安置在像鄴城、邯鄲這樣的重鎮之上。
「……魏公。」
領事的匠人向曹操諫言：
「今制砲車之力，猶未及齊人之器。」
「臨陣之時，慎勿與之對轟也。」
曹操頷首，接受了匠人的免責聲明。
眼下大戰將起，還不是能用的資源都用上。
但考察完工坊之後，曹操又親自去了一趟校場，要檢閱騎兵部隊。
建安初年，曹操以「天下驍銳」選練親軍，使曹仁之弟曹純統之。
它還有一個響噹噹的名字——虎豹騎。
這支號稱是三國第一騎兵的部隊，是曹操花重金打造的。
首先挑人選拔方面，
便是選用的百人將，非尋常士卒可入。
他們裝備精良，戰鬥力強大。
不單單是魏國的王牌精銳，更是曹操的親衛。
靠著擊潰袁紹，占領河北，得到了大量的財富戰馬的曹操。
亦是花重金，組建了一支五千人的虎豹騎部隊。
而是促使曹操下定決心，咬牙組建這支精騎的原因。
還是官渡之戰時，見識到了劉營騎兵的威力。
彼時的劉備，從公孫瓚那裡繼承到了五千幽州鐵騎。
而這些鐵騎，無一例外，都配備了雙馬鐙與高橋馬鞍。
這兩樣東西的出現，使得騎兵在馬上的平衡性得到了進一步的提升，戰鬥力暴漲。
曹操當然不能放過這偷學技術的機會。
當然了，比起配重式投石機的複雜技術。
這雙馬鐙與高橋馬鞍就沒什麼技術可言，更無保密性可用。
最多就是在第一次亮相時，驚艷全場。
後續莫說親眼見過，哪怕只是聽過，都不難造出雙馬鐙與高橋馬鞍。
畢竟這個時代本來就有馬鐙和馬鞍。
尤其是歷史上的虎豹騎，很有可能就已經用上了雙馬鐙和高橋馬鞍。
這也是其戰鬥力強的原因。
目前學術界的主流觀點就是，曹魏的虎豹騎，就是早期重騎兵的雛形。
所以當劉營使用雙馬鐙與高橋馬鞍時，與其說是被曹操偷學了，不如說是提前幾年被他使用了。
曹純知曹操要來檢閱虎豹騎的訓練成果，乃請曹操登台。
是日，
霜風凜冽，旌旗蔽空。
台下千騎肅列，鎧曜寒日。
馬噴白氣，寂然無嘩。
三通鼓響過後，虎豹騎縱馬直出。
衝擊木壘，槊出如雷。
瞬息間，檣櫓盡摧。
復有馳射草人靶，箭去似蝗，百步貫札穿楊。
然後騎兵分成兩隊交鋒，刀槊鏗鏘，火星迸濺。
觀者皆股慄，讚嘆不已。
曹操大喜，擲杯於地，又厲聲下令道：
「奪旗！」
話甫方落，塵煙驟起。
兩邊騎兵已挾旗而返，馬汗如漿，人息未亂。
曹操觀之大悅，顧謂諸將說道：
「……善！善！大善！」
「虎豹之威，可裂金石。」
「昔衛青有驍騎，光武置突騎。」
「今孤觀眾兒郎，豈讓古人乎？」
「劉備所恃者，不過得公孫續幽州邊騎五千耳。」
「今孤亦具虎豹騎五千，足可當劉備。」
可以說，開戰之前，曹操所做的一切工作。
都是在為對付劉備做準備。
劉備有攻城利器？
好，我砸重金，聚集天下的能工巧匠，也給我仿製一個出來。
劉備發展騎兵，不僅得了遼東的好馬，幽州公孫氏還帶了先進的騎兵戰術？
好，我還砸重金。
完全對標劉備的騎兵部隊，設置虎豹騎。
總之一句話，不管齊國研製什麼，搞什麼軍事動作。
齊國有的，魏國不能沒有。
……
據後世的史學家分析，
當時魏國的財政支出，軍事占比達全國的70%。
同期的齊國，軍事支出，僅占全國總支出的45%左右。
剩下大部分都用於民生建設，整頓吏治。
故史學界批評曹操窮兵黷武，詳見於《後漢書·國用志》：
——「魏據中原，擁中國之眾，然歲賦所出，軍資居十之六七。」
「甲冑、舟車、糧秣之費，倍於齊。」
「齊修文政，輕傜薄賦，歲入泰半歸於庠序、河渠、倉廩。」
「故吏治清明，民無怨懟。」
「魏之失，非兵不利，戰不善，弊在窮兵。」
「兵甲雖眾，民心已去，此所以為昭武所乘也。」
「故觀魏齊興亡，豈非兵多者敗，民附者昌乎？」
……
曹操並不缺錢，他自己的家族本身就很有錢。
何況真到了缺錢的時候，他還可以去盜墓。
作為早期的盜墓達人，曹操為此還專門設置了兩名官員。
