第246章 周郎英姿取廬江，曹操腹背受強敵
第246章 周郎英姿取廬江，曹操腹背受強敵
卻說馬超因屢犯魏國邊境，招來了曹操一系列的報復打擊。
曹操用馬騰為人質，脅迫馬超交出并州兵權。
馬超躊躇難決，問計於龐統。
龐統言道：
「將軍豈不聞大行不顧細謹？」
「今齊王以并州之事盡托將軍，委以重任。」
「將軍豈欲負齊王厚望乎？」
「況此為曹操釣鰲之計，將軍若降，必為所烹。」
「今曹賊所以不敢加刃馬公者，惟憚將軍鐵騎虎嘯并州耳。」
「若解甲往鄴——」
「則父子俱為庖廚俎上之肉，任其宰割矣！」
手上有兵權，曹操出於忌憚，不敢動馬騰。
手上無兵權，曹操再無顧忌，馬騰父子俱成砧上之魚。
在龐統的開導下，馬超乃釋心結。
堅定了自己抗曹的決心，並不向曹操投降。
曹操聞說馬超不降，大怒，即命人斬了在鄴的馬騰父子。
程昱急忙攔住，勸曹操說道：
「明公且慢。」
「今馬超據險抗命，若戮其父，是授彼復仇之柄也。」
「莫若羈縻馬氏父子，使馬兒瞻前顧後，不敢輕動。」
曹操乃納程昱之言，暫不殺馬騰父子。
又唯恐深陷與馬超的戰事泥潭之中，不能自拔。
乃留曹洪守壺關，自提大軍回去了。
……
話分兩頭。
卻說孫權得了劉備的資助，遂有了敢挑戰曹操的底氣。
此前在與劉表的戰事爭鬥之中，由於劉表不願使荊州下場，使得孫權很快攻破了廬江。
廬江太守劉勛向孫權投降。
今有齊國為後台，孫權乃召群臣商議，如何取曹操的北廬江。
眾臣皆曰：「此大任非周郎不能當也。」
孫權大喜，即召周瑜過來，問策於他。
周瑜言道：
「前降廬江時，劉勛舉眾投降。」
「劉勛乃曹操故友，今可使劉勛詐降，以賺曹軍。」
孫權乃用周瑜之計，密召劉勛。
使他作書，向北廬江投降。
並承諾，「若破廬江，卿為頭功。」
劉勛不敢違命，即擬了降書，發往北廬江。
廬江太守乃曹休也，時年二十七歲。
曹休為曹操族子，幼年時因天下大亂，流亡於吳地。
曹操舉兵後，便從千里之外，北歸中原，向曹操效力。
曹操稱讚其為，「吾家千里駒。」
又因其早年流於吳地，出於歷練，乃命他為廬江太守。
曹休得劉勛書，書中備言劉勛無奈降吳之事。
希望尋找機會，投靠曹操。
於是承諾在三日後，舉兵為內應，助曹休平定南廬江。
曹休召左右人問：
「劉勛言說要舉兵為我內應，助我收南廬江。」
「諸公以為此計可行否？」
左右人紛紛諫道：
「吳人多詐，未可輕信。」
曹休卻道：
「劉勛乃魏公故友，兵敗無奈投於孫氏門下。」
「公等又何疑焉？」
人們只會相信他們願意相信的事情。
眼下的曹休，正值年輕氣盛之時。
迫不及待地想要立功，為曹操稱公作賀禮。
若是能夠幫曹操平定南廬江，將能夠極大的擴張魏國在南方的勢力。
所以與其說曹休相信劉勛，不如說他是潛意識裡希望劉勛是真心投降。
左右人再道：
「縱然要收降劉勛，至少先通報一聲魏公才好。」
曹休不耐煩道：
「廬江往返鄴城，少說一月有餘。」
「若耽誤太久，吳人便有了防備。」
於是不聽眾人之言，執意進兵南廬江。
早有人報知周瑜，周瑜喜謂眾人說道：
「曹休以親見任，非智勇之將也。」
「今輕信劉勛誘言，深入重地。」
「我以伏兵擊之，曹休必敗。」
「此天助我東吳也。」
於是命陸遜引五千人馬，伏於夭桂山處。
又命呂蒙引五千人馬，伏於龍舒處。
曹休依言引兵而進，行至正中一蘆葦盪處。
曹休暗疑，思量蘆葦盪是一個設伏兵的好去處。
可劉勛獻給自己的圖冊中，卻並未提及此間有一處蘆葦盪。
何也？
曹休心中揚起一股不好的預感，只聽得一聲號響。
呂蒙率弩手千餘眾先出，箭帶硫磺，射燃蘆葦。
立時火光驟起，黑煙鋪地襲來。
曹休大呼：「吾中計矣！」
於是即命人撤退。
陸遜趁勢從夭桂山中殺出。
所驅之前部，正是丹陽精卒。
眾丹陽戰士，齊齊從草垛中躍出，人手持丈二長矛，專刺馬腹。
魏軍被打得措手不及，被火逼入沼澤，陷斃者數以千計。
曹休金盔墜地，親執長槊突圍，身被六創，方得脫重圍。
一夜奮戰，曹休早已是蓬頭垢面，灰頭土臉。
殘部退回北廬江時，清點僅餘人馬，忽見林間懸布幡，上書：
「謝文烈饋贈甲冑糧秣，他日必親赴鄴都答禮！」
「落款：江東周郎。」
曹休見此，大叫一聲。
吐血昏厥，倒在地上。
眾急救起，良久方醒。
曹休精神頹廢，顫聲對眾人說道：
「吾不聽公等良言，乃有此敗。」
「今損兵折將，吾無顏回去見魏公。」
眾人紛紛道：
「吳人勝了一場，必定趁勢來取廬江。」
「將軍要早作準備！」
曹休無奈，只得打起精神，收整殘兵敗將，回北廬江去。
而周瑜也的確趁著大勝，立馬作出了一舉奪下整個廬江的部署。
「魏軍新敗，膽氣已墮。」
「當乘勢北進，一舉而定淮南！」
「如若有遲，曹魏便有了防備。」
兵貴神速，周瑜現在就是要打一個時間差。