——發丘中郎將與摸金校尉。
所到之處，可謂是「破棺裸屍，無骸不露。」
每次所掘，必得金巨萬。
曹操是典型的「黷武」思想，認為國家的一切優先級都應該為軍事服務。
只要先把敵人打倒，解除外部威脅後，就能夠慢慢恢復民生。
所以即便是飲鴆止渴，曹操也在所不惜。
曹操見虎豹騎如此驍勇，對戰事的信心倍增。
將所配之劍賜予曹純，曹純謝過。
三軍將士，齊齊跪伏，高呼：「必勝！」
在檢閱完軍隊過後，曹操又做了如下部署。
使夏侯淵接替曹仁，總領東線戰事。
把曹仁派往汝南，改為總領南方軍事。
一面致書荊州劉表，約他攻打孫權的廬江，並表示會讓曹仁出兵配合。
曹操此舉，也是想強行將劉表拉下水。
畢竟荊州位於大後方，是沒辦法支持他打劉備的。
但卻可以讓他幫忙打孫權。
孫權現在是劉備的狗腿子。
仗著周瑜、程普等老將，一舉偷襲了他的淮南。
曹操之所以選擇隱忍，一是因為他的戰略重心在北方，不敢輕易調轉南方去。
二是因為他故意「割肉」，把自己深耕多年的肥肉淮南讓出來，誘劉表去奪。
要知道，淮南一直是劉表心心念念的領土。
為此，他期間花費了無數糧草，前後扶持了多個傀儡勢力。
可最終卻被孫氏給摘了桃子。
再考慮到孫劉兩家的仇恨，曹操堅信，只要他肯牽頭作保。
已經稱了楚公的劉表，肯定願意出兵廬江。
曹操的親筆書信很快發到了襄陽。
此時的劉表正臥病在床，痛楚難當。
醫者在旁側為他小心翼翼地上藥，半晌過後，才道：
「回稟楚公，您所害之病乃是背疽。」
劉表聞言，即命侍從取鏡來觀。
觀之癰大如豆，赤紫潰膿。
實在是痛徹骨髓。
「此何病也？」劉表問。
「明公之恙，乃膏粱之毒也。」
醫者耐心為劉表解釋，「久坐少動，案牘勞形，血瘀於背。」
「憂思鬱結，荊襄多故，氣滯於中。」
「兩毒久攻，故發為疽。」
劉表自入荊州後，整天都想著如何把荊州給治好。
如何平衡四大世家，如何在三個雞蛋上跳舞。
可不就案牘勞形，憂思鬱結了嗎？
「此病可療否？」
劉表汗水涔涔落下。
醫者答曰：
「在下可先為楚公以金刀決膿，艾灸圍毒。」
「然後要藥石調理，只是毒發已深。」
「還須楚公遣慮釋懷，以平心火啊。」
意思就是讓劉表心態放寬點，不要整天勞神，想東想西。
劉表慨嘆道：
「孤鎮荊襄十五載，未嘗一日安枕，今果遭此厄乎！」
劉表心情鬱悶至極，無心見客。
有侍者答，鄴都有使求見，劉表只道不見。
侍者又補充說，魏國已經發兵了。
劉表這才引起警覺，忙命人呈書上來。
快速地瀏覽一眼，劉表驚訝道：
「齊魏兩國，已舉國動員，要打大決戰了？」
不怪劉表如此驚訝，因為齊魏兩國的大戰，可以說是一點兒前兆都沒有。
前伐袁術，後伐袁紹。
哪一次不是鬧得天下皆知？
還沒開戰，每個人都捂緊了自己的褲腰帶，深怕戰事將他們裹挾。
可如今的齊魏交戰呢？
說打大戰就打大戰，一點兒流程都不走。
甚至劉表接到曹操這封信後，李翊都已經率兵奪取了巨鹿了。
現在曹操、劉備都在本國動員兵馬將要在北方來一場大會戰。
雙方真是連演都不演了……
不過，天下形勢走到這一步。
任誰都能看得出來，最終這天下，只會落在齊魏楚三國君主的手中。
是漢室宗親，四世三公姻親的劉備？
還是善曉兵機，寧我負人的奸雄曹操？
亦或是「三分天下有其二，猶以服事殷」的劉表？
「曹使現在就在屋外等候，不知楚公是否要見上一見？」
侍者小心翼翼地問道。
劉表遲疑半晌，還是同意了接見曹使。
使者正是此前來過荊州，邀劉表稱公的滿寵。
滿寵上來便直抒胸臆，開門見山地講出了魏國的請求。
「魏公之意，願貴國速發兵討孫氏。」
「魏公已遣曹仁將軍，總督南方軍事。」
「若貴國肯興師，屆時我國必當遣兵相助。」
劉表沉吟許久，謂身旁侍者道，「扶我起來。」
侍者小心將他攙扶起身，劉表掠過滿寵，來到窗前。
眼前是霞光萬丈，耳邊是清風長存。
望著荊州這大好的河山，劉表心中心涌澎湃。
不僅湧現一個念頭，
如今魏國邀自己出兵廬江，會不會是上天給自己的最後一個機會？
他秉持了半輩子的「猥瑣發育」的理念，對外方針始終是假他人之手，維護邊境穩定。
可現在，再不出手……
想到這兒，劉表下意識地挺了挺胸膛，感受背後那透骨的疼痛。
如果再不出手，或許他就已經苟不下去了……
唉……
劉表嘆了口氣，旋即對滿寵說道：
「煩滿使歸報魏公，孤人願舉楚國之師，討伐孫氏。」
「惟望貴國屆時互通聲氣，互為犄角。」
「……若克此役，魏取河北，楚收江南，各得其所。」
顯然，劉表、曹操都明白一個道理。
那就是此戰，即便贏了，也是不可能一戰滅得了齊國的。
齊國底子太厚了。
劉備就算輸了，丟了河北，他還有山東。
山東丟了，他還有淮南。
容錯率之高，估計老劉這輩子沒打過這麼富裕的仗。
「……多謝楚公，在下一定會將貴國之意，如實稟報給魏公。」
滿寵拱手謝過。
劉表欲待讓滿寵在驛館裡歇息幾日，滿寵以公務在身為由辭去。
送別滿寵，劉表立馬召集文武議事。
「……諸公，在座公卿與孤皆共事十餘載。」
「我等非惟君臣，更是良師益友。」
劉表情到深處，潸然淚下。
「孤得至於斯，實賴諸卿效死力、竭股肱，夙夜匪懈。」
「孤心感佩，銘戢五內！」
眾文武見此，無不愕然。
都不明白劉表怎麼會突然召他們，聊這些。
蔡瑁是劉表近臣，平日多監視劉表生活起居。
早有人報知他劉表密召過醫者。
以為劉表大限將至，乃出列說道：
「……我等此生能為楚公效力，亦是榮幸倍至。」
「楚公但有吩咐，吾等一定肝腦塗地，赴湯蹈火。」
「絕不推辭！」
蔡瑁只道劉表要死了，準備交代後事。
他可是盼著自己的外甥劉琮能夠接替大位的。
現在出來示好，也是想占個先機。
其餘諸大臣，見蔡瑁如此殷勤諂媚，暗道這其中肯定有事兒。
遂也紛紛出列，聲淚俱下：
「臣等皆願為楚公效力，赴湯蹈火，在所不辭！」
眾大臣齊齊跪伏於地，場面極為壯觀。
劉表見此，滿意地點了點頭。
「……善，既然諸位都沒有意見。」
「那出兵征討孫氏事宜，就這般定了罷。」
嗯？
此言一出，群臣無不愕然。
大伙兒你看看我，我看看你，皆不知劉表怎麼突然便要征討孫氏了。
大傢伙兒瞧你那憔悴模樣，又是煽情，又是召群臣的，都以為你要交代後事了。
結果這老頭忽然說自己要征討孫氏，直接打了眾人一個措手不及。
「……諸卿且聽孤直言。」
「適才有魏使至楚，約孤共伐孫氏。」
「淮南本屬楚疆，奈劉備背信在前，詐我許多糧秣舟師。」
「今復縱孫氏侵占廬土。」
「此仇不雪，豈丈夫哉？」
劉表目光一沉，變得凜冽起來。
「……故孤決意舉傾國之師，伐孫氏以正天討。。」
「當以兵鋒復我淮南故疆！」
「未知諸卿可有異議否？」
荊州號稱北連漢川，帶甲十餘萬。
這話從來都不是虛言。
真正虛的是劉表沒辦法調動這十萬軍隊。
所以曹操評價劉表是「有名無實，徒有其表」。
這也是限制劉表對外方針，只能扶持附庸的原因之一。
此前鎮壓荊南叛亂，因為那是荊州的內部矛盾。
劉表能夠調動荊州士卒，去維護荊州的繁榮穩定。
可當要讓荊州的世家們，對外打出去，這就有些難辦了。
為此，劉表決定最後賭一把。
賭上自己當了十五年的「亂世良牧」的聲譽、威望，向荊州眾世家施壓。
逼迫他們出兵，為自己的理想藍圖最後勾勒一筆。
賭輸了，劉表就真的滿盤皆輸。
威望從此一落千丈，苦心經營的「中立」方針也將一夜崩塌。
賭贏了，霸王之業可成。
劉表敢賭，是因為他知道自己時日無多。
已經沒什麼好怕，沒什麼好失去的了。
恰好曹操又給了他這麼一個契機。
抓住這個契機，最後賭一把罷……
「……楚公。」
別駕劉先正欲出聲諫言。
劉表立馬出聲打斷：