他不希望曹操反應過來，派兵來救曹休。
不然僅憑東吳現有的實力，還不足以與曹魏抗衡。
於是將兵分作三路。
一路使呂蒙率舟師八千溯濡須水而上，截曹軍糧道。
一路令陸遜引輕騎三千，晝伏夜行，潛襲安風津。
自己則親統一萬大軍，鼓行而進，直逼北廬江城下。
雖然曹休敗了一陣，但好在城池尚堅固。
曹休這下也不敢出戰了，只命人固守城池，堅壁不出。
一面又發書，先遣人至汝南李通處求救，然後再報魏公。
曹休的思路很清晰。
若是直接稟報曹操，前後耽誤的時間就太久了。
還是先就近原則，把廬江之圍解了再說。
周瑜至城下時，先叫人圍住，然後謂身邊人道：
「曹休堅壁不出，必是在等候援軍。」
「今若費日月而奪堅城，曹魏援軍驟至。」
「我意趁著軍士士氣方銳，正可乘此銳氣，奮力攻擊。」
「來日平明進兵，午未時便當破城。」
於是，於次日五更造飯，三軍鼓譟大進。
城上矢石齊下，陳武手執鐵鏈，冒矢石而上。
早早登城，士卒皆一擁而上。
曹休見大勢已去，只得棄了廬江，望北而逃。
時汝南李通，引軍至半路，正欲來救曹休。
哨馬卻報廬江已失，李通只得回兵歸了汝南。
周瑜既克北廬江，由此盡收廬江全境。
先使人獻捷孫權，然後大犒三軍，設宴慶功。
孫權得了廬江，自己也是高興不已。
為何？
廬江即淮南也。
早在曹劉盟軍攻滅袁術時，兩家就一起合作，修了芍陂水渠。
用此水渠，灌溉淮南良田。
每年產糧甚巨。
等於孫權這是把曹操多年的耕耘成果，一舉給收入了囊中。
同時廬江的地理位置也極為重要。
它雖然沒有長江天險，但卻有著大量的水網。
包括淮水、濡須水、潁水、泱水等等。
這樣密布的水網，會使得陸軍行進極為緩慢。
給了防守者大量的準備時間。
這也是為什麼此前征袁術時，曹操的行軍速度遠比劉備行軍速度要慢的原因。
同時也能解釋，為什麼南下要先打荊州。
往益州打是綿延不絕的群山，往揚州打是水網密布的河道。
當然了，孫權從虎口拔牙的行為，除得到廬江之外。
還將得到盛怒的曹賊。
孫權也擔心會遭來曹操的報復。
廬江還沒捂熱，也給奪了回去。
於是便命人發書往徐州，問劉備下一步該怎麼做。
表面是詢問，實則是希望他能幫自己頂住曹操的壓力。
未多久，劉備回信。
書略曰：
「得報廬江大捷，快慰平生。」
「曹賊失此重鎮，必如斷脊之犬，狂吠反噬。」
「吾已令陳元龍整飭廣陵水軍，旦夕可順流西援。」
「倘曹賊舉兵南下，自有徐州水軍，為君相助。」
「願將軍勿疑。」
話鋒一轉，劉備又寫道：
「然廬江乃江東門戶，曹賊早晚來取。」
「君宜深溝高壘，以待魏軍。」
「可收廬江舊部，以壯實力。」
「廣布烽燧於芍陂、巢湖。」
孫權觀其書，擲於案上，叱道：
「劉備何以老猾如此？」
「昔日彼令我發兵攻廬江，吾依言照做。」
「今開罪了曹操，彼許下的皆是空言，具體實際援助，隻字未提。」
「欲使吾家與曹操兩傷，彼好從中取利耶？」
蜜月期一過，孫權便忍不住破口大罵起來。
雖然劉備承諾了，會使廣陵水軍支援孫權。
但承諾怎麼比得上實際派兵過來，這樣實打實的好處？
到時候曹操真打過來，要是劉備不想支援，還不就是隨便找個藉口敷衍過去了。
周瑜安慰孫權道：
「廬江之役，雖使劉備坐觀成敗，然細察其利，亦壯我軍。」
「我得廬江，魏人舟師再難順流窺我吳地。」
「廬江舊部盡為百戰銳卒，稍加撫慰便可為用。」
「早晚要取，何必計較劉備鼠竊之謀？」
孫權皺著眉，沉聲說道：
「可若無劉備相助，曹操大軍壓來，何以拒之？」
話落，陳武、黃蓋等將，紛紛擲杯吼道：
「兵來將擋，水來土掩。」
「吾等千生萬死才奪下此城，豈能拱手讓給曹賊？」
孫權揮了揮手，蹙眉道：
「曹賊勢大，非劉備不能相抗。」
「彼若執意坐觀成敗，吾東吳早晚為曹操所滅。」
此前，劉備與他簽訂了一系列友好條約之時。
孫權實打實地從劉備那裡得到了好處，
包括糧秣器械，還有從丹陽處徵募得到丹陽勁卒。
彼時孫權正是志得意滿之時，以至於向曹操開戰的前一天都不帶皺眉頭的。
可但奪了曹操的廬江，而劉備對此事的態度，卻又有些曖昧不清時。
孫權的壓力一下子驟增。
感覺自己仿佛陷入了劉備的甜蜜陷阱之中，
先嘗到一點甜頭，結果等真得罪曹操後。
那就完全要看他劉備的臉色了。
陸遜見此，乃柔聲寬慰孫權說道：
「今曹操失廬江，必傾兵來犯。」
「劉備坐觀，雖懷卞莊刺虎之謀。」
「然以遜觀之，此局有驚無險。」
哦？
孫權眉梢一揚，連忙問：
「伯言此話何意？」
陸遜有條不紊地解釋道：
「如今魏國強，東吳弱。」
「若劉備執意坐觀成敗，則曹魏盡得江淮之地。」
「徐州之門戶亦將洞開，彼豈不知唇亡齒寒之理？」
「而曹操已遷都至魏郡鄴城，便說明其重心已在河北。」
「北有馬超、李翊，曹操焉能久耗於我？」
「以遜觀之，吾東吳只需堅守百日，便可使曹軍疲敝。」
「然後反邀劉備共擊之，則曹兵可退也。」
孫權聞言大喜，於是留呂蒙守廬江。
命其撫定這裡的降軍。
一面又再次發書，催督陳登加緊派遣水軍，來援東吳。
最好是能派出小股艦隊，幫忙襲擾魏軍的漕運。
一面又派人去往鄴都，找曹操求和。
雖然不指望能與曹操真的和談，但只要能拖延一會兒，便是一會兒。
……
公元204年，冬十一月。
曹休兵敗淮南，損失萬餘，丟失廬江全境。
自知有罪，乃單騎走還鄴城。
是日天雪初霽，曹解甲釋劍，負荊跪於相府門前。
曹操聞報，勃然作色，擊案震碎茶盞，罵道：
「豎子喪師辱國，該當何罪！」
即令虎衛押曹休入殿，
殿中諸將屏息，唯聞曹休膝行時，鐵鏈拖地之聲。
曹操擲竹簡於地，簡裂如刀，叱曰：
「孤念汝為吾曹家千里駒，故留汝於廬江歷練。」
「汝怎敢擅自進兵，輕信賊人詐降之計。」
「以喪我江淮精銳，使吳兒氣焰囂張！」
話落，喝令左右，命將曹休推出去斬首。
眾人聞言皆驚，曹操背過身去，做出一副不願聽眾人求情的樣子。
程昱立時明白，不願別人求情，就是在暗示他們趕快求情。
於是程昱率先出列，諫道：
「今劉備虎視兗、豫，若斬大將，是自毀長城！」
「況文烈尚且年輕，哪是周瑜敵手？」
「不若先暫時收押，等來日再給其戴罪立功的機會。」
眾人一開始見曹操如此憤怒，以至於真不敢去給曹休求情。
見程昱去求情，還暗道他如何這麼勇時。
卻見原本盛怒的曹操，竟陷入了躊躇，仿佛正在糾結要不要殺曹休。
這下即便是傻子也明白曹操是什麼意思了。
丟失廬江是重罪，不嚴懲不能服眾。
但曹休又是老曹家的後起之秀，曹操不可能真的殺他。
既然曹公想演這場戲，大伙兒們也只能是配合他演出。
於是，眾文武紛紛出列，向曹操拜道：
「請魏公暫赦其罪，令其戴罪立功罷！」
曹操面色稍霽，背身而立。
良機，才長嘆一聲：
「諸公皆以為不可殺耶？」
遂轉身，嘆道，「罷了！然國法不可廢——」
乃削去了曹休廬江太守的職位，貶為蕩寇校尉。
另罰俸一年以撫陣亡將士。
眾人聽完曹操的處罰，紛紛慶幸剛才求情是求對了。
曹操是真沒打算要嚴懲曹休。
收回廬江太守之職？
現在廬江都丟了，收不收回都沒什麼兩樣。
貶為蕩寇校尉。
意思就是曹休丟了廬江，損兵折將，居然還能保有兵權？
至於罰俸一年，問題是曹休作為曹家宗室，也不指望那點俸祿養家餬口啊。
戲演完了，曹操也該真正處理眼下的問題了。
一年不到的時間，馬超寇略魏境，襲擾邊關。
東吳舉兵，襲取了廬江。
失廬江，丟上黨。
曹操在全力與劉備爭鬥之時，不知不覺間竟面臨了南北腹背受敵的境地。
這一定不會是巧合。
「……李翊。」
曹操目光蹙起，咬牙切齒。
這是一個令他又愛又恨的名字。
當初屠徐州時，使這小兒意外被劉備所救。
不想一遭失縱，竟釀成如此大患。
可怒，可惱也……
「……奉孝，依汝之見，何以應之？」
曹操問計郭嘉，該如何應對李翊這一套打下來的組合拳。
郭嘉乃道：
「李子玉假外兵犯我魏地，蓋因其新定幽燕，遠征遼東。」
「士民疲敝，不宜大動兵戈耳。」
「今明公宜撫定內部，修耕植以蓄軍資。」
「待養足氣力之後，方才好與李翊爭河北。」
郭嘉勸曹操趁著河北剛剛打完遼東，國力疲敝之時，抓緊時間搞生產。
「幽州豪族甚多，久不沐王化。」
「可密使人齎金珠，賄賂當地豪強耆老，煽動幽州諸郡叛亂。」
曹操大喜，採納郭嘉之計。
用棗祗為典農校尉，命他來魏地組織新的屯田。
一面又遣滿寵執行間諜工作，暗中資助幽州的地主豪強。
使他們在李翊背後，煽風點火。
至於廬江，曹操則做出了一個令人震驚的舉動。
他竟真的沒有報復孫權，反而使人交好於他。
此舉，明眼人都能看出來，曹操就是想把孫權拉出孫劉同盟。
你劉備不是資助了孫權大量糧秣器械嗎？
好，我直接讓出廬江來收買孫權。
看誰更狠！
曹操這一舉動，可以說是震驚了天下人。
有人罵曹操軟弱無能，白白浪費土地，資助強敵。
但也有人稱讚曹操善於隱忍。
犧牲廬江，拉攏了一個潛在盟友。
倘若孫劉關係因此破裂，曹操的計劃便成功了。
到時候，劉備要是想征討孫權，他便有機會將孫權拉到自己這邊來。
果不其然，在得知曹操不會發兵廬江的消息後。
孫權又驚又喜，待看過曹操的書信之後。
孫權也回信一封，又命人采了四十擔橘子，送去鄴城，表示感謝。
至於劉備處，孫權也不是傻子。
依然寫信，向他表達了感激之意。
反正東吳弱小，齊魏兩國都得罪不得。
最好的方式，就是慢慢苟著發育，等待像這樣奪取廬江的機會。
劉備見曹操如此能沉住氣，亦是頗感震驚，乃問孔明說道：
「曹操於孫權不予征伐，先生如何看？」
諸葛亮輕搖羽扇，微笑對曰：
「大王當浮一大白！」
劉備詫異，他原計劃是希望曹操征伐東吳。
使得魏國在與齊國競爭發育之時，疲於奔命。