「別駕，此刻只討論對孫氏的作戰方案。」
「若有所想之他語，且待日後再提罷。」
「……是。」
劉先只得喏喏而退。
(本章完)
卻說李翊自提河北萬餘兵馬，不等劉備大軍到來，便率先向巨鹿發動了突襲。
時巨鹿守將乃曹仁也，因李翊打得突然，未及防備，將城外的樹木巨石一一清理乾淨。
被李翊臨陣壘了配重式投石機，機如巨雷，石破天驚。
自白日到夜晚，輪番轟炸城牆。
晚間時城牆已經轟出一個巨大缺口，齊兵得以不用攀附雲梯蟻附登城。
自缺口處，如潮水般湧入城中。
曹仁手執白刃，於巷間廝殺，斬殺數人。
然李翊所擇之萬餘士卒，皆乃百戰之兵，悍勇無畏。
守軍原本就被這投石機震破了膽，待到要狹路相逢勇者勝時，更加難抵齊軍的兵威。
但見齊將張遼持戟先登，率百餘刀隊，結陣而進。
刀光如雪，魏卒觸刃即碎。
行至巷口時，魏軍又於頂樓處，以火油罐阻敵。
烈焰騰空，不想齊軍重甲兵竟踏火而行，鐵靴烙地滋滋作響。
曹仁披髮浴血，手中白刃已崩出缺口，猶吼聲如雷：
「魏公必至，諸君死戰！」
然任憑曹仁如何鼓舞士氣，都難抵擋得住殺急眼了的齊軍。
眼看齊軍越來越多，湧進城內，曹仁仰天長嘆：
「……巨鹿失矣！」
遂率親騎十餘，劈開西門屍堆，數騎走廣平而去。
入了城，李翊照例命人清點戰場。
得曹仁未及焚毀糧秣五萬斛。
又得金帥盔一頂，李翊將之賞賜給了先登有功的張遼。
然後登上城樓，見暮色中曹仁敗走煙塵，笑謂眾將說道：
「……曹仁既去，我無憂矣。」
憑良心講，
曹仁算是整個曹營里，能力相當出眾，且極為擅長防禦的將領。
要不然曹操也不會把極為重要的東線戰場交給曹仁。
李翊擔心，等曹操做好準備，不斷為東線的曹仁增添防守資源。
到時候慢慢啃，將使齊軍付出慘痛的代價。
所以不惜捨棄輜重，不等劉備大軍，只帶一萬人，星夜奔襲巨鹿。
打了個曹仁一個措手不及，讓他來不及堅壁清野。
這才使得配重式投石機得以再次亮相，大發神威。
可饒是如此，依然遭到了曹仁率軍的奮力抵抗。
師長級別的高官，不惜親自手執白刃來戰場上拼殺。
可見曹仁也知道巨鹿有多重要，丟了他，對曹操會有多大影響。
巨鹿本就是平原地形為主，無險可守。
加之它土地肥沃，是冀州重要的糧倉。
當年袁紹，和歷史上的曹操都是在這裡征糧的。
所以曹操瓜分冀州時，堅持索要巨鹿。
而李翊之所以敢把巨鹿讓給曹操，是因為他知道這個地方好打。
今天給了你，明天我來個突襲，打你一個不備，它就又成了我的了。
最終，李翊這支齊軍死傷也高達三千七百餘眾。
沒辦法，這就是攻城戰，這就是絞肉戰。
再是英勇的士兵面對千軍萬馬，飛來的無數刀劍，也難保不會有一失。
當一支軍隊死傷比例來到了30%時，它就失去了戰鬥力。
所以李翊也不著急繼續進攻，他要先守住自己的勝利果實。
於是各分兵一千，守住兩個隘口。
自己則率剩餘大軍，入城撫民，修補城牆。
時曹操尚在魏郡整備軍馬，聞說曹仁兵敗，丟了巨鹿。
大驚失色，但還是先遣人安撫曹仁。
一面又繼續使人催督東郡、陳留、潁川、關中的兵馬。
他知道，現在齊國只是暫時擁有巨鹿。
只要集齊兵馬，他就能夠一鼓作氣，奪回巨鹿，甚至是將冀州剩餘領土一併給收入囊中。
曹操比起劉備，他最大的優勢其實是空間換時間。
由於主戰場選在了河北，或者說就是冀州內部。
那曹操可以用最短的時間，將魏國的兵力投入到戰場中去。
而劉備從淮南、徐州徵調的人馬，卻得先從青州繞到冀州去。
這期間耽誤的時間，肯定是要比曹操更長的。
曹操就是要趁劉備大軍未到，用兵力優勢打出戰略優勢來。
「……諸卿勿躁，且斂兵固守。」
「李翊兵寡，必不敢進，待吾大軍雲集——」
「非惟收復巨鹿一城，冀州遺疆諸郡，亦當盡入吾彀中，作我魏土矣！」
曹操安撫戰敗的將領。
不安撫不行，現在是劉備是強勢的一方。