最後兩國生產力越拉越大，劉備便能以摧枯拉朽之勢，一舉吞併魏國。
可曹操的隱忍不發，的確令劉備有些始料未及。
諸葛亮分析道：
「廬江乃乃淮南鎖鑰，今歸東吳，曹操失一糧倉。」
「如斷一臂，於齊有利。」
「孫權懼報復而益親我，此畏威懷德之效。」
「吾料孫權必不為魏所攏。」
「李丞相所定之國策，乃固根制本。」
「今馬超興於上黨，孫吳崛起於淮南。」
「曹操已失其勢，吾料漢室必興於大王之手。」
劉備大喜過望。
乃使賀孫權得廬江，又贈戰船三十艘，陽示支援。
不表。
……
冀州，渤海。
就在曹操為南北兩處的戰事，急得焦頭爛額之時。
李翊正在全力與民生息，休養國力。
自甄家舉家搬遷至渤海後，李翊又親自接待了甄堯之母張氏。
給足了甄家面子，進一步提高了甄家的商界地位。
然後，接著這個機會，李翊又單獨找到張夫人，問道：
「夫人誠乃巾幗雄傑，久著河北商界之望。。」
「今欲煩請夫人，召冀州諸賈。」
「擇其重信義者，選資財雄厚之家，來我渤海。」
張氏便躬身問：
「妾自先夫棄世，獨力撐持門戶，幸得商界同仁抬愛。」
「若下帖相召，想必不至推辭。」
「惟丞相此番大集商賈於渤海，未知有何深謀？」
「妾願聞其詳。」
商界也有商界的規矩，越是有勢力的，越不能明著坑同行。
尤其是要摻和政治的時候。
即便是李翊貴為丞相，張氏也不得不小心翼翼地詢問細節。
「……哈哈。」
「張夫人勿憂，翊並非不懷好意。」
「只是單純想宴請冀州諸賈來我渤海飲宴，僅此而已。」
飲宴？
張夫人眼睛骨碌碌一轉，商人最是精明。
她當然不會聽信李翊的一面之詞。
乃俯身向李翊拜道：
「妾家若無丞相力保，早為曹賊所擄。」
「甄家永念丞相恩情，絕不反叛。」
「惟望丞相以實言相告，但有用我甄家之處。」
「甄家自當肝腦塗地。」
張氏向李翊表忠心，表示相府不管有什麼安排，他們都會努力配合。
但李翊依然只是說道：
「今欲借夫人之力，宴請冀州諸商魁，僅此而已。」
「夫人當知，寒荊麋氏本商門之女，其兄現居齊國上卿要職。」
微微一頓，又漫不經心地提了一句。
「令郎資質穎秀，大可栽培。」
「吾欲為其遷升久矣，恨不逢其時耳。」
話暗示到了這個地步，張氏再無任何顧慮。
罷了，李丞相不願說就不願說唄。
就算真賭上甄家的商界名譽，害了冀州的同行，那只能怪你們倒霉。
這下加起來也比不上她兒子，平步青雲重要。
商政不分家。
商界的盡頭是仕途，亘古如此。
於是，張氏乃以甄家名義，向冀州同行廣發請帖。
言丞相在渤海設宴，想邀請各家族族長前來赴宴。
由於李翊的名聲擺在那裡，眾人僅是出於攀附權貴的需要，都得前來赴宴。
更別說由甄家出面牽頭。
一時間，冀州各郡縣大家商賈，紛紛趕赴渤海南皮。
萬人空巷，車水馬龍。
南皮衙署院落之內。
幾十張桌案依次擺放，一個個商賈快步走入其中。
不時的交頭接耳說著什麼。
每有一人坐在桌案的一側。
就有僕人將一盞溫酒，擺放在他們身側的案几上。
不多時，眾商賈坐定。
他們當中有來自渤海的，有來自章武的、中山的，巨鹿的。
甚至還有從曹操常山郡、巨鹿郡偷偷跑來的。
足見李翊如今在北方的影響力之大。
但眾人還不知道李翊這麼隆重地召他們過來，是要幹什麼。
漢朝重農抑商，商人的社會地位其實是偏低的。
但到了漢末時，商人的地位驟增。
因為天下大亂，飯都吃不飽了，誰管你是商人還是農民？
此所謂，
衣食足而知榮辱，倉稟實而知禮節。
只要你有錢有糧，能養多餘的人口，那你就是牛逼。
所以很多諸侯要麼自己間接的經商，要麼也要重用商賈，給他職位。
以取用他們背後巨大的財富。
而商賈也需要諸侯們強大的兵力，來保護自家的產業。
這使得漢末諸侯與商賈之間，形成了一道微妙的社會關係。
眾商賈方竊竊私議間，忽聞環佩鏘然。
但見紫雲出岫，李翊著絳紗紫袍。
腰纏紫綬，相映生輝。
眉如利劍出鞘，目似寒潭映月。
行至堂前，忽展袖朗笑，聲若清磬破云：
「勞諸君久候矣！」
眾商不覺屏息，久聞李翊丰神飄灑，神仙氣概。
今日一見，果真見之不俗。
而李翊今天也的確是精心打扮了一番，畢竟是重要宴會，又是請的賓客。
紫色是很難染的顏色，所以古代以紫為貴。
一般都是重要的宴會，或是慶祝豐收，才會穿紫色。
李翊今日穿紫衣，也是為了表現自己對此次宴會的重視。
李翊拱手向席間揖道：
「諸君今日惠臨寒舍，翊不勝欣幸。」
復環視四座，朗聲道：
「座中皆商界翹楚，各擅一方之利。」
「故不敢虛言，今請諸公來，實有要事相商。「
眾商一下子屏住了呼吸，紛紛將目光落在了李翊身上。
李翊見此，忍不住撲哧一笑，溫聲道：
「諸君毋需惶懼，寒荊亦出商門，與諸君本是同源。」
「今日之會，惟求互利，斷無相難之意。」
一頓，又緩緩吐出幾個字。
「翊所求者——」