曹操首戰不利，總得找個人背鍋。
但曹仁又是他的心腹大將，且此戰的的確確是拼殺到了最後一刻，已經盡力了。
曹操只能先安撫住東線兵團的心，然後拿出自己慣用的「畫餅」戰術。
即大軍到後，巨鹿便能夠收回。
「……子孝，汝是說，李翊此次突襲，用到了前破袁紹的投石機？」
下來，曹操單獨找到曹仁，詢問戰場細節。
曹仁奔逃一夜，滿面血污，都還未洗臉。
便灰頭土臉地回答曹操說道：
「…………然也，昔官渡之役，袁氏築土山，據高臨下，矢射吾聯軍大營。」
「彼時李翊造此巨砲，勢若雷霆，一擊而袁氏之山崩。」
「袁軍震駭，吾曹氏將士亦為之瞠目。」
「及攻巨鹿，李翊復用此砲，猶官渡之故智。」
「彼驟然發難，末將未及清野固守，致令賊眾得造攻具。」
「向無此破城利器，末將必能堅壁以待魏公之援！」
曹仁咬著牙，恨恨的說道。
似對此次戰敗，頗為不服。
曹操則背著手，眉宇間一川不平。
「……且去工坊看看。」
曹操領著眾人去了工坊。
眾工匠見了曹操，各自下拜。
曹操示意免禮，然後呼來工坊的領事，問道：
「孤記得三年前，孤便命汝等仿照齊國的投石機。」
「公等研製的如何了？」
當一項可以改變戰場形勢的新型武器出現時，引起其他國家、諸侯的效仿是必然趨勢。
早在征袁術時，劉軍第一次拿出配重式投石機時，就已經引起了當時人的震驚。
彼時，作為軍事家的曹操便敏銳地察覺到它在戰場上的優勢。
便撥了一筆款，成立了專門研製配重式投石機的工坊。
但由於趕上官渡之戰，民眾、工坊內遷。
兼之年年的戰亂，人口流失。
導致研究工作在前期進展得極為不順利。
如今政局好不容易穩定下來，江湖巧匠們也總算得以安心仿造配重式投石機。
「臣啟魏公，仆等日夜仿製，未嘗懈怠。」
「然手中實缺實物可參，齊人所制砲車形制，僅憑士卒口耳相傳。」
「吾輩未嘗親睹其器，是故研製之事，遷延難進。」
匠人唯恐曹操怪罪，率先先迭了一個甲。
曹操面露不豫之色，他三年中，不惜砸重金，聘請天下得利的匠人好手。
以此來仿造這配重式投石機。
但由於齊國的保密技術做的太嚴了，兼之他們自己都用的很少。
使得曹操三年時間都沒能夠仿製出來。
「倘得一件參照之物，我等只需三月時間，便可造此砲車。」
匠人們向曹操作出承諾，給他們樣品，他們就能夠仿製。
不然，僅憑目擊者口述，無異於盲人摸象。
「……此事卻難吶。」
曹操也體諒匠人們的苦衷，因為要搞到一件真品並不容易。
正如上面所說，齊國本身用的次數就少，曹操能奪取的機會不多。
況且，這種威力巨大的投石機都是在什麼環境下用的？
那都是敵攻我守，別人要破我的城時才拿出來用的。
說白了，人家是大順風。
我都已經龜縮到城下，被人家用投石機轟了。
要能夠去搶，還用得著縮在城裡挨打嗎？
況且這種大型的投石機，用完都是直接拆毀。
因為太大了，根本沒辦法長距離運輸，更沒辦法存放於武庫中去。
除非曹操能夠招誘到裡面的技術工人，否則就只能是自家研究。
「.既如此，可使奉孝先遣細作，陰誘齊匠來投。」
「至於卿等……」
曹操話鋒一轉，又將目光落在了眾匠人身上。
「且將現制之器呈上，此物用於大都守備，猶可為用。」
投石機不單單可用於攻城，也能用於守城。
甚至守城的殺傷力，比攻城的殺傷力要更強。
畢竟攻城部隊是直接裸露於野的。
但能設置投石機的城池，都是些大型的堅城。
小城不需要，也安排不了。
堅城本來就易守難攻，一條護城河就能攔死一片敵軍。
更別說城門破後，還有瓮城。
城牆過後，還有內城。
東亞軍事卷房，絕對不是亂吹的。
眼下戰事將起，曹操也顧不上去抄作業了。
只讓匠人們把現有的成果拿出來，安置在像鄴城、邯鄲這樣的重鎮之上。
「……魏公。」
領事的匠人向曹操諫言：
「今制砲車之力，猶未及齊人之器。」
「臨陣之時，慎勿與之對轟也。」
曹操頷首，接受了匠人的免責聲明。
眼下大戰將起，還不是能用的資源都用上。
但考察完工坊之後，曹操又親自去了一趟校場，要檢閱騎兵部隊。
建安初年，曹操以「天下驍銳」選練親軍，使曹仁之弟曹純統之。
它還有一個響噹噹的名字——虎豹騎。
這支號稱是三國第一騎兵的部隊，是曹操花重金打造的。
首先挑人選拔方面，
便是選用的百人將，非尋常士卒可入。
他們裝備精良，戰鬥力強大。
不單單是魏國的王牌精銳，更是曹操的親衛。
靠著擊潰袁紹，占領河北，得到了大量的財富戰馬的曹操。
亦是花重金，組建了一支五千人的虎豹騎部隊。
而是促使曹操下定決心，咬牙組建這支精騎的原因。
還是官渡之戰時，見識到了劉營騎兵的威力。
彼時的劉備，從公孫瓚那裡繼承到了五千幽州鐵騎。
而這些鐵騎，無一例外，都配備了雙馬鐙與高橋馬鞍。
這兩樣東西的出現，使得騎兵在馬上的平衡性得到了進一步的提升，戰鬥力暴漲。
曹操當然不能放過這偷學技術的機會。
當然了，比起配重式投石機的複雜技術。
這雙馬鐙與高橋馬鞍就沒什麼技術可言，更無保密性可用。
最多就是在第一次亮相時，驚艷全場。
後續莫說親眼見過，哪怕只是聽過，都不難造出雙馬鐙與高橋馬鞍。
畢竟這個時代本來就有馬鐙和馬鞍。
尤其是歷史上的虎豹騎，很有可能就已經用上了雙馬鐙和高橋馬鞍。
這也是其戰鬥力強的原因。
目前學術界的主流觀點就是，曹魏的虎豹騎，就是早期重騎兵的雛形。
所以當劉營使用雙馬鐙與高橋馬鞍時，與其說是被曹操偷學了，不如說是提前幾年被他使用了。
曹純知曹操要來檢閱虎豹騎的訓練成果，乃請曹操登台。
是日，
霜風凜冽，旌旗蔽空。
台下千騎肅列，鎧曜寒日。
馬噴白氣，寂然無嘩。
三通鼓響過後，虎豹騎縱馬直出。
衝擊木壘，槊出如雷。
瞬息間，檣櫓盡摧。
復有馳射草人靶，箭去似蝗，百步貫札穿楊。
然後騎兵分成兩隊交鋒，刀槊鏗鏘，火星迸濺。
觀者皆股慄，讚嘆不已。
曹操大喜，擲杯於地，又厲聲下令道：
「奪旗！」
話甫方落，塵煙驟起。
兩邊騎兵已挾旗而返，馬汗如漿，人息未亂。
曹操觀之大悅，顧謂諸將說道：
「……善！善！大善！」
「虎豹之威，可裂金石。」
「昔衛青有驍騎，光武置突騎。」
「今孤觀眾兒郎，豈讓古人乎？」
「劉備所恃者，不過得公孫續幽州邊騎五千耳。」
「今孤亦具虎豹騎五千，足可當劉備。」
可以說，開戰之前，曹操所做的一切工作。
都是在為對付劉備做準備。
劉備有攻城利器？
好，我砸重金，聚集天下的能工巧匠，也給我仿製一個出來。
劉備發展騎兵，不僅得了遼東的好馬，幽州公孫氏還帶了先進的騎兵戰術？
好，我還砸重金。
完全對標劉備的騎兵部隊，設置虎豹騎。
總之一句話，不管齊國研製什麼，搞什麼軍事動作。
齊國有的，魏國不能沒有。
……
據後世的史學家分析，
當時魏國的財政支出，軍事占比達全國的70%。
同期的齊國，軍事支出，僅占全國總支出的45%左右。
剩下大部分都用於民生建設，整頓吏治。
故史學界批評曹操窮兵黷武，詳見於《後漢書·國用志》：
——「魏據中原，擁中國之眾，然歲賦所出，軍資居十之六七。」
「甲冑、舟車、糧秣之費，倍於齊。」
「齊修文政，輕傜薄賦，歲入泰半歸於庠序、河渠、倉廩。」
「故吏治清明，民無怨懟。」
「魏之失，非兵不利，戰不善，弊在窮兵。」
「兵甲雖眾，民心已去，此所以為昭武所乘也。」
「故觀魏齊興亡，豈非兵多者敗，民附者昌乎？」
……
曹操並不缺錢，他自己的家族本身就很有錢。
何況真到了缺錢的時候，他還可以去盜墓。
作為早期的盜墓達人，曹操為此還專門設置了兩名官員。
——發丘中郎將與摸金校尉。
所到之處，可謂是「破棺裸屍，無骸不露。」
每次所掘，必得金巨萬。