「一曰糧，二曰人。」
……
(本章完)
卻說馬超因屢犯魏國邊境，招來了曹操一系列的報復打擊。
曹操用馬騰為人質，脅迫馬超交出并州兵權。
馬超躊躇難決，問計於龐統。
龐統言道：
「將軍豈不聞大行不顧細謹？」
「今齊王以并州之事盡托將軍，委以重任。」
「將軍豈欲負齊王厚望乎？」
「況此為曹操釣鰲之計，將軍若降，必為所烹。」
「今曹賊所以不敢加刃馬公者，惟憚將軍鐵騎虎嘯并州耳。」
「若解甲往鄴——」
「則父子俱為庖廚俎上之肉，任其宰割矣！」
手上有兵權，曹操出於忌憚，不敢動馬騰。
手上無兵權，曹操再無顧忌，馬騰父子俱成砧上之魚。
在龐統的開導下，馬超乃釋心結。
堅定了自己抗曹的決心，並不向曹操投降。
曹操聞說馬超不降，大怒，即命人斬了在鄴的馬騰父子。
程昱急忙攔住，勸曹操說道：
「明公且慢。」
「今馬超據險抗命，若戮其父，是授彼復仇之柄也。」
「莫若羈縻馬氏父子，使馬兒瞻前顧後，不敢輕動。」
曹操乃納程昱之言，暫不殺馬騰父子。
又唯恐深陷與馬超的戰事泥潭之中，不能自拔。
乃留曹洪守壺關，自提大軍回去了。
……
話分兩頭。
卻說孫權得了劉備的資助，遂有了敢挑戰曹操的底氣。
此前在與劉表的戰事爭鬥之中，由於劉表不願使荊州下場，使得孫權很快攻破了廬江。
廬江太守劉勛向孫權投降。
今有齊國為後台，孫權乃召群臣商議，如何取曹操的北廬江。
眾臣皆曰：「此大任非周郎不能當也。」
孫權大喜，即召周瑜過來，問策於他。
周瑜言道：
「前降廬江時，劉勛舉眾投降。」
「劉勛乃曹操故友，今可使劉勛詐降，以賺曹軍。」
孫權乃用周瑜之計，密召劉勛。
使他作書，向北廬江投降。
並承諾，「若破廬江，卿為頭功。」
劉勛不敢違命，即擬了降書，發往北廬江。
廬江太守乃曹休也，時年二十七歲。
曹休為曹操族子，幼年時因天下大亂，流亡於吳地。
曹操舉兵後，便從千里之外，北歸中原，向曹操效力。
曹操稱讚其為，「吾家千里駒。」
又因其早年流於吳地，出於歷練，乃命他為廬江太守。
曹休得劉勛書，書中備言劉勛無奈降吳之事。
希望尋找機會，投靠曹操。
於是承諾在三日後，舉兵為內應，助曹休平定南廬江。
曹休召左右人問：
「劉勛言說要舉兵為我內應，助我收南廬江。」
「諸公以為此計可行否？」
左右人紛紛諫道：
「吳人多詐，未可輕信。」
曹休卻道：
「劉勛乃魏公故友，兵敗無奈投於孫氏門下。」
「公等又何疑焉？」
人們只會相信他們願意相信的事情。
眼下的曹休，正值年輕氣盛之時。
迫不及待地想要立功，為曹操稱公作賀禮。
若是能夠幫曹操平定南廬江，將能夠極大的擴張魏國在南方的勢力。
所以與其說曹休相信劉勛，不如說他是潛意識裡希望劉勛是真心投降。
左右人再道：
「縱然要收降劉勛，至少先通報一聲魏公才好。」
曹休不耐煩道：
「廬江往返鄴城，少說一月有餘。」
「若耽誤太久，吳人便有了防備。」
於是不聽眾人之言，執意進兵南廬江。
早有人報知周瑜，周瑜喜謂眾人說道：
「曹休以親見任，非智勇之將也。」
「今輕信劉勛誘言，深入重地。」
「我以伏兵擊之，曹休必敗。」
「此天助我東吳也。」
於是命陸遜引五千人馬，伏於夭桂山處。
又命呂蒙引五千人馬，伏於龍舒處。
曹休依言引兵而進，行至正中一蘆葦盪處。
曹休暗疑，思量蘆葦盪是一個設伏兵的好去處。
可劉勛獻給自己的圖冊中，卻並未提及此間有一處蘆葦盪。
何也？
曹休心中揚起一股不好的預感，只聽得一聲號響。
呂蒙率弩手千餘眾先出，箭帶硫磺，射燃蘆葦。
立時火光驟起，黑煙鋪地襲來。
曹休大呼：「吾中計矣！」
於是即命人撤退。
陸遜趁勢從夭桂山中殺出。
所驅之前部，正是丹陽精卒。
眾丹陽戰士，齊齊從草垛中躍出，人手持丈二長矛，專刺馬腹。
魏軍被打得措手不及，被火逼入沼澤，陷斃者數以千計。
曹休金盔墜地，親執長槊突圍，身被六創，方得脫重圍。
一夜奮戰，曹休早已是蓬頭垢面，灰頭土臉。
殘部退回北廬江時，清點僅餘人馬，忽見林間懸布幡，上書：
「謝文烈饋贈甲冑糧秣，他日必親赴鄴都答禮！」
「落款：江東周郎。」
曹休見此，大叫一聲。
吐血昏厥，倒在地上。
眾急救起，良久方醒。
曹休精神頹廢，顫聲對眾人說道：
「吾不聽公等良言，乃有此敗。」
「今損兵折將，吾無顏回去見魏公。」
眾人紛紛道：
「吳人勝了一場，必定趁勢來取廬江。」
「將軍要早作準備！」
曹休無奈，只得打起精神，收整殘兵敗將，回北廬江去。
而周瑜也的確趁著大勝，立馬作出了一舉奪下整個廬江的部署。
「魏軍新敗，膽氣已墮。」
「當乘勢北進，一舉而定淮南！」
「如若有遲，曹魏便有了防備。」
兵貴神速，周瑜現在就是要打一個時間差。
他不希望曹操反應過來，派兵來救曹休。
不然僅憑東吳現有的實力，還不足以與曹魏抗衡。
於是將兵分作三路。
一路使呂蒙率舟師八千溯濡須水而上，截曹軍糧道。
一路令陸遜引輕騎三千，晝伏夜行，潛襲安風津。
自己則親統一萬大軍，鼓行而進，直逼北廬江城下。
雖然曹休敗了一陣，但好在城池尚堅固。
曹休這下也不敢出戰了，只命人固守城池，堅壁不出。
一面又發書，先遣人至汝南李通處求救，然後再報魏公。
曹休的思路很清晰。
若是直接稟報曹操，前後耽誤的時間就太久了。
還是先就近原則，把廬江之圍解了再說。
周瑜至城下時，先叫人圍住，然後謂身邊人道：
「曹休堅壁不出，必是在等候援軍。」
「今若費日月而奪堅城，曹魏援軍驟至。」
「我意趁著軍士士氣方銳，正可乘此銳氣，奮力攻擊。」
「來日平明進兵，午未時便當破城。」
於是，於次日五更造飯，三軍鼓譟大進。
城上矢石齊下，陳武手執鐵鏈，冒矢石而上。
早早登城，士卒皆一擁而上。
曹休見大勢已去，只得棄了廬江，望北而逃。
時汝南李通，引軍至半路，正欲來救曹休。
哨馬卻報廬江已失，李通只得回兵歸了汝南。
周瑜既克北廬江，由此盡收廬江全境。
先使人獻捷孫權，然後大犒三軍，設宴慶功。
孫權得了廬江，自己也是高興不已。
為何？
廬江即淮南也。
早在曹劉盟軍攻滅袁術時，兩家就一起合作，修了芍陂水渠。
用此水渠，灌溉淮南良田。
每年產糧甚巨。
等於孫權這是把曹操多年的耕耘成果，一舉給收入了囊中。
同時廬江的地理位置也極為重要。
它雖然沒有長江天險，但卻有著大量的水網。
包括淮水、濡須水、潁水、泱水等等。
這樣密布的水網，會使得陸軍行進極為緩慢。
給了防守者大量的準備時間。
這也是為什麼此前征袁術時，曹操的行軍速度遠比劉備行軍速度要慢的原因。
同時也能解釋，為什麼南下要先打荊州。
往益州打是綿延不絕的群山，往揚州打是水網密布的河道。
當然了，孫權從虎口拔牙的行為，除得到廬江之外。
還將得到盛怒的曹賊。
孫權也擔心會遭來曹操的報復。
廬江還沒捂熱，也給奪了回去。
於是便命人發書往徐州，問劉備下一步該怎麼做。
表面是詢問，實則是希望他能幫自己頂住曹操的壓力。
未多久，劉備回信。
書略曰：
「得報廬江大捷，快慰平生。」
「曹賊失此重鎮，必如斷脊之犬，狂吠反噬。」
「吾已令陳元龍整飭廣陵水軍，旦夕可順流西援。」
「倘曹賊舉兵南下，自有徐州水軍，為君相助。」
「願將軍勿疑。」
話鋒一轉，劉備又寫道：
「然廬江乃江東門戶，曹賊早晚來取。」
「君宜深溝高壘，以待魏軍。」
「可收廬江舊部，以壯實力。」
「廣布烽燧於芍陂、巢湖。」
孫權觀其書，擲於案上，叱道：
「劉備何以老猾如此？」
「昔日彼令我發兵攻廬江，吾依言照做。」
「今開罪了曹操，彼許下的皆是空言，具體實際援助，隻字未提。」
「欲使吾家與曹操兩傷，彼好從中取利耶？」
蜜月期一過，孫權便忍不住破口大罵起來。
雖然劉備承諾了，會使廣陵水軍支援孫權。
但承諾怎麼比得上實際派兵過來，這樣實打實的好處？
到時候曹操真打過來，要是劉備不想支援，還不就是隨便找個藉口敷衍過去了。
周瑜安慰孫權道：
「廬江之役，雖使劉備坐觀成敗，然細察其利，亦壯我軍。」
「我得廬江，魏人舟師再難順流窺我吳地。」
「廬江舊部盡為百戰銳卒，稍加撫慰便可為用。」
「早晚要取，何必計較劉備鼠竊之謀？」
孫權皺著眉，沉聲說道：
「可若無劉備相助，曹操大軍壓來，何以拒之？」
話落，陳武、黃蓋等將，紛紛擲杯吼道：
「兵來將擋，水來土掩。」
「吾等千生萬死才奪下此城，豈能拱手讓給曹賊？」
孫權揮了揮手，蹙眉道：
「曹賊勢大，非劉備不能相抗。」
「彼若執意坐觀成敗，吾東吳早晚為曹操所滅。」
此前，劉備與他簽訂了一系列友好條約之時。
孫權實打實地從劉備那裡得到了好處，
包括糧秣器械，還有從丹陽處徵募得到丹陽勁卒。
彼時孫權正是志得意滿之時，以至於向曹操開戰的前一天都不帶皺眉頭的。
可但奪了曹操的廬江，而劉備對此事的態度，卻又有些曖昧不清時。
孫權的壓力一下子驟增。
感覺自己仿佛陷入了劉備的甜蜜陷阱之中，
先嘗到一點甜頭，結果等真得罪曹操後。
那就完全要看他劉備的臉色了。
陸遜見此，乃柔聲寬慰孫權說道：
「今曹操失廬江，必傾兵來犯。」
「劉備坐觀，雖懷卞莊刺虎之謀。」
「然以遜觀之，此局有驚無險。」
哦？
孫權眉梢一揚，連忙問：
「伯言此話何意？」
陸遜有條不紊地解釋道：
「如今魏國強，東吳弱。」
「若劉備執意坐觀成敗，則曹魏盡得江淮之地。」
「徐州之門戶亦將洞開，彼豈不知唇亡齒寒之理？」
「而曹操已遷都至魏郡鄴城，便說明其重心已在河北。」
「北有馬超、李翊，曹操焉能久耗於我？」
「以遜觀之，吾東吳只需堅守百日，便可使曹軍疲敝。」
「然後反邀劉備共擊之，則曹兵可退也。」