曹操是典型的「黷武」思想，認為國家的一切優先級都應該為軍事服務。
只要先把敵人打倒，解除外部威脅後，就能夠慢慢恢復民生。
所以即便是飲鴆止渴，曹操也在所不惜。
曹操見虎豹騎如此驍勇，對戰事的信心倍增。
將所配之劍賜予曹純，曹純謝過。
三軍將士，齊齊跪伏，高呼：「必勝！」
在檢閱完軍隊過後，曹操又做了如下部署。
使夏侯淵接替曹仁，總領東線戰事。
把曹仁派往汝南，改為總領南方軍事。
一面致書荊州劉表，約他攻打孫權的廬江，並表示會讓曹仁出兵配合。
曹操此舉，也是想強行將劉表拉下水。
畢竟荊州位於大後方，是沒辦法支持他打劉備的。
但卻可以讓他幫忙打孫權。
孫權現在是劉備的狗腿子。
仗著周瑜、程普等老將，一舉偷襲了他的淮南。
曹操之所以選擇隱忍，一是因為他的戰略重心在北方，不敢輕易調轉南方去。
二是因為他故意「割肉」，把自己深耕多年的肥肉淮南讓出來，誘劉表去奪。
要知道，淮南一直是劉表心心念念的領土。
為此，他期間花費了無數糧草，前後扶持了多個傀儡勢力。
可最終卻被孫氏給摘了桃子。
再考慮到孫劉兩家的仇恨，曹操堅信，只要他肯牽頭作保。
已經稱了楚公的劉表，肯定願意出兵廬江。
曹操的親筆書信很快發到了襄陽。
此時的劉表正臥病在床，痛楚難當。
醫者在旁側為他小心翼翼地上藥，半晌過後，才道：
「回稟楚公，您所害之病乃是背疽。」
劉表聞言，即命侍從取鏡來觀。
觀之癰大如豆，赤紫潰膿。
實在是痛徹骨髓。
「此何病也？」劉表問。
「明公之恙，乃膏粱之毒也。」
醫者耐心為劉表解釋，「久坐少動，案牘勞形，血瘀於背。」
「憂思鬱結，荊襄多故，氣滯於中。」
「兩毒久攻，故發為疽。」
劉表自入荊州後，整天都想著如何把荊州給治好。
如何平衡四大世家，如何在三個雞蛋上跳舞。
可不就案牘勞形，憂思鬱結了嗎？
「此病可療否？」
劉表汗水涔涔落下。
醫者答曰：
「在下可先為楚公以金刀決膿，艾灸圍毒。」
「然後要藥石調理，只是毒發已深。」
「還須楚公遣慮釋懷，以平心火啊。」
意思就是讓劉表心態放寬點，不要整天勞神，想東想西。
劉表慨嘆道：
「孤鎮荊襄十五載，未嘗一日安枕，今果遭此厄乎！」
劉表心情鬱悶至極，無心見客。
有侍者答，鄴都有使求見，劉表只道不見。
侍者又補充說，魏國已經發兵了。
劉表這才引起警覺，忙命人呈書上來。
快速地瀏覽一眼，劉表驚訝道：
「齊魏兩國，已舉國動員，要打大決戰了？」
不怪劉表如此驚訝，因為齊魏兩國的大戰，可以說是一點兒前兆都沒有。
前伐袁術，後伐袁紹。
哪一次不是鬧得天下皆知？
還沒開戰，每個人都捂緊了自己的褲腰帶，深怕戰事將他們裹挾。
可如今的齊魏交戰呢？
說打大戰就打大戰，一點兒流程都不走。
甚至劉表接到曹操這封信後，李翊都已經率兵奪取了巨鹿了。
現在曹操、劉備都在本國動員兵馬將要在北方來一場大會戰。
雙方真是連演都不演了……
不過，天下形勢走到這一步。
任誰都能看得出來，最終這天下，只會落在齊魏楚三國君主的手中。
是漢室宗親，四世三公姻親的劉備？
還是善曉兵機，寧我負人的奸雄曹操？
亦或是「三分天下有其二，猶以服事殷」的劉表？
「曹使現在就在屋外等候，不知楚公是否要見上一見？」
侍者小心翼翼地問道。
劉表遲疑半晌，還是同意了接見曹使。
使者正是此前來過荊州，邀劉表稱公的滿寵。
滿寵上來便直抒胸臆，開門見山地講出了魏國的請求。
「魏公之意，願貴國速發兵討孫氏。」
「魏公已遣曹仁將軍，總督南方軍事。」
「若貴國肯興師，屆時我國必當遣兵相助。」
劉表沉吟許久，謂身旁侍者道，「扶我起來。」
侍者小心將他攙扶起身，劉表掠過滿寵，來到窗前。
眼前是霞光萬丈，耳邊是清風長存。
望著荊州這大好的河山，劉表心中心涌澎湃。
不僅湧現一個念頭，