孫權聞言大喜，於是留呂蒙守廬江。
命其撫定這裡的降軍。
一面又再次發書，催督陳登加緊派遣水軍，來援東吳。
最好是能派出小股艦隊，幫忙襲擾魏軍的漕運。
一面又派人去往鄴都，找曹操求和。
雖然不指望能與曹操真的和談，但只要能拖延一會兒，便是一會兒。
……
公元204年，冬十一月。
曹休兵敗淮南，損失萬餘，丟失廬江全境。
自知有罪，乃單騎走還鄴城。
是日天雪初霽，曹解甲釋劍，負荊跪於相府門前。
曹操聞報，勃然作色，擊案震碎茶盞，罵道：
「豎子喪師辱國，該當何罪！」
即令虎衛押曹休入殿，
殿中諸將屏息，唯聞曹休膝行時，鐵鏈拖地之聲。
曹操擲竹簡於地，簡裂如刀，叱曰：
「孤念汝為吾曹家千里駒，故留汝於廬江歷練。」
「汝怎敢擅自進兵，輕信賊人詐降之計。」
「以喪我江淮精銳，使吳兒氣焰囂張！」
話落，喝令左右，命將曹休推出去斬首。
眾人聞言皆驚，曹操背過身去，做出一副不願聽眾人求情的樣子。
程昱立時明白，不願別人求情，就是在暗示他們趕快求情。
於是程昱率先出列，諫道：
「今劉備虎視兗、豫，若斬大將，是自毀長城！」
「況文烈尚且年輕，哪是周瑜敵手？」
「不若先暫時收押，等來日再給其戴罪立功的機會。」
眾人一開始見曹操如此憤怒，以至於真不敢去給曹休求情。
見程昱去求情，還暗道他如何這麼勇時。
卻見原本盛怒的曹操，竟陷入了躊躇，仿佛正在糾結要不要殺曹休。
這下即便是傻子也明白曹操是什麼意思了。
丟失廬江是重罪，不嚴懲不能服眾。
但曹休又是老曹家的後起之秀，曹操不可能真的殺他。
既然曹公想演這場戲，大伙兒們也只能是配合他演出。
於是，眾文武紛紛出列，向曹操拜道：
「請魏公暫赦其罪，令其戴罪立功罷！」
曹操面色稍霽，背身而立。
良機，才長嘆一聲：
「諸公皆以為不可殺耶？」
遂轉身，嘆道，「罷了！然國法不可廢——」
乃削去了曹休廬江太守的職位，貶為蕩寇校尉。
另罰俸一年以撫陣亡將士。
眾人聽完曹操的處罰，紛紛慶幸剛才求情是求對了。
曹操是真沒打算要嚴懲曹休。
收回廬江太守之職？
現在廬江都丟了，收不收回都沒什麼兩樣。
貶為蕩寇校尉。
意思就是曹休丟了廬江，損兵折將，居然還能保有兵權？
至於罰俸一年，問題是曹休作為曹家宗室，也不指望那點俸祿養家餬口啊。
戲演完了，曹操也該真正處理眼下的問題了。
一年不到的時間，馬超寇略魏境，襲擾邊關。
東吳舉兵，襲取了廬江。
失廬江，丟上黨。
曹操在全力與劉備爭鬥之時，不知不覺間竟面臨了南北腹背受敵的境地。
這一定不會是巧合。
「……李翊。」
曹操目光蹙起，咬牙切齒。
這是一個令他又愛又恨的名字。
當初屠徐州時，使這小兒意外被劉備所救。
不想一遭失縱，竟釀成如此大患。
可怒，可惱也……
「……奉孝，依汝之見，何以應之？」
曹操問計郭嘉，該如何應對李翊這一套打下來的組合拳。
郭嘉乃道：
「李子玉假外兵犯我魏地，蓋因其新定幽燕，遠征遼東。」
「士民疲敝，不宜大動兵戈耳。」
「今明公宜撫定內部，修耕植以蓄軍資。」
「待養足氣力之後，方才好與李翊爭河北。」
郭嘉勸曹操趁著河北剛剛打完遼東，國力疲敝之時，抓緊時間搞生產。
「幽州豪族甚多，久不沐王化。」
「可密使人齎金珠，賄賂當地豪強耆老，煽動幽州諸郡叛亂。」
曹操大喜，採納郭嘉之計。
用棗祗為典農校尉，命他來魏地組織新的屯田。
一面又遣滿寵執行間諜工作，暗中資助幽州的地主豪強。
使他們在李翊背後，煽風點火。
至於廬江，曹操則做出了一個令人震驚的舉動。
他竟真的沒有報復孫權，反而使人交好於他。
此舉，明眼人都能看出來，曹操就是想把孫權拉出孫劉同盟。
你劉備不是資助了孫權大量糧秣器械嗎？
好，我直接讓出廬江來收買孫權。
看誰更狠！
曹操這一舉動，可以說是震驚了天下人。
有人罵曹操軟弱無能，白白浪費土地，資助強敵。
但也有人稱讚曹操善於隱忍。
犧牲廬江，拉攏了一個潛在盟友。
倘若孫劉關係因此破裂，曹操的計劃便成功了。
到時候，劉備要是想征討孫權，他便有機會將孫權拉到自己這邊來。
果不其然，在得知曹操不會發兵廬江的消息後。
孫權又驚又喜，待看過曹操的書信之後。
孫權也回信一封，又命人采了四十擔橘子，送去鄴城，表示感謝。
至於劉備處，孫權也不是傻子。
依然寫信，向他表達了感激之意。
反正東吳弱小，齊魏兩國都得罪不得。
最好的方式，就是慢慢苟著發育，等待像這樣奪取廬江的機會。
劉備見曹操如此能沉住氣，亦是頗感震驚，乃問孔明說道：
「曹操於孫權不予征伐，先生如何看？」
諸葛亮輕搖羽扇，微笑對曰：
「大王當浮一大白！」
劉備詫異，他原計劃是希望曹操征伐東吳。
使得魏國在與齊國競爭發育之時，疲於奔命。
最後兩國生產力越拉越大，劉備便能以摧枯拉朽之勢，一舉吞併魏國。
可曹操的隱忍不發，的確令劉備有些始料未及。
諸葛亮分析道：
「廬江乃乃淮南鎖鑰，今歸東吳，曹操失一糧倉。」
「如斷一臂，於齊有利。」
「孫權懼報復而益親我，此畏威懷德之效。」
「吾料孫權必不為魏所攏。」
「李丞相所定之國策，乃固根制本。」
「今馬超興於上黨，孫吳崛起於淮南。」
「曹操已失其勢，吾料漢室必興於大王之手。」
劉備大喜過望。
乃使賀孫權得廬江，又贈戰船三十艘，陽示支援。
不表。
……
冀州，渤海。
就在曹操為南北兩處的戰事，急得焦頭爛額之時。
李翊正在全力與民生息，休養國力。
自甄家舉家搬遷至渤海後，李翊又親自接待了甄堯之母張氏。
給足了甄家面子，進一步提高了甄家的商界地位。
然後，接著這個機會，李翊又單獨找到張夫人，問道：
「夫人誠乃巾幗雄傑，久著河北商界之望。。」
「今欲煩請夫人，召冀州諸賈。」
「擇其重信義者，選資財雄厚之家，來我渤海。」
張氏便躬身問：
「妾自先夫棄世，獨力撐持門戶，幸得商界同仁抬愛。」
「若下帖相召，想必不至推辭。」
「惟丞相此番大集商賈於渤海，未知有何深謀？」
「妾願聞其詳。」
商界也有商界的規矩，越是有勢力的，越不能明著坑同行。
尤其是要摻和政治的時候。
即便是李翊貴為丞相，張氏也不得不小心翼翼地詢問細節。
「……哈哈。」
「張夫人勿憂，翊並非不懷好意。」
「只是單純想宴請冀州諸賈來我渤海飲宴，僅此而已。」
飲宴？
張夫人眼睛骨碌碌一轉，商人最是精明。
她當然不會聽信李翊的一面之詞。
乃俯身向李翊拜道：
「妾家若無丞相力保，早為曹賊所擄。」
「甄家永念丞相恩情，絕不反叛。」
「惟望丞相以實言相告，但有用我甄家之處。」
「甄家自當肝腦塗地。」
張氏向李翊表忠心，表示相府不管有什麼安排，他們都會努力配合。
但李翊依然只是說道：
「今欲借夫人之力，宴請冀州諸商魁，僅此而已。」
「夫人當知，寒荊麋氏本商門之女，其兄現居齊國上卿要職。」
微微一頓，又漫不經心地提了一句。
「令郎資質穎秀，大可栽培。」
「吾欲為其遷升久矣，恨不逢其時耳。」
話暗示到了這個地步，張氏再無任何顧慮。
罷了，李丞相不願說就不願說唄。
就算真賭上甄家的商界名譽，害了冀州的同行，那只能怪你們倒霉。
這下加起來也比不上她兒子，平步青雲重要。
商政不分家。
商界的盡頭是仕途，亘古如此。
於是，張氏乃以甄家名義，向冀州同行廣發請帖。
言丞相在渤海設宴，想邀請各家族族長前來赴宴。
由於李翊的名聲擺在那裡，眾人僅是出於攀附權貴的需要，都得前來赴宴。
更別說由甄家出面牽頭。
一時間，冀州各郡縣大家商賈，紛紛趕赴渤海南皮。
萬人空巷，車水馬龍。
南皮衙署院落之內。
幾十張桌案依次擺放，一個個商賈快步走入其中。
不時的交頭接耳說著什麼。
每有一人坐在桌案的一側。
就有僕人將一盞溫酒，擺放在他們身側的案几上。
不多時，眾商賈坐定。
他們當中有來自渤海的，有來自章武的、中山的，巨鹿的。
甚至還有從曹操常山郡、巨鹿郡偷偷跑來的。
足見李翊如今在北方的影響力之大。
但眾人還不知道李翊這麼隆重地召他們過來，是要幹什麼。
漢朝重農抑商，商人的社會地位其實是偏低的。
但到了漢末時，商人的地位驟增。
因為天下大亂，飯都吃不飽了，誰管你是商人還是農民？
此所謂，
衣食足而知榮辱，倉稟實而知禮節。
只要你有錢有糧，能養多餘的人口，那你就是牛逼。
所以很多諸侯要麼自己間接的經商，要麼也要重用商賈，給他職位。
以取用他們背後巨大的財富。
而商賈也需要諸侯們強大的兵力，來保護自家的產業。
這使得漢末諸侯與商賈之間，形成了一道微妙的社會關係。
眾商賈方竊竊私議間，忽聞環佩鏘然。
但見紫雲出岫，李翊著絳紗紫袍。
腰纏紫綬，相映生輝。
眉如利劍出鞘，目似寒潭映月。
行至堂前，忽展袖朗笑，聲若清磬破云：
「勞諸君久候矣！」
眾商不覺屏息，久聞李翊丰神飄灑，神仙氣概。
今日一見，果真見之不俗。
而李翊今天也的確是精心打扮了一番，畢竟是重要宴會，又是請的賓客。
紫色是很難染的顏色，所以古代以紫為貴。
一般都是重要的宴會，或是慶祝豐收，才會穿紫色。
李翊今日穿紫衣，也是為了表現自己對此次宴會的重視。
李翊拱手向席間揖道：
「諸君今日惠臨寒舍，翊不勝欣幸。」
復環視四座，朗聲道：
「座中皆商界翹楚，各擅一方之利。」
「故不敢虛言，今請諸公來，實有要事相商。「
眾商一下子屏住了呼吸，紛紛將目光落在了李翊身上。
李翊見此，忍不住撲哧一笑，溫聲道：
「諸君毋需惶懼，寒荊亦出商門，與諸君本是同源。」
「今日之會，惟求互利，斷無相難之意。」
一頓，又緩緩吐出幾個字。
「翊所求者——」
「一曰糧，二曰人。」
……
(本章完)