如今魏國邀自己出兵廬江，會不會是上天給自己的最後一個機會？
他秉持了半輩子的「猥瑣發育」的理念，對外方針始終是假他人之手，維護邊境穩定。
可現在，再不出手……
想到這兒，劉表下意識地挺了挺胸膛，感受背後那透骨的疼痛。
如果再不出手，或許他就已經苟不下去了……
唉……
劉表嘆了口氣，旋即對滿寵說道：
「煩滿使歸報魏公，孤人願舉楚國之師，討伐孫氏。」
「惟望貴國屆時互通聲氣，互為犄角。」
「……若克此役，魏取河北，楚收江南，各得其所。」
顯然，劉表、曹操都明白一個道理。
那就是此戰，即便贏了，也是不可能一戰滅得了齊國的。
齊國底子太厚了。
劉備就算輸了，丟了河北，他還有山東。
山東丟了，他還有淮南。
容錯率之高，估計老劉這輩子沒打過這麼富裕的仗。
「……多謝楚公，在下一定會將貴國之意，如實稟報給魏公。」
滿寵拱手謝過。
劉表欲待讓滿寵在驛館裡歇息幾日，滿寵以公務在身為由辭去。
送別滿寵，劉表立馬召集文武議事。
「……諸公，在座公卿與孤皆共事十餘載。」
「我等非惟君臣，更是良師益友。」
劉表情到深處，潸然淚下。
「孤得至於斯，實賴諸卿效死力、竭股肱，夙夜匪懈。」
「孤心感佩，銘戢五內！」
眾文武見此，無不愕然。
都不明白劉表怎麼會突然召他們，聊這些。
蔡瑁是劉表近臣，平日多監視劉表生活起居。
早有人報知他劉表密召過醫者。
以為劉表大限將至，乃出列說道：
「……我等此生能為楚公效力，亦是榮幸倍至。」
「楚公但有吩咐，吾等一定肝腦塗地，赴湯蹈火。」
「絕不推辭！」
蔡瑁只道劉表要死了，準備交代後事。
他可是盼著自己的外甥劉琮能夠接替大位的。
現在出來示好，也是想占個先機。
其餘諸大臣，見蔡瑁如此殷勤諂媚，暗道這其中肯定有事兒。
遂也紛紛出列，聲淚俱下：
「臣等皆願為楚公效力，赴湯蹈火，在所不辭！」
眾大臣齊齊跪伏於地，場面極為壯觀。
劉表見此，滿意地點了點頭。
「……善，既然諸位都沒有意見。」
「那出兵征討孫氏事宜，就這般定了罷。」
嗯？
此言一出，群臣無不愕然。
大伙兒你看看我，我看看你，皆不知劉表怎麼突然便要征討孫氏了。
大傢伙兒瞧你那憔悴模樣，又是煽情，又是召群臣的，都以為你要交代後事了。
結果這老頭忽然說自己要征討孫氏，直接打了眾人一個措手不及。
「……諸卿且聽孤直言。」
「適才有魏使至楚，約孤共伐孫氏。」
「淮南本屬楚疆，奈劉備背信在前，詐我許多糧秣舟師。」
「今復縱孫氏侵占廬土。」
「此仇不雪，豈丈夫哉？」
劉表目光一沉，變得凜冽起來。
「……故孤決意舉傾國之師，伐孫氏以正天討。。」
「當以兵鋒復我淮南故疆！」
「未知諸卿可有異議否？」
荊州號稱北連漢川，帶甲十餘萬。
這話從來都不是虛言。
真正虛的是劉表沒辦法調動這十萬軍隊。
所以曹操評價劉表是「有名無實，徒有其表」。
這也是限制劉表對外方針，只能扶持附庸的原因之一。
此前鎮壓荊南叛亂，因為那是荊州的內部矛盾。
劉表能夠調動荊州士卒，去維護荊州的繁榮穩定。
可當要讓荊州的世家們，對外打出去，這就有些難辦了。
為此，劉表決定最後賭一把。
賭上自己當了十五年的「亂世良牧」的聲譽、威望，向荊州眾世家施壓。
逼迫他們出兵，為自己的理想藍圖最後勾勒一筆。
賭輸了，劉表就真的滿盤皆輸。
威望從此一落千丈，苦心經營的「中立」方針也將一夜崩塌。
賭贏了，霸王之業可成。
劉表敢賭，是因為他知道自己時日無多。
已經沒什麼好怕，沒什麼好失去的了。
恰好曹操又給了他這麼一個契機。
抓住這個契機，最後賭一把罷……
「……楚公。」
別駕劉先正欲出聲諫言。
劉表立馬出聲打斷：
「別駕，此刻只討論對孫氏的作戰方案。」
「若有所想之他語，且待日後再提罷。」
「……是。」
劉先只得喏喏而退。
(本章完